六

謝蘭真在鬧着，還沒起床，頭髮亂着，房間也沒收拾。看見謝永強，謝蘭的火好像更大了，她說：皮長山，你今天就是把我們家的人都叫來，也要把這事說清楚！

皮校長苦笑說：我沒有什麼事情，你讓我說什麼？

謝蘭說：騙誰啊，你跟她沒有什麼，黑更半夜的，她給你打電話？

皮校長說：我不是校長嗎？人家有困難能不跟我說？

謝蘭說：你是他的校長，你還是我的男人呢。

永強說：姐，你小聲點，姐夫的為人大家都知道，你不要瞎想。

謝蘭生氣地說：他是什麼樣的人我比你清楚，你別插嘴！

皮校長解釋說：我跟她只是一般的同事關係，平常也很少單獨接觸，怎麼可能……

謝蘭嘲笑說：同事？你聽她在電話里的聲音，嬌滴滴的，有這樣的同事嗎？一聽就是個狐狸精。

皮校長笑了，說：還狐狸精呢，長得一臉疙瘩，一點不漂亮。

謝蘭說：誰信呢？

永強問皮校長：姐夫，家裏有她的照片嗎？你拿給姐看看不就行了。

皮校長連忙去書櫥里翻，終於翻出一張單位的合影照來，上面黑鴉鴉站着一大片，都是老師。他拿到永強面前，用手指了一個給永強看，說：永強，你看，就是她。

人有點小，不過還能看清楚，長得的確不怎麼樣。永強笑着說：姐，看把你嚇的，還不如你漂亮呢，你怕什麼？

永強說著拿照片給謝蘭看。

謝蘭瞟了一眼說：永強，他當了這幾年校長，變得狡猾着呢，你別信他的，咱們又不認識，他把張三指成李四，咱們也不知道啊！

皮校長有點發急，說：你們要不信，可以跟我到學校里看。

永強說：姐，要去看嗎？

謝蘭說：看，怎麼不看！

皮校長慌了一下，說：去就去！永強，走。

謝永強說：姐，你看姐夫這態度，多堅決，還是不去了吧？

謝蘭說：永強，你可不要胳膊肘向外拐啊！你去看看，看看他到底有沒有說謊。

皮校長拉着永強說：走吧，你要不去，你姐不放心。

兩個人向學校方面走了一段，謝永強越走越覺得沒有意思，他問自己：我這是幹嗎啊？他站住了。

皮校長說：走啊。

謝永強正色地問皮長山：跟我說說，你到底有沒有事？

皮校長一本正經地說：沒有。

謝永強說：既然沒有，還去什麼，不去了。

謝永強說著就轉身往回走，皮校長有些激動，說：永強，謝謝你，太謝謝你了……哎，你跟王小蒙的事，可要把主意拿準了，唉！

謝永強說：知道。

回去的路上，他看見王小蒙推着豆腐車往養殖場送豆腐。他沒有喊她，更沒有追過去。

謝廣坤是先賣了山貨然後才去齊三太家的，驢車上只放着兩隻雞。他到齊三太家時，家裏沒有人，他就把驢車停在門口等。有兩個人從他身邊走過，看看車上的雞，笑了，說：趕着驢車來送這兩隻雞，這禮也真夠重的。

謝廣坤裝作沒聽見。

一個買菜回來的婦女說：你是等齊鎮長的吧？他在班上，他愛人走親戚去了，家裏沒人，你還是到班上去找他吧。

謝廣坤想想很對，就站起來，趕着驢車去了鎮政府。傳達室不讓驢車進，他只好把驢車停在門外，又擔心雞被偷了，就隨手提了進去。

鎮長齊三太正在與村長長貴談劉一水征地擴建養殖場的事，他說：長貴啊，你們村劉一水的長毛兔養殖已經形成規模了，我前天到縣裏去，白縣長還專門向我打聽他呢。擴建兔場用地的事，你告訴他，鎮裏已經同意了。長貴很高興，替劉一水謝了鎮長，接著說了點自己的私事，他說：鎮長，這村長我也幹了多年，能不能給我動動？

齊三太說：怎麼，你也想到鎮上干？

長貴說：在村裡幹了這麼多年，我也該進步了吧？

齊三太笑了，說：你別說，鎮水利站確實需要你這麼一個人，你的工作也不錯，我考慮考慮……

長貴有點激動，說：鎮長，你可得為我好好考慮考慮，有需要我跑腿花錢的地方，你儘管說，別客氣。

齊三太說：咱們多少年的老關係了，不用搞那一套。

長貴堅持還是應該搞一搞，正要把意思再表達一下，謝廣坤提着兩隻雞走了進來。兩隻雞從亮處走到暗處有點不適應，亂叫起來。謝廣坤顯得很不好意思，說：叫什麼叫，這是鎮長的辦公室，又不是屠宰場。兩隻雞仍然叫，翅膀還撲騰着，打架一般。

齊三太笑了，說：是廣坤啊，你怎麼來了，還提着兩隻雞？長貴，你看看，你看看，他把我這鎮政府當成什麼了，哈哈！

謝廣坤顯得很委屈，說：鎮長，我一點也不想往這裏提，我在你家裏等了老大一會兒，沒人呢。這麼做不會影響你的名聲吧？要是影響，我這就走。

齊三太說：不會，就是十隻雞也不會，哈哈。

長貴說：把雞放在門外，快進來坐。

謝廣坤說：我不能坐，我的驢車還在外面呢。你們是在談工作吧，有沒有機密？要不要我到外面等一會兒？

齊三太說：不用。又是為永強工作的事情來的吧？着急了，哈哈！他站起來走了兩步，又說：我跟你說，我昨天見着縣教委的許主任了，他說永強過兩天就可以上班，他辦公室正好缺少一個寫材料的，這回你可以放心了。

謝廣坤高興得抖起來，說：謝謝鎮長了。說完有點自豪地看了一下長貴。

長貴的眼睛一下子亮了，說：永強要到縣裏去上班了？

齊三太說：對，去縣教委。

長貴佩服得不得了，說：這不是一步登天了嗎？乖乖，真不簡單，出息了。那天村裡請他吃飯的時候，他還謙虛說工作沒着落呢，沒想到幾天工夫就成了。永強不簡單呢，這孩子打小我就看着有出息，年紀輕輕的，將來的發展一定大了去了。

齊三太說：那當然，幾年大學可不是白上的。廣坤，永強對象的事怎麼樣了？

謝廣坤笑了一下，說：還沒有呢。

長貴故意說：不對吧？我怎麼聽說永強跟老七家的小蒙定了呢？

謝廣坤連忙擺手，說：沒有沒有，都是外人胡說八道呢！永強是大學生，國家幹部，哪能找她？不能。

齊三太忽然想起了什麼，說：長貴，你家的香秀我見過的，不是長得挺好的嗎？還是醫生，我看倒是和永強挺般配的。

長貴有些緊張地說：我那孩子怎麼能配得上永強……是不是廣坤？

謝廣坤沒想到這時候齊三太會提起香秀，也沒想到長貴會這麼問他，慌張了一下，連忙說：村長，看看你這話說的，你是罵我呢！我那孩子就是再怎麼著也是老百姓的孩子，你可是村長啊，村長的女兒在村裡可是皇姑啊，是不是？

齊三太笑了，說：我也只是隨便說說，你看你們，哈哈！

長貴有點不好意思，看了一下謝廣坤說：廣坤啊，你跟鎮長好好聊聊，我到外面給你看着驢車，你放心地聊吧。

長貴竟然要給他看車，謝廣坤感覺有些發飄，他說：我怎麼敢讓你給我看車？不行。

長貴說：客氣什麼，我去了。

長貴走到門口又停下了，說：鎮長，我到鎮裏的事，你還得多考慮一下。

齊三太笑了，說：好，你放心吧，我心裏有數。

謝廣坤心動了一下，歪着頭問：長貴要提拔到鎮裏了？

齊三太說：他有這個想法。

謝廣坤兩隻眼睛瞪了起來，很興奮，說：他走了，村裡誰干？

齊三太說：早着呢。

謝廣坤想了一下，臉都興奮得變形了，激動地說：表弟，長貴如果提拔了，村長那個位置給我干行不？

齊三太哈哈大笑。

謝廣坤問：你笑我不行啊？

齊三太說：不是不行，是我不當家。

謝廣坤說：你是鎮長，咱這裏最大的官，你不當家誰當家？

齊三太開玩笑說：長貴，長貴當家。

謝廣坤向門外看了看，說：那我一會兒去求求長貴……你真看着永強和香秀合適？

齊三太想了一下，說：我看着差不多。

謝廣坤原來也覺得差不多，可自從聽了皮校長一席話，有點飄飄欲仙了，他說：可我總覺得永強還要找得好一點，比如縣長的女兒、鄉長的女兒什麼的。

齊三太笑了，說：拉倒吧，你也別把永強估計高了。跟你說吧，現在不比從前，大學生越來越多，分配工作都難，要不是我在這裏管着事，他的工作現在還不會有着落呢。再說了，長貴正往鎮上調着，調成了就是鎮裏的幹部，將來與他做了親，也虧不了你們家和永強。

謝廣坤連忙點着頭，主意也便定了。他想了一下，感覺真是不錯，忽然特別想跟長貴喝一杯。出來跟長貴一說，長貴也有這個意思，兩個人就在小飯館裏坐了下來，好一頓猛喝，都醉了。幸虧有驢車，要不真不知道兩個人怎麼回家。

驢拉着他們回到村裡。謝廣坤半醒半醉地趕着車，車上拉着長貴和他的自行車，長貴則睡得一塌糊塗，自行車的輪子慢悠悠地轉着，顯得很是滑稽。

謝大腳看見了，擔心地問：村長怎麼了？

謝廣坤得意地說：村長請我喝酒，喝高興了，沒留神，喝醉了。

謝大腳說：吹吧你，是你請村長喝吧？

謝廣坤說：我一點也沒吹，不信你問村長。

長貴還在車上躺着。

謝廣坤上前去拉他，說：村長，村長，村長你醒醒。

看熱鬧的人越來越多了。

謝廣坤終於把村長拉了起來。

長貴還在夢中，說：廣坤，再來一瓶。

眾人大笑起來。

皮校長以學校的名義請了謝永強一桌，一幫老師都來作陪。皮校長當著大家的面說，他請的不是永強，請的是縣教委的領導，還說永強一工作，以後教委有什麼好事就拉不下他們學校了，從這個意義上，永強是大家的福氣。眾人少不了要敬永強幾杯，還有一位老師更會來事，非要敬謝蘭一杯不可。謝蘭也感到很榮耀。她開玩笑地對皮校長說，以後再對她不好，就讓永強把他給撤了。皮校長不得不裝着嚴肅，說：一定一定。接着，他又把永強拉到一個背靜處，說：你看見了嗎？這麼多女老師，哪個不比王小蒙有知識、能說會道、漂亮？跟你說吧，將來你真去了教委，機會就更多了。那地方我去過，優秀的多了，你長得這麼好，說不定縣長的女兒都有可能嫁給你。可要把主意拿穩了，別學我。

謝永強覺得皮校長說得有點多了，就說：你說的什麼話。

皮校長笑了，說：好，我不說了，喝酒。說罷自己喝了一杯。

王小蒙也知道了永強要到縣教委工作的事，她去養殖場送豆腐時劉一水告訴她的。劉一水告訴她時，還以為她已經知道了呢。王小蒙搖了一下頭，劉一水感到很奇怪，問：謝永強第一個就會告訴你啊，你們兩個是不是出了什麼問題？

王小蒙沒說話，不過她心裏已經感覺到了什麼。從永強回來到現在，出了那麼多不好的事，她實在不敢保證他們中間不會發生什麼。

劉一水對她表現出莫大的關心，他甚至要去找永強問一下，王小蒙笑了笑說：不必了。劉一水卻認了真，非要去。王小蒙只好說：要問我自己去問吧。

其實，她才不會去問呢。她相信，謝永強不跟她說，一定有不說的理由，而且，她還預感到這理由不妙。

小蒙娘也聽說了這事。晚上，她走到王小蒙的房間問：永強沒跟你說？

王小蒙說：沒說。

小蒙娘嘆了口氣，說：你們兩個雖然鬧了幾場，可這麼大的事，他也該跟你說呀！

王小蒙陷入了沉思。

小蒙娘說：你們兩個難道真的不行了？你該去他家看看。

王小蒙搖了一下頭。

香秀卻表現得很積極。她聽到這個消息，就跑到謝永強家去祝賀，甚至還給謝永強帶去了幾本教育工作方面的書作為禮物。謝廣坤看見香秀，比謝永強還高興，他在言語間再次流露出讓香秀做他兒媳婦的意思，對永強說：這孩子多好，永強，永強……他一邊叫着永強，一邊示意着香秀，香秀就興奮起來。

香秀回到家就向長貴講了這個細節，長貴也覺得有些意思，他考慮了半天，然後果斷地決定，要給鎮長齊三太打一個電話，請齊三太為香秀和永強保媒。香秀對長貴請齊三太保媒很不解，長貴說：永強的工作在齊三太手裏攥着呢，他出面保媒，謝永強不敢馬虎的。香秀也覺得有道理。

齊三太在電話里先問兩個年輕人有沒有意思。長貴看了一眼香秀，告訴齊三太，他們不光有，而且很有。齊三太就答應下來，還說抽個時間專門到永強家去一趟。長貴心裏踏實下來。

永強娘對謝永強這幾天沒跟王小蒙聯繫很有意見。她一邊給謝永強收拾房間，一邊說：這幾天沒見小蒙啊？

謝永強說：王老七對我意見大了，連門也不開，怎麼見？

永強娘想了想，說：你要去工作的事，你該跟她說一說。

謝永強說：這事還沒定下來呢，說它幹嗎。停了一會兒，他又說：這事村裡人都知道了，她能不知道？她知道了都不來，看樣子，她對我也有想法。

永強娘希望永強主動一點，正要說他幾句，謝廣坤來要錢，說：拿一千塊錢。

永強娘問：要這麼多幹嗎？

謝廣坤說：永強馬上就要去工作了，該添一身衣服。

永強娘笑了，說：那倒是。說著轉身從櫥里翻出一個包來，拿出一疊錢交給永強。永強笑着說：有這個必要嗎？謝廣坤說：太有必要了，人靠衣服馬靠鞍，上班不比在家裏，要穿得精神一點。這買衣服的學問大了，有人買的好看，有人買的就不好看。要說會穿衣服的，咱們村裡要數香秀了，你看看她多會穿，穿什麼都顯得合適，都好看。

永強警惕了一下，說：爹，你該不是想讓她陪着我去買衣服吧？

謝廣坤笑了，笑得很開，說：我還真有這個意思。

永強馬上打退堂鼓，說：好了好了，你要想讓她陪着我去，這衣服我就不買了。

謝廣坤見永強這麼個態度，沒再堅持，只是提了一個條件：既然香秀不能去，那也不能讓王小蒙去。王小蒙土裏土氣的，會把你打扮壞的，你聽見了嗎？

謝永強本來就沒有想讓王小蒙去，就答應下來。

謝廣坤忽然有些不好意思，說：永強，你也給我買一件。

永強娘跟永強都有些吃驚。永強娘看看謝廣坤說：你這衣服不是挺新的嗎？

謝廣坤說：新是新，不過樣式太老了。

永強娘說：你都快成老頭子了，還嫌樣式老？你想要什麼樣式的？

謝廣坤說：我想買一件村長長貴那種樣式的西服。

永強娘說：人家是村長，你一個老百姓穿那個，擔不起來，難看，讓人看了笑話。

謝廣坤不樂意了，說：你這是說的什麼話！怎麼了，我註定就是老百姓的命嗎？牛屎乾乾就不能發熱了？我這輩子難道就不能弄個村長乾乾？那村長難道就是誰買下的？

永強聽謝廣坤好像話裏有話，就說：爹，我怎麼聽着你話裏有話，是不是我表叔跟你說什麼了？

謝廣坤伸了一下大拇指，說：到底是大學生，一猜就猜出來了——你表叔跟我說，讓我干村長呢。

永強不太相信，說：那長貴呢？人家可是幹得好好的。

謝廣坤說：他要調到鎮上。

永強娘有些疑惑，問：真的？

謝廣坤說：假了我就不姓謝。

謝永強笑了，說：好，到了城裏，我也給你買一身。

去城裏的公交車就從村頭經過。謝永強到了村頭，發現香秀也在那裏等車，他有些奇怪，問：香秀，你去哪兒？

香秀顯得很意外，說：你爹讓我陪着你去買衣服啊！你……他沒跟你說？

這事太過突然，突然得讓謝永強沒有辦法拒絕，他無可奈何地說：我……我爹這人真是的……

香秀已經猜到了什麼，但是一點也不氣餒，她故意逼問謝永強：你是不是不想讓我陪你去啊？要是這樣的話，我就回去了。

香秀說著，做出一個要走的姿態。謝永強不得不表現得積極一些，說：我不是這個意思……

正說著，公共汽車來了。

謝永強與香秀上了車。

與此同時，一輛小汽車也開了過來，車上坐着的是齊三太，他是專門來給謝永強和香秀保媒的。他先到謝廣坤家，當聽說謝永強跟香秀一起去城裏買衣服時，笑了，說：我就是為這事來的。他把來意一說，謝廣坤一下子興奮起來，一路小跑着，把長貴叫了過來。長貴內心也很激動，但是裝得很冷靜，說：這事是不是有點委屈永強？謝廣坤也客氣着，說自己是高攀了。齊三太見他們兩人這樣，就說：這媒看樣子我也好說了，只是不知道永強跟香秀怎麼樣。長貴立即表態，說：香秀沒有問題。謝廣坤本來還想說永強還有點顧慮，見長貴表態表得那麼快，也不敢落後，說：永強也沒問題。再說，有你齊鎮長一句話在這裏放着，他能說個“不”字！

齊三太說：話也不能這麼說，現在講究婚姻自由，永強的意見還是要聽一聽的。

謝廣坤在齊三太面前極力想表現一下他有當村長的工作能力，就說了一句官話，說：要聽，要聽，不過僅供參考。

齊三太走了以後，永強娘覺得謝廣坤這事做得有點過頭，就說：永強的心思都在小蒙身上，你把他和香秀往一塊捏和，能行？

謝廣坤說：其實，我也不想把香秀往永強身上捏，可香秀總比王小蒙強多了吧？

永強娘說：我看還是小蒙好。

謝廣坤說：拉倒吧！香秀可是幹部家庭，長貴還要調到鎮上，以後的好處大了。有些事情你是永遠也不會弄懂的，不跟你說了。

永強娘不服地說：不跟我說，不跟我說，等永強回來……你等着吧。

謝廣坤得意地笑了：等什麼？這媒可是齊三太做的，他能怎麼樣？哼，永強這小子真是福星，咋一回來就把咱們家的命運給改變了呢？六外面村道上，王小蒙正推着豆腐車在賣豆腐。謝廣坤聽見了，想了一想，忽然跑出去，走到王小蒙面前。王小蒙嚇了一跳，問：叔，有事？

謝廣坤笑着說：買二斤豆腐。

小蒙一邊割着豆腐，一邊說：聽說永強的工作定下來了？

謝廣坤笑着說：這都是舊聞了，還有更新的消息呢。

小蒙說：什麼新消息？

謝廣坤說：永強還定親了呢！

小蒙吃驚異常，說：什麼，定親？

謝廣坤笑着說：對，定親！和村長的閨女香秀，齊鎮長保的媒呢，哈哈——

王小蒙愣住了。

謝廣坤接著說：永強跟香秀都定下來了，你以後，以後……你是明白人，叔就不多說了。

王小蒙沒想到謝永強會跟香秀定親，她實在接受不了，把豆腐往謝廣坤手裏一放，推車就走。她把車推得很快，豆腐都被顛破了。

謝永強和香秀剛剛下了汽車，迎面走了過來。謝永強還提着一大包衣服，香秀在後面跟着。看見王小蒙，謝永強先是一怔，接着下意識地叫了一聲：小蒙。

王小蒙瞟了他和香秀一眼，搖了一下頭，走得更快了。

謝永強看看手裏的衣服，看看香秀，自言自語地說：看樣子，她這回是真生氣了。

永強娘走過來，有些哀怨地說：何止是生氣，是……別提了！

謝永強問：到底發生了什麼事？

永強娘小聲說：你表叔今天過來了，給你和香秀保媒呢。

謝永強一驚，臉色變了，說：表叔怎麼會做這事？

謝永強以最快的速度跑回家，推出自行車就要出門。

謝廣坤問：你去哪兒？

謝永強說：你在家裏辦了什麼事！怎麼不讓我知道，就……就定了親？我去找我表叔！

謝廣坤問：找他幹嗎？

謝永強硬硬地說：退親！

香秀一直在一邊站着呢，她被震了一下，沒有說話，也沒有動，冷眼看着。

謝廣坤哪能由着謝永強，他拉着自行車，說什麼也不讓永強去。謝永強正在氣頭上，力氣大得很，掙了幾下，就把謝廣坤拖出好遠。謝廣坤急中生智，一抬手把車鎖給鎖上了，並且把鑰匙扔給了香秀。看着車被卡住，他笑了，說：去，我看你還怎麼去！

皮校長正巧路過，看見老岳父門前鬧哄哄的，連忙走過來，問：出什麼事了？

謝廣坤像看到了幫手，趕忙說：他姐夫，你來得正好，你快看着永強，千萬別讓他出去。

謝廣坤交代完，就撒腿向外面跑。

皮校長奇怪地問：爹，你去幹嗎？

謝廣坤大聲地說：一把鑰匙開一把鎖，我去找個人來勸勸他。

謝永強也向外走。皮校長說：永強你冷靜點，幹嗎啊？你去找齊三太鎮長退親，他會怎麼想？你的工作還想要吧？還有，那個王小蒙真值得你為她丟了工作？香秀是有工作的人，她父親將來還要到鎮上，多好的條件啊，你咋沒想到呢？那天我跟你說的那些話，你難道都忘了？

謝永強聽到這話，冷靜了一下。

皮校長說：我是過來人，咱們是什麼關係，我還能騙你嗎？