第二章 選秀
空氣中有種淡淡的香氣，驀地張開了眼，仔細想了想，才明白自己這是在哪裏。看着綾羅紗帳，織錦棉被，一時之間有些恍惚。正想着，聽見門外傳來了輕輕的敲門聲。
“進來吧，我醒了。”我甩了甩頭，試圖讓自己更清醒些。“吱呀”一聲，門開了來，小桃小菊端着梳洗的用具走了進來，“小姐醒了，昨夜睡得可好？”
“還好，就是夢太多，睡得不安穩。”我笑着打了個招呼。一翻身起來坐在床沿上，小桃走上來幫我更衣，我覺得彆扭，可想想又忍住了，就隨她去了。洗漱完畢，小菊幫我梳頭。“別盤什麼花樣了，編個辮子就成了。”制止了這個丫頭想在我頭上大做文章的舉動，我可不想一天扛着個沉重的腦袋晃來晃去。等她梳完了，我自己在照身鏡里瞅了瞅，雪白的褂子，緋紅的比甲，烏亮的頭髮，看來極是清朗文秀。不禁心中暗喜，原來自己穿上了古裝，倒是比牛仔、襯衫來得漂亮有氣質。
“小姐起身了嗎？老爺太太已經在前廳了，等着小姐呢！”門外傳來了一個丫頭的聲音。“就來！”小桃答道。
“小姐，太太的丫頭來請了，咱們這就過去吧。”
“好。”想來是要去問安。我肚子餓了，可又不好意思提，想想過會兒子總是要吃早飯吧？現在也只好忍忍了。
早上的空氣很新鮮，帶着那種讓我從睡夢中醒來的香氣。我不禁做了個深呼吸，又揮了揮手臂，突然發現幾個丫頭正睜大了眼睛看我，回過神兒來，悄悄吐了下舌頭，又裝作斂容端莊地向前走去。過了一個穿花小門，進了一間採光良好的廳堂，看見老爺太太正坐在主位，我走上前去，福下身：“女兒給阿瑪，額娘問安。”
“好好，小薇呀，你昨天睡得可好？”太太滿臉溫柔地問我。
“很好，勞額娘費心。”
“你今天收拾一下，就要過去了。”老爺的聲音突然傳來，嚇我一跳。“過哪去？”我直愣愣地就問了出去。“你這孩子，生了場病，就什麼都不往心裏去了，今天你就要去海子邊的別院呀！所有的秀女都在那裏，以備初選呀！”太太趕緊答道，顯是怕我又惹老爺生氣。“是。”我低頭答道，心中有些惶恐，雖然一直想去見識，但沒想到來得這麼快。我對這裏的人情世故還不太了解，就被送去那種規矩多多的地方，要是出了紕漏，要了我小命，那可就不好玩了。正在胡思亂想，又聽見老爺說：“有丫頭跟你去，你不用擔心沒個貼心人，不過到了那裏要事事謹慎，規行矩步，不可再任性妄為了。”
“是，女兒知道了，請阿瑪額娘放心。”我心中暗喜，好在還有人跟我同去，有了問題也可以問詢一下，至於其他也只好走一步看一步了。
太太走上來拉住我的手：“走，先去用早點，娘再幫你歸置歸置。晌午就該去了，也不知道以後……”說著話就抹眼淚。我眼角瞥見老爺一臉的不以為然，心中苦笑，趕緊拉着她往外走，心想不管如何，填飽了肚子是正事。我心裏雖然不踏實，不過想想過了中午就可以看見一群美女去爭奇鬥豔，想來也是件蠻有趣的事情。昨晚上又打聽出這家的小姐也只是略通文字，不是什麼一代才女。這時代的女人大部分都是不識字的，要讀也都是些《女誡》、《三字經》什麼的。想來好笑，我現在這個爹是因為仰慕外祖父的才華，才去娶了娘，卻偏又認為什麼女子無才便是德。不過這樣也好，要是他把自己女兒教得琴棋書畫無所不通，那我今天可就只有撞牆的份兒了。
我走在這花團錦簇的院子裏，呼吸着依然香甜的空氣，帶着期待而又不安的心情等着那個時刻的到來。這是我誤打誤撞回到這個時代以來，第一次有機會去看看她真正的風貌，而那正關繫着我的將來，就像一團迷霧，而我正努力地把它撥開。
“咣當、咣當”聲中，馬車緩緩地走在官道上，過去的車子也沒有什麼減震裝置，甚是顛簸。好在是在京城，天子腳下，路面均鋪着細黃土，感覺還好。只是到了今天才知道，原來自己暈車——暈馬車。不過這不能減少我半分的激動和興奮。
我略掀開車簾，望着外面的繁華景象。天兒正是春夏交匯之際，是北京最舒服的天時氣候之一，街上人頭涌動，賣涼糕的、消暑用具的、剃頭的、雜耍的，看起來好像是在拍電視劇，卻又是那麼的真實。我貪婪地用眼睛吞噬着眼前的一切，幻想着有天要是能四處去走走看看，那真是不枉來此一遭了。正看着，只見車頭一轉，頓覺一股涼涼的微風撲面而來，眼前一亮，一大片海子頓時出現在我的眼前，我四下看看，感覺好像是到了北海附近，只是還未看見白塔，想一想，清朝的內務府好像就在這邊。馬車沿着海子邊走，又是一個轉彎，哇！我眼前出現了好多的馬車，許多人在忙碌着。很多看起來跟我一樣的女孩，在下車，進府。丫頭、老媽、下人充斥其間，真是亂糟糟的一團。
“小姐，前面就是了，馬車過不去，咱們就這兒下車吧。”丫頭小桃在車邊問我。“好。”我對她點了點頭，放下窗帘，扶着小桃的手下了車，跟着她往前走去。後面家丁拿着我的行李，緊隨着。我四下張望，看見那些姑娘，有緊張的，有羞澀的，有興奮的，也有些不知所措的。我暗想，像我這樣好像看戲一樣的，只怕也是獨一份了。不知道為什麼，感覺起來好像是電影學院的招生考試，只是沒有男生罷了，我不禁低笑了出來。
小桃莫名其妙地看着我，我擺擺手，示意她繼續前進。連擁帶擠，總算走到內務府門前，丫頭上去報出我的出身、來歷、姓名，專有一個太監負責核對名冊，只見他嚇死眼地看了我兩眼，在一個本子上勾了一下並示意我上前，我走了過去，對他微施一禮，那太監又上上下下打量了我幾眼，“在這兒按個手印。”
“啊，是。”他那個嗓音嚇了我一跳，還真是難聽，說不出的一種聲調。我按了手印之後，就有人上前去接了行李。“你們回去吧。告訴老爺太太都挺好，不必掛心。”我回頭打發了家人，“請公公帶路。”而後隨着那小太監進入府中，也終於邁出了我進這個神秘宮廷的第一步。
府第很大，小太監帶着我們七拐八繞地來到了一排偏房，一躬身：“姑娘就住這一間吧，天字三號房。跟您說，住過這兒的秀女，人人都有個好出路。”我一愣，看着他諂媚的笑容，心下有些明白了：“那多謝公公了，小桃……”丫頭機靈地拿出一錠銀子，看着他眉開眼笑地收了起來，“姑娘要是有什麼事情，就找我秦柱兒，保證給您辦得妥當。”
“那可真是多謝了，望公公今後多多照應了。”我心想這書里戲裏都是這麼說的，照本宣科應該沒錯吧！“成，那您歇着吧，後半晌還有幾起子事呢！”小太監躬身退下。
推門進去，甚是簡單的屋子，只有一些生活必備的物件，想來大家也都住不長，也就沒什麼必要佈置了。
“您歇會兒，我去收拾歸置一下。”
“好，辛苦你了。”丫頭自去忙活，我隨便揀張椅子坐下，剛想伸伸懶腰，就聽見人聲傳來，看來我暫時的鄰居來了。還沒等我站起來看仔細，就聽見人說：“這間房好，住過着的秀女都有好出路……”我不禁噴笑了出來，看來這內務府有好出路的房子還真多，要照這個架勢，那皇宮裏怕是早滿員了吧？“嗯，真是謝謝公公了。”突然一個非常好聽的聲音傳了過來，我好奇心大起，順着窗戶望去，驀地，與一雙美麗的眼睛不期而遇……
“呀！”窺探的時候被人看了個正着，有點兒不好意思，可是那美麗眼睛的主人卻對我溫柔地笑了笑，我不禁回她一笑，看她向隔壁走去。看着小桃忙忙碌碌，我自覺無事可做，隨手拿了一本從家裏帶來的書，一看是《竹枝詞》。心裏雖然膩煩，可也別無他法，只好耐着性子看下去，不一會兒，倒也看了些滋味出來，只當是進行一次中華傳統文化的再熏陶吧。
正看着，聽見了輕輕的敲門聲，小桃走過去開了門，我一抬頭，看見一個美麗的女孩正微笑着站在門外，正是我的鄰居。我站起來走上前去，還未說話，只見她優雅地福了個身：“這位姐姐，我擅自過來拜見，沒有打擾了您清讀吧？”我一笑，把書隨手遞給了丫頭，“怎麼會，我正愁沒人說話聊天呢！”我本性不喜歡跟陌生人打交道，但是在這個時候這個地方，本能地對任何人和物有着高度的好奇。
“快請進，請坐。小桃，去沏茶來。”
這姑娘裊裊娜娜地坐了下來，抬起那雙美麗的眼睛，仔細地打量着我，我也老實不客氣地看了回去。真的很漂亮，比我好看多了！杏眼，娥眉，白膚，櫻口，烏黑的頭髮，纖細的身材，看來16米左右，甚是嬌小玲瓏，年歲也不過十五六，卻偏有一種成熟女人才有的風韻。
“姐姐好美。”
“啊？”我一愣，才反應過來是她在誇我，“您過譽了，跟您比起來，我不過爾爾罷了。”這是真心話，我確實比不上她容貌出眾。
“姐姐過謙了，您自有一種文秀清朗的氣度，定是出身不凡。”
我心下有些明白，莫非是來盤我的底，看看是否夠得上競爭對手？轉念一想，我的來歷確實不凡呀，來自未來，她倒是沒說錯，暗自偷笑。那姑娘看我表情怪怪的，有些不知所措，輕微地咳了一聲，我一驚，反應過來自己又在亂想失態了，端起了笑容：“我小字茗薇，鑲黃旗的，父親是戶部侍郎英祿。”
“哦！原來是雅拉爾塔家的小姐。”我笑着點了點頭，小桃正好把茶水端了上來，我謙讓了一下，端起一杯，吹着上面的茶葉沫子。
忽又聽見她說：“我是漢軍旗鄭家的女兒。”
“噢，這樣呀……”我也不知道那到底是什麼樣的家庭背景，只好端起茶來喝，以做遮掩。又聽她道：“小妹小字春華。”噗……我的一口茶全噴了出去，鄭……鄭春華？？？那不是小說里才有的人物，杜撰出來的嗎？我拼了命地咳嗽，嚇得小桃和這位鄭姑娘趕緊走上前來幫我拍撫。好一陣子，才算壓了下去。我驚疑不定地望了她一眼，看她也正奇怪地看着我，趕緊把我內心的驚訝和疑問都壓了下去。“這茶好燙呀。”我向小桃抱怨道。丫頭笑道：“哪有像小姐那樣喝茶的，一大口就灌了下去。”鄭春華也笑了出來：“姐姐真有趣。”
“呵呵。”我跟着傻笑，心想總算是掩了過去，忍不住又看了她兩眼。她抬頭望望窗外，“時候也不早了，姐姐也請休息吧！過會兒子還有事情呢！小妹也回去休息了。”
“啊，好啊。”我趕忙站起來送她。到門口，她突又回過身來：“真是與姐姐一見如故呢！不知往後能否繼續交往呢？”
“好呀，我也很是開心認識了你呢。”我微笑着說，心下真的不討厭這個初識就嚇了我一跳的姑娘。她開心地笑了：“過會兒再來找姐姐同去。”同去？去哪兒？本想問她，又一想一會兒就知道了，就點點頭，看她回屋去了。我轉身回來坐下，心中還是激動得很，但又有些糊塗。是巧合呢？還是歷史中真有其人？這可真是百思不得其解的事情了。現下想破了頭也無用，順其自然吧。剛到這兒就有這麼大的驚奇給我，真不知後面還有什麼。人受了刺激好像比較容易困，我打了個哈欠，看看時辰，好像離着集合時間還早，告訴小桃到時辰了叫我，翻身上床，立刻香甜地就睡去了。反正有什麼事情也管不了，總得養好了精神才能對付，睡夢中不知又會有什麼，真希望能夢到家人……
“嗯……”我伸了個大大的懶腰，真是好舒服呀！一覺醒來，覺得神清氣爽，心裏頭很熨貼，覺得今天一定有什麼好事發生。昨個下午，我和小春(是她讓我這樣稱呼她的)一起去大廳集合，略數了數，總有五六百人彙集在一起待選，真是環肥燕瘦，各有春秋。以前認為古人長得並不出色，看了那麼多現在復原的古人模型，也沒覺得哪個很漂亮。不過現在看來真有那麼幾個是有當明星的素質的，即便在現代，也是美女一名呀！
嘰嘰喳喳……三個女人一台戲，這麼多的女人湊在一起，效果就可想而知了。我和小春一走過去，就有無數道目光掃射過來，從頭到腳，無一遺漏地被X光了一下。小春很美，我也不差，倆人走在一起是滿扎眼的。我倒是不在乎，在我那個時代，誰走在大街上，不是周圍得有個上千號人，還會怕人看？可小春就略有些羞澀了，攥着我袖子不肯撒手。我無奈之下，也就隨她去了。
“當！當！”忽聽兩聲鑼響，看見一個內務府的官員走上廳前台階，放大了聲音，“各位待選的秀女，從今個兒起兩個月內，你們都要在這裏，學習皇宮內院的各種規矩，不能離院；過了這段日子，是鳳凰是凡鳥也就知道了。望各位安生養息，好自為之。”四周的女孩們又嘰嘰喳喳地談論了起來，過會兒也就各自散去了。晚飯都送到房裏，自由也不是很限制。正想着，小桃推門進來，侍候我起床，自從穿越到這兒以後，天天有人把我照顧得舒舒服服的，這要是能回到現代，還真得好好地適應一番呢。
“小姐，下午才學規矩呢，您上午想做點兒什麼消遣呢？”
“嗯，讓我想想……對了，我想出去走走，就四處轉轉。”
“啊，可是昨個兒不是說了，不讓出門呀。”小桃接著說。我笑笑看着她：“幹嗎？怕我逃跑呀。”這丫頭騰地紅了臉：“瞧您說的……”
“我知道了，別擔心，我只是在這府里四處走走，昨個兒來的時候，看見有好幾處不錯的景緻，想去瞧瞧罷了。”
“那我跟您？”
我擺擺手：“我自個兒想清凈一下，午飯前就回來，你要沒什麼事就歇着吧。這幾天也辛苦你了。”
“是，謝謝小姐。”小丫頭有些意外但又很開心地目送我出去。
我順着甬道按我的記憶往海子邊走去。想着小桃，丫頭人不錯，但肯定是受了現在我那爹娘的吩咐，要緊盯着我，顯是怕我再鬧點兒什麼事情出來。我搖了搖頭，不去想了，從某種程度上來說，這些跟我都沒關係，我有我自己要做的事情。漸漸地聽到了水聲，我不禁精神振作了起來。古人云：“仁者樂山，智者樂水。”我自小就喜歡那有山有水的地方，不知道這算不算得上是智仁兼備呢？“呵呵……”想來好笑，不禁低笑了出來。
轉個彎子后，眼前豁然開朗，一大片水域出現在眼前，翠柳拂岸，波光粼粼，一陣清爽的涼風撲面而來。我深深地為之陶然，深呼吸了一下，大步向海子邊走去。到了岸邊，看見好多石頭砌成的河岸，野趣盎然。我四下觀望，除了楊柳、春花，並無別人在，放下心來，揀着一處平坦又緊挨着水面的石頭坐了下來，閉上眼睛，感受着微風拂面，點點陽光的照射，心下極是愜意，嘴裏不禁哼起歌來。
突然，覺得好像有人在看我，趕緊睜開眼睛四下打量。沒有呀……真是奇怪了。轉念一想，自從來了這兒每時每刻都很緊張，生怕出了什麼漏子被人瞧了出來。過了一會兒，沒什麼異樣的感覺，也就放下心來，自在地享受着難得的安寧。太陽慢慢地上來了，有些熱度了，我用手遮着眼，心想反正此處很是僻靜，不如……
身隨意動，我脫了鞋襪，光着腳浸入了水裏。“唉！”我大大地嘆了口氣，真是太舒服了！這也算是人世一大享受呀！用腳撥弄着水，心下慶幸好在滿人不纏足，不然現在看着一雙畸形的腳丫，別人不知道，反正我是笑不出來了。看着水面，覺得底下好像影子閃過，是魚嗎？我又往前湊了湊，想看個清楚。
“喂，你好自在呀。”一個聲音突然傳來。“啊！”嚇得我不禁向水面栽了過去，心中正大喊倒霉，胳膊就被人攥住，硬拉了回來。我用手捂住心口，讓自己趕緊平靜下來，過會兒覺得好多了，定神看時，一雙皂靴，雪白的下襟，再往上……
“啊……”我低呼了一聲，一雙我從未見過的漆黑雙眸正定定地望住了我。