第十四章 恬哈弩

第十四章 恬哈弩

孩子左轉前行一段距離后,方才回頭,讓綻放的灌木籬隱藏她的身影。

名喚白楊,真名是隘銳森的人,在她眼裏是一束雙岔扭曲的黑暗,束縛她母親與父親,用皮條穿過她的舌與他的心,牽着他們往他的藏身之所。那地方的味道令她作嘔,但她還是跟隨一段路程,好看清他的動向。他牽着他們穿過一扇門,將門關上。地板是石頭做的。她進不去。

她需要飛翔,但她無法。她不屬於翼族。

她全速跑過田野,經過蘑絲阿姨的房子,經過歐吉安的屋子、羊舍,沿着懸崖邊道路奔跑,直到懸崖邊緣,一個她不該去的地方,因為她只有獨眼。她很小心,小心地用那隻眼睛看。她站在懸崖邊。水在很遠的下方,太陽正在遠處逐漸落下。她用另一隻眼望向西方,用另一個聲音,呼喚她聽到母親在夢裏喊的名字。

她沒留下來等回應,再度轉回原路,先到歐吉安的屋子,看看她的桃樹是否長大。老樹結了許多小小綠綠的桃子,但毫無小樹苗的影跡。被羊吃掉了,或因為她沒澆水,所以死掉了。她佇立片刻,望着那塊地,深吸一口氣,再度穿過田園,來到蘑絲阿姨的房子。

正要進窩歇息的雞群咯咯呼叫,拍動翅膀,抗議她進入。屋內陰暗,充填各種氣味。“蘑絲阿姨?”她以給這些人聽的聲音說道。

“是誰?”

老婦在床上躲着。她很害怕,試圖以身邊石頭擋開所有人,但徒勞無功,她不夠強。

“是誰?誰在那兒?喔,親愛的……親愛的孩子,我的小燒兒,我的漂漂,你在這裏做什麼?她在哪裏?她在哪裏?你媽媽,噢,她在這裏嗎?她來了嗎?不要進來,不要進來,親愛的,他詛咒了老太婆,不要靠近我!不要靠近!”

她哭泣。孩子伸出手,碰觸她。“你好冷。”她說道。

“你像火一樣,孩子,你的手燃燒我。喔,不要看我!他令我的肉體腐爛,乾枯,又再度腐爛,但他不讓我死……他說我會把你帶來這兒。我想死,我試了,但他擒住我,他不顧我的意志,他讓我活,王讓我死,喔,讓我死吧!”

“你不該死。”孩子說道,蹙起眉頭。

“孩子,”老婦悄聲道:“孩子……叫我的真名。”

“哈碧。”孩子說道。

“啊。我就知道……放我自由,親愛的!”

“我必須等,”孩子說:“直到他們來。”

女巫較為舒服地躺着,毫無疼痛地呼吸。

“直到誰來,親愛的?”她悄聲問。

“我的族人。”

女巫寬大冰冷的手像一捆木柴般躺在她手中。她緊緊握着。現在,屋裏與屋外一般漆黑。哈碧,又叫做蘑絲,睡著了,漸漸地,孩子坐在地板上,小床邊,附近還棲着一隻母雞,也睡著了。

光亮到來,男人隨之而來。他說:“起來,母狗!起來!”她爬起,四肢跪地。他大笑,說道:“站起來!你是只聰明的母狗,會用後腳走路,對不對?這就對了。假裝是人!我們有段路要趕。來吧!”皮帶依然圍繞她的脖子,他用力一扯。她尾隨在後。

“拿着,你來牽她。”他說道,把皮帶交給那人,她愛的人,但她再也不知道他的名字。

一行人出了陰暗的地方。石頭張大口,讓他們通過,隨即合上。

他一直緊跟在她與握着皮帶的人旁邊。其餘三、四個男人尾隨在後。

田野灰濛濛地浸滿露珠,山峰陰暗映照在蒼茫天空,鳥雀開始在果園及灌木籬上唱歌,愈來愈大聲。

一行人走到世界邊緣,沿着行走一會兒后,來到一處,地面只是裸岩,邊緣十分狹窄。裸岩中有條線,她直看着它。

“他可以推下她,”他說:“然後鷹可以獨自飛翔。”

他從她頸上解下皮帶。

“站在邊緣。”他說道。她沿着石中痕迹,走到邊緣。除了海洋,她下方儘是空無。前方是一片空氣。

“現在,雀鷹會推她一把,”他說:“但首先,或許她想說點什麼。她有好多話想說,女人一向都有。你難道沒什麼想跟我們說嗎,恬娜女士?”

她無法說話,但指向海上天空。

“信天翁。”他說道。

她放聲大笑。

在光溝之中,來自天空之道,龍飛翔,火焰延燒在捲曲覆鱗的身後。恬娜此時發聲。

“凱拉辛!”她高喊,然後轉身,握住格得的手臂,拉扯他伏低在岩石上。隨即,越過他們衝來了一道熾焰、鱗甲鏗鏘、雙翅高舉風嘶、鐮刀般利爪,一聲轟鏘陷入岩石中。

風從海上吹來。在離她手不遠處岩縫竄長出的細小荊棘,海風吹拂下不斷搖曳。

格得在她身邊,兩人肩並肩蹲着,身後是海,面前是龍。

它以一隻長長金黃的眼睛斜望他們。

格得以沙啞顫抖的聲音,說龍語。恬娜明白,他的話只是簡單的“我們感謝您,至壽者”。

凱拉辛看着恬娜,以鐵帚拖曳過大鑼的巨聲開口道:“阿羅·恬哈弩?”

“孩子,”恬娜說道:“瑟魯!”她站起身,正要奔去尋找她的孩子,便看到她沿着高山及大海間岩崖,朝龍走來。

“瑟魯,別跑!”她大喊,但孩子已經看到她,直朝她奔來。兩人緊緊相擁。

龍轉過它深鐵鏽紅的巨大頭顱,好以兩眼看她們。水壺大的鼻孔里閃耀火焰,一縷縷細煙捲飄而出。龍體的熱度震蕩穿透過冰冷海風。

“恬哈弩。”龍說道。

孩子轉頭看它。

“凱拉辛。”她說道。

一直跪着的格得搖搖擺擺站起身,緊握恬娜的手臂好穩住腳步。他大笑。“吾知孰喚汝矣,至壽者!”他說道。

“是我,”孩子說道:“我想不出別的方法,兮果乙。”

她依然望着龍,一面以龍語——創生天地的字詞——說道。

“甚好,少兒,”龍說道:“吾久尋汝未得矣。”

“我們現在要去那邊了嗎?”孩子問:“到其餘龍在之處,到他風之上?”

“汝願離此間諸輩?”

“不,”孩子說:“他們不能去嗎?”

“彼等不可,其命系此。”

“我要跟他們留在這裏。”她說道,稍稍哽咽。

凱拉辛轉過頭,吐出巨大熱流,也許是笑聲、欣悅,或鄙視、怒氣……“哈!”然後,再次看着孩子。“甚佳。汝於此之務未成。”

“我知道。”孩子說道。

“吾當歸返迎汝,”凱拉辛說:“靜待時日。”然後,對格得及恬娜說道:“吾以吾子托汝,如汝將以汝子托吾。”

“靜待時日。”恬娜說道。

凱拉辛巨碩的頭顱微微輕點,含有劍齒的長長嘴角捲起。

龍掉轉身軀,格得、恬娜及瑟魯退開。龍拖曳盔甲劃過岩崖,仔細放置帶有利爪的雙足,像貓兒般縮集黑色臀腿,騰躍。經絡縱橫的雙翅在曙光中赤紅爆起,多棘尾巴在岩石上嘶嘶作響,飛行,消失,如一隻海鷗,一隻燕雀,一抹思念。

它曾在之處,散落焦黑布片、皮塊,及其他東西。

“走吧。”格得說道。

但女人及孩子佇立,看着這些東西。

“他們是骨頭人。”瑟魯說道。她轉身跑開,沿着狹窄小徑,走在男子及女子之前。

“她的祖語,”格得說:“她的母語。”

“恬哈弩,”恬娜說:“她的真名是恬哈弩。”

“真名的賜予者,賜予她真名。”

“她從最初就是恬哈弩。一直都是恬哈弩。”

“快來!”孩子說道,回頭望着他們。“蘑絲阿姨病了。”

他們將蘑絲搬到戶外的光亮及空氣中,洗凈她的潰傷,焚燒污穢床單。瑟魯從歐吉安屋內拿來乾淨寢具。她同時帶來牧羊女石南,在石南幫助之下,大家讓老婦陪着她的雞群,舒服躺回床上,石南答應去找點東西回來給大家吃。

“要有人去弓忒港,”格得說:“找當地巫師來照顧蘑絲,她可以治癒。還要去宅邸。那老人現在會死,只要房子好好凈化,孫子可能活得下去……”他坐在蘑絲屋前台階上,仰頭靠在門框旁,迎着陽光閉起眼睛,“我們因何為所為?”他說道。

恬娜正用她從幫浦打起的一盆水洗臉、洗手、洗臂,接着環顧四周。格得精疲力竭,已然睡去,臉微映晨光。她靠着他在台階上坐下,頭靠在他的肩膀。我們被赦免了嗎?她想。我們為什麼被赦免?

她低頭看格得的手鬆弛攤張在土階上。她想到風中搖曳的荊棘,還有龍的利爪腳,有紅色及金色鱗片。孩子坐在她身邊時,她已半睡半醒。

“恬哈弩。”她喃喃道。

“小樹死了。”孩子說道。

一會兒后,恬娜疲累愛睏的神志才明白,然後努力清醒地回答:“老樹上有桃子嗎?”

兩人悄悄說話,以免吵醒入睡的男子。

“只有小小的綠果實。”

“長舞節過後,它們就會熟了。很快。”

“我們可以種一棵嗎?”

“你想要的話,更多也行。房子還好嗎?”

“是空的。”

“我們要不要住在那兒?”她又清醒了一點,用手環着孩子。“我有錢,”她說:“足夠買一群山羊,還有托比的冬季牧地——如果他還肯賣。格得知道該帶它們到山上哪裏。夏天……不知道我們梳下的羊毛還在不在?”她說,一面想到,我們留下了書,歐吉安的書!在橡木農莊的壁爐柜上,留給星火,可憐的孩子,他半個字都不會念!

但這一切好像都無所謂。一定有新事物等待學習。如果格得要,她可以派人去拿書。還有她的紡輪。或許明年秋天她可以自己下山去見見兒子,拜訪雲雀,與艾蘋小住。如果今夏他們想要有自己的蔬菜,得立刻重新栽種歐吉安的農園。她想着一排排長豆與豆莢花香氣,想着面西的小窗。“我想我們可以住在那兒。”她說。

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地海六部曲4:地海孤雛

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