第三回　戲墨　誤宴

話說嫣娘只是不說，窈窈就想個法兒哄他，向嫣娘說：“前日你睡著了，好說夢話，我都聽着了，甚麼這一個那一個的？”嫣娘只當是真的，就站起來說：“你還說他怎麼，真叫人到如今放不下！”娟姐說：“這我們不知道。你何不說出來，我們大家替你想想，還是怎麼好！”嫣娘想了一想，又笑了一笑，說：“我向你們說罷！”

正在要說，一個丫頭進來說：“奶奶來了！”嫣娘連忙出來接着。鄭氏進來，說：“嫣娘，你天天可有念念書？”嫣娘聽了，不敢說沒有，只是笑-姐代答說：“白日相公一天總寫一千字，燈下書也念四五本。”關關說：“俺四個都是陪着相公天天到三更才睡。”鄭氏說：“像這樣才好。你父說不久要叫你去過府考，明日先去府里候着，”又向娟姐說：“你大些，好好把相公的衣服被褥收拾收拾，明日好去，”又向-姐、關關、窈窈說：“你們也幫着。”此四個一齊答應着：“是！”鄭氏說：“我去了，你們收拾罷！”

嫣娘又送到院裏才回來。嫣娘說：“你們怎麼不替我快快收拾，還站着？”娟姐說：“方才你的話不未說完。”嫣娘說：“這時候我也顧不得說了，等考完了來家再說罷。”又叫娟、-二人去收拾行李，又叫關關拿書本，又叫窈窈磨墨。關關、窈窈忙着去拿書的拿書，磨墨的磨墨。關關把古文四書五經、時文律賦律詩搬了一堆，堆在嫣娘面前。嫣娘看了一看，也未打開，笑了一笑說：“這從哪裏念的起？不念罷！”窈窈又把墨也磨了一硯池，嫣娘走過去，看着他磨墨。窈窈只顧磨，未見嫣娘走來。嫣娘就伸手把墨抹了一指頭，抹了窈窈一臉。窈窈把墨放下，叫着說：“你這個相公！罷了，罷了。我替你磨墨，你不酬我的勞，還抹我一臉墨！”嫣娘笑的氣喘不過來，說：“你這個人不識好，你們天天擦些甚麼石灰，抹的像死人一樣。我替你想個新樣的妝扮，還不好看些嗎？”窈窈瞅着嫣娘，說：“好看好看，多謝多謝！”嫣娘說：“把硯瓦也收起來罷。”窈窈說：“不是要寫字嗎？”嫣娘說：“離考的日子還早，忙些什麼！”窈窈說：“這不瞎忙了半天嗎？”說著就將墨放下不磨了。嫣娘又叫關關：“把書也收起來罷。”關關說：“不念了嗎？”嫣娘說：“念完了。”關關說：“你連他的面也不曾見，就說念完了，我看你明日進場，將什麼字寫在卷子上？”嫣娘聽着他說，看看指頭上的墨還未抹完，就趁關關不防，又抹了他一臉，說：“我且把你這頭一篇批點批點。”關關又是氣，又是笑，說：“明日你進場做不上來，學院打你一百戒尺，也罷了！”正在鬧着，娟、-兩個從裏間屋出來，看着一個一個的滿臉黑墨，笑的彎了腰，說：“今日唱《李逵打店》，怎麼又有兩個李逵？”他兩個正在笑，嫣娘又偷偷的去把墨抹了兩手，走到娟姐背後向臉上一抹，笑着說：“也叫你唱個胡敬德！”娟姐才要回頭，-姐站在娟姐跟前，看着大笑，不妨娟姐向旁一轉，一下歪在-姐身上，都倒在地下。嫣娘笑着說：“好，好，我也替你畫畫眉。”說著把-姐眼上着手指頭畫了兩個圈，說：“這是個奇妝。人家的眉毛是長的，你這是團的！”他兩個起來就要膈肢他，嫣娘一溜煙跑了。

他四個叫了丫頭們端了水來，洗了臉。洗完了，你給我看，我給你看，看墨可有了。關關說：“我們真是糊塗，何不把大鏡子拿出來，大家照照就是了！”正要去拿鏡子，嫣娘走進來，站在當中，作了一個揖，說：“有罪，有罪！唐突西子，該領巴掌八個！”娟姐說：“我們一個人打一巴掌罷！”嫣娘說：“不好。若是只打一巴掌，諸位的那隻手豈不又怪我偏心嗎？”-姐說：“好好坐着罷，養養神，明日好上府。”嫣娘說：“正為明日遠別，今日不可不細細談談。”關關說：“老天，老天，怎麼了？這離府里好有二千步，就說遠別，後來你做了官，要是四川、廣西，還說個甚麼別呢？這個‘遠’字，我要是個試官，就打一百個杠子！”嫣娘就向關關作個揖，說：“門生領教。”-姐說：“莫鬧了，屋裏黑了還未點燈，叫他們點燈罷！”遂叫了丫環來把裏間屋裏的燈點上，又把外間燈點上。嫣娘說：“這黑——的，像地牢一樣。”娟姐說：“快點蠟來！”嫣娘笑了一笑說：“我明日就到府里去了，你們今日午上請我，我就還席。這個帖是‘即夕恭候台光’。”-姐說：“老實些罷，又還什麼席呢？”嫣娘不肯，就叫丫頭們把正中掛的四個玻璃燈點上，又叫丫頭們去預備二十六個小果碟子，十六個小吃碟子，外只要四個大碗就夠了。正在忙着擺桌子椅子，一個丫頭進來說：“爺請相公到上房去說話。”嫣娘說：“真真天不隨今願了！”就沒精打的跟着來的丫頭去了。

到了上房，常興叫嫣娘坐下，說：“俺這裏離貢院雖不甚遠，然臨場總覺忙亂。我叫人向秦淮後街賃了一個寓處，我明日同你去。也不知你這幾年可有個學問沒有？今年人頑了一大年，在園裏，不知可有念一句書，寫一個字沒有？”嫣娘也不敢出聲，鄭氏說：“我聽他們說，他倒天天念天天寫，不知真假。”常興說：“只怕都是打伙的淘氣，他們替他裝臉，哄你天天念書寫字罷！”鄭氏說：“這明日去考，就知道他念不念、寫不寫了。”嫣娘心裏記掛着回園請客，又不敢就走，聽了鄭氏的話，趁勢說：“我回園念書去罷。”常興說：“這時候用功也遲了。我買的好鱖魚，叫他們已經蒸了，就在這裏吃飯罷。”嫣娘不敢說回去，只得答應着。常興又向他說了一回場裏的規矩，又叫他明日進場不用忙着出來，“好好做文章，這府考完了就院考了，我回你也不回來，就在寓處住着。”說了一會，到三更天，丫頭才回說：“魚了，”常興說：“拿酒來。”丫頭們擺了桌椅，送上魚來並別的幾樣菜。常興同鄭氏坐了，叫嫣娘也坐下。吃了一會，嫣娘哪有心吃，說：“我今早念了一篇生文章，未背過來，我回去再念念。”常興說：“不念罷，明日再念。”一時飯吃畢了，又敘了一會話。到交四更，鄭氏說：“天不早了，去睡罷。”嫣娘聽說，就忙忙的回園來了。不知請客沒請，且聽下回分解。