第 六 章
林百合俯首道：“我也不大清楚，事情都是外公作主安排的。”
郭長風仰面長吁，道：“當然，你即使知道，也不會告訴我。但是，我卻要告訴你，這樣做非但毫無幫助，反而更危險，對方在寂寞山莊早已佈置了跟線，你們的一舉一動，對方都了如指掌。”
林百合吃驚道：“真的么？”
郭長風淡淡一笑，道：“信不信由你，我只能說到這裏為止。其實，不用我說，你們也應該想得到，對方既然開出如此高價，世上已很難找到安全的地方了。”
林百合道：“你的意思是，無淪我爹爹藏在什麼地方，都會被人出賣？”
郭長風道：“所謂‘錢能通神’，正是此意。”
林百合惶然道：“換句話說，為了那十七箱珠寶，你也決心要下手殺我爹？”
郭長風聳聳肩，道：“我是否下手，這已經不重要了，用那些珠寶，足可買到十個郭長風，甚至連我的首級一併收買，也不算難事。”
林百合長嘆一聲，站起身來，喃喃道：“這麼說來，一切都絕望了！”
郭長風搖頭道：“姑娘，希望你能諒解，我的確已經盡了力，可是”
林百合道：“不必說了，我會諒解你的。”
微頓，忽又凄然一笑，道：“多奇怪！你要殺我的父親，我居然還說會諒解你，這話豈非太可笑了？”
郭長風想笑，但鼻子酸酸的，怎麼也笑不出來。
他平生洒脫，無論道遇到多大危險，腔上始終不失笑容，現在卻第一次領略到，“笑”，竟也如此艱難！
林百合接着道：“我是真的諒解你，我也相信你為了‘比價增酬’的事，暗中盡過力，幫過咱們的忙，這一次，對方出價實在太高，咱們拿不出十七箱珠寶，只能怪自己不如人，不能怪你重利輕義。事實上，你我素昧平生，彼此之間，也無義可言。”
郭長風嘆道：“姑娘能體諒微衷，委實令人感激。”
林百合道：“我想請教一件事，如我不認輸，還能和對方繼續‘比價’嗎？”
郭長風道：“當然可以，不過”
林百合道：“你是擔心我拿不出十七箱珠寶？”。
郭長風道：“難道姑娘能拿得出？”
林百合搖搖頭，道：“我雖然拿不出十七箱珠寶，可是，我能拿出的，對方未必也能拿得出。”
郭長風愕然道：“姑娘是指的什麼東西？”
林百合道：“這個你別管，我先問你，對方那十七箱珠寶，究竟能夠值多少銀子？”
郭長風沉吟道：“確實價值，一時很難估計，但至少也在數千萬兩以上。”
林百合道：“就算它五千萬兩，可以嗎？”
郭長風道：“也差不多了。”
林百合把頭一揚，道：“那麼，你再看看，我能值多少銀子？”
郭長風一怔，道：“誰？”
林百合道：“我！林百合，‘無敵飛環’林元暉的獨生女兒，今年十七歲。請問價值多少？”
郭長風失笑道：“姑娘，別開玩笑，人怎能用金錢估量呢？”
林百合道：“怎麼說？你估計不出價值？”
郭長風搖頭笑道：“金珠有價，紅顏無價。別說我估不出，世上沒有人能估出價值來。”
林百合紅着臉道：“這話可是你親口說的？”
郭長風道：“不錯，是我說的。”
林百合道：“好！那就請你去問問對方，看他是否也拿得出同樣的條件來‘比價’？”
郭長風連忙道：“可是，姑娘知不知道‘比價增酬’的含義？”
林百合道：“什麼含義？”
郭長風道：“所謂‘比價’，是雙方競相出價；所謂‘增酬’，就是增加我的酬勞……
換句話說，雙方出的代價，最後是要屬子我所有的……”
林百合含羞低啐道：“當然知道-嗦！”
一扭腰，低頭奪門而出，轉眼已跑得無影無蹤了。
郭長風反而怔愕了許久，才啞然失笑道：“怪事年年有，今年何其多？不管怎樣，這倒是一條絕妙的緩兵之計。”
對林百合，他未存絲毫邪念，但半天來積壓在心底的煩惱和憂慮，卻因林百合的“以身作價”而霍然開朗，一掃而空。
任憑你珍寶成箱價值連城，怎及得如花似玉美容顏。
金珠有價，紅顏無價。
這一次，該輪到黑衣人去傷傷腦筋了……
※※※
子夜，萬籟俱寂。
郭長風高挑明燈，一壺酒，一卷書，獨自憑窗而坐，靜候黑衣人的消息。
酒，他已經喝了不少，書卻壓根兒沒有看進去一個字。
醉眼朦朧中，那一行行字跡，彷彿都印在林百合細嫩的面頰上。
想到林百合的嬌憨神情和如花容貌，郭長風不禁為之悠然神往
難得這女娃兒不僅貌美，心思也這般靈巧，竟想出“以身作價”絕招來，等一會，當黑衣人聽到寂寞山莊的“出價”，準會為之氣結。
其實，郭長風並無章偏袒任何一方，他的目的，只希望有足夠的時間，先求了解雙方結仇真象，無奈黑衣人催逼太急，才使他不得不暗助寂寞山莊一臂之力。
他不難想像，今晚跟黑衣人見面，將會是個多麼尷尬的場面，黑衣人雖然擁有價值連城的珠寶，卻無法買到另一個同樣的林百合，其忿恨和惱怒，自是意料中事，到時候，還須多加婉言安慰，以免激起其他變故……遠處鼓樓已響起三更。
更鼓甫歇，院外隨即傳來叩門聲音。
郭長風微微一笑，暗道：“果然很守時！”
子是，放下書本，起身迎了出去，隔門問道：“是誰？”
話出口，迅速拔去門栓，拉開院門。門外站着的，卻是客棧的夥計，賠着笑臉道：“郭爺，還沒安歇？”
郭長風道：“廢話，我若安歇了，誰替你開門？”
夥計笑道：“小的是給您送信進來，望見房裏還有燈光，才敲門。”
郭長風道：“信呢？”
夥計從衣袖中取出一封信柬，道：“這封信，是一位老人家傍晚時送來的。可是，他囑咐小的，一定要等到三更響過，才能送到後院來……”
郭長風接過信，揮手道：“知道了，你去休息，今天晚上別再來打擾我。”
夥計唯唯應諾，告退離去。
郭長風重新栓上院門，轉身回房，一面走，一面拆開信套，抽出內簽……
誰知一看之下，不禁愣了。
原來那信中所附，竟是一張白紙，上面半個字也沒有。
郭長風詫道：“奇怪”
屋內突然有人接口道：“沒什麼好奇怪的，我已經來了。”
話音來自客室，不知什麼時候，黑衣人已經端坐在椅上。
他仍然戴着頭罩，仍然一身寬大黑袍，所不同的是原來冷峻、凌厲的眼神中，蕩漾着狡黠的笑意。
看來，他對自己這種出人意外的安排，頗有些沾沾自喜。
郭長風笑道：“閣下來就來了，又何必這樣故作神秘呢？”
黑衣人道：“我沒有寂寞山莊那麼大的勢力，行動自然要謹慎些才行，否則，我也可以光明正大地先在書桌上睡個午覺，等候郭大俠回來。”
郭長風駭然道：“原來白天的事，你已經知道了？’黑衣人道：“若要人不知，除非已莫為，郭大俠沒有什麼見不得人的事，又何必怕人知道？”
郭長風怔了好一會，才搖頭笑道：“閣下，我真是服了你了，敢情你竟有千里眼，順風耳？”
黑衣人道：“那倒沒有。不過，為了知己知彼，對寂寞山莊的舉動，咱們也得隨時注意。”
郭長風輕吁一聲，道：“既然如此，也省得我再複述一遍，閣下對子寂寞山莊的‘出價’，不知有何意見？”
黑衣人道：“這句話，似乎應該由我請教郭大俠，才比較適合吧？”
郭長風問道：“為什麼要問我？”
黑衣人道：“為什麼不該問你？黃金珠寶的價值，人人都能估計，至子紅顏玉貌，只有當事者才能領略，如果我把她低估了，郭大俠不覺得心疼嗎？”
郭長風真沒想到黑衣人的詞鋒犀利，如此咄咄逼人，一時間，倒不知該如何回答才好。
黑衣人毫不放鬆，緊接着又道：“依郭大俠的目光評論，那林百合真的很美嗎？”
郭長風點頭道：“不錯，的確很美。”
黑衣人緩緩站起身子，一步步走到窗前，仰面望着深沉的夜空，又徐徐問道：“美得比十七箱珠寶更令人動心？”
郭長風道：“紅顏無價，這是不能用金錢比擬的。”
黑衣人“哦”了一聲，道：“聽郭大俠這口氣，是決定不愛珠寶愛美人咯？”
郭長風笑道：“我沒有這麼說，只不過，事情演變到現在，委實出人意外，使人很為難……”
黑衣人截口道：“難在何處？”
郭長風道：“若論金錢，自然是閣下出價最高，但美人無價，因此很難決定取捨。”
黑衣人聳聳肩，道：“這是說，魚與熊掌，無法兼得？”
郭長風道：“正是。”
黑衣人道：“如果我能使郭大俠兼得魚與熊掌，不知郭大俠還有沒有說詞？”
郭長風道：“那當然最好不過了，可惜的是”
黑衣人道：“可惜我沒有辦法找到比林百合更美的女孩子，對不對？”
郭長風道：“我不敢說世上沒有比她更美的女孩子，但美女如靈芝，可遇而不可求，何況欲得子倉促之中。”
黑衣人冷笑道：“哼！林百合也不過只有一個鼻子，兩個眼睛，我倒不覺得她真是天下第一絕色美人兒。”
郭長風笑道：“閣下，你沒有見過她，自然不覺，在我看起來，的確可稱得上是國色天香，平生僅見”
黑衣人說道：“是嗎？你看我比她如何？”
舉手搞下頭罩，轉過身來。
郭長風一怔，登時瞠目咋舌，再也笑不出來了。
※※※
那是一張美得令人眩目的臉，真箇是眼如秋水，眉若春熏，硃唇皓齒，玉骨冰肌……
郭長風做夢也想不到黑衣人是女兒身，更想不到會這麼美，尤其想不到她的面貌，竟和林百合十分酷肖。
兩人不僅面貌酷似，年紀也相仿，林百合十七歲，這黑衣少女頂多十八歲出頭，無論身材、膚色，簡直就跟一胎雙胞姊妹毫無分別。
乍見之下，郭長風幾乎錯把她當成林百合了，細看以後，才發現黑衣少女除了年齡比林百合略長，左眉上方，還多了一道淺淺的疤痕。
那疤痕好像是天生胎印，隱藏在覆額髮絲之下，非但未損其美，反而憑添幾分嫵媚。
郭長風越看越驚，心裏不禁暗暗地稱奇……
黑衣少女半仰着臉，柔聲問道：“郭大俠看夠了沒有？她是天香國色，難道我就是蒲柳之姿？”
真奇怪！
她一旦摘去頭罩，不只人變了，連聲音也變得悅耳動聽了。
郭長風忙道：“不！姑娘和她一樣美，簡直教人難分軒輊。”
黑衣少女擻擻嘴角，道：“這麼說來，她雖然很美，我也並不比她遜色？”
郭長風道：“的確是如此。”
黑衣少女道：“郭大俠該不會為了禮貌，故意當面捧我吧？”
郭長風道：“這是事實，絕沒有半句諂諛之詞。”
黑衣少女微微一笑，道：“那麼，郭大俠還有什麼為難的呢？”
郭長風道：“正因為姑娘和她同樣美。才令人更加為難。”
黑衣少女道：“這話怎麼解釋？“
郭長風道：“兩人都是花容玉貌，同樣教人捨不得放棄，如果必須狠心捨去一方，豈不是很難么？”
黑衣少女說道：“郭大俠別忘了，人雖然難分美醜，那十七箱珠寶，卻只有一份。”
郭長風搖搖頭，道：“佳人當前，紅顏無價，區區珠寶已經不在意中了。”
黑衣少女怫然道：“但你必須作一個抉擇取捨，總不能一箭雙”
最後一個“雕”字已到舌尖，突然臉頸上一紅，連忙又咽了回去。
郭長風一笑道：“我還不敢那麼貪心，可是，姑娘總得給我時間，讓我考慮考慮。”
黑衣少女道：“不必考慮，你現在就得給我一個肯定的答覆，否則，我情願另求高明，決不再等了。”
郭長風說道：“姑娘，這可不是意氣用事的時候，不但我要考慮，姑娘也得考慮。”
黑衣少女道：“我有什麼考慮？”
郭長風道：“姑娘不吝巨金，毀家尋仇，甚至不惜以身相殉，難道就不考慮會殺錯人嗎？”
黑衣少女怔了怔，道：“你說這話，是什麼意思？”
郭長風道：“從前，我不知道姑娘的年紀，總以為你和林元暉之間的仇恨，必然是親身經歷，才會如此深痛惡絕，現在以姑娘的年齡推想，林元暉不可能直接和姑娘結怨，所謂仇恨，或許是從上一代留下來的，對么？”
黑衣少女默然片刻，道：“就算是上一代的仇恨，難道就不應該報復了嗎？”
郭長風道：“仇恨當然應該報復，但既是上一代結的仇，姑娘未曾親見，想必只是耳聞，又怎能武斷不會弄錯呢？”
黑衣少女道：“笑話！不共戴天的血海深仇，哪有弄錯的道理。”
郭長風道：“我並沒有說一定會弄錯，只是說有那種可能，所以我認為，姑娘在尋仇下手之前，最好能親自證實一下，千萬不要一着失錯，遺恨終身。”
黑衣少女冷笑道：“你要我當面去問林元暉？他做了昧心事，自己會承認？”
郭長風說道：“姑娘不妨把事情經過說來聽聽，只要證據確鑿，不怕他不肯承認。”
黑衣少女道：“哦！兜了半天圈子，原來你是想套問我的來歷？然後再去向那姓林的丫頭邀功？你以為我會上你的當？”
郭長風急道：“姑娘誤會了，我是一番好意……”
黑衣少女截口道：“你若是好意，就趕快履行承諾，替我去殺了林元暉，至子我和他的仇恨，與你無關，也絕不勞你操心！”
郭長風沉吟了一下，道：“如果我答應去殺林元暉，姑娘是否真願意履行‘以身作價’的承諾呢？”
黑衣少女毫不猶豫道：“當然願意，只要你殺了林元暉，我的身體和財富，全部都是你的。”
郭長風道：“那時，我若要娶姑娘作妻子，姑娘也不反對？”
黑衣少女道：“為妾為婢，悉由尊意。”
郭長風笑笑，道：“既然有這種關係，姑娘和林元暉的仇恨，怎說與我無干？不勞我操心呢？”
黑衣少女一愣，道：“可是，你現在並沒有殺死林元暉，等你先履行了承諾，我自然會把詳情告訴你。”
郭長風道：“如果事後證明殺錯了人，豈非太遲了？”
黑衣少女似乎有些詞窮，把頭一擺，道：“不管你怎麼說，反正在殺死林元暉之前，我決不會透露自己的身世來歷，更不會說出結仇的原因，你也不必轉彎抹角來套我的話。”
郭長風聳聳肩，道：“好吧！你一定堅持不肯說，我也不再探問了。但在我答應殺林元暉以前，希望你也答應跟一個人見見面，可以嗎？”
黑衣少女道：“誰？”
郭長風道：“林百合”
他話才出口，黑衣少女已經斷然搖頭道：“我沒有必要跟她見面，也根本不想見她。”
郭長風徐徐道：“不！你一定要見見她，絕對有此必要。”
黑衣少女道：“為什麼？”
郭長風道：“因為你們兩人不僅年齡相近，容貌更非常酷似，彼此見面談談，不是很有意義嗎？”
黑衣少女道：“噢？她真的長得很像我？”
郭長風道：“像極了，簡直就跟同胞姊妹一模一樣。’黑衣少女道：“天下容貌相似的人多得很，這也不值得大驚小怪。”
郭長風道：“但天下容貌相似的人，未必都有仇恨，你們見見面，或許對雙方都有益處。”
黑衣少女冷冷一笑，道：“我會跟她見面的，但不是現在……”
郭長風道：“那是什麼時候？”
黑衣少女一字字道：“等林元暉死了以後。”
郭長風道：“為什麼不能先跟她見面呢？”
黑衣少女道：“不為什麼，只因她是林元暉的女兒。”
郭長風吁了一口氣，道：“姑娘好深的仇恨心。”
黑衣少女木然道：“如果郭大俠也身受和我同樣不幸的道遇，你就不會有這種感慨了……”
微頓，又接道：“郭大俠所提的條件，我已經全部做到了，請問，何時才能給我一個肯定答覆？”
郭長風聳聳肩，無可奈何地道：“好吧！讓我考慮一下，稍遲數日，必定給你迴音。”
黑衣少女哼道：“十幾年過去了，我倒不在乎多等幾天，只望郭大俠不要考慮太久，須知一個人的耐心是有限度的。”
說完，轉身向屋外走去。
郭長風尾隨而出，含笑道：“我送姑娘回去！”
黑衣少女道：“不必！”
雙臂一展，身形筆直射起直入夜空。
郭長風急忙倒退了兩步，抬頭仰望，想看看她的去處方向，誰知等了許久，竟沒看見黑衣少女再落下來。
夜幕深沉，長空如墨，四周靜悄悄地，那黑衣少女就像一股上升的輕煙，在空中飄散消失了-ＯＣＲ：大鼻鬼-
郭長風倒吸一口涼氣，驚忖道：“啊！這不是武林失傳已久的‘一飛衝天’身法么……”
從這黑衣少女的談話和武功路數，他彷彿已經摸索到某些蛛絲馬跡，只是有兩件事，仍然甚感疑慮！
其一，黑衣少女一向消息靈通，又在寂寞山莊中布有眼線，對林元暉已悄然離庄的事，卻始終隻字未提。
她究竟是真不知道？還是故作不知？
其二，以黑衣少女一身功力，想殺林元暉並非難事，她為什麼不肯親自下手？寧願不惜代價，僱人報仇？
郭長風此時的心情，可說是驚疑交集，憂喜參半，又憂慮，又興奮，雖然辛苦了一天一夜，卻精神奕奕，毫無倦意。
眼下時日無多，必須把已知的片斷線索，設法連貫起來，然後，趁這幾天的“考慮”時間，好好作一番安排……
他索性不睡了，返身回房，準備繼續喝酒，靜靜地思考。
誰知提起桌上酒壺，才發覺酒已喝光了。
越是“見壺不見酒”，心裏就越想喝，無奈這時天色未明，卻到哪兒去弄酒？
正在為難，一條人影越牆而入，輕輕叫道：“六哥睡了沒有？”
郭長風忙道：“是小強嗎？來得正好。你房裏還有酒么？”
小強道：“可能還有小半壇，是昨天喝剩下來的。”
郭長風大喜說道：“趕快去拿來！快些！”
小強翻身退出，沒一會，果然抱着一隻酒罈回來。
郭長風迫不及待地搶着喝了一大口，嘖嘖嘴唇笑道：“這半壇酒，真變成救命瓊漿了，小強你不愧是六哥的好兄弟。”
小強道：“我早就想進來探望，只怕泄漏了身分，等到深夜，卻發現那黑衣人親自到客棧，所以一直沒敢露面。”
郭長風道：“咱們的談話，你聽見了嗎？”
小強道：“沒有，我始終在房裏沒有出來，等黑衣人走了以後，才特地過來看看。”
郭長風嘆道：“那真是大可惜了。”
小強道：“可惜什麼？”
弊長風道：“你若早來一步，還能看見仙女下凡，可惜你躺在房裏，大好機會，竟白白錯過。”
小強愕然道：“六哥，你在說些什麼？哪兒來的仙女下凡呀？”
郭長風笑道：“昨天這一日一夜，真是奇遇連綿，艷福無窮。等我先喝足酒，再慢慢告訴你吧！”
一面說著，一面嘴對準壇口，咕嘟嘟猛喝起來。
小強連忙拉住酒罈，央求道：“六哥，別急着喝酒，先把仙女下凡的奇遇說來聽聽好嗎？”
郭長風道：“我的酒蟲已經爬到喉嚨口子，不拿酒沖它下去，怎麼能說得出話來。”
小強道：“這樣吧！你請坐下，由小弟替你斟酒，你邊喝邊說，權當以妙語下酒，豈不很有詩意？”
郭長風笑罵道：“小孩子也懂詩意？倒不如說急着想打聽仙女的模樣，還中聽些！”
兩人同在窗前地下，小強捧着酒罈。欲將酒傾入壺中，一不小心，竟把酒壺碰落地上。
壺蓋滾落，沾了許多泥碎。
小強連聲致歉道：“糟糕，越急越不行，六哥，請稍坐片刻，我去把酒壺洗一洗。”
郭長風道：“沒有關係，屋后缸里就有清水。”
小強急急轉入屋后，洗凈了酒壺，重又斟好酒，笑道：“小弟不但洗了酒壺，連耳朵也洗過了，以便‘洗耳恭聽’。”
郭長風突然注目望着他的面頰，問道：“小強，你到什麼地方去洗酒壺了？”
小強道：“就在屋后水缸里呀！”
郭長風道：“這麼近一點路，你幹麼跑得臉色蒼白，額上冒汗？”
小強不由自主舉手摸摸自己的額頭，忙道：“哦！大約是我太性急了，恨不得一步就趕回來，聽聽六哥的奇遇。”
郭長風微微一笑，道：“那只是說著好玩罷了，你若真以為仙女舍下凡，只怕要失望！”
小強道：“不會的，六哥請說吧。”
≈閱讀最新章節請前往http://210.29.4.4/book/club/index.asp≈郭長風又笑了笑，倒杯一飲而盡，這才開始將夜間經過，從頭細說了一道。
他一邊說，小強一面替他斟酒，經過說完，半壇酒也所剩無幾了。
小強聽得很用心，神情專註，充滿羨慕之色，最後感慨地道：“真想不到，黑衣人竟會是個女孩子。”
郭長風點點頭道：“最出人意外的是，她和林百合的面貌居然那麼酷像，兩人同樣美，年齡也相仿，天下竟會有這種巧事？”
小強道：“事情演變到今天。六哥究竟有什麼決定呢？”
郭長風道：“你是指哪一方面？”
小強道：“當然是刺殺林元暉的事，現在必須作個決定了。”
郭長風搖頭道：“真象未明之前，我決不會下手。”
小強道：“這不就等子拒絕黑衣少女了么？”
郭長風道：“這並非拒絕，而是想幫助她，如果我的猜測正確，她和林百合之間，很可能有血統上的關係，一旦鑄成大錯，就遺恨終生了。”
小強道：“就因為她們面貌很像？”
郭長風道：“面貌酷似，自然也是理由之一，此外，還有別的原因。”
小強道：“什麼原因？”
郭長風道：“譬如林元暉私自偷刻的石像，跟黑衣少女也很酷肖，還有那條‘香羅帶’，是林家之物，怎會落在黑衣少女手中？假如仇恨真是由上一代留下來的，我敢斷言，必是由‘情’字而起。說得明白點，林元暉和黑衣少女，可能還是骨肉親人！”
小強道：“這……怎麼可能？”
郭長風道：“怎麼不可能？假設林元暉當年曾經對某一個女人負過心，而那女人就是黑衣少女的親人尊長，現在她長大成人了，前來尋林元暉報仇，豈不是合情合理的事嗎？”
小強默然良久，道：“照你這樣推想，那黑衣少女可能就是林元暉的棄女，她和林百合竟是同父異母的姊妹了？”
郭長風肅容道：“甚至根本就是同父同母，嫡親姊妹，也一樣可能。”
小強道：“就算全都如稱所想的，這些關係，黑衣少女一定很清楚，她既然明知林元暉是自己的親人，仍要殺他報仇，咱們又何必多管閑事？”
郭長風道：“她可以殺自己的親人，咱們卻不能做她的幫凶，何況，其中或許有很多內情，連她自己也不知道，咱們更不能糊裏糊塗就替她殺人。”
小強沉吟道：“六哥的意思是寧可放棄美人和財富，也不肯輕易下手？”
郭長風道：“正是。”
小強道：“那……那不是，太可惜了么……”
郭長風點點頭，道：“的確很可惜，但若要我終生受良心責備，我還是情願窮一輩子，打一輩子光棍。”
小強笑道：“六哥說這話，不像職業殺手，倒像是位悲天憫人的俠客了。”
郭長風道：“殺手也罷，俠客也罷，既是人，就有良心，咱們可以不理天下人的責難，卻不能不理會自己良心責備。”
小強俯首無言，過了好一會，忽然抬頭道：“六哥，我倒有個兩全其美的辦法，事情既可順利解決，你也不必顧慮會受良心責備。”
郭長風道：“噢？是什麼妙法？”
小強道：“由我替六哥下手”
說到這裏，突又住口，注目望着郭長風，似在等待他的反應。
郭長風好像早已料到會有這句話，臉色一片平靜，毫無驚異之感，一面緩緩舉杯，一面說道：“說下去！你準備如何下手？”
小強道：“六哥出面邀約紅石堡主暗談，由我潛入庄中，殺掉林元暉，事後查證，他們決不會疑心到六哥頭上，對黑衣少女卻可以順利交差，豈非兩全其美？”
郭長風聽了，微微一笑，道：“小強，你這樣做，是想過殺人的癮呢？還是為了那無窮財富和如花美女？”
小強忙道：“不不不！我只是……只是想幫六哥解決困難……”
郭長風道：“這是真心話？”
小強道：“當然是真話，我對六哥難道還有異心。”
郭長風笑道：“如果你真有別的目的，我倒不便說什麼，如果你只是想幫我的忙，我卻要勸你，趁早別做這種傻事。”
小強道：“為什麼？”
郭長風道：“己所不欲，勿施子人。我自己不願做的事，怎能讓你去做？何況，你這樣做非僅無法幫助我，反而更增加我的內疚，你也是人，莫非你就不怕受良心的責備嗎？”
小強道：“可是，我”
郭長風道：“你年紀太輕，也許你還沒有領略過‘悔恨終生’的滋味，六哥卻是過來人了。”
說著，伸手去取酒杯，未料“砰”的一聲，竟將杯子推落地上，摔得粉碎。
小強跳了起來，踉蹌連退四五步……
郭長風詫異地道：“咦！我的手怎麼了？”
再試着去拿酒壺，誰知五指卻挺直僵硬，再也合不攏來，連曲伸亦不能夠。
換用左手，情形也完全相同。
郭長風大驚道：“這是怎麼一回事，我的手……怎會變成這樣？”
這雙掌原較平常人寬大，十指矯捷靈敏，故有“魔手”的雅號，如今卻突然僵硬如鐵，變成了“鐵手”。
這突來的變故，使他驚恐莫名，兩眼瞪着自己的雙手，嘶聲叫道：“我的手！我的手！
手！手……”
小強已經遇到床邊，渾身顫抖，搖搖欲倒，不得不緊捏着床欄藉以支撐身體。
郭長風大喝道：“小強！是你乾的？你在酒里下了毒？是你毀了我的雙手？”
小強滿臉驚容，吶吶道：“六……六哥……我……”
郭長風咬牙切齒地道：“小強，我一向拿你當親兄弟一樣看待，這些年來，噓寒問暖，解衣推食，我哪點虧負了你，想不到你居然這麼狠心，反而下毒唐我？”
小強惶然失措，淚水竟奪眶而出，掩面失聲道：“六哥，我錯了”
郭長風恨恨道：“你現在才知道錯了？當你下毒的時候，你為什麼不想想咱們兄弟的情分？為什麼不想想這件事的後果？為什麼不想想這樣會‘遺恨終生’？”
小強顫聲道：“我想過，六哥，我真的都想過，可是，我是人，我也想跟你一樣，在武林中成名露臉，我不能一輩子這樣默默無聞，六哥，你說是不是？”
郭長風道：“所以你就忍心毀了我，要搶這成名露臉的機會？”
小強道：“不！我已經勸過你很多次，希望你答應下手，但是，你卻堅持不肯，眼看太好機會要白白錯過了，我才……”
郭長風道：“咱們不必追究這些，我只問你，什麼時候開始被人收買的？”
小強道：“就在那次由北門城樓跟蹤黑衣人至船上，我一時疏忽，被他們發覺了，以後才開始交往。”
郭長風道：“他們許你多少代價？”
小強說道：“十箱珠寶，並願代為揚名。”
郭長風嘆道：“沒想到多年友情，竟抵不過十箱珠寶，這真太令人心寒了。”
小強慚然道：“我知道自己做錯了，只求六哥仍像從前一樣疼我，此地事情了結之後，我願意永遠跟隨六哥，侍候你一輩子。”
郭長風苦笑道：“一個雙手已毀的廢人，你以為我還會苟活在世上？”
小強拭淚道：“我錯已鑄成，追悔無及，只求六哥能原諒我，給我補過贖罪的機會，有生之年。我會盡心儘力，使你活得舒適快樂。”
郭長風道：“你若真有這份心，就答應我一件事。”
小強道：“只要我能辦得到，一定答應。”
郭長風道：“你一定辦得到的，從現在起，咱們離開襄陽，不再過問寂寞山莊的事，你願意嗎？”
小強道：“這個”
郭長風道：“怎麼？你不願意？”
小強遲疑了一下，道：“六哥，這樣一來，你的兩隻手不是白白犧牲了么？”
郭長風道：“不！如果能使你醒悟回頭，我的雙手就算有了代價，小強，不要再猶疑了，聽六哥的話，咱們離開這是非之地。”
小強用力搖着頭，道：“我不能走！不能走……”
郭長風道：“為什麼不能？難道你仍然貪戀那些珠寶財富？仍然忘不了空名虛譽？”
小強激動地道：“原諒我，六哥，我已經騎虎難下，決不能放過這次機會，我只干一次，以後我什麼都聽你的！”
郭長風嘆息道：“只這一次，可能就會使你悔恨終生。”
小強道：“我知道，但它可能是我這一生中，唯一成名致富的機會。”
郭長風仰面長吁道：“名利誤人，何其太深！”
說著，舉起酒壺，深深吸了一大口。
小強駭然道：“六哥，你的手”
郭長風微笑道：“很奇怪，是不是？六哥以殺人為業。如果區區‘石藤精’就毀了我的雙手，還敢在江湖中行走么？”
小強嚇得機伶伶打個寒噤，一旋身，便向後窗奔去……”
“站住！”
郭長風低喝道：“你自信能躲過這把酒壺，那就儘管逃！”
小強已經奔近窗口，聽了這話，連忙停步，惶然轉過身來，“撲通”一聲，跪在地上。
※※※
郭長風以壺代杯，又喝了兩口酒，緩緩道：“說實話！‘石藤精’是誰給你的？”
小強囁嚅地道：“是何管家給的。”
郭長風冷笑道：“難道他沒有告訴你？‘石蘑精’有硫磺味道，而且，一遇茶葉，藥力就會消失？”
小強俯首低聲道：“六哥，我錯了。”
郭長風道：“你錯在年紀輕，沒有下毒的經驗，譬如，酒罈封泥分明是新開的，你卻謊稱系喝剩餘酒；藥粉本應該下在酒罈里，你卻畫蛇添足，故意將酒壺撥落地上，假稱洗滌，暗下藥粉，而神情又慌張失措，才露出了馬腳。”
小強滿面羞慚。
低頭無語。
郭長風搖搖頭。
接道：“不過，他們竟然將你收買，這一點，倒實在出乎我意料之外，所以我特地假作中毒，試試你的本意，現在我總算明白了，原來一沾上‘名利’之爭，最親密的朋友，一樣會變成敵人……”
小強哽咽着道：“六哥，求你不要再說了，我對不起你，我忘恩負義，我不配做你的朋友，六哥，你殺了我吧！殺了我吧！”
郭長風道：“不！這是人性，我並不怪你，也許我一向拿你當小孩看待，忽略了你已經二十多歲，已經長大成人了，你有慾望，不甘心默默無聞度過一生，這都是對的，但是，你不應該用這種手段，一個人不能為了成全自己而犧牲別人！”
小強愧怍難抑，掩面大哭
郭長風沒有攔他，讓他盡情哭了個夠，才柔聲道：“人都有做錯事的時候，這並不可恥，只有知錯不改，頑固不化的人才可恥。小強，你還年輕，將來的日子長得很，成名致富並非難事，何必操之過急，用這種不正當的手段呢？”
小強只是吞聲飲泣，唏噓不已。
郭長風又伸手將他輕輕挽了起來道：“知恥近乎勇，你能知錯，仍然不失為我的好兄弟，事情已經過去了，就不必再提它，去洗洗臉，咱們還有許多正事要商議哩！”
小強驚喜地道：“六哥，你不怪我？還願章認我這個忘恩負義的兄弟？”
郭長風笑道：“你若不肯去把臉洗乾淨，像這樣眼淚鼻涕，一塌糊塗，叫我怎麼認你呢？”
小強含淚而笑，急忙轉身奔向屋后。
※※※
等他洗好臉回來，郭長風正蹲在一根屋柱前，輕輕撫摸着柱身，同時聚精會神地側耳察聽。
小強詫道：“六哥，你在”
“噓”
郭長風以指壓唇，啞聲道：“這柱子是空心的，裏面有傳聲話筒。”
小強也啞聲道：“你怎麼知道？”
郭長風不答，雙手繞向柱后，將一塊活動木片，小心翼翼地取卸下來。
柱上，赫然現出一個方洞，裏面有一具喇叭形狀的東西，下端連接着空心銅管，直人地底。
郭長風用一團破布將喇叭口塞住，輕吁道：“難怪我的一言一動，他們都了如指掌，敢情就是這東西作怪。”
小強道：“這兒是客棧房間，他們怎能在客房內埋設竊聽裝置呢？”
郭長風道：“有錢能使鬼推磨，說不定這家客棧就是他們開的，在我未到襄陽以前，這些東西早已佈置好了。”
小強說道：“咱們把客棧掌柜找來問問……”
郭長風擺手道：“不必！咱們要找的是那艘雙桅大船，面且必須儘快行動。”
小強道：“我知道雙桅船在什麼地方，他們曾經告訴我，如果下毒成功，就去船上相見……”
郭長風搖搖頭道：“現在已經來不及了，他們竊聽了剛才的經過，情知事敗，必定遠走高飛了。”
小強道：“他們要殺林元暉的事還未成功，怎會離開襄陽？”
郭長風道：“我擔心的，正是這件事，他們買通你下毒害我，等子已跟我翻臉，事敗之後，只有兩條路可走，一是暫離襄陽，另聘高手；一是突擊寂寞山莊，作孤注一擲。”
小強道：“六哥估計他們是走哪一條路？”
郭長風道：“第二條路太冒險，成功的希望也太渺茫，我想他們走第一條路的可能較多，不過，無論走哪一條路，他們一定會留下眼線，監視咱們的動向。”
小強望望那木柱，低問道：“他們的眼線，會不會就是那竊聽的人？”
郭長風在他肩上輕拍了一掌，道：“小強，你怎麼忽然聰明起來了！”
小強道：“那咱們就趕快動手吧，只要沿着銅管挖下去，必定能找到……”
郭長風笑道：“剛誇你聰明，又說笨話了。你去前院酒樓弄幾壇酒來，瞧瞧愚兄的妙用。”
小強不解道：“要酒幹什麼？”
郭長風道：“先別問，快去快來，酒要烈性的，有兩三壇便夠了，但務必小心，不可顯露行跡。”
小強依言而去，不多久，居然抱回來三壇烈酒。
郭長風又道：“現在，你去屋頂瞭望，舉動隱秘些，多留意屋後院牆外那一排民房，我隨後就來。”
小強答應着，飛身掠登屋頂。
郭長風一面將酒罈封泥除去，一面拔去喇叭的破布團，口裏喃喃道：“小強，洗好臉了沒有？我還有重要的話跟你商議哩……剛才我忽然想到一條妙計，咱們正好騙騙那個何管家……”
說著，酒罈一傾，三壇烈酒全灌進了“漏斗”狀的喇叭口。
酒灌完了，又深吸一口真氣，對準喇叭口，“呼”地猛吹了進去，急忙再用布團塞住管口，一旋身，上了屋頂。
小強伏身屋脊，正凝目向後院牆外張望。
郭長風道，“有什麼動靜？”
小強用手指着牆外道：“剛才好像聽見那排民房中有人輕呼了一聲，但沒聽清楚是哪一間。”
郭長風抬拍手，道：“跟我來吧！”
兩人同時縱聲越過院牆，牆外是小巷，對面一排民房，大約有二十餘間，低檐窄門，顯然是窮苦百姓的居處。
小強道：“要否一間間挨戶搜查？”
郭長風笑道：“不用了，我知道是哪一間。”
說完緩緩移步，由巷尾向前走去。
他每走過一家，便駐足向門窗空隙處輕吸一口氣，接連走過十家左右，突然嗅到一股酒味。
郭長風低聲道：“就是這間了。”
小強道：“我進去看看！”
一捋袖子，便想推門。
郭長風橫臂一攔，道：“不！你在外面把風，只要有人進出來，就用暗青子招呼，但千萬別打要害，要留活口。”
小強依言後退了幾步，道：“六哥請小心些！”
郭長風露齒一笑，道：“多年沒動過手了，能試試筋骨也不錯。”
這是一間破舊的矮屋，門窗緊閉，裏面一片漆黑，瓦檐上有塊大制店招，寫着“福記炭行”四個字，門上卻掛着一把嶄新的大銅鎖。
郭長風暗笑道：“原來老福記錢莊也兼做煤炭生意。”
舉手一拂銅鎖立斷，輕輕推開木門。
進門是一間倉房，堆滿了煤塊和炭簍，靠牆壁放着一副桌椅，桌上有筆墨硯台，還有兩把算盤，看來像個記賬的櫃枱，再往後面，是卧房和廚房。
整棟木屋內，不見人影，卧房雖有筒陋的床帳，也未見人居住。
郭長風循着酒味直入卧房，拉開床鋪，才發現蚊帳後面有一道暗門，下面竟挖了地窖。
陣陣酒香，由地窖中發出來，醺人慾醉。
郭襖風輕敲地窖門板，道：“朋友，喝夠了么？該出來了。”
下面黑洞洞的，毫無回應。
郭長風笑道：“秘密都揭穿了，躲着不吭氣就行嗎？這兒又別無出路，還是老老實實上來吧！”
連叫數遍，仍然沒有回答。
郭長風藝高膽大，吸口真氣，冷笑道：“你不上來，難道欺我不敢下來么？”
話落，雙手護胸，一低頭衝下了地。
他腳下剛落實地，立刻旋身拍出四掌，分擊四周，藉以防備道受突擊。
誰知掌力發出，全部落空，地窖中除了酒氣充斥瀰漫，根本沒有人。
郭長風突然發覺不妙，急忙飛身縱起，迅速地向入口退回。
就在這時候，一溜火光由上沒落，“轟”的一聲響，地窖里的酒液和酒氣，頓時被引燃起來。
郭長風幸虧早一步躍起，雖未陷身火中，頭臆仍被火焰熱力灼得奇痛無比，部分眉須且被燒焦了。
他飛出地窖，忙不迭掩閉了入口木門，目光反掃，只見一條人影正往屋后破窗進去。
郭長風怒喝一聲道：“好小子，你還想走？”
順手抄起一塊煤塊，振臂射出。
窗外傳來一聲悶哼，緊接着，又聽見小強的呼叱聲音。
郭長風知道人已被小強截住，也就不再急子追趕，轉身尋了一柄鐵鏟，掘土取沙，傾入地窖，將火焰掩熄，以免火勢蔓延，波及附近二十餘戶窮苦百姓。
等到余火熄滅，再追出屋外查看，卻連小強的影子也不見了。
郭長風暗驚道：“這傢伙居然能負傷逃走，未被小強截住，身手一定不弱，早知如此，就該先擒人再救火才是。”
略一沉吟，便飛身掠上“七賢樓”酒樓屋頂。
附近房屋，只有“七賢樓”最高，郭長風立身樓頂，游目四望，果見東北方有人影閃動，隱約傳來金鐵交擊的聲響。
郭長風急忙趕去，及至近處，才看清對方竟有兩人，一個使刀，一個使九節鞭，正圍着小強激斗。
那兩人都穿青衣，頭戴布罩，武功全都不弱，小強以一敵二，手中兩柄短劍左迎右擋，已顯得有些慌亂。
郭長風低喝道：“朋友，兩個打一個，未免不光彩吧？”
兩名青衣人一見郭長風趕到，虛晃一招，回頭便跑。
小強叫道：“六哥，快向北追，剛才那受傷的往江邊逃了，這兩個只是他的幫手。”
郭長風道：“別管他是誰，捉住一個就行，你迫那個使刀的，把使鞭的讓給我，咱們比比看誰先得手。
使鞭的青衣人聽了，連忙加快腳步，沒命地飛奔而去。
郭長風卻一橫身，將那使刀的攔住，笑道：“你那位同伴真不夠義氣，只顧自己逃命，竟把你丟下不管了。”
使刀的青衣人這才知道上了當，可是郭長風和小強一前一後，將自己夾在中間，再想奪路逃走，已經遲了。
郭長風又道：“事已至此，我看你還是認輸了吧，把刀放下來我保證不會難為你。”
青衣人哼了一聲，刀鋒一轉，徑向郭長風迎面劈去。
郭長風毫不閃避，左手疾探，“嗒”的一聲，竟將刀身輕輕夾住。
青衣人奮力抽刀，連抽了兩次，卻無法抽回。
郭長風笑道：“一隻手不行，要不要兩隻手再試試？”
青衣人不服，果然雙手握住刀柄，用力一扯……
不料郭長風鬆手笑道：“小強，接住了！”
那青衣人用力過猛，踉蹌倒退，被小強迎個正着，短劍一轉，正敲在腰后“志堂”穴上。
郭長風道：“別傷他，先把頭罩取下來看看。”
小強一伸手，扯去青衣人頭罩。不禁驚呼道：“呀！原來是個女的。”
可不是，圓圓的臉蛋，長長的秀髮，柳眉杏眼，正是個嬌滴滴的大姑娘。
郭長風也很感意外，低頭端詳了一會，問道：“姑娘，咱們好像在哪兒見過面嘛？
青衣女一扭頭，道：“哼！誰見過你這騙子！”
郭長風笑道：“你沒有見過我，怎麼知道我是騙子呢？”
青衣女冷冷道：“剛才你若不用騙術，我會落在你們手中嗎？”
郭長風道：“這意思是說，你輸得很不服氣？”
青衣女道：“當然不服氣。”
郭長風道：“那麼，我放了你，咱們再重新較量，比個高下，你看如何？”
青衣女閃目道：“你真敢放了我？”
郭長風道：“有什麼不敢？我要贏你還不是像囊中取物一樣容易。”
青衣女道：“好！你若把我放了，再憑真本領贏我，那我就服氣了。”
郭長風道：“放你可以，不過你得先把名字和住址告訴我。”
青衣女道：“為什麼？”
郭長風道：“萬一你不守信諾，趁我不注意時逃走了，我好去你家裏找你。”
青衣女冷笑道：“原來你是想查問我的來歷，你以為我會那麼傻？”
郭長風道：“我若想查問你的來歷，方法多得很，何必用這種手段。”
青衣女哼道：“你有什麼手段，儘管使出來，姑娘拼了一死，你休想問出一個字。”
郭長風道：“那又何苦呢？你年紀輕輕，又這麼漂亮，死了豈不可惜。”
青衣女道：“不用廢話了，你要放就放。不放就拉倒，姑娘既然落在你手裏，要殺要剮，隨你的便。”
郭長風笑道：“想不到你竟是女中豪傑！既然這樣，我得想個特別的方法，才能叫你說實話了。”
青衣女冷冷道：“請便！”
郭長風向小強招招手，道：“離遠一點，好好商議個辦法，別被她聽見了。”
果然領着小強，向丈餘外屋檐陰影下走去。
小強低聲道：“六哥，不用商議了，我認得她就是船上侍女之一。”
郭長風道：“我也知道她是船上侍女，可是，咱們不知道船泊在什麼地方。”
小強道：“那容易，給她點苦頭吃，不怕她不說實話！”
郭長風道：“給她什麼苦頭吃？剝光她的衣服？還是划她兩刀？”
小強吶吶道：“這”
郭長風笑了笑，道：“好男不跟女斗，辣手催花的事，咱們干不出來，何況，這丫頭倔強得很，只宜智取不能蠻幹。”
小強道：“怎樣智取呢？”
郭長風壓低聲音道：“現在你注意聽我說話，不要轉身，也不要回頭，咱們必須找一個帶路的人……”
小強詫道：“誰？”
郭長風輕輕道：“姓吳的老婆子，她就躲在一丈外那條小巷裏面。”
小強駭然一驚，連忙探手拔取短劍。
郭長風沉聲道：“不要妄動！那老婆子武功很高，你不是她的對手，有我在，她不會現身，等一會我藉故離開，引她出來，你就……如此這般……”
小強點頭道：“好吧！但願別被她們識破了。”
兩人計議定妥，又回到青衣女身邊。
青衣女冷然道：“你們商量了什麼毒計，現在使出來吧！”
郭長風道：“咱們已經想到一個絕妙的方法，保證可以教你說實話，而且要你自己心甘情願說出來。否則，也顯不出咱們的本事。”
青衣女不屑地道：“你們是在做白日夢！”
郭長風笑道：“不錯，是在做夢，但卻是一個香艷溫柔的夢，姑娘你也是夢中主人翁。”
青衣女冷哼一聲，閉目不理。
郭長風接著說道：“女孩子們都是重感情的，只有對自己心意中人，才會說實話，所以，我決定先替姑娘介紹一位英俊蕭灑的意中人，讓你們小兩口，私下談一談。”
青衣女霍然張目道：“你竟想用下流手段侮辱我？”——