61、客氏步赴浣衣局笞死

至於思宗命太監念錢嘉征的奏疏給魏忠賢聽，自是治罪的第一步，所以魏忠賢大起恐慌。其時思宗有個從王府帶進宮的太監，名葉徐應元，算是心腹。魏忠賢跟他是賭錢的朋友，便走他的路子，送了一份極重的禮，希望他能在思宗面前說情。結果徐應元受了一頓申斥，發遣顯陵安置；而魏忠賢得到了發鳳陽安置的處分，行到安徽阜城地方，得到消息，已降旨逮捕法辦，魏忠賢知道這一下絕無生理，被捕后徒然受刑吃苦，於是在旅途自縊，但亦並未落到一個全屍，奉旨“磔屍，懸首河間”——明朝的太監出在兩個地方，南則福建，北則直隸河間府，此舉的用意在警告那裏的“凈身男子”不可學魏忠賢。

魏忠賢一死，客氏的一條命當然也保不住了。她是先被抄家，發現宮女八人，《明史》上說她“蓋將效呂不韋所為”，這也就是計劃使這些宮女受孕後進於熹宗，生子繼承大明天下，為李代桃僵之計。只不知預定中的呂不韋是魏良卿，還是客氏的兒子侯國興。

客氏的畢命，使用宮內的單行法。按：明制，宮人年老退休或有罪者，發浣衣局居住。浣衣局俗稱漿家房，所以有漿家房衚衕，即北平西北的蔣養房衚衕。客氏奉旨步赴浣衣局受杖，被活活打死，明人筆記上說，還有“焚屍揚灰”的身後之刑，可以想見思宗對她的深惡痛絕。

當魏忠賢發遣時，魏良卿亦下鎮撫司獄。及至太監王文政奉旨抄客氏的家，發現宮女，思宗大怒，笞死客氏的同時，她的兒子侯國興亦被捕，與魏良卿一起正法。《明史紀事本末》記：

良卿謹慎，稍善言詞，國興昏愚，與人坐，輒欠伸入夢鄉。至是，俱駢首受戮，嬰孩赴市有盹睡未醒者，天下以為慘毒之報，無不快之。

就當時客、魏流毒天下而言，固自有此一“快”；但三百年後的今天來看，侯國興似乎是個白痴，在智力上還不能對自己的行為負責，那些嬰孩更屬無辜，糊裏糊塗降世，糊裏糊塗送命，其間還糊裏糊塗封侯封伯，有過一場他人辛苦一生所巴結不到的富貴，這樣的怪事，實不知其為悲慘，是滑稽。