第三章
風吹日晒，摸爬滾打，我好不容易熬到星期六。
晚上，團電影組來連隊放電影，片子是老掉牙的《霓虹燈下的哨兵》，我懶得去看。司號員小金幫我從伙房提來一大桶溫水——再不沖個澡，我實在受不了啦!
下連六天來，儘管我流的汗水比連長梁三喜，甚至比戰土段雨國都要少得多，但我的軍裝也是天天濕漉漉沒幹過。要不是昨天小金把我塞到床下的軍裝和內衣全洗了，眼下連衣服也沒得換。
沖完澡，覺得身上輕鬆些了。我想把堆在地上的那全是汗鹼的軍裝和內衣涮洗一下，但雙臂酸疼懶得動手。我用腳把它們踢到床底下。也許明天小金又要搶去幫我洗，那就讓他去學雷鋒吧……
我曉得指導員應該是個艱苦樸素的角色。下連后我把抽煙的水平主動降低，由抽帶過濾嘴的“大中華”降為“大前門”之類。趁眼下沒人在，我打開我那小皮箱，先看了看那架“YASHIKA”照像機，又取出一盒“大中華”拆開。點上一支煙，我依在鋪上吸起來。閉上眼，那五光十色“小圈子”里的生活，又頻頻向我招手——
前不久，七、八月份。在軍醫大學的柳嵐放暑假，我也趁機休假了。我和她同時回到了爸媽身邊，回到了那令人嚮往的大城市。
孩提時的夥伴和朋友，紛紛登門邀請我和柳嵐，到他們那個“小圈子”里光顧一番。
在部隊裏，我和柳嵐已被人們視為“羅曼蒂克派”。可跟那“小圈子”里的紅男綠女一比，才深感自慚形穢，才知道我倆還不是“陽春白雪”，仍是“土八路”，“下里巴人”!
“穿‘黃皮’吃香的年代早過去了，快調回來吧！”
“喂，兩位‘老解’，還在部隊學雷鋒呀，瞧瞧我們是怎樣學的吧！”孩提時的夥伴們，很友好地戲謔我和柳嵐。
“小圈子”里舉行家庭舞會：探戈、倫巴、迪斯科、貼面舞……
“小圈子”里比賽家庭現代化：小三洋、大索尼、雪花牌電冰箱……
香水、口紅、薄如蟬翼的連衣裙，使看破紅塵的男女飄飄然；威士忌、白蘭地、可口可樂，令一代驕子筋骨酥軟……
我和柳嵐眼花繚亂。她以“患流感”為由續假在家多玩了十天，我也以“發高燒”為借口晚十天才回到軍里。
理性告訴我，那“小圈子”里的生活是饜足而又空虛，富足卻又無聊。本能在嚮往：我和柳嵐完全具備可以那樣生活的條件，何樂而不為！
…………
“指導員，快出來！”炮排長靳開來進屋便喊道，“來，甩老K!”
聽來頭是電影散場了。初來乍到，出於禮貌，我摸起一盒沒開封的“大前門”煙，從內屋走出來。
梁三喜和另外三位排長，也都進來了。大家圍着四張長方桌拼起來的大辦公桌坐了下來。
“砰”，靳開來把兩副撲克按在桌上，順手摸起我的“大前門”抽出一支，又朝桌中間一拍：“指導員抽煙的水平不低，弟兄們，都犒勞犒勞！”說罷，他從口袋裏掏出一盒沒啟封的“三七”，也朝桌子中間一放：“今晚兩盒煙抽不完，這場老K不罷休！”
看來他很講義氣。我發現，這“輕型坦克”完全不是發怒時的樣子了，面部表情很生動。
梁三喜早已點起一支小指頭肚般粗的旱煙。他重重地吸了一口，說：“算了吧，都挺累的，今晚上不甩了。”
“我知道看了這場電影，你就沒心思甩老K了！”靳開來斜覷着梁三喜，“怎麼，要早躺下夢中會‘春妮’呀！”
梁三喜淡淡一笑，輕輕地吐着煙。
“指導員，你還不知道吧。要是《霓虹燈下的哨兵》在這裏連放一百場，連長準會看一百次的。你知為啥？”靳開來先賣個關子，接上說，“別瞧連長這副窮樣兒，命好攤了個俊媳婦。媳婦姓韓名玉秀，長得跟電影上演春妮的演員陶……陶啥來？”
“陶玉玲。”顯得最年輕的一排長說。
“對。全連一致公認，韓玉秀長得跟陶玉玲似的。心眼吆，比電影上的春妮還好。”靳開來朝我使了個眼色，“呶，你瞧，一提春妮，連長的嘴就合不攏了。”
的確，梁三喜的臉上已漾起美滋滋的笑。下連以來，我首次發現他的笑容是那樣甜美。
“奶奶的！陳喜也不撒泡尿照照自己，攤上春妮那樣的好媳婦還鬧離婚！”靳開來仍饒有興味地談論剛看的電影，“要是咱攤上春妮那模樣又俊、心眼又好的人當媳婦，下輩子為她變牛變馬也值得！哪象咱那老婆，大麻袋包，分量倒是有！”
一排長“嘻嘻”地笑着：“這話要是叫你老婆聽見……”
“聽見咋啦？她充其量不過是公社社辦棉油廠的合同工，我靳開來的每句話，對她都是最高指示！”他說罷，抓起撲克，“不談老婆了。來，甩老K！爭上游？還是升級？”
見梁三喜和我都沒有甩老K之意，勒開來把撲克又放下了。他一本正經地對梁三喜說：“連長，別苦熬了，你是該休假了。”
梁三喜看看我：“等指導員再熟悉一下連隊情況，我就走。”
“要走你得早些走，韓玉秀可是快抱窩了。”靳開來笑望着梁三喜，掰着指頭算起來，“小韓是三月份來連隊的，四、五、六……嗯，她是十二月底生孩子。你等她抱窩時回去，有個啥意思喲！”他詭秘地一笑，罵道：“奶奶的！夫妻兩地，遠隔五千里，一年就那麼一個月的假，旱就旱死了，澇就澇死了！”
三位排長笑得前仰後合。
梁三喜說：“炮排長呀，你說話就不能文明點兒！”
“甩老K你們不幹，談老婆你又說不文明。那麼，這星期六的晚上怎麼熬？好吧，我說正事兒。”靳開來站起來，鄭重其事地對我說，“指導員，你剛來還不了解我，我正想找你談談心。現在當著大家的面，我把心裏話掏給你。你到團里開會時，請你一定替我反映上去，下批幹部轉業，說啥我靳開來也得走！為啥！某些領導對咱看不慣，把咱當成‘雞肋’！雞肋吆，吃起來沒啥肉很難啃，嚼嚼沒有味兒可又捨不得扔。我靳開來不想當這種角色，等人家嚼完了再扔掉！轉業回去不圖別的，老婆孩子在一塊，熱湯熱水！算了，不說了，回去挺屍睡大覺！”說罷，“牢騷大王”扭頭而去。
不歡而散；另外三位排長見老K甩不成，也都走了。
梁三喜對我說：“炮排長這個人呀，別聽說話臟些，作風很正派。他當排長快六年了，講資格是全團最老的排長了。論八二無後坐力炮和四○火箭筒的技術，在全團炮排長中是坐第一把交椅的。他對步兵連的戰術，也是呱呱叫。管理方法雖說生硬了些，但他對戰士很有感情。實幹精神那更是沒說的。”停了會，梁三喜嘆了口氣，“咳！這人就是愛發牢騷，愛挑上面的刺，臭就臭在那張嘴上。連里和營里多次提議，想讓他當副連長，可上面就是不同意。”
我沒吱聲。梁三喜面部悒鬱地楞了會神，說：“以後慢慢就互相了解了。不早了，休息吧。”
我倆回到內間屋。他搬過一個大紙箱，打開翻弄着，說要找出衣服明天好換洗一下。
他連個柳條箱也沒有，看來這是他的全部家當。紙箱裏，他的兩套軍裝全舊了，有一套還打着補丁。下連后我聽戰士們反映，步兵全訓連隊的軍裝不夠穿，他這當連長的當然也不例外。我見他紙箱裏有個大膠袋，膠袋裡裝着件嶄新的軍大衣。便問他：“這大衣是剛換髮的？”
“不是。是去年‘十一’換髮的。”
他這當連長的為啥連塊手錶也沒有？他為啥總是抽黑乎乎的早煙末兒？我已知道他老家是沂蒙山，而我也是在當年炮火連天的沂蒙山中出生的呀！按說，我們這一文一武有好多話題可閑聊。然而，既然他還不曉得我是高幹子弟，壓根還不知我為啥要顛到這九連來，我可懶得跟他去談啥沂蒙山……
躺在鋪上，我渾身酸疼睡不安寧。聽他也不時輕輕翻身兒。他大概認為我睡著了，划火柴抽起煙來。象他這樣的人並不怕吃苦，大概也是感到寂寞難熬吧？是想“春妮”了？我猜。
……我不知不覺地迷糊過去了。外面嘩嘩的雨聲又將我喚醒。朦朧中，我聽見他下床了。那扎腰帶的聲音告訴我，他要冒雨去查鋪查哨。
當他輕手輕腳地走出去后，我心中湧起陣陣惻隱之情。是的，象他這樣的連長，以及那些土頭土腦的戰士，無疑都是忠於職守的。對他們，我可以表示同情，懷有憐憫，甚至還可以讚美他們！但是，要讓我長期和他們滾在一塊，我卻不敢想像……
咳！這被稱為“熔爐”的連隊，這真正的“大兵”生涯！沒有“苦行僧”的功夫，我該怎樣繼續熬下去！我又恨起“雷神爺”來，要不是為了躲開他，我何用“曲線調動”來九連“修鍊”呀！