第20段　梅雪香靜夜聽琴　蘭香谷重陽聯句

梅雪香自搬到自芳館北，每欲一見猗猗。無奈相隔一牆，真是銀河修阻。且喜牆不甚高，站在几上，可以窺見院南。時常移幾在牆邊窺探，卻亦玉容深瑣，住了上十日，無計可施。時值八月晦夕，雪香孤寂無聊。坐到三更，偶出戶外，見自芳館燈影斜射牆頭，曰：“小姐猶然未睡耶？”遂移幾到牆邊窺探，隱隱聽有聲息。雪香悄悄板條的牆，近窗竊聽。芷馨謂猗猗曰：“今早老爺對太太說，要把小姐許字秦相公，小姐你說好不好？”猗猗曰：“芷馨你怎如此胡言？”芷馨曰：“是我親耳聽見的。小姐若是得遂這段姻緣，倒是天生就一雙美人哩。只有太太尚在兩可之間。”猗猗問：“太太怎樣？”芷馨曰：“太太也愛這秦相公，但嫌他是遠處人，意思還想在西泠選個才郎。若實沒有中意的，方許秦相公坦腹。”猗猗曰：“孟耀德遇梁伯鸞，雖遠亦近；謝道韞逢王凝之，雖近亦遠。只分怨偶與佳偶，何論路遠與路近耶？”芷馨曰：“我也是這樣想哩。”猗猗見壁上琴，因曰：“此琴自秦生在館北住后，未曾一彈，不覺就有微塵在上。”芷馨試去塵垢曰：“小姐今夜何不譜一曲兒。？”猗猗曰：“恐秦生聽見。”芷馨曰：“他一人孤零，想必多時睡去，此刻怕不在黑甜鄉里作好生涯，那復得聞小姐絲桐妙韻。”猗猗遂焚香躁琴。琴罷，猗猗謂芷馨曰：“夜已深矣，可睡去。”雪香香急轉身，扳條-牆而過。芷馨隨猗猗出戶，見牆邊樹梢隱隱微動。猗猗曰：“莫有人在牆外竊聽？”芷馨曰：“這早晚尚有何人？”同關門睡去。

雪香歸到房中，喜不自勝。曰：“今夜不知醒里夢裏。前見其貌，如為再世楊妃；今聞其琴，又是知音卓女。音律既佳，吟詠必妙，如此有貌有才，我梅雪香怎禁魂飛魄散。幸得他的父親已有館甥之意，真是奇緣作合，但阿母猶在兩可之間，萬一其中有變，我不意是空到天台？”沉思良久，又曰：“聽那婢與小姐之言，亦是留意於我，且慢尋個進步，與他作文字交，緩緩敘及婚姻，使他心定，亦可成得一半工夫。”主意既定，遂每夜隔牆竊探，總不聞聲息，亦不見芷馨出戶。雪香嘆曰：“何相見之難？”

如此至九月初八，月鑒邀瘦翁去游西湖。瘦翁見雪香，欲與同去；雪香心念猗猗，託疾不往。瘦翁曰：“秦君既有微恙，亦不相強，但西湖之游三五日方返，不能相陪，奈何？”雪香曰：“賈翁何必拘此形跡。”瘦翁命童兒畹奴曰：“你服事秦相公，須要盡心。”畹奴應諾。瘦翁遂同月鑒游西湖去。

次日初九，乃是重陽佳節。猗猗命芷馨置酒自芳館，以作登高之會。池氏亦命畹奴送酒雪香，雪香謂畹奴曰：“你家裏有事，不必來伺候我。”畹奴遂出。池氏到自芳館與猗猗同飲。雪香聞有嬉笑聲，急移幾牆邊，於竹林密處窺之。那猗猗坐正向外，雪香飽看一回，自思曰：“前於啟后戶時見之，不過只一轉瞬；即那夜隔窗窺之，亦不甚真，今日看個十分飽，越覺得人間無、天上亦不多有，只怕我梅雪香沒這大福分得親玉體哩。”少時，池氏出席，謂猗猗曰：“牆外有客居住，你們說話要放檢點些，不宜高聲。”猗猗曰：“孩兒知道。”遂送池氏出館。

池氏既去，芷馨謂猗猗曰：“今日重九高宴，無詩以紀之，可乎？小姐易做幾首？”猗猗曰：“我與你聯句罷。”芷馨曰：“婢學夫人，終欠大方，且小姐出口成詩，我怎麼趕得上？”猗猗曰：“又沒有刻燭擊缽，遲些也無妨事。”芷馨曰：“小姐做起韻。”

蕭瑟起秋風，佳節屆重九。（猗猗）

佩萸始何時，登高從古有。（芷馨）

正合開華筵，藉以助壽母。（猗倚）

芷馨曰：“今日太太同來宴會，小姐藉以祝壽母之句，恰是今日情景，不得移到別處，可謂語不泛設。”猗猗曰：“不必說好說歹，你且續來。”芷馨復聯云：

敬上菊花杯，共傾桑落酒。（芷馨）

樂事可賞心，新詩復在口。（猗猗）

不礙催租來，果能題糕否。（芷馨）

我本長吟人，爾亦忘形友。（猗猗）

芷馨沉吟一會，曰：“才盡矣。”雪香在牆外聯二句云：

落帽客何為，循牆立已久。

猗猗聞之，驚走向裏面去。雪香曰：“賭句聯吟真是快事，何為見拒乃爾？”欲呼芷馨與語，芷馨亦入內去了。

雪香回到房中，自悔曰：“真不該如此孟浪，假若他向母說我在牆外看他，這裏便住不穩了。”又轉念曰：“那小姐斷不如此薄情，且待那婢出來時，我定要與他說話。”少時，畹奴送午飯入，雪香問曰：“你家有個婢子，叫什麼？”畹奴曰：“叫芷馨。”說罷即去——