第十四章　水手

1月20日，大部分水手已沒有力氣離開床鋪。每人除了羊毛被以外，又加了一張水牛皮禦寒。可是只要把手伸出被子，立即就會感覺到疼痛。

爐灶生上火后，有些人，包括安德烈，離開了床鋪，蹲在爐火周圍。佩奈南準備好了沸水咖啡，用來恢復他們的氣力。

路易斯走到父親床邊，老人幾乎已躺着不動，他的病誰也幫不上忙。他斷斷續續地況：“路易斯，我要死了。我好難受！救救我！”這些話讓路易斯心中充滿憂傷。

路易斯走到大副身旁，極力控制住自己，問道：“你知道檸檬在哪裏嗎，安德烈？”

“在保管室吧，我想。”大副看也沒看他一眼。

“你知道不在那裏了——是你偷走了！”

“你是老闆，路易斯，你可以想怎麼說就怎麼說，愛怎麼做就怎麼做。”

“發點慈悲吧，安德烈，我父親快要死了！你可以救他——告訴我！”

“我無話可說。”

“雜種！”佩奈南手裏拿着刀向安德烈撲過去。

“幫幫忙，朋友們！”安德烈邊喊邊退。

奧匹克和兩個挪威人從床上一躍而起，用身子護住安德烈。阿南、佩奈南和路易斯也做好防衛準備，皮埃爾、傑斐克和格拉林雖然身體遭受着折磨，也下床來加入他們。

“你們還是比我們強，”安德烈咕噥着，“等到我們絕對會贏時再於仗吧。”

水手們太虛弱了，他們不敢攻打那4個叛徒。因為要是他們輸了，那就沒命了。

“安德烈！”路易斯語氣堅定地說，“如果我父親死了，你就是兇手，我會把你像狗一樣殺掉！”

安德烈和他的同黨退到船艙另一端，沒有答話。

現在該添柴了，路易斯不顧嚴寒來到甲板上，開始砍舷牆上的木板。一刻鐘后，他不得不停下來，因為太冷了。他走開時順便看了一眼溫度計，看到水銀柱也凍結了，可見溫度已降到零下42度以下了。

26日，北風變成了東北風，室外溫度計上的溫度是零下35度。老水手仍在巨大的痛苦之中，他兒子想方設法減輕他的痛苦，可是毫無收效。終於，有一次當安德烈正要將一片檸檬塞進口裏時，路易斯突然撲過去，將它奪了過來。

安德烈絲毫不想搶回去，他似乎是在等待機會實施他惡毒的計劃。

檸檬汁減輕了老水手的痛苦，但關鍵是要繼續這一治療。瑪麗跪着求安德烈給她一些檸檬，但他沒有答應。

不久佩奈南聽到那壞蛋對他的同黨說：“那老傢伙快要死了。傑斐克、格拉林和皮埃爾也好不了多少。其他人也每天在消耗力量。不要多久，他們的生命就會掌握在我們手裏。”

路易斯決定不再等了，趁他們還有一點力量。他們決定第二天晚上就採取行動，殺掉那些壞蛋，以免被他們殺掉。

溫度略有升高，路易斯冒險出去搜尋獵物。

他往前走了3英里，比預定的要遠。他也知道這是危險的，因為雪地上看得到新近的猛獸足跡。但他不願空手而歸，所以直到他覺得有點暈眩時才往回走。

突然他聞到一股油香味。風是從船那邊吹過來的，他想一定是有人在加熱油脂。但他不明白為什麼要這樣做，因為這很容易把白熊吸引過來。

他朝雙帆船的方向往回趕。途中他似乎看到地平線上有巨大的冰團在移動。他懷疑又發生了雪震。在他與雙帆船之間也出現了那種冰團，而且似乎越來越大。他在離它們不遠處停了下來，令他驚恐不已的是，它們竟是幾隻巨大的白熊。

這些白熊是那油脂的氣味吸引過來的。路易斯躲在雪堆後面，看到白熊正往雙帆船所在的冰山上爬。

他想船里的人肯定不知道這一危險，巨大的恐懼感佔據了他的心。他們怎麼能抵抗這些兇惡的敵人？安德烈他們會與其他人一道對付這一危難嗎？這些猛獸因飢餓而變得更加兇猛，佩奈南和他那些餓得半死凍得半僵的夥計們能對付得了嗎？他們會不會被這意外的攻擊弄得驚慌失措？

他這麼想着，白熊已經爬過冰山，開始往船上爬。這樣，他可以安全地離開遮掩他的雪堆。他在冰面上爬動，往前靠近了些，很快便看到那些龐然大物撕開帳篷，跳到甲板上。他曾想開槍向他的夥伴們報警，但假如他們兩手空空來到甲板上，肯定會被撕成碎片。