4吞噬黃金的遠古瓢蟲
我走向卧室，司空摘星陡然橫向飛來，急停在我面前，用力地展開雙手：“鷹，聽我說聽我說！”
他的臉上也掛上了一層討好的笑容，看起來可笑更可氣。
“你要說什麼？”我冷靜地問。
他的輕功非常厲害，如果不用武力，絕對無法擺脫他的攔截糾纏。
“鷹，其實真相是這樣的——”他只說了幾個字，蔡小佛從沙發上彈身而起，截止了他的話：“鷹，我們再退三步，你要八成，我和司空各分一成好不好？”
說實話，論偷盜和黑客技術，他們兩個都屬於天才中的天才，但論做生意討價還價，兩個人無疑等同於白痴，毫無技巧性可言。
我嘆了口氣：“司空、佛爺，我把你們當朋友、當兄弟，咱們不要浪費時間了好不好？黃金分不分給我不是問題，不過你們得說實話，到底是惹上了什麼麻煩，需要我來做擋箭牌？”
能把巨量黃金送上門來而且是甘心攫取其中的一小部分，除非是要我付出更高的代價，否則如此好事，隨便跟哪個黑道人物商討，後者一定會卑躬屈膝、趨之若鶩，甘願伺候在他們的鞍前馬後了。
“五十一號”地區的特殊性決定了入侵者的下場一定會奇慘無比，從二零零一年起，美國人一共抓到了十九名網絡入侵者。目前，這十九個人一直被關在永生不得翻身的太平洋黑牢裏，比死了更難受。
司空摘星與蔡小佛面面相覷了一會兒，同時高舉雙手：“鷹，我們投降，其實真相是我們被人追殺，只能找你做擋箭牌。”
我不動聲色地追問：“追殺者是誰？五角大樓的暗殺間諜嗎？”
牽扯到國家機密的案子，最乾淨利索的解決方式就是殺人滅口，美國人從二戰伊始就無師自通並且深諳此道。
蔡小佛苦笑：“如果是五角大樓的人倒好了，我還能憑自己的名氣跟他們討價還價。”
司空摘星皺着眉冷笑：“喂，佛爺，事情都到山窮水盡地步了，你還自吹自擂什麼？你的名氣有我‘神偷之王’大嗎？五個月前我還在美國總統的鄉間別墅里偷了他的手錶、佩劍和橄欖球，如果真的需要討價還價，也得是我出面才對。”
我的雙手左右一分，同時按住兩人的肩膀：“不是美國間諜，到底是誰？”
司空摘星風一般地飄身逃開，齜牙咧嘴地捂着肩膀：“喂喂，輕點，你要廢了我這條胳膊嗎？”
蔡小佛沒有逃，深吸了一口氣，才慢慢吐出了七個字：“鑽石殺手王老五。”
我禁不住發出長嘆：“什麼？竟然是這個人？”
司空摘星嘟囔着：“當然是他，否則我們還用得着如此狼狽逃竄？從日本到俄羅斯再到尼泊爾……”
王老五在殺手榜上的排名比田七還要高，排在第五位，越南國籍，擅長易容術和下毒殺人。
我隨即提出疑問：“你們得到地圖的消息擴散面極小，難道是黎天聘請了王老五來執行追殺任務？”
一個疑團接着一個疑團，因為以“鑽石殺手”的水平，要殺掉司空摘星和蔡小佛並非難事。他的殺人水平令田七都經常讚不絕口，稱他是亞洲歷史上最獨闢蹊徑、別出心裁的高手，自稱如果兩人對決的話，自己根本毫無勝算。
因為黎天、王老五都是越南人，所以我才會做這樣的聯想。
司空摘星哭喪着臉：“可能是吧，在俄羅斯和尼泊爾兩地，我們至少有四次差一點死在他的毒藥暗器下。其中一次，他的‘響尾蛇吹箭’就釘在我手裏拿的黑麵包上。唉，如果我不是司空摘星的話，如果我的輕功再弱那麼一點點，肯定就暴屍在莫斯科大街上了。”
聽他這樣說，我越發覺得懷疑了，畢竟能登上殺手榜的高手，很少允許自己失誤，讓獵物眼睜睜地從身邊溜走。並且對於一名超級殺手來說，一擊必中，必定會慚愧地退走，至少不會一而再、再而三地糾纏。
現在，我懷疑對方的目的並非殺人，而是追蹤逼迫，有點“順藤摸瓜”的意思。
“我們打電話給田七，要他出面保我們的名，但沒想到他真不夠義氣，一聽到‘王老五’的名字，立刻怕得像烏龜一樣縮頭縮腦。我直接告訴他，如果他不敢出面，我就直奔埃及來找你，後來他就答應了，還說‘鷹很忙、不要攪擾他’。相信最晚明天日落之前，他就會趕到開羅來。嗯，有他的‘拚命三槍’在，至少能頂一陣了——”
司空摘星絮絮叨叨地說著，我忽然明白了田七的想法，心裏有無數股熱浪汩汩翻滾着。
田七不想生事，但聽到兩個活寶要來找我，生怕耽擱我搜尋冷馨的大事，所以才挺身而出。他雖然打電話過來，卻什麼都不說明，只是默默地替我分擔。人在江湖，能有田七這種朋友，真的是生命里的最大收穫。
“鷹，你在想什麼？”司空摘星訕訕地停住嘴。
“我在想，黎天是怎麼發現‘黃金之海’的？那個地下深井到底是怎麼回事？”很多問題都想不通，可能還需要靜下心來收集資料，從而一環一環地揭開謎題。
蔡小佛忽然打了個哈欠，把那張餅乾紙疊好，放回袋子裏。
“我困了，借你的大床一睡。”他晃晃蕩盪地起身，走向卧室。
憑心而論，他在人情世故方面的水平比司空摘星略高，腦子裏的奇思妙想也多，經常會做出一些匪夷所思的事來，譬如剛剛他們談及的要找龍堂殺手做女朋友那件事。
龍堂、五十一號地區、王老五都不是好惹的人，但我想“黃金之海”事件里的關鍵人物黎天的身份會更重要。
縱觀金字塔的研究歷史，科學家們已經儘可能地動用了一切先進探測設備，對吉薩高地進行了梳子式的地毯搜索。一切證據表明，吉薩高地下並沒有什麼暗洞地道，後來科考結論中“獅身人面像下有三層地下建築”的命題，也基本屬於臆測加推論，不足為信。
“那麼，黎天怎麼可能超越前人的一切考證，突然踏入‘黃金之海’？這不是鑽天遁地的遠古神話時代，他的記錄里明明白白地寫着自己看到了那些海量的黃金，難道只是憑空而來的幻覺？”
司空摘星也去睡了，只留下我斜倚在沙發上。
倒了今天的第四杯酒，我端着杯子走上陽台。
東面，晨曦初現，天空中響起了此起彼伏的鴿哨，同時有不斷劃破沉寂清晨的大小鴿群向著東方振翼飛着。開羅的新城區完全是個名流雲集、名車薈萃的豪華都市，它的老城卻是低矮陳舊的，像是一個僅供富人丟棄雜物的垃圾箱。
我把思想從“黃金之海”事件上收回來，重新放到冷馨失蹤案上。
今天，我必須要弄清一件事——考古小組到底發現了什麼？君子無罪，懷璧其罪，只有從這方面入手，才可能知道對方的來意，再反推對方從何處而來。
二十四小時內，我會徹底追查明月的行蹤，先判斷她說過的那些話是真是假，再做進一步打算。
朝霞綻放之時，我撥了米茲的電話。
開羅警官們過的是朝九晚五的平靜生活，這個時間打給他，自然會招致一百句、一千句的腹誹抱怨，但我在他開始不滿之前，先用一句話堵住了他的嘴：“米茲警官，有一個可以輕輕鬆鬆賺五千美金的工作，你要不要試試？”
冰塊已經大半融化，只有不規則的冰芯飄蕩在酒杯里，另人聯想起資料片里深藏不露的冰山。
“五千美金？要我做什麼？”米茲立刻變得精神抖擻。
我釋然，知道自己已經在合適的人選上開出了合適的價碼，交易一定會得到順利進行。
“我要你保護兩個人，是嚴密保護，因為有一個著名的國際殺手正在追殺他們，他們現在就在我房間裏；第二、我要近幾年來所有與‘亡靈守護者’和明月有關的資料；第三、我要冷漢南教授一行人進入埃及沙漠后的官方行蹤記錄；第四、我要十年之內出現在埃及沙漠裏的黑道力量資料，包括已經被警方圍殲的那一部分。做完這些，你就可能拿到那些錢。”
除了第一條，我相信他全部能完成。在事件真相沒有明朗化之前，能夠搜集到的資料越多越好，這是我方才的沉思中所想到的。
米茲警官一口答應：“好，我馬上去做，放心。”
在這裏，我有一點小小的疏忽，沒有提及研究員希薇的事，因為目前看來，希薇只是此次事件中的一個局外人，她接受教授的委託做研究，只不過是例行公事的工作，與劫案毫不牽扯。
我在八點鐘下樓，拿了一張鈔票給把守一八零六房間的警察，順便請他嚴格把守一八零八房間，直到米茲警官抵達。由警察來給司空摘星和蔡小佛站崗，總算能稍微放心一些。
穿過酒店大堂時，我不經意地記起昨天偷偷注視過我的男人，但那只是驚鴻一瞥，我寧願相信自己是太多心了。
研究協會的地址非常好找，是一座五層高的白色小樓。
我走進小樓的門廳，一個穿着煙灰色西裝套裙的女孩子立刻從沙發上站起來，迎着我打招呼：“是陳鷹先生？”
她有一雙會說話的大眼睛，嘴角微微上翹，帶着矜持的微笑，同時露出兩排細密潔白的牙齒。
我點點頭，她的笑容更深：“我是希薇，請跟我來。”
她的黑髮冗長順滑，直披在肩后，轉身時緩緩甩動，送過來一陣淡淡的薰衣草清香。
我們沿着一架不鏽鋼的旋轉樓梯上了二樓，她的辦公室在走廊盡頭，是一間裝潢色調極其淺淡的小房間。房間裏除了寬大的辦公桌外，另有一張長桌，上面整整齊齊地擺着無菌箱、冷藏箱、電子顯微鏡、光學分析天平等等研究室必備物品。
“陳先生，對於教授被害的事，我也深表遺憾。”她微微前傾身子，臉上的笑容完全隱退，露出淡淡的哀傷，“教授是古埃及生化、文物的權威專家，他的離世，將是埃及文明研究的損失，希望您能節哀順變。”
她是華人，而且中文相當流利，所以很輕鬆地拉近了我們之間的距離。
我平靜地回答：“謝謝你的關心，我們可以開始談正事了嗎？”
時間寶貴，我必須每一分鐘都抓緊。
看來對方也不喜歡浪費時間，她輕輕點頭：“好。”
在她走向辦公桌邊打開投影機的空當，我向長桌上的透明冷藏箱裏多看了幾眼。裏面的試管架上插着十幾隻不同直徑的試管，每一隻里都或多或少地放着一些黑色切片。冷藏箱的電子溫度計顯示，此刻箱內保持着攝氏零下四十度的狀態。
“希薇小姐，教授送來的三個樣品到底是什麼？”我走近長桌，觀察着那些黑乎乎的切片。
“是三個古代化石的殘片，從外表來看，它們應該是一隻遠古牛虻、一隻尼羅河紅唇甲蟲和一隻吉薩兩棲瓢蟲。請看圖片——”
啪的一聲，長桌上方的幕布上出現了圖像，不過房間裏光線太亮，無法看得太清楚。
我轉頭望了望那四扇明亮的落地窗，她已經舉起一隻煙灰色的遙控器，向我微笑着：“陳先生，不介意的話，我想把窗帘關閉可以嗎？”
其實，我應該注意到她是在刻意避開“孤男寡女同處一室”之嫌，因為她是那麼年輕、那麼漂亮而且矜持文雅，的確在很多時候應該避嫌的，只是我的思想已經被圖片上的甲蟲吸引住，恨不得立刻看清，所以立刻回應：“好。”
加厚天鵝絨的窗帘無聲關閉，房間裏立刻黯淡下來。
圖片上，三隻黑乎乎的昆蟲化石呈三角形排列着，保存最完整的是那隻瓢蟲，身上的點狀花紋依稀可辨。另外兩隻，則只能是在生物學家的妙手修飾下，才會顯出本來面目。
“它們的生存年代，大概為五千年到八千年前，雖然我把它們稱為化石，但那並不夠嚴謹。因為這三隻昆蟲並沒有死亡，而是處於一種趨近‘僵死’的狀態。陳先生，換一個普通人容易理解的說法，它們是在長時間地‘冬眠’，而非死亡。假如沒有外力破壞它們的蟄居環境，它們將一直‘冬眠’下去，直到重新蘇醒過來。”希薇發上的香氣近了，就站在我側面三步遠處。
她把圖片放大了八倍，瓢蟲的形像越發明顯起來。
假如她的話成立，這些東西只對生物學家有用，絕非劫匪感興趣的內容。
“請繼續說下去。”我皺了皺眉。
“陳先生，昆蟲不會是教授遇害的引子，如果您不想聽這些學術性太強的資料，我有一些另外的想法，想提出來與您探討，可以嗎？”她走向長桌，按了無菌箱的開關，那個厚重的蓋子緩緩地向上張開。
“同種類的兩棲瓢蟲，曾經大量出現在某些傾頹的金字塔內部，由此可以得到近似結論，在歷史上的某個時期，向金字塔內放入瓢蟲，似乎是一種時尚或者說是一種奇怪的祭品。在古埃及的壁畫中，瓢蟲屬於‘光明之蟲’，古埃及人認為這種金燦燦的東西能帶領他們找到黃金，因為它就是‘黃金之子’。陳先生，我曾讀過相當多的與‘黃金之海’有關的典籍，所有的書里都不約而同地提到過，法老命令奴隸們將黃金與瓢蟲放在一起，然後施以咒語，此刻，瓢蟲會發瘋一樣噬咬黃金，然後身體與金塊融為一體。在這種儀式之後，它們會與黃金一起沉眠，成為被金子洗禮過的‘昆蟲木乃伊’。”
那些資料我也看過，但沒有什麼成形的結論，所以此刻，我只是靜靜聽着而不發表任何意見。
希薇戴上了一副消過毒的塑膠手套，從無菌箱的圓形架子上取出一隻茶杯粗細的玻璃觀察皿，轉身送到我的眼前。
“陳先生，這就是教授送來的那隻瓢蟲，請仔細看它的口唇部位——”我們的距離拉近到只有一步，隨着她說出的每一個字，一陣淡若幽蘭的香氣浮浮沉沉而來。
這隻觀察皿兼有放大功能，所以我觀察到的內容實際是瓢蟲放大了四倍后的樣子。任何昆蟲被放大時都會露出猙獰可怕的面孔，它也毫不例外，口唇部位像兩柄交錯的鋸齒鍘刀。那些鋸齒上面，隱隱約約泛出點點金光。
“那些是百分之百的黃金，至於其純度——簡直是奇怪之極，竟然達到了小數點後面的四個九甚至更高。陳先生，稍具常識的人就該知道，古埃及人提純黃金的水平猶在古瑪雅人之下，即使是帝王谷里出現的金像、金棺、黃金面具，其純度僅在百份之九十五到九十八之間。在這一點上，冷教授和我達成過共識，瓢蟲口唇上的黃金粉末，絕不是人工提煉出來的，與此前埃及發現的任何一種黃金製品有本質上的不同。”
希薇的語氣平緩而流暢，當她沉浸在自己的敘述中時，不知不覺又向我靠近了半步，我們幾乎是肩碰肩、頭挨頭地看着那隻古代生物。
我更關心事件的起源，而不是目前這種既定的結果：“教授有沒有說化石是在何處發現的？”
無論別人說什麼做什麼，我都會牢牢把握住自己思路的主脈，不受任何影響。現在，我要知道的是教授他們到底找到了什麼、在哪裏找到的，然後去追查劫案的幕後真兇。
“他不肯說，陳先生，考古界的行規比較特殊，任何人都有權利保守自己的線索。不過，當我們確信瓢蟲口唇上沾着的黃金與眾不同時，他曾有一個極其怪異的表現——”突然之間，落地窗的玻璃被碰響了，發出“啪”的一聲，像是有什麼體積較大的飛蟲一頭撞上來引起的動靜。
她向窗戶方向看了一眼，臉頰上忽然飛起紅暈：“哦，對不起，嚇了我一大跳。”
我淡淡地一笑：“請繼續說下去，教授是不是大笑三聲，然後揚長而去？”
那是冷漢南的常見動作，每次在考古進程中有了柳暗花明的發現后，他都會仿效古人“仰天長笑出門去、我輩豈是蓬蒿人”的典故。
希薇點點頭：“對，的確是大笑三聲，但他卻自言自語地說了以下幾句話——”
她抬起頭來，模仿冷漢南孤傲昂揚的姿勢：“哈哈、哈哈、哈哈，原來如此，傾天下之金鑄黃金之海是這個意思？美國人真是高明、高明、高明，我懂了，我懂了——”
我禁不住一怔，好端端的，冷漢南怎麼會提到美國人？而且還贊對方“高明”？
冷漢南雖然是一名醉心於考古學問的科學家，卻擁有強烈的政治愛憎心，對於美國借“維和”之名兩度向伊拉克開戰的行徑頗有微詞。以他在國際考古界的聲望，已經數次收到耶魯大學的誠懇邀請，對方數次發來首席客座教授的聘任書，卻都給他隨手扔進廢紙簍里。毫無疑問，他不喜歡美國，對打着“美國”標籤的任何東西都嗤之以鼻。
現在，他稱讚“美國人高明”，無論是善意或者是鄙夷，都能說明，他的發現是與美國人有關的。
“陳先生，你能推測教授的話是什麼意思嗎？”希薇嘆了口氣，打開長桌上的光電顯微鏡，調整觀測台的高度，然後把觀察皿放上去。
“僅有這些？冷馨呢，有沒有說過什麼？”提到那個名字，我心上的血痂被重新揭開，痛得渾身一顫。
“自從教授發現化石開始，我就沒有見過冷小姐，聽教授說，她身體不舒服，在酒店裏靜養。不過，請不要怪我多心，他每次提到冷小姐時，表情都會變得有些不自然，彷彿是在極力壓制着自己心底的憤怒——”
顯微鏡的射燈打開，瓢蟲被籠罩在光柱之下，那些金光越發亮得晃眼。
“憤怒？”我重複着。
冷漢南與冷馨兩父女的關係非常融洽，八年前冷夫人辭世后，他們兩個很有相依為命的味道，一起工作，一起生活，算得上是父女和睦相處的楷模。那麼，在外人面前提及冷馨，他又怎麼會露出憤怒的表情？
這又是一個不可解的謎團，我能推測出考古小組遭遇到了一個巨大的難題，甚至可以說是一個無法化解的危機。可惜，他們沒有儘早通知我，反而貿然獨力應付，才令事情演變到今天的慘痛局面。