第九章 素甲魚的故事

“你不知道，能再見到你，我是多麼高興啊！親愛的老朋友！”公爵夫人說著，很親切地挽着愛麗絲的胳膊一起走。愛麗絲對公爵夫人有這樣好的脾氣非常高興，她想以前在廚房裏見到時，公爵夫人那麼兇狠，主要是胡椒的緣故。

愛麗絲對自己說（口氣上不很有把握）：“要是我當了公爵夫人，我的廚房裏連一點兒胡椒都不要，沒有胡椒，湯也會做得非常好的。也許正是胡椒弄得人們脾氣暴躁。”她對自己這個新發現非常高興，就繼續說：“是醋弄得人們酸溜溜的，黃菊把人們弄得那麼澀，以及麥芽糖這類東西把孩子的脾氣變得那麼甜。我只希望人們懂得這些，那麼他們就不會變得吝嗇了。你知道……”愛麗絲想得出神，完全忘記了公爵夫人，當公爵夫人在她耳邊說話時，她吃了一驚。“我親愛的，你在想什麼？竟忘了談話！我現在沒法告訴你這會引出什麼教訓，不過我馬上就會想出來的，”

“或許根本沒什麼教訓。”愛麗絲鼓足勇氣說，“得了，得了，小孩子，”公爵夫人說，“每件事者都會引出教訓的，只要你能夠找出來。”她一面說著，一面緊緊地靠着愛麗絲。

愛麗絲很不喜歡她挨得那麼緊，首先，公爵夫人十分難看；其次，她的高度正好把下巴頂在愛麗絲的肩膀上，而這是個叫人很不舒服的尖下巴。然而愛麗絲不願意顯得粗野，只得盡量地忍受着。

“現在遊戲進行得很好。”愛麗絲沒話找話地說。

“是的，”公爵夫人說，“這件事的教訓是……‘啊，愛，愛是推動世界的動力！’”

愛麗絲小聲說：“有人說，這種動力是各人自掃門前雪。”

“哦，它們的意思是一樣的，”公爵夫人說著，使勁兒把尖下巴往愛麗絲的肩上壓了壓，“這個教訓是

‘只要當心思想，那麼所說的話就會合平情理。’”

“她多麼喜歡在事情中尋找教訓啊！”愛麗絲想。

“我敢說，你在奇怪我為什麼不摟你的腰，”沉寂一會後公爵夫人說，“這個原因是我害怕你的紅鶴。我能試試看嗎？”

“它會咬人的。”愛麗絲小心地回答，一點也不願意讓她摟抱。

“是的，”公爵夫人說，“紅鶴和芥末都會咬人的，這個教訓是：‘羽毛相同的鳥在一起。’”

“可是芥末不是鳥。”愛麗絲說。

“你可說到點子上了。”公爵夫人說。

“我想它是礦物吧？”愛麗絲說。

“當然是啦！”公爵夫人好像準備對愛麗絲說的每句話都表示同意，“這附近有個大芥末礦，這個教訓是：‘我的多了，你的就少。’”

“哦，我知道啦！”愛麗絲沒注意她后一句，大聲叫道，“它是一種植物，雖然看起來不像，不過就是植物。”

“我十分同意你所說的，”公爵夫人說，“這裏面的教訓是：‘你看着像什麼就是什麼’；或者，你可以把這話說得簡單點：‘永遠不要把自己想像成和別人心目中的你不一樣，因為你曾經或可能曾經在人們心目中是另外一個樣子。’”

“要是我把您的話記下來，我想我也許會更明白一點，’愛麗絲很有禮貌地說，“現在我可跟不上趟。”

“我沒什麼？要是我願意，我還能說得更長呢！”公爵夫人愉快地說。

“哦，請不必麻煩您自己了。”愛麗絲說道。

“說不上麻煩，”公爵夫人說，“我剛才說的每句話，都是送給你的一片禮物。”

“這樣的禮物可真便宜，”愛麗絲想，“幸好人家不是這麼送生日禮物的。”

“又在想什麼了呢？”公爵夫人問道，她的小小的尖下巴頂得更緊了。

“我有想的權利，”愛麗絲尖銳地回答道，因為她有點不耐煩了。

“是的，”公爵夫人說道，“正像小豬有飛的權利一樣。這裏的教……”

愛麗絲十分詫異，公爵夫人的聲音突然消失了，甚至連她最愛說的“教訓”也沒說完。挽着愛麗絲的那隻胳膊也顫抖起來了。愛麗絲抬起頭來，發現王後站在她們面前，交叉着胳膊，臉色陰沉得像大雷雨前的天色一樣。

“天氣真好呵，陛下。”公爵夫人用低而微弱的聲音說。

“現在我警告你！”王后跺着腳嚷道，“你要麼滾開，要麼把頭砍下來滾開，你得立刻選一樣，馬上就選。”公爵夫人作出了她的選擇，馬上就走掉了。

“現在咱們再去玩槌球吧。”王后對愛麗絲說。愛麗絲嚇得不敢吭氣，只得慢慢地跟着她回到槌球場。其他的客人趁王后不在，都跑到樹蔭下乘涼去了。他們一看到王后，立刻跳起來又玩槌球了。王后說，誰要是耽誤一秒鐘，就得付出生命的代價。

整個槌球遊戲進行中，王后不斷地同別人吵嘴，嚷着“砍掉他的頭”或“砍掉她的頭”。被宣判的人，立刻就被士兵帶去監禁起來。這樣，執行命令的士兵就不能再回來做球門了。過了約莫半個小時，球場上已經沒有一個球門了。除了國王王后和愛麗絲，所有參加槌球遊戲的人，都被判了砍頭監管起來了。

於是，累得喘不過氣的王后停了下來，對愛麗絲說：“你還沒去看素甲魚吧，”

“沒有，”愛麗絲說，“我還不知道素甲魚是什麼東西呢！”

“不是有素甲魚湯（英國菜中有素甲魚湯，是用素有模製的甲負湯。如同中國的豆製品素雞，名為素雞，實則同雞不相干的。）嗎，”王后說，“那麼當然有素甲魚了。”

“我從來沒見過，也從來沒聽說過。”愛麗絲說。

“那麼咱們走吧，”王后說，“他會給你講他的故事的。”

當地們一起走開的時候，愛麗絲聽到國王小聲地對客人們說“你們都被赦免了。”愛麗絲想這倒是個好事。王后判了那麼多人砍頭，使她很難過。

她們很快就碰見了一隻鷹頭獅，正曬着太陽睡覺呢（要是你不知道什麼是鷹頭獅，你可以看看畫）。

“快起來，懶傢伙！”王后說道，“帶這位年輕小姐去看素甲魚，聽他的故事。我還得檢查我的命令執行得怎樣了。”她說罷就走了，把愛麗絲留在鷹頭獅那兒。愛麗絲不大喜歡這個動物的模樣。但是她想，與其同那個野蠻的王后在一起，還不如跟它在一起來得安全，所以，她就留下來等候着。

鷹頭獅坐起來揉揉眼睛，瞧着王后，直到她走得看不見了，才笑了起來，“你笑什麼？”愛麗絲回，“她呀，”鷹頭獅說，“這全是她的想像，你知道，他們從來沒有砍掉過別人的頭。咱們走吧。”愛麗絲跟在後面走，心中想道：“這兒誰都對我說‘走吧’‘走吧’，我從來沒有叫人這麼支使過來，支使過去的。從來沒有！”

他們走了不遠，就遠遠望見了那隻素甲魚，孤獨而悲傷地坐在一塊岩石的邊緣上，當再走近一點時，愛麗絲聽見它在嘆息着，好像它的心都要碎了，她打心眼兒里同情它。“它有什麼傷心事呢？”她這樣間鷹頭獅。鷹頭獅還是用同剛才差不多的話回答：“這全是它的想像，你知道，它根本沒有什麼傷心事。走吧。”

他們走近了素甲魚，它用飽含着眼淚的大眼睛望着他們，可是一句話也不講。

“這位年輕小姐希望聽聽你的經歷。”鷹頭獅對票甲魚說，“她真的這麼希望。”

“我很願意告訴她。”素甲魚用深沉的聲音說，“你們都坐下，在我講的時候別作聲。”

於是他們都坐了下來。有一陣子誰都不說話。愛麗絲想：“要是它不開始，怎麼能結束呢？”但是她仍然耐心地等待着。

後來，素甲魚終於開口了，它深深地嘆息了一聲，說：“從前，我曾經是一隻真正的甲魚。”在這句話之後，又是一陣很長的沉默，只有鷹頭獅偶爾叫一聲：“啊，哈！”以及素甲魚不斷地沉重的抽泣。愛麗絲幾乎要站起來說“謝謝你，先生，謝謝你的有趣的故事。”但是，她覺得還應該有下文，所以她仍然靜靜地坐着，什麼話也不說。

後來，素甲魚又開口了。它已經平靜多了，只不過仍然不時地抽泣一聲。它說，“當我們小時候，我們都到海里的學校去上學。我們的老師是一隻老甲魚，我們都叫他膠魚。”

“既然他不是膠魚，為什麼要那麼叫呢？”愛麗絲間。

“我們叫他膠魚，因為他教我們呀。”素甲魚生氣地說，“你真笨！”

“這麼簡單的問題都要問，你真好意思，”鷹頭獅說。於是他們倆就靜靜地坐在那裏看着可憐的愛麗絲，使得她真想鑽到地下去。最後，鷹頭獅對素甲魚說：“別介意了，老夥計，繼續講下去吧。”

“是的，我們到海里的學校去，雖然說來你不相信……”

“我沒說過我不相信。”愛麗絲插嘴說。

“你說了！”素甲魚說。

愛麗絲還沒來得及答話，鷹頭獅就喝了聲“住口！”然後素甲魚又講了下去：“我們受的是最好的教育，事實上，我們每天都到學校去。”

“我也是每天都上學，”愛麗絲說，“你沒什麼可得意的。”

“你們也有副課嗎？”素甲魚有點不安地問道，

“當然啦，”愛麗絲說，“我們學法文和音樂。”

“有洗衣課嗎？”素甲魚問。

“當然沒有。”愛麗絲生氣地說。

“啊，那就算不上真正的好學校，”素甲魚自信地說，並大為放心了，我們學校課程表的最後一項就是副課：法文、音樂、洗衣。”

“既然你們住在海底，就不會太需要洗衣裳的。”愛麗絲說。

“我不能學它，”素甲魚嘆了一聲說，“我只學正課。”

“正課是什麼呢？”愛麗絲問道。

“開始當然先學‘毒’和‘瀉’，”素甲魚回答說，“然後我們就學各門算術：假髮、剪髮、丑法、廚法。”

“我從來沒聽說過什麼‘丑法’，”愛麗絲大着膽子說，“這是什麼？”

鷹頭獅驚奇地舉起了爪子說：“你沒聽說過丑法！我想，你知道什麼叫美法吧！”

愛麗絲拿不準地說：“是的，那是……讓什麼……東西……變得好看些。”

“那麼，”鷹頭獅繼續說，“你不知道什麼是丑法，真算得上是個傻瓜了。”

愛麗絲不敢再談論這個題目了，她轉向素甲魚問道：“你們還學些什麼呢？”

“我們還學栗柿，”素甲魚麗着手指頭說，“栗柿有古代栗柿和現代栗柿，還學地梨，還學灰花。我們的灰花老師是一條老鰻魚，一星期來一次，教我們水菜花和素苗花。”

“它們是什麼樣子的呢？”愛麗絲問道。

“我沒法做給你看，我太遲鈍了。而鷹頭獅又沒學過。”素甲魚說。

“我沒時間啊！”鷹頭獅說，“不過我聽過外語老師的課，它是一隻老鎊蟹，真的。”

“我從來沒聽過它的課，”素甲魚嘆息着說，“他們說它教的是拉釘子和洗臘子。”

“正是這樣，正是這樣，”鷹頭獅也嘆息了，於是他們兩個都用爪子掩住了臉。

“你們每天上多少課呢？”愛麗絲想換個話題，急忙地問。

素甲魚回答道：“第一天十小時，第二天九小時，這樣下去。”

“真奇怪啊。”愛麗絲叫道。

“人們都說上‘多少課’，”素甲魚解釋說，“‘多少課’就是先多后少的意思。”

這對愛麗絲可真是個新鮮事，她想了一會兒才接著說道：‘那麼第十一天一定該休息了？”

“當然啦！”素甲魚說。

“那麼第十二天怎麼辦呢？”愛麗絲很關心地問，

“上課的問題談夠了，”鷹頭獅用堅決的口氣插活說，“給她講點關於遊戲的事吧。”