第十六章 暗殺

第十六章 暗殺

嘉迪婭在聯合國秘書長安德烈夫的陪同下,走上陽台。達吉陪着她,達尼爾和吉斯卡特緊隨左右。陽台下的廣場上,聚集着成千上萬的人,歡呼聲此起彼伏。嘉迪婭聽出來,其中有呼叫她的名字的。她舉起手臂揮舞着、微笑着,呼叫聲更是震耳欲聾,有人開始講話了,講話人的影象在廣場四周的大型屏幕上出現。

這時候,有人交給秘書長一張條子。秘書長看完后,立即對站在旁邊的達吉說、“你剛才彙報中談到有一艘奧羅拉飛船跟蹤到太陽系,是嗎?”

“是的。”達吉說。

“後來那艘飛船就回去了。”

“我想是的,先生。”

“可是,我們的空間監督站發現,那艘奧羅拉飛船發射了一個小型登陸艙。裏面有兩個人,登陸艙已在地球着陸。”

他們兩人的談話,沒有引起陽台上任何人的注意,但站在兩旁的機械人達尼爾和吉斯卡特每句話都聽到了。

這時,講話人已結束了他的演說。他最後幾句話是這樣的:“嘉迪婭太太,出生於宇宙世界索拉里亞,生活於奧羅拉,現在是殖民世界白利世界的公民。”他轉身指着嘉迪婭。

陽台下又響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲。有人在嘉迪婭耳邊說,“請講幾句話吧!”

嘉迪婭低聲說,“地球世界的人民。”陽台下的人們立即平靜下來。“地球世界的人民,”嘉迪婭比較堅定地重複了一下。“我作為人類的一份子站在你們的面前。我有點老了,我得承認,因而缺乏你們年輕人的活力、希望和熱情。但站在你們面前,你們的活力、希望和熱情深深地感染了我。我感到我也變得年輕了——”

又一次爆發了長時間的掌聲和歡呼聲。

聯合國秘書長和達吉還在繼續他們的談話。

“他們在哪兒降落了?”達吉問

“不知道,”秘書長說。“他們沒有在航天站降落。”

“他們當然不會在航天站降落的。”達吉說。

“幾年來,他們已好幾次派人偷偷降落到地球上了。但至今沒發生什麼事情。我們也不再注意這類事了。地球是一個開放的世界,是人類的家鄉。任何人,包括宇宙人,都可以自由進出。”

達吉摸了一下自己的鬍子。“他們可能別有意圖吧!”

這時,嘉迪婭正在繼續說,“我向你們表示良好的祝願——你們的世界是人類的發源地。”

又是掌聲雷動,歡聲如潮!

正在這時,入群中有人舉起了噴氣槍,並正在仔細瞄準。

一切幾乎都在同一時刻發生。

吉斯卡特轉身凝視着人群,達尼爾也隨着轉過頭去。他看到了正在瞄準的噴氣槍。說時遲,那時快,達尼爾的反應比人不知快多少倍,他一躍向前撲去。

幾乎在此同時,響起了槍聲。

陽台上的人呆住了,然後突然大喊大叫起來。

達吉一把抓住嘉迪婭,把她拖向一邊。

人群中發出了怒吼聲。

達尼爾是撲向吉斯卡特的,他把吉斯卡特擊倒在地上。

子彈穿過陽台,擊中後面的房間,在天花板上打出了一排洞洞。這些子彈原來可能會擊中吉斯卡特的頭部。

吉斯卡特倒下去時說:“不是人,是個機械人。”

達尼爾放開吉斯卡特,向陽台下掃視了一下,發現了人群中騷動的地點。只見一些衛兵正向那兒奔去。

達尼爾立即跳下陽台,奔向騷動的人群。

達尼爾邊喊邊分開人群,很快趕過衛兵。當時,刺客正被群眾扭打着。衛兵竭力把人群分開,刺客已躺在地上,旁邊是一支噴氣槍。

達尼爾跪在刺客身邊問,“你還能講話嗎?”

明亮的眼睛瞪着達尼爾。“我能,”刺客說。他的聲音很低,但聽上去還正常。

“你是奧羅拉來的?”

刺客一聲不吭。

達尼爾馬上說,“我知道你是奧羅拉來的。你們地球上的基地在哪兒?”

刺客沒有回答。

達尼爾說,“你們的基地,在哪兒?你必須回答。我命令你回答。”

刺客說,“你不能命令我。你是R·達尼爾·奧利沃。有人已告訴我,不必服從你的命令。”

達尼爾抬頭抓住了身邊的一個衛兵說,“先生,你問他一下,他的基地在哪兒?”

“你們的基地在哪兒?”衛兵問。

“我不能回答你的問題,先生,”刺客說。

達尼爾對周圍的衛兵說,“先生們,請給我開路。我必須把刺客帶到嘉迪婭太太那兒去。”

“這事真太糟糕了,”秘書長說。

“沒什麼關係,我不是好好的嗎?”嘉迪婭竭力表現出無所謂的樣子。

“可明天你還要作正式演說呢!”秘書長顯得憂心忡忡。

“這反而使大家更希望能聽到我的演說,”嘉迪婭說。“我願意再冒一次險。”

吉斯卡特說,“達尼爾帶着刺客回來了,嘉迪婭太太。”

嘉迪婭聽到房間外的擴音機里有人在講:“沒有傷亡,也沒有危險。大家回家吧!”

秘書長看着刺客,發現他鎮定自若。他說,“他看上去這麼鎮定,真不可思議。”

“他不是人,先生。他是機械人,是類人機械人!”達尼爾說。

“但我們地球上沒有類人機械人,當然,除了你之外。”

“這個機械人,秘書長,”達尼爾說,“像我一樣,是奧羅拉生產製造的。他像我一樣。”

嘉迪婭皺起了眉頭。“但這怎麼可能呢?機械人不可能暗殺我。”

“一個奧羅拉機械人,輸入了特殊的程序——”達吉氣憤地說。

“奧羅拉怎能這樣欺侮我們——”秘書長說。

“不是奧羅拉,”嘉迪婭說,“只是個別奧羅拉人,個別好戰分子而已。在殖民世界,也有鷹派人物嘛!地球上也有!我向宇宙世界和殖民世界的人呼籲,雙方保持平靜!”

達尼爾一直耐心等待着插話的機會。“嘉迪婭太太——先生們——必須馬上從他嘴裏問出他們基地所在的地點。肯定還有其他機械人。”

“你問過他嗎?”秘書長問。

“我問過了,秘書長。但我是個機械人,這個機械人可以不回答我的問題,也不服從我的命令。”

“那好,我來問,”安德烈夫說。

“這沒有用。請嘉迪婭太太問吧!”達尼爾說。

嘉迪婭看着機械人刺客,深深吸了口氣,然後說,“機械人,你叫什麼名字?”她聲音堅定而又柔和。

機械人說,“我叫R·歐內特第二,太太。”

“歐內特,你知道吧,我是奧羅拉人?”

“你講話帶有奧羅拉口音,但不純。”

“我出生於索拉里亞,在奧羅拉已住了200年了。我一生都與機械人打交道。”

“我知道。”

“你願意回答我的問題,服從我的命令嗎,歐內特?”

“我願意,太太,如果不違反我原來接受的命令的話。”

“如果我問你,你們在地球上的基地在哪兒——你願意回答嗎?”

“我不能說,太太。關於我主人是誰,我也不能說。”

“你知道嗎,如果你不回答我的問題,你就會使我極度失望,因而會傷害我?”

“我知道,太太,”機械人的聲音變得微弱了。

嘉迪婭厲聲說,“你不能傷害我,歐內特。我命令你告訴我你們的基地!”

機械人好像變僵硬了。他張開了嘴,但沒有聲音,又張開了,只聽見微弱的沙啞聲,“……哩……”。第3次嘴張開后,就閉不上了,接着,機械人眼睛裏的光亮也變暗淡了,一隻手也垂了下來。

達尼爾說,“正電子腦電路短路了。”

吉斯卡特對達尼爾低聲說。“沒辦法。我盡了最大努力,但無法阻止短路。”

安德烈夫說,“我們什麼也沒問出來。”

達吉說,“他說了‘哩’這個詞。”

“我不懂這個詞是什麼意思?”達尼爾說。“在地球上,這個詞是什麼意思?”

一老年人突然插嘴說。“這個同在英語裏是距離的單位,機械人。”

“多少長?”達尼爾問。

“我不太清楚,比一公里要長。”地球老者說。

“現在不用了嗎,先生?”

“早在空間時代開始之前就廢棄了。”

“那到底多少‘哩’呢?”達尼爾說,“這等於什麼也沒說。”

“好啦,我們以後再找時間討論吧,”達吉說。“我想,嘉迪婭太太累了,她該去休息了。”

入夜,在地下城,人造光源暗了下來,噪音也低了下來后,嘉迪婭終於入睡了。

但達尼爾和吉斯卡特沒有睡。達尼爾發現,在他們的套間裏,有一個計算機終端設備。他摸索了一陣子,就掌握了地球上計算機的用法,立即接上市圖書館參考閱覽室,查閱了百科全書。

這時,吉斯卡特說話了,“達尼爾朋友。”

達尼爾抬頭說,“什麼,吉斯卡特朋友?”

“我想請你解釋一下剛才陽台上發生的事。你為什麼要撞倒我?”

“吉斯卡特朋友,你眼光轉向人群時,我也隨着觀察了人群。我發現,武器是瞄準你的,因此就立即行動。”

吉斯卡特說,“我也理解,他們為什麼要謀害我。但你當時不知道刺客是機械人。一般人都會認為,暗殺對象是嘉迪婭太太。你怎麼不保護嘉迪婭太太,反而保護我呢?”

達尼爾說,“吉斯卡特朋友,我是這樣想的:秘書長安德烈夫說,有兩個奧羅拉人在地球降落。我馬上斷定,阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士已到達了地球。由此,我斷定,他們的陰謀計劃即將完成。在完成陰謀計劃前,必須先除掉你,以免你妨礙甚至破壞他們的行動。因此,我一看到有武器向陽台上,瞄準,我第一個反應是首先要保護你!”

“但按照機械人第一守則,你應首先保護嘉迪婭太太。”

“不,吉斯卡特朋友。你比嘉迪婭太太更重要。事實上,此時此刻,你比任何人都重要。只有你才能挽救地球。因此,在我決擇時,我遵循零位守則,首先要保護你。”

“你違反了第一守則,沒有感到不舒服嗎?”

“沒有,吉斯卡特朋友,因為我遵循了零位守則。”

“但這零位守則並沒有輸入你的程序啊,達尼爾朋友!”

“我把零位守則看作是第一守則延伸的必然結果。因為如果你不能保護人類社會,你又怎麼能保護人類個人呢?”

兩個人互相對視了一會兒——各自陷入了自己的思緒。

最後,吉斯卡特說,“這麼說,我今後也應遵循零位守則行事才對啊!”

達尼爾開始查看從圖書館轉來的資料。過了好久,他才抬頭對吉斯卡特說,“我大致了解了我們正在對付的危機的性質了,吉斯卡特朋友。”

“是嗎?請說說吧!”

“在核聚變反應堆出現之前,地球上曾存在過核裂變反應堆。核裂變主要是通過鈾或釷兩種元素的核分裂產生能量的。鈾和釷在其他星球上是十分稀少的,但在地球上卻非常豐富,有些地方且相當集中。這些都是奎塔娜太太告訴我的。”

“那與我們所談的危機有什麼關係呢,達尼爾朋友?”

“請慢慢聽我說。儘管地球上已沒有核裂變反應堆,也只有少數小型的核聚變反應堆,但地球上存在着大量的鈾和釷放射元素,因而等於存在着自然的反應堆。這些鈾或釷就會自然產生放射線和熱量,儘管在通常情況下,其對環境的影響是微不足道的。“但是,核聚變增強器既可以增強正在進行的核聚變,也能增強正在進行的核裂變。如果用大量核聚變增強器,在各個鈾和釷集中的地區增強其自然的核裂變反應,就必然會發生核爆炸,地球將毀於一旦。”

“這太可怕了!”吉斯卡特說。

“或者,即使其能量不能達到爆炸的程度,也會因鈾和釷裂變的增強,而產生大量的放射線和熱量。這就會從根本上改變地球的氣候,大量的放射線將會引起人類的癌症和怪胎——這等於使地球慢性毀滅!”

“這就更可怕了!”吉斯卡特說。

“這就是阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士毀滅地球的陰謀計劃!在這之前,他們已派了幾批類人機械人來到地球。這些類人機械人的任務就是尋找地球上鈾和釷較集中的地點,並在這些地點安裝了核聚變增強器。

“阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士這次來地球,是進行最後一次檢查,並開動核聚變增強器。”達尼爾一口氣說完了他的想法。

“那我們必須設法立即找到阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士!”

“問題是我們不知道他們現在藏在哪兒,吉斯卡特朋友。”

“那告訴聯合國秘書長,叫他立即組織人四處分頭去找,”吉斯卡特提議道。

“沒有用。他們是不會相信我們兩個機械人的話的,吉斯卡特朋友。”

“那怎麼辦?”

“只有我倆親自去找了。”

“如果找不到呢,達尼爾朋友?”

達尼爾平靜地看着吉斯卡特。“那我們也毫無辦法了。地球將會毀滅,人類歷史將逐漸走向終結。”

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機械人與銀河帝國

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