第八章 王后的槌球場

靠近花園門口有一棵大玫瑰樹，花是白色的，三個園丁正忙着把白花染紅。愛麗絲覺得很奇怪，走過去想看看。當她正朝他們走過去的時候，其中一個人說：“小心點，老五！別這樣把顏料濺到我身上。”

“不是我不小心，”老五生氣地說，“是老七碰了我的胳膊。”

這時老七抬起頭說：“得啦！老五，你老是把責任推給別人。”

“你最好別多說了，”老五說，“我昨天剛聽王后說，你該受斬頭的懲罰！”

“為什麼？”第一個說話的人問。

“這與你無關，老二！”老七說。

“不，與他有關！”老五說，“我要告訴他——這是由於你沒給廚師拿去洋蔥，而拿去了鬱金香根！”

老七扔掉了手上的刷子說，“哦，說起不公平的事……”他突然看到了愛麗絲，愛麗絲正站着注視他們呢。他隨即不說了，那兩個也回過頭來看。然後三人都深深地鞠了一躬。

“請你們告訴我，”愛麗絲膽怯地說，“為什麼染玫瑰花呢？”

老五和老七都望着老二，老二低聲說：“哦，小姐，你知道，這裏應該種紅玫瑰的，我們弄錯了，種了白玫瑰，如果王后發現，我們全都得被殺頭。小姐，你看，我們正在盡最大努力，要在王后駕臨前，把……”就在這時，一直在焦慮地張望的老五，突然喊道：“王后！王后！”這三個園丁立即臉朝下地趴下了。這時傳來了許多腳步聲，愛麗絲好奇地審視着，想看看王后。

首先，來了十個手拿狼牙棒的士兵，他們的樣子全都和三個園丁一樣，都是長方形的平板，手和腳長在板的四角上。接着來了十名侍臣，這些人全都用鑽石裝飾着，像那些士兵一樣，兩個兩個並排着走。侍臣的後面是王室的孩子們，這些可愛的小傢伙，一對對手拉着手愉快地跳着跑來了，他們全都用紅心（紅心和侍臣的鑽石，士兵的狼牙棒，是紙牌中的三種花色。即：紅桃、方塊、草花，英文原意為紅心、鑽石、棒子。）裝飾着。後面是賓客，大多數賓客也是國王和王后。在那些賓客中，愛麗絲認出了那隻白兔，它正慌忙而神經質地說著話，對別人說的話都點頭微笑，卻沒注意到愛麗絲。接着，是個紅心武士，雙手托着放在紫紅色墊子上的王冠。這龐大的隊伍之後，才是紅心國王和王后。

愛麗絲不知道該不該像那三個園丁那樣，臉朝地的趴下，她根本不記得王室行列經過時，還有這麼一個規矩。“人們都臉朝下趴着，誰來看呢？這樣，這個行列有什麼用呢？”也這樣想着，仍站在那裏，等着瞧。

隊伍走到愛麗絲面前時，全都停下來注視着她。王后嚴厲地問紅心武上：“這是誰呀！”紅心武士只是用鞠躬和微笑作為回答。

“傻瓜！”王后不耐煩地搖搖頭說，然後向愛麗絲問道：“你叫什麼名字？小孩？”

“我叫愛麗絲，陛下。”愛麗絲很有禮貌地說，可她又自己嘀咕了句：“哼！說來說去，他們只不過是一副紙牌，用不着怕他們！”

“他們是誰呢？”皇后指着三個園丁問。那三個園丁圍着一株玫瑰趴着，背上的圖案同這副紙牌的其他成員一樣，看不出這三個是園丁呢？還是士兵、侍臣，或者是她自己的三個孩子了。

“我怎麼知道呢？這不干我的事！”愛麗絲回答，連她自己都對自己的勇氣感到驚奇。

王后的臉氣紅了，兩眼像野獸樣瞪了愛麗絲一會兒，然後尖聲叫道：“砍掉她的頭！砍掉……”

“廢話！”愛麗絲乾脆大聲說。而王后卻不說話了。

國王用手拉了下王后的胳膊，小聲地說：“冷靜點，我親愛的，她還只是個孩子啊！”

王後生氣地從國王身邊轉身走開了，並對武士說：“把他們翻過來。”

武士用腳小心地把他們三個翻了過來。

“起來！”王后尖聲叫道。那三個園丁趕緊爬起來，開始向國王、王后、王室的孩子們以及每個人一一鞠躬。

“停下來！”王后尖叫着，“把我的頭都弄暈了！”她轉身向著那株玫瑰繼續問：“你們在於什麼？”

“陛下，願你開恩，”老二低聲下氣地跪下一條腿說，“我們正想……”

“我明白了！砍掉他們的頭！，王后察看了一陣玫瑰花后說。隊伍又繼續前進了，留下三個士兵來處死這三個不幸的園丁。三個園丁急忙跑向愛韶絲，想得到她的保護。

“你們不會被砍頭的！”愛麗絲說著就把他們藏進旁邊的一個大花盆裏。那三個士兵到處找，幾分鐘后還沒找到，只得悄悄地去追趕自己的隊伍了。

“把他們的頭砍掉沒有？”王后怒吼道。

“他們的頭已經掉了，陛下！”士兵大聲回答，

“好極了！”王后說，“你會玩槌球嗎？”

士兵們都看着愛麗絲，這個問題顯然是問愛麗絲的。

“會！”愛麗絲大聲回答。

“那就過來！”王后喊道。於是愛麗絲就加入了這個隊伍，她心裏盤算着以後會發生什麼事情呢？

“這……這真是一個好天氣呵！”愛麗絲身旁一個膽怯的聲音說。原來愛麗絲恰巧走在白兔的旁邊，白兔正焦急地偷愉看着她的臉呢。

“是個好天氣，”愛麗絲說，“公爵夫人在哪裏呢？”

“噓！噓！”兔子急忙低聲制止她，同時還擔心地轉過頭向王后看看，然後踮起腳尖把嘴湊到愛麗絲的耳朵根上，悄悄地說：“她被判處了死刑。”

“為什麼呢？”愛麗絲問。

“你是說真可憐嗎？”兔子問。

“不，不是，”愛麗絲問，“我沒想可憐不可憐的問題，我是說為什麼？”

“她打了王后耳光……”兔子說。愛麗絲笑出聲來了。“噓！”兔子害怕地低聲說，“王後會聽到的！你知道，公爵夫人來晚了，王后說……”

“各就各位！”王后雷鳴般地喊了一聲，人們就朝各個方向跑開了，撞來撞去的，一兩分鐘后總算都站好了自己的位置。於是遊戲開始了。

愛麗絲想，可還從來沒見過這樣奇怪的槌球遊戲呢？球場到處都是坎坷不平的，槌球是活刺蝟，槌球棒是活紅鶴（紅鶴：Phoenicopterus科，趾間有蹼，因種不同羽色各異，有紅、灰等色。雖稱紅鶴，但與鶴科Gruidae無關。中國無此鳥。），士兵們手腳着地當球門。

起初，愛麗絲很難擺弄紅鶴，後來總算很成功地把紅鶴的身子舒服地夾在胳膊底下，紅鶴的腿垂在下面。可是，當她好不容易把紅鶴的脖子弄直，準備用它的頭去打那個刺蝟時，紅鶴卻把脖子扭上來，用奇怪的表情看着愛麗絲的臉，惹得愛麗絲大聲笑了。她只得把紅鶴的頭按下去，當她準備再一次打球的時候，惱火地發現刺蝟已經展開了身子爬走了。此外，把刺蝟球打過去的路上總有一些土坎或小溝，躬腰做球門的士兵常常站起來走到球場的其它地方去。愛麗絲不久就得出結論：這確實是一個非常困難的遊戲。

參加遊戲的人沒等輪到自己，就一起打起球來了，不時地為了刺蝟爭吵和打架。不一會，王后就大發雷霆，跺着腳來回地走，大約一分鐘叫喊一次：“砍掉他的頭！”“砍掉她的頭！”

愛麗絲感到非常不安，說真的她還沒有同王后發生爭吵，可是這是每分鐘都可能發生的呀！“如果吵架的話，”她想，“我會怎麼樣呢？這兒的人太喜歡砍頭了！可是很奇怪，現在還有人活着。”

愛麗絲就尋找逃走的路，而且還想不被人發現的逃開。這時，她注意到天空出現了一個怪東西，起初她驚奇極了，看了一兩分鐘后，她判斷出這是一個笑容，並對自己說：“這是柴郡貓，現在我可有人說話了。”

“你好嗎？”柴郡貓剛出現了能說話的嘴就問。

愛麗絲等到它的眼睛也出現了，才點點頭。“現在跟它說話沒用處，”她想，“應該等它的兩隻耳朵也來了，至少來，了一隻，再說話。”過了一兩分鐘，整個頭出現了，愛麗絲才放下紅鶴，給它講打槌球的情況。她對於有人聽她說話非常高興。那隻貓似乎認為出現的部分已經夠了，就沒有顯露出身子。

“他們玩得不公平，”愛麗絲抱怨地說，“他們吵得太厲害了，弄得人家連自己說的話都聽不清了。而且他們好像沒有一定的規則，就算有的話，也沒人遵守。還有，你簡直想像不到，所有的東西都是活的。真討厭。譬如說，我馬上就要把球打進球門，而那個球門卻散步去了；再加我正要用自己的球碰王后的刺猾球，哼，它一見我的球來撒腿就跑掉啦！”

“你喜歡王后嗎？”貓輕聲說。

“一點都不喜歡，”愛麗絲說，“她非常……”正說到這裏，她突然發覺王后就在她身後聽呢？於是她馬上改口說：“非常會玩椒球，別人簡直不必要再同她比下去了。”

王后微笑着走開了。

“你在跟誰說話？”國王走來問愛麗絲，還很奇怪地看着那個貓頭。

“請允許我介紹，這是我的朋友——柴郡貓。”愛麗絲說。

“我一點也不喜歡它的模樣，不過，如果它願意的話，可以吻我的手。”國王說。

“我不願意。”貓回答。

“不要失禮！”國王說，“別這樣看我了！”他一邊說一邊躲到愛麗絲的身後。

“貓是可以看國王的，我在一本書上見過這句話，不過不記得是哪本書了。”愛麗絲說。

“喂，必須把這隻貓弄走！”國王堅決地說，接着就向剛來的王后喊道：“我親愛的，我希望你來把這隻貓弄走。”

王后解決各種困難的辦法只有一種：“砍掉它的頭！”她看也不看一下就這樣說。

“我親自去找劊子手。”國王殷勤地說著，急急忙忙走了。

愛麗絲聽到王后在遠處尖聲吼叫，想起該去看看遊戲進行得怎樣了。愛麗絲已經聽到王后又宣判了三個人死刑，原因是輪到他們打球而沒有馬上打。愛麗絲很不喜歡這個場面，整個遊戲都是亂糟糟的，弄得她根本不知道什麼時候輪到，什麼時候不輪到。因此她就走了，找她的刺蝟去了。

她的刺蝟正同另一隻刺蝟打架，愛麗絲認為這真是用一隻刺蝟球去打中另一個刺蝟球的好機會，可是她的紅鶴卻跑掉了，愛麗絲看到它正在花園的那邊，在徒勞地向樹上飛。

等她捉住紅鶴回來，正在打架的兩隻刺蝟都跑得無影無蹤了。愛麗絲想：“這沒多大關係，因為這裏的球門都跑掉了。”為了不讓紅鶴再逃跑，愛麗絲把它夾在胳膊下，又跑回去想同她的朋友多談一會兒。

愛麗絲走回柴郡貓那兒時，驚奇地看到一大群人圍着它，劊子手、國王、王后正在激烈地辯論。他們同時說話，而旁邊的人都靜悄悄地獃著，看上去十分不安。

愛麗絲剛到，這三個人就立即讓她作裁判，他們爭先恐後地同時向她重複自己的理由，愛麗絲很難聽清楚他們說的是什麼。

劊子手的理由是：除非有身子，才能從身上砍頭，光是一個頭是沒法砍掉的。他說他從來沒做過這種事，這輩子也不打算做這樣的事了。

國王的理由是：只要有頭，就能砍，你劊子手執行就行了，少說廢話。王后的理由是：誰不立即執行她的命令，她就要把每個人的頭都砍掉，周圍的人的頭也都砍掉（正是她最後這句話，使這些人都嚇得要命）。

愛麗絲想不出什麼辦法，只是說：“這貓是公爵夫人的，你們最好去問她。”

“她在監獄裏，”王后對劊子手說，“把她帶來！”劊子手好像離弦的箭似的跑去了。

就在劊子手走去的一剎那，貓頭開始消失，劊子手帶着公爵夫人來到時，貓頭完全沒有了。國王和劊子手就發瘋似地跑來跑去到處找，而其他人又回去玩槌球了。