第三章 拜碼頭、找領導的藝術

“我們要干大事，一開始勢單力孤，”朱重八冷靜地分析着形勢，他認為開始是要依附於人。依附什麼樣的人，關乎成敗。此前他已經派陸仲亨到徐壽輝那裏，派費聚到方國珍那兒去了，他要權衡后再做決定。

偷窺者

晚飯後，郭山甫照例看起了《易經》，他的夫人走了進來，埋怨他不該讓那個臟和尚睡在書房裏，“打發他到西廂房和喂馬的小子住在一起，就高看他一眼了。”

“婦人見識。”郭山甫捻着鬍鬚說，“你懂什麼！時來運轉時，這人非同小可呀。”

郭夫人坐下后，沒好氣地說：“你叫我來有什麼事？說吧。”

郭山甫沉吟了一下說：“據我觀察，這個和尚日後必大富大貴，我想把兒子都託付給他，將來必能拜將封侯。”

“你又做夢。”郭夫人語帶譏諷地說：“你沒打算把寧蓮也嫁給他呀，說不定將來當貴妃娘娘呢。”聽了這話，郭山甫一拍大腿，說：“夫人高見，正合我意！寧蓮許配給他，榮華富貴是註定的。”

郭夫人一聽這話火冒三丈，皺眉道：“你是不是瘋了？！我女兒可不是你隨便打發去送禮的。”說罷轉身往外就走，叫都叫不回，郭山甫只得搖頭，自言自語說她鼠目寸光。

這時，郭寧蓮進來了，她告訴郭山甫，方才自己和二哥去偷看，“那和尚正在寫字，我說可能在寫心經，二哥說他在記豆腐賬，誰施捨給他餿飯、泔水什麼的。”說著自顧笑了起來。郭山甫搖搖頭，說：“此人心不在浮屠，記流水賬更荒唐了，斷不可能。”

郭寧蓮的好奇心被勾起來了：“那會是寫什麼呢？看不出這個丑和尚還挺神秘。”郭山甫揮了揮手，道：“那不是丑，是相貌奇偉，自古奇人多奇貌。”郭寧蓮聽了撇撇嘴，不以為然，扭頭轉身出了客廳。

朱重八也自然而然地成了郭山甫夫人的關注對象。

她帶個丫環輕手輕腳來到門口，向裏面張望。只見朱重八已脫了上衣，袒胸露腹地伏案寫字，他的一隻腳架在椅子上，右手飛快地寫字，左手卻在搓腳丫。這令人噁心的習慣令門外偷窺者大為失望。

郭夫人皺起眉頭，轉身就走，才走了十幾步，就迎面碰上郭山甫，郭山甫呵呵一笑，故意打諢地問：“你來相姑爺了？我沒說錯吧？相貌奇偉，必有大福。”

郭夫人啐了一口：“你給我閉上嘴吧。這麼個丑和尚，坐沒坐相，站沒站相，寫字還摳腳丫子！你讓我女兒配他，那可真是一朵鮮花插在牛糞上了！”說罷氣沖沖走了。

郭山甫哈哈一笑，又說了句：“女人呀，就是頭髮長見識短。”隨即走進屋內，邀請朱重八去客廳喝茶，朱重八馬上答應了。

等他們離開后，郭寧蓮乘機溜進書房，她一眼就看到桌底下朱重八那個油漬斑斑的破褡褳。她蹲下身，伸手在褡褳里掏了半天，找出了那個厚厚的本子，打開后發現每一頁紙上字跡大小不一，首先看到的是：“民可載舟，亦可覆舟。”下面的小字寫着，某年月日過潁州，百姓被官府逼交五年以後的賦稅，索性造反……又翻一頁，又看見批註:“官逼民反，江山動搖。”

郭寧蓮神色凝重地往下翻，心裏的敬重感也隨之增強，她想不到一個丑和尚，會發如此宏論。

“你這丫頭在這發什麼呆呀？”郭夫人冷不丁地走了進來。

“你嚇了我一跳。”郭寧蓮臉上一紅。郭夫人不屑地看了一眼朱重八的筆記本，說：“一個胸無點墨、粗俗無比的和尚，能寫個什麼來？”這時郭山甫走了進來，問：“你們娘兒倆在這兒幹什麼呢？”他從牆上取下一把劍，原來朱重八要演習劍法，自己替他來取劍。

郭寧蓮指指厚厚的本子問：“他寫的這些東西，父親可曾看過？”

“這是什麼？”郭山甫湊過來，坐下來從頭翻閱。看了一會兒，抬起頭來，拍着本子道：“我說什麼來着？他不是凡夫俗子！”

郭夫人說：“寫了些什麼呀，值得你們父女倆都給他叫好？”

郭寧蓮說：“這個和尚這幾年走了很多地方，潁州、光州、固州，所到之處，他考察民情、民風、民怨，全記錄下來了。”

郭夫人說：“記這些沒用的東西幹什麼！又不能當吃又不當喝。”

郭山甫說：“你懂什麼！他通過一路尋訪，已經斷言元朝這艘船已經爛了底、破了幫，四處漏水，就快沉了。他對黃岩人、方國珍起事，潁州白蓮教劉福通、韓山童造反，都一一寫明了起義原因，可能預見的結局。此人若無大志，他記這些幹什麼？”

郭寧蓮也說：“是啊，他看好的是這個自稱是大宋皇帝後裔的韓山童。百姓反元，他認為是蒙古人入侵中原，舉宋旗易於收買人心。”

郭夫人用玩笑口吻譏諷女兒：“你也幫你爹胡說。你爹要把你許配給這個丑和尚呢，這麼說你一定樂意了？”

郭寧蓮怔了一下，咯咯樂了，她根本不信爹會有此念頭，不由埋怨母親：“你說些什麼呀？”

郭山甫笑呵呵地說：“假如為父真有這個意思，你願不願意呢？”

郭寧蓮臉一紅，說了句“我不嫁人”就跑了出去。朱重八醜陋的相貌，髒兮兮的、散發著臭氣的袈裟，都令郭寧蓮反感，但她也是個志向高遠的人，從小風風火火，願像男子一樣去闖蕩世界，她歷來佩服真正的男子漢大丈夫，眼前這個記錄著所見所聞的人，一下子把他們之間的距離拉近了，當然距離談婚論嫁還太遙遠，更何況他是個落難的和尚。

郭夫人不能容忍丈夫對女兒婚事的輕率，她警告郭山甫：“不準對這個和尚提婚事。若嫁他也行，等他成了大事時再說。”

郭山甫“哼”了一聲，說：“你倒想十拿九穩！你以為你女兒是金枝玉葉呀！真到了人家稱王稱帝的時候，天下好女人盡他選，你女兒還送得上去嗎？”

郭夫人說：“話是這麼說，誰知道他是個成葫蘆癟葫蘆啊！我可怕女兒跟着吃苦。”

郭山甫說：“我也並不是說馬上就要寧蓮嫁給他。他一個吃齋念佛的人，怎麼能有女人家室呢！”

第二天中午，朱重八的百衲衣晾乾了。一個專做女紅的下女還給他縫補了一番。郭寧蓮和郭山甫走了過來。郭寧蓮說：“洗一洗，還像件衣服了，爹，和尚為什麼非穿這種用破布頭縫起來的衣服呢？”

“並非都這樣，袈裟也有紅的、黃的、赭石色等等，”郭山甫說，“這種僧衣俗稱百衲衣。百衲本是佛教語，衲是密針密縫的意思，百衲是比喻縫納之多，有些和尚，為了表白自己苦修苦練的心跡，特地用花花綠綠的雜碎布片，縫到一起做成袈裟，叫百衲衣。”

郭寧蓮說：“有些和尚自稱衲子或貧衲，就是這個意思嗎？”

郭山甫說：“正是。”

郭寧蓮問：“他什麼時候走啊？”

郭山甫說：“他定在明天回皇覺寺。”

祖墳風水真能影響子孫命運？

至正八年（公元1348年）年底，二十一歲的朱重八又風塵僕僕回到闊別四年之久的皇覺寺，由於受到官民和盜賊多次洗掠，大部分佛殿已成殘垣斷壁，到處是大火焚毀的痕迹，只有伽藍殿尚完好。

朱重八見殿門釕銱上插一根草棍別住，料定有人住。他抽出草棍走進殿中，只見美音、焚音等十八個伽藍守護神仍完好如初，神供桌上有香火，有一對投珓用的陰陽板，牆角有一塊門板，上面放着一個捲起來的行李。

朱重八卸下褡褳，向神像拜了拜，拿起掃帚去掃地。這時“吱呀”一聲，有人推門進來，問：“誰到殿裏來了？想占卜嗎？”

朱重八一回頭，兩個人都又驚又喜：“雲奇！”“如凈！”

雲奇道：“一轉眼，皇覺寺的僧眾星散四年了，你是第一個游食歸來的。”朱重八也是百感交集，他問：“這麼說，你一直沒有離開？”

雲奇說：“可不是。可恨元朝軍隊連皇覺寺也不放過，搶劫后又放了一把火，就剩了伽藍殿了。空了師傅令我守着寺院殘殿，後來佛性長老回來過，也讓我守着，說日後等着大施主重修皇覺寺。”

朱重八嘆道：“兵荒馬亂之年連財主都逃走了，誰肯出錢建廟？”

雲奇說：“佛性長老說了，日後重修皇覺寺的大施主自然是皇帝，除了皇帝，誰敢稱大？師傅說的在理，皇覺寺嘛，自然是皇家寺廟，該皇家修。”

朱重八說：“那麼遠的事，誰能知道！”停了一下，他問佛性大師又到哪裏去了。雲奇搖頭，說：“沒有定準，也許永遠都不會回來了。你餓了吧？我整點齋飯給你吃，我學會了做素雞豆腐。”

“我幫你洗菜。”朱重八隨着雲奇來到殿後一個偏廈，是改建的廚房，朱重八在地里拔了幾棵白蘿蔔，雲奇淘米。雲奇問他，“濠州有個郭元帥，聽說了沒有？鬧得挺大。”

朱重八點點頭，說：“我知道這人，他和一個叫孫德崖的在濠州豎起了義旗。”

雲奇說：“朝廷派大將徹里不花，率三千騎兵趕來濠州征剿，在城南三十里紮下大營，連咱們這一帶都駐了兵，這些官軍紙糊的一樣，打了一仗就落花流水地敗了。”

朱重八笑道：“說紙糊的一點不錯。當今的元朝已是個糟爛透了的空殼，用力一推就倒。”他見雲奇打開的箱子裏面有很多蘑菇、粉絲、麵筋之類的吃食，就笑說：“你小子日子過得不錯啊！”

雲奇道：“占卜的收資有限，這都是郭家小姐賞的，她答應如果靈驗了，還要來還願呢，可一直沒來。”

“你別盼她來為好。”朱重八說，“現在濠州為義兵所佔，別鬧個通反賊的罪名。”

雲奇笑說：“郭小姐人長得美，又知書達理，可不像個賊人。”

“你這花和尚，看上人家了吧？看不出你要走桃花運！”

“你怎麼什麼話都敢說！”

過了些日子，安穩下來后，朱重八到父母的墳地上去看看，墳地本來是人家的荒地角，地勢低洼，一遇雨天就容易存水。墳上已長了一人高的荒草，墳后一棵自生的柳樹差不多有碗口粗了。

朱重八先給父母燒了一些紙錢，然後開始割蒿草挖土填墳。他偶然抬頭，只見對面樑上有個人影，看樣子像在測量什麼。朱重八並沒有在意，當他圓完墳，把一沓燒紙壓在墳頂上要走時，身後有人開口說：“先生別來無恙啊？”

朱重八回頭一看，萬萬沒想到，竟是拿着羅盤的郭山甫，不禁又驚又喜：“先生什麼時候來的？怎麼沒告訴貧衲一聲？”

郭山甫笑道：“我早告訴過先生的，我說我會來給你看墳山的。”

朱重八心裏一熱，說：“寒微之家，寸土皆無，談不上風水，你看我這麼一小塊邊角貧瘠之地，還是劉家施捨的呢。”心中卻情不自禁暗自思量，“祖墳風水真能影響子孫命運？”

郭山甫說：“方才我在山樑上已縱橫看過了。這相宅講陰宅左右的風向和水流走勢，《葬書》上說，葬者乘生氣也，經曰，氣乘風則散，界水則止，古人聚之使不散，行之使有止，這是相陰宅的大勢。”

朱重八問：“這塊墓地如何？”他心裏明知道風水不會好。

“這墳山處在山谷間，屬下風口，存不住氣，所以必須向上移一百步，就恰好避開了下風口，又有河灣養護，騎在龍背上，那就不得了。”說完，郭山甫指了指前方，讓朱重八看百步之外。

朱重八皺起了眉頭，心想:“那不是一片亂石塘嗎？豈能有風水？”村裡人稱亂石堆叫蛤蟆塘。朱重八記得兒時聽到的歌謠:蛤蟆塘亂石溝，埋了祖宗風水流，三代受大窮，五代出小偷。

郭山甫也不言語，一直走到亂石塘處。朱重八跟他過來，站在石頭堆上。這裏荊棘叢生，很不像個樣子。但郭山甫一口咬定，這是有王者之氣的龍脈，讓他可擇吉日把先人的骨殖移葬於此。

朱重八看不出這裏有什麼好。這塊無主地連最貧賤的人都看不上，況且誰有力氣挖動這些石頭？

郭山甫有些着急了，忙說：“我跑了這麼遠來為你點墳穴，會有害你之心嗎？你別忘記了，我的兒子還指望跟從你光宗耀祖呢！”

朱重八說：“這爛石塘得多大工程，才能打出墓壙來呀！”

郭山甫道：“這個你別發愁，銀子我出，工匠我雇，遷墳吉日我擇，你坐等即是。”話已經說到這份上了，朱重八隻好依允：“我真不知怎麼感激先生了。”

“不需感謝。”郭山甫說，“我是有侯爵命的，日後你發跡了，別忘了追封我一個空頭的侯爵就是了。”說畢哈哈大笑。

朱重八沉思良久，忽然問：“為什麼是追封？”

郭山甫正色道：“人死了，不追封怎麼辦？”朱重八覺得不可思議，難道說自己真能登上九五至尊之位？也許那時郭老先生早已作古，就只好對他追封了。這麼一想，朱重八更高看郭山甫一眼了。

三天後的早晨，雲奇尚在夢中，朱重八早早起來在院裏舞了一會兒劍，然後坐到樹下，拿出手抄本的《孫子兵法》認真研讀起來。過了一會，起床后的雲奇煮好飯，喊朱重八吃飯。

朱重八應了一聲，自言自語地說：“今天我要到墳地上去看看，墓壙打得差不多了，後天要遷墳了。”

雲奇說：“村裡人都說你走火入魔了。放着劉家給的一塊好墳地不要，卻往亂石堆里葬先人，人家說，那是有名的蛇窟、蛤蟆塘。”

朱重八說：“人家風水先生熱心腸，由不得你不信，他那相面卜卦的招旗上寫得明白，信則靈，不信則無，我現在是為他的至誠所感，自然也就深信不疑了。”

雲奇一邊吃飯一邊搖頭笑他。忽然一陣嘈雜聲傳來，雲奇說：“來香客了。”忙放下碗向伽藍殿跑去，朱重八感到好奇也跟了過去。

災難襲來

一行人拱衛着一乘小轎迤邐而來，隨從全都騎在馬上，且身備武器。小轎的轎簾緊緊掩着，看不見裏面的人，帘子底下露出的一雙天足。朱重八看見后猜測：“像是小姐、貴婦人乘坐的轎子。”

雲奇拍手說：“我認出來了，你看那雙大腳！這是濠州郭小姐的轎，你沒看見轎簾底那雙大腳嗎？我不明白，她家裏為什麼不給她纏足？那一雙大腳，嚇人一跳。聽人說，她的外號就叫馬大腳。”

朱重八忍不住笑出聲來，在他看來，女人裹腳實在是陋習。

他問：“你不是說她姓郭嗎？怎麼外號又叫馬大腳？”

“這我也不知道了。”雲奇說完，迎上前去。轎子在伽藍殿前落下，押轎的百戶長吆喝：“我家小姐來還願了，伽藍殿的和尚過來！”

帘子還沒有撩起來，一個輕柔的聲音從轎中傳出：“不得造次，對出家人要敬重。”隨後帘子打起來，走下一個氣質高雅有着明亮眸子端莊秀麗的少女，朱重八迅速從上到下打量她一遍。他跟着雲奇走上前，雲奇雙手合十說：“貧僧迎候施主光顧敝寺。”

少女眉目含笑地點點頭，叫從人把供品、祭牲供到神祇前去。眾人從馬上抬下豬頭、羊頭、牛頭，還有水果、點心和香燭。少女注意到了朱重八，看了他幾眼后，輕聲問雲奇：“這位師傅上次我來倒未見。”

雲奇忙說：“他是我師弟，上次施主來問卜時，他尚在淮西雲遊未歸。”朱重八趕緊上前一揖，說：“貧衲叫朱重八。”

聽了這個名字，馬小姐忍不住笑了：“你沒有法號么？”

朱重八紅着臉說：“朱重八是俗名，貧僧法號如凈。”

小姐一邊向寺里走一邊隨口說：“如凈這名字不錯，佛家講究六根清凈。”朱重八對馬大腳天生有好感，所以主動搭訕說：“小姐說得不錯，所謂六根，眼、耳、鼻、舌、身、意，都清凈才行。”

小姐淡然一笑說：“前五根，清凈起來比較容易，意凈是很難的，根是能生的意思，眼耳等於色、聲。”

朱重八很是驚訝：“沒想到小姐也通佛經！”

小姐笑道：“略知一二而已。”說完走進殿中。

朱重八在後面聽着她身上叮咚的環佩聲和隱隱飄散過來的幽香，禁不住吸了幾下鼻子，他意識到這是心旌搖動了。他並不自責，從剃度那天起，自己就沒把身子真正無保留地許給寺院，他知道還俗是遲早的事，人間的七情六慾他是割捨不下的。

馬大腳也好，朱重八也好，誰也沒想到，一場災難正向他們襲來。大路上，一隊馬隊風馳電掣般向伽藍殿馳來。為首者身披鎧甲，半矇著臉，他用馬鞭一指，說：“看到馬大腳的轎子了，快！”說畢揚鞭打馬，眾騎緊跟，大路上煙塵洶湧。

馬大腳在美音諸神前上了三炷香，跪在蒲團上磕了三個頭，雙手合十在頭頂，心裏默念着:“我馬秀英代父親感謝眾位神祇，因前次問卜靈驗，致諸事順利，大事得成，今特來還願，尚祈神祇保佑。”起身後，她吩咐百戶長把銀子拿上來。

百戶長用漆盤託了十錠銀子過來交給雲奇，雲奇推卻說：“這個不敢當。”

馬秀英說：“這是家父的一點誠意，留着做廟上的香火錢吧。”站在一旁的朱重八見雲奇還在推辭，就說：“卻之不恭，你收下吧！”

說話間，忽然聽見殿外一陣人喊馬嘶聲。馬秀英扭頭問：“誰在喧鬧？”百戶長快步出去，頃刻跑回，驚慌失聲大叫：“小姐，來強盜了！”沒等馬秀英反應過來，已有十幾個蒙面匪徒沖入伽藍殿，手中刀劍揮舞，見人就砍。

百戶長帶着幾個隨從舉刀相迎，戰了幾個回合，因眾寡懸殊，馬秀英的幾個隨從先後被殺死在廊上廊下，朱重八手中沒有武器，他操起一條板凳迎戰，雲奇也赤手空拳來戰。

馬秀英一時手足無措，在一旁嚇呆了。更多的人沖了進來，為首的人大叫一聲：“綁了馬大腳，快走。”朱重八、雲奇這才明白，歹人是衝著馬秀英而來的，到底是劫財還是劫色？一時還難以判斷。

那伙人不由分說，架起馬秀英就往外走，臨走還把剛剛供到香案前的三牲和果品也席捲而去。朱重八和雲奇追出廟門，匪徒已紛紛上馬逃竄，馬秀英被橫擔在馬背上，神色慌張。

朱重八心急如焚，他對馬秀英剩下的幾個兵弁果斷地招了招手：“跟我去救小姐！”

孤身入虎穴

掠走馬秀英的蒙面強賊揚塵狂奔，朱重八等人在後面緊追不捨。賊首回頭看見有人追來，更加打馬快跑。

橫在馬上的馬秀英也看到了有四人追來，為首的竟是一個和尚，心裏不由五味雜陳。由於距離遠，又在震蕩的馬背上，她一時分不清來救自己的究竟是雲奇，還是剛有一面之識那個叫如凈的和尚。

朱重八一口氣追到三岔路口。劫匪為了甩掉他，分頭從兩條道路馳去。猶豫了片刻，朱重八選擇上山的險路，前面是山岩陡峭、樹木蓊鬱的桃花山。賊人向著盤山小路馳去，朱重八依然緊追不捨。

這時一個兵弁策馬追了上來，與朱重八並駕齊驅，他氣喘吁吁地勸道：“師傅別追了，前面是桃花寨了，是賊窩，官軍剿了幾回都無功而返，我們這麼幾個人不是去送死嗎？”朱重八勒住馬，想了想，知道強攻不是對手。他吩咐馬秀英的侍從回濠州給他們家裏報信，自己決心潛到寨子裏去試試，看看能不能想到辦法。兵弁應了一聲，策馬離去。

石頭山寨是沿山的走勢修成的，每隔十丈遠便有一處明堡，遠觀宛如長城。朱重八仔細觀察了一陣，把馬拴到了林中樹上，悄悄上山。

此時佔據桃花山寨的頭目叫趙均用，他也打起了反元旗號，但同時也幹些打家劫舍的勾當。趙均用從前當過縣衙里的捕快，因為辦人命案收受賄賂犯了事，逃亡在外，趁亂拉起竿子佔山為王。

趙均用曾想與濠州的紅巾軍郭子興聯手，沒有談攏。趙均用想坐第一把交椅，郭子興不幹。話雖不投機，趙均用卻沒有白去一趟濠州。

他發現郭子興的義女馬秀英是個美人胚子，便動了邪念，派人四處打探馬秀英行蹤，總算在她去皇覺寺還願時如願以償地搶上山來。至於有個不知天高地厚的小和尚在後面尾隨試圖奪人的事，趙均用根本沒當回事，桃花山寨在他眼裏就是銅牆鐵壁。

趙均用與幾個頭目在山寨聚義廳大碗喝酒、大塊吃肉。一個頭目說：“趙頭領旗開得勝，他郭子興不獻出濠州來，就別想要他女兒。”

趙均用喝了半碗酒，嘖嘖嘴說：“我還真沒想到，郭子興有這麼個白嫩動人的女兒！現在，他拿濠州城換他女兒，我還不幹了呢！”

一個小頭目巴結地問：“趙頭領是想讓這小女子當壓寨夫人么？”

趙均用說：“你們看行嗎？”幾個頭目都點頭說行，他們羨慕趙頭領有艷福！趙均用哈哈大笑，說：“多虧兄弟們！來，喝酒！”。

馬秀英此時被鎖在糧倉里。這是用原木壘成的庫房，裏面堆了不少糧食袋子、馬草之類。時間一點點流逝，她從木頭縫隙看見天上的星星。搖晃的光亮由遠而近，趙均用打着響嗝來到庫房前。

馬秀英警覺地站起來，向後躲閃。趙均用舉着火把照着她，嘿嘿笑道：“美人兒，別怕！我跟你爹有仇，跟你沒仇，我不會殺你的。”

馬秀英對他怒目而視：“光天化日下，你搶劫良家婦女，你不怕遭天譴嗎？”趙均用哈哈笑起來：“你怎麼能算良家婦女？你是地道的反賊之女，其實我也一樣，都是反叛昏庸元朝的義士。”

馬秀英正色道：“哪有自稱義士的人干搶男霸女的勾當？”

“我是一番好意。你若願意，我娶你為夫人，明媒正娶，如何？”

馬秀英不想吃眼前虧，便說：“那你先放我回濠州去，你再帶了聘禮、遣媒人來下聘，這樣強娶，我寧死不從！”

“那可不行。你別想騙我，你回到濠州必定反悔，我難道能發兵去娶你嗎？”

馬秀英把頭扭向一邊，怒道：“不放我，我誓死不從。”

趙均用冷笑說：“你不從也得從。我這山寨，鳥兒都飛不進來，我今晚上就要娶你，你不是不從嗎？我看你能逃出如來佛的手心！你若乖乖的，我和你拜天地，你若不從，我就把你剝光衣服，先睡了你！”

馬秀英無奈，只好說：“我就是答應了，你也不能這樣綁着我成親啊。”趙均用咧開嘴樂了，喊門外的人進來，讓給小姐鬆了綁，送到他房裏去，趕做一身紅褲子、紅襖穿上。外面的護兵答應着進來。

已經潛進桃花山寨的朱重八，藉著夜色掩護，避開舉着火把來往巡寨的兵丁，漸漸靠近了聚義廳附近。他來到聚義廳外，從牆壁縫隙里望進去，見有人正給趙均用包紮胸部的傷口，心生好奇。原來馬秀英被鬆綁后，趁他不備，奪下刀來刺了趙均用一刀，可惜力氣小，又剌偏了。

趙均用罵道：“這個小賤人，再捅正一點，就捅死我了。”二頭目在一旁怪他太輕信了，“你就應該霸王硬上弓，先睡了再說。”趙均用咬牙切齒道，“老子現在受了傷，動硬的沒有這個力氣了。”

二頭目說：“這有何難？先用悶香把她熏迷糊過去，不是想怎麼玩就怎麼玩嗎？”趙均用喝了一口酒，笑道：“好主意！你後半夜用悶香把她給我熏過去，我再受用這個小賤人。”

二頭目答應道：“我現在就去找悶香。”說罷走了出去。

朱重八見二頭目出來，趕緊閃在一邊，悄悄尾隨而行。走了半柱香的時間，二頭目鑽進了一間木頭房子，不一會兒，拿了幾支悶香出來，朱重八悄悄跟在後面。一直跟到了囚禁馬秀英那間房子前。

二頭目趴門縫向里望望，淫笑幾聲，說：“小美人兒，等着好事吧。”說完打着火石，點着悶香，一支支插在縫隙中，然後走開。

朱重八借樹叢掩護，避開看守，迅速靠過去，把悶香拔出來，熄掉，拿在手上，又從原路往回走。他跟蹤山寨二頭目，見他又走進了聚義廳，重新篩酒，與包好了傷的趙均用喝第二輪。二頭目說：“等差不多了，你就可以去睡那小娘們了，我還得回去睡空房啊。”

趙均用笑說：“別急，下次從山下給你弄一個標緻的，來，再喝幾杯酒。”朱重八見他二人推杯換盞地喝起來，便把悶香點着，插到門縫中，隨即迅速離開，向關押馬秀英的地方跑去。

快到的時候，他貓腰隱在暗處，趁守在門外的匪徒去撒尿的空隙，手腳麻利地撬開門鎖，驀然出現在馬秀英面前，馬秀英嚇了一跳，隨即大喜過望：“是你？如凈師傅？你怎麼來的？”

“我是來救小姐的，快跟我走。”他不由分說拉着馬秀英跑出門……等到趙均用翻着白眼清醒過來時，他的新郎夢也做到頭了。

解救馬秀英

朱重八和馬秀英在黎明前翻越石頭寨牆，逃出了虎口。

他把馬秀英扶到馬背上，然後騰身躍上，對馬秀英說：“對不起小姐，沒有兩匹馬，多有不敬了。”

馬秀英說：“師傅這時候不必說這種話，我感激不盡了。”

朱重八雙腿用力一夾，坐騎便放開四蹄向山下衝去。

馬秀英幾乎就是在朱重八懷裏，她長這麼大從沒與男人挨得如此近，更何況是個陌生人，只覺面紅髮燙，心頭突突直跳。馬跑得很快，耳旁風聲呼呼響，她感激這個小和尚，沒有他的仗義，自己即使不死，也必被強盜匪徒奪去貞操。

天大亮時，路上行人多了起來。馬秀英再三要下馬，朱重八明白她的意思，大庭廣眾之下，姑娘與和尚同乘一騎太不雅了。

朱重八跳下馬來，牽着馬韁走在前面。

馬秀英說：“你怎麼不騎了？”

朱重八說：“一男一女同騎一馬，叫人看了不雅。”

馬秀英笑道：“一個和尚牽馬，馬上馱着一個年輕女子，這同樣不雅吧？到前面大一點的集鎮，看能不能僱到一乘轎子，那就不勞師傅遠送了。”

朱重八卻堅持要把她送到濠州去才放心，馬秀英也不再爭。

他們進入集鎮時，已是辰時。集鎮人煙稠密，集市也興隆繁華。一個烤餅的當街叫賣，朱重八嗅了嗅，說：“餓了，買幾個烤餅吃吧。”

馬秀英未置可否。朱重八牽馬走過去，說：“來四個烤餅。”見生意上門，烤餅的喜笑顏開，用荷葉包了四個熱騰騰的烤餅，遞給朱重八，說：“你付兩文錢就可以了。”朱重八走到路邊，把烤餅遞給馬秀英，又走回來，小聲對賣烤餅的人說：“不好意思，貧衲沒帶錢來。”

烤餅的一驚：“你是想化緣啊！我可不是舍善的，全家靠我賣烤餅度日呢。”朱重八低聲下氣地央求說：“可我真的沒錢。”

“你這和尚好沒分曉。騎着一匹高頭大馬，卻說沒有錢！真是豈有此理。”

朱重八說：“你說的也對，”他撓着光頭想了想，走過去，索性把馬鞍子卸下來，提到賣烤餅的面前，“這馬鞍子夠幾個烤餅錢了吧？”

那人並不買賬：“沒有馬的人要個馬鞍子幹什麼？”朱重八苦着臉說：“你總不能說把那匹馬也送給你吧？”

“算啦算啦，”那人頓足說，“碰上和尚，算我倒運！這馬鞍子我不要你的，烤餅白送你吃了。”朱重八急忙說了聲謝，便又抱着馬鞍子往回走，說：“那我在佛祖面前多給你禱告幾回。”

“那我得念阿彌陀佛了，讓我今後別再碰到窮酸和尚。”

回到路旁坐下，朱重八從馬秀英手裏接過烤餅，大口大口吃起來。馬秀英問他方才抱個馬鞍子去幹嗎？朱重八說拿馬鞍子想頂烤餅的錢。

馬秀英從身上摸出一小塊銀子遞給他，說：“怎麼不早說！別虧了人家小本生意，你把這個給他。”

朱重八掂了掂那塊銀子，說：“他可發財了，賣半年烤餅掙不來這麼多。”他走過去，對烤餅的說：“給你，不用找了。”

烤餅的樂得合不攏嘴了：“這我可真得念阿彌陀佛了。”說著揀了好幾個烤餅，塞到朱重八懷裏，朱重八來者不拒，全捧了回來。

吃飽后，兩個人又慢慢牽馬上路。馬秀英說：“我從來沒覺得烤餅這麼好吃。”朱重八卻說，最叫自己念念不忘的，是珍珠翡翠白玉湯。

馬秀英從來沒聽說過這道菜，問是什麼做的。朱重八告訴馬秀英，“有一回，在一個土地廟門前，我餓昏了，有一個妙齡少女給了我半罐珍珠翡翠白玉湯，那真是人間美味，什麼時候想起來，什麼時候饞，也不知道那個姑娘哪裏去了，她也是個逃難的。”

馬秀英半開玩笑地說：“不是想念珍珠翡翠白玉湯，你是想念那姑娘了吧？”

朱重八嘿嘿一笑，說：“小姐打趣我。一個出家人，怎敢有這樣的非分之想。”

馬秀英臉紅了，暗想怎麼和一個和尚開起這樣沒分寸的玩笑呢，便閉了嘴，不再說什麼。朱重八忽然問：“小姐到底姓郭還是姓馬？”

馬秀英說：“我生父姓馬，我六歲那年，父親因為刻印一本書，被人告發是反書，下到大牢中處死了。現在的父親是生父的莫逆之交，他就把我接過來，撫養成人。”但她並沒說她的養父就是造反的郭子興。

朱重八恍然大悟：“原來如此。”

“你叫重八，是不是因你父母年齡相加，正好八十八歲？”

朱重八答：“這是一個原因，還有就是我出生那天，正好是八月初八。”馬秀英“哦”了一聲，莞爾一笑：“怪不得……”

朱重八見馬秀英突然住口，便笑說：“小姐是不是想說，怪不得我的名字這麼俗氣？其實我還有一個名字，是在上私塾的時候，先生給我取的，叫興宗。這個名字我一直不喜歡，太過中規中矩，遲早我要改一個讓天下人都能記住的名字。”

兩人一邊走一邊聊，大約半個時辰后，遠遠地可見濠州城了。馬秀英站住，叫他不要再往前送了。朱重八說：“救人救到底，剩這幾步路了，我送你進城去。”馬秀英頓了頓，說：“怕不方便。”

“有什麼不方便？”朱重八說，“濠州城裏一個郭子興造反，難道滿城的百姓也都成了反賊了嗎？”

聽了這話，一絲不易覺察的不安在馬秀英臉上一閃即逝，她心道，“他若知道我就是郭子興的女兒，還會捨生忘死救我嗎？”沉吟了一下說：“謝謝師傅救命之恩，日後當厚報，如果有可能，我真想做點功德，把皇覺寺重新修起來。”

“阿彌陀佛。”朱重八說，“既如此說，那我就不往前送了，小姐多保重。”馬秀英向他道了萬福，向濠州城走去，很快消失在人群中。

朱重八一臉悵惘迷茫的神色，呆了好一陣，才無精打采地牽馬往回走。他忽然想起來，叫了聲：“糟了，這馬本來也是馬小姐的呀！”

待他啟踵眺望，已看不到馬秀英的身影了。

想干大事，先跟對人

亂石叢因為新立起兩座很壯觀的墳墓，也變了樣。

朱重八見郭山甫拿了幾貫銅錢給工匠們，他趴在眾工匠面前叩了幾個響頭，說：“不孝子代父母向各位致謝了。”

眾工匠說“不謝”，便陸續走掉了。

墳山前只剩朱重八和郭山甫了，夕陽把他們的身影、墓碑的影子拖得長長的，河灣里的水也被晚霞照得紅彤彤的。

朱重八心裏很是感慨，他對郭山甫說：“大恩不言謝！日後有用得着貧僧的去處，儘管說。”

“你是個仗義可信的人。”郭山甫眨了眨眼睛，“你敢單身闖入賊窩救人，足見你的勇謀過人。你知道你救下的是什麼人嗎？”

“是個大戶人家的千金，是在養父家長大的，別的就不知道了。”

郭山甫捻須笑道：“不知道也好。”

朱重八雖想聽下文，見他不說，也就不再問。

郭山甫說：“總算了卻了一樁心愿，我明天就回廬州去了，我們還會見的。即使你不找我，我也會找上門來的，哈哈，你別煩就行。”

“先生待我至誠，我雖肝腦塗地亦無以為報，怎麼能談到煩呢？”

郭山甫又舊話重提，約定日後一定把兩個兒子送到他跟前。朱重八笑說：“義務當盡，只怕我無德無能，耽誤了令郎前程。”

“這個不會怪你。我只有一個愛女，視為掌上明珠，你也見過的，我有意高攀，把女兒送到府上結秦晉之好，不知意下如何？”

“這可使不得，”朱重八惶恐地說，“貧衲還是個僧人，怎麼可能談婚娶？況且我房無一間，地無一寸，萬萬不敢應承。”

“這都不用你操心，你只說，是不是託詞，沒看上我女兒。”

朱重八說：“是我配不上她。況且現在真的不行。”

“這就是了，我也沒說是現在。”郭山甫說過，似乎定了，二人一起走出墳地，向皇覺寺走去。郭山甫走後，朱重八心裏有點長草。

到了晚上，朱重八坐在床鋪上在看一卷《資冶通鑒》，不時地在書的天地頭上寫幾句眉批，圈圈點點。不知為什麼，他今天總有點心不在焉，書也看不進去。在《資治通鑒》那銹跡斑駁的歷史塵埃中，總有一張充滿青春活力的臉影晃來晃去，一會兒是端莊嫻淑的馬秀英，一會兒是爽朗嬌媚的郭寧蓮，一會兒又變幻成了另一個模糊的影子，那是與珍珠翡翠白玉湯的香氣俱來的高雅少女……

朱重八覺得周身燥熱，心裏也煩躁不安。他望了一眼夜色中猙獰的神像，長嘆一聲。朦朦朧朧醒來的雲奇抬頭看看朱重八，埋怨他，“都下半夜了，你怎麼還點燈熬油地看書？太費燈油了！明天再看吧！”

“你睡你的吧。你真是個守財奴，郭小姐給了你十大錠銀子，能買多少燈油？你下輩子當和尚的燈油錢都花不了。”

雲奇從被子裏鑽出來，赤條條地往外走，嘟囔着說：“常將有日思無日嘛，別到無時思有時。”他在門口尿了一泡尿，又走回來，向朱重八的書本掃了一眼，“又看《資治通鑒》？我聽佛性大師說過，這本書盡講當皇帝治天下的事，你想當皇帝呀？”

“上天又沒註定哪一家可以當皇帝，誰不可以想！現在四處起事，西邊的徐壽輝、陳友諒，姑蘇的張士誠，浙江的方國珍，北邊的韓山童，哪個不想當皇帝？”

雲奇鑽進被窩，說：“那不都是賊嗎？官府天天在剿啊！”

“勝者王侯敗者賊，劉邦勝了，就是皇上，敗了就是賊。”

雲奇剛躺下不多久，就打起呼嚕來。朱重八搖了搖頭，望着燈火出神，燈火的紅暈中，又一次走馬燈似的出現不同的女人，忽而是天真孤僻的小姑娘形象，那是送他珍珠翡翠白玉湯的人；忽而迭化成爽朗健美的郭寧蓮的影子；忽而又幻化成端莊賢惠的馬秀英的俏影……

朱重八有點心猿意馬，無法自持，真想大喝一聲，喝斷自己的邪念。這時突然傳來聲音，他回頭望了望，看見窗外有個黑影。朱重八騰地躍起，輕手輕腳來到門前，向外張望。藉著月光，看見那人仍弓身站在窗下，在敲窗戶。他走出伽藍殿，定睛看時，原來窗下站着兩個人，一個是徐達，一個是湯和，朱重八見他二人要說話，就噓了一聲，指指伽藍殿，然後引着二人來到已成頹垣斷壁的大雄寶殿。

朱重八摸索着找到供桌上一盞油膩的燈，點着后問，他們這幾年到哪裏去了？怎麼到處都打聽不着。徐達說：“湯和去年回來過，都說你外出雲遊沒回來。”

朱重八問：“你們是不是在紅巾軍里幹上了？”

湯和笑說：“也算吧。”徐達則告訴朱重八，濠州城裏，郭子興拉起了隊伍，他和湯和都當上百戶長了，這次回來就是接朱重八去入伙。

湯和說：“沒你朱重八我們沒奔頭。別看我大你兩歲，比你的智謀差遠了。我們都跟着你干，日後干大了，你當皇帝，我們當大將軍。”

“扯哪去了！”徐達拍了他一下。

朱重八問他們：“郭子興這人咋樣？成得了氣候嗎？”

徐達說：“人不壞，男子漢氣差點。在濠州城裏自稱節制元帥。”

湯和揮着胳膊說：“他沒有大丈夫的剛氣，盡受孫德崖的氣，他的小舅子張天佑，兒子郭天敘和郭天爵也是吃屎的貨，他特別希望結識幾個有能耐的人為左右臂膀。”

朱重八沉思了片刻，說：“在人屋檐下，總得看人家臉子，他若是個可以輔佐的明主，又當別論。”

“屁明主！”湯和啐了一口，“白長鬍子，女人心眼兒。重八，你領我們拉杆子干吧。”

朱重八說：“這是人生大事，你們得容我想想，來，大長的夜，吃點什麼？”

湯和四處張望，說：“有酒有肉嗎？老子饞了。”

徐達哈哈一笑，說：“這是廟裏，怎麼要起酒肉來了？”

朱重八也不答話，走出大殿，不一會轉回來，拿來一壇酒，還有些肉乾、鹵豆腐之類。湯和揭開罐子封口，聞了聞，說：“好香啊！看來你當和尚也是個花和尚，酒肉全不戒。”

朱重八給徐達和湯和各倒了一碗酒，三人邊吃邊聊。湯和說：“天下現在都反了一半了，據我看，元朝是兔子尾巴長不了啦，這時候不幹，還等什麼？反正也沒活路了。”

朱重八並不想把心裏的大計對他們全說出來，就說：“你又來害我。我可是個出家人，那年給你們偷銅香爐，差點丟了命，這回又來鼓動我造反。”

徐達瞪大眼睛，低吼說：“怎麼叫造反！你不是說，天下乃天下人的天下，有德者居之嗎？”

湯和幫腔道：“對呀！小時候玩遊戲，你就回回當皇帝。”

兒時遊戲，他們常把棕櫚葉子撕成一條條的當鬍子，弄一塊破芭蕉葉子扣在腦袋上當平天冠，湯和他們在底下，一人抱一塊木板當笏，對朱重八山呼萬歲，朱重八煞有介事地向下喊:“有事出班早奏，無事捲簾退朝！”——說起往事，朱重八和徐達都哈哈地笑起來。

朱重八喝了幾口酒，酒興上來，不由唱道：“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。”湯和不懂，問他唱的是什麼意思？朱重八紅光滿面地說：“這是漢高祖劉邦起事時唱出的豪言。”

湯和拍他的肩膀：“那你就當一回漢高祖，徐達當張良，我呢，只好當韓信了，韓信不怎麼樣，從人家褲襠底下鑽過去也干。”

徐達笑說：“你給韓信提鞋人家都不要你。”

“小瞧人，”湯和說，“時來運轉，大丈夫弄個將啊相的噹噹，也說不定。”

朱重八說：“亂世顯英雄，如今倒真是英雄用武之時。我再看看。你們先回去，注意多籠絡人，萬事都要得人心，我什麼時候去，到底去不去郭子興那，你們等我信。”

湯和一拍大腿，瓮聲瓮氣地說：“行，我就知道不會白來。”

徐達聽出了弦外之音，問：“你是不是看郭子興的碼頭太小啊？”

“我們要干大事，一開始勢單力孤，”朱重八冷靜地分析着形勢，他認為開始是要依附於人。依附什麼樣的人，關乎成敗。此前他已經派陸仲亨到徐壽輝那裏，派費聚到方國珍那兒去了，他要權衡后再做決定。徐達拍手說：“好，我們等你消息。”

朱重八沒有注意，雲奇早已醒了，此時就在殿外偷聽他們談話。

朱重八看看酒罈子空了，說：“我只有這一罈子酒，多少就這些了，喝完了睡吧。你們在佛殿打個地鋪吧。”徐達決定還是連夜回濠州去，這幾天官軍又來圍城了，怕是要打仗，臨陣找不到人要砍頭的。

朱重八說：“好，那我就不留你們了。”