死神和垂死的人

死神和垂死的人

死神不會讓聰明人受驚嚇,因為聰明人早已做好了這方面的準備。他知道提醒自己注

意:在離開塵世的日子到來前就作好準備。死亡的時刻幾乎包括一切時辰,什麼日、時、

分,這一切都逃不掉死神的手掌心。王侯的孩子有時一出生就面臨著死亡,不要以為出生顯

貴,不必誇耀自己是多麼的年輕、英俊和有德行,死神可不管這麼多,它把一切都奪去,讓

全世界的人都向它俯首稱臣。世界上再沒有比這更讓男女老少所共曉的了,但在此還是有必

要把這一點說清,因為大家常常對這一點缺乏足夠的認識。

有一個人已活了100多歲,就在要壽終時還在埋怨死神,為什麼馬上逼着自己離開人

世,連寫遺囑的時間都不給留下,事先甚至也不打個招呼。他說道:“這像話嗎?要我就這

么一伸腿就去了?請稍等等看吧!我的妻子還與我相約一起共赴黃泉呢;我還準備讓孫子成

家立業呢;我還準備請人搭間廂房呢。哎呀!殘忍的死神,你怎麼像凶神一樣催得這麼緊?”

“老人家,”死神對他說,“我根本沒讓您來不及準備,您沒有理由埋怨我在催您。您

看您,不是已經活了100多歲了嗎?您能讓我再在整個巴黎找出兩個和您一樣年紀的老人,

再在全法國找出10個像您這樣的老人來?照您的意思,我應該早點兒通知,好讓您把該辦

的事都料理完。如把遺囑寫好、等孫子成家立業,再把房子擴建完工。不過不行,難道沒有

人給過您忠告?當您步履蹣跚、行動遲緩的時候,當您精神和感覺大不如前的時候,當您食

不甘味、耳朵重聽,一切世間上的事情引不起您的興趣的時候;當日出日落對您顯得不再重

要的時候;當您對錢財毫無興趣的時候;當您看到您的同伴有的已死,有的垂危,有的疾病

纏身的時候,這一切難道還不是忠告嗎?上路吧,老人家,您現在再也無話可說了。您沒留

下遺囑,這對國家來說影響不會很大。”

死神說得有道理。如果我像他那樣的高齡,我就會像離開盛大的宴會一樣悄然離開人

世,向主人致謝,準備西歸啟程。因為人生苦短,這一旅程我們不能拖得太久。老人家,您

別再犯嘀咕,瞧瞧那些年輕人在法荷戰爭中怎樣地衝鋒陷陣,笑傲死亡,為國捐軀!他們死

得英勇慘烈,死得其所。

其實我上面朝您嚷嚷的這些事,您完全不必太認真。要知道,越是年紀大的人對死越不

情願!

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拉封丹寓言

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