第一節 夏末的沼澤

“碧翠湖裏有專門攻擊小孩子的亡靈。”

原野的盡頭有一潭湖水，腐爛的水草如魔女的長發糾纏在一起，就算是正午的太陽光也無法照到那裏，那裏是一片死寂而陰沉的湖水。奶媽總說只要不去那裏，隨便去哪裏都沒有關係。

“所以，只要是碧翠湖的四周，你都不能去，就算是大白天也不能去!那裏有個鬼魂睜大血紅的眼睛時刻在窺伺着有沒有可以吃的小孩。哎呀，您到底有沒有在聽啊，少爺?到了晚上，在家裏也都能看見。我從像您這麼小的時候開始，一到颳風下雨的天氣就能看見。”

貞奈曼家族的小少爺波里斯雖然半信半疑，但還是傾向於相信奶媽的話。其實，每到颳風下雨的晚上，他總是走到門外目不轉睛地注視着那一片神秘的湖水，他想看看碧翠湖裏的亡靈，但非常遺憾的是他始終沒能目睹奶媽所說的那一雙血紅的眼睛。除奶媽以外的其他人——尤其是那些年紀大的婦女——也都認為那是事實，所以如果只把它當作騙小孩子的謊言似乎又有些不那麼妥當。

即使沒有這些故事，這所老房子也已經是怪事連篇。不知從什麼時候起，波里斯總是抑制自己儘可能不去想那些悲傷的事情。他討厭在噩夢中掙扎然後再大汗淋漓的從中醒來而帶來的鬱郁不歡和煩悶的感覺。雖然他不過是一個十二歲的小孩子，也從來沒有真正見過噩夢中遭遇的可怕景象，但他也沒有因為幼稚而懵懂到絲毫無法察覺從他出生前就開始圍繞這所老房子的那團陰雲。

“那些根本就不用你去想，我的小波里斯。”

他突然感覺到撫摸着自己的哥哥的手，他抬頭看哥哥，那時看到的天空就像畫中媽媽穿着的裙子一樣蔚藍。但仰望着天空的少年的眼眸卻如同陰霾的天氣般灰藍。哥哥背對着藍天，閃爍着他那雙天空般明亮的眼睛俯視着波里斯，淺褐色的頭髮在他的頭上隨着微風輕輕拂動着。

這裏有一片濃綠的草地伸向四面八方，直到遠方的地平線，它是屬於貞奈曼家族領地隆哥爾德的廣闊原野。濃密的綠草越過原野擴張到住宅，把房子周邊圍得密密麻麻、鬱郁蒼蒼。在大陸的中央，像圍繞貝殼半島的卡圖那腳下的大部分土地一樣，這裏也有一望無際的大草原一直往西。

躺在夏末鬱鬱蔥蔥的田野上，整個身體都深陷草叢中。也不知是些什麼，或許是些不知名的小昆蟲吧，總是飛過來撩撥着鼻尖。但與此相比，哥哥那比平時還要燦爛的微笑更加觸動人心。是什麼呢?總有這樣一種無法用語言形容的心情。完全沒有這個必要嘛，真的。

不，哥哥總是給人以燦爛而明亮的感覺。他牽着如羞澀的少女一樣的弟弟，遊玩領地各處，為給弟弟看到最為有趣而新鮮的東西絞盡腦汁。當弟弟偶爾忍俊不禁而笑出來時，哥哥總是無法抑制勝過弟弟幾倍的心中喜悅而笑出來。

哥哥有着高挑的個子和俊朗的面龐，憑藉著出眾的劍術在附近年輕人中成為佼佼者而倍受父親的青睞。當然，他也是小波里斯唯一能信賴而願意跟從的兄長——耶夫南•貞奈曼。

“來，按照約定現在該進行對練了!”

波里斯點點頭一下跳起來。披肩的長發就像哥哥的頭髮隨風飄動。哥哥喜歡把弟弟的頭髮弄亂，在手把手幫弟弟握木劍的同時，他已經將波里斯的頭髮撥弄得像亂糟糟的鳥窩一樣。波里斯並沒有像其他小孩兒那樣嘟囔着小嘴表示不高興，而是微微動一動小嘴唇笑了一下。

“走開，走開，不許在我弟弟頭上下蛋!”

哥哥做出一副趕走那些鳥的樣子，而波里斯則做出故意被騙的樣子向後看了一眼。哥哥手中的木劍趁機輕輕碰了波里斯手臂，等弟弟重新轉過來看的時候哥哥已經躲得遠遠的。哥哥用木劍做出防禦姿勢，但臉上仍有笑容。

波里斯突然有一種奇怪的感覺。

波里斯為擊到哥哥的木劍，波里斯奮力追趕着哥哥，但腳底下不小心踩空而摔倒，碰到了膝蓋。哥哥以為弟弟受傷忙走過來看個究竟，弟弟趁機推倒了哥哥，兩個人就在草地上翻滾。但即便是在打鬧中，那種奇怪的感覺始終縈繞在心間揮之不去。

儘管每次時間卻不長，但不知從什麼時候起波里斯感覺到自己有了一種奇怪的直覺。但這種直覺並不是能隨心所欲發揮出來的一種能力。但偶爾它會變得非常強烈而敏銳，變成近乎對無法預見的未來作出睿智的判斷。

波里斯是一個連劍術的基本規則都不懂的小傢伙，而耶夫南則是一個習劍多年的年輕人，從一開始兩人就不是可以對練的對象。只是波里斯喜歡揮舞木劍，因此耶夫南就以能訓練人的反射神經為理由，經常陪弟弟在草地上玩耍。雖然父親希望耶夫南能更嚴格地訓練弟弟，幫他學會劍術，但這位善良的年輕人，好像更喜歡自己的弟弟能開懷大笑一場。

他們的父親——優肯•貞奈曼對於年紀還小的波里斯並不太關心。他認為耶夫南如此疼愛自己的弟弟也只是因為他還小而且容易被感情所左右。對優肯來說，兄弟之間並不必過於親密，他認為只要不像強盜那樣背地裏向你揮刀就是萬幸。

耶夫南是長子。如果說優肯唯一能信任的人，便是他。耶夫南不僅僅是一個可信賴的對象，同時也是能寄託他所有希望的人，而且他認為耶夫南也必須絕對服從作為父親的自己的命令。但要想他能夠完全理解自己的想法，對於耶夫南來說也為時尚早。或許再大點就可以了解何為父親所希望和期待的吧。

啪!

輕快的打擊聲在原野上迴響。兩個人的劍好不容易碰撞在一起。耶夫南故做驚嚇的表情向後退了兩步。他希望弟弟能更主動、積極地向他進攻。

這一次波里斯並沒有踩空而是快速接近哥哥。他按哥哥教過的方法握着木劍，雖然木劍仍搖擺不定，但就姿勢而言已經相當不錯了。波里斯想從左側揮劍攻擊哥哥肩膀，但哥哥做出遇襲的假動作后輕而易舉地躲了過去。

波里斯一時興起越發接近，不知不覺越過了哥哥說過的距離。哥哥的木劍不偏不倚直向波里斯的喉部刺過來，他已沒有法子躲閃。

“啊!”

不知是不是因為弟弟做得太好，耶夫南愕然。他已熟記於心的反擊動作瞬間迸發出來。雖然只是一把木劍，但劍的末端也相當銳利。波里斯的脖頸上立刻出現了一道紅色划痕，且很快就有血滴滲出。

“糟糕!”