第三章 初見
傻傻地看一陣子，發現那雙眼睛裏傳來好笑的意味，我這才猛地驚醒了過來：“你是誰？”
“你是待選的秀女嗎？”他不答反問，本不想理他，可轉念一想算了。“嗯，現下這兒的姑娘不是秀女的真不多吧。”我諷了回去，心想我這身藏藍的袍子，一看就是選秀時穿的制服，他還真是明知故問。我抬眼，笑問：“那你現在能告訴我你是誰了吧，小鬼？”只見他臉上騰地就紅了起來：“你說誰是小鬼？”
“就是你呀。”我仔細地看着他，分明超不過十五六歲，姑娘今年已經二十五了，叫他小鬼有什麼不對？他退後一步，忍了忍，可終究忍不住：“你還不是一樣，也是小鬼，又跟我有什麼差別了？！”
“啊！”我一愣，這才想起來我現在可不也是十五六嗎？呵呵！還真是開心呀，返老還童了。那男孩看我不怒反笑，也是愣住了，獃獃地望着我。我這邊高興完了，一抬頭，看見他傻乎乎地，又是一笑：“你說對了，我也是個小鬼，那麼我們算扯平了。”我自轉過身去，望着水面，覺得身邊一動，轉頭髮現那個男孩坐在了我的身邊，也望着水面無語。我不想說話，只是閉了眼靜靜地體味着這份祥和。
“你是誰家的姑娘？”他突然問我，我睜開眼，看見他細細地望着我，不禁又仔細地打量了一下他，暗自嘆道，這孩子長得真俊，長大了可不得了，迷死一大票呀！英姿勃勃，很有男兒氣概，顯是年紀尚輕，身量還未發育足。
“喂，為什麼不說話？”嗬！嚇我一跳，我發現他沉了臉，卻極有一股威嚴感，我下意識地回答道：“我是雅拉爾塔家的。”
“噢，戶部侍郎英祿是你父親？”
“對。”我看着他，又轉過頭去不說話了，心想這小鬼還真是臭屁。“咦，你的額角怎麼有傷？”我發現那裏青紫了一片，還隱約有血痕，湊上前去看，卻被他推開，還瞪了我一眼，還真是……我瞪了回去，還真是不可愛。我把手帕浸入了冰涼的水裏，擰乾，上去扳過來他的臉，輕輕地擦了上去，他一驚，想掙扎……
“別動，我只是看它礙眼而已，擦乾淨了我才懶得管你。”我感覺手下的身體一僵，不動了。我淡淡地笑了開來，不知為什麼，這個男孩給我一種很心疼的感覺，也許是他眼睛裏的那份與他年齡不符的愁悶，也許是他那倔強的脾氣，總之很想照顧他。擦乾淨了，又把手帕重新洗了洗，敷在了他的額頭。歇口氣，我又坐了下來，發現他在看我，很認真地，讓我有種手足無措的感覺。很顯然他發現了，因為他眼裏浮現出了一種揶揄的笑意，我有些生氣，竟被一個比我小十歲的小鬼嘲弄。轉過頭去不想理他，可他竟湊了過來，挨着我。我渾身不自在，反手去推他，好重，他懶洋洋地任我亂推，也不說話，我倒是出了一身躁汗，也懶得理他了，忽然發現他專註地在看什麼，順着他的眼光一看——我的腳，可能因為過去的女人不穿涼鞋，那雙腳雪白纖細，肢理分明。“很美。”他笑着說。這人小鬼大的小色狼，本來我是不在乎的，這在現代很正常，腳有什麼不能看的，可不知怎的，就是不想讓這小子看。我轉過身去穿襪着鞋，收拾完了，起身想走，卻被他一把拉住，差點跌進他懷裏，再掙扎着想站起來，被他按住。抬頭想罵，卻駭然發現他離得近近的，彼此呼吸可聞。
“你好特別，我很喜歡你，一定要討了你去。”
“是嗎，那還真是榮幸呀！只要你能有這個本事。”我很幼稚地反駁了回去，這個小子很是能夠撩我的火氣。他笑了，很壞的那種，一個黑影壓了過來，我下意識地一閃，一個溫熱的吻留在了我的頰邊。
“你等着吧。”
我還沒反應過來，就見他閃了閃，一會兒就不見人影了。我站那裏哭笑不得，竟被個小孩吃了豆腐去，今兒個是什麼日子呀。搖了搖頭，看看時間不早了，也該回去了。一路走還在想着剛才發生的事情，只是覺得這個時代的人還真是早熟得很，想想那男孩臨去之前所說的話，也不知道是什麼來路，穿着、氣質倒像是個好出身。算了，無非是個孩子，怎能把他的話當真，下午還得聽規矩呢。想來真是頭疼，最討厭開會了。心裏亂糟糟的，不知是個什麼滋味，摸摸臉，熱騰騰的，不知是太熱還是因為剛才……我加快腳步往回走去，想把一切的迷亂拋在腦後。
我的天呀，累死了，我暈頭暈腦地回到自己的房間，也不管丫頭怎麼看了，一頭就倒在了床上，不肯動了。小桃嚇了一跳，趕緊上來輕推我：“小姐，您這是怎麼了？別嚇我呀！”我頭埋在枕頭裏，本是一句話也不想說，可聽着小丫頭明顯是帶了哭腔，只好轉了頭去看她，“沒事呀，你別急，只是覺得好辛苦。”我扮出了一副苦相給她看。“哧！”丫頭笑了出來：“您還真會唬人呢，下午不是學規矩嗎，怎的就累成了這副模樣？”說著上來給我按摩推拿。“嗯……真是舒服呀。”按了一會兒，“您渴不渴，我去給您倒碗茶來？”
“好呀，我不但渴而且還好餓呢。”我一副賴皮相看着小桃，丫頭笑着去倒茶。“來，您慢着點喝，一會兒就有人送晚膳來了，您要是忍不住，這還有兩塊核桃酥，先吃了墊墊？”我想了想，覺得太甜又膩，“算了，還是一會兒再說吧。”喝了茶我又躺了回去，小桃幫我接着按摩，看見我的憊懶模樣，笑說：“知道的您是去學規矩，不知道還以為您搬了一下午的磚呢。”嗬！這小丫頭跟我處了這麼些天，已經慢慢地接受我的改變，也能跟我說笑了，我倒是樂見其成，讓我一天到晚板着個臉去使喚別人，還真不成，可能是天生的窮人命吧，我苦笑着想。
“小姐？”
“啊，沒事，行了，我覺得好多了，別按了。”我笑着說，“再給我杯茶喝吧。”
“哎！您等着。”我心想以後這胡思亂想的毛病得改改，不然總有一天讓人看了出來惹麻煩。接過茶來喝了一口，我笑着說：“以前看榮嬤嬤治小燕子，還以為是笑話，今兒個可算是領教了。”我想着伸了個懶腰，哇！好痛，痛死了！趕緊伸手在腰部捶着，小桃一看趕緊上來接手幫我拿捏着：“榮嬤嬤是誰呀？小燕子又是誰？”
啊……我暗自叫糟，剛提醒完自己別胡思亂想，這嘴上把門的又跑了。“啊，說了你也不認識。”我拿出小姐的威勢把這個問題壓了下去。“噢。”丫頭也迷迷糊糊的，卻知道不能再問了，仔細地看了看我，顯是怕我生了氣。我心下有些不好意思，又對她笑着說：“你不知道。甭說別的，萬福就道了上百個，繞着那個廳堂又走了無數圈，要抬頭挺胸，又要婀娜多姿。”我連說帶比，丫頭早就笑彎了腰。“唉？你還笑……”我假裝瞪着她。“不笑不笑，我給您看看晚膳去。”小桃捂着嘴出了門去。
我抬頭望望窗外，晚霞映得天紅彤彤的，煞是好看，我卻覺得渾身酸痛，齜牙咧嘴地站起來，活泛活泛，心想着這日子什麼時候是個頭呀？古代的女人還真不好當，規矩太多了，這要送進宮的，要求就更多了。我在屋裏來回地踱步，實在是坐不住了，腰骨酸疼，看來晚上得洗個熱水澡，才能去了酸痛。轉回頭一想，這要是改天我能回了去寫本書，就叫——《一個秀女的成長之路》，肯定特火，然後我就發了。一邊想一邊走一邊傻笑，連人進來了都不知道，一回過身，就看見鄭春華和小桃正愣愣地看住了我，八成是以為我撒癔症了。我的臉大紅，結結巴巴地說：“小春，你什麼時候……什麼時候進來的呀？”小春“撲哧”笑了出來：“早進來了，丫頭通報您都沒聽到。只看見姐姐您一人走來走去，又自言自語的，就沒敢打斷您。”我大窘，撓了撓頭也不知該說些什麼才好。小春見狀，趕忙走上來：“我是想和您一起用飯，如何？”
“啊，好呀，一起吃吧。”見小春替我解了圍，我趕緊走上前去，同她在炕桌旁分坐兩邊，等着小桃把晚膳布好。聞着飯菜香，低頭看看，菜色還真是不錯，等着丫頭把碗筷遞給我，讓了讓小春，就埋頭苦吃起來：“嗯，這雞丁好好吃，這筍片也很香……”
正吃得高興，聽見小春吁嘆了一聲，抬頭看見她拿着碗卻愣愣的。“怎麼了，為什麼不吃呀？”我問她。
“姐姐，您說這進了宮會被選上嗎？又會有榮寵嗎？”
我一愣，有些明白了，放下了碗筷：“你是在想今兒個下午的事吧？”
“嗯。”她點了點頭。我不禁想起今天下午學規矩之時，碰到的那幾個貴族小姐，真是目中無人，頤指氣使，壓得別人都抬不起頭來。大家心下都很明白，就算沒被皇上選中，也還有太子、阿哥、王宮親貴們會去挑選，然後再剩下的可能被選去做女官，然後就只能做丫頭了。這真是一選定榮辱。每個人心中都有個小九九，雖說心裏咬牙，可面子上還都過得去。可那幾個出身高貴的小姐，就完全地沒了顧忌，想是父親兄弟勢力龐大，不怕沒有好去處。小春容貌很美，在這群秀女里算是拔尖的了，因此那幾個小姐看了她就不順眼，一下午明的暗的，嘲諷使絆，總之是不想讓她好過。我在旁邊看着，原本不想插手去攪和這渾水，可是實在是看不下去，小春又認了我做朋友，因此我也想方設法地護着她。好在我那個爹還是個有頭臉的人物，那群貴族小姐知道我的來歷，也不敢太明目張胆地欺負我，只是嘴裏不饒人地說三道四，我只當她們放屁，全然不去理會。正想着，聽見小春又嘆了口氣，我回過神來安慰她：“沒什麼大不了的，躲着點就是了，以後怎麼樣誰知道呢！”
“嗯，姐姐說的是，今兒個下午多虧您了，不然……”
我揮揮手，打斷了她，“朋友之間不必客氣。”我豪氣地說，一副滿不在乎的樣子。她看着我笑了：“姐姐還真有一股俠義之氣呢。”我不禁笑了：“這話我愛聽，行了，飯都涼了，快吃吧。”
“嗯……”
送走了小春，又洗了個舒服的熱水澡，更覺得身上疲倦，就早早地歇下了。身上很乏，可腦子裏偏偏亂鬨哄的，睡不着。想着今天發生的事情，想着小春的無奈，想着那群貴族小姐的跋扈，想着那些讓我欲哭無淚的規矩，還想着——那個男孩……
進退有度，言語有節，姿態高雅，舉止溫柔。這一個半月下來，我真的覺得自己的氣質大變，雖然很是辛苦，可也慢慢地體味些意趣出來。這裏有專門的嬤嬤、教席們教導規矩，很是嚴厲，可冷眼旁觀着，對那幾個貴族小姐卻是阿諛奉承，很能溜縫討好。
在這期間又是明裡暗裏跟她們對了幾次。要說開始的原因是小春，可後來就是衝著我來的了。納蘭蓉月——前宰相明珠是她的宗室叔伯，跟宮裏的貴主兒，大阿哥的額娘那是沾親帶故；她父親現是兩廣總督，兵權在握；母親是科爾沁大汗的侄女，極是出身顯貴的一個人。彎月眉，杏核眼，肌膚如雪，聽說科爾沁出美女，看着還真是有幾分味道，只不過太狂傲，眼裏容不下半點沙子，周圍總是圍繞着一群奉承她的秀女，走到哪兒都是烏泱烏泱的一大堆人。我看着眼暈，她倒是滿享受這種眾星捧月的感覺。本來我和她八杆子打不到一塊兒的，可是因為小春長得比她漂亮，就惹了幾起子事兒來，小春秉性柔弱，我又不能不管，幾個回合下來，納蘭小姐倒注意上了我。我莫奈何，但也無所謂，兵來將擋，一群小女孩的把戲，只要別過了分傷了身體，我倒也不放在心上。可小桃那丫頭卻是憂心忡忡，生怕這以後進了宮給我委屈受，總是勸着我忍耐，退一步海闊天空。我看她是真心實意地為我擔憂，也就笑着答應安慰了她，可心想，這麻煩日日不斷，這地球是圓的，退了八百步，還不是回到原點？這想頭又不能說出口，不過也暗自警惕自己，凡事小心，莫失了分寸。日子過得很快，兩個月很快就過去了，過了今天，我們就都要被送進宮去，真正的去待選了。
“姐姐，您又在臨帖了？”一翻帘子，小春走了進來。
說來有趣，小時候老媽逼我去少年宮學寫大字，那時真是萬分不甘願，到了這時卻又不得不感激，這不但讓我書寫無礙而且也是一個怡情養性的方法。過去的女人沒什麼樂趣，繡花我不會也不想學，下廚嘛，倒還勉強，但在這裏是個小姐，也就沒什麼機會了。因此平時就是看書寫字，要不就四處走走，鍛煉一下身體。可能是因為膳食營養均衡，又不操勞，我覺得自己的身材皮膚越發地好起來，連小春都羨慕不已。這讓我偷笑了很久，不是每個女人都有機會重溫青春的。
“是呀，你的花樣綉完了？”
“是呀，拿來給您看看。嗯，這是辛棄疾的《青玉案》嗎，您這筆柳體寫得真好。”
“呵呵，你又笑我。”我摸摸鼻子，心想什麼柳體呀，這是我們教大字的張老師的“張體”。呵呵，當初也沒聽他說他這是什麼體。不過經過我這段時間的練習，這字真是有了很大的長進。
“我看看你繡的。是荷花，好漂亮，你的手真巧，我可就不行了。”
“您喜歡嗎？那送給您好了。”
我仔細地翻看着手中的絹帕，淡青色的絲絹上綉着白色的荷花，很是淡雅，就很高興地說：“那可真是謝謝你了，不好意思，白拿你的東西。”小春捂着嘴一樂：“瞧您說的。嗯，您要真是覺得過意不去，那就把這幅字給我吧。”我一愣：“啊？”
“怎麼，捨不得？”
我趕緊搖頭：“才不是呢，只是覺得寫得不好，怎麼能拿來送人。”小春拿了起來細看：“很好嘛，我喜歡。”
“行呀！你要不覺得丑，就拿去吧。”我們相視一笑。小春突然嘆了口氣，不說話了。我扭了頭看她，也處了這些日子，多少能明白她的心事。這個女孩很要強，有着出人頭地的念頭，可本性又溫柔。見了那些飛揚跋扈的小姐們和那些見風使舵、阿諛奉承的小人們，心裏又沒了底氣，怕選不中，可選中了又不知該如何自處，瞻前顧後的，每日裏總有些惶惶然。她很是羨慕我逍遙自在、清爽無所求的秉性，所以總是問我怎麼想的，如何去做。我是真的無所求，所以自然自在，她是很有想頭的，無論如何也變不成我這樣，可這話我又不能說出口，也只得揀些清淡的話來安慰她。
“你再怎麼想也沒用，過兩天就知道了，又何苦患得患失的。結果如何，那就是你的命了。”我說道。其實我自己向來不喜歡拿命運來說事，可現在真是說什麼道理都沒用，倒是這話她還能聽進去。我不禁想起哪本書上說過“當人們無法解釋某些事情的時候，就用命運一帶而過，而不去管那當中有多少苦痛”。當時就想，要是被人拿命運來說事，還真是可憐。現在看着小春彷徨無依的樣子，果然是很可憐的。寬慰了她一陣子，看天色不早，就各自回去休息了。
明天就是決定命運的一天，我雖然不是很在乎，可心裏也有幾分緊張，躺在床上閉着眼，可腦子裏就像跑馬燈似的，轉着這些日子的點點滴滴。拍拍頭，翻身想認真地睡覺，可那個男孩不期然地浮上了腦海。“我定會討了你去”這話還在迴響，後來再沒見過他，可一句笑語我竟記到現在。唉！算了，睡吧！也許再也見不到了，還想什麼？就這樣迷迷糊糊睡著了。可我不知道，我很快就又見到了他，就在那場風波里。