第三章

隔日清晨，鄂圖姥姥一早便命丫頭端着熱水，藉口看顧老祖宗，實則也要去探望馥容____

姥姥明白，老祖宗此次出事，福晉又將此事怪罪到少福晉頭上，馥容內心必定不好受，何況看顧了一日一夜，身心煎熬，就算是鐵打的身子也必定經受不住。

“少福晉！”躡手躡足來到老祖宗屋裏，姥姥低聲輕喚馥容。

“姥姥，您來了。”馥容回頭。

竟夜過去，她人還清醒着。

姥姥的心揪痛了一下。

看來，少福晉昨夜根本未曾闔眼，見她嘴唇蒼白幾乎沒有一絲血色，連白晳的眼皮下都長出陰影，讓姥姥好不心疼。

姥姥先來到炕邊，低頭細瞧老祖宗一回，見老人家眼睛半眯半闔的，也不知道是清醒還是繼續昏迷。

搖搖頭，姥姥對馥容道：“少福晉，昨兒個夜裏，您難道不曾打一會兒盹，歇一歇嗎？”

“我沒關係，”她對姥姥擠出一絲笑容。“我怕祖奶奶夜裏醒來，所以不敢闔眼。”

“可屋裏還有丫頭呀！您這樣太辛苦了！”握住馥容冰涼的小手，姥姥心裏實在不舍。

“一點都不辛苦，”她憂心忡忡。“祖奶奶是因為我的緣故，才會變成這個樣子，這一切全都是我的錯。”

“這怎麼能說，全都是您的錯呢？”姥姥嘆氣，憂心再加上心疼。“您也是一片好意，原是為老祖宗好，怎知那茶竟會出這樣的差錯？”

馥容搖頭，眼眶泛紅。“我知道姥姥愛護馥容，才會這樣安慰我。但這一切確實都是因為我的緣故，才讓祖奶奶受這樣的罪。這全都是我的過錯。”她難過不是因為自己，而是因為祖奶奶。

昨天婆婆的責罵提醒了她，如果因為她的過失而傷害祖奶奶，那麼就算她本來確實是出自一片好意，也一樣是罪該萬死，難辭其咎。

姥姥原想安慰馥容，沒想到竟然惹她更傷心。

這下弄得姥姥也不知如何是好，只能吩咐丫頭儘快將早膳傳上來。“少福晉，這會兒讓我來看顧老祖宗，您先歇歇，喝碗粥吧！”

馥容搖頭。“祖奶奶沒好，我怎能吃得下東西？”說著，她的眼眶又泛紅。

此時，躺在榻上的老祖宗突然咿唔一聲，把眾人嚇一跳。

馥容敢緊吩咐姥姥：“祖奶奶醒了，咱們得讓祖奶奶先喝點粥才成。昨夜大夫吩咐過，祖奶奶若醒來就該給她老人家喂點白粥，姥姥，您快將那碗白粥端來讓祖奶奶喝下。”

“噢，是。”姥姥趕緊自丫頭托着的食盤裏，端來原本要送給馥容的白粥。

馥容扶起老祖宗，正要喂粥，桂鳳剛好走進屋內，臉色依舊跟昨日一樣嚴厲。“老祖宗怎麼樣了？昨夜曾經醒來過嗎？”她寒聲問媳婦。

“剛剛才醒，現在要給老祖宗喂粥。”馥容回答婆婆的話，邊接過姥姥手上的粥碗，開始給老祖宗喂粥。

桂鳳冷眼瞪着媳婦，壓根不相信媳婦的話。“昨夜，老祖宗當真沒醒來過？你昨夜沒睡覺吧？該不會只顧着自個兒打盹兒，根本沒注意到老祖宗是不是曾經醒來？”

馥容未回答，好像完全沒聽見婆婆苛刻的話。

她小心翼翼、全神貫注地給老祖宗喂粥，溫柔又專註，生怕一不小心把老祖宗給噎着了。

桂鳳皺起眉頭。

她對媳婦的態度十分不滿，但見馥容忙着給老祖宗喂粥，一時間又沒辦法罵人。

桂鳳臉色不太好看，因為這件事，已經弄得王爺也不高興了！再加上昨夜她回住處時，恰巧遇見剛回府的兒子，她見兆臣行色匆匆，一路往老祖宗屋裏來，想必早也知道府里出了事。

倘若兒子知道這回是媳婦自作主張，才會禍及老祖宗惹出大事，那就更好了！這樣她也不必多費唇舌，讓自己的兒子明白，這名剛娶進府里的媳婦是如何的不孝與膽大妄為！

馥容給老祖宗餵食了半碗粥，直至老祖宗不再張口進粥，馥容才放下粥碗，扶老祖宗慢慢躺下。

“你過來！”桂鳳來到桌邊，寒着聲命媳婦。

“是。”馥容細心為老祖宗掖好被子，才離開床榻，來到婆婆面前。

“昨夜你丈夫來過了？”桂鳳冷眼問她。

“是。”馥容點頭，因為一夜未眠，她的臉色不僅蒼白，而且疲憊。

“他說了什麼？”

馥容凝望婆婆片刻，躊躇着不能開口。

“我問你話，怎麼不立刻回答呢？難道非得等到長輩生氣，才知道要立刻答話嗎？”桂鳳厲聲質問。

“不是，”馥容蹇澀地開口：“因為，他並沒有說什麼。”

桂鳳瞪住媳婦。“沒有說什麼？這是什麼意思？”

“他並沒有說什麼，只是來探望祖奶奶而已。”

桂鳳眯起眼。“難道他不知道，老祖宗會病成這樣，全都是你造成的嗎？你不會在你丈夫面前，把罪過都推給別人吧？！”

“沒有，我不會這麼做！”馥容趕緊搖頭。

桂鳳冷眼瞪着她。“既然沒這麼做，兆臣知道你犯了這麼嚴重的錯誤，怎麼可能一句話都不說？”

“他，”她吸口氣，然後回婆婆的話：“他只是要我喝粥而已。”

“喝粥？”桂鳳皺起眉頭。“這又是什麼意思？”

“他說，喝了粥，才有力氣看顧祖奶奶。”

桂鳳冷下眼。“這是在跟我說笑嗎？你認為這好笑嗎？”語調也很冷。

婆婆的口氣讓馥容不安。“不是，我並不是在說笑。”她認真地試着對婆婆解釋：“昨天晚上他，他的確是這麼說的。”她說的是實話。

可耳根卻有些熱。

因為她不敢對婆婆直言，昨夜丈夫對她做了哪些事……

桂鳳瞪了她半晌，最後眯眼哼了聲。“長輩說的話你都從來不聽了，我怎麼能相信你會對我說實話？”她嚴厲地往下說：“本來我以為這次你必定學乖了，可我還是低估了你，到現在我才發現，你根本就沒有真心懺悔！把老祖宗害成這樣，竟然還嘻皮笑臉的，虧你還是翰林學士之女！”她話說得很重。

這話不僅重，而且傷人，馥容臉色都變了。“不是的，看到老祖宗這樣，我心裏真的很難過……”

“住嘴！你哪裏難過了？我怎麼一點都看不出來？！”桂鳳斥道：“這件事情已經讓王爺很不安！老祖宗沒事便好，倘若有事，到時候你就自個兒好自為之了！”

撂下話，桂鳳正要離開老祖宗的屋子，忽然聽見炕床上傳來一陣哼唧聲。

一聽見老祖宗呻吟，馥容拋下難過的心情，趕緊轉身探望老祖宗。

“祖奶奶？”

老祖宗哼了幾聲，然後慢慢睜眼，半搭着眼皮凝望馥容。

桂鳳見了，趕緊吩咐丫頭：“快，快喚王爺進屋，叫小子們快找來徐大夫！”

丫頭們趕緊去傳。

“祖奶奶，您覺得如何？精神好些了嗎？您能說話嗎？”馥容邊扶起老祖宗，一邊柔聲安慰。

老祖宗像是試着想開口，終究力氣不足而放棄。

“沒關係，額娘已經叫丫頭們找來徐大夫，您先歇會兒，不要費力氣說話了。”她仍柔聲安慰。

一旁，桂鳳擰着眉頭不則聲。

見老祖宗清醒過來，她雖放下心上一塊大石，略感安心，然而對兒媳婦的所作所為，她仍然耿耿於懷，非常介意。

待徐大夫趕來之前，除了進宮議事的兆臣，府內一眾家人等，包括王爺在內已全都來到老祖宗屋內。

徐大夫一到便先問家人，老祖宗自昨夜至今日，是否曾經進食？

“早上老祖宗醒來，吃過一碗粥。”馥容答。

“可有不適？”

“沒有。”她搖頭。

“你仔細想好，不要答錯了！”桂鳳皺着眉叮嚀。

“是啊，嫂子，”跟着擠進屋裏的留真也藉機插嘴：“老祖宗病着呢！您可別又犯糊塗，這心可粗不得啊！”她說風涼話。

此時，這話實在傷人。

但馥容告訴自己，為了老祖宗的安危，這時絕對不能受這番話影響，自亂陣腳。

仔細想過三遍，她以沉穩的態度回答徐大夫：“我確定老祖宗一夜安睡，沒有不適的癥狀。”

“好，那這樣罷，待我看脈后再議。”徐大夫點頭，隨即坐到炕邊診視，見老祖宗眼皮半開，便又問：“老太太，您能說話嗎？”

老祖宗嗯了一聲，聽得出身子還很弱。

“我瞧您這是個急症，昨日問過您府里的家人，知道您前日飲食正常，沒有異狀，那麼昨日您發病之前，可曾進過什麼飲食？”徐大夫問。

老祖宗眼皮眨着，沒有回應。

“昨日老祖宗得病前還沒進早膳呢！我記得那時，我才剛從屋取了熱水進來，就見老祖宗躺在炕上呻吟，可把我給嚇壞了。”老祖宗屋裏的大丫頭小喜，主動說道。

“這麼說，老太太連早膳也未進？”徐大夫問。

“是呀！”小喜答。

“這一來，可還得追究前日夜裏的飲食了____”

徐大夫話還未完，忽然聽見躺在炕上的老祖宗咿唔兩聲。

“祖奶奶，您要起來嗎？”馥容連忙問。

“嗯……”這回，老祖宗有了回應。

馥容忙將老祖宗扶起。

“老太太，您要說話嗎？”徐大夫問。

老祖宗點頭，眼皮半開。

“您能說話嗎？”徐大夫又問。

老祖宗又“嗯”一聲，可聲調依然微弱。

馥容思考片刻，對徐大夫說：“或者，您可以用是或不是的方法問祖奶奶，是的話便請祖奶奶點頭，不是，便請祖奶奶搖頭，這樣祖奶奶省了許多力氣，也能很容易地回答徐大夫您的問題。”

聽見這說法，老祖宗一連嗯了兩聲，表示認同。

徐大夫也點頭稱可。“這樣我就開始問了。”

老祖宗又嗯一聲。

“老太太，您仔細想想，前日您是否吃得多了？”徐大夫問。

老祖宗搖頭。

這時小喜插嘴道：“前日老祖宗飲食正常，皆與平日無異，晚膳甚至還吃少了，因為老祖宗說少福晉曾經勸過她老人家，晚間需少食，這樣夜裏才能得好眠。老祖宗還說，從這一日起她便要好好聽話，讓身子健朗起來，免得王爺老擔心她老人家的身子。”

聽着這話，王爺眼眶微微泛紅。

徐大夫點頭。“少福晉這樣的建議是沒錯的。”

馥容原有些緊張，直至聽見徐大夫的評語，她才稍微心安。

至於桂鳳的臉色，仍不好看。

“那麼，老太太您是否記得，前日升炕前，您喝過什麼飲品嗎？”徐大夫再問。

老祖宗還是搖頭。

“原本老祖宗午膳后，都會喝一杯少福晉沖泡的青檸茶，可這幾日少福晉腳上有傷，貝勒爺不許走動，所以這幾日青檸茶都是姥姥泡好送來的。至於晚膳過後，老祖宗是不喝茶的，少福晉原本也不讓喝。”小喜又說。

“這我清楚，”王爺插嘴道：“額娘晚間不喝茶，晚上的茶只有我喝，因為我喜歡在夜裏喝點小酒，才讓兒媳婦給我備茶，待睡前喝的，不過這茶我已連飲數日，倒也不見有事。”

“嗯。”徐大夫點頭，沉吟片刻，轉而問小喜：“你可記得，老太太一共喝了幾日的茶？”

“約莫十日了。”小喜答。

“這麼說來這茶是沒有問題的，咱們只道前日的飲食____”

徐大夫正在說話，老祖宗忽然抬手，還開口道：“那……那個……”

眾人聽老祖宗開口說話都很驚訝，家人們則是憂喜參半，至於一直候在角落，原本只是安靜聽話的留真，卻覺得心驚。

“祖奶奶，您想說什麼嗎？”馥容托着老祖宗的背。

“我、我說，”老太太喘了幾下，才又接着道：“早上……昨兒個早上……”

說到此，老祖宗又停了許久。

眾人等待的時候，老祖宗忽然握住馥容的手。

“祖奶奶，您是不是太累了？您想休息嗎？”馥容憂心地問。

“你不要插嘴。”此時桂鳳訓斥媳婦：“徐大夫正在問話，你什麼都不懂，插什麼嘴呢？”桂鳳認定馥容此時要老祖宗休息，八成是想脫罪。

因為婆婆斥責，馥容只好沉默。

“老太太，您剛才想說什麼嗎？”徐大夫再問。

老祖宗張口說了幾個字，但聲量太低，眾人都不能聽見。

“祖奶奶，您想說什麼____”

馥容正要附耳傾聽老祖宗說話，桂鳳卻走過來，將兒媳推開。“你走開，我來就行了！”她擠開兒媳，自顧自地坐在炕床邊，將左耳附到婆婆嘴邊。

只見老祖宗嘴唇一開一闔，眾人屏息等待……

桂鳳忽然皺起眉頭。“額娘，您這是……”

她話尚未完，只見老祖宗忽然放開馥容，反手緊緊揪住桂鳳的衣袖，把桂鳳嚇了一大跳！

“好、好……我明白了！”桂鳳吃了老大一驚，平日她就懼於婆婆的威儀，這時更嚇得自言自語道：“我、我傳您的話便是了！”

只見桂鳳皺着眉頭，彷彿有什麼事大惑不解，遲疑着慢慢望向大夫。

“額娘她到底說了什麼來着，你倒是快說清楚啊！”王爺喝道，已等不及了。

見丈夫斥問，桂鳳不敢再猶豫。“額娘她說，昨日早上，她喝了一杯茶。”

“茶？是什麼樣的茶？你倒是說清楚！”

見妻子說得不清不楚，王爺心想，乾脆自己來問還快些。

“好像就是____”桂鳳瞪向媳婦。“就是她泡的那種野味茶！”

此時眾人目光都望向馥容。

“福晉，這茶是少福晉求我擬的方子，專治腿風症的。”此時徐大夫卻插嘴：“過去我也擬過這方子給老太太，可惜老太太不喝，否則也不必教病痛折磨這些時日。當時我還想，總得有個人哄着她老人家喝才成。”

聽見大夫這話，王爺瞪了妻子一眼。

桂鳳低下頭，“野味茶”這三個字只能往肚裏吞，不敢再道出口。

“這麼說來，我也記起來了！”小喜道：“昨日清早，我是在屋裏收了一隻杯子沒錯。”

“這就是了！”徐大夫道：“我看，必定是老太太清早起來喝了這茶，當時肚腹空空，不宜飲這味涼茶，因此才犯急症。”他悟出道理。

此時徐大夫已能肯定，這便是老祖宗犯病的主因。

“可這幾日，皆是姥姥給老祖宗奉茶的。”小喜又說。

聽見這話，馥容立刻道：“大夫的叮嚀我都記得，我也叮嚀過姥姥，只能在用過午膳后給祖奶奶喝茶，姥姥很謹慎，她絕對不會犯這樣的錯。”

“是呀，我記着少福晉的叮嚀，一直都是待老祖宗用過午膳后，才親手奉上熱茶。況且老祖宗向來沒有大清早喝茶的習慣，這府里上下的奴才們都明白，何況我是侍候主子們吃喝的，怎麼能不清楚呢？”鄂圖姥姥趕緊解釋。

此時王爺見妻子神色有異，便追問：“額娘還交代了什麼？還有什麼該說的，你快些把話一次都說清楚了！”

“我，”桂鳳吁了口氣，然後才道：“我只聽額娘提到留真的名字……”

“這都什麼時候了！額娘怎麼會提這名字？”王爺皺眉。

“是呀！”桂鳳很無辜。“所以我也想不明白呀……”

“對了！”小喜忽然瞪大眼道：“昨日清早奴婢回屋的時候，在園子裏遇到郡主，當時我還覺得奇怪……”

“你在園子裏遇到留真？”桂鳳瞪大眼睛。“那你怎麼不早說呢？！”她責備小喜。

“奴婢、”見福晉責罵，小喜有些畏縮。“奴婢也不知道，郡主跟這事兒會有關係……”

“難道，會是郡主把茶，端給老祖宗喝的？”姥姥喃喃疑道。

此時即便姥姥不出聲，眾人對此事心裏也已經有譜了。

“真是的，真是個笨丫頭！”桂鳳責怪小喜。

她想起先前自己為此事，還一味地責怪馥容，頓時有些羞愧，一時惱羞成怒便沒好氣。

小喜低着頭，不敢吭聲。

“好了，”王爺皺眉頭。“你別怪丫頭了！快讓額娘再說，昨日是否真是留真給額娘端來的茶？”

“噢。”桂鳳連忙點頭，把王爺的話重複一遍給老祖宗，再附耳去聽。

不一會兒，桂鳳便嚷起來。“是呀，就是留真沒錯了！”

事情這才明朗。

“她怎會給額娘送茶？這茶也是跟鄂圖姥姥要的？”王爺怪道。

姥姥連忙道：“茶老奴可收得好好的，也不見郡主來給老奴要過啊！”

“那、那這就奇怪了！”桂鳳皺眉。“對了，留真人呢？”

“郡主剛才還在這屋裏的呀！”外邊的丫頭答。

另一名丫頭卻道：“就在福晉傳老祖宗話的時候，郡主拉着格格匆匆往外邊跑了。”

眾人正在議論，忽然見德嫻走進屋內。“留真在她屋裏，哭得很傷心。”她是隨留真去了又回來的。

接着德嫻便開始詳述，剛才留真在老祖宗屋裏忽然拉住自己，到了外頭又忽然傷心大哭的經過。

眾人面面相覷。

這下，全部的人都能確定，留真與老祖宗忽然患急症一事，必定十之八、九脫不了關係了。