三（4）

後果

諾曼獃獃地望着一排燈。他感到一陣劇烈的疼痛，便坐起身來望望四周。他正坐在D號筒體的地板上。空氣中飄蕩着薄薄的霧。裝有襯墊的牆壁已發黑，有幾處被燒焦了。

他吃驚地盯着那些破損處，心想，這裏剛才準是着了火。那是什麼時候發生的？當時他在哪裏？

他先跪起一條腿，然後整個身子站了起來。他轉向E號筒體。然而由於某種原因，通向E號筒體的艙門關着。他試圖轉動輪子把它打開，但那扇門關得死死的。

他看不到其餘的人。他們在哪兒？接着他想起了特德的事兒。特德死了。那條魷魚在密封艙內纏住了特德的身子。然後弗萊徹要他們後退，後來她關了電源……

往事開始回到他的腦海。火災。E號筒體內曾發生一場火災。他和蒂娜一起去那兒滅火的。他記得自己進了那屋子，看到火焰在吞噬艙壁……後來呢？他記不清了。

別的人在哪兒呢？

在一瞬間，他以為他成了唯一的倖存者，心裏十分恐慌，但接着他便聽到C號筒體中有咳嗽聲。他朝着聲音的方向走去，但沒有看到任何人，於是又去B號筒體。

弗萊徹不在那兒。金屬管子上有一大灘血跡，地毯上有她的一隻鞋。這就是他看到的一切。

又是一聲咳嗽，從管子之間傳來。

“是弗萊徹嗎？”

“稍等一分鐘……”

貝思從管道之間走了出來，身上沾着一道道油污。“你起來啦，我想我已經使這個系統的大部分設備轉動起來了。感謝上帝，海軍把他們的操作指令都標示出來。不管怎麼說，煙霧正在消散，從儀錶上看，空氣的成分還過得去——不算很乾凈，但還過得去——而且所有的關鍵設備似乎都沒受破壞。我們有能夠呼吸的空氣，有純凈的水，有暖氣，有動力。我想知道還剩下多少動力和能夠呼吸的空氣。”

“弗萊徹在哪兒？”

“我也找不到她。”貝思指指地毯上的鞋和那一灘血。

“蒂娜呢？”諾曼又問道。他一想到他們被困在海底，而周圍又沒有海軍專業人員，便感到恐懼。

“蒂娜原先和你在一起的嘛。”貝思說著皺起了眉。

“我似乎記不起來了。”諾曼說道。

“你也許受到了電流的猛烈衝擊，”貝思說道，“這會造成嚴重的記憶喪失，使你無法想起受衝擊前幾分鐘發生的事情。我也找不到蒂娜，不過根據狀態感測器的情況來看，E號筒體全給海水淹了，已經關閉。剛才是你和她在E號筒體，我不知道那兒淹水的原因。”

“哈里怎麼樣？”

“我想，他也受到了電流衝擊。你算是幸運的，那電流強度不算太高，要不然，你們倆都完蛋啦。他現在還躺在C號筒體的地板上呢，不是睡著了，就是還沒從昏迷中蘇醒過來。你也許想去瞧瞧他。我剛才不想冒險去搬動他，所以就隨他躺着。”

“他有沒有醒來？有沒有和你說話？”

“沒有，不過他的呼吸很平順，臉色也很好。不管怎麼說，我認為最好使維生系統運轉。”她擦去臉頰上的油污。“我的意思是，現在只有我們三人了，諾曼。”

“我，你，還有哈里嗎？”

“是的。你，我，還有哈里。”

哈里平靜地睡在兩個床鋪間的地板上。諾曼彎下身子，翻起他的眼皮，用燈光照着瞳孔。瞳孔收縮了。

“這兒不可能是天堂。”哈里說道。

“為什麼不可能？”諾曼問道。他用燈照他的另一個瞳孔。瞳孔也收縮了。

“因為你在這兒。他們不讓心理學家進天堂。”他勉強地笑了一下。

“你的腳趾能動嗎？你的手呢？”

“我全身都能活動。我是走上來的，諾曼，從C號筒體。我沒事兒。”

諾曼往後坐下。“你沒事兒，我很高興，哈里。”他這話是當真的：他一想到哈里會受傷就恐懼萬分。從考察一開始，他們就全都依賴哈里。在每個緊急關頭，他總是能突破難關，化險為夷，使他們對環境有必要的理解。甚至是現在，諾曼又鬆了一口氣，因為他覺得，倘若貝思無法操縱維生系統，哈里一定行。

“是呀，我沒事兒。”他又閉上了眼睛，嘆了口氣。“還有誰活着？”

“貝思，你，我。”

“老天爺。”

“是啊。你想起來了嗎？”

“是啊。我要睡到床上去，我真的累了，諾曼，我可以整整睡上一年。”

諾曼扶着他站了起來。哈里一下子就倒在了離他最近的鋪位上。

“我睡一會兒，行嗎？”

“當然可以。”

“那太好了。我真的累了，諾曼，我能整整睡上一年呢。”

“是呀，你剛才說——”

他停住了。哈里已經鼾聲大作。諾曼伸過手去，把哈里枕頭下一件被壓皺的東西取出來。

這是特德·菲爾丁的記事本。

諾曼突然感到自已被搞垮了。他坐在自己的鋪位上，雙手拿着這本記事本。他看了幾頁，上面塗滿了特德潦草的字跡，粗大而有力。一張照片掉到他的大腿上，諾曼把它翻過來。這是一張紅色雪佛萊考維特小跑車的照片。強烈的感情使諾曼不能自己。諾曼不知道他是在為特德哭泣，還是在為自己哭泣，因為有一點十分明顯，那就是他們正在深海中一個個地死去。諾曼的心中充滿悲哀和恐懼。

貝思正在D號筒體內，坐在通信控制板前，打開所有的監視器。

“他們把這兒的一切安排得很出色，”她說道，“一切都做了標記，一切都有使用說明。這兒有電腦操作輔助資料，即使白痴也能理解。我能發現的就只有一個問題。”

“什麼問題？”

“廚房在E號筒體內，而E號筒體給淹了。我們沒有食品了，諾曼。”

“一點兒也沒有嗎？”

“我看是的。”

“水呢？”

“有，水倒挺充裕的，就是沒有食品。”

“唔，沒有食品我們也能挺過去。我們在水下還得待多久？”

“好像還要待上兩天多。”

“我們能挺過去的。”諾曼說道，一面思忖道，兩天，上帝，在這兒還要待兩天多呢。

“那是假設，風暴能按預計時間結束。”貝思補充道，“我一直在設法弄明白，如何放出海面氣球，看看海面上到底怎麼樣。蒂娜總是按下某個特殊代碼來釋放氣球的。”

“我們能挺過去。”諾曼又說了一遍。

“哦，當然啰。即使情況再糟糕，我們也隨時能從太空船上拿到食品。那兒多着呢。”

“你認為我們能冒險外出嗎？”

“我們不得不這樣做，”她看了一眼屏幕，說道，“從現在起的三小時內。”

“為什麼？”

“那艘小型潛艇里有自動上浮海面的定時器，除非有人去那兒按動健扭。”

“去他媽的潛艇，”諾曼罵道，“讓那艘潛艇走吧。”

“唔，彆氣急敗壞，”貝思說道，“那艘潛艇能乘載三個人。”

“你是說，我們可以乘那艘潛艇離開這兒？”

“是呀，我就是這個意思。”

“老天爺，”諾曼說道，“我們現在就去。”

“但有兩個問題。”貝思說道。她指着屏幕，“我剛才一直在考慮兩個細節問題。首先，潛艇在海面上很不平穩。要是海面上有大風浪，它會帶着我們四處顛簸，那就會比我們在這兒更危險。第二件事情就是我們得連接到海面的減壓艙上。別忘了，還有96小時的減壓過程在等待我們呢！”

“那麼，倘若我們不經過減壓呢？”諾曼問道。他在想，讓我們坐着潛艇上升到海面，然後打開艙門，就能見到雲彩、天空，就能呼吸到大自然的正常空氣啦。

“我們必須接受減壓，”貝思說道，“你的血管里充滿了液化的氦氣。你現在處於壓力之下，因此一切正常。但是，如果你突然減壓，那就像你猛地打開汽水瓶蓋兒一樣，氦氣就會在你的血液系統內沸騰，變成氣體往外沖，你就會立即死亡。”

“噢。”諾曼應道。

“96個小時，”貝思說道，“讓氦氣從你身上慢慢排出就需要那麼長的時間。”

“噢。”

諾曼走到舷窗前，望着DH-7號居留艙和那艘小型潛艇。潛艇離他們有100碼距離。“你認為魷魚會回來嗎？”

貝思聳聳肩。“你問傑里吧。”

諾曼思忖道，再也不能相信那個叫傑拉爾丁的傢伙了。或者說，她傾向於認為這個用心狠毒的實體是男性嗎？

“用哪一台監視器？”

“這一台。”貝思輕輕把它打開。屏幕上閃着熒光。

諾曼說道：“傑里？你在那兒嗎？”

沒有回答。

他按動鍵鈕：傑里？你在那兒嗎？

屏幕上沒有反應。

“我來對你講講傑里吧，”貝思說道，“他並不能洞悉我們的想法。上次我們在和他談話的時候，我傳遞給他一個念頭，可是他沒有作出反應。”

“我也試了，”諾曼應道，“我傳遞給他兩個訊息和意象。他卻一直沒有任何反應。”

“我們如果說話，他就會回答，但是我們如果只是內心思考，他就不會回答。”貝思說道，“那麼他就不是萬能的。他的實際行為好像是能聽到我們。”

“對，”諾曼說道，“不過他現在似乎聽不到我們說話。”

“是的，我剛才也試了一下。”

“我想知道他為什麼不回答。”

“你說過，他具有感情嘛。也許他正在生氣呢。”

諾曼並不這麼想。孩子王是不會發脾氣的。他們報復心強、異想天開，但是他們不發脾氣。

“順便說一下，”貝思說道，“你也許想看看這些。”她遞給他一沓電腦報表紙。“這是我們和他之間全部交往的記錄。”

“這些記錄也許會給我們一個線索。”諾曼說道。他用手指翻看一張張電腦報表紙，顯得不太熱衷。他突然感到疲勞不堪。

“不管怎麼說，這會讓你的大腦別閑着。”

“沒錯。”

“就我個人而言，”貝思說道，“我倒想回到太空船上去。”

“去幹什麼？”

“我不相信我們已經發現了那兒的一切奧秘。”

“到太空船上去的路程可不近。”諾曼說道。

“我知道。但是，倘若我們能找到一段安全期，沒有魷魚來侵襲，我可以試一下。”

“就是為了使你的大腦別閑着。”

“我認為你可以這麼說。”她看了一眼手錶。“諾曼，我打算睡兩個小時，”她說道，“然後我們可以用抽籤來決定誰去潛艇。”

“好吧。”

“你似乎垂頭喪氣的，諾曼。”

“是的。”

“我也很沮喪，”貝思說道，“這個地方使人覺得像墳墓——我已經過早地被埋葬啦。”

貝思爬上梯子到她的實驗室，但她顯然不是去睡覺，因為過了一會兒，他聽到了錄像帶上蒂娜的聲音：“你認為他們最終能打開這個大球嗎？”

隨後貝思回答道：“也許能的。我不知道。”

“這使我感到害怕。”

呼呼的倒帶聲，短暫的間歇，接着：

“你認為他們最終能打開這個大球嗎？”

“也許能的，我不知道。”

“這使我感到害怕。”

這帶子已經把貝思纏住了。

他直愣愣地盯着大腿上的電腦報表紙，隨後又望着屏幕。“傑里？”他喊道，“你在那兒嗎？”

傑里沒有回答。

潛艇

貝思輕輕地搖晃着他的肩膀。諾曼睜開了眼睛。

“是時候了。”貝思說道。

“好吧。”諾曼打了個哈欠。老天爺，他真累。“還有多少時間？”

貝思在通信控制板上打開感測器陣列，調節着。

“你懂得怎麼操作那些玩意兒嗎？”諾曼問道，“那些感測器？”

“我一直在學着呢。”

“那麼我應當去潛艇。”諾曼說道。他知道貝思怎麼也不會同意的，她一定會堅持做主動積極的事兒，不過他還是想做一番努力。

“行啊，”貝思說道，“你去吧。這樣挺合適的。”

諾曼掩飾着自己的驚訝。“我也這樣認為。”

“得有人觀察感測器陣列，”貝思說道，“要是魷魚出來，我可以向你發出警告。”

“行啊。”諾曼應道。他思忖着，見鬼，她是當真的。“我認為哈里干這個並不合適。”

“是的，哈里身手不夠靈活，而且他還在睡覺呢。我說呀，就讓他睡吧。”

“好吧。”諾曼說道。

“你這套工作服需要有人幫忙整理一下。”貝思說道。

“哦，我的工作服，”諾曼說道，“我衣服中的風扇壞了。”

“弗萊徹幫你修理過了嘛。”貝思說道。

“但願她修好了。”

“還是我代替你去吧。”貝思說道。

“不，不。你觀察控制台吧，我去。不管怎麼說，只有100多碼的距離，用不着費大勁兒的。”

“而且現在很安全。”貝思瞥了一眼監視器，一邊說道。

“好吧。”諾曼說道。

他的頭盔咋噠一聲扣上了。貝思用手輕輕拍着他的面罩，眼中露出詢問的神色：都沒有問題吧？

諾曼點點頭，貝思便為他打開底部的艙門。他揮揮手表示告別，隨後就跳進黑洞洞的、冰冷刺骨的水裏。他在艙門下的海底站了一會兒，等着確定他是否能聽到自己循環風扇轉動的聲音，隨後他從居留艙的下面往外走。

居留艙內只亮着幾盞燈，他可以看到，一串串細小的氣泡從漏水的筒體內往上冒着。

“你情況好嗎？”貝思通過內部通信系統問道。

“很好。你知道這兒漏水嗎？”

“看來情況比漏水還糟糕，”貝思答道，“我的話一點也不誇張。”

諾曼走到居留艙邊上，看看他與DH-7號艙之間那100碼距離的廣闊海底。“這個區域情況如何？仍然安全無虞嗎？”

“仍然安全無虞。”貝思答道。

諾曼向前走去。他盡量加快腳步，但是覺得腿彷彿邁不開步子。不多久，他便氣喘吁吁。他惡聲惡氣地詛咒着。

“怎麼回事？”

“我走不快。”他始終望着北部，隨時準備看到向他通來的魷魚那發綠的熒光，然而在他的視野內籠罩着一片黑暗。

“你幹得很好，諾曼。仍然沒有任何危險。”

現在他離開居留艙已有50碼距離——離潛艇只有一半路程了。他可以看到DH-7號，比他們的居留艙要小得多，只是一個40英尺高的單筒體，舷窗也很少。與DH-7並排的是那個倒置的半圓頂棚，還有那艘潛艇。

“你快到了，”貝思說道，“幹得不賴。”

諾曼開始感到頭暈目眩。他放慢了腳步。他已看到居留艙灰色表面上的字號，那是用印刷體寫成的海軍符號。

“周圍仍舊沒有危險，”貝思說道，“恭喜你，看來你成功了。”

他來到DH-7號的筒體下，往上看着艙門。艙門關着，他轉動輪子，把它打開。他無法看清艙內的一切，因為多數燈都沒有打開。但他還是想瞧瞧裏面有些什麼。也許裏面會有某件東西，某種武器，他們可以使用。

“先去潛艇，”貝思說道，“你只剩下10分鐘的時間按動鍵鈕。”

“對。”

諾曼向潛艇走去。他站在一對螺旋槳的後面，看看艇名：深海星3號。

潛艇呈黃色，和他原先乘坐潛入的那艘不太相同。他發現邊上有手把，便爬進了半圓頂棚下的空氣艙。潛艇的頂部有一個樹脂纖維制的透明圓罩式大型座艙，是駕駛員工作的地方。諾曼發現後面是艙門，便把它打開，跳了進去。

“我在潛艇內了。”

貝思沒有回答。她或許聽不到他的話，因為他的周圍全是金屬結構。他環顧四周，思忖道，我真是濕透了。但是他應當怎麼辦呢？進去之前先擦一下他的鞋？他為自己的想法感到好笑。他發現后艙內的帶子保存得好好的。那裏還有足夠的空間，容納三個人綽綽有餘。可是貝思對去海面的看法是對的：潛艇內擺滿了儀器和尖銳物品。要是你在這兒和周圍的東西碰撞一下，情況會很不妙。

那個滯留鍵鈕在哪兒呢？他望着幽暗的儀錶板，看到一個鍵鈕的上面閃爍着一盞紅燈，上面標着“定時控制”。他按下那個鍵鈕。

紅燈停止閃動，變成持續發光。一個小的琉珀色屏幕發出熒光：

重擬定時器——倒計時12：00：00

他看着屏幕，只見數字飛快地向後退去。他準是找對了按鈕，他思忖道。屏幕關掉了。

諾曼依然望着這些儀器設備，突然出現了一個念頭：萬一出現緊急情況，他能操縱這艘潛艇嗎？他一屁股坐到駕駛員的座椅上，面對着一系列使他手足無措的儀錶控制盤和開關。這兒似乎沒有任何駕駛設備，沒有方向盤，也沒有操縱桿。你怎麼來駕駛這鬼東西呢？

屏幕又亮了：

深海星3號——指令艙

你需要幫助嗎？

是否取消

是的，他思忖道，我要求幫助。他朝四周瞅着，尋找屏幕附近的“是”鍵，但是他什麼也找不到。最後他決定摸一下屏幕，朝屏幕上的“是”字按去。

深海星3號——清單選擇

上浮下潛

拋錨停機

監視取消

他按了一下“上浮”。屏幕上又變換出一塊儀錶板狀的小型圖像。圖像上有一個特別區域，不停地一亮一滅，圖像的下面是文字說明：

深海星3號——上浮清單

1．把壓艙增壓器調到：開

繼續下一步程序取消

原來那些儀錶就是如此操縱的，諾曼思忖道。操作步驟的清單就貯存在潛艇的電腦中。你所需要做的就是服從這些指令。他可以做到。

有一小股水流衝擊了潛艇，使它在允許的範圍內晃動起來。

他按下了“取消”，屏幕上的圖像消失了。有一行字在閃着：

重擬定時器——倒計時11：53：04

那計時器還在往後倒退。諾曼思忖道，我是否真的已經在這兒待了7分鐘呢？又是一股水流，潛艇又搖晃起來。是該離開的時候了。

他移動到艙門口，爬出駕駛艙，進入半圓棚，然後關上艙門。他從潛艇的一邊滑了下來，按動按鈕。他那接在金屬防護罩下的無線電立即響了起來。

“——你在那兒嗎？諾曼，你在那兒嗎？請回答！”

是哈里，正通過無線電發話。

“我在這兒呢。”諾曼回答道。

“諾曼，老天爺——”

就在這個時候，諾曼看到了那股綠光，明白了潛艇為什麼劇烈搖晃，並且牽動了它的錨定設備。那條魷魚就在10碼遠處，它那發光的觸鬚正扭動着向他而來，把海底的沉澱物全都攬了起來。

“——諾曼，你是否——”

已經沒有思考的時間。諾曼連跨三步，身子往前一縱，穿過了DH-7號敞開的艙門。

他使勁地關着身後的艙門，但是那扁平的、鐵鏟般的觸鬚已經跟了進來。他用半開半閉的艙門夾住了觸鬚，但是那觸鬚並不後退。它令人難以置信地強壯有力。諾曼朝它望去，只見它左右扭擺，那吸盤就像縮攏的嘴巴，正一張一合地翕動。諾曼用力跺着艙門，試圖迫使觸鬚後退，但是隨着一種強勁的甩動，艙門給啪的打開了，把諾曼彈得直往後退，那個觸鬚從艙門進了居留艙。諾曼聞到一股強烈的阿摩尼亞氣味。

諾曼趕緊往上爬，進入筒體深處。第二根觸鬚出現了，劈劈啪啪地穿過艙門。這兩根觸鬚在他身下轉來轉去，探索着目標。諾曼走到舷窗前，朝外望去，看到了那動物龐大的身軀，還有那圓滾滾的、目光凝視的巨眼。他往高處爬去，企圖遠離那些觸鬚。筒體的大部分地方似乎都放着貯藏物，裏面堆滿了設備、箱子和柜子。許多箱子上印着鮮紅的字：“小心，炸藥周圍不準吸煙，不準使用電子設備。”諾曼一面笨拙地往上爬，一面思忖道，這兒炸藥可真他媽的不少。

觸鬚在他身後往上升着。在諾曼腦海深處的某個部位，他在進行超然的、符合邏輯的思考：這個簡體只有40英尺高，而那兩根觸鬚至少有40英尺長。他將無處可藏身。

他繼續往上爬，膝蓋老是撞在牆上。他聽到觸鬚朝上向他揮來，打在牆上時發出啪啪的響聲。

武器，他思忖道，他得找到一件武器才行。

他走向那個小廚房，那兒只有金屬的櫃枱、一些鍋和盤子。他急忙打開抽屜，尋找刀子。他只找到一把削馬鈴薯皮的刀，便厭惡地把它仍在一邊。他聽到觸鬚漸漸靠近。沒多久，他便被撞倒在地，頭盔也撞在甲板上。諾曼站起身來，避開那條觸鬚，又往筒體高處爬去。

通信部：無線電台、電腦、兩台監視器。兩條觸鬚就在他身後，如同兩條恐怖的藤蔓一般向上滑動。強烈的阿摩尼亞氣味灼得他兩眼直冒火。

他來到床鋪旁，那是接近筒體頂部的狹窄部位。

無處可藏身，他思忖道。沒有武器，也無處可藏身。

觸鬚已經碰到筒體的頂部，拍打着上面弧形的表面，往兩側甩動。要不了多久，它們就會逮住諾曼。諾曼從一張鋪位上抓起床墊，如同一件脆弱的防衛武器那樣把它舉起。兩條觸鬚在他周圍忽左忽右地甩來甩去。諾曼躲過了第一條觸鬚。

接着，第二條觸鬚呼的一下圍住了他。諾曼連同那塊床墊，一起落入了冷冰冰、滑膩膩的纏繞之中。那十來個吸盤附在他的身上，切入他的皮膚。他感到觸鬚愈纏愈緊，使他漸漸變得無力。他害怕地大聲呻吟。第一條觸鬚甩過來，和第二條觸鬚一起逮住他。他像被一把鐵鉗夾住了身子。

噢，老天爺，他痛苦地思忖道。

兩條觸鬚甩離艙壁，把諾曼高舉空中，懸在簡體的中央。

就這樣啦，他思忖道。然而過了一會兒，他感到自己的身子向下滑過了床墊。他從纏繞中脫出身來，從空中直往下掉。他趕緊抓住觸鬚作為支柱，沿着那巨大的、臭氣熏人的藤蔓往下滑去，隨後摔倒在廚房附近的地板上，頭部重重地撞在金屬艙板上。他打了個滾，仰面躺在艙板上。

他看到上面有兩條觸鬚，正抓住床墊，使勁地把它纏緊。這條魷魚會不會意識到究竟是怎麼回事、意識到他已經逃脫了？

諾曼絕望地環顧四周。一件武器，一件武器。這是海軍的居留艙。某個地方一定放有武器。

觸鬚把床墊撕裂了。一片片白色的墊料紛紛飛落下來。兩條觸鬚鬆開了床墊，大塊的碎布往下掉落。接着，觸鬚又開始在居留艙里從來甩去。

搜索。

它知道了，諾曼思忖道，它知道我脫身了，而且知道我在這兒。它在追蹤我。

可是，它怎麼會知道的呢？

諾曼一頭鑽到廚房背後。這時，那兩條扁平的觸鬚竄了過來，橫掃鍋盆，四處揮舞，尋找着他。諾曼往後爬去，往上靠在一盆很大的盆栽植物上。那條觸鬚還在尋找，一刻不歇地在地板上滑動，把鋼盆碰得乒乓作響。諾曼把盆栽植物往前推去，觸鬚一把抓住它，毫不費勁地連根拔出那株植物，把它摔到空中。

就在觸鬚分散注意力的當兒，諾曼得以向前爬去。

一件武器，他思忖道，一件武器。

他朝下望着床墊跌落的地方，看到靠近筒底艙門的地方，直立着一排銀色的棍子！水下魚槍！不知怎地，他往上爬的時候，卻把它們給疏忽了。每枝槍的頭上都有一個像手榴彈那樣鼓鼓的圓球，上面裝有易爆炸藥。他開始往下爬去。

那兩條觸鬚也跟着往下滑。魷魚怎麼會知道他的位置？經過舷窗時，他看到了外面那隻眼睛，於是他想：老天爺，它能看到我。

避開舷窗。

他的思路不甚清楚，一切都來得太快。他爬過貨艙的炸藥箱房時，心中思忖道，我最好別在這兒失誤、接着，他砰的一聲落到密封艙的艙板上。

他用手臂不穩地往下滑，滑向筒底。他用力拽一支槍，那槍用橡皮帶扣在牆上。諾曼用手去拉槍，試圖取下來。觸鬚正在靠近。他猛地一拉，槍還是取不下來。那麼輕而易舉的事怎麼會出差錯呢？

觸鬚靠得更近了。

接着，他意識到帶子上有安全扣；你得往側面拉槍，而不是垂直往外拉。他照此辦理；那帶子咔嚓一下鬆開了。槍到了他的手中。他回過身子，那觸鬚一下把他打倒在地。他趁勢打了個滾使臉部朝上，看到那碩大的扁平吸盤徑直向他撲來，觸鬚裹住了他的頭盔，周圍變得一片漆黑，於是他開了槍。

他的胸部和腹部產生劇烈的疼痛。在一瞬間，恐怖攫住了他，他以為打中了自己。隨後他大口地喘氣，意識到這隻不過是開槍時的震動所致。他的胸部如燒灼一般，但魷魚放開了他。

他還是看不見四周。他把手掌從臉部挪開，那手掌由於魷魚觸鬚的襲擊而疼痛難熬，且顫抖着，重重地落在甲板上。居留艙的內牆上濺着鮮血。一條觸鬚還在擺來擺去，另一條卻變得鮮血淋漓、殘缺不全。兩條觸鬚退出艙門，滑入水中。

諾曼向舷窗跑去。魷魚迅速地離開了，那道綠光也消失了。他打傷了它！他把它殺退了。

他打傷了它。