第五章

馥容的腳傷已痊癒，雖然這三日不必再到老祖宗屋內伺候，但她不會因此置身事外，對府內的事疏忽。

這兩日她在廚房跟姥姥討教，知道褔晉喜歡喝紅棗泡桂圓這類的甜茶，於是便精心研究了幾道可供搭配的茶點。

這日午後，她親手端着自己製作的茶點與甜茶，來到桂鳳居住的桂香圈。

剛走到大堂前，她聽見屋內傳來主僕對話──

“你說兆臣待她挺好?”

“是呀，我見貝勒爺對郡主說話可溫柔得咧!”嬤嬤道，還不忘加油添醋；“不僅如此，爺夜裏催着郡主卧軟榻，自個兒倒隨便，就着老祖宗炕階上便唾了，奴才見這景象可奇了!貝勒爺是啥身分?可矜貴的!豈能如此湊和呢?可丫頭們勸爺回屋裏睡，爺也不聽，只管笑，說什麼也要留在老祖宗屋裏。”

桂鳳聽得眉飛色舞，又細細問：“兆臣非但讓出軟楊給留真去睡，還一定要在老祖宗屋裏留下嗎?”

“是呀!”嬤嬤猛點頭。“按理說，郡主被罰受罪是該當的，可奴才瞧，這會兒受罪的人像是咱貝勒爺，而不是郡主呀──唉呀!您瞧奴才這多嘴的，真是該死!貝勒爺如此孝順，怎會受罰呢?”嬤嬤裝模作樣地，在自個兒臉頰上輕輕拍打一下。

“不要緊，”桂鳳卻不生氣，反而面有喜色。“我就是想知道所有的事，儘管把你在那屋內見到的事，全都告訴我──”

桂鳳說到一半的話忽然打住。

見馥容端着食盤進她的屋子，桂鳳皺眉。

“額娘。”馥容有禮地先跟婆婆問安。

“你，”怔怔瞪着馥容，桂鳯沒好氣問：“你怎麼到我屋裏來了?”

“馥容聽姥姥說，額娘愛喝桂圓、紅棗等乾果泡成的甜茶，因此特地做了幾道適合搭配甜茶點，請額娘品嘗。”

聽見這番話，桂鳳沒有露出笑容，眉頭反而皺得更緊。“你不需要特地泡茶給我，也不必做什麼茶點給我吃，這些事丫頭們自會吩咐鄂圖姥姥去做，再說，這些茶點、甜茶，我屋裏從來不缺。”

一旁嬤嬤聽褔晉寒聲說這番話，偷偷癟了癟嘴，心想要是她嬤嬤來做褔晉，可不會這麼不知好歹。

“馥容明白，額娘屋裏不會有缺，”雖然婆婆沒有立即接受自己，她仍然保持笑容，溫柔並且耐心地解釋：“馥容實在很想親手為額娘做點心，一來想請額娘指導，讓馥容的廚藝能再長進，再來是馥容其實想藉這個機會親近額娘，與額娘培養感情。”

聽見這話，桂鳳瞪大眼睛，毫不掩飾詫異。

“唉呀，”嬤嬤在一旁笑嘻嘻地喊道：“聽聽，咱們少褔晉可真有心呀──”

“你別多話!”桂鳳忽然喝止嬤嬤。

嚇得嬤嬤趕緊閉嘴，不知自己說錯了什麼。

桂鳳板著臉瞪住媳婦，眼色比剛才還冷。

她可想不到，這個新媳不僅哄老祖宗的手段高明，一張嘴更是會花言巧語，好像完全不知道她這個做婆婆的並不喜歡她!

瞧那張臉皮，簡直比王府的牆還要厚!

“額娘，這些茶點都是剛烤好的，內餡還熱着，您快來嘗嘗看好不好吃。”婆婆嚴峻的態度馥容不以為意，仍陪着笑，柔聲勸婆婆。

在媳婦的笑臉攻勢下，桂鳳不能發作。

瞪了媳婦半響，她只好拿起盤子裏的茶點，隨便咬一口便放下。

“好了，我吃過了，你可以把東西端走了!”桂鳳冷淡地道。

馥容的笑容微微僵住，桂鳳冷硬的脾氣，讓再有耐心的她，也不免感到一絲挫折。

可桂鳳見她這樣對自己說話，非但不感動，還覺得非常不自在!她可一點都不想喝這位兒媳婦為自己倒的茶。

站在一旁的嬤嬤,見到福晉的態度如此惡劣，也忍不住偷偷咋舌。

“額娘，您還沒有喝茶呢。這壺茶也是我特地為您沖泡的，每一顆乾果我都細心地挑檢、清洗過，您可不可以也嘗嘗看?如果您一口都不喝的話，我會很難過的。”馥容的笑臉沒有減淡，反而像女兒對母親說話一樣，用一種溫柔又帶點撒嬌的語調，柔聲地勸婆婆喝茶，不僅如此，她還殷勤地為婆婆倒了一杯又香又濃、熱呼呼、暖融融的甜茶。

可桂鳯見她這樣對自己說話，非但不感動，還覺得非常不自在!

她可一點都不想喝這位兒媳婦為自己倒的茶。

但桂鳳不喝茶，馥容竟然也不退下，仍然笑臉相對。

僵持半響，桂鳳無法可施，又不想在媳婦面前被看小了，只得伸手去拿茶，同樣囫圇吞棗地隨便沾了一口。

“好了!現在我茶點吃過，茶也喝了，你可以走了!”桂鳳沒什麼表情地下逐客令。

自己一片好意，婆婆卻完全不領惰，馥容的笑臉再也堅持不住。

“是。”她黯然應是，只能失望地拿着食盤往回走。

才剛走出門外，她就聽見屋裏的嬤嬤迫不及待地對婆婆說：“褔晉，奴才瞧少褔晉對您很是恭敬呢!”

卻聽桂鳳泠冷地回道：“恭敬有什麼用?誰知道是不是真心的?!”

嬤嬤瞪大眼。“這恭敬還能假得了嗎?”

桂鳳冷笑一聲，明知馥容還在門外，卻絲毫未降低聲調：“你難道沒瞧見，她是怎麼收買老祖宗的心?以為討好我、用幾句甜言蜜語哄哄我，我就會昏了頭了?哼，別以為這把戲套在我身上也管用，我不但腦子清楚，兩眼更是瞧得清，我可不會吃她這套!”

嬤嬤擠眉弄眼，心想，褔晉這話可是說老祖宗老眼昏花，腦子不管用了?可她瞧福晉態度如此，知道褔晉不喜歡這個剛進門的新媳，因此不敢再多話。

馥容在門外聽見婆婆的話，臉色蒼白

儘管她明知道婆婆不喜歡自己，卻沒想到，婆婆對她竟然有如此深重的成見。

吸口氣，她只能強自壓下難過的情緒，調整好自己的心情，然後才落寞地離開婆婆的桂香園。

馥容知道婆婆對自己如此討厭，是因為一開始她沒有馬上就聽話的緣故。

但是，她明白自己的性格。

倘若再重來一遍，她依舊會選擇擇善固執。

就因為如此，她才費心請教姥姥，希望能藉由了解婆婆的喜好，討好婆婆，慢慢改變婆婆對自己的觀點。可她沒想到，婆婆卻是一個比老祖宗還要頑固的人。非但她的用心被質疑是假意，她對待婆婆如額娘一樣的親愛與敬重，也變成了口蜜腹劍的甜言蜜語。

獨自坐在內堂池邊，馥容覺得很茫然。

她到底該怎麼做才能討好自己的婆婆?

還有，她與兆臣已經三日沒有見面，雖然知道他白日要處理公務，夜間要伺候老祖宗，可三天的時間真的太長，她開始思念起他，才發現自己對丈夫已經有了依賴

她承認，這三日她的心情是難受的，一顆心懸着，不能安定下來。

因為不安，漸漸地，她對自己的處境也開始懷疑起來。

嫁入王府後，她一心希望她的丈夫愛她，希望府內的長輩能將她當做真正的家人，所以這些日子以來她做了很多──

但，是否做得太多了?

雖然丈夫未因為她不合禮教的堅持，而生她的氣，但她明白，這樣的容忍不會沒有底線，更讓她迷惘的是，他留在祖奶奶身邊照顧，未避諱與留真朝夕相處，這點讓她難以釋懷

她承認，她雖然願意相信他，可心裏卻難受。

她也明白，所謂的“相信”很薄弱，她知道自己心裏其實在乎，在乎他與另一名女子竟夜共處。

是因為這三日見不到他，卻知道他留在另一個女人身邊，所以才讓她感到不安嗎?

是因此如此，對自己原本非常有信心去做的事，也開始感到茫然了嗎?

她想起那夜丈夫送給自己的玄機盒。

這兩日，每當她心裏難受，就會拿出那隻玄機盒，怔怔地凝望盒中兆臣送給她的名墨。

她不懂他。

為何他能如此溫柔，卻未思及她在意着他連續三夜與另一名女子共處?

然而，他是真的沒想到，還是根本就不在乎?

吸口氣，胸口忽然悶得難受

將最後的魚餌拋進水池，馥容怔怔地看着一群色彩鮮麗的魚兒，立即聚攏上來爭搶魚食。

“格格，您剛才遇着貝勒爺，為什麼都不說話呢?”

在水池另一頭的樹蔭下，隱隱傳出說話聲。

“我、我實在不知道該與他說什麼”另一名女子的聲調聽起來非常羞澀。

馥容立即認出回話的，是德嫻的聲音。

“還不就像平常與人打招呼那樣，問貝勒爺好、問貝勒爺吃飯了沒唄?不然，也可聊近日京內哪府、哪院又發生了哪啥子大事兒──這不就成了嗎?”

“可他、可他又不是別人，我怎麼能與他說那些無趣的閑話呢?”德嫻忸怩地答。

“為何不能說這些話?”丫頭語調急促，顯然心急了。“少允貝勒總也是個人吧?只要是人，平日裏說的不也就是這些話嗎?”

不期然聽見這段對話，馥容原以為她們口中的“貝勒爺”指的是兆臣，原來是另有其人。

“可是、可是我實在不知道該怎麼與他開口”

“那不就像現在這樣，怎麼跟奴婢開口，就怎麼跟少允貝勒開口唄!”

“可我只要一見着他不知怎地，就是說不出話來。”

“所以說奴牌瞧着才心急啊!”丫頭唉聲嘆氣。“這可怎麼好呢?往後要是格格嫁過去了，卻連話也不敢對貝勒爺說，那可怎麼辦好呢!”

“我、我”德嫻的語調很落寞。“我明白自個兒這樣不好，也看得出來他不喜歡這樣的女子，可我、可我也不知道，為何一見他的面，我就是說不出話來。”

“格格，您該不是太喜歡貝勒爺了，所以才會如此?”

丫頭這話問得拘謹的德嫻臉蛋整個通紅，嘟嘟嚷嚷地半天答不出話。

“我瞧您肯定就是太喜歡貝勒爺了!所以才會一見着貝勒爺的面便犯緊張，因此才會連一句話都與貝勒爺說不上!”

“你、你別胡說，”德嫻羞得連聲音都發抖了。“我與他只是自小指婚而已，況且、況且我與他見面，連話都說不上，誰說我喜歡他了?”

丫頭不以為然，搖頭嘆氣，還想說什麼，忽然被德嫻揪住衣袖──

原來，德嫻已經發現池子這頭的馥容。

德嫻倏地睜大眼睛，緊張地瞪住對岸的馥容。

見德嫻已看到自己，馥容從池邊站起來，對德嫻微笑。“小姑。”

德嫻臉色微變，揪着丫頭，連話都不答，突然扭身就走。

馥容的笑僵住。

眼看德嫻匆匆走開，她只好收拾自己的心情，也準備離開池邊。

但就在馥容轉身要走的時候，德嫻卻又匆匆忙忙奔回來，還急急繞過水池直接來到馥容面前──

“你待在這裏多久了?!”德嫻開口便質間，語調十分氣急敗壞。

德嫻不友善的語調，讓馥容有些錯愕。“我，我剛才一直待在這裏”

“你一直待在這裏?!”德嫻瞪大雙眸，一臉驚慌。“那麼你、你剛才聽見了什麼?”

馥容略一遲疑才回答：“沒有什麼，只是聽見你們說話而已。”

德嫻閉氣。“你聽見我們說什麼了，你快說呀!”

一向拘禮的德嫻，竟然着急得連姑嫂之間的稱謂都不顧了。

“大概聽你們提到少允貝勒的名字──”

“啊!”德嫻忽然叫了一聲。

她突然而來的舉動嚇了馥容一大跳，德嫻的丫頭也是一愣，顯然也被主子情緒化的反應嚇着了。

“你、你怎麼能偷聽人說話呢?”德嫻又羞又惱地指責馥容，語帶哭音。

“你誤會了，我並沒有偷聽。我說過，剛才我一直待在這裏，之後才見你們走過來說話的。”

“但是，你聽到我們說話就應當迴避，可你為何沒有迴避，還繼續聽下去，這不是偷聽的行為是什麼?”德嫻的聲音顫抖。

“事前我並不知道你們會說什麼，所以才沒有迴避，並不是故意要偷聽的。”馥容對她解釋。

“你，你還狡辯”德嫻膛大眸子瞪住馥容，又羞又窘又氣忿的表惰，在她不懂得掩飾的臉上不斷地變換，表露無遺。

見到她喘着氣如此激動的模樣，馥容擔心她隨時要昏厥過去，於是趕緊軟聲安慰她：“如果你很在意的話，我跟你道歉好了，請你不要生氣”

“誰說我生氣了?”德嫻幾乎是用叫的。“我為什麼要同你生氣?!”

馥容愣住。

因為德嫻居然哭了。

“格格!”丫頭嚇住，這會兒也急了。“格格，您別這樣，少福晉不是別人，她聽見，也肯定不會說出去的。”

“我、我”德嫻摀住心口，哭喪着臉道：“我要你發誓，絕對不能把今天聽到的任何一個字說出去，你快發誓!”情急下，德嫻竟然如此要求馥容。

馥容怔住，她凝望德嫻半響，確定德嫻的神識清楚，而且看起來非常認真，並不是在胡言亂言。她回想起德嫻與丫頭所說的話，記得唯一提到的重點，大概只有“少允貝勒”這個名字。

靜下來片刻，馥容問德嫻：“你要我發誓不能說出去的，是關於少允貝勒這個人嗎?”

德嫻臉色又變了。“你，你別記住他的名字!”這回她的臉色又驚又恐，因為她不敢道出的心事，竟然全教馥容聽見了。

德嫻的無禮，馥容並沒有放在心上，反而平靜地對她解釋：“我並沒有記住他的名字，而是，我本來便知道他的名字。”

聽見棱容的回答，德嫻顯得既吃驚又錯愕。“你怎麼會知道他的名字?”她急質問。

“他，”頓了頓，讓容柔聲說：“少允貝勒，他是我阿瑪的學生，我們自小便認識。”

聽到馥容如此回答，德嫻整個人呆住了。

她的反應讓馥容非常擔心。“小姑，你還好嗎?”她上前一步，想扶住看起來搖搖欲墜的德嫻。

可德嫻卻像是被燙到一樣，忽然跳開兩步。“你別過來!”

見德嫻離池邊太近，馥容只好站住不動，以兔刺激她。

“你還沒發誓”德嫻的聲音是顫抖的。“不管剛才你聽見什麼，都不會說出去!”

“好，”為了安撫德嫻，馥容趕緊說：“我發誓，今天聽見的任何話，我發誓全都不會說出去。”

聽見馥容的誓言，德嫻的情緒並沒有因此平復。

無論如何，她的心事除了她自己與知情的貼身丫頭外，並不希望被其它人知悉，連她自己的額娘也如此保密，何況是這位她原本就不怎麼認同的新“嫂嫂”。

“我真的不會對其他人說，你完全不需要擔心。”馥容再一次安慰她，態度更加誠懇而且認真。

見馥容再三保證，而且語調懇切，德嫻起伏的心情才漸漸穩定下來。

“格格，您快過來，您站那兒太危險了。”丫頭也勸。

猶豫片刻，德嫻才緩緩吐口氣預備走向她的丫頭，可一不留神，她踩在池邊濕地上的腳忽然一滑──

“啊!”

她驚恐地尖叫一聲，腳下一個不穩，眼看就要跌進池裏──

當時馥容立即伸手拉住德嫻，千鈞一髮之際，池裏的水花已經四處飛濺

當時德嫻與馥容相互錯身，一個跌倒在岸邊，另一個卻摔進水池裏。

然而跌在岸邊，安然無惹的德嫻卻嚇得呆住了!

眼見馥容為了救自己，反而被扯落水中，她驚嚇太過，一時反應不過來，竟然愣在池邊，獃獃地瞪着在水波里載浮載沉的馥容

還是丫頭反應得快，回神后急忙大喊──

“救人啊!少褔晉落水了，快來救人啊!”

聽見丫頭叫喊的那刻，德嫻才清醒過來，可她回神后不是跟着丫頭一起喊救人──

卻是不知所措地哭泣。