第七節

七

八卦河網四面沙丘，荒村寒舍土匪窩子。

張老砧子的賊伙，是一幫烏合之眾，卻又不是一盤散沙捏不成國兒。這個賊伙很像野檯子戲班子，大當家的張老砧子就是那拴班的班主，掛頭牌的角兒。老少尼姑同床共枕，一個狗頭軍師，一個掌管錢糧，左膀右臂兩個內掌柜的；女兒張三姑雖是這個賊伙的散兵游勇，卻也不算客串搭班。張老砧子每回打家劫舍，用人多少全看生意大小。他的幾十名嘍羅，平日都不顯山露水；有的走船，有的趕腳，有的扛長工，有的打短工，有的挑貨郎擔子，販賣針頭線腦，糖豆瓜棗。張老砧子一有行動，便散下點將腰牌，有時八大金剛，有時十三太保，有時三十六天罡，有時七十二地煞。都是夜出搶劫，天亮四散，又各自於本行營生，不留痕迹不露聲色，官兵捕快望風捕影十有九空。

張三姑獨自一人綁不了龍蛋子，只因有人暗中相助才把龍蛋子誆到手。

一到麥收時節，龍蛋子便大顯身手，四鄉八鎮出風頭。他拔麥子眼疾手快，兩腳生風，懷中抱月，貓個腰一條壠到頭，撥馬回頭游龍戲水；就像趙雲大戰長扳坡，甘寧百騎劫魏營。每天起五更餓着肚子到人市，兩相情願被僱主領走，到東家的桌子上吃早飯。這天頭頂星星腳踩月光來到人市上，上市的稀稀落落沒有幾個人。昨夜晚在河邊的野麻地里跟花滿枝相會，一言不合打了一場嘴架，回家只睡了個狗眨眼小覺，渾身酸軟心裏憋悶，便肩靠背倚着人市上的一棵歪脖子樹，犯困打盹兒響起了呼嚕聲。

“龍蛋子，我給你找了個肥主兒！”有人一巴掌把他拍醒，“東家是個杭大辮子的二八俏佳人，水靈靈鮮嫩嫩看着就解渴，兩肋插刀給她賣命都願意。”

把龍蛋子拍醒的這個小子，一個麥季常跟龍蛋子在人市上搭伴；奸懶油滑，貧嘴長舌，最喜歡跟龍蛋子耍骨頭，卻又頂怕龍蛋子的拳腳。

龍蛋子揉着眼睛問道：“工錢多少？”

“她，八畝麥子。”這個小子叉開姆指和食指，又捏了個圈兒，“你，兩個蛋（石）。”

“傻丫頭缺心眼兒。”

“拔完了麥子你還得給她精耕細作，堤梁下種。”

“什麼飯食？”

“早晨菜盤子裏漂着香油，晌午飯桌上見得着葷腥兒，晚上噴鼻香的原封美酒管你夠。”

“這塊肥肉你怎麼不一口獨吞？”

“我沒長着你那三十二顆能咬開鐵核桃的好牙。”

“善財難捨，活兒夠累的。”

“想吃別怕燙嘴。”

“我得見一見東家。”

“大姑娘家怎能到人市上拋頭露面？我是說一不二的大總管。”

麥收已近尾聲，僱工的人少賣工的人多，店大欺客壓行市，人市上爭吵叫罵一片亂鬨哄。龍蛋子不願白跑一趟，死硬的骨頭都敢啃，到了嘴的肥肉怎能不吃？

他跟着這個小子走進一家小酒館，三盅貓兒溺入了肚，便天族地轉口吐白沫兒，一頭栽倒昏迷不醒。不知過了多少時光睜開眼睛，才發覺自己赤條條光着身子，頭上腳下都捆着拴賊扣兒，肚子上苫着一塊捂鍋布。

龍蛋子躺的正是張三姑的炕頭，只是沒有鑽被窩兒。

“好個有眼力的丫頭、三姑娘、三姑奶奶！”張老鑽子走進屋來一見龍蛋子，滿腔怒氣化作一片笑聲，“你可了心也全了孝，咱們爺倆雙喜臨門同一個吉日良辰，送往迎來伙用一頂花轎。”

張三姑白瞪了她爹一眼，說：“我是獨守空房的坐家女，頂花黃瓜帶花的藕，青春年少正該嫁個如意郎君。你土埋半截乾柴棒子，炕上橫躺豎卧着兩個母和尚，別在我的大喜日子你鬧喪！”

“三姑奶奶，兩個母和尚躺在我的炕上，可算不得我屋裏的人。”張老鑽子一臉苦相兒，一副哭腔，“我要給你娶個准斤足兩夠尺寸的後娘，能叫你眉開眼笑臉上放光。”

“誰？”

“此人當了你的后媽還是你的干婆婆。”

“小紅兜肚兒！”

“親上加親炭火盆兒，不是剃頭的挑子一頭熱。”

躺在炕頭的龍蛋子，雖沒有捂眼卻被堵着嘴，掙扎着身子太陽穴青筋暴起，嗚嗚呀呀臉憋得黑紫。

張三姑只當他喝多了酒口渴，忙到外屋大缸里舀來一瓢涼水，從他嘴裏掏出棉花糰子，葫蘆瓢遞到他嘴邊。

龍蛋子一口氣吸進嘴裏半瓢水，脹鼓了兩腮像打腫了臉。

“噗！”龍蛋子嘴裏的半部水破口而出，“張老砧子，你打個九丈九的佛龕把我乾娘供起來，我乾娘也不想當你家的活祖宗。”

半瓢涼水滿噴在張老砧子臉上，張老砧子連打了三個噴嚏叫罵道：“龍蛋子，小黑鍋兒，你羊人虎口落在我的掌心，我一聲令下就要你的小命兒！”

“你敢殺他，我就宰你！”張三姑一掌把張老砧子搡出門外。

張老砧子氣得亂蹦，喊道：“三兒，三丫頭！親不過父女。”

“張老砧子，我偏近不如夫妻！”張三姑針尖對麥芒兒，唇槍碰舌劍，“鋪多高，蓋多厚，比不上肉挨肉，我跟龍蛋子同生共死。”

“先嫁由爹娘，后嫁才能由自己！”張老砧子搬出北運河的陳年古例，念起了頭疼咒，“你是大姑娘出門子頭一回，我不點頭你坐不了花轎。”

“只要嫁給龍蛋子，不坐花轎我騎驢！”張三姑一廂情意，給龍蛋子遞個眼色，“我跟龍蛋子從小就相好，好得伙穿一條褲子都嫌肥；忘不了他天天白送我幾捆青柴，更忘不了有一回他把九捆青柴扛到咱家門口。女大十八變，變得了身子變不了心，我心上只有龍蛋子，不嫁他又嫁誰？”

龍蛋子雖然身外險境，卻不想順水推船，喝道：“張三兒，你攪渾了大運河水，也別想渾水捉着我這條魚。”

“蛋子哥，你五尺多高男子漢，怎麼比我這個黃花閨女的臉皮兒還嫩呀？”張三姑鐵嘴鋼牙，面不更色，“一年多前在河邊柳棵子地，你的那些甜言蜜語，難道還得我提醒兒？”，

“這麼多年我就沒跟你說過一句話！”

“嘻！你說過沒說過我跟花滿枝是一甜一辣？”

龍蛋子耳根下一陣發燒，滿臉通紅像關公喝了酒。

“你說過沒說過我跟花滿枝是一黑一白？”

龍蛋子低着頭，從鼻孔里“嗯”了一聲。

“你還說花滿枝的頭髮又黑又多又長，能搓一副馬籠頭，等着瞧我梳起五尺長的大辮子。”

“頭兩句是我的話，后一句是你的詞兒！”

“羞死了，羞死了！”張老砧子手捂着耳朵蹲了腿，“原來你們早已勾搭成奸，叫我在江湖上挫下半截兒直不起腰。”

張三姑嗚嗚咽咽哭起來，說：“龍蛋子不肯娶我只有一死，活在世上也沒臉見人。”

“龍蛋子，我女兒一朵鮮花叫你咬了蕊子，你不娶她我刨你爹的墳！”張老砧子又拔地而起，一腳蹬着炕沿，凶眼惡眼對龍蛋子說。

“蛋子哥，你還是吃我的敬酒，別喝我爹的罰酒吧！”張三姑敲着邊鼓，柔中有剛，“光棍不吃眼前虧，死心眼子才桑木扁擔寧折不彎；你成全了這門親事，我爹也不走馬換將要你的乾娘。”

“小紅兜肚兒我早就嘗過了一口。”張老砧子咂着滋味兒淌口水，“能哨的鳥兒不長肉，吃到嘴裏不解饞。”

“張老砧子，不殺你這個惡賊我就是親爹乾娘的不孝之子！”龍蛋子咆哮一聲，向張老砧子一頭撞去。

拴賊扣兒牽扯了龍蛋子，雖沒有撞着張老砧子，卻也嚇了他一跳。

“撕票，撕票！”張老砧子氣急敗壞，從腰間抽出一把寒光閃閃的手叉子，“兒呀，你親手剜出他的心給爹下酒，爹脫袍讓位扶保你坐頭把金交椅。”

“你是條瘋狗給我滾出去！”張三姑奪過她爹手叉子，叉尖逼住張老砧子的胸口。

老少兩個尼姑只當他們父女窩裏鬥，雙雙趕來哄走張老砧子。

屋裏只剩下龍蛋子和張三姑兩個人。

“張三兒，你本該是一條好漢子，可惜投錯了胎！”龍蛋子長嘆一聲。

張三姑卻側着身子坐在炕沿上，一對一對掉眼淚兒，說：“龍蛋子，我偷你的青柴，是恨你眼裏只有花滿枝沒有我。”

龍蛋子怕軟不怕硬，連忙哄勸道：“咱倆今生不能做夫妻。下輩子也許有緣份兒。”

張三姑哼了一聲，說：“你騙我鏡里看花，自個兒也免不了水中撈月。”

她把龍蛋子裝進悶葫蘆里，又到關押谷串兒的肉票柜子；一個利誘一個威逼，雙管齊下一舉兩得。