第十一章
伊莉迪睜開了雙眼。她掙扎着坐起來，大叫道：“不！別把我送走！”等她喊完后才意識到自己已經不再與克拉蘇斯或者那頭年輕藍龍在一起。女祭司現在躺在一個被火把照亮的洞穴里，一群矮人圍在她身邊。
不……除了矮人外，還有另外一個更熟悉的種族。
確認了自己已經身陷囹圄，德萊尼人開始召喚自己的法杖——但是她還沒來得及舉起它，那個精靈就已經抓住了她的手腕。
伊莉迪試圖縱身躍起，腦袋卻撞到了低矮的洞頂，她暈頭暈腦地跌落下來。
那個銀髮披肩的身影抓住了法杖，然而只能驚異的看着它在自己手中消失了。“這是什麼魔法？”
“一種不會讓你作為武器驅使的魔法，血精靈——”
“睜大你的眼睛好好瞧瞧，別用那樣的名字稱呼我，德萊尼人！”這女人吼道，“我是一個高等精靈”
伊莉迪這才注意到迥異的地方。她曾見過其他的高等精靈，懊悔自己沒有立即注意到她和血精靈的區別——她的眼睛裏並沒有那種邪惡的綠色光芒。
“高等精靈請原諒我的魯莽，我的老師們會對我很失望的。”
“那麼，你一定是個牧師。”
“我還在努力成為一個牧師。”德萊尼人在回答時為自己見識的匱乏感到一絲羞愧。高等精靈聳了聳肩，介紹道“我是溫蕾薩，你邊上的矮人是羅姆，這些戰士的首領。”
“你好，我的女士。”這個壯的矮人嘟囔道。
伊莉迪注視了他很長時間，僅僅是因為她注意到羅姆並沒有他外表看上去那麼老。意識到自己的行為並不禮貌，德萊尼人趕緊移開了目光。
“你的名字是？”溫蕾薩提醒道。
“伊莉迪。”
“你到格瑞姆巴託附近來幹什麼，伊莉迪？”
“我來尋找——”女牧師欲言又止，回憶起之前發生的最後情景。“克拉蘇斯！不，他們需要我的幫助，他們在哪——”
在她繼續說下去之前，高等精靈抓住她：“你剛才說什麼？你剛才說的名字是什麼？”
“克拉蘇斯！我們被一些像生有鱗片，像矮人一樣的野獸攻擊。”
“黑齶怪！”羅姆咆哮道。“我們知道這些東西，他們緊追在在你和你朋友身後，嗯？”
“別惦記那個了！”溫蕾薩打斷道，“你剛才說的‘克拉蘇斯’高大，蒼白，看起來像一個精靈，眼神比他的長相滄桑得多？”
伊莉迪點頭同意。羅姆皺了皺眉，說道，“這個名字，我想不起來了，難道是……”
他靠近德萊尼人，“從你眼中，我敢說你知道他的真實身份……”
“是的。”然後女祭司再沒說什麼，暗暗地對溫蕾薩使了個眼色，示意那些矮人的存在。
高等精靈很顯然看透了她的想法，她低聲說：“羅姆，我說的已經太多了。能不能給點時間只留下我們三個人談談？”
“都散了吧，”羅姆命令其他矮人，“你，葛琳達，還有你們，都有事情要做，不是嗎？”
溫蕾薩等到最後一個矮人戰士離開后，小聲地對伊莉迪說：“最好讓你的嗓門能多小有多小，聲音在隧道里很容易傳播，而那些矮人又很八卦。”
最後一句帶有玩笑的意味，羅姆輕聲笑了，但是並不否認。“那麼，是真的嗎，我的女士？”他最後問道。“你說的克拉蘇斯就是我蒼老記憶中的那個名字嗎？這簡直太難以置信了！”
“‘難以置信’這個詞用來形容他很恰當，羅姆，我不用問，就知道你了解的已經足夠多了。”
“肯瑞托的克拉蘇斯，”他說，是的，“我還知道他是……紅龍。”
“其他人，有誰知道嗎？”
“沒有，我們會保守秘密，我發誓。”
溫蕾薩皺了皺眉。“你的言行看上去有些不同了，羅姆。我不明白這些變化。”
“如果你指的是我的嗓音，跟你的手下還有別的人類交流了這麼長時間，我學了不少他們的言談方式，現在很久不用了，所以我的語調可能隔三差五的來回變化。有時候我會懷念那份工作，儘管它很瘋狂。”他又指了指自己的臉，“如果你指的是我的外貌。我只能詛咒格瑞姆巴託了，我這麼多次的在這該死的山嶺中穿行，被它所污染。我沒跟其他人說，但是大部分參與從獸人的奴役中解放她的戰鬥的人都早逝了，他們衰老的比正常更快。或許我是個頑強的傢伙，可是邪惡依然慢慢的侵蝕着我。”
“你本可以不回來的。”
“我不會讓任何其他人置於我的境地……”他揮舞着憤怒的拳頭。“但是不管此地還是彼方，只要克拉蘇斯——克萊奧斯特——克拉蘇斯在這附近，我們就一定能最終把再次挑起格瑞姆巴託事端的傢伙做個了結，不管它是什麼！”
伊莉迪一言不發，更多的是因為她的腦袋開始暈暈乎乎。她用自己的技能驅散這疼痛，總算能開口說她早想說的話了。
“克拉蘇斯和卡雷克正處於危險中！這裏到處都是黑齶怪和龍人——”
“沒錯，龍人拉斯克和護卵者，肯定是他們……”
“可是還有一些克拉蘇斯稱之為法師殺手的東西……”
溫蕾薩似乎並不擔心：“法師殺手對他來說算不上什麼麻煩。”
女祭司回憶起克拉蘇斯的焦慮：“還有一些其他的情況……而且克拉蘇斯似乎遭受着某種與生俱來的疾病或者是傷痛。”現在她調起了他們的全部注意力。“他好像在懷疑這一切背後的力量，他好像對此很熟悉，從他的反應上來看。”
“加瑪的血仇……”羅姆突然說。他的眼神與溫蕾薩交會，“你們也許沒料到……”他補充說，口音又變回了他說話的慣常方式。
“不可能！”她的回答帶着同樣的驚異，“儘管，也許……不！”
“什麼？”德萊尼人問道，“你們在說什麼東西或者什麼人？”
矮人用獨臂摩擦着自己的臉龐，說：“那就對了，你不屬於這裏或者艾澤拉斯的任何地方，你不會知道這黑色的猛獸。”
“黑色的野獸？龍人身上生有黑色的鱗片”
“是的，他們被創造出來是為了服侍他們的主人，它們的存在證明他還活着，並且在這幕後操縱。”
“一條黑龍？”在艾澤拉斯的日子裏，女祭司從未見過或者聽過這一切。但是它顯然確實存在。“他是如此的致命？”
“不僅僅是致命，”溫蕾薩糾正道，“他就是死亡。”
“沒錯。”羅姆總結道，開始追尋他最黑暗的記憶。“嗯……可能是死亡之翼還活着，並且回到了格瑞姆巴托……”
噩夢侵擾着克拉蘇斯，其中大部分是他不想擁有的記憶的重現。他深愛的女王和伴侶，以及族群中的年輕人，是怎樣被獸人所奴役。克拉蘇斯看到紅龍在戰鬥中喪生，像獵犬一樣被奴役他們的獸人所使用。
另一番景象摻雜了進來：一個邪惡而英俊的貴族，燃燒軍團的惡魔們，一場宏大的集會……
這些記憶中的一部分並未曾發生在格瑞姆巴托，卻以各種方式和它聯繫在了一起。克拉蘇斯試圖醒來而未能成功，他感到如此虛弱。這些噩夢和記憶以它們自己的方式進行下去，而無視他的感受。
然後，這痛苦的幻覺消失了，取而代之的是一種他不是孑然一人的感覺.……不管他現在躺在哪裏。
“你看上去跟大多數人都不一樣，”這帶着嘲弄的聲音最終讓克拉蘇斯醒了過來。“我測不出你到底屬於我們精靈的哪一個分支。”
突如其來的震驚傳遍了這個紅龍法師，他怒吼一聲，猛地睜開雙眼。
不幸的是，克拉蘇斯首先看到的僅僅是模糊了自己雙眼的淚水。
他試着動了動胳膊和腿，發現它們被捆住了，僅僅依靠鐵鏈本不能束縛住他，但是一種難以置信的虛弱感充斥着俘虜全身。
“啊哈，你醒了。”靠近他的身影是一個血精靈，帶着虐待狂般的笑容。“好多了，我盡量試着禮貌一些，畢竟，我們可以成為朋友……”
克拉蘇斯盯着血精靈拿着的法杖，和伊莉迪的完全一樣。起初他擔心伊莉迪也被抓住了。然後他回想起他最後乾的事情:把她傳送到一個格瑞姆巴託附近的地方，或許她可以獲得一時之安。
但是克拉蘇斯和卡雷克就沒有這麼好運了。
年輕的藍龍也被捆綁着，躺在他旁邊。卡雷克依然失去知覺，他現在看上去像一名戰士，而不是一條龍。克拉蘇斯希望抓住他們的人尚未認出他們的身份。
不幸的是，血精靈很快擊碎了他的小小願望，“你們是龍，我意思是你們兩個都是……真有趣，這讓事情朝着預料之外的方向發展了。”
克拉蘇斯沒時間浪費在一個奴才身上：“他在哪兒？你那邪惡的主人在哪兒？”
“‘主人’？我，澤恩達瑞，沒有主人……”血精靈用法杖頂了頂克拉蘇斯的胸口。“你最好能用更尊敬的口氣和一個能給你希望的人說話……”
紅龍法師帶着新的意味注視着他，然而這時血精靈目光移向他身後，輕聲抱怨道：“來得真不是時候……”隨便血精靈拿起法杖，向黑暗中退去。
克拉蘇斯敏銳的直覺讓他留意着血精靈離開時的軌跡，但是他並未表現出來，直到那黑暗的身影在房間中消失。為了拯救自己和卡雷克，克拉蘇斯密切注意着周圍的環境，以尋找脫身的機會。
他最終發現了導致他虛弱的原因。一個金色的尖利碎片懸浮在空中，正好處於肢體接觸不到的距離。施放在上面的魔法十分高明，克拉蘇斯很了解想讓那個碎片漂浮在特定高度需要怎樣的技巧。
除了碎片之外，整個房間再沒有一處不尋常。這表現出了真正捕獲克拉蘇斯的人的一種自信——血精靈已經間接證實了他並不是這裏真正管事的人，以及證實了那黑暗中身影的身份。血精靈說的一些話困擾着克拉蘇斯，就在方才他離開之前，他提到了“她”，而不是他。她……
“奧妮克希亞”龍族法師倒吸了一口氣。是的，現在他知道抓住他的人是誰了。不知為什麼，死亡之翼的長女倖存了下來。現在一切都趨於明朗了，就等她最後想怎麼樣對付他。
當然，虎父無犬女，她不僅繼承了父親的意志，在自己位於塵泥沼澤南部的巢穴中不斷產下龍蛋以傳宗接代，甚至還變成了普瑞斯托家族的一員，在暴風城中偽裝成卡塔娜•普瑞斯托，試圖瓦解聯盟的領導層。
但是，她還是玩過界了，她針對瓦里安•烏瑞恩國王的密謀反而自食其果。最後，瓦里安國王和一支勇敢的隊伍將她趕回了塵泥沼澤，並在付出慘重的代價后，殺掉了她，至少人們是這麼認為的。
她足夠狡猾，很有可能騙過了瓦里安。奧妮克希亞和她哥哥在龍族之中也屬於最聰明的那一小部分，但很可惜這樣的聰明用錯了地方。奈法利安甚至已經實現了他父親和妹妹事業的一部分，創造出了多彩龍。事實上，他的事業也同樣被終結了，據稱一群勇敢的戰士殺死了他。但是如果奧妮克希亞從他身上吸取了教訓，就能解釋格瑞姆巴托所發生的大部分事情了。
一陣沉悶的聲音引起了他的注意。一個類似矮人的可憎生物急匆匆的走進來，似乎是為了確認俘虜還在這裏。擊敗克拉蘇斯的隊伍中就有這樣的生物。仔細看去，它似乎是矮人和龍的雜交品種，和它相比連龍人和護卵者也能算是英俊的了。
這個生物跑向卡雷克，用一種飢餓的眼神看着他。克拉蘇斯毫不懷疑它可以興緻勃勃的吃掉活物。他凝聚全身的力氣盯着它，直到它意識到他在幹什麼。
釋放的咒語在它的前額閃耀，釋放出光芒。這生物咬着牙齒驚恐地逃離了這裏。
克拉蘇斯沒指望他弱小的法術能夠奏效，但是他希望至少能夠把那傢伙嚇跑。計劃成功了，但是他卻變得更加疲憊虛弱，更加受制於那邪惡的碎片。
然後他感覺又有人接近了，這次不會有錯了，從沒這麼近過……
這些奴隸的女主人大步走進房間。通過薄薄的面紗，她低頭帶着一種溫和的興緻凝視着克拉蘇斯，眼神里寫滿了巨大的滿足感。“我相信你還好吧？”她的注意力轉向卡雷克，“這個英俊的年輕藍龍又是誰？能得到你們兩個真是太高興了”
克拉蘇斯皺了皺眉，這不是奧妮克希亞，他可以感受到。但是她散發出的一切都預示着她擁有那可怖的黑色雙翼，而奧妮克希亞是為數不多的雌性倖存者。她把臉轉向一旁，更容易看清被毀容的那一部分。克拉蘇斯意識到這樣的傷痕在她龍形態的時候同樣會表現出來，並且想像着她那時候的樣子
然後他才認出捕獲他的人。“你是死亡……”比奧妮克希亞和她可憎的哥哥更充滿死亡的意味，甚至超過了死亡之翼。黑暗中的女人發出了低沉的笑聲，她掀開了面紗。隨着其他部分顯露出來，現在她被毀的面容已經呈現在眼前。“我沒改變吧，嗯？”她嘲弄的說道。“一個女人會希望長久保持美麗的……”
“你永遠不會改變……你的邪惡，希奈薩拉婭。”
“希奈薩拉婭……很久沒有人這麼叫我了。我起了個不錯的人類形態的名字……希奈絲特拉……反正我的龍名對我那無人悼念的配偶毫無用處……”雌龍彎腰看着他。“多長時間了，我親愛的克萊奧斯特拉茲，五百年，還是一千年？我們最後一次彼此相伴是什麼時候了？”
他毫不掩飾自己的敵意：“不管是五百年還是五千年都不夠讓我願意看到你的臉，希奈薩拉婭！你所愛的耐薩里奧給你留下的疤痕從沒有治癒，是吧？它們依然在灼痛，不是嗎，自從你們最後一次交配？”
希奈薩拉婭不僅僅只是一條黑龍，她是死亡之翼的原配妻子，他們家族大部分邪惡後代的母親。奧妮克希亞和奈法利安受到的威脅絕不僅僅來源於瘋狂的大地守衛。希奈薩拉婭一直就是他計劃的得力助手。
但是她也早該死了。克拉蘇斯開始回憶過去，大約已經是五百到一千年之間的事了，那時候死亡之翼的生死還是個大問題。希奈薩拉婭那時要活躍得多，她竭盡全力在達拉然的法師中散佈傳染性的詛咒，感染十分有效的阻止了他們的工作。克拉蘇斯曾經密切參與了對這一計劃的阻止行動。在進程中，表面上似乎希奈絲特拉被她自己的魔法反噬后喪生了。
但是龍族法師痛苦的意識到，耐薩里奧家族成員的狡猾足以嘲弄死亡……
雌龍可怕的臉並不是由於那次事故或者任何她參與過的計劃造成的。正如克拉蘇斯所言，她可怕的傷痕完全是她瘋狂的伴侶所造成的結果。邪惡的魔法和黑暗力量傳遍了耐薩里奧全身，他的身體發生變化，他開始持續燃燒，如此熾熱以至於他的同族也無法忍受他的接近，更不用說被他抓握住。
希奈薩拉婭是和黑龍交配后的唯一倖存的配偶，儘管她臉上殘酷的傷疤經過幾個世紀后依然在流淌膿液。這也許就是導致她和她的伴侶同樣瘋狂的原因。顯然，即使是克拉蘇斯也難以想像她所經歷的折磨。
儘管對她感到同情，克拉蘇斯也無法認同她的所作所為。
“你無法想像那時候的痛苦，燃燒，連綿不絕的燃燒，”她對他的質問進行回答。克拉蘇斯只看到一隻和她的臉一樣被燒傷的手，撫上了已經不成樣子的臉。“它還在燃燒……”“即使這樣，你還是在儘力實現他瘋狂夢中所希望的，一個除了忠誠於他的龍以外別無其他的世界？也許我該說，忠誠於你的龍？你現在想成為艾澤拉斯的神，或者我該說是，女神嗎？我是不是該稱呼你，希奈薩拉婭，復興的黑龍之主……”
她的反應充滿了輕蔑，但是不是針對他。“你應該稱呼我為希奈絲特拉，而不是希奈薩拉婭！我已經擺脫了那一切骯髒的東西！沒有什麼復興的黑龍將會統治艾澤拉斯！黑龍已經完了，而我對此根本不在乎，克萊奧斯特拉茲！沒什麼我可以惋惜的，無論我那不值得憐憫的配偶還是我們病態的孩子們！他們都令我厭惡——奧妮克希亞，奈法利安，任何試圖實現他愚蠢計劃的人！”希奈薩拉婭——應該是希奈絲特拉，想起她現在處於的人類形態，和他自己現在的可笑的偽裝一樣，克拉蘇斯糾正了他的稱呼——正在嘲笑他迷惑的表情。“為什麼我要去關心黑龍……既然我可以在世界上創造出更有價值的龍族，真正可以成為神的龍？”
克拉蘇斯回答前斟酌了一二，當他開口時，口氣里充滿了嘲諷的意味：“是的，希奈絲特拉，我們已經見識過你的作品了，作為神，它們死的太容易了點。”
“初次的實驗品，不會再重蹈覆轍了。如果說奈法利安在黑石山的那可悲試驗有什麼可取之處的話，那就是他最後得出的結論——儘管他已經無力再將它付諸現實——想要成功創造出新的龍族，需要新的魔法，不僅僅是用血或者他已經試過的方法。新的，獨一無二的魔法，我已經找到了……”
“虛空龍……”
“哦，非常好，克萊奧斯特拉茲……”她嘲弄地說，始終稱呼他的龍名，儘管她對自己的龍名十分厭惡。黑暗女士彎下腰來，她的臉和克拉蘇斯僅有幾英寸的距離了。“非常好，很遺憾我們以前沒有這麼近距離的接觸過。儘管你我都知道龍族為了保持種群純潔在面對……我可以說‘雜交’嗎……的時候是多麼的矜持，這更多的是由於傳統和成見……而不是由於不同的龍族之間不能交配……”克拉蘇斯什麼都沒說，她聳了聳肩，然後再一次直起腰來。“不管怎麼樣，我都要從你身上獲得我所渴望的”
“你從什麼時候開始希望把我牽扯到你的黑暗計劃中來了？”
“什麼時候？我親愛的克萊奧斯特拉茲，從一開始就計劃好了！紅龍是生命之源。還有什麼能比喂他們這個更能激勵我完美的孩子們呢？”希奈絲特拉瞥了一眼卡雷。“問題的答案不止你一個，你居然仁慈地把他也帶給了我！生命之源和魔法之源，我現在終於能夠創造神了，感謝你們兩個……”
紅龍法師搖了搖頭，“你說你恨死亡之翼，可是你一定也很愛慕他，如此渴望地擁抱着他的瘋狂……”
她做了個手勢，克拉蘇斯感受到他身體的一部分似乎就要被扯開了，發出痛苦的呻吟。希奈絲特拉女士向下壓了壓手掌。克拉蘇斯坐在那裏不停的喘息，雌龍溫和地回答道：“你剛剛經歷的痛苦是我為了讓你更容易被捕獲所做的，這能讓我更容易抽取我想要的東西。你會更難受，我親愛的克萊奧斯特拉茲，除了向我求饒外你什麼都做不了……”
“這事兒，沒……沒完！希奈絲特拉！奈法利安成為了耐薩里奧瘋狂的犧牲品，你——你也會是這個下場！”
“拜你所賜嗎？也許。你知道漂浮在你周圍的是什麼，你曾經秘密的召喚它，儘管巨龍已經聲明它的一切痕迹都要被徹底消滅。你知道你什麼都做不了，即使它蘊含的力量已經還給了賜予者，這些碎片依然殘留着巨大的能量。”
她轉身離去了，彷彿他已經毫無價值——克拉蘇斯知道這可能已經成為現實了。
“現在休息一下吧，親愛的克萊奧斯特拉茲……我不久就會用得上你和你的朋友了……”她離開了，留下克拉蘇斯坐在那裏。克拉蘇斯先盯着她離開這監牢所走的出口，然後目光移到那些微小碎片上。他確實在自己的聖堂里出於興趣擺弄過這黑暗的魔法，儘管這違背了他心愛的女王。現在，克拉蘇斯知道他陷入了可怕的困境當中，因為他成了這充滿誘惑力的邪惡的犧牲品，他曾經相信他能控制得了它，想以此作為對付敵人的秘密武器。
但是他忘記了，即使是最微小的惡魔之魂碎片也並非沒有了危險……由於它可憎的特性和他的自大。現在很有可能他和卡雷克都將因為希奈絲特拉的瘋狂而喪生……