4

在9點之前5分鐘，我來到瑪蓮的公寓。

她和白莎已吃過早餐，在小廚房洗碟子。瑪蓮在洗，白莎在擦乾。

白莎逮住一個機會，向我眨一下眼睛，用頭向客廳一斜。

我在客廳里坐下。

坐好了我就問：“昨夜睡得好嗎？”

“一夜到天明。”白莎從廚房裏喊道。

“瑪蓮，你呢？”我高興地問，“你睡得好嗎？”

“不太好，”她說，“正在要睡前，來了兩次那種電話。”

“什麼時間？”

“10點過不久，白莎有準確時間記錄。”

白莎拿出一本記事本。“都記在錄音機里，”她說，“我用我的時間和標準時間互相查對過。”

“第一個電話是10點零7分打來的。我撥電話報時台，標準報時10點零7分20秒。第二個電話打在10點16分30秒，也是標準時間。”

“之後就沒再打來？”

“沒有。只有兩個。我們正想上床，瑪蓮說這電話使她睡不着。”白莎猶豫一下，又說道：“這狗娘養的沒有嚇倒我，我一覺睡到了大天亮。”

“沒有說話嗎？”我問。

“晚上沒有，”白莎說，“只是沉重的呼吸。”

“你沒刺激他？”我問。

“所有想得起來的都用過了。可惜沒有能夠出版，否則準是損人大全。”

“還有什麼事嗎？”我問。

突然，白莎說：“你一個人弄吧，親愛的。我去和唐諾談談。”

白莎把乾的擦碟布向水槽上一放。走出來向我坐的長沙發旁邊一坐。

她把聲音降得低低地說：“不好玩了。”

“怎麼啦？”我問，也把聲音降得低低的。

“看看她臉，”白莎說，“眼淚都要快笑出來了。”

“談下去，”我說，“怎麼回事？”

白莎說：“有人把我們當作二百五，只是我無法證明這一點，所以我假裝不知道。”

“出了什麼事？”

“這個小娼婦給我蒙葯吃。”

“你怎麼知道？”

白莎說：“昨天上床前她做了熱巧克力。巧克力又是我從不拒絕的。她問我想吃點喝點什麼。我告訴她自從減肥后一直想念睡前的熱巧克力。我們又說到我可能要用力氣保護她。我也想到偶一為之不會增加太多體重。保持力量也是重要。反正左說右說她去弄了二杯熱巧克力。我說我很高興她想得周到。”

“你想她放了葯了？”

“我現在完全清楚她一定放了葯了。”

“憑什麼？”

白莎說：“在上床之前，我看到她看我幾眼，眼光中有計算的樣子。我看出這小娼婦想搞什麼鬼，所以告訴她我要去睡了，準備躺在床上假睡，看她做什麼。”

“我躺在床上假裝睡覺，但是老天，唐諾，我就是張不開眼來。我曾拚命想把眼睛睜開，但是沒有用。一下醒過來已經是今天早上。嘴裏的味道和以前吃安眠藥時的味道完全一樣。”

“你幾點鐘上的床？”

“那些電話來過後不久。我們兩個人都上床早了一點，她說電話很乏味。電話來的時候我們正在喝巧克力。”

“你認為她昨晚又起來，出去了？”我問。

“我怎麼會知道？”白莎說，“反正她做了什麼。我個人認為這個保鏢工作只是個借口。照我的意思我要立即給她好看。”

“不要那樣，”我說，“我也有一些好玩的發現。我們暫時什麼都不說，先陪了他們玩一陣家家酒。還有什麼事嗎？”

“我依次序一件件說給你聽。”白莎說：“今天早上7點鐘來了一件限時專送。”

“你怎麼處理？”

“你叫我不要拆開的。”

“不錯。”

“我們就沒有拆開。”白莎說：“現放在她一直放信件的那個小桌上。”

“還有什麼？”我說。

“電話在7點30分來了。老花樣，重重的呼吸。”

“有沒有記錄時間？”

“有，不過我不知道會有什麼鬼用。”

“不必管這些。”我說：“還有什麼事？”

“8點鐘的時候，有個女人來電話。瑪蓮拿了電話不肯放，說是私人的電話。她做作着她認識她，而且是朋友間的閑聊。因為我在身旁，所以瑪蓮很小心地在說話。我說我要去洗手間，就進去把門閂上。我想她忘記了有錄音機，或者她根本不懂那玩意兒完全是自動錄音的。我離開這裏，可以讓她暢所欲言，以為我聽不到，然而，事後我們可把錄音帶倒回來聽聽她搞什麼名堂。”

“結果呢？”我問道。

“她的電話聊完之後，”白莎說，“她打了個電話給丘家偉。叫他一定要過來看她一下。她要他准9點鐘來。”

“你有沒有把錄音帶倒回來，聽聽她和女朋友到底聊了些什麼？”

“沒有，還沒有機會。我本來想你來了之後，我們兩個人捉住她，問清楚昨天晚上到底搞些什麼鬼。這當然撕破了臉，我們可以大模大樣當了她面倒帶，看她表情，會不會不准你聽她的私人私隱。”

“你相信她不會把錄音機關掉？”

“我相信她對這東西毫無知識。不懂得怎樣開關，反正後來她打電話給丘先生時，上面的小紅燈還在跳呀跳的。我沒有把揚聲器打開，所以她根本不知道錄音機工作。”

“很好。”我說。

我從沙發起來，走向小廚房。

“白莎告訴我你曾給丘先生電話。”我說。

“是的。”

“有什麼困難嗎，瑪蓮？”

“我受不了了。”

“又有電話給你？”

“是的。”

“像以前的一樣？”

“是的。”

“都在錄音帶上？”

“應該是的。所有電話上聲音都會錄下來，是嗎？”

“是的，”我說，“我來聽聽看。看能不能想到什麼特別的。白莎有沒有每次撥報時台？”

“我想她有，是的，最後一次電話正好是7點30分。”

“你們正好用早餐？”

“不是，是早餐之前。我又睡了個回籠覺。昨晚我根本沒睡好。”

“瑪蓮，別泄氣，”我說，“千萬別泄氣，因為他們就是要你泄氣。拿出勇氣來。現在我們來聽聽他說話時什麼聲音。”

我走回去，把錄音機開到倒帶位置。只稍稍倒了幾圈。再打開揚聲器。

我聽到重重的呼吸聲。然後是白莎滔滔不絕、邪毒的猛力抨擊，然後對方掛斷了。跟着是撥電話聲，遠處的電話鈴聲，一個女人的聲音，說話時間是10點零7分20秒……10點零7分30秒……

然後是電話掛斷的聲音。接下來帶子在走，什麼聲音也沒有。

我對瑪蓮說：“這是昨晚上的第一個電話。昨晚上第二個電話，和今天早上兩個電話的錄音哪裏去了？”

“我不知道，”她認真地說，“不在上面嗎？”

我看看錄音機上錄音次數的指示。說道：“騙我們有什麼好處？瑪蓮。你當然知道不在帶上。是你把帶子倒回來聽到第一次電話的結束，然後把以後的錄音統統洗掉的。”

她堅定地看向我：“我有權把我私人的電話對白洗掉。你和白莎受雇保護我，但沒有受雇探聽我的私隱。”

“你什麼時候把它洗掉的？”

“白莎裝模做樣去洗手間的時候。她那樣明顯的急着去洗手間，腦子裏想什麼清清楚楚。她對我私人電話非常有興趣。她表演了各種表情，要去洗手間，把門關上的聲音又響了一點，拚命開水，沖水大大忙着，給了我一個太好的時間，處理我認為是我私人的事務。她出來故意不看電話，就想要你來處理。這也是她為什麼急着要和你講話，放下廚房裏的擦乾碟子工作的原因吧。”

“要知道我不是小孩，也不是昨天才誕生。我根本不喜歡金魚一樣的生活方式。等一下丘先生來，我要告訴他我受不了了，我要走了，他僱用的你們，他可以叫你們走，反正我不需要你們了，我什麼都不幹了。”

門鈴聲響，一長二短，一長二短。

“這是丘先生來了。”她說。

她走過去，把門打開。

丘先生充滿精力地進來。“各位好，”他說，“又是所有人都到齊了。瑪蓮，又有什麼困難了？”

她說：“丘先生，我受不了了。”

“受不了什麼？”

“那些電話，那些限時專送，那些魚缸里金魚的生活方式。保鏢到東到西跟着我。我不幹了，我要走了，你把看門狗弄回去！”

“你要去哪裏？”

“你永遠不會再知道了，”她說，“什麼人也不會再知道了。我要先確定沒有人跟蹤我，而後去一個沒有人知道的地方。我要在那裏多留一下等事情過去再說。”

“什麼事情？”我問。

“我怎麼知道？”她向我生氣地說。

她又轉向丘先生說：“不必和我爭，我已經完全決定了，此外，我還要一點錢。”

“等一下，等一下，”丘先生說，“這一切對我太突然了。瑪蓮……我建議我們坐下來，好好談一下。而且我希望你在真決定前，能好好想一想。”

“我不要再想，”她說，“我只要決定沒有人跟蹤我。我什麼都準備好了，計劃好了。你身上有多少現鈔？”

丘先生猶豫了一下，拿出一隻皮夾，拿出來一些鈔票。

“我正好有相當的現鈔，”他說，“大概有750元。”

“我要300……不，我要400元。”

“但是，瑪蓮，”他說，“這一切……”

“你說你幫我解決，”她阻止他說下去，“現在，我要你照我的方式來進行。我們試過你的方式，不見得有用。你請來保鏢，我看一點用處也沒有。要來的還不是照來。我受夠了。”

丘先生傷心地數出4張百元面值的鈔票。

她說：“現在，你好好的和這兩位偵探坐在一起。我要你幫我看着他們，沒有人跟蹤我，或是想跟蹤我。”

她鎮靜地走進卧房，打開衣櫃門，拿出一隻小的旅行箱。箱子顯然是白莎不知道的時候，她整理好的。她把箱子拖到門口，走出門口說道：“丘先生，你要合作，15分鐘內希望沒有人離開這公寓。15分鐘，我只要15分鐘。而且不必做太明顯的事來找我，計程車，火車站，那沒有什麼用。我有辦法你們絕對找不到我的。”

“等一下，”白莎說，“你講的事情，說不定交給我們來辦很容易辦成。讓我們大家不要半途而廢。再說……”

“你，”瑪蓮衝撞着她說，“你最叫我受不了。唐諾還馬馬虎虎，你像我屁股上一根刺。”

白莎突然站起來。瑪蓮把門砰然一下關上。

丘先生站到白莎前面：“等一等，柯太太。我最了解瑪蓮。她要這樣激動的話，誰說話也沒……”

白莎一把把他推向一側，伸手去抓門把手。丘先生一把抓住白莎另一隻手臂，死也不放，說道：“等等，柯太太。你是替我工作的。我命令你讓她去吧。”

白莎一拉把手臂脫出，丘先生被拉得一轉失去平衡。

我點上一支煙。

“你這狗娘養的。”白莎對丘先生說。

“柯太太！”丘先生譴責地說，“女人怎麼可以說這種話！”

“去你的。”白莎說，一把把門打開。

白莎看看走廊，走回來向我說：“嘿！你真會幫忙。電梯在姓丘的上來后，一直在這一層上。她走了。我要乘電梯下去，也追不上她了。”

“我們受雇是做保鏢，”我說，“不是獄卒。”

“等一等，等一等，”丘說，“我知道你們不高興。不要介意，我是我。不過我認識瑪蓮久一點。她敏感得很。她很衝動。她冷靜下來后，對這件事會很抱歉。她會打電話道歉。不過目前我不能說我要怪她這可憐的女孩。這些電話和限時專送所造成的壓力，什麼人也受不了的。”

“現在，9點鐘是已經過了。而且賴先生已經來接班了。所以我們也不必再為小事爭辯。我決定不向你們討回任何定金了。”

“我還是感到很抱歉柯太太。我完全想不到事情會演變成這種情況。我感到我們彼此有點誤會。你也許感到工作和以往的不同。我可能期望着你們完成不可能的任務。”

“我想，我們現在大家說清楚了。一切都解決了。我來拿這一卷電話錄音帶。我相信還有二、三封沒有拆開的限時專送。”

“有兩封，兩封我們沒有拆開來看，”白莎說，“唐諾認為裏面可能會有手指印。”

“我想從紙上取指紋即使可能，也會十分困難的。”丘對我說。

“以往都如此想的，”我告訴他，“他們必須利用碘蒸氣。再說效果也極差。最近有人發明了一個方法，使汗中微量的氨基酸和指尖上分泌油脂，化合成一種化合物，好像給紙張上了一層釉彩似的。甚至一年左右的指紋仍能顯影。效果非常好。”

“你能確定，賴？”他問。

“這一點，能確定，沒有問題的。”

“那好，”他說，“真是有意思。我認識幾個人都對指紋有興趣。我倒要看看，他們能不能對這幾封限時專送做出點成績來。”

丘走到門邊的小桌前面，把幾封限時專送拿在後里。

“是不是還有另外一封？”他問。

我轉向白莎：“還有嗎？”

“是有一封昨天你在這裏時來的，是不是？”

“是的，”我說，“只是來得晚了一點。”

“那麼，”丘說，“在哪裏呢？”

“我不能告訴你。”

“我認為案子已經結束了，”他說，“一切證物都要還給我保管。”

“當然，”我告訴他，“當然，一切都歸你的。只是我們必須留下錄音機和錄音帶。我們也是租來的。我們也要還別人的。”

他似乎猶豫着。

我把錄音機和電話分開。拿起錄音機，走向門口，向丘先生微笑一下，向白莎做個眨眼動作說道：“事情有的時候就是如此。好事不可能全歸我們。白莎，我們休息吧。我想她希望我們還是要把門鎖起來的。我也相信她身上有鑰匙，回來的時候，自己可以開門進來。”

“那是沒問題的，”丘說，“我說過她是個能幹的女人。不過假如你不在意的話，讓我們照她說的再給她幾分鐘。我對自己的僱員也是答應了就絕不失約的。他們要求的，只要可能，我都照做。她要求的是15分鐘之內我們都不離開這公寓。”

“你沒有答應她呀。”我說。

“我沒有反對，就等於無言的答應了。”他說。

白莎冒火地看他兩眼。還是坐下了。

房間裏有一分鐘不和諧的靜默。然後白莎說：“這個該死的案子，我看起來是假的。”

“這個，本來就不是一件正常的案子。我想你是說對了。”丘告訴她：“我想你在你一行里一定有很多正常的案子，所以當一件案子不是正常發展時，在你看來有點假。”

“你真是會說話，”白莎說，“變成了是我看起來有點假。”

白莎似乎沒有緊跟着這件事追究。也沒有意思破門而出。於是我們坐在那裏沒吭氣。

我走到坐過的沙發，拿起早上我帶來的晨報，向後一靠，開始閱讀。

丘先生好奇地觀察了我一陣子。最後終於開口：“好了，兩位。我想15分鐘只有多，不會少了。我想現在開始我們應該把一切都忘了。這件事如此結束，我實在很抱歉。我也遺憾你們沒能比目前所做能多完成一點任務。當然，我了解這本來是一件非常困難的工作。”

“本來非常困難是真話。”白莎說。她大步走向門口，一下把門拉開。

我和丘互相握手。“我非常高興認識你。”我告訴他。

他思索地注視着我。

“賴，希望我們諒解，”他說，“這件案子，對你們偵探社來說，是結案了。我不希望有任何宣傳，或消息公開。尤其是對稽小姐……譬如說警察或記者。”

“我不會做任何使稽小姐尷尬的事，”我告訴他，“我們一起離開如何？這樣萬一稽小姐回來，發現有人洗劫她公寓的話，我們可以互相作不在場的證明……除非，當然，你也有這公寓鑰匙。”

“我怎麼會有瑪蓮公寓的鑰匙？”丘大聲喊道。

“我只是道出可能性而已。”我說。

“我並不欣賞這種說法，”他說，“走吧，我們一起出去。我們的生意協定也到此結束。”

我們走上走廊。丘先生把門拉上。

白莎故意誇張地走回門口，用力試一下門，確定是否真的鎖上了。