第五章
晚飯後他們圍着桌子閑話家常，主要在討論山莊經理部決定在明晚舉行的舞會。他們想帶起大家的歡樂氣氛，也算是為星期六的婚禮做個準備。舞會決定採取半正式方式，每個人儘可能的打扮。
思潔的朋友們向來就不缺少正式的禮服，除了伴娘禮服之外，每個人都帶來一些華麗的衣服“以防萬一”。
除了思潔，就連費特也承認帶了一件晚宴西裝來。
思潔聽着其它人聊天，眼睛從沒離開桌面。她還在想早些時候在遊樂廳發生的事；想起那件事，她發覺就像掉進一個養滿鯊魚的池塘，簡直恐怖之至。
她等着她的朋友向她進攻。她們很清楚，她除了那襲伴娘禮服外什麼都沒帶。然而，好一段時間誰也沒提起她的裝束。這些女孩正為丈夫明天到來而興奮，同時也忙着向費特大概地描述他們。
幾小時后，等他們坐在遊樂廳的火爐前，攻擊才開始。思潔正努力不去注意費特緊跟在身後的事實，他握着她的手，玩弄她的指頭，於是當這個話題終於提出來時，她一時疏於警覺。
“噢，不行！”凱西突然呻吟道。“我們該怎麼打扮思潔呢？”
“拿她去抵換一個模特兒算了。”珍妮諷刺道。
凱西嘆口氣。“我有件衣服她可以穿。”她主動說。“胸部的地方大概會緊一點，不過我想沒人會介意的。”
“我當然不會介意。”費特愉快的打岔。
“你當然不會！”邰媚笑道。
“安安，你有沒有帶捲髮器？我們可以利用早上卷她的頭髮——”
“她的手是無藥可救了！任我說破了嘴，她還是‘堅持’不留指甲——”
“鞋子！凱西，你的腳跟她差不多，你有沒有帶那雙黑高跟鞋？”
“起碼她還有耳洞，我有一副祖母送我的珍珠耳環——”
“我保證她的耳洞已經併攏了；自從我的婚禮以後，從來沒看她戴過耳環，那時還是九月呢——”
“我有件披肩可以借給她。”
思潔默默聆聽這些改裝她的計劃。這回，她不像從前那般溫馴，她生氣了。她說不上來為什麼，也不想去分析，她只知道她已經受夠了像個小孩似的任人擺佈。
她什麼話也沒說，然而，卻很注意坐在她身旁的費特。他不時加入一些意見，和其它人一起嘲笑思潔，好象覺得整件事情十分有趣，而且玩得興高采烈。
經過半小時，思潔的怒火就要爆發了，她開始為自己感到難過。至少費特該為她辯護啊，她傷心的想。他在和她談戀愛不是嗎？老天！他和其它人一樣壞！
她不置可否的任計劃在四周飛舞，表面溫順地聆聽着。等她的朋友們終於講完時，她從費特手中抽出她的手，借口累了，默默告退。費特隨着她離開房間。
快到思潔門前時，他才開口：“你不高興嗎——因為她們說那些話？”
“為什麼要不高興？同樣的話她們已經說了好幾年了。”她找出鑰匙，打開房門，執意不去看他。最後他抓住她的手臂，扳過她的臉。
“這不算回答。”他凝視她好一陣子，突然咧嘴而笑。“告訴你，明天我帶你到奧斯本去，我們會找些非常特殊的東西，把她們一個個嚇得目瞪口呆。”
她挑起眉毛問道：“特殊的東西？”
“對，”他用雙手生動地畫個手勢。“曲線畢露。”
這下子，思潔的怒火達到沸點，但是她沒有發作。還不是時候。“曲線畢露？”她重複道，不曉得自己究竟在生什麼氣。“曲線畢露！”
“性感。”他多此一舉的詳細解釋。“我保證你打扮起來一定是位絕代佳人。你覺得呢？明天要不要跟我到奧斯本去？”
“我考慮看看。”她趁他還來不及留下那銷魂的一吻之前便迅速溜進房間。“晚安。”還沒等他講完那句“晚安，小精靈”，她已關上門。
她機械式的上了門鏈，準備就寢。她脫下衣服，一語不發的換上運動衫，洗臉、刷牙、上床、關燈。然後她躺在大床上，瞪着黑漆漆的房間。
“曲線畢露，”她喃喃自語。然後，稍微大聲一點。“曲線畢露！”最後，扯開嗓門叫出那聲直達九霄雲外的“曲線畢露”。
翌日黎明，思潔溜出山莊，只在櫃抬留下一張含糊不清的便條。她帶了信用卡和存摺，草草四個鐘頭的睡眠絲毫不減她昨晚的憤怒。
出租車把它載到奧斯本的市中心。她找了一家飯店，叫了比平常多的早餐，因為她有預感今天將要消耗很多體力。然後她請求使用電話和電話簿，兩者都送來之後，她打了一些市區電話，和一通長途電話給她在波士頓的銀行經理。他還在床上，但因為她是銀行最大的客戶之一，便乖乖接聽了。
思潔的話很簡短，她的請求立刻獲得經理的認可。因為和何小姐平日的生意往來中，他早已看出她是個穩重伶俐的女性，他自然不會好奇或驚訝的質問她打算做什麼。他相當樂意打電話給奧斯本的分行，同意這項鉅額的提款。
這件事處理完畢，思潔咬着大拇指坐着沉思許久。珠寶，家裏沒什麼珠寶，但這並不表示她不在行。事實上，她在鑒定寶石這門藝術里稱得上行家，她的舅舅約翰曾經是位寶石鑒賞家，而且把他所知道的悉數傳授給她。因此在這方面她不需要別人的意見。
她的早餐來了，思潔開始漫不經心的吃。
美容沙龍下午三點等她過去。一等銀行開門，她就趕去領錢，然後再到服飾店。
於是她盤算着，憑着比男人更原始的女性直覺……
形形色色的商店老闆，一群群路人，還有個出租車司機都遇上相當有趣的一天。嬌小的紅髮女郎精力充沛地穿梭於商店之間，毫不猶豫的挑出她中意的東西，甚至不講價。出租車後座堆滿了紙盒，司機瞥瞥路程表，一點也不擔心這位小姐付不起車錢。
思潔觀察她的朋友二十年並不是毫無心得的！她有點驚訝自己能在短短的時間裏花掉這麼一筆數目，但是她沒發現，她的女人天性終於抬頭了。她只知道她當累了朋友的笑柄。
很多人行經這位雙目炯炯的紅髮女郎時，都被那些在風裏飄揚的字眼搞迷糊了。
“曲線畢露……看着好了……以為我笨得不會穿絲襪，老天……還有‘他’，那個傲慢、自負……我要把他們活活嚇死，很好……曲線畢露！”
匆匆吃過午飯後，思潔終於發現她一整天想找的東西。她一看見櫥窗里的衣服，立刻走進這家昂貴的服裝店。沒多久，她站在落地鏡前，驚訝地看着她的身影。
“大合身了！”女店員驚呼。“何小姐，我還沒看過這麼……這件衣服簡直是為你做的！”她這麼說並不完全為了那筆昂貴的價格。
思潔盯着鏡子看了許久，而後緩緩的變換角度。她開始感到不安，囁嚅道：“我裏頭穿不下任何東西。”
“你不需要。”女店員羨慕的說。“但是如果你擔心太暴露的話，我們這兒有絲質內衣非常適合。”
“喔，不！”思潔堅決地打斷她。“我就要暴露，暴露到會……被逮捕的程度。”
“你一定會的。”女店員喃喃地道。“事實上，你只要往十字路口一站，包準會引起連環車禍！”
思潔轉向她，不覺露出貓似的狡黠笑容。“我買了。”
幾個鐘頭后她坐在自己的床上，盯着堆在四周的紙盒。她偷偷溜進山莊，設法不被費特或女孩們撞見，儘管如此，她還是勞動了兩位門僮才把東西運上來。
她打開其中一隻珠寶盒，若有所思地換掉男性的大手錶，改戴細緻的女用表。美極了！她的手看起來更秀氣，更——女性化。修好的指甲當然發揮了效果，還有那隻鑽戒，想不到竟能博得她的喜愛。
思潔開始拆紙盒，把東西整理出來。她好生驚訝這一天花在自己身上的錢遠比幾年來還要多，而她漸漸了解，這並不純是賭氣的關係。
於是蝴蝶真的破繭而出了。這一次，鏡中不再是陌生人的臉。這一次出現的是她。
她傷感的發覺有些東西是永遠無法改變的：她永遠會陶醉在史學天地里；牛仔褲永遠比洋裝更適合她。但是她再也不會霧裏看花似的看這個世界，而對遊行沒有參與的興趣。觀賞遊行固然有趣……加入遊行的隊伍不是更奇妙嗎？
她本能的了解，加入遊行隊伍不是腳起水泡而已。她已經感受到初次和男人接觸的不安……即使那是種荒謬的關係，即使他只是她找來的演員。
那個混蛋律師、演員兼印地安人總能夠測透她。思潔接受這項事實，卻不去探討原因。她不願像只追逐自己尾巴的小狗，徒勞無獲。
於是她開始為舞會準備。淋浴時，她想起大家可能都在生她的氣。但據櫃抬服務員說，直到午餐時分他們才來找她。她的留言上並沒有詳細說明去向，而且她這一去便是一整天。
唉，她能怎麼辦！
電話響時，她正里着浴巾出來。她推開床上的空盒子，騰出空位來坐。
“喂？”她拿起聽筒。
“你一整天——”費特顯然努力壓抑着。“上哪兒去了？”
“上街。”思潔仔細檢查修過的指甲。
他岑寂了好幾分鐘，然後——依然很客氣的——繼續說：“我猜你八成沒想到有人曾為你着急？”
“我留了紙條。”她的語氣足以逼聖賢去殺人。
又是一陣寂靜。“很好。不幸的是，你的紙條並沒有告訴我如何去應付四位懷疑的丈夫和一位——同樣懷疑的——未婚夫。”
“喔，你度過很難過的一天是嗎？”她裝出同情的口吻。
“一點也不。”他禮貌地否認。“我很‘樂於’對付五個男人——其中三個比我壯——兇狠的眼光，他們看我的表情好象我在他們妹妹的床上被他們逮到一樣。”
思潔想了想糾正道：“寇斯和約翰不比你壯，他們跟你一樣高。派德是壯了一點，他玩曲棍球的。”
費特說了些不堪入耳的話。
“你說這種話，”她喃喃說道。“難怪他們要斜眼看你了。”
“他們不是斜眼看我，”他挖苦道。“他們是擺明敵意的瞪我。我在審判謀殺案時所看到的臉也比這些和善。你為什麼沒警告我你有五位大哥？”
“別擔心。”思潔發覺鏡中的陌生人又出現了，而這一次她對那位非常嫵媚的女人產生了奇妙的好感。“今天晚上我會證明給他們看，我……我已經長大了。”
“思潔——你做了什麼？”他問，聲音突然有點不安。
“我張開翅膀了。”她對他說，更像是衝著鏡中的女人說。
“你這麼說我怎麼會懂呢？你今天做了什麼？”
“採購了一些曲線畢露的東西，你說的。記得嗎？”
他沉寂許久。“我最好在別人還沒看見之前先看看那些‘曲線畢露’的玩意兒。”他建議。
“喔，不必了。”她的聲音很冷靜。“我們是不是盛裝去用餐？”
“是的。”他聽來有點迷亂。“思潔，我們在餐廳碰面——”
“好的，那麼待會兒見。告訴大家先叫菜，我大概會晚一點。”
“我順道來接你，咱們一起下去。”
“不必，餐廳見就行了。”她猶豫一下，溫柔加一句：“好嗎？”她打賭聽到他嘆了口氣。
“好吧，小精靈。”他終於說道，低沉的聲音帶着怪異的沙啞。“可是要是你披條毛巾下來，我會——”
“不是毛巾。”她說，深思的盯着披在床尾的禮服。“比毛巾還多一點。”
“喔，天哪！”他嘀咕着。
“晚上見。”她輕輕掛上電話。
思潔從容的準備着。她仔細地上妝，蓋住她的雀斑——幸好，只出現在鼻樑上——強調斜睨的眼神和眼珠的顏色，細緻地勾出唇形再抹上柔和的玫瑰色。
一瓶全新的香水被打開了，誘人的芳香經過巧思分撒在秘密的地方。
鑽石耳環扣在耳垂上。雅緻的項鏈環繞在她的頸子，小小的心形碎鑽躺在她胸前。一副相稱的手環套着她的右腕，鑲寶石的手錶戴在左腕。再加上一隻鑽戒使她的中指燦欄奪目。
再來便是衣服。
這種原始的黑，黑得令人喘不過氣。正如女店員不自覺的驚嘆，真是太合身了。她的背部露到脊椎末梢的上方，裙擺正前方几乎開叉到大腿頂端，兩條細長的帶子環住她的頸子，然後逐漸往下變寬遮住她豐滿的胸部。
而這件衣服就像活生生的東西柔軟的依附在任何它接觸的部位。
思潔登上黑色涼鞋，記得她在選購高跟鞋時，並未忘記為她沒經驗的腳找雙夠舒服、也夠安全的鞋子。她可不想摔個四腳朝天，出自己洋相！
最後她往鏡子一瞧，好長一段時間愣在那兒。
美容沙龍幫她選的髮型其實很簡單。她的鬈髮被盤到腦後，使她看起來比較高，也比較世故。化妝品襯出她無知又性感的眼神，那神秘的貓眼藏着幾分羞澀。不過，這也許是她訝於自己的轉變的緣故。
思潔揚起一隻手，彷彿想護住她突然變得脆弱的咽喉，她覺沉穩地朝餐廳走去。她絕不是個害羞的女人，但是一想到要穿這身衣服進入擁擠的餐廳，她的膝蓋就開始發軟。這聲口哨幫了點忙。
還沒走到門口，嘈雜的交談聲已經清晰可聞，她突然想掉頭就走，不，應該是跑回她的房間。但是她挺挺胸，深呼吸再走進去。來到門邊她猶豫了一下，四下找着費特和她的朋友。
最後她在大廳正中央找到他們，就在這時候，她突然注意到室內變得鴉雀無聲。她看到一張張臉孔不是偷偷的，就是公然的往她這邊看，她差點又想拔腿就跑。接着她看見費特慢慢自他座位站起來，那張瘦削的臉上佈滿驚奇和特異的滿足。
屋內的寂靜雖然短暫，卻也很徹底。思潔頓住了，對自己惹來的注目極為不安。隨即交談聲又恢復了，她繼續走向費特和她的朋友。前幾步，她好象被生手擺佈的木偶，走得彆扭極了，然而事情發生了。
她朝餐桌走近時，費特眼底的神采撼動了藏在她內心裏的女性直覺，她的窘迫、緊張也隨之消失。那溫暖的眼神有說不出的男性氣概，溫柔的像在撫慰她。於是最後那幾步，她便踩出女人迎向某位瀟洒男士時自然會流露出的風韻。
待她停在他面前，他舉起她的手湊到唇邊。“你好美！”他瘖啞地喘息道，炯炯的紫色眸子公然地表示讚賞。
一切都值得了，思潔暗想着，羞澀的回他一笑，這一刻便抵過一切。睡眠不足、發脾氣、累了一天，還有令人沮喪的自我認識——現在，什麼都不重要了。
“謝謝。”她低語，第一次感到害羞。她坐入他為她拉開的椅子，發覺他並沒有鬆開她的手，內心突然湧上一種暈眩的幸福感。他在她身旁坐下，四目依然緊緊糾纏。她告訴自己，他穿上黑西裝更像印地安人了，而且英俊得幾乎令人心痛。
最後她移開糾纏的視線，環顧她的朋友，拚命咽回笑意。他們看起來彷彿挨了一巴掌，尤其是那些男士。
這五位男士跟他們的妻子一樣各有各的特色。珍妮的丈夫伯恩，中等高度，體形結實，天性沉默。凱西的未婚夫派德，身材高大魁梧，是這群男大中最壯的一位，然而也是最體貼的。約翰，是邰媚的丈夫，瘦瘦高高的身材，聲音低得驚人。克里是蘇珊的丈夫，比她高大的太太矮了一吋，總是保持着友善的笑容。最後一位是安安的丈夫寇斯，修長高大，那雙敏銳的藍眼睛總是冷靜鎮定。
他們都是英俊而聰明的男人，而且打從進入這個神奇圈以後，一直把思潔當小妹妹看待。他們對她的關照和愛護就像親哥哥一樣。而現在個個睜着詫異，並且帶點窘迫的眼神瞪着他們突然長大的“小妹妹”。
只有寇斯例外，他好象永遠不會吃驚。但是他看來深不可測，機靈的藍眼珠在思潔和費特臉上轉來轉去。
思潔對大家笑一笑，打破冗長的寂靜。“嗨，男士們。”她輕聲說。“抱歉沒有來迎接你們，我到奧斯本辦點事。”
“你真可愛，思潔。”寇斯平靜的說。
思潔詫異的看他一眼，微笑地接受他和其它男人陸陸續續的讚美。“謝謝你們。你們點菜了嗎？我餓慘了……”
思潔發覺費特所言並非誇大其詞后，一陣笑意又梗在喉中。她進場所帶來的震撼平息后，男士們對費特的敵意又出現了——雖然壓抑着但仍然清晰可見。
而這股敵意，思潔想，可能比白天有增無減。因為這些男士發覺，他們現在要照顧不再是個小女孩，而是個大女孩，一個英俊的男人對大女孩的威脅，顯然比小女孩大。
但是最讓思潔失笑的是，她發覺費特無法再為所欲為。聰明如他，自然不會把寄生蟲和雷射光的故事告訴他們，然而他一定猜得到這些女孩們早就轉播過了，因此他才遭到敵視和懷疑。他外表看起來十分鎮定，但是思潔感覺到他內心的緊張。她打趣的想，不曉得他怕不怕局勢演變成黎明的決鬥。
女孩們說不定也這麼想。她們出奇的安靜，甚至有點焦急的幫費特緩和男士之間的敵意。
思潔本身卻不幫忙。每當費特看着她時，她便柔柔一笑，沉靜地接受他的關心，私底下恨不得能放聲大笑。
晚餐進行時，這項工作就更難了。男士們不斷向他開火，彷彿他是命案現場證人，這對他來說倒是個嶄新的經驗，思潔相信他們對他所有的答案都不滿意。連親切的派德聽見費特說他喜歡足球勝於曲棍球時，眼底都露出了凶光。
只有寇斯沒有表現強烈的排斥心理，然而，點心上桌后，費特攬住思潔的動作卻招來他的側目。
“你一點也不幫忙。”費特用鼻尖撫擦地的太陽穴，乘機喃喃耳語。
“躲入壕溝備戰吧！”她低聲重複他自己的話。
“謝謝！”他生氣的低語。
“帶了護身符嗎？”她甜甜的問。
“去他的護身符，這些傢伙會空手道嗎？”
“只有伯恩會。”她清晰的說。“派德精於西洋劍，寇斯當年在海軍時……”
費特猛烈的進攻他的點心，彷彿希望那是別的東西。
思潔低聲竊笑，一調開視線便遇上寇斯深思的眼神。她懷疑他是否聽到她和費特的交談，但是他迷濛的眼神什麼也沒透露，他輕輕揚起酒杯，回頭和安安說話，在那之前，思潔彷彿看到他藍色的眼底匆匆掠過一抹笑意。
思潔有些不安了，她記得寇斯和費特一樣：對任何事物很少看錯。他在想什麼？
晚餐后，他們隨着其它人轉往最寬敞的遊樂廳，舞會將在那裏舉行。費特抓住機會低聲責怪思潔。
“希望你的復仇是甜蜜的。”
“嗯，很甜。”
“小巫婆，你很痛快！”
思潔抬頭沖他笑。“痛快極了。”
費特忽然分了心，他發覺約翰正銳利的盯着歇在思潔裸背上的手。那隻手匆忙往上溜了幾吋。“媽的！他們看我的眼神彷彿我是奴隸販子。”
“爬坡時就不大好玩了吧？”她嘲弄道。
費特嘆口氣。“要得，你不必和五個懷恨的男人周旋。”
“不必，只要應付一個瘋子就行了。”
“我不喜歡你這麼說。”他說，好象很傷心。
思潔沒上他的當。“喏，如果你需要勸告——”
“又來了！”他仰天長嘆。
“你必須減少親熱的動作。”她冷靜的說。“這樣只會把事情弄得更糟，知道嗎？如果有個陌生人騷擾你妹妹，你會做何感想？”
“我沒有騷擾！”他抗議道，看來更傷心了。他朝約翰犀利的眼神瞥了一眼，隨即大膽的把手挪回原來的地方。“我倒要知道，”他憤怒的說。“我該怎麼目不斜視，手不離身。”
思潔格格笑道：“你吃了炸藥啦！”她喃喃地說，待他投來責備的目光時，無可奈何的咳着下唇。
“有趣，你是個有趣的女人。”
“我有同感。咦，你是在讚美我，還是在暗示你是個臟老頭？”
“我既不臟也不老。”他回道，當他逮到克里不友善的眼神后，更是變得氣咻咻的。“我是在讚美你。自從你走進餐廳后，我一直在力戰我的本能。我想把你甩在肩上扛到別的地方去。”
“我為什麼不動手呢？”她本想調侃地問他，然而他似乎立刻在玩味這個好主意。
“我應該嗎？”他問，奪起她的左手拉到他胸前，黑色的眼睛燃起火苗。
“不該。”她匆忙說。
“懦夫。”
“那些傢伙會在背後射殺你。”她甜甜的解釋。
“他們比較可能把我拖出去痛打一頓。”他挖苦道。“這才像紳士。”
思潔又咬咬下唇。
“再說，”費特極為不滿的抱怨。“我是要跟你結婚的人，一切行為高尚，為什麼要憑白無故接受這種待遇？”
“一定是你長得太老實了。”她客氣的說。
“哈，你可真會安慰人！”
“我是儘力而為。”她頗為同情的說。“說真的，他們的懷疑是可以理解的，他們覺得你對我有不良的企圖。”
“不是不良的企圖，”他說。“是高尚的企圖。這難道不重要嗎？”
“對大哥哥們來說不重要。”
“很好。”費特輕嘆。
思潔看他這般惱怒，卻不急着結束她的調侃。“再者，一般人對律師都不太信任。”她快活地說。
“兩好球。”
“還有你的名字。”
“我的名字有什麼不對？”他質問，像是被觸怒了。
思潔同情的瞅他一眼。“我是指，‘命運’，想想看。算命的吉普賽人拿着水晶球和紙牌；一個高大而深沉的陌生人。天命和運道，命運……黑色的身影和詭秘的眼神等等。”
“三好球。”
聽他沮喪的語氣，她禁不住大笑起來。
他皺皺眉頭。“我們要繼續較量下去嗎？”
“我們在較量嗎？”她故作無知的問。“那麼告訴我，誰贏了？”
“你，見鬼！”
“終於！”她又笑了。“我終於贏了偉大的韋先生一回合。升旗！”
這時，他們已經進入遊樂廳，音樂和笑聲像潮水般撲過來。樂隊正在吹奏一曲適合慢舞的旋律，好幾對情侶已經下了舞池。
“老天，跟我跳舞吧！”費特回頭瞥一眼，趕緊說道。“他們一伙人正朝我們走過來，我沒辦法對付。他們總不能反對我們跳舞吧？”
“當然不能。”她喃喃低語，微笑着靠進他懷中。“不過，跳舞是什麼？擁抱……接觸……”
“喔，老天！”費特頹喪的咕噥着。