第十七章
他們面前是一顆更大的星星，也更厚重，更光芒四射。狄尼森能感覺到面罩上的灼熱，禁不住後退了幾步。耀眼的星光中明顯含有強烈的X光輻射，儘管置身於太空服的保護之下，他還是感到難以忍受。
“我想沒人能質疑了，”他喃喃說道，“溢出已經相當穩定。”
“我也確信。”茜里妮表情卻很平淡。
“我們關了它，回城裏去吧。”
他們緩慢移動着，狄尼森感到心中有些沮喪。一切都水落石出，此時卻偏偏心如止水。從現在的試驗結果看，已經不可能有半點失敗了。政府也表示出了越來越濃厚的興趣，很快就會有人來接手。
他說：“我想現在可以準備那份報告了。”
“我想也是。”茜里妮謹慎地回答。
“你有沒有再跟巴容談談？”
“有，談過了。”
“他態度有什麼改變嗎？”
“絲毫沒有。他不會加入的。本——”
“怎麼了？”
“我始終覺得，跟他談毫無價值。他永遠不會讓自己跟地球政府沾一點點邊。”
“可你不是把事情都解釋清楚了嗎？”
“一清二楚。”
“他還是不同意。”
“他說要見見哥特斯坦，而專員也答應了，說等他從地球回來就安排一次會面。我們得等一陣子。或許哥特斯坦有自己的辦法，說不定能說服他。”
狄尼森聳聳肩，雖然在厚厚的太空服底下，沒人能看得到。“我真搞不懂他。”
“我能。”茜里妮輕聲說。
狄尼森沒有接過話頭。他用力推動介子儀和控制台，把它們塞進岩石下的陰影里。回頭問：“準備好了？”
“好了。”
他們默默滑到P-4出口的外層通道口，狄尼森一步步爬下，而茜里妮則一步跳下，從他身邊劃過，最後一個漂亮的急剎車，抓住門口的扶手。其實狄尼森也已經學會了這個動作，不過此時他的心情很差，一步一步爬下來也算是對周圍環境無聲的反抗，算是一種宣洩吧。
他們在隔離區脫下太空服，放進自己的柜子裏。狄尼森說：“能跟我一起吃午飯嗎，茜里妮？”
茜里妮不安地問道：“你看上去很煩躁，出什麼事了嗎？”
“我想大概是月球反應吧。吃午飯嗎？”
“當然。”
他們在茜里妮的宿舍里共進午餐。茜里妮堅持這麼做。“我有些話要跟你講，在自助餐廳沒法開口。”
狄尼森正嚼着一塊東西，形狀類似於花生醬牛肉。
茜里妮看着他說：“本，你怎麼一句話也不說。一星期了，你一直這樣，沒事吧？”
“沒事。”狄尼森皺着眉回答。
“不，你有事。”茜里妮關切地望着他的眼睛，“我不敢確定自己對物理的預測準不準，但是我現在可以肯定，你有事瞞着我。”
狄尼森聳聳肩，“我們的成果已經在地球上引起很大轟動。哥特斯坦在回到地球之前，已經大肆渲染了一番。拉蒙特博士如今被奉若神明，他們還想在報告出來以後請我回到地球去。”
“回地球？”
“是的。好像我也成了英雄。”
“你本來就是。”
“我的科學生命可以完全恢復，”狄尼森認真地說，“他們已經許諾了。很明顯，只要我願意，隨時可以在地球上任何一所大學，或者任何一家政府機構中找到位置。”
“這不正是你想要的嗎？”
“我想這是拉蒙特的夢想吧，他一定會很滿意，也馬上就要變成現實了。不過，我卻不感興趣。”
茜里妮問道：“那你想要什麼呢？”
“我想留在月球。”
“為什麼？”
“因為這裏匯聚了人類的明天，而我想成為明天的一部分。我想一直工作下去，研究宇宙蛋通道，這也只能在月球上做。你會構思出奇妙的設備，我就可以用它來工作，繼續開發我們的平行宇宙理論，茜里妮……我想跟你一起工作，茜里妮。你願意嗎？”
“對平行宇宙的興趣，我不比你小。”
狄尼森說：“現在內維爾不會把你帶走嗎？”
“巴容把我帶走？”茜里妮硬邦邦地反問，“你是存心惹我生氣嗎，本？”
“絕對不是。”
“那好，你好像一直誤會了。你是不是一直都以為，我來跟你一起工作是出於巴容的意思？”
“他沒讓你來嗎？”
“也是，他的確有這個意思。不過這並不是我來的理由。你記住，是我自己要來。他可能以為他能指揮我做這做那，不過，除非跟我的意願一致，他的那些命令是絕對不可能生效的。在你的問題上，我們的意見碰巧一致。其實我知道，他一直覺得自己總能指使我，看來你也是這麼想的。”
“你們是伴侶啊。”
“曾經是。不過這有什麼關係嗎？要這麼說的話，我不是一樣能指揮他嗎？”
“這麼說，你可以跟我一起工作了，茜里妮？”
“當然，”她冷冷地說，“只要我願意的話。”
“那你願意嗎？”
“至於現在，願意。”
狄尼森笑了：“這一周以來，我一直非常苦惱，害怕你會選擇離開，或者被迫離開。我害怕我們的試驗完成之時，你就會離我而去。對不起，茜里妮，我不是想纏着你，你瞧我，一個地球佬，都這麼老了，還這麼脆弱……”
“行了，你的頭腦可不老，也不再是地球佬了。世界上有比性、比外表更珍貴的東西。我喜歡跟你在一起。”
沉默。狄尼森的笑容漸漸消失不見，然後又慢慢回到臉上。他好像忽然又想到了某些不那麼浪漫的事，“有這樣的頭腦，我也很慶幸。”
他轉過臉去，輕輕搖了搖頭，然後轉回身來。她正關切地看着他，略顯焦慮。
狄尼森說：“茜里妮，在跨宇宙溢出中，過來的不只有能量。我猜你已經注意到了吧。”
又是沉默，令人心痛的沉默。最後茜里妮開口說：“噢，那——”
兩人默然對視——狄尼森尷尬，茜里妮心虛。