第四十章 回頭未晚

王玉蓮冷笑道：

“藏頭露尾之輩，一定不是什麼好人！”老人臉色微微一變，接着一聲大笑，消去了不快的神情，道：

“罵得好！罵得好！老夫當年確是一個大大的壞人！”方曉竹瞟了王玉蓮一眼，要她不要說話過激，引起人家的不快，自己搭訕道：

“舍妹出言無狀，老前輩請莫生氣。”老人又笑了一陣，道：

“我怎會和你們小孩子一般見識，只是我若把名字說了出來，你們便不能這般鎮靜了。”

方曉竹見那老人說話吞吞吐吐，太不爽快，不由微露不悅之色，道：

“老前輩請不要擔心嚇唬了晚輩二人！”王玉蓮笑道：

“你們原就是被嚇唬長大的嘛！”老人一字一頓道：

“老夫八窮書生是也！”

方曉竹和王玉蓮做夢也想不到，對方這老人竟會是八窮書生刁宇通，當時便都變了顏色，霍的退出丈遠。

八窮書生刁宇通大笑道：

“我說的話如何？你們果真沉不住氣了！”

方曉竹和王玉蓮的退身出於防衛的本性，經八窮書生刁宇通一揶揄，臉上便都有點掛不住。方曉竹為人善於自我檢討，尚能沉着應付。王玉蓮卻是老羞成怒，道：

“借死人招牌嚇人，算得什麼東西！”

八窮書生刁宇通忽然嘆了一口氣，道：

“你說的不錯，就是百變天尊刁逢仇那逆徒，也認為老夫已死在他陰謀之下，何況是你們，其實老夫也真不應該再出現江湖，徒招恥笑，只是，我這口怨氣不出，死不瞑目！”語意之間，滿是辛酸。

但由於他過去惡名太大，並未引起方曉竹和王玉蓮的同情之心，反而更激起了二人戒備之心，因為百變天尊詭計多端，誰又能確信他就是八窮書生刁宇通哩！即使他是八窮書生刁宇通，誰又能證實他確與百變天尊刁逢仇的仇恨已成互不兩立之勢！

八窮書生刁宇通似是看穿了二人心意，愴然悲聲道：

“老夫計算一生，想不到結果卻落到人家計算之中。過去我滿口胡言之日，偏有成千上萬之人相信於我；如今，我用一片真誠說話，卻反無法取信於二位，難道這個世界上，真不容改過自新之人么？”

方曉竹與王玉蓮心地善良，雖是心懷戒念，但臉上已現出一片湛然神光，顯然已被感動。

王玉蓮終於輕聲向方曉竹道：

“世間原少百善之人，亦少絕惡之徒，竹哥哥，我們似乎不能拒人回頭向善吧！”

方曉竹劍眉一掀，義形於色道：

“蓮妹之言極是，我們站在消彌武林浩劫的立場，本於助人為善的夙願，原應以身啖魔，即使明知上當，我們也只是上這個當了。”

他們談話這聲雖小，因未施用了“傳音入密”神功，八窮書生刁宇通聽得甚是分明的，他一生為惡，甫欲回頭，便遇到這般可愛的接引之人，不由戚容一舒道：

“二位小俠一片好心，可願一游老夫隱居之處？”

方曉竹意念一決，毫無疑慮地笑道：

“晚輩等正欲請教老前輩一番遭遇，如蒙接納真象，固所願也！”

八窮書生刁字通道：

“請隨我來！”邁步領先而行，方曉竹和王玉蓮互視一眼，跟行而去。

八窮書生刁宇通高絕，方曉竹王玉蓮二人輕身功夫也都不凡，一路行來，就似三股輕煙，快捷無倫，在八窮書生刁宇通輕車熟路的引導之下，不知闖過了多少伏樁暗卡，最後來到一處山谷之前，谷內黑壓壓一大片房屋，那正是百變天尊刁逢仇發號施令之處。

八窮書生刁宇通帶着方曉竹和王玉蓮走到一株古松側旁，默運神功，細察了一番附近有無隱身之人，然後，彈指發力，向三丈之外的一塊崖縫擊去。

那條崖縫隙寬約二寸，長及數尺，由於八窮書生指風無形，看不出他指力所達部位，大約那受力之點是在縫隙深處。只見八窮書生刁宇通指一彈之後，一聲輕響過去，就在他們立身之處的前方，茂密綠草自動兩分，現出一個大僅見尺的圓洞來，洞口長滿了蔓草青苔，不像是有人經常出入的樣子。

正當方王二人疑忖未定之際，八窮書生刁宇通發話道：

“二位入洞之時，務須小心，以免損毀了洞口自然生物，留出使人生疑的痕迹。”言罷，身形陡起，直向洞內射去。

他雖是中等身材，卻不比洞口大得太多，不使用縮骨神功，怎就向洞內投去？方曉竹和王玉蓮不由凝目註定洞口，要看那土洞有何巧妙設置，當八窮書生刁宇通接近洞口之際，洞口既未變大，亦無異樣事情發生，但卻看得方曉竹和王玉蓮二人目瞪口呆，搖頭而嘆。

原來，八窮書生刁宇通竟施出了絕傳已久的“軟體神功”，這種神功，較之“縮骨神功”更是神而化之，練到至無境，那怕就是拳頭大小的一個小孔，亦可柔身通過，而且通過之時，如非高明之士，決看不出其形體的變化，只覺一幌間之間，便失去了人蹤。方曉竹和王玉蓮僅是耳聞其說，想不到會在八窮書生刁宇通身上目睹其事，怎不使他們驚讚欲絕。

王玉蓮和方曉竹自思無此能為，好在年輕無忌，並無較量的成份在內，當時二人各運“縮骨神功”，王玉蓮先行，方曉竹隨後的向洞中射去，洞口雖小，但進入四五丈遠這后，便覺身心一暢，顯然地勢已開闊不少了。因為洞內漆黑無光，方曉竹和王玉蓮縱有夜視之能，失了反射光源，也看不清洞內景象。他們只好停身散去“縮骨神功”，細辨進行方向，只是洞內黑得過份，那裏看得出可行方向來。

王玉蓮一跺蓮足道：

“他是在捉弄我們了！”

方曉竹正在規勸她靜心等待時，只聽數丈之外，八窮書生告訴他們道：

“就二位立身之處，左行三十六步，右行四十二步，再轉身右行八十一步，便可通過‘迷魂暗室’了。”王玉蓮氣道：

“又是見不得人的安排。”方曉竹扯了王玉蓮一下，輕聲道：

“蓮妹妹不可多心，我們設身處地想一想，為自身安全計，此乃必要設置。”八窮書生刁宇通接口道：

“多謝小俠明察！”

王玉蓮聲不響的展開身形，依言而行，方曉竹一步一趟，毫不落後。二人剛剛走完最後八十一步，眼睛果然豁然一亮，一道青蒙蒙的珠光，從丈遠之外的八窮書生刁宇通手上發出。他們在珠光照耀之下，通過了一條甬道，這條甬道是經人工築成，就以長度而言，其工程之巨，也可想而見。

他們走了不少時間，才走到甬道盡頭，那裏是三間石室，他們走進中間石室內坐下，這間石室最大，但空蕩蕩的，沒有任何陳設，僅桌椅而已，四顆發光明珠分懸四角，照得全室雪亮。餘外二間石室，廉布低垂，看不見內中情形。八窮書生刁宇通以低沉沉的聲音，開始敘述自己的經歷：

“三十年前，老夫退出萬洋山之後，即帶了徒兒刁逢仇和一個失去了父母的獨孫刁麗卿，隱居本山，那時，老夫隱伏在江湖中的實力尚存，是以雄心未死，力圖再舉，於是一面開始在本山建築基地，一面命那逆徒四齣聯絡，重新佈置，谷內那片基業，便是那個時候由老夫親手興建的。”王五蓮秀眉皺了一皺道：

“這間密室也是那時候興建的么？”

八窮書生刁宇通知道王玉蓮問話的用意是說：“原來你早就留下逃命之地了！”當時微微一笑道：

“不錯，這正是預留退步的設計，想不到後來卻成了老夫苟延殘喘的藏身之所。”方曉竹也道：

“這暗室的興建，難道另無他人知道么？”八窮書生刁宇通道：

“開闢這間密室之人，都被老夫暗中處死了。現在知道這間密室的，除了老夫之外，就只有二位小俠了。”王玉蓮訝道：

“你不告訴刁逢仇猶有可說，難道連自己的孫女也不告訴么？”八窮書生刁宇通嘆道：

“築此密室之初，我原想告訴逆徒刁逢仇和我那苦命的孫女兒麗卿的，只是正當我要告訴他們之時，卻發現了逆徒的叛跡……”王玉蓮諷刺地道：

“老前輩確夠機警，只可惜你那時候太仁慈了一些。”八窮書生刁宇通苦笑道：

“我發現他學會了一種‘制心之術’，把我親信之人，弄得一個個的離我而去，轉變成了他私人的勢力，照說，我本可壯士斷腕，下手將他除去，千不該萬不該，只希望自己的夢想從他身上實現，決定了一個與我心性完全相反的做法。”

王玉蓮急急問道：

“什麼想法？”八窮書生刁宇通道：

“我要從他身上實現我的夢想，看出他心性之惡毒，較比老夫昔年尤勝千倍，他雖對老夫生了叛逆之心，老夫卻不願將他除去，於是！我率性設計偽作假死，消除他內顧之憂，讓他隨心所欲的發展長才，爭霸武林，同時，老夫更可化身相助，這豈不是萬無一失之事么。”

八窮書生刁宇通最後幾句話，只聽得方曉竹和王玉蓮驀然色變，霍的站起，八窮書生刁宇通睹狀之下，搖手笑道：

“二位小俠不要緊張，且聽我說下去！”方曉竹俊面一紅，覺得自己不夠沉着，王玉蓮卻冷笑一聲道：

“你要怕人誤會，便應小心措詞！”

八窮書生刁宇通確已洗心革面，所以對於王玉蓮的責問語氣，並不在意，自顧說道：

“如果他不是做了一件使老夫尷尬為難之事，老夫或許會初衷不變，要和二位小俠為難了。”

王玉蓮哼了一聲道：

“老前輩要是有興，晚輩們照樣接下。”表現出一種倔強不服氣的神態。

方曉竹也問道：

“什麼事情能使老前輩改變主張？”八窮書生刁宇通長嘆一聲道：

“他不應犧牲我愛孫的貞操，去陷害鐵心秀士曾弼！”王玉蓮輕蔑地笑道：

“老前輩也講究這些小節么！”近百歲高齡的八窮書生刁宇通壽眉一剔，朗聲道：

“年青人說話不可過份囂張，須知老夫生平作事，最恨利用女色迷人，何況，此事落到自己的孫女身上，真是不可忍，不可忍。”說話之際，一片凜然之色，顯然，有些怒意了。

王玉蓮一片疾惡如仇的心裏，他因對八窮書生刁宇通成見太深，所以言語之間，總不免含有挑剔的意味，其實，他這句話倒是出口無心，說了之後也確實後悔，再聽八窮書生刁宇通一說，當時便答不上話了。

王玉蓮心想：“八窮書生刁宇通人性未泯，怪不得尚能老年回頭，他的改過向善，應無虛偽了。”

八窮書生刁宇通觀王玉蓮尷尬之色，也知自己說話太重，於是一嘆道：

“麗兒為人老實，心性至善，被逆徒用計誘騙失身於鐵心秀士曾弼之後，生下了玲兒，迫於情勢，只有正面與鐵心秀士曾弼為敵，其內心之痛苦，只有老夫可以揣摩其萬一。”

王玉蓮臉上沲起了戚然之色，她是女孩子，當然知道女人的心思，乘間瞟了方曉竹一眼，大有警惕之意。八窮書生刁宇通繼續道：

“老夫不能眼看麗兒抱恨終生，所以對於逆徒刁逢仇此舉，產生了極大的反感，我不能忍受麗兒犧牲終身幸福！”餘外之意，不言可知。

方曉竹安慰八窮書生刁字通道：

“老前輩一念生仁，必獲天佑！”八窮書生刁宇通訕訕地道：

“老夫一生為惡，自知必遭天遣，但麗兒善良，不應報應在她身上！”方曉竹道：

“老前輩放下屠刀，已是大大的善人，後福定然無量！”王玉蓮忽然想起一事，尖聲叫道：

“老前輩既有向善之心，何不將刁逢仇親手除去，那豈不幹脆了當！”八窮書生刁宇通搖頭道：

“逆徒刁逢仇羽毛已硬，被他施術利用之人，遍及天下，我縱能將他除去，也挽回不了彌天浩劫，何況，他早巳謀得了狻猊軟甲，護身有方，如果一擊不中，便更難除他的。”王玉蓮笑道：

“老前輩不會通知令孫，設法除去他么？”八窮書生刁宇通道：

“逆徒自學會制心之術后，任何人對他，都藏不住心中的隱密，而且老夫已死之事，二十年來，他並沒有向我那麗兒吐露風聲。”王玉蓮道：

“我就不相信他有這樣厲害！”她似乎忘自己被害之事了。八窮書生刁宇通一笑道：

“口說無憑，老夫請你親自一見我那逆徒的絕毒手法如何？”方曉竹王玉蓮同是一喜道：

“是現在么？”八窮書生刁宇通站起身來，道：

“二位請跟我來！”朝左邊一間小室之內走去。

這間小室除了地上有一隻顏色污黑的甫扇圖，室頂有一顆照明寶珠外，再無第三件東西，只見牆上有五個錢大小洞，洞口油光水滑，像是經常有人接觸似的。八窮書生刁宇通一指那些小洞道：

“二位小俠從那小洞之內，便可看到地面與刁逢仇的機要活動情形了。”

方曉竹和王玉蓮大喜過望，各自接目看去。原來，這密室與地面上距離甚遠，遙達三四丈，每一個小洞，只能觀察到地上一間房屋，自然，各洞所看到的情景都不相同。王玉蓮接連換了三個洞才找到自己想要看到的事物，方曉竹所看到的地點，竟然是百變天尊刁逢仇平日議事的大廳。

這時，只見百變天尊刁逢仇活神活現的南面而坐，對面坐着一個年約五十左右的忠厚長者，看他穿着打扮，沒有半點江湖習氣，像是一個生意買賣人，他們二人對坐而談，方曉竹運足神功，疑神聽去，依然聽不出一絲聲音，八窮書生刁宇通道：

“二位看到了什麼事情沒有？”方曉竹說出了自己的所見，王玉蓮也道：

“我看到的是令媛翠玲姊姊的繡房，令媛正和他說話哩！可是聽不到什麼，有什麼辦法么？”八窮書生刁宇通一笑道：

“我忘記告訴你們了，那小洞內側，有一顆白石，你們把它取出，納入耳中，便可以聽到上面的談話了。”

二人依言做了，才發覺那粒小白石是聯在一根細線之上，那線非絲非棉，不知是何物製成，從那白石之內，有一絲清晰無比的聲音，直透他們耳鼓，這時，他們誰也不說話了，各自聽取自己所聽到的事情去了。一先說方曉竹，他所看到和聽到的是：

百變天尊刁逢仇滿臉堆笑地對那生意人道：

“甘建侯，我說的話，你考慮好了么？”甘建侯搖頭道：

“鐵臂金輪李老爺子對我恩重如山，我不能恩將仇報，弄垮他一生辛勤建立起來的基業，你就是把我殺了，我也是一千一萬個‘不’字！”言下正氣凜然，不以生死為念。

百變天尊刁逢仇冷笑道：

“老夫匯眾山莊，凡是請來的賓客，沒有不和老夫誠心相交的，我再說幾件事情，你考量考量着辦罷！”