第04回　沒奈何押盤隨轎　衾兒錯認鴛鴦譜

詞曰：

才充學飽，繡閣里觀風試考。詩成七步三篇早，暫入侯門，這個青衣少。閨中□捷爐煙裊，棋逢敵手真奇巧。英姿雋質偏憐小，鶴立雞群，骨格非凡鳥。

右調寄《醉落魂》

話說楚卿用過飯，想道：“這妮子，好刁蹬，好聰明。噯，你有躁守，我也有主意，只是枉了你一片真心，累你單相思了，但衾兒尚然如此，小姐家教一發不消說得，不知何時有個着落。我今且寫一柄扇子，送與賈門公。”就去問他的號，叫做仰橋。寫了一首唐詩，后假個名人，書房裏湊巧有印色圖書，撿一城市山林圖書，打在上面，袖出送他。賈仰橋喜道：“我尚未做主人，怎反惠及佳扇。”謝了又謝，遂領他到從屋裏，兩邊家人人家，個個都去拜過。只見婦人多，男子少，也有留茶的，也有立着講話的，直弄到晚。楚卿只管稱阿嬸阿叔、哥哥姨姐，一味謙遜。那些見他標緻活動，無一個不歡喜。又有一個引他去洗澡，回到書房，只見燈火夜飯，俱已擺在那裏，懊悔道：“此飯或是衾姐送來，也未可知，誤了與他講話了。”吃完飯，把燈照檢書籍，卻是看過的。有一口大廚無鎖，開看時，卻是一部二十一史，想道：這書還好消閑，因撿後半部來看。燭完睡了。

明早楚卿起來，到廚下，衾姐與朱媽媽，正在灶前，即取一盆水與楚卿道：“我昨晚送飯出來，不知你哪裏去了？”楚卿忙問：“你同哪個來的？”衾兒哄他道：“我獨自一個送來的。”楚卿道：“我因拜望牆門裏這些人家，又洗個澡。以後再不出書房了。”衾兒掩口笑一笑。待楚卿洗完，又取一盆水，到小姐房裏去了。楚卿出來，悔恨不迭，因此再不出書房，只把書來看。恐如昨夜燭盡，不得像意，到街上買了二三十支燭來。是晚，朱媽媽同一個驀生的送飯來。楚卿問：“這位是哪個？”朱媽媽道：“是小姐侞母，宋媽媽。”作揖過，見許多蠟燭，問要做什麼？楚卿道：“看書。”宋媽媽道：“日裏看也夠了，怎麼夜裏還看？”楚卿道：“這個書，不是宦家沒有的。我上年只看過半截，因父母亡后，不曾看得后截，故此買燭要看完他。”宋媽媽道：“這也難得。”楚卿吃完了夜飯，二人收去。

楚卿暗想：“衾兒今日何不出來？”心中悶悶不樂，勉強看幾葉書，一時無聊，遂題詩一首道：

朱門夜讀漫焚膏，嬌客何人識韋皋？

槐蔭未擎-鷺足，藕絲先縛鳳凰毛。

藍橋路近人難到，巫峽雲深夢尚高。

微服不知堪解-，且憑名史伴閑勞。

題完感慨一番，睡了。

連連幾日，衾兒不見出來。屈指一算，自四月初八日，遇見小姐，初九日到此，今日是十四日，已為他擔閣七日了。為何衾姐這幾日影也不見？此事料是無緣。正在獃想，忽見朱媽媽走來道：“夫人喚你。”楚卿隨至樓下。夫人道：“侯老爺夫人，十六日壽旦，明日要去送禮。你替我照這賬上，買了物件，備個禮帖，明早送去。”遂將銀子單賬遞與楚卿。

楚卿出來，把禮物件件買完，一齊送進，存銀開賬，結算明白，遞與夫人。夫人見禮物買得又值又好，甚是歡喜，分咐寫貼，照這單上，再添膝衣壽枕兩行，后寫沈門尤氏。楚卿取帖寫完送進。地人看道：“果然一筆好字，件件勝人。你出去罷。”夫人遂把帖子與小姐看，稱讚喜新。宋媽媽在旁接口道：“不但字寫好，還買幾斤蠟燭，夜裏看書哩！”夫人道：“他肯如此，一發可敬。”

到次日，夫人叫粗用的，挑了盤，喚喜新押着拿帖隨去。那侯家留飯。看官，你道楚卿在沈家做書童，是為小姐面上，還是甘心的，到侯家與這些書房大叔，哥哥、弟弟起來，好不慚愧。又想道：不吃些虧，哪有妻子這般容易的。別了先回。少頃，挑盒的同着侯家一個阿嬸拿帖來請夫人。楚卿打聽得夫人說，“我身然來領，小姐不來。”楚卿就是中了狀元，也沒有這般得意，心內想道：夫人去后，只說討針線闖進去，要叩小姐頭，那時看他眉目說話，就有斟酌了，衾姐自然用情的。

到了次日，朱媽媽送早飯出來道：“我們今日都要跟奶奶去。晝飯我分咐衾姐送來你吃。”楚卿喜得在書房亂跳。少頃，只見丫頭婦女，同奶奶出來。衾姐在後望見楚卿，轉閉角門進去了。楚卿正在疑惑，奶奶喚道：“喜新，你隨我轎去。”這一驚，卻又半天起一個霹靂，一魂吊掉了，只得應一聲，隨在後面，肝里想道：“千巴萬巴，捉得這個空，又成畫餅，不如回去索性大着膽，叫衾姐出來，說個明白，去了罷。”正待轉身，卻見賣玫瑰花的兩籃，約有二三百朵。夫人連籃買着，叫喜新送回，喚宋媽媽拿進去，與小姐打餅。

楚卿又如接着詔書赦了一樣，急急走至前樓，只見角門緊閉，恨道：“原來衾姐這般惡作！”又想道：“我差矣！如今是夫人叫我送花回，誰敢說我不是？”竟大着膽，如奉聖旨一般，從外巷轉入前樓黑角門來。幸喜夫人看見。又走到中間樓下，只見衾兒在那裏替夫人鎖房門。楚卿欣欣道：“好狠心姐姐，這幾日，影也不見，害得我病出，你何不來醫我！”衾兒笑臉迎道：“我又不曾咒你，我又不是郎中，怎麼害得你病出，醫得你病好？”楚卿見無人處，衾兒肯迎着笑語，喜出望外，卻心在小姐身上，無心與他纏帳，說：“夫人着我送花與小姐打餅，我要叩小姐的頭。先替你戴兩朵去。”衾兒道：“誰要戴來！”接着兩籃花就走。楚卿跟進，只見衾兒走到后樓房裏，對小姐道：“姐姐着喜新送花來，要叩小姐頭。”若素道：“我正要認認他。”走出房來。楚卿定睛細看，比那遠觀，更是不同：

羞蛾淡淡，未經張敞之描；媚臉盈盈，欲葉襄王之夢。臨風楊柳，應教不數蠻腰：綻露櫻桃，何必浪開樊口。秋水為神，芙蓉為骨，比桃花淺些，比梨花艷些。

楚卿叩下頭去，看見湘裙底下，一雙小腳，一發出了神，就連叩了五個頭。衾兒在旁笑起來。若素道：“不消了。”細看楚卿時：

髻挽烏絲，發披粉頸。半姿瀟洒，比玉樹於宗之；風度翩遷，軼明珠於衛。穿一件可體布袍，楚楚似玉恭鶴氅；踏一雙新興薄鞋，軒軒如葉縣仙鳧。腰間玄色絲條，足下松江署襪。

若素問道：“你是哪裏人，為什麼到此？”楚卿道：“歸德府鹿邑縣人，因父母雙亡，要尋一個好妻子，故來到此。”若素道：“標緻的，近處怕沒有，特費許多路？”楚卿道：“好妻子是千中撿一，有才未必有貌，有貌未必有才。比如小姐一般，天下能有幾個？”若素笑道：“你這痴子好妄想！那佳人配的，第一要才學出眾，第二要門楣宦族，第三要人物風流。若有佳人，焉肯配你？”楚卿道：“小姐有所不知，論才學，喜新也將就來的；論門楣，喜新原是舊族；論人物，喜新也不為丑。”若素道：“你既說有才，要配個佳人，我就問你，從來顯不壓彈箏之婦，金不移桑間之妻，乏容奇陋，還是老死綠窗，瞽目宿瘤，終身不退么。”楚卿道：“陌上彈箏，羅敷處胡夫也，卻金桑下，秋胡不認其妻也。那許婦乏容，是許允之見，如合巹之後，自悔不得，諸葛醜婦，是黃承彥備了妝資，送上門來，安可不受？閔文後宮數千，車載宿瘤者，盜名也。劉廷式娶瞽女，是父聘於未瞽之前，焉敢背命？今喜新並未有聘，焉得不擇乎！”衾兒在旁道：“不要班門弄斧！小姐是才女，何不試他一試？”若素初見楚卿，已有此意，今見衾兒說出，便把手中扇，叫衾兒付與楚卿道：“你既自誇有才，就將這畫上意，吟首詩給我聽。”楚卿看扇，是畫月牆內一個半截美人，伸手窗外折花，遂吟道：

綠窗深處鎖嬋娟，疑是飛瓊謫洞天。

安得出牆花之立，藕絲裙底露金蓮。

若素小姐聽了，贊道：“好，果然好！”楚卿又吟道：

月眉雩鬢束輕綃，彷彿臨窗見半腰。

若個丹青何吝筆，最風流處未曾描。

若素聽到末句，把衣袖掩口而笑。楚卿道：“莫非不通么？”若素道：“太難為情些。”楚卿道：“還不盡那畫上的意思。”又吟道：

香篝錄草日遲遲，妝罷何須更拂眉。

插得金鉤嫌未媚，隔窗撿取梢花枝。

若素聽了，又喜道：“果然捷才，愈出妙境，令人嘆服！”楚卿做得高興，又見小姐贊不住口，就想吟一首打動他，看是如何，又吟道：

佳人孤另覺堪憐，為恁丹青筆不全。

再畫阿儂窗外立，與他同結夢中緣。

若素聽罷，臉暈紅，微笑道：“文思甚佳，只是少年輕薄些。你出去罷。”楚卿道：“幼輿折齒，不減風流，司馬琴挑，終成佳話，一段幽情，都在詩上，小姐怎說輕薄？”若素道：“我也記不得許多，你把這扇子去題在上面。”楚卿道：“在這時寫罷。”若素道：“不雅，到外邊去寫。寫完我叫采綠來取。”

楚卿只得走出來，想小姐果是知音，但舉止端重，吟得一句挑逗詩，他就紅了臉，說我輕薄。若要月下談心，花陰赴約，只怕是石沉大海了。又想是初遇不得不如此。自古道，一番生，兩番熟，我今急急寫完，趁夫人未歸，送進去，再鼓動他，看是如何。遂自去寫扇。

那若素見楚卿出去，對衾兒道：“你好造化。我看喜新風流雋逸，是一個情種，嫁這樣人，你一生受用了。夫人真好眼力。”衾兒道：“小姐說得恁好。”話未完，楚卿送扇進來。若素道：“寫得這快！”遂親自接來，展開一看，卻是一首揩書，一首行書，一首草書，一首隸書，寫得龍蛇飛舞，豐致翩翩，贊道：“不但詩亞漢唐，更且字跡鐘王。”遂把詩念了一遍，對楚卿道：“這第四首不該寫在上邊。”楚卿道：“小姐這便叫做太難為情了。凡有才的，必然有情，可惜那畫上美人不是真的，若比得瓊枝，我喜新就日夜燒香拜他下來，與他吟風弄月，做一對好夫妻，怎肯當面錯過。”若素見楚卿字字說得有情，把楚卿上下一相，卻見他袖口露出一件寶玩來。只為這件，一個佳人未了，又牽出一段奇緣。未知露出是何物，且聽下回分解——