第三章

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他拉着我，走下幾級彎曲的台階。映入眼帘的一切都吸引着我。斷痕粗糙的石頭似乎放射出光芒，就連在黑夜中匆匆而過的老鼠都有一種獨特的美。

他打開一扇厚厚的，鑲着鐵釘的木門，把沉重的鑰匙圈遞給我，然後領着我走進一間寬敞而空曠的屋子。

“我告訴過你，現在你是我的繼承人了。”

他說道，“你將擁有這所房子以及我所有的財寶。但是你必須聽我的話。”

透過窗戶柵欄，月光中的雲彩讓我盡收眼底。我又一次看見那柔和的、閃閃發光的城市，似乎在向我張開它的臂膀。

“啊，你以後可以盡情地欣賞一切了。”他說。他站在屋子中央地板上的一堆木頭前面，扳過我的身子面對着他。

“你仔細聽着，”他說，“我馬上就要離開你了。”他不經意地朝那堆木頭做了個手勢，接著說，“因此，有些事情你必須知道。你現在不再是凡人了。你的本性將會很快讓你擁有第一個人類的殉難者。對他，你要做到下手果斷而毫不留情。但是，一定要在這個人的心臟停止跳動之前結束你的美餐，不管味道是多麼鮮美。”

“以後的日子裏，你會更為強壯，那時候，你有的是時間品嘗這種美昧。但是現在，你要在杯子變空之前把它交給時間。否則，你就會為你的驕傲付出沉重的代價。”

“可你為什麼要離開我啊?”我絕望地問道。我緊緊地抱着他。殉難者，留情，美餐……這些詞就如炮彈一般攻擊着我。

他輕易地把我推開，這讓我的手受傷了。

我盯着他，對自己疼痛的感覺大為驚訝。這不再是凡人的痛感了。

可他停了下來，指指對面牆上的石頭。

我看見一塊很大的石頭已經被移開，距它周圍光滑的牆面大約有一英尺。

“抓住那塊石頭，”他說，“把它從牆裏拿出來。”

“我做不到啊，”我說，“它肯定重達……”

“把它拿出來!”他用一根長長的、瘦骨嶙峋的手指指着牆，眉頭緊蹙。於是，我只好照他說的去做。

令我十分吃驚的是，我竟然毫不費力就搬動了那塊石頭。在它後面，我發現了一個漆黑的洞口，大得足以讓一個人爬進去。

他發出一陣干啞的咯咯笑聲，並點了點頭。

“我的孩子，這裏就通向我的財寶。”他說道，“我的財寶隨便你怎麼處理，我在人世間所有的財產也是如此。但是現在，我必須要立個誓言。”

又一件令我驚異的事發生了。他從木堆上抓起兩根木枝，猛烈地將它們互相摩擦，不久就擦出一團小小的明亮的火苗。

他把這兩根枝條扔在木柴堆上，裏面的瀝青一下子讓柴堆燃燒起來，熊熊的火光映照着穹頂和石牆。

我喘着氣向後退去。這熱烈的橙黃色讓我害怕，又令我入迷。雖然我能感受到這熱氣，可我無法弄懂它在我心中激起的感覺。

我並未出於本能地感到我可能會被燒傷；相反，這火光的溫暖是如此細膩，它讓我第一次感到過去的我生活在怎樣的寒冷之中。在過去的日子裏，寒冷一直冰封着我，而這火光令冰溶化。我舒服得幾乎發出呻吟。

他又笑起來，一陣空洞而喘息的笑聲。

他開始圍繞着火堆起舞。他瘦削的腿讓他看起來像一具骷髏頂着一張蒼白的人臉。他把手臂抱在頭上，彎下軀幹和膝蓋，在火堆邊一圈圈地打轉。

“我的天哪!”我低聲說道。我有些眩暈了。一小時之前看他這樣跳舞，我只是害怕。

現在，在那搖曳的火光中，這簡直就是一幅壯觀的景象，讓我也不由自主地一步一步跟上去。那火光映在他的綢緞舊衣、緊身褲和破爛的襯衣上，發出耀眼的光芒。

“可你不能離開我啊!”我懇求他。我努力讓自己清醒一些，讓自己弄清他剛才到底說了什麼。我聽見自己那震耳欲聾的聲音，努力試着讓它低緩下去，趨於正常。“你要到哪裏去?”

他前所未有地放聲大笑。然後，他拍着大腿，越跳越快，離我越來越遠。他伸出雙手，像是要擁抱那火焰。

最粗壯的原木現在也被燒着了。整個屋子就像一個巨大的黏土爐，濃煙滾滾地冒出窗外。

“不會是去火里吧。”我往後退了退，靠在牆壁上。“你可不能到那火里去啊!”

我驚呆了，這所見所聞徹底讓我眩暈。

我百感交集，無法剋制，無法抵擋這種情感。

我似乎在哭，又似乎在叫。

“哦，我可以，”他大笑着，“是的，我可以!”他把頭向後一甩，讓自己的笑聲變成咆哮。接着，他在我面前停下，又一次伸出手指說道：“但從你這個雛兒身上，我看到了希望。

來吧，令人驕傲的小凡人，我勇敢的狼煞星，雖然這會讓我心碎，我還是要把你扔進火里，鑄造出另一個我的繼承人。回答我!”

我想開口說點什麼，但只是點了點頭。

在熾熱、炫目的火光中，我看見自己的雙手變得蒼白。我的下唇感到一陣刺痛，幾乎讓我叫出聲來。

我上顎的犬牙已經變成尖牙了!我能感受到它們的存在，驚恐地看着他，發現他正斜着眼睛望着我，似乎在享受我的恐懼。

他抓着我的手腕說：“等我被燒掉，火焰熄滅之後，你一定要讓灰燼散去，聽着，我的小東西。讓灰燼散去。否則，我可能還會回來，而且是以一種我自己都不敢想像的形態。

記住我的話，如果你讓我回來，變得比現在更加醜陋，我就會對你窮追不放，並且把你焚燒，讓你變得像我一樣渾身傷疤。你聽見沒有?”

我仍然無法開口回答。這不是恐懼，而是地獄。我感到自己的牙齒在變長，並且渾身刺痛。於是，我發瘋似的點了點頭。

“啊，那就好。”他也微笑着點點頭。火苗舔着他身後的天花板，光芒勾勒出他臉部的輪廓。“現在我只能祈求慈悲了。我將往地獄而去，如果真有地獄的話。或許我能求得甜蜜的赦免，但我實在不配呀。若真有黑暗王子的話，我終於要直面他了。我會朝他臉上吐口水呢。

“因此，你要照我的命令去做，撒光所有的灰燼。然後順着剛才的通道到我的墓穴里去。你進去的時候，一定要十分小心，把你身後的石頭重新擺好。在那裏面，你會看見我的棺材。你要嚴嚴實實地把自己封在那個盒子一般的東西裏面，否則太陽的光芒會讓你化為灰燼。記住我的話，世界上沒什麼能毀了你，除了太陽和亮光，就比如你眼前這樣的。即使是那樣，也只有等到你的骨灰被撒盡，你才算真正的滅亡。”

我轉過臉，不再看他，也不再看那火苗。

若不是用手捂住了嘴，我一定又會放聲大哭了。

可他拉着我離開火邊，站在剛才推開的石頭跟前。他又一次指向洞口。

“請和我呆在一起吧，求求你，”我懇求他，“只要一會，一個晚上就行，求你!”我的聲音又一次讓我自己嚇了一跳，這根本就不是我的聲音。我伸出手臂緊緊地抱着他。他那瘦削蒼白的臉和神奇的黑眼睛，在我眼裏是多麼難以名狀的美啊!火光閃耀在他的頭髮上、眼睛裏。他又一次綻開了小丑般的笑容。

“哎，我貪婪的孩子，”他說，“讓你永生不死，讓世界都成為你的饗宴，這些難道還不夠嗎?再見了，我的小東西。照我的話去做。

記住撒光灰燼，還有這石頭後面的內室!那裏面有你飛黃騰達所需的一切。”

我拚命地想要抱住他。他驚訝於我的力量，並在我耳邊低笑。“好極了，好極了。”他低語道，“現在，我美麗的狼煞星，帶着你的稟賦與我添加給你的一切，永遠地活下去吧。”

他猛地將我推開，接着縱身一躍，如飛一般躍向火焰的中心點。

我看着他下墜，火焰燒着了他的衣服。

他的頭似乎變成了一個火把。一瞬間，他雙眼大睜，嘴巴在明亮的火光里，變得像個大大的黑洞。他的笑聲如此刺耳，我不得不捂上耳朵。

他四肢並用，在火堆里跳上跳下，一會兒又匍匐爬行。突然，我意識到，自己的哭聲蓋過了他的笑聲。

他那又黑又瘦的四肢上下揮舞着，突然在火里不見了。火光依然跳躍着，咆哮着，然而，除了亮光以外，我已經看不見他。

可我還是哭着。我跪在地上，雙手捂住眼睛。然而，我緊閉的眼帘依然能夠感到火的存在，它的亮光一陣接一陣在我眼前閃過，直到我把額頭壓上石頭。