第十五章　白熊

路易斯離開之後，佩奈南將船艙門和台階下通往甲板的門小心關緊。他回到由他照管的爐子旁，他的夥伴們則回到床上去取暖去了。

那是下午6點，他開始準備晚餐，到保管室里去取腌肉。他返回時，發現安德烈取代了他的位置，正在烤一塊肥肉。

“你怎麼占我的位置？”佩奈南生氣地說。

“跟你的理由一樣，我要做我的晚餐。”

“你馬上拿開，要不然有你看的！”

“我可什麼也不看，我要做晚餐。”

“那麼你吃不着了。”佩奈南向他沖了過去，安德烈抓住了佩奈南的刀於，喊道：“救命，挪威人！救命，奧匹克！”

三人立即一躍而起，手裏拿着槍和匕首。危機一觸即發。

佩奈南將自己壓在安德烈身上，安德烈顯然要單獨與他搏鬥，因為他的同黨衝到阿南、菲德爾和皮埃爾的床邊去了。皮埃爾又病又毫無防備，似乎沒法抵抗兇惡的赫明。木匠菲德爾拿起斧子衝過去迎戰奧匹克，阿南與挪威人喬基進行着激烈的搏鬥。傑斐克和格拉林因為病得厲害，根本不清楚發生了什麼。

皮埃爾的肋上很快就挨了一刀，赫明轉而對付佩奈南。佩奈南正拚命掙扎，因為安德烈將他攔腰抱住了。

搏鬥開始時，盆子是倒着放在爐子上的，肥肉的油流到燃燒着的煤上，使空氣中洋溢着油焦味。瑪麗下了床，絕望地哭着，迅速跑到老水手床邊。

安德烈敵不過佩奈南，很快意識到自己處於劣勢。他們互相緊緊抓着對方，沒法使用武器。

“救救我，赫明！”安德烈喊道。

“幫幫忙，菲德爾！”佩奈南也喊道。

但菲德爾正在地上滾着與奧匹克搏鬥，奧匹克企圖用刀子捅他。阿南已被力大如牛的喬基打敗了，他肩上挨了一刀，鮮血直流。

聽到安德烈的呼救后，赫明轉身就跑。他正要動刀子，佩奈南一腳將他踢倒了。這使安德烈趁機掙脫了右臂。可是他們緊緊壓住的門突然開了，安德烈摔了一跟頭。

接着傳來一聲可怕的嚎叫，一隻巨大的白熊出現在台階上。安德烈首先看到，距離不到4英尺。就在這時響了一槍，白熊由於受傷或害怕，退開了。安德烈站了起來，撇下他的對手，去追趕白熊。

佩奈南關上了門，他環顧四周，發現菲德爾和阿南被對手逼入了角落裏，想擺脫出來已經不可能了。他衝過去支援他們，但被挪威人和奧匹克擋住了。

安德烈正在與熊搏鬥，眼看就要有生命危險。這時又一聲槍聲響了，白熊應聲倒下。安德烈抬頭一看，只見路易斯拿着槍站在那裏。是他打中了熊的心臟。

安德烈的胸中，仇恨壓倒了感激。發泄他的仇恨之前，他看了一下四周。奧匹克的腦袋被白熊一掌擊了個粉碎。喬基手拿斧頭艱難地躲避着白熊的攻擊，那頭熊剛殺死了奧匹克，雖已兩處受傷，仍在拚命搏鬥。另一頭熊正向船頭走去。安德烈一點也沒注意它，與赫明一起去幫喬基。但喬基已被熊抓在掌中壓碎，兩人將熊打死後，它還抱着一個屍體。

“現在只我們兩個人了，”安德烈陰沉而惡狠狠地說，“可是我們要是輸了，就會受到報復。”

赫明沒有答話，給槍又裝上了子彈，必須首先殺掉第三隻熊。這時白熊正站在舷牆上，試圖攻擊路易斯。赫明將原本瞄準白熊的槍放低了一點，一陣狂喜在他眼中閃爍。

“哈哈！”他嚷道，“現在輪到我復仇了！”

路易斯在桅杆上往上爬，白熊也跟在後面爬，相差僅6英尺。

安德烈舉槍射擊，但不是對準熊，而是對準路易斯。

路易斯對熊開槍，但沒打中，熊反而往上爬得更快了，整個桅杆都晃動起來。

安德烈得意地叫喊起來：“赫明，去把瑪麗找來！去把我的瑪麗找來！”

赫明朝樓下船艙走去。

白熊向路易斯撲去。正當白熊要掌擊他腦袋時，他抓住一根纜繩往甲板上滑去。他滑到中途時，一顆子彈從他耳邊呼嘯而過。安德烈朝他開了槍，但沒打中。這兩個死對手現在面對面站着，手裏拿着刀子。

這場搏鬥是決定性的。安德烈要讓瑪麗親眼看着她未婚夫死去。

他和路易斯互相緊緊抓住對方的衣領。他們其中一個必須倒下去。他們相互猛烈攻擊，很快兩人身上都流下了鮮血。

安德烈試圖用手臂鉗住對方的脖子，以便將他摔倒到地上。路易斯意識到，誰倒下去誰就完蛋了，於是他穩穩地站着，抓住對方兩隻手臂。這時，他的刀子掉了下來。

一陣讓人哀憐的哭聲傳人他耳朵里，那是瑪麗的聲音。赫明正將她拖到甲板上來。路易斯再次試圖掀翻對方，但此刻兩個對手是緊緊抱在一起的。白熊已從桅杆上下來，撲到了他們身上。白熊緊緊壓着安德烈，爪子則抓進了路易斯的肉里。它是想一舉兩得。

“救命！救命！赫明！”大副大聲叫着。

“救命！佩奈南！”路易斯喊道。

台階上傳來腳步聲，佩奈南來了。他裝上子彈，對準熊的耳朵開了槍。熊咆哮着，疼痛使它放鬆了爪子，路易斯無力地癱在甲板上。熊痛苦地收緊爪子倒了下去，將壞蛋安德烈壓在它身下。

佩奈南急忙前來幫助路易斯。所幸他傷得並不嚴重。“瑪麗呢？”他問道，睜開了眼睛。

“得救了！”佩奈南答道，“赫明肚子上挨了一刀，死了。”

“還有熊呢？”

“死了，路易斯。像我們敵人一樣死了。要不是這些猛獸，我們早就完蛋了。真的，它們是來救我們的。感謝上帝！”

他和路易斯下到船艙里，瑪麗撲到他們懷中。