第四章

我們在紙板床上迷迷糊糊，被地球的重力壓得渾身疼痛，徹夜難眠，醒來時身子僵硬，覺得前途茫茫。我希望我們能立即回到月球上去。

“在牆上一定有個洞，”凱西試圖激勵我們，“讓遊客們進出。”

火車從北面開來。在牆背後，我們沿着它內部的一條窄道向北走，活動產生的熱量使我們的精神稍稍振奮。在拐角遠處，鐵路從一條隧道穿出，經過被溪流截斷的懸崖上的鐵橋，然後通過圍牆上一道窄窄的拱門進入我們的“囚籠”。

“我們必須通過那座橋，”皮皮艱難地停下腳步，朝在山谷下的亂石叢中流淌的小溪搖着頭，“火車會在鐵軌上撞上我們。”

“我們等着它剛好通過。”凱西說。

我們躺在鐵軌旁的排水溝里等待着，直到火車頭從隧道口衝出，蒸汽笛聲尖嘯着。火車喀嚓喀嚓地從我們身邊疾駛而過，司機探出頭望着前方潘恩的紀念館，我們爬出排水溝，迅速跑過大橋。我們在隧道入口處跳下鐵軌，從一片草坡上滾下。緩過勁來后，我們背着圍牆向西南方走，進入了那片開闊的大地。

紀念館在林木茂盛的山脊后慢慢下降，最後我們只能看到潘恩在複製的第谷環形山上建造的圓頂觀測室。我們從一片開闊的谷地里走出來，四周樹木稀疏，零零落落地放牧着一些我認識的動物，有角馬、瞪羚，還有一小群身姿優美的黑斑羚。

“感謝老凱文·迪福，諾亞方舟從另一場‘洪水’中拯救了地球，”凱西遮着眼睛，望着一對鴕鳥從我們身邊跑開，穿過了那片空地，“但人類躲到哪裏去了？”

“水在哪裏？”皮皮嘀咕着，“我可不要什麼洪水，只要一些能讓我們飲用的水就夠了。”

我們拖着沉重的步子穿過了茂盛的草地，直到我看見一群大象從樹木里步出，正朝我們走來。一隻長着巨大的白色撩牙，身形碩大的成年象走在前頭，後面跟着六七頭小象，看來是媽媽在帶着孩子覓食。它們徑直朝我們走來。我想要跑開，但凱西只是示意我們移到一旁。它們緩緩經過我們。走到一個我們尚未發現的池塘里飲水。等它們離開后，我們向池塘走去。皮皮第一個衝上去，彎身掬了一捧水。

“別喝！”——個孩子的聲音在我們身後響起，“不幹凈的水會對你們造成傷害。”

一個小女孩從象群所待的樹林裏向我們跑來。這是我們所見到的第一個小孩，她穿着雪白的寬鬆上衣和藍色的短裙，金黃色的面孔半掩在一頂寬檐帽後面，帽子用鮮紅色的緞帶系在下顎，看上去非常可愛。

“你好，”她停在幾碼之外，藍色的大眼睛充滿好奇，“你們就是那幾個月球人？”

“而且還是這裏的陌生人，”凱西把我們的名字告訴她，“困境中的陌生人。”

“你們騙過了古老的太空飛船，”她用嚴肅的口吻指責我們，“你們不該到地球上來。”

我們目瞪口呆地望着她：“你怎麼知道？”

“飛船通知了我爸爸。”

我們默然站着，一時未能回過神來。她一臉的天真無邪看上去像一幅迷人的畫卷，但帶給我的卻是一股透心的寒意。皮皮小心地後退了幾步，但過了一會兒，凱西冷靜下來，問道：“誰是你爸爸？”

“當你們在月球上認識他時，你們叫他叔叔，”她的臉上滿是自豪，“他是一個非常著名、非常偉大的人。他發現了月球遺址，重新發掘了人類遺忘的歷史。他還重建了遠古時期的建築，在飛船降落時，你們可以在周圍看到。”

“我懂了，”凱西點點頭，看上去有點垂頭喪氣，“我開始明白怎麼回事了。”

“我們不會道歉的，”皮皮向她眨着眼，深深地吸了一口氣，“我們對月球知之甚多，但如今我們卻迷失在這裏，困在一個我無法理解的世界。你知道我們的未來會怎樣？”

“我爸爸也無法確定，”她望向遠方第谷空間站的複製品，“我一再請求他帶我到月球上去，但他說空間站上沒有適合我的地方。”她收回目光，再次打量着我們，“你們一定很感興趣。我的名字是——”

她發出一長串帶有韻律的輔音和歌聲般的元音，當皮皮試圖模仿時，她對他的失敗報以微笑。

“就叫我特玲好。”她說，“這對你們來說容易一些。”她轉身面向皮皮，“如果你想要喝水，就跟着我吧。”

我們隨着她走回最近的樹木投影在方形石塊上的一小圈陰影中，她示意我們坐下，打開籃子找出了一瓶水，倒了一杯遞給皮皮。她開心地望着皮皮喝水時迫不及待的樣子，又為他倒了一杯，然後是凱西和我。

“我出來觀察那群大象，”她告訴我們說，“我喜歡大象。我非常感謝你們月球人保留了物種的細胞組織，這使大部分的遠古生物都能延續下來。”

當她打開籃子時，我聞到了一股誘人的香味。她看到皮皮的目光一直盯在籃子上。

“我給森林裏的朋友帶來了一些食物，”她說，“如果你們餓的話……”

皮皮急忙說我們都餓得要命。她在一塊岩石上鋪了一張白色的餐布，把她帶來的東西擺出來。我覺得那些水果很像是桃子、葡萄、雪梨，但異常甜美，而且風味獨特。一小塊散發著芳香的棕色蛋糕在我嘴裏融化。我們狼吞虎咽般掃光了所有食物，她高興死了。

“其他人在哪裏？”皮皮對着空曠的原野舞動着手臂，“你們沒有城市嗎？”

“當然有，”她說，“但爸爸說它們比你們在史前地球時期所建造的要小得多。”她指了指那群大象，“我們和其他生物一起分享這個行星。他說當你們自己的生態失去平衡時，你們毀掉了它。”

“也許吧，但那顆撞擊地球的流星又不是我們帶來的，”凱西再次蹙起眉頭，“你是我們見到的惟一一個小孩。”

“我們空間不多。你知道，我們是永生的。”

我仔細聆聽着，希望她能告訴我們如何找到或建一個棲身之所，但我聽到的每件事都讓我們的新世界更加陌生。

凱西凝視着她。“為什麼你們不會死去？”

“這不太好解釋，”她停下來，似乎想給出一個我們能夠理解的答案，“爸爸說我應該告訴你們自從克隆人回到廢棄的地球居住之後，我們就改造了自己、我們改變了自己的基因，發明了‘耐洛若’。”

“耐洛若？”

她再次停頓下來，望着遠處遊逛的大象。

“我爸爸把它們叫做人造共生體。它們是一些極其微小的東西，像細菌一樣生活在我們的身體裏，但對我們只會有利無害。它們由有機體、金剛鑽和黃金組成，在血液里移動，修復或取代受損的細胞，還可以使失去的器官再生。它們協同我們的神經細胞和腦細胞一起工作。”

我們忘記了吃東西，獃獃地望着她。這個穿着簡潔的裙子、寬鬆的上衣，戴着一頂松帽，一臉天真無邪的小女孩突然間變得很可怕，我不禁顫抖起來。她伸出手放在我的手上。

“爸爸說我應該把它們稱為超微型機械人，半機器半生物。它們是一種電子裝置，能夠編排程序來在貯數字信息。它們發出和諧的脈衝，在大腦里形成獨有的電波，將整個身體變成一根無線電天線。坐在這裏和你們說話，我還能同時和爸爸交談。”

她抬頭對着我微笑，纖細的手指握緊我的手。

“鄧肯先生，請不要害怕我，我知道我們看上去很不同，對你來說我是個怪異的生物，但我決不會傷害你。”

她看上去是那麼的迷人，我真想將她擁入懷中，但我對她的敬畏已經變成了畏懼。我們全都從她身邊退縮，無言地坐在一旁，直到飢餓又再驅使我們向那堆水果和蛋糕發動進攻。當我們吃着東西時，皮皮開始發問。

她住在哪裏？

“在那座山上，”她向西面點點頭，但我不知道她指的是哪一座，“我爸爸選了一個可以俯瞰紀念館的地方。”

她要去上學嗎？

“學校？”這個詞似乎讓她迷惑了一陣，然後搖搖頭，“我們不需要史前世界的那種學校。爸爸說它存在的目的是為了開發年輕人的大腦，我們體內的‘耐洛若’可以適時編製和重編程序，毫無困難地載入任何所需的信息，我學習你們的英語就是這樣做的。”

她朝他茫然的面孔笑了笑，拿起一顆圓圓的紫色漿果。

“但是，我們的身體仍然需要鍛煉，”她優雅地用一張白色餐巾紙擦了擦嘴唇，“我們組成社交團體，一起遊戲或做一些技巧性的練習。我們駕着‘滑行者’飛船在地球四周翱翔；下雪時，我最喜歡在高高的山頂上滑雪；我也曾潛到珊瑚礁下觀察海底的景觀；我還喜歡音樂、藝術、戲劇，還有各種創造性的遊戲。”

“這一定很有趣，”皮皮的眼睛睜得渾圓，“比我們在月球坑道里的生活有趣多了。”他的臉色突然一沉，“我希望你爸爸不會把我們送回那裏。”

“就算他想，他也做不到。”她取笑着他的驚簧“他已經完成了最後的挖掘。月球遺址已被關閉，並在未來的歲月中被保護起來，所有人都禁止進入。”

“那他準備怎麼安排我們？”

“他非得插手不可嗎？”她看上去有一點惱怒，望着遠處環形山上的空間站拱頂，“他說他沒有為你們準備地方，但在第谷空間站的複製品內有你們的仿真機械人。如果你們願意的話，我想真人可以取代假人。”

“假裝我們回到了月球？”凱西神情肅穆，“我不同意。”

“如果你們不想……”

她停下來，傾着頭好像在聆聽什麼東西，爾後。她開始收拾水壺和剩餘的水果，把它們塞回籃子裏。皮皮焦慮不安地問出了什麼事。

“我媽媽，”她搖搖頭，雙眉緊蹙，“她在喊我回家。”

“請等等！”凱西請求她，“你不能再多留一會兒嗎？你是我們找到的惟一朋友。沒有你我們不知道怎麼辦。”

“但願我能幫助你們，但媽媽在擔心我。”

“我想你在這裏還是危險的，”他看了一眼山谷，“我們看到了一隻獅子。你真的不應該單獨到這裏來。”

“那隻獅子，”她搖搖頭，“我認識它。它是我的好朋友，強壯、兇猛而又敏捷。”她陷入回想之中，“我也認識那隻孟加拉虎。它正藏在灌木叢中，因為它害怕人類。我告訴了它我們決不會傷害它。有一次在追逐瞪羚時它讓我騎在背上，這可是一次刺激無比的體驗。”

她的聲音變得嚴肅起來。

“我很高興那隻瞪羚逃走了，雖然老虎飢餓難熬，而且大失所望，我儘可能地諒解它，因為我知道它必須得獵殺食物，就像所有的獅子和美洲豹一樣。為了生存，它們必須殺死別的動物。媽媽說這是自然界的法則，而且，這樣做完全是必需的。過多的食草動物將會毀掉草原，最終使它們自己挨餓。”

我們再次用疑惑的眼光盯着她。

“你是怎樣馴服那隻老虎的？”

“我想是‘耐洛若’幫我了解它的思想，就跟我與你們交流的方式一樣。它知道我尊重它，我們是好朋友。它會為了保護我與人搏鬥，甚至是和你們搏鬥。”

“你媽媽害怕我們？”

她拎起籃子，腳步躊躕，皺着眉，看上去忐忑不安。

“耐洛若——”她猶豫着說，“我信任你們，但耐洛若——”

她又止住了活頭、

“我想你說過‘耐洛若’是有益的。”

“這正是問題所在，”她猶豫着，神情閃爍不定，“媽媽說你們沒有‘耐洛若’，她無法了解你們的思想。當她對你們說話時，你們聽不到。她說你們不屬於這裏，因為你們不是我們當中的一員。她所擔心的——她害怕你們。”

凱西沉默着，憂傷地瞥了她一眼，“很抱歉我要急着離開，”她莊重地朝我們每個人微微鞠躬，搖着我們的手，“很遺憾你們沒有‘耐洛若’，而我媽媽又是如此焦慮，我得說再見了。”

“請告訴你爸爸——”凱西忍不住說。

“他知道的，”她說，“他為你們來到這裏感到遺憾。”

她拎着籃子離去，轉身向我們揮手，寬檐帽的影子蓋住她一部分臉龐。我想她好像要說點什麼，但過了一會兒，她離去了。

“太美了！”凱西喃哺自語，“長大后她將是另一個蒙娜。”

回望着從古地球複製的紀念碑和在第谷環形山上閃爍的空間站，我看見一隻黑鬃獅跨步穿過山谷，奔向象群喝水的池塘。三隻體形較小的母獅跟在後面。它們沒有一個是我們的朋友，我抖作一團。