上岸前夕
尼克在一片漆黑的甲板上散步，走過坐在一排甲板躺椅上的波蘭軍官。有人在彈曼陀林。里昂·喬治亞諾維奇把腳伸出在暗處。
“嗨，尼克，”他說，“哪兒去？”
“不去哪兒。只是走走。”
“這兒坐。有張椅子。”
尼克坐在空椅上，趁着海上的夜色，望着人來人往。六月夜，天好熱。尼克背靠着椅子。
“明天咱們就進港了，”里昂說。“我聽無線電報務員說的。”
“我聽理髮師說的，”尼克說。
里昂哈哈笑了，用波蘭話跟身邊躺椅上那人說話。他探身過去，對尼克一笑。
“他說不來英語，”里昂說。“他說是聽蓋比說的。”
“蓋比在哪兒？”
“跟什麼人在上面救生艇里。”
“加林斯基在哪兒？”
“不定跟蓋比在一起。”
“不，”尼克說，“她跟我說過她受不了他。”
蓋比是船上唯一的姑娘。她長着一頭金髮，總是披散着，笑聲爽朗，身材健美，只是有股臭味。她一個姑媽正送她回巴黎投親，開船以來，她姑媽就沒離開房艙過。她父親同法國航運公司有點兒關係，所以她同船長共餐。
“她幹嗎不喜歡加林斯基？”里昂問。
“她說他看上去象海豚。”
里昂又笑了。”快，”他說，“咱們去找他，跟他說說。”
他們站起身，走到欄杆邊。救生艇在高處晃晃蕩盪，準備放下了。船身傾斜，甲板歪向一邊，救生艇也歪吊著，拚命晃蕩。海水輕柔地悄悄流動，水下大片大片磷光閃閃的海藻翻滾、冒泡。
“船走得好快啊，”尼克俯視着水面說。
“咱們在比斯開灣①里，”里昂說。“明天咱們該見到陸地了。”
他們在甲板上轉悠，走下舷梯，又到船尾去看看磷光閃閃的尾波，放眼望去，一路上象犁平的土地似的在翻滾。他們上面是炮台，兩個水手在炮邊走來走去，襯着海水蒙蒙的泛光，黑糊糊的。
“船正曲折行進，”里昂望着尾波說。
“一整天了。”
“據說這些船運送德國郵件，所以絕對不會被打沉。”
“不見得，”尼克說。“我不信。”
“我也不信。不過這想法不錯。咱們去找加林斯基吧。”
他們發現加林斯基在他的艙里，他拿着瓶干邑白蘭地，正用漱口杯喝着。
“嗨，安東。”
“嗨，尼克。嗨，里昂。來一口吧。”
“你跟他說，尼克。”
“聽着，安東。我們替一位美人兒捎個信給你。”
“我知道你們那位美人兒。你去要那美人兒，上煙囪去跟她鬼混吧。”
他仰躺着，雙腳頂着上鋪的彈簧床墊，往上使勁。
“挑刺兒佬！”他大聲喊道。“嗨，挑刺兒佬！醒醒，起來喝酒吧。”
上鋪邊上露出一張臉。圓滾滾的臉，戴了副鋼邊眼鏡。
“我醉了，可別叫我喝酒。”
“下來喝吧，”加林斯基吼叫道。
“不，”上鋪的人說。“把酒遞上來給我。”
他轉過身去，又靠着牆了。
“他醉了兩星期啦，”加林斯基說。
“對不起，”上鋪的人說。“我才認識你十天，你這麼說並不正確。”
“難道你不是醉了兩星期嗎，挑刺兒佬？”尼克說。
“那當然，”挑刺兒佬面對牆壁說話。“可是加林斯基沒權利這麼說。”
加林斯基用雙腳頂得他上下晃動。
“我把話收回，挑刺兒佬，”他說。“我看你沒醉。”
“別逗了，”挑刺兒佬有氣無力地說。
“你在幹什麼？安東！”里昂問。
“想我那個在尼亞加拉瀑布的女朋友唄。”
“得了，尼克，”里昂說。“咱們別管這隻海豚了。”
“她跟你們說我是只海豚嗎？”加林斯基問。“她對我說我是只海豚。你們知道我用法語怎麼跟她說來着？‘蓋比小姐，你身上沒一點兒叫我動心的。’喝一口吧，尼克。”
他遞過酒瓶，尼克喝了幾口白蘭地。
“里昂？”
“不。走吧，尼克。咱們離開他。”
“我半夜裏跟大伙兒值班，”加林斯基說。
“別喝醉了，”尼克說。
“我從來沒喝醉過。”
挑刺兒佬在上鋪嘀咕着什麼。
“你說什麼，挑刺兒佬？”
“我在請求上帝打他呢。”
“我從來沒喝醉過，”加林斯基又說了一遍，斟了半杯乾邑白蘭地。
“快，上帝啊，打他吧，”挑刺兒佬說。
“我從來沒喝醉過。我從來沒跟女人睡過覺。”
“來吧。上帝，動手吧。打他啊。”
“來吧，尼克。咱們走。”
加林斯基把酒瓶遞給尼克。他喝了一口就跟那高個子波蘭佬出去了。
他們在門外聽見加林斯基的嗓門在叫。“我從來沒喝醉過。我從來沒跟女人睡過覺。我從來沒說過謊。”
“打他啊，”傳來挑刺兒佬的細嗓門。“別信他那一套鬼話，上帝。打他啊。”
“他們倒是一對寶，”尼克說。
“這個挑刺兒佬呢？他打哪兒來的？”
“他在救護隊裏干過兩年。人家打發他回國了。他給大學開除了，現在他又回去了。”
“他喝得太多了。”
“他不順心。”
“咱們去弄瓶葡萄酒，睡到救生艇里去。”
“快走。”
他們在吸煙室的酒櫃邊歇腳，尼克買了一瓶紅葡萄酒。里昂站在酒櫃邊，一身軍裝，更見身材高大。吸煙室里有兩場大牌局。要不是這是在船上的最後一夜，尼克準會一起去玩的。大家都在打牌，舷窗全都緊閉，還拉上百葉窗，弄得煙霧騰騰，熱浪滾滾，尼克瞧瞧里昂。“要打牌嗎？”
“不。咱們還是邊喝邊聊吧。”
“那就來兩瓶吧。”
他們拿着兩啤酒，從熱烘烘的吸煙室里出來，踏上甲板。爬到外面吊艇架上時雖然尼克嚇得不敢往下看水面，不過要爬上一條救生艇去倒也不難。他們在艇里，繫上救生圈，仰天躺在坐板上，倒也逍遙自在。有一種置身於海天之間的感覺。不象乘在大船里感到陣陣震動。
“這兒挺不錯，”尼克說。
“我每夜都睡在其中一條救生艇里。”
“我就怕發夢遊症，”尼克說。他拔開瓶塞。“我睡在甲板上。”
他把酒瓶遞給里昂。“這瓶留着吧，替我打開那一瓶，”波蘭佬說。
“你拿着，”尼克說。他拔開第二瓶的瓶塞，摸黑跟里昂碰碰酒瓶。兩人喝了。
“在法國就喝得到更好的酒，”里昂說。
“我可不會在法國。”
“我忘了。真希望咱們能一起當兵。”
“我一點也不中用了，”尼克說。他打小艇舷邊往下瞧着漆黑的水面。剛才他爬到船外吊艇架上已經嚇壞了。
“不知我會不會害怕，”他說。
“不會，”里昂說。“我想不會。”
“看看所有那些飛機這一類玩意兒准好玩。”
“是啊，”里昂說。“我只要能調動，馬上就去開飛機。”
“我可不行。”
“為什麼不行？”
“我不知道。“
“你可千萬別想着心裏害怕。”
“我沒。我真的沒。這我倒決不擔心。因為剛才爬到外面救生艇里，我才這麼想。”
里昂側卧着，酒瓶豎直放在腦袋旁。
“咱們不必想着心裏害怕，”他說。“咱們不是那種人。”
“挑刺兒佬害怕了，”尼克說。
“是啊。加林斯基跟我說過。”
“所以他才被遣送回去。所以才一直喝得醉醺醺。”
“他可不象咱們，”里昂說。“聽着，尼克。你我都是有點兒膽量的。”
“我知道。我也那樣想。別人可能送命，可我不會。那點我絕對相信。”
“對極了。咱們就是有那麼股勁兒。”
“我想加入加拿大部隊，可是人家不肯收我。”
“我知道。你跟我說過。”
他們都喝着酒。尼克仰天躺着，瞧着天上飄過煙囪里冒的煙。天色亮起來了。不定月亮快出來了。
“你有過女朋友嗎，里昂？”
“沒。”
“一個也沒有？”
“對。”
“我有一個，”尼克說。
“你跟她同居。”
“我們訂了婚。”
“我從來沒跟女人睡過覺。”
“我在窯子裏跟女人睡過。”
里昂喝了一通。襯着天色，只見黑糊糊的酒瓶在他嘴邊斜着移動。
“我說的不是這個意思。那事我也干過。我不喜歡。我意思是說，跟你心愛的人整夜睡在一起。”
“我女朋友本來就願意跟我睡。”
“可不。她愛你的話就會跟你睡。”
“我們就快結婚了。”