第三章
薄劍蘭從小就喜歡舞刀弄劍，做夢都想着闖蕩江湖當大俠。這不，他趁着天黑，帶着三毛、華子、牛兒三個人正在景德鎮的大街小巷轉悠，希望能夠碰到一兩個賊給他們練練手。因為今晚好多人都去三春茶樓赴司馬弓的答謝宴，正是賊人出動的好時機，他們相信只要有耐性，肯定會抓到賊的。正說著，突然前頭黑暗中傳來一個老婦人微弱的喊叫聲：“抓賊啊！抓賊！”幾個人貓下腰往前跑去，只見一個黑影從一所宅院跑出，手裏拎個包袱，匆匆從黑暗中跑來。薄劍蘭拔出劍，三個人拔出木刀，蹲伏在街角。黑影剛拐過來，薄劍蘭一個掃蕩腿，將賊人掃倒，大喝一聲：“哪裏逃！”三毛幾個人圍上來將他按住，奪過包袱：“逮住了！逮住了！”老婦人不停地答謝他們，四個人都十分興奮。
走在回去的路上，四個人一邊打鬥玩耍着，一邊爭先恐後地回憶着剛才精彩的一幕。彷彿一夜之間他們都成了替人打抱不平的江湖英雄。這時，華子忽然發現一個蒙面人翻牆，忙低聲說：“快看！前面有賊翻牆！”薄劍蘭幾個人都看到了，只見那蒙面人手腳很利索，轉眼翻進一家院內。薄劍蘭十分驚嘆，不覺暗自佩服，好身手！但是他仔細一看，那不是綉娘柳鳴兒的家嗎？她沒有男人啊，這一定是個賊人！
幾個人快步跑過去。看大門緊閉着，一時不知如何是好。牛兒和華子只好敲起起門來，一面叫道：“開門開門！”門被敲得砰砰響，但院內沒有動靜。薄劍蘭叫他們繼續再敲，幾個人又敲起來，一邊喊叫：“綉娘，快開門，有個蒙面人進了你家！我們是抓賊的！”又過了好一陣，院內才傳出柳鳴兒的聲音：“誰呀？”柳鳴兒打開門，顯得有些驚慌的樣子：“是薄少爺啊，有什麼事嗎？”幾個人便告訴她剛才看見有賊翻牆進了她家，柳鳴兒猶豫了一下，說道：“是嗎？我怎麼不知道啊。”幾個人便要求進去搜一下，免得讓賊人鑽了空子。柳鳴兒頓時顯得有些慌張，掩飾道：“不會吧，我還沒睡呢，正在為人家縫製衣服，沒看見有人進來呀。”薄劍蘭也急了，說道：“柳嬸，不騙你的，我們都看見了。”
三毛幾個人也異口同聲地說：“是啊，我們都看見的，是從那邊翻牆過去的！讓我們搜一搜吧，別出什麼事情！”
柳鳴兒聽到他們這麼說，也不好再加以阻攔，有些不情願地閃開，放他們進去了。
薄劍蘭幾個人在院子裏到處搜索了半天也沒有發現什麼異常，感到十分納悶，他們又要求進屋搜一下，柳鳴兒看阻攔不住也只好答應了，可是屋裏也沒有發現有什麼人進來。薄劍蘭想只有司馬弓和她相好，可司馬弓來了，敲門就是，也用不着蒙面翻牆呀。再說，這麼高的牆，司馬弓怎麼能翻得上去？難道她還有什麼相好的嗎？也不像啊！幾個人搖搖頭，不得其解，但也不好在柳鳴兒這逗留了，只好與她道別，並叮囑她夜裏小心一點。柳鳴兒一面道謝，一面把他們送出了門。
關上房門，柳鳴兒長長的出了一口氣，這時常野從裏屋走了出來，面帶陰笑地對柳鳴兒說：“那四個小子走啦？”柳鳴兒哆嗦着回答：“走了。”
“哼，還號稱‘景德鎮四少俠’，可笑，我一隻手就能把他們統統捏死。”
柳鳴兒乘機說道：“你也趕緊走吧，萬一他們回頭看見你就不好了。”
常野不說話，走近柳鳴兒，柳鳴兒看着他淫邪的眼神，有些畏懼地後退了一步。常野突然一把將她抱起，扔到床上。柳鳴兒掙扎着叫喊着，常野放下柳鳴兒狠狠一巴掌打她臉上：快脫，我沒多少時間！
柳鳴兒驚恐地哀求：“常野，你這樣……對不起你死去的哥哥，我是你嫂子呀！”
常野惡狠狠地說：“你和司馬弓那老傢伙相好，就對得起我哥哥啦？少廢話，快脫！”
柳鳴兒渾身發抖，一動不動，淚水直流，但是又無處訴說，畢竟她和常野德關係是不能讓人知道的，尤其是他們的來歷，她只有把這些苦水都往自己肚子裏流了。
這時常野看她不動，於是上前又是一巴掌，撲上去抱住了她………
薄家好久沒有這麼熱鬧了，從早上起下人們就不停地忙碌着，準備着晚上的家宴。任憑風果然準時赴宴，在江伯的帶領下，任憑風來到了薄家堂屋等候。不一會兒夏魚兒就從裏屋走了出來，任憑風連忙起身相迎。四目相對，雙方都感到有些不自然，任憑風正要說些什麼，只聽門外突然傳來了薄小文的聲音：“任先生，你終於來了！”小文連蹦帶跳地跑進了屋，夏魚兒連忙不自然地把頭扭開，任憑風也將要說出的話又咽了回去。
薄家的客廳里擺了一張大圓桌，所有人都入了席，菜也已經擺滿了一大桌。任憑風坐在客位，夏魚兒坐在他對面，小文坐在他身邊，小桃也坐在桌旁，只是她身邊空着一個座位。原來薄劍蘭只顧忙着抓賊，把吃飯這事給忘了。
小文看着空着的位子不禁說道：“哥哥不在正好，有他在，吃個飯都不踏實。任先生，你不知道，我哥是個坐不住的人，整天就想着舞刀弄劍，做夢都想着闖蕩江湖當大俠。現在倒好，帶着三個跟屁蟲，挎着個木刀，就號稱“景德鎮四少俠”了，嘻，笑死人。”
夏魚兒見小文如此沒有禮貌，連忙制止小文再說下去：“小文，不許這麼說你哥哥。”
小文不但不聽，還對着夏魚兒說：“媽，叫我說是你給哥起的名字不好，中間非帶個“劍”字。“
夏魚兒氣惱着說：“小文，你越來越沒規矩了。”
小文無所謂地撇撇嘴，沖母親做個鬼臉，她早已習慣了和母親做對。
任憑風笑道：“小文姑娘天真爛漫，率直爽朗，薄太太，你有這樣的女兒，真是很幸運。”
小文噘嘴辯解道：“說得我像個小女孩似的，我今年已經十七啦。”她實在不希望任憑風把她當成孩子。
夏魚兒在旁聽到，怒斥道：“你十七怎麼啦，我看你就沒你妹妹懂事，任先生，別看小桃年紀小，薄家瓷器上的好多圖樣都是她畫的呢。”
任憑風聽到夏魚兒這麼一說，連忙用讚賞的眼神看着小桃，想不到身有殘疾的小桃竟然如此多才多藝，小桃看見任憑風的眼神羞澀地低下頭去。
小文看到此景，彷彿受了刺激一般，冷冷地說道：“可惜她腿壞了，要不然在景德鎮上，准能找個好婆家。”小桃聽到這句話，連忙把頭低下，眼淚開始在眼眶裏打轉，她沒有想到姐姐竟然在這種場合羞辱她，她深深地被刺痛了。
夏魚兒看到此情此景再也容忍不下了，說道：“小文，你再亂說話，就別在這桌上吃飯了！”
小文一下站起身，扭頭就向外面走去，夏魚兒氣得臉色發青，緊咬嘴唇。
任憑風見氣氛不對，趕緊叫道：“小文姑娘，不想看看我給你帶的禮物嗎？”
小文站住了，回頭說道：“禮物？什麼禮物？”
任憑風笑笑：“都是一些從上海買的衣服，來景德之前我正好在上海，朋友托我買幾件衣服，今天正好借花獻佛，也不知合身不合身。”
小文聽得眼睛一亮，一陣欣喜，剛才的陰雲一掃而過。任憑風沖身後的九叔使個眼色，九叔會意，出去捧了幾個盒子進來。
小桃姑娘，你不用為腿疾擔心，我認識幾個醫術高明的醫生，將來我請他們到景德來，只要不是絕症，一定有辦法治好你的腿。
他一邊說著，一邊打開一個盒子，先拿出一頂貂皮女帽，一對護手的毛袖攏說：“這是送給你的，喜歡不喜歡？小桃姑娘，你不用為腿疾擔心，我認識幾個醫術高明的醫生，將來我請他們到景德來，只要不是絕症，一定有辦法治好你的腿。”
小桃高興地接過衣物連聲說道：“喜歡喜歡，謝謝任先生。”
站在一旁的小文開始不滿了，嚷嚷道：“任……先生，那我的呢？”
任憑風回頭對小文笑笑：“小文姑娘英姿颯爽，穿洋裝准好看。”
任憑風拿出一套米白色女式西裝和一頂西帽，遞在她手上，笑問道：“怎麼樣？”
小文高興地接過洋裝，不停地撫摸着，這種樣式還是她第一次見到，想到能和大城市的女孩子穿一樣的衣服，小文不禁喜形於色，對任憑風說道：“太漂亮了！我明天就穿上！”說著得意地看了母親一眼。夏魚兒看着小文，嘆了一口氣，頗為不悅。
這時，任憑風從盒子裏拎出一件深紫色天鵝絨旗袍，做工細緻，十分華貴。此時所有人的目光都聚集在這件衣服上了，站在夏魚兒身後的春兒忍不住叫出聲來：啊，太漂亮了！
任憑風不緊不慢地把衣服遞給了夏魚兒，夏魚兒把衣服接過來，笑道：“讓我穿這個，不是糟蹋衣料嗎？”
九叔連忙說道：“薄太太，這是任先生在上海替朋友的太太訂做的，他說那位太太身材和你差不多，非要先拿來給你。”
夏魚兒心裏一陣感動，接過衣物收了下來。這時傭人陸續把飯菜端了上來，小文開心地坐回桌旁。夏魚兒端起酒杯：任先生，我代表薄家謝謝你。任憑風也端起酒杯，深深地看了夏魚兒一眼，一飲而盡。這個夜晚，薄家因為任憑風的到來顯得格外地熱鬧，而任憑風也開始融入了這個大家庭。
今晚的商會大廳分外熱鬧，大廳被七、八桌酒席塞得滿滿的。客商們濟濟一堂，氣氛熱烈。他們都是為了慶祝新一屆的瓷王，每年瓷王大會結束后都要舉辦這麼一場慶宴。一是為了祝賀新的瓷王，二也是給瓷商和新的瓷王一個交流的機會，為明年的訂單做準備。主桌上，何家墨，司馬弓和幾個瓷商坐在一起，談笑風生。
司馬弓有些喝醉的樣子，站起身，搖搖晃晃地走了出去。何家墨也隨後站了起來。兩人走到大廳外的院子裏。
何家墨壓低了聲音說道：“司馬弓，你挺能幹啊，居然能把薄家瓷樣換掉，差點瞞天過海，連我也騙過去了。”
司馬弓矢口否認，顯得很無辜：“沒有啊！我怎麼能換薄家瓷器？我換的是自家樣瓷。”
何家墨又問：“那薄家瓷器是怎麼回事？”
司馬弓做無賴狀笑着對何家墨說道：“何會長，這事只有你知道！你能把鑰匙給我，就不能把鑰匙給別人？”
何家墨沒想到司馬弓如此無賴，竟然反將自己一下:“司馬弓，你好自為之吧。”
說完兩人便又走進大廳，宴席已經接近尾聲，何家墨站起身，端起酒杯走到大廳中間，對着所有人大聲說：各位客商，今天的慶賀酒宴快要結束了，作為景德鎮商會會長，我非常感謝各位的光臨！景德瓷器名滿天下，我相信各位一定能在這裏買到自己喜愛的瓷器，各位也一定會因此發一筆大財！來——乾杯！
大家一片歡騰，紛紛起立干起杯來。
待大家坐下了，何家墨又說：今天青花瓷王評比結束后，出了一點小小的花絮，我不認為這是一件不愉快的事，正說明我們評判的態度嚴謹，說明景德鎮青花瓷王評比的公正和透明。為此，我要向所有參與評判的先生表示敬意！
大家熱烈鼓掌。
何家墨又說道：“對那件事，商會一定會作出調查。下次大家再來時，會給大家一個滿意的說法！不過，評比雖然有些疑問，我們還是要尊重今天的評比結果。按景德鎮百年來的慣例，每年這樣一次聚會，都是由當年新青花瓷王出資宴請，所以今天的真正主人是司馬弓先生！在宴會結束之前，我提議請司馬弓先生講幾句話，大家說好不好？”
司馬弓似乎不太習慣大場合說話，站起來吭哧半天：“這個……那個……什麼……我呢，不會在……大場合……那個說話……”
大家在笑聲中鼓起掌來。
司馬弓聽到掌聲，突然來了精神，大聲說道：“我現在是景德鎮的金匾青花瓷王！今天你們大夥飯也吃了，酒也喝了，我可是花了不少錢啊！人得講良心，是不是？別的我就不多說了，明天早飯後，我在家恭候各位簽約訂貨！”
大家一愣，這個司馬弓可真夠急的，大家邊搖着頭邊不約而同地笑了起來。宴席散了，眾客商簇擁着司馬弓和何家墨走出商會。司馬弓沖大家拱拱手，又說了不少客套話，消失在夜幕中。
何家墨見司馬弓走遠了，回頭道：“各位，我也告辭了。當著司馬弓的面，有些話我不好說，但大家心裏應該有數，青花瓷王名頭是虛的，瓷器品質是實實在在的東西，明天到底跟那家簽約，各位還請三思而後行。”眾人都心領神會地笑了出來並紛紛點頭。何家墨也長舒了一口氣，他要趕緊去薄家把這個消息告訴夏魚兒，想到這兒何家墨不由笑出聲來，自言道：“魚兒知道我這樣幫她一定會很感動的。”
司馬弓離開商會後就直奔柳鳴兒的家，他在外頭敲門卻半天沒有反應。司馬弓又繼續敲了一會，臉貼着門希望能夠聽到一點動靜，不一會兒只聽見院子裏輕聲傳來一聲：“誰呀？”
司馬弓低聲道：“是我。”
柳鳴兒嚇得一縮頭，向外說：“我都……睡了。”
司馬弓說道：“你不是又起來了嘛。”
柳鳴兒只好開門。
司馬弓一時沒有反應過來，踉蹌進來，差點踩空，看到柳鳴兒高興地說：“鳴兒，我今天真高興啊，我今天又當了青花瓷王，得把……這個喜訊告訴你！”他說著就往屋裏走。柳鳴兒站着不動，顯得有些緊張。司馬弓回頭，詫異問道：“你站在那裏幹什麼？給我泡杯茶吧？”柳鳴兒猶豫了一下，只好關好大門，跟進屋來。司馬弓進屋，發現有點凌亂，椅子倒了一個，有不少東西也弄翻了，便笑道：“你一向愛整潔的，怎麼椅子倒了也不扶？”說著彎腰扶起椅子，坐在上頭，問道：“田螺呢？”柳鳴兒警惕地看了看裏屋，怯怯地說：“田螺睡了。”
司馬弓馬上起身要往裏屋走，說是要看看田螺，柳鳴兒趕忙拉住他說田螺有點不舒服，睡得正香，司馬弓掙開她，關切地問道：“那更得看看了，吃了葯沒有？”
柳鳴兒嚇得要命，趕緊又拉：“千萬別別……進去，有一點動靜都會驚醒他的。”
司馬弓“唔”了一聲，也不好說什麼，只好迴轉身，重新坐到椅子上。此時躲在裏屋的常野，屏住氣一動不動，側耳聽着兩人的對話。
柳鳴兒為司馬弓泡好茶，端過茶放他面前，輕聲地說道:“小心，茶有點燙。”
司馬弓喝了一口，燙了一下，趕緊放下，笑道：“真是心急喝不得熱茶呀！哎，鳴兒，你今天好像不高興啊？是不是因為田螺生病的事？”
柳鳴兒掩飾地點點頭，把頭低了下去。司馬弓嘆了口氣：“你一個女人帶個孩子不容易呀。我說過多少次，你乾脆搬到我家去，早晚也有個照應。”
柳鳴兒不響，立在一旁。
司馬弓見狀又說道：“咱倆的事，全景德鎮的人都知道。反正這樣了，你怕什麼？哎，你坐呀！你呀，也不知哪來這麼多禮節，咱們都這樣了，就像真夫妻一樣，隨便一點吧！”
柳鳴兒仍是搖頭。
司馬弓又看看放在桌上的青花瓷王旗，忽然想起什麼，站起身說：“我不能久坐！明天早飯後，客商們要來家簽約，好多事還沒準備好。常野也不知跑什麼地方去了。我得走了！”
一邊說著一邊從懷裏掏出幾塊銀元放桌上：“給田螺治病，千萬別誤了，忙過這幾天，我再來。有事去找我！”他伸手拿過青花瓷王旗：這個我先拿走了！記得關好大門吧。
司馬弓走了，柳鳴兒跟到院門外，看着司馬弓瘦弱的身影消失在黑暗中，百感交集。突然感到很對不起司馬弓，因為她對他隱瞞了太多的秘密。
常野已從屋內出來，走到柳鳴兒身邊，陰陽怪氣地說道：“他倒是真疼你啊！這麼小氣的人，在你身上花錢，手面大得很呀！”說完，常野溜出大門，四處看看，迅速消失在黑暗中。柳鳴兒趕緊關上院門，背靠門，又一次流出淚來。她不知道這樣的日子還要維持多久，有時候她真想把真相都說出來，因為這些年來她內心的背負了太多的東西，真的很累很累，可是轉念一想，又覺得不能說出來，她一次次地在矛盾中掙扎。
第二天一大早，司馬弓就拿着青花瓷王旗走到院子中，喊自己的傻徒弟大頭把青花瓷王旗給掛得高高的，他要讓往來的人都能看見，他又把鞭炮備好，準備一有客人來，就馬上放鞭炮。他要讓全鎮的人都知道自己是新的青花瓷王。
此時司馬彩雲剛回到院中，正看見常野。彩雲想了想，將他攔住。“常野，我問你件事。你老實說，薄家的瓷器是不是你們換的？”
常野一驚，愣了愣，趕忙搖頭：“沒有啊。”
彩雲緊追道：“那天夜裏，我爸帶你們幹什麼去啦？抬走一個木箱，又抬進一個木箱，裏頭裝的什麼東西？”
常野環顧四周，壓低聲音：“彩雲姑娘，你都看到啦？”
常野眼珠子轉了轉，想既然彩雲都已經猜到了，就一不做二不休都告訴她把，也讓老頭子嘗嘗滋味，常野笑了笑，意味深長地說：“彩雲姑娘，我不能給你說什麼，你願意怎麼猜，就怎麼猜吧。”說罷就走了，彩雲點點頭，她什麼都明白了。
司馬弓正忙得不亦樂乎，他走進客廳，突然發現彩雲怒氣沖沖地站在客廳等他，不由一愣。彩雲生氣地問：“爸！你是不是偷換了薄家瓷器？”
司馬弓又是一愣：“誰給你說什麼啦？”
“沒誰給我說什麼，可是還要別人說嗎？你自己還不清楚！”
司馬弓生氣地說：“這些事你別管！上樓做功課去。”說著，他坐到椅子上。
彩雲上前一步說：“不行！這青花瓷王拿得不光彩，我替你臉紅！”
司馬弓一拍桌子：“大膽！我都不臉紅，你臉紅什麼？我都六年沒拿到青花瓷王了，憑什麼他薄家要壓我一頭？有時候差四票，有時候差三票，最少一次差一票！你知道那是個什麼滋味？當場就能氣瘋！是不是青花瓷王，你知道這價錢差別有多少嗎？”
彩雲聽到父親這麼一說，什麼都明白了，冷笑一聲說：“這麼說，你承認自己做了手腳？”
“做了手腳又怎麼樣？咱們司馬瓷不差！咱們也當過八屆青花瓷王，他薄家有制瓷秘術，咱司馬家也有！當年進貢康熙爺的“青花日月盅”，也不是他們一家燒出來的！“
這時，常野已來到客廳外，正在門外偷聽，嘴邊露出了一絲笑容。
彩雲對父親徹底失望了，大聲說：“我去告訴薄家，是你使了調包計！”
司馬弓連忙制止，彩雲不聽，向外面跑去，司馬弓在後面急追。彩雲跑到院子裏，這時常野突然冒出來，攔住彩雲，一把抓住她。
司馬弓叫道：“常野，抓住她！送樓上去，鎖她屋裏。沒有我的話，不準放她出來！去樓上把小姐捆起來，口裏堵上毛巾，千萬別讓她叫出聲，待會客商們要來了。等簽完約，再放她出來！隨她怎麼喊！”常野抓住彩雲一隻胳膊往樓上拉，彩雲掙扎着，常野面無表情，依然抓住不放，一句話不說，推推搡搡上樓去了。彩雲被捆綁住手腳，放在床上，她還在拚命掙扎。嘴裏堵着毛巾，發出唔嚕唔嚕的聲音，仇恨地盯住坐在一旁的常野。
常野坐在一旁看住她，吶吶道：“小姐，別怪我，是……師父讓我這麼做的。”
彩雲狠狠瞪了他一眼，甩甩頭，企圖甩掉口中的毛巾，卻無效果，頭髮卻亂了，氣得胸脯一起一伏，卻愈顯得風光撩人。
常野看着她因捆綁而更加鼓凸的胸脯，舔舔舌頭便走出了房間，關上門，常野回頭笑了笑便下樓來到了客廳，此時的司馬弓像是經歷了一場大戰，顯得十分疲憊，往椅子上靠去。常野走了進來：“老爺，已經把小姐鎖在屋裏了。”
司馬弓睜開眼，看了常野一眼，讚許道：“你這倒挺能幹的。行！快去幹活吧，做好一切準備，迎接客商！”
常野謝過師傅轉身走了兩步，又迴轉頭，猶猶豫豫站住了。
司馬弓問道：“還有什麼事？”
常野說道：“師父，先前我……偷聽你和小姐說話了。”常野故作憨狀繼續說：“師父，我無意聽到的，我偷聽了，就是偷聽了，不能說謊。”
司馬弓心想這小子還挺誠實，常野看了看師傅說：“你說薄家有制瓷秘術，咱們家也有制瓷秘術。還說什麼“青花日月盅”。
司馬弓很是吃驚說道：“你聽到這個啦？可不許對外人講！也不要多問，要守口如瓶，知道嗎？行了，幹活去吧。“
常野答應着出門去了，望着常野遠去的背影，司馬弓自言自語：這小子，倒也難得。
說著司馬弓走進卧室，穿戴一新，對着鏡子又仔細照照，這才滿意地走出房間。只見
司馬大院一派忙碌。大門外，張燈結綵，懸挂青花瓷王旗，客廳里準備案墨、茶水、點心，一群下人忙得團團轉。司馬弓十分高興不時指揮着下人的工作。幾串長長的鞭炮掛在竹竿上，準備燃放。一切都準備妥當了，就等着大批商戶的到來。司馬大院，一切收拾停當，整潔、排場、喜慶。二十幾個下人，男男女女，排成兩排，分列大門外，迎接客商。引得不少人圍觀。一面杏黃青花瓷王旗掛在大門外，迎風招展，十分威風。幾個竹竿掛滿鞭炮，等待燃放。司馬弓穿戴整齊，神氣活現地站在大門口。不時看看圍觀的百姓，充滿炫耀之意。人群中有人招呼：司馬先生，今天好排場啊！司馬弓做出無奈狀：“今年客商不多，人家遠道來了，咱們得隆重一點不是？”說完便大笑了起來。
可是司馬弓萬萬沒有想到，他等了好久都沒有一個商客前來拜訪。司馬弓開始有些急躁了，他和下人們開始張望，可是街上除了很少的行人，並沒有客商的蹤影。司馬弓有些不安起來，但表面上還很鎮定。
大頭忍不住了問道：“師父，客商怎麼還不來啊？”
司馬弓狠狠瞪了他一眼說：“急什麼？等一會就來了。”嘴裏這麼說，卻忍不住又一次張望。迎候的下人和百姓已在竊竊私語，不時看看遠處，再看看司馬弓。司馬弓額上沁出汗珠，焦急地張望着，往天上看看，嘴裏嘟囔道：這些雜種吃了我的，喝了我的，總不會不來吧？這都到什麼時候了！這時突然有人喊道：“來了！來了來了！”大家都往遠處看去，果然出現幾個客商朝這邊走來。司馬弓見狀十分高興，喊道：“快放鞭炮！”
一時鞭炮齊鳴，好不熱鬧。
司馬弓迎上前去，笑容滿面，一個一個抱拳拱手：“陳先生！王先生！孫先生！”司馬弓還想繼續抱拳拱手，卻發現後面無人，像一腳踩空踉蹌了一下。圍觀的百姓都笑了起來。
司馬弓有些尷尬，往前數數，只有三個客商。往後看，的確無人。但又不敢怠慢了這三位客人，又趕緊小跑到前頭引路：“請！請！”他眼睛卻還在往後瞄，額頭已滿是大汗。幾個人在隆重的夾道歡迎和鞭炮聲中走進大院，顯得極不相稱。百姓們轟笑起來。下人們也忍不住都偷偷笑了起來。不少百姓搖搖頭，不屑地散開了。
客廳里，司馬弓正和孫先生、王先生、陳先生簽約。司馬弓蓋上最後一個印章，把合約遞給他們：“三位能來，我很感謝。”孫先生笑道：“我們三個都是老客戶了，當然會來！”
司馬弓不滿地說道：“那些客戶呢？幾十個客商呢，都去了哪裏？是不是昨天夜裏玩得太晚了，太累了，到現在還沒有起床？”
王先生說道：“司馬先生，你怎麼還糊塗著？倒是我們三個起床晚了，他們早就去和別家簽約啦！我估計一大半去了薄家”
司馬弓大驚：“真的？”心中一陣怒氣，眉頭不由地皺了起來。
孫先生趕忙說道：“也就是猜測。”王、陳二人也附和着說：“對對，猜測，猜測。”
司馬弓大怒，站起來大吼一聲：混帳！幾個人見狀不對，趕緊拱手：告辭，告辭！
說完，幾人撇下怒氣沖沖的司馬弓，快步出客廳去了。
司馬弓越想越不服氣，在院子裏轉來轉去。突然大喊一聲：“不行，我不能就這樣算了，我非得討個公道回來。”
他大步向外走去。大頭上前問道：“師傅，你去哪？”司馬弓頭也不回說道：“去薄家。”
“師父，你一個人去行嗎？要不要帶上傢伙？”司馬弓似乎沒有聽到，大步走在前頭。大頭回身拿了一根棍子，幾個下人也胡亂各撿一根家什，緊緊跟上去。
此時的薄家客廳裡外都是客商，約有幾十個人，有的在客廳簽約，有的在外頭花園聊天，顯得十分輕鬆。其中一位客商對夏魚兒說道：“我看今年司馬家是沒啥人去了，我認識的瓷商差不多都到你家來了呢。司馬弓弄了那麼一手，反倒弄巧成拙，他的一些老客戶都不願再和他做生意了。”
夏魚兒笑着說：“那是各位看得起我們薄家，夏魚兒深表感激。”
那位客商接著說：“不過，多虧那位任先生當場揭破司馬弓，不然我們都要被蒙在鼓裏，還以為薄老二一死，薄家瓷器從此大不如前了呢。”任憑風就在旁邊，聽見商客們這麼一說不由哈哈大笑。夏魚兒滿意地看着，江伯端了一杯茶，親自送到夏魚兒面前，說道：“任先生真是能幹，不到半天，和所有人都交上了朋友，太太，我從來沒見過象他這樣的人，他身上好象有一種魔力，吸引着人特別願意和他親近。”夏魚兒眼睛盯着任憑風，心裏雖然很高興嘴上卻說：“也沒你說得那麼邪乎吧。”
江伯認真地說道：“我是說真的，我老江活了幾十年，也算閱人無數了，除了過世的大先生，任先生是我最佩服的一個人。”
夏魚兒笑了笑，不說什麼，只是看着遠處的任憑風。
這時，秋兒背着小桃走進客廳。許多客商看到殘疾的小桃和她纖弱美麗的面容，都十分吃驚也很疑惑，他們從未在薄家見到過這位姑娘。小桃害羞地看着大家，伏在秋兒背上，更讓人憐愛。人們紛紛閃開一條路。任憑風抬頭髮現了她，眼睛一亮，興奮地叫道：“小桃來了！”他忙起身跑過去，從秋兒背上接過小桃，輕輕放到客廳一張靠椅上。夏魚兒十分意外，站住沒動。大家一齊圍上來。小桃有些膽怯，有些好奇又有些害羞地看着大家，慢慢垂下長長的睫毛，低下頭去。
任憑風笑着看了大家一眼，說道：“各位，今天我要向大家隆重介紹一位天使般的姑娘，她叫薄小桃，是薄太太最小的女兒。”人們恍然大悟，紛紛點頭。“本來小桃姑娘是不願意出來見人的，她平時就膽怯、怕羞，因為她三年前雙腿癱瘓，不能走路了。剛才我到瓷胚房去告訴她說，小桃，你不用害怕害羞，也不用自卑，我相信客人們都會喜歡你，她這才答應出來見大家。在剛才簽約之前，各位都看到了真正的薄家瓷器，有幾個品種最受大家稱讚。各位可能還不知道吧，那幾個最好的品種，都是由小桃姑娘親自設計造型，親自創意繪畫的！”
大家都鼓起掌來，不停地讚賞小桃是一個難得的天才，小桃的臉更紅了，低下頭去，心裏忐忑不安，這可是她第一次在眾人面前露面啊。
夏魚兒看着女兒高興的樣子，眼睛濕潤了，自從小桃殘疾以後就難得這樣開心了。她感激地看着人群中的任憑風。就在這時，何家墨的聲音在她身邊響起：“這個任憑風，真的很會討人歡心啊。”夏魚兒一回頭，不知何時何家墨已站在了她身旁。夏魚兒很是驚訝，不禁問道：“家墨，你什麼時候來的？”
何家墨看着夏魚兒，滿懷醋意地說：“早來啦，你的眼睛光盯着任憑風，哪看得到我。”
夏魚兒聽到何家墨這麼一說，很是不滿：“家墨，你怎麼了，竟然說出這種話？”
何家墨看到夏魚兒一臉怒氣，知道自己說錯話了，連忙說道：“對不起，魚兒，我是看任憑風太喜歡出風頭，不是君子之道，怕你上他的當，他一個陌生人，突然跑到景德來，咱們都得小心，防人之心不可無啊。”
夏魚兒聽他這麼一說，更加氣憤了，眉頭一皺，說道：“我感激他還來不及呢，要不是他幫忙，哪有那麼多客商來薄家。家墨，我不招呼你了，你自便吧。”
說著，她撇下何家墨，去招呼客商了。何家墨恨恨地看着她的背影，自從多了這個任憑風魚兒對他的態度是每況愈下啊，何家墨的心裏就像刀刺一般，難道自己這麼多年的心血就白費了嗎？看到今天這種情況，他覺得自己站在薄家就像是一個多餘的外人，反倒是任憑風把所有的風頭都佔了，把自己這個商會會長晾在一邊。想到這裏，何家墨不禁憤憤地甩了一下袖子，快步走出薄家。