第91-95章
第九十一回乍解羅褥小禿驢得趣鬧翻綉闥大司馬捉姦
卻說竇娘娘偎在章帝的懷裏，故意哽哽咽咽地哭將起來。
章帝被她這一哭，倒弄得莫名其妙，忙問她道：“娘娘什麼事不如意，這樣的悲傷，莫非怪孤家強暴了么？”她答道：“萬歲哪裏話來，妾身不許與萬歲便罷，既沐天恩，還有什麼不如意處呢！不過臣妾今天聽得一個消息非常真切，如果這事發生，恐怕要與萬歲大大的不利呢！”章帝聽她這話，連忙問道：“娘娘得着是什麼消息，快道其詳。”她道：“萬歲將宋貴人囚入冷宮，究竟為著怎麼一回事呢？”
章帝道：“這狗賤人私通太醫，殺之不足以償過，將她囚入冷宮，還算格外加恩哩！”
她道：“萬歲雖然不錯，但是她的哥哥宋揚，聽說妹妹囚入冷宮大為不服，聯絡梁貴人的父親梁竦陰謀不軌，並在京內造謠惑眾，弄得人民惴惴不安，所以臣妾想到這裏，很替萬歲憂愁不淺，因此落淚。”
章帝聽她這番話，驚得呆了半晌，對她說道：“哦，果然有這樣的事么？”她道：“誰敢在萬歲面前講一句虛話呢？”
章帝道：“怪不道這些賊子近兩天早朝，都是默默的沒有什麼議論，原本還懷着這樣野心呢！別的我倒不說，單講這梁貴人，難道孤家待她薄么？她的父親居然這樣的無法無天，我想她一定是知道的。”
竇娘娘在枕上垂淚道：“萬歲不提起梁貴人，倒也罷了，提起她來，臣妾不得不將她的隱事告訴萬歲了。”章帝道：“你說你說，我沒有不相信的。”她道：“這梁貴人的性子真是一個火燎毛，一言不合，馬上就來胡纏瞎鬧。”章帝詫異道：“那麼，她見了我總是溫存和藹的，從未失一次禮節呢！”她連忙說道：“萬歲哪裏知道，她見了你，當然不敢放肆。但是萬歲只要三天不到她的宮裏去，暗地裏不知咒罵多少呢！我幾次聽見她的宮女們來告訴我，我還未十分相信。前天我到濯龍園裏去散心，從她的宮門口經過，她不但不出來迎接，在宮裏面潑聲辣語地指張罵李。萬歲爺，你想想看，我是一個六宮之主，豈可和她去一般見識么？只得忍耐在心，不去計較她。誰想她竟得步進步，在宮中越發肆無忌憚了。前天萬歲在未牌時候，可曾召哪個大臣進宮議論什麼事情？”
章帝忙道：“不曾不曾。”她故意恨了一聲道：“我早就知道這賤人的私事了，原來還有這樣的能耐呢！我倒要佩服她好大膽。”章帝聽她這話，不禁問她：“什麼事情？”她停了一會，才說道：“還是不要說罷，說出來又要得罪了別人。”
章帝急道：“娘娘，你只管說出來，我怕得罪誰？”她道：“萬歲既然不怕，我當然是說出來。聽說那天未奉旨意的大臣，據他們傳說，就是第五倫。”
章帝聽得這話，不禁勃然大怒道：“好好好，怪不道那匹夫每每諫阻孤家的命令，原來還有這樣的事呢！”
他們兩個談談說說，不一會，雞聲三唱，景陽鐘響，章帝匆匆地起身上朝，受眾文武參拜已畢，便下旨意將梁竦、宋揚拘提到殿。章帝將龍案一拍罵道：“孤王對於你們有什麼不到之處，膽敢這樣的目無法紀，造謠惑眾，你們的眼睛裏還有一些王法嗎？”章帝越罵越氣，不由地傳了一道聖旨：推出午門斬首。這時三百文臣，四百武將，一個個如同泥塑木雕的一樣，誰也不敢出班多事。獨有大司空第五倫越班出眾，俯伏金階，三呼萬歲。章帝見來者正是第五倫，不由得怒從心上起，惡向膽邊生，冷笑一聲，對第五倫問道：“大司空出班，敢是又有什麼見教么？”第五倫奏道：“我主容奏，臣聞湯武伐紂，尚須先明罪狀；今梁竦、宋揚陰謀不軌，應即處以死刑，惟謀叛的憑證何在？或者為人告發，萬歲當亦指出此人，與梁、宋對質，使彼等雖死無怨。臣濫膺重任，迫於大義，思自策勵，雖有死，不敢擇地。愚衷上瀆，伏乞聖裁。”他奏罷俯伏地下，聽候章帝發落。
章帝聽罷，氣沖沖地喝道：“第五倫！你身居台輔，不思報效國家，為民除害，反而為這些亂臣賊子狡詞辯白，顯系有意通叛。來人！將他抓出去砍了！”
第五倫面不改色，從容立起來就綁。那一班值殿的武士，刀光灼灼，將第五倫牽了出去。這一來，眾文武越不敢置詞保奏。
正在這萬分危急的時候，太傅趙熹剛由洛陽回京，聽說要斬第五倫，大吃一驚，火速上朝。剛走到午朝門外，瞥見第五倫等三個人已上樁撅，只等旨下，便來動刑了。趙熹大踏步喘吁吁地喊道：“刀下留人！我來保奏！”
眾武士見太傅上朝，誰也不敢動手了。這時太尉牟副，司寇陳凡，吏部尚書魚重，見事到如此，再不出來保奏，眼見第五倫第三個人就要送掉性命了，他三人一齊出班保奏第五倫。
章帝哪裏准奏，忙命值殿官懸起上方寶劍，他口中說道：“誰來保奏，就令他和第五倫同樣受刑！”嚇得他們不敢再奏，退身下來暗暗叫苦。
牟融悄悄地說道：“可惜太傅在洛陽，又未曾回來，如果他來，一定能夠將第五倫保奏下來的。除了他，別人再沒有這樣能力。”話還未了，瞥見黃門官進來報道：“太傅由洛陽回來，要見萬歲。”章帝聽了，便着了忙，連教請進來，一方火速傳旨去斬三人。
誰知那些武士見聖旨出來，就如未曾看見的一樣，挺腰叉手，動也不動，那傳旨官疊疊地催道：“聖旨下，快快用刑罷！”那些武士齊聲答道：“現在太傅前去保奏了，難道你不知道么？誰敢去和他老人家作對呢？我們沒有兩個頭顱，只好守候他老人家去保奏過了，若是不準，再為動手不遲。”
那傳旨官喊道：“難道你們不服聖旨么？”他們齊道：“他老人家已經對我們關照過了，誰敢去捋虎鬚呢？雖有聖旨，只好再等一會子罷。”
不說他們在這裏辯論，再說趙熹踉踉蹌蹌地趕到金階之下，握住鬍子，喘了半天，才俯伏下去，三呼萬歲。章帝即命金墩賜座。趙熹發出一個顫巍巍的聲音說道：“敢問我主，大司空犯了什麼大罪？”章帝安慰他道：“老愛卿！遠涉風霜，何等的勞苦，孤家實在不安，請回去靜養靜養吧！第五倫身犯不赦之罪，所以孤家一定要將他斬首的，這事也無須老愛卿煩神。”趙熹忙道：“萬歲這是什麼話？第五倫犯法，應當斬首，但是也該將他的罪狀宣佈於微臣，考察考察，是否可有死刑之罪，那時方不致失卻萬民之望。而且第五倫司蜀郡十有二年，清廉簡正，有口皆，即使他縱有一二不到之處，我主也應念他的前功，施以懲勸，方不失仁君之大旨。
今萬歲遽然不念前功，施以極刑，不獨離散群心，亦失天下之仰望，將來社稷前途，何堪設想呢？我主要殺第五倫，微臣不敢阻止，但是先要將他的罪狀宣佈。如果欲以莫須有三字屠殺朝廷的柱石，寧可先將老臣這白頭砍下，懸在午朝門外，那時隨我主怎樣了。”他說罷，起身下座，重行俯伏地上，聽候章帝發落。
章帝被他這番話說得閉口無言，沒了主意。停了半天，方才答道：“老愛卿且請歸坐，容孤家再議！”趙熹奏道：“我主請不必粉飾，赦殺與否請付一明決罷。”
章帝答道：“老愛卿請勿深究，孤家准奏，將他們放下就是了。”趙熹奏道：“這如何使得？要是被萬民知道，還要說老臣壓迫聖躬，強放罪魁呢！”章帝道：“前情一概不究，命他改過自新，這是孤家的主見，怎好說是老愛卿強迫呢？”他說罷，忙下旨將第五倫放下，官還原職，梁竦、宋揚削職徙歸。
趙熹舞蹈謝恩。滿朝文武，誰不咋舌稱險。退朝之後，趙熹又將群僚責問一陣子，誰也不敢開口和他辯白。
再說章帝回宮，便命梁貴人收入暴室。竇娘娘便將她所生的兒子劉肇收到正宮撫養。章帝趁此就將劉慶發為清河王，將劉肇立為太子。可憐梁貴人到了暴室中，不到半月竟香消玉殞了。隔了幾天，竇勛忽然得了一個中風的症，未上幾小時，竟嗚呼哀哉！
大司馬竇憲聞訃進宮，竇娘娘聽說父親死了，只哭得淚盡腸枯，便在章帝面前說要回去省親致祭。章帝很讚美她的孝行，一詞不阻，便准了旨，擇定建初六年四月二十日回家致祭。大司馬得旨，忙命人高搭孝篷，長至四五里之遙，延請高僧六七十個在府中超度。文武百官，誰不來趨奉他呢，你送禮，我擺祭，真箇是車水馬龍，極一時之盛。
但是在這熱鬧場中，卻有一件極有趣味的事情，不妨趁此表了出來。這竇憲依着他妹妹脂粉勢力，出車入馬，富埒王侯，婢僕如雲，妾媵盈室，一舉一動莫不窮極華貴。滿朝側目，敢怒而不敢言。雖有趙熹，第五倫第幾個剛直不阿，無奈第五倫因為前次受了挫折，不願再作傀儡；趙熹年高昏耄，眼花耳聾，漸漸的沒有什麼精神來彈劾這些奸佞了。牟副為人靜肅，不喜多事。所以將一個竇憲驕得不可一世了。這次他的父親死了，居然出斧入鉞，一切儀仗與天子無甚差別。單說他的姬妾一共有四十七個，俱是橫占霸奪來的。
其中有一個我叫驪兒的，生得花容月貌，貝齒星眸，芳齡只有二九零一，可是她的生性鳳騷。那竇憲疲於奔命，一天應付一個，派下來須要一個多月才臨到她這裏一次呢。得到實惠與得不着實惠，還未可知。試想這朵剛剛開放的鮮花，常常挨飢受餓，得不到雨露，還能不生**么？只好在暗裏別尋頭路，以救燃眉。她的解饞人，本是竇憲面前一個侍尉名叫杜清，年輕力足，還能滿她的**。常常到了風雨之夕，這杜清見他的主人不來，便很忠實地來替他主人做一個全權代表了。暗渡陳倉的老調兒竟有二年多了，終未有被一個人看出破綻來。到了現在，府中正忙着喪事，人多眼雜，那個越俎代皰的事情，只好暫告停止。所有的妻妾，一齊住在孝帳里守孝，那些和尚成日價的鐃缽叮噹地念着。
到了第四天，新到一個西域的小法師。大和尚與恩光禪院的方丈便請他登堂拜懺。那小法師年紀不過十七八歲，穿着五色輕俏的袒衣，雜着眾僧走到孝堂裏面去拜懺。一時哆羅哆羅不南嚕囌之聲，不絕於耳。那一群婦女，循例嬌啼婉轉，和眾僧的念懺的聲音互相混着，煞是好聽。停了一會，眾僧將一卷玉皇懺拜完，一齊坐在薄團上休息。那孝帳里一群粉白黛綠之流，不住地伸頭向外窺探，大家不約而同將視線一齊集到這位小法師的臉上。這小法師也拍了回電，只見一群婦女之內，只有一個入他的眼睛，無形中四道目光接觸了好幾次，各自會意。
不多時，天色已晚。眾和尚又在孝堂里擺下法器，放着瑜珈焰口。放到四更以後，那些和尚東倒西歪的都在那裏打瞌睡了。這小法師卻懷着滿腔心事，兩隻眼不時向孝帳瞄着。不多一會，瞥見有一個人從孝帳里婷婷裊裊地走了出來，他定睛一看，不是別人，卻就是日間看中的那個麗人。他不禁滿心歡喜，只見她輕移蓮步，慢展秋波，四下里一打量，不禁向小法師媚眼一瞟，嫣然一笑。這一笑倒不打緊，將一個小法師骨頭都酥了。她用手向小法師一招，慢慢地退向屏風後頭而去。這小法師身不由己地站了起來，隨後進了屏風，只見她蓮步悠揚地在前面走着。這小法師色膽如天，一切都不暇去計較了，追到她的身邊，伸手將她一摟，親了一個嘴，說道：“女菩薩，可能大發慈悲，施救小僧則個。”她微微一笑，也不答話，用手將他推開，一徑向左邊的耳房而來。他哪裏肯舍，竟跟着她進了房。
只見裏面除了她，沒有第二個。他不禁喜從天降，一返身撲地將門閂起，走到她的面前，雙膝一屈撲通往下一跪，央告道：“女菩薩，可憐貧僧吧！”她故意嬌嗔說道：“你這和尚忒也大膽，為什麼好端端地闖到人家的閨閣里來？做什麼的，難道你不怕死么？”小法師道：“娘子！日間早就對我打過照面了，怎的到了這會子，反而假裝起正經人來，是什麼緣故呢？今天我就是死了，也不出去的，求娘子快點開發我吧！”
她揚起玉掌，照定他的臉上啪的就是一下子，故意說道：“誰和你在這裏混說呢？趕緊給我滾出去！不要惹得我性起，馬上喊人將你捆了。”小法師不獨不怕，反滿臉堆下笑來，忙道：“不想我這嘴巴上，竟有這樣的福氣，得與娘子的玉手相親近，還請娘子再賜我幾掌。”她星眼斜飄，嗤地一笑道：“看不出你這個小禿驢反知趣咧，你起來罷。”小法師聽她這話，真是如同奉着聖旨一樣，一骨碌從地上爬起來，將她往床上一抱，寬衣解帶，共赴陽台了。
不說他們正在巫山一度，再說那個杜清將竇憲送到十八姨娘的房裏，自己退了出來。正走到前面的孝帳里，用目一張，只見那些守孝的人和一群和尚，均已酣然入夢了，他大膽着伸頭朝孝帳裏面一張，卻單單不見了驪兒。他不由得心中詫異道：“她本來是與大眾一同守孝的，此刻不見，莫非是回房去睡覺了嗎？”他尋思了半天，暗道：“我且去看看她，究竟是到哪裏去了？”他便離了孝帳，一徑向後面而來。剛剛走到她的房門外，耳朵里忽然聽到一種奇怪的聲音，他屏氣凝神地聽了片晌，不禁怒火中燒，不可遏止，暗道：“原來這賤人還是這樣的人物呢！好好，管教你今日認得咱老子的手段。”
他說罷，離開這裏，一徑向竇憲房中而來。不一會，到了竇憲的房門口，用手在房門上面一拍。裏面有人問道：“誰呀？”杜清連忙答道：“是我。”竇憲聽見他的聲音，連忙問道：“杜清！你此刻還不去睡覺，到我這裏來做什麼呢？”他道：“請大人起來，我有要事稟報。”竇憲見他半夜三更的前來，料知事非小可，連忙一骨碌起身，將門放開。只見他滿臉怒容，竇憲問道：“杜清！你有什麼要緊的事，請你就說吧。”杜清道：“請大人將寶劍帶着，跟我到一個地方去，自有分解。”
竇憲真的掛起寶劍，隨着一徑向前面而來。走到驪兒門口，杜清止住腳步，悄悄對竇憲笑道：“大人，請你近來，細細地聽聽看，究竟是一回什麼事情？”竇憲附耳靠門，聽了一會，只聽得裏面吱咯吱咯的床響和一種狎昵的聲音。他不聽猶可，這一聽不禁將那無名怒火高舉三千丈，按捺不下，一腳將門踢開，瞥見床上一對男女，正在那裏干那不見天的事哩！
他定睛一看，男的卻是一個六根未盡的小法師，女的卻是自己的愛妾驪兒。他不禁勃然大怒，拔出劍來，颼的一劍砍去，那法師上面的頭，卻離了本位，骨碌碌向房外去了，這時鮮血直噴。驪兒見了這樣，只嚇得魂不附體，啊呀兩個字還未喊得出口，劍光到處早已身首異處了。杜清見將她殺了，未免心中倒暗暗地懊悔起來，卻不敢說了出口，只得私下裏叫苦。
竇憲將二人殺了，便對杜清道：“你趕緊去喊兩個侍尉，將這狗賤人與禿驢的屍首，悄悄拖出後門，埋入花園裏面，不準聲張。”杜清唯唯答應，轉身出去。不多一會，帶來兩個人，將他們的屍首用力一提。說也奇怪，小法師的兩隻手緊緊抱着驪兒，竟像生根了一樣，任你怎麼提拔，紋風不動。他們見了這樣，反倒沒了主意。杜清道：“提不開，就將他們兩個屍首一併抬了去罷。”有一個侍尉答道：“那卻如何使得？抬出去，萬一被人看見，這赤身露體的一男一女，究竟像一個什麼樣子呢？”竇憲見他們盡在這裏猶豫，不禁怒道：“你們這些無用狗頭，這一點事都不能完全的辦妥了，還有什麼用處？”他說罷，拔出寶劍，將小法師的兩隻膀子砍了下來。這一來可離開了。他們一人背着一個，徑向後園而去。這正是：生前何幸同羅帳，死後還應共一邱。
要知後事如何，且看下回分解。
第九十二回園丁得寵薔薇花下廚役**翡翠衾中
卻說兩個侍尉，將他們的屍首，用被褥裹好，拖到後園，用土掩埋不提。這時竇憲對杜清說道：“你將這裏的血跡打掃乾淨，替我將那些禿驢完全趕了出去，用不着他們在這裏鬼混。”杜清忙道：“動不得，千萬不能這樣的做法。明天娘娘駕到，見這裏一個和尚沒有，不怕她責問么？再則你現在將小法師殺了，他們還不知道呢。如果你突然要將他們趕出去，不是顯易被他們看出破綻來嗎？我看千萬不能這樣做法，只好多派幾個人，在前面監視他們，不會再有什麼意外之事發生了。”
竇憲翻一回白眼，說道：“依你這樣的說，我是不能趕他們的了。”
他道：“動不得，只好忍耐幾天罷了。”竇憲說道：“既如此，你替我派幾個人，暗地偵視他們便了。”他說罷，回房而去。
杜清一面將房裏的血跡打掃乾淨，一面又派好幾個人去暗裏頭偵視一群和尚。
再說那些放焰口幾個和尚，一個個打了半天瞌睡都醒了，敲着木魚金磬，嘴裏哼着。
不多一會，敲鼓的和尚回頭一看，不見了小法師，不禁大吃一驚，暗道：“他到哪裏去了，敢是去登廁了么？我想他是一個法師，理應知道規矩才是個道理，難道這台焰口還未放完，就能去登廁了么？我想決不會的。”他順手向後面的一個和尚一搗，那和尚正在打盹，被他一搗，不禁嚇得一噤，揉開睡眼，大聲念道：“嘛咪吽，嘛咪吽。”這敲鼓的和尚，忙悄悄地說道：“喂，你可見正座的小法師到哪裏去了？”
那和尚聽他這話，用手向背後一指，說道：“不是坐在上面嗎？”敲鼓的和尚用嘴一呶，說道：“你看看！哪裏在這裏呢？”那和尚回頭一看，果然不見正座的小法師坐在那裏了，不禁很詫異地問道：“這可奇了，到哪裏去了呢？”這兩句話聲音說得大一點了，將眾和尚都驚動了。不約而同一齊朝正座上一望，一個個目瞪口呆，不知所措，面面相覷了半天。
那敲木魚的和尚，猛地跳起來對大家說道：“我曉得了，這小法師一定不是凡人，恐怕的羅漢化身，來點化我們的，也未可知，他現在騰雲走了。”眾和尚聽他這話，有的念佛，有的合掌，有的不信，嘰嘰咕咕在那裏紛亂不住，又有一個和尚說道：“方才靜悟大和尚這話未免忒也不符，他既是個神僧，還吃煙火之食么？我想他一定是個騙吃騙喝的流僧，他怕這台焰口放不下來，趁我們打盹，他輕手輕腳地逃走了，也未可知。”
又有一個和尚極力辯白道：“你這話，未免太小視了人，連我們方丈都十分恭敬他，如果他是個流僧，我們方丈還這樣的和他接近嗎？”那敲鼓的和尚說道：“如今他既然走了，管他是個好和尚，壞和尚，但是我們這裏沒有了正座，這焰口怎樣放法？萬一被人家知道了，便怎樣辦呢？”大家道：“這話不錯，我們趕緊先舉出一個正座來，遮人耳目，才是正經。”
說罷，你推我，我請你地謙虛了一陣子。結果那個敲鼓的和尚被他們選出來做正座，馬馬虎虎將一台焰口勉強放了。
到了天亮，那方丈、主持一齊走了進來，見小法師不在裏面，忙齊聲問道：“小法師到哪裏去了？”眾和尚一齊撒謊答道：“我們放到半夜子時的時候，小法師頭上放出五彩毫光，腳上生出千朵蓮花，將他輕輕地托起騰空去了。”那主持方丈便合掌念道：“阿彌陀佛！我們早就知道這小法師是個神僧了。”
正在說話之時，竇憲從裏面走來。方丈和尚連忙上前來打個稽首，地他說道：“恭喜老王爺，洪福齊天。他老人家歸西，竟有神僧前來超度，還愁他老人家不成仙成佛么？就是大人，將來也要高升萬代的。”竇憲猛地聽他這些話，倒弄得丈二的金剛，摸不着頭腦，忙問他什麼緣故。那方丈連忙將夜來眾和尚看見小法師飛騰上天的一番話，告訴竇憲。竇憲才會過意來，不禁點頭暗笑，也不回話。
不多會，早有飛馬進來報道：“娘娘的鑾駕已出宮門了，趕緊預備接駕要緊。”
竇憲聽說，忙去安排接駕。泚陽公主帶着眾姬妾迎出孝帳，俯伏地下。停了一會，只見羽葆執事，一隊一隊的慢慢近來。隨後音樂悠揚擁着兩輛鳳輦。鳳輦前面無數的宮嬪彩女，一齊捧着巾櫛之類，緩緩地走到孝帳面前。泚陽公主連忙呼着接駕。
竇娘娘坐在前面輦上，見她母親接駕，趕緊下來，用手將她攙起，口中說道：“孩兒不孝，服侍聖躬，無暇晨昏定省，已經有罪，何敢再勞老母前來接駕，豈不是將孩兒折殺了么？”小竇貴人也跟着下了輦，與她母親見禮。母女三個握手嗚咽，默默的一會子。竇憲又趕出來接駕。接着那些姬妾跪下一大堆來，齊呼娘娘萬歲。竇娘娘一概吩咐免去，方與泚陽公主一同進了孝帳舉哀致敬。
將諸般儀式做過，竇娘娘便隨她的母親、妹妹一齊到了後面。這時有個背黃色袱的官員飛馬而來，到了府前，下了馬一徑向孝堂而來，走到孝堂門口，口中喊道：“聖上有旨，並挽額前來致祭，大司馬快來接旨！”竇憲忙擺香案，跪下來接旨。
那個司儀官放開黃袱，取出聖旨，讀了一遍，又將祭詞奏樂讀了，然後許多的校尉指揮御林軍找着一塊沉香木的匾額，並許多表哀的輓聯。竇憲三呼萬歲謝恩。
司儀官便告辭，領着校尉御林軍回朝而去，這且不表。
再說大小兩竇進了內宅，和她的母親以及竇憲的夫人談了一會子。小竇笑道：“媽媽，我們那裏好像坐牢的一樣，一步不能亂走，真是氣悶極了。在人家看起來，表面上不知道要多少福分才能選到宮裏去做一個貴人呢，其實有什麼好處，鎮日價的冷冷清清，一點趣味也沒有，反不及我們家來得熱鬧呢。”
泚陽公主笑道：“兒呀！你們這樣的高貴，要什麼有什麼，還這樣的三不足四不願嗎？”大竇笑道：“她還這樣怨天怨地的呢，要是像我這樣的拘束，你還要怨殺了呢，話都不能亂說一句。”小竇笑道：“我究竟不解平常百姓家生個女兒，一年之內至少也要回來省望一兩次，從不像我們一進了那牢三年多了，兀的不能回來望望。”
泚陽公主笑道：“我兒，你真呆極了！你可知道，你是個什麼人呢，就能拿那些平常人一般比較了么？你們卻都是貴人了。”小竇笑道：“什麼貴人，簡直說一句，罪人罷了。無論要做甚麼事情，全受盡了拘束，一點不得自由自便的。”大竇笑道：“你看她這些話，可有一句在情理之中，你既不願做貴人，難道還情願做一個賤人么？”小竇道：“你倒不要說，尋常人家一夫一妻的，多麼有趣！不像我們三宮六院的，而且見了他都要跪接，這些事最教人不平的。”大竇笑道：“罷呀！
休要這樣的不知足罷，你拿梁、宋兩個比較比較，我包你不再怨天尤人了。人都不可以任意說沒良心的話，萬歲對於我們，還不是言聽計從的么？“小竇正要答話，忽見一個侍尉走進來說道：“現在道場擺齊了，請娘娘、貴人、太夫人去做齋。”大竇聽了這話，便向小竇使了一個眼色。小竇會意，連忙對泚陽公主說道：“姐姐的身體不大好，我也懶懶的，請太太前去罷，讓我們舒舒服服地住一天，明天就要回宮了。”泚陽公主聽了這話，忙道：“那裏做齋，自有我去，用不着你們了。”她說著，便起身帶了一群的姬妾，逕到前面去做齋了。
小竇便對那些宮女說道：“這裏到了我們的家裏，自然有人服侍我們，用不着你們在這裏侍候了，你們可以退出去，隨意去遊玩罷。”那些宮女隨即謝恩退了出去。
這裏只有大小兩竇。大竇悄悄對她說道：“妹妹，難得我們有這樣的好機會回來，千萬不能失去，都要想出一個法子來，將那兩個弄進宮去，要怎樣便怎樣，豈不大妙？”
列位！她說了這兩句話，你們一定又要生疑了，那兩個究竟是誰呢？小於也好趁此交代明白了。原來這大小兩竇未曾選到宮裏的時候，在家裏本來是個風騷成性的人物。又見她的哥哥成日家抱玉偎香，受盡人間艷福，不知不覺的芳心受了一種感觸。但是她們家，候門似海，沒事不能看見一個人，雖然有意尋春，無奈沒法可以任意選擇一個如意的郎君。大竇究竟比小竇大了兩歲，那勃勃欲動的一顆芳心，早就有了主見。她們廚房的大司務，共有十六個。內中有一個名叫江貴的，生得倒也不錯，年紀約在二十以內。她卻有心和他勾搭，不到三月，居然就實行做過那不見人的調兒了。他們一度春風之後，真是如膠似漆，再恩愛沒有了。可是家中除了小竇以外，卻沒有第二個知道有這回事的。
小竇見他們打得火一般的熱，不禁也眼紅，便在僕從身上留心，暗暗選了多時，終於沒有一個看得上眼的。有一天，無意走到後面園裏去散悶，瞥見有一個人蹲在玫瑰花簇子那邊，在那裏持剪修節。她仔細一看，原來是一個十六七的童子，生得唇紅齒白，面如古月，雙目有神，英俊得令人可愛。她不由地立定腳，低聲問道：“你姓什麼？叫什麼名字？你是幾時到我們家裏來的？”那童子抬頭朝她一望，連忙住手立起，答道：“小姐問我么？我姓潘名能，上月來的。”她微笑點首，又問道：“你今年幾歲了？你的家裏還有什麼人呢？”他笑道：“我今年十七歲了，我們家裏還有一個母親，別的沒有人了。”
她又道：“你娶了親沒有？”他聽說這話，不禁面紅過耳，片晌怔怔地答不出一句話來。她掩口向他催道：“這裏就是我們兩個人在，什麼話不好說，什麼事不能做呢，儘管羞人答答地怕什麼呢？”那童子愣愣的半晌才吞吞吐吐地說道：“還沒有女人呢，到哪裏去娶親呢？”她聽罷，朝他嫣然一笑，說道：“你一個人在這裏，不覺得冷清么？”他道：“我們做慣了，也不覺得怎樣的冷清。”她道：“你跟我到一處地方去玩耍罷！”他道：“小姐，那可不能。我們做工的人，怎能亂走？
倘被他們管事的看見，就要吃苦頭的。”她道：“你跟我去，憑他是誰，也不能來問的。”他聽說這話，便放下剪刀，隨着她一徑向裏面一間亭子裏而去。不到一會，一對童男處女，一齊破了色戒了。從此以後，小竇每天無論如何，都要到他這裏來一次。不想有一天，突然接到聖旨，選她們姐妹進宮。欲想去應選，又捨不得心坎上的人兒；若要不去，無奈王命難違，只得將他摜下來。一去三年，她雖然身為貴人，可是沒有一天不思想潘能。怎奈宮禁森嚴，沒事不能亂出宮門一步，所以怨天恨地的，無法可施。天也見憐，忽然得着這個機會，她也知道非在這時候，將他帶進宮去不可。她便對大竇說道：“你在這裏坐一會子，我到園裏去閑逛一回，馬上就來。”大竇笑道：“你去罷，我曉得了，但是要小心一點，不要弄出破綻來，大家沒臉。”
她用手將大竇一指，悄悄地笑罵道：“**！誰叫你說出這樣的話來，不怕穢了嘴么？”大竇笑道：“快些去吧，趁這會兒沒人，一刻千金，不要耽誤了。”她微微地笑着，也不答話，輕移蓮步，裊裊婷婷地直向後園而來。
走進園門，只見園內的花草樹木，和從前比較大不相同，一處一處的十分齊整。
她暗暗喜道：“不料他竟有這樣的妙手，將這些花草修理得這般齊整。”她想到這裏，腦筋里便浮出一個嬌憨活潑的小少年來。她遮遮掩掩地走到三年前初會的那一簇玫瑰花跟前，不覺芳心一動，滿臉發燒，似乎還有一個潘能坐在那裏的樣子。
她定一定神，四處一打量，卻不見他的影跡，不禁心中着急道：“不好不好，難道被他們回掉了么？我想決不會的。”
她又走過假山，四下里尋找了一會，仍未見有一些蹤跡。她芳心早就灰了大半，痴獃地站在一棵梧桐樹下面，暗道：“這可了不得了，眼見他不知到何處去了？莫不是回去了么？”她想到這裏，險些兒落下淚來。她默默片晌，心仍不死，又復順着假山向右邊尋去，瞥見前面山腳下面一帶的薔薇花，擋住去路。
她剛要轉身，耳鼓猛聽得有人的鼻息聲音。
她趕緊止住腳步，側耳凝神地細細一聽，那鼻聲就在薔薇花的那面。她靠近從籬眼裏望去，果然見有一個人，睡在薔薇花下，但是頭臉均被花葉重重的遮着，看不清楚。她便轉了半天，轉到這人跟前仔細一看，不禁說了一聲慚愧。你道是誰，卻原來是她遍尋不着的潘能。
但見他頭枕着一塊青方石，倒在薔薇葉里，正自尋他的黑甜風味。她見他不由得身子軟了半截，呼吸也緊張起來。不由分說，一探身往他的身子旁邊一坐，用手將他輕輕地一推，他還未醒。她又微微地用力將他一推。潘能夢懵懵的口中埋怨道：“老王！你忒也不知趣，人家睡覺，你總要來羅唣，算什麼呢？”她不禁嗤地一笑，附着他的耳朵，輕輕的喊道：“醒醒，是我。”
他聽得是小竇的聲音，連忙揉開睡眼，仔細一看，只見面前坐着一個滿頭珠翠的美人兒。不是她，還有誰呢。他連忙坐起，打了一個呵欠，摟着她，顫聲說道：“你由哪裏來的，我們莫非是在夢中相見么？”她仰起粉臉，對他笑道：“明明是真的，哪裏是夢呢？”他又說道：“我不信，你怎麼出來的？”
她笑道：“休問我，我是單為你才想法子出來的。”潘能也不再問，便伸手去解她的羅帶。她笑道：“你怎的就這樣的窮凶極惡的？”他道：“快些兒罷，馬上有人，又做不成了。”她便寬了下衣，兩個人在薔薇叢中，竟交易起來。
停了一會，雲收雨散，二人坐起來。她向他說道：“我明天進宮去了，還不知幾時才能會面呢？”他道：“可不是么，自從你走後，我何日不將你掛在心裏？”
她道：“我倒有個法子，不知你可肯依從我么？”他忙道：“只要我們能聚在一起，我什麼事都答應。”她附着他的耳朵道：“如此如此，不是計出萬全么！”潘能點頭笑道：“這計雖好，但怕走了風聲，露出破綻來，那可不是玩的。”她搖手道：“請放心，只要你去，便是被他們看出破綻，也不怕的，誰敢來和我們作對呢？”
他道：“既如此，就照你的吩咐就是了。”她起身說道：“你明天早點到化兒那裏去，教她替你改扮就是了。我現在不能再在這裏久留了。”她說罷，起身出園，一徑向前面大竇的卧室而來。
走到客堂里，瞥見一個小丫頭，立在房門口，在那裏探頭探腦的張望，見她來，忙迎上來笑道：“貴人！現在娘娘正在房裏洗澡，請停一會子再來吧！”她笑道：“別扯你娘的淡，我和她是姐妹，難道你不曉得么？自家人何必拘避呢？”那小丫頭滿臉通紅，半晌不敢答話。
她見了這樣的情形，心中本就料到**分了。她向那小丫頭用嘴一呶，小丫頭連忙退了出來。她躡足潛蹤地走到房門口，猛聽得裏面吱咯吱咯的響聲和男女喘息的聲音。她不禁倒退數步，暗道：“不料她也在這裏干這老調兒，這我倒不能進去的，一進去，破壞了他們的好事，反而不美。罷罷罷，讓人一着，不算痴獃，而且我也有個破傷風，彼此全要聯絡才對呢。”她想到這裏，連忙退了出來。
剛剛走到外邊，瞥見竇憲大踏步走進來，她吃驚不校只見他雄赳赳地就要向房內走去，她連忙喊道：“哥哥！你到哪裏去？”他道：“我來請娘娘去拈香的。”
她急道：“慢一刻，現在她正在凈身哩。”他聽說這話，忙諾諾連聲地退了出去。
她不敢怠慢，走到門口，四下里一打量，見一個人也沒有，迴轉身來正要去喊他們出來，瞥見他倆已經整衣出房。只見大竇雲髻松蓬，春風滿面，見了她不禁低下頭去，兩靨緋紅，默默地一聲不作。那江貴見了她，微微地一笑，一溜煙走了。
這正是：春風放膽來梳柳，夜雨瞞人去潤花。
要知後事如何，且看下回分解。
第九十三回留風院中借花獻佛濯龍園裏召將飛符
卻說江貴走了之後，小竇對她掩口一笑，說道：“我今天勤謹地替你做一回守門的校尉，你卻拿什麼來謝我呢？”她紅暈兩頰，勉強笑罵道：“誰和你這蹄子來混說呢？”小竇笑道：“無論什麼事情皆有循環，不料現在的報應來得非常之快，就如別人家嘴伸八丈長，教我小心一點的。不料我的餑餑包得十分緊，倒一些沒有漏菜，那伸嘴說人的人，反而露出馬腳來了，可不是笑話么？”大竇笑罵：“頗耐這小蹄子，越來越沒臉了。”她說罷，一轉身往房裏便走。
小竇也隨後跟她進去，口中說道：“你拿一把鏡子照照看，那頭上蓬鬆得成一個什麼樣子呢，還不過來讓我替你擾一擾，萬一被媽媽看見了，成一個什麼樣子呢？”
大竇便靠着穿衣鏡旁邊坐下來。小竇到妝枱上取了一把梳子，走過來替她將頭髮攏起來。大竇面朝鏡子裏，只見小竇頭上發如飛蓬，那墜馬髻旁邊，還粘着雞子大小一聲青苔。
大竇禁不住笑道：“小蹄子！你只顧伸嘴來挖苦別人，你自己可仔細望望，又成什麼樣子呢？”小竇聽說這話，忙朝鏡子裏一望，不禁漲紅了臉，忙伸出手來先將青苔拈去，然後又用梳子在頭上慢條斯理地梳了一陣子，放下梳子，朝大竇身旁一坐。兩個人朝鏡子照了一會子，四目相對，連鏡子裏八道目光相視而笑，大竇笑道：“自己還虧是個貴人呢，就是叫化子，要敦夫婦之倫，還有一個破廟啊，斷不能就在光天化日之下，赤條條就做了起來的。”
小竇辯白道：“人家說到你的心坎上的事兒，沒有話來抵抗，拿這些無憑無證的話誣人，可不是顯見得理屈詞窮了么？”
大竇笑道：“罷了，不要嘴強罷，眼見那一塊青苔，就是個鐵證。”小竇笑道：“那是不經心在園裏跌了一跤，頭上沒有覺得粘上了一大塊青苔；你沒有別的話，只好捉風捕影的血口噴人罷了。”
大竇笑道：“阿彌陀佛，頭上有青天，如果沒有做這些事情，你當我面跪下來，朝天發了一個誓，我就相信。”她笑得腰彎道：“這不是天外的奇談么？好好的一個人，為什麼事不得過身，要發誓呢？”大竇笑道：“你不承認你做此等事情，我自然(-小說網)不敢相信，所以教你發誓的。”小竇笑道：“發誓不發誓，和你有什麼關係，誰要你在這裏橫着枝兒緊呢？”大竇笑得花枝招展地說道：“用不着你再來辯白了，馬腳已經露出了，我最相信你說是今朝沒有這回事的。”
小竇還未會過她的意思來，忙道：“當然我沒有做什麼不端的事啁！”大竇笑道：“自己方才倒老老實實地招出來了，還在這裏嘴強呢，用不着再說了。”小竇忙道：“我說什麼的？你提出來罷。”大竇道：“你做事不做事，賭咒不賭咒，與我有什麼相干？我當真是一個獃子不懂事，還要羅嗦什麼呢？”
小竇聽了，細細地一想，果然不錯，自悔失言，不禁將那一張方才轉白的粉龐，不知不覺地又泛起一層桃花顏色來。
大竇笑道：“賊子足見膽虛，聽見人家道着短處，馬上臉上就掛出招牌來了。”
小竇笑道：“你也不要說我，我亦不必說你，大家就此收束起來罷。”大竇拍着手掌笑道：“好哇！
這樣老老實實地承認下來，也省得你嘲我謔的了。“
她二人戲謔了一陣子，瞥見她的母親和竇憲夫人一同進得房來，大小二竇連忙起身迎接。泚陽公主慌忙說道：“娘娘和貴人不要這樣的拘禮，在家裏又何必這樣的呢？”
小竇道：“媽媽慣說回頭話，你老人家不是叫我們不要客氣的嗎，那麼你老人家為何又稱呼我們娘娘、貴人呢？你老人家先自拘起禮來，反要說我們客氣，這不是笑話么？”這話說得大家全笑起來，連泚陽公主自己也覺得好笑。
她便對大竇說道：“還是杏兒渾厚些，什麼事都不大來挖苦人，惟有這豐兒一張嘴頂尖不過，別人只要說錯了一句話，馬上就將人頂得舌頭打了結，一句話答不出來。”小竇笑道：“媽媽真是偏心，我不過就是嘴上說話笑笑，卻一點沒有計較心。你老人家不曉得她呢，她是冬瓜爛瓤子，從肚裏頭往外壞，面善心惡，只蜜腹劍，再壞沒有了。”大竇微笑不語。
竇憲的夫人胡氏，插口笑道：“你用不着說了，媽媽說了兩句，你劈劈拍拍數蓮花落似地足足說了二十多句。你看大妹妹，她紋風不響的，一句都沒有。如果她要是個壞人，她還讓你這樣貧嘴薄舌的嗎，恐怕未必吧！就是一個啞子，也要呀兩聲呢。”
她說罷，小竇正要回話，從外面走進一個僕婦來，對泚陽公主說道：“老太太，奴婢等四處尋找遍了，兀的不知道她到哪裏去了？”胡氏連忙問道：“果真沒有找到么？”那婦人答道：“誰敢在太太、奶奶面前說一句謊話呢？”
胡氏柳眉一鎖，對泚陽公主說道：“媽媽，你老人家聽見么？我相信賤人犯了天狗星，一定逃走了，也未可知。”泚陽公主沉吟着答道：“我想她決沒有這樣的膽氣。而且在這裏吃的是山珍海味，穿的是綾緞綺羅，住的是高廳大廈，有什麼不如意處。再則你們老爺待她還不算天字第一號么？”
胡氏說道：“你老人家這話差矣，這些無恥的蕩婦，知道什麼福，成日沒有別的念，就將些淫慾兩個字橫在心裏，她只要生了心，憑你是神仙府，也不要住的。”
泚陽公主道：“還不知道你們的老爺曉得不曉得呢？”胡氏道：“可不是么，他要是曉得她逃走了，一定要來和我蠻纏了。”泚陽公主道：“你不要怕，他如果真的來尋你，你可來告訴我，一頓拐杖打得他個爛羊頭。”
話言未了，竇憲帶了幾個侍尉，走了進來。泚陽公主便開口向她說道：“兒呀，我們府里在這兩天忙亂之中，出了一件不幸的事情，你可知道么？”竇憲吃了一驚，忙問道：“你老人家這是什麼話呢？”泚陽公主說道：“你那個最心愛的驪兒，卻不知去向了。”
杜清插口便道：“太太還要提呢！”
竇憲趕着將他瞅了一眼，開口罵道：“你這小雜種，多嘴多舌的毛病，永遠改不掉。”杜清碰了一個釘子，努着嘴不敢再說。泚陽公主見了這樣的情形，便知另有別故，忙向竇憲喝道：“該死的畜生，你見他和誰談話的，遮天蓋日一塌糊塗地罵了下來，不是分明看不起為娘的么？”嚇得竇憲垂頭喪氣地賠罪道：“孩兒知罪，衝撞了太太，務請太太饒恕我一次，下次再不敢放肆了。”
泚陽公主便對杜清道：“你快些說下去，她究竟是怎樣不見的？”杜清見竇憲站在旁邊，氣沖沖的，他嚇得再也不敢開口。泚陽公主一疊疊地催道：“快說，快說。”那杜清竟像泥塑木雕的一樣，悶屁都不敢放一個。泚陽公主大怒喝道：“這小畜生，倒不怕我了，不給你一個厲害，你還不肯說呢！來人，給我將這個小畜生綁起來，重打四十大棍。”
杜清聽說，嚇得屁滾尿流，也顧不得許多了，雙膝一屈，撲通往下一跪，口中央告道：“太太！請暫且息怒，我說就是了。”泚陽公主忙道：“你快點說！”杜清便將驪兒怎樣和小法師私通，怎樣被自己看見，後來怎樣被竇憲殺了的一番話，一五一十完全說了出來。把個泚陽公主氣得一佛出世，二佛沓架，厲聲罵道：“我竇家三代祖宗的光榮，全被你這畜生敗盡了，成日家鹹的臭的，全往家裏收納，做下這些沒臉的事來，何嘗聽過我一句話。你自己也該想想，皇恩浩蕩，憑你這些的蠢材，還配得做一個大司馬么？一天到晚，沒有別的事，丟得酒，便是色，你這畜生，就是立刻死了，也算我竇家之福。你不怕遺臭萬世，我難道就能讓你無所不為的了嗎？好好好，我今天的一條老命也不要了，和你這畜生拼了罷。”
她說罷，取下杖，就奔他身邊而來。大小竇連忙拉祝大竇說道：“太太動氣了，還不跪下么？”竇憲連忙往下一跪。
泚陽公主仍未息怒，將他罵得狗血噴頭，開口不得。一直鬧了一夜，到了卯牌時候，才算停止。
泚陽公主也罵得倦了，正要去安息，瞥見有個家丁進來報道：“接駕的已到，請娘娘們趕緊收拾回宮吧！”大竇便和她母親說道：“太太，孩兒要去了，又不知何日才能會面呢？”
泚陽公主勉強安慰道：“我兒，天長地久，後會的期限正多着哩！但望你善侍君王，為娘的就放下一條愁腸了。”
不說她們在這裏談着，單表小竇聽說要動身了，不禁着了忙，也無暇和他們去談話，移身徑向西邊百花亭後面的廂房而來。
走到廂房裏面，只見化兒已經替潘能改扮好了，果然是一個很俊俏而又嬌艷的宮女。那化兒正在那裏扭扭捏捏地教他學走路呢，見了她，忙出來迎接。
小竇便說：“改扮停當了么？”化兒點頭笑道：“改扮好了，但是有些不像之處。”她道：“有什麼不像之處呢？”她笑道：“別的不打緊，可是走起路來，終有些直來直闖的，沒有一些女子的姿勢，卻怎麼辦？”她道：“你用心教他走兩回，他自然就會得了。”化兒便又婷婷裊裊地走了起來。潘能便經心着意地跟她學了兩趟，說也奇怪，竟和她一般無二了。
小竇笑道：“可以了，我們就走吧。”化兒與潘能剛要動身，她偶然一低頭，不禁說道：“啊唷，還有一處終覺不妥，而且又最容易露出破綻來，便怎生是好呢？”
化兒忙道：“是什麼地方呢？”她用手朝他的腳上一指，笑道：“那一雙金蓮，橫量三寸，竟像蓮船一樣，誰一個宮女有這樣的一對尊足呢？”
化兒見了，果然費了躊躇，停了半晌，猛地想出一個法子來，對小竇笑道：“娘娘不要躊躇罷，我想起一個最好的法子來了。”她忙問道：“是什麼法子？”
化兒笑道：“只要將宮裙多放下三寸來，將腳蓋起來，行動只要留心一點，不要將腳露出來，再也不會露出破綻的了。”小竇連聲說道：“妙極！
就是這樣辦罷，還要快一些，馬上就要走了。“
化兒便又來替他將宮裙放下三寸，將那一雙驚人出色的金蓮蓋起來。化兒便去將那些帶來的宮女，一個個都喊了近來，將他夾在當中。化兒又叫他不要亂望，只管頭低着走，方不會露出馬腳來。他一一地答應着，隨着眾人竟向大竇這裏而來。
到了門口，只見大竇已經預備就動身了，見了小竇不禁埋怨道：“什麼事這樣牽絲扳藤的呢？儘管慢騰騰的。回宮去倘使萬歲見罪，便怎生是好呢？”小竇笑道：“你只知就要走，她們來的那些宮女，不招呼她們一同走，難道還將她們留在府中不成？”大竇道：“偏是你說得有理，要招呼她們，老實些家裏哪個僕婦用不起呢，偏要親自去請，不怕跌落自己的身分么？”小竇道：“已經招呼來，還只管嘰咕什麼呢？”
二人說著，便扶着宮女徑出了大廳到了孝帳里，在遺容面前又舉哀告別，做了半天的儀式，才和她的母親與嫂嫂告辭上輦。泚陽公主領著兒媳，一直送到儀門外外才回來。
這且慢表，岔轉來再說大小竇回了宮，先到坤寧宮裏，章帝的面前謝恩。章帝離了她們姐妹兩個一天，竟像分別有了一年之久的樣子，連呼免禮，一把將竇娘娘往懷中一拉，口中說道：“孤的梓童，我離你一天一夜，實在不能再挨了，好像有一年的光景。”說罷，又將小竇拉到懷中笑道：“愛妃！你今天可不要回宮去了，就在這裏飲酒取樂吧。”小竇斜飄星眼向他一瞅，嘴裏說道：“萬歲爺真不知足，難道有分身法么？應酬她，還能應酬別人么？真是餓狗貪惡食，吃着碗裏，想着鍋里的。我今天卻不能遵命，寧可萬歲爺明天到我那裏去罷。”
章帝聽罷，哈哈大笑道：“愛妃這話是極，倒是孤王不好了，就這樣說吧，我明天定到你宮去。”小竇聽了不住地微笑。
不多時，用了午膳，小竇便起身告辭。回到宮中，宮女們叩拜后都到她的房中服侍。
一會子，天色已晚了，小竇向化兒使了個眼色，那些服侍小竇的宮女被化兒一齊喝退下去，小竇笑向化兒道：“這事不虧你，怎能這樣的周全呢？”化兒笑道：“罷了娘娘，不要贊我，若不是娘娘想出這條妙計來，我又到何處去顯本領呢？”
小竇笑向潘能道：“你向後可要報答報答你的姐姐，才是個道理。”化兒跪下說道：“娘娘不要和奴才來尋趣罷，奴才不敢。”
她正色對化兒說道：“你快點起來，我和你說話。”化兒便站了起來。她說道：“你卻不要誤會，我方才這句話，卻是從心裏頭說出來的，斷不是和你尋趣的。”
化兒聽了這話，反而不好意思起來，羞得漲紅了臉，一言不發。
小竇笑道：“足見你們女孩子家，沒有見過什麼世面，這裏除卻你我他三人，也沒有第四個曉得，何必儘是羞人答答地做什麼呢？”化兒也不答話。小竇便使了一個眼色給潘能。能兒會意，忙拿起銀壺，滿斟三杯佳釀，恭恭敬敬地送到她的面前，口中說道：“姐姐，今天得進宮來，全仗大力，小生感激無地，請姐姐滿飲三杯，也算小生一點微敬了。”
她舉起杯子，仰起粉脖，吃了下去，對小竇笑道：“娘娘聽見么？這會子還是小生大生的不改口吻，幸虧是和我說的，如其遇着別人，怕不走露風聲么？”小竇嗤地笑道：“可不是呢！”能兒笑着插口說道：“我這一點，難道還不會么？不過在什麼人面前講什麼話罷了。”
小竇笑道：“你不用舌難口辯的，向後還是小心一點為佳。”能兒諾諾連聲地答應着。一會子大家都有些酒意，便散了席。
化兒起身對小竇說道：“娘娘，我要去了。”她忙道：“你倒又來了，你這會子還到哪裏去的？”她道：“我今天的酒吃得太多了，還是到留風院去安安逸逸地睡一夜罷。”小竇道：“你酒吃得不少，怎能回去呢？還是教能兒送你吧。”化兒口說不要，可站起來花枝亂擺，四肢無力，心裏還想爭一口氣要走，無奈天已黑下來，小竇見此光景，暗想：何不如此如此？教她沾染了，向後死心塌地的聽我擺佈。
想到這裏，便向能兒丟了個眼色，又做了一個手勢。
能兒會意，趕緊來到化兒身邊，將她扶住問道：“留風院在什麼地方？”小竇道：‘你順着游廊向北去便是。“他答應着，雙手架着她的玉臂來到留風院她的房裏。他也不客氣，竟動手替她寬衣解帶。她到了此際，也就半推半就的隨他動手。
不一會，二人鑽進被窩，干起那件風流事來。停了一會子，雲收雨散，能兒不敢久留，便附他的耳朵悄悄地說道：“姐姐，你明天早點過來，替我妝扮要緊。”
她醉眼惺忪似笑非笑地點頭答應。他又摟着她吻了一吻，才撒手下床，到了小竇的房裏只見燈光未熄。他進了房，只見她外面的衣裳已卸盡，上身披了一件湖色的輕紗小襖，下面穿一條銀紅細綃的混褲，玉體橫陳，已躺在榻上睡著了。
好個能兒，他竟不去驚她，轉過身子，先將帘子放下，然後走到床前，替她寬去衣裳。她一點也不知道，及至動作起來，才將她驚醒，微睜醉眼，悄悄地罵了一聲促狹鬼。他喘吁吁地笑道：“你這人真是睡死覺了，小和尚進了皮羅庵，還不知道呢。”她也不答話，鏖戰了多時，才緊緊地抱着睡去。
從此能兒左擁右抱，受盡人間艷福了。停了十幾天，章帝忽然得了一個風寒症，延綿床笫，一連一個多月，不見起色。
大竇熬煎得十分厲害，又不好去想別法，只得出來閑逛閑逛，藉此稍解胸中的積悶，便約小竇一同到濯龍園裏望荷亭上去納涼，也未帶宮女。二人談了一陣子，大竇滿口怨詞，似乎白天好過，黑夜難挨。小竇猜透她的心理，便向她笑道：“姐姐，我有一個人，可以替你消愁解悶。”這正是：嫩萼嗟無三月雨，孤衾不耐五更寒。
要知後事如何，且看下回分解。
第九十四回露春色總監吞聲逞淫威詩郎受辱
話說大小竇一同到望荷亭里納涼，兩個人懷着兩樣的心事：一個躊躇志滿，一個滿腹牢騷。真是一宮之內，一殿之間，苦樂不同。大竇坐在棠梨椅上，星眼少神，嬌軀無力，怔怔地望着荷池裏那些錦毛鴛鴦，一對對地往來戲水。她不禁觸景生情，深深地嘆了一口氣，自言自語地說道：“草木禽獸尚且有情，惟有我一個孤鬼兒，鎮日價和那要死不活的屍首伴在一起，真是老鷹綁在腿上，飛也飛不走，爬也爬不動。流光易過，眼見大好青春，一轉就要成為白頭老媼了。到那時，還有什麼人生的真趣呢？”她說罷，嘆了一口怨氣，閃着星眸，只是朝池裏那些鴛鴦發獃。
小竇暗道：“欲知內心事，但聽口邊言。她既然說出這些話來，我想一定熬不住了，何不將那能兒喚來，替她解渴呢？”
她正要開口，猛地省悟道：“不好，不好，我假若將能兒讓與她解解悶，萬一她看中了，硬奪了去，那便怎生是好？還是不說罷！”她忽然又轉念頭道：“她與我本是姐妹，不見得就要強佔了去罷。我現在已經受用不少了，也落得做個人情，與她解解饞未為不可。如果一味地視為己有，萬一以後走漏了風聲，反而不對了。
不若趁此就讓她開心一回吧！她受了我的惠，或許可以幫助我，再想別的法子去尋歡，也未可知。”
她想到這裏，便向大竇笑道：“姐姐，我有一個宮女，生得花容月貌，吹彈歌舞，沒有一樣不精，將她喊來替你解解悶如何？”她連連搖頭道：“用不着，用不着。我的愁悶，斷非宮女所能解的。”小竇笑道：“或者可以解渴。”大竇笑道：“我的愁悶，難道你不知道么？”小竇笑道：“我怎麼不知道，所以教她來替你解悶呀！”大竇道：“任她是個天仙，終於是和我一樣的，有什麼趣味？至於說到吹彈歌舞，我又不是沒有聽見過的。”小竇嗤地一聲笑道：‘或者有一些不同之處，你用不着這樣的頭伸天外，一百二十個不要。那人來只要替你解一回悶，恐怕下次離也離不掉他呢。“大竇聽她這話，便料瞧着五分，忙道：“帶得來，試驗試驗看，如果合適，便解解悶也不妨事的。”小竇笑道：‘你既然不要，我又何必去多事呢？“大竇道：”你又來了，君子重一諾，你既然承認，現在又何必反悔呢？“小竇笑道：”人家倒是一片好心，要想來替你設法解悶。誰知你不識人情，反而不要，我還不趁此就住嗎？“大竇笑道：”好妹妹，快些去將她喊來，讓我看看，究竟是一個什麼人？你再推三阻四的，休怪我翻起臉來，就要……“她說到這裏，不禁望着小竇嫣然一笑。
小竇笑道：“你看你這個樣兒，又來對我做狐媚子了。可惜我是個女子，要是個男人，魂靈還要被你攝去哩！我且問你，我不去將他喊來，你預備什麼手段來對待我？”她笑道：‘你再不去，我就老實不客氣，親自去調查一下子，但看你到底藏着一個什麼人在宮裏。“小竇縴手將酥胸一拍，笑道：”誰怕你去搜查呢？你不用拿大話來嚇我，你須知愈是這樣愈不對，我倒要你去搜查一下子，我才去喊他呢。
“大竇笑道：”那是玩話，你千萬不要認真才好。“小竇便用星眼向她一瞅，口中說道：”依我的性子，今朝偏不去教他來。“大竇道：”好妹妹！還看姐妹的分上罷，我不過講錯了一句話，你便這樣認真不去了么？“她說著雙膝一彎撲通往小竇面前一跪，口中說道：“看你去不去。”小竇笑道：“羞也不羞，虧你做得出。”她說著，便起身回到自己的宮中，只見化兒正與能兒在那裏說笑呢，見她進來，忙一齊來讓坐。
小竇含笑對能兒道：“你的造化真不小，現在娘娘指明要你去服侍她，這事卻怎麼辦呢？”化兒慌忙問道：“這話當真么？”她正色說道：“誰來騙你們呢？”
能兒大驚失色，一把摟住她，只是央告道：“千萬要請你想個法子去回掉她，我如果去服侍她，豈有個不走漏風聲的道理，一露出馬腳來，不獨我沒有性命，就連你們也有些不利的了。”
化兒道：“這可奇了，她怎麼曉得？我想我們這層事，憑是誰也不會猜破的。”
小竇笑道：“痴貨！你自己以為計妙，難道外面就沒人比你再刁鑽些嗎？”化兒道：“如此便怎麼好呢？”小竇說道：“事已如此，我也沒法去挽救，只好讓與她罷。”
化兒急道：“娘娘你忒也糊塗了，你也不細細地想想，這可以讓他去么？”小竇笑道：“在你看，有什麼法來挽救敷衍呢？”化兒沉思了一會子，忙道：“有了，有了，此刻先將他藏到我那裏，你去對她說，就說他生病了，不能服侍，慢慢的一步一步來搪塞她。到了緊要的時候，爽性將他藏到病室里去，就說他死了，她還有什麼法子來糾纏呢？”
小竇笑道：“還虧你想出這個主意來呢，你可知道，她現在已說過了，如不送去，馬上帶宮女就到我們這裏搜查了，你可有什麼法子去應付呢？”化兒聽了這話，不禁揉耳抓腮，苦眉皺臉，無計可施，連道：“這從哪裏說起，可是他這一去，準是送掉了性命。娘娘，你和他有這樣的關係，為什麼反坐視不救？”
小竇笑道：“我倒不着急，偏是你和他倒比我來得着急，可見還是你們的情義重了。”化兒急得滿臉緋紅，向她說道：“娘娘真會打趣，到了這要緊的關頭，還儘管嘻嘻不覺的，難道與你沒有關係么？”
小竇笑道：“痴丫頭，不要急得什麼似的，我告訴你罷，她再大些和我是姐妹，我有了什麼事情，她還能來尋我的短處么？要是她替我聲揚出去，與她的臉上有什麼光榮呢？”化兒道：“我別樣倒不躊躇，我怕她見了他，硬要他永遠服侍，你豈不是替她做了一個傀儡么？”小竇笑道：“那也沒有法子，只她讓與她罷。”
能兒急道：“我不去，我不去。”化兒說道：“娘娘既是這樣的說法，你就去罷，料想娘娘此刻看到你，也不見得和從前一樣了。你去了，好也罷，壞也罷，還想竇娘娘救你，也是不容易的了。”小竇笑道：“你看這個痴丫頭，指桑罵槐的，說出多少連柄子的話來，到底是個甚麼意思呢？”她道：“什麼意思，不過我替別人可惜罷了。你救不救，與我有什麼相干？”
小窶笑道：“還虧沒有相干，如真有相干，今天還不知道怎樣地磕頭打滾呢？”
化兒道：“本來和我是沒有相干。”
小竇到這時，才對他們笑道：“你也不用急，他也不用慌，我老實對你們說罷，娘娘並不曉得，倒是我今朝提起來的。”
化兒道：“這更奇了！這層事，瞞人還怕瞞不住呢，偏是你自己招出來，這又是什麼用意呢？我倒要請教請教！”
她笑道：“這個玩意兒，非是你可以料到的。你原來是不工心計的，不怪你不能知道，我來告訴你吧。一個人無論做什麼秘密的事情，千萬不可只顧眼前，不望將來的。你想我們這事，不是極其秘密么？除了我們三人，恐怕再也沒有第四個曉得了。但是天下事，要得人不知，除非己不為，日久無論如何，都要露出些蛛絲馬跡的。到了那時候，萬一發生什麼意外，娘娘一定要怨恨我們做下這些不端之事，而且她自己也好趁此顯出自己是個一塵不染的好人了。所以我想現在也教她加入我們這個秘密團，一則可以滅她的口，二則她的勢力原比我們大，等到必要的時候，還怕她不來極力幫忙么？”
化兒拍手笑道：“我真呆極了，不是你說，我真料不到。”
能兒笑道：“這計雖然是好，當中最吃苦的就是我了。”
化兒向他啐道：“遇着這些天仙似的人兒，來陪你作樂還不知足，還要說出這些沒良心的話來，不怕傷天理么？”小竇笑道：“這也難怪，他一個人能應付幾個嗎？”化兒笑道：“別的我倒不怕，但怕娘娘得不甜頭，不肯鬆手，那就糟糕了。”
小竇笑道：“不會的，她現在不過因為萬歲病着，實在沒處可以解饞，才像這樣餓鬼似的。萬歲病一好，還不是朝朝暮暮，暮暮朝朝弄那個調兒么？她到了那時，應付萬歲一個人，還覺得有些吃不住呢，哪裏還能再帶外課呢？你快點將能兒送到濯龍園裏去，她在望荷亭里，估量等得不耐煩了，快點去罷。
你將他送去，你要識相些，不要在他們的眼前阻礙他們的工作要緊。“化兒連聲應道：“理會得，用不着娘娘關照，都教他們稱心滿意的就是了。”
她又向能兒說道：“你到她那裏，須要見機行事，務必使她滿意為要，千萬不要駭得和木頭人一樣，那就不對了。她的脾氣我曉得，她最相信活潑乖巧的，我關照你的話，你卻要留心。”能兒點頭答應，便和化兒直向園內而來。
一路上雖有宮監內侍，誰都不來查問，而且化兒沒有一個不認得她的，不多時，到瞭望荷亭里。只見她獨自一個躺在一隻沉香的睡榻上面，那兩頰紅得和胭指一樣，眼含秋水，眉簇春山，說不盡千般旖旎，萬種風流，見他們進來，懶懶地坐了起來，口中問道：“化兒，隨你來的這個宮女，就是新來的么？”
化兒見她問話，忙拉着能兒一齊跪下。能兒說道：“願娘娘萬壽無疆。”她香腮帶笑，杏眼含情地向他問道：“你叫個什麼名字，你是哪裏的人氏？”化兒見他們談起來，忙託故出去了。能兒答道：“娘娘要問我么，我就是娘娘府里的人，我名字叫能兒。”她聽說這話，又驚又喜地一把將他從地下拉了起來，問道：“你姓什麼？我可健忘，一時想不起來了。”能兒笑道：“我姓潘。”
她聽說這話，心中明白，卻故意裝作不知，向他笑道：“你坐下，我好和你談話。”能兒也不客氣，一屁股送到她的身邊，並肩坐下。她一點也不嗔怪，含笑問道：“你今年幾歲了？”他道：“十九歲了。”她不知不覺地輕舒皓腕，輕輕地搭在他的肩上，將粉臉偎到他的腮邊，悄悄地笑道：“你幾時到我們府中的？”能兒笑道：“我早就在娘娘的府中了，不過娘娘未曾看見我吧。這也難怪，我成日價沒有事，也不到前面來，都是在後園裏修理花草的多。”她聽說這話，更覺得萬無疑惑了，那一顆芳心，登時突突地跳躍起來，呼吸同時也緊張起來，斜乜着星眼，笑眯眯地盯着能兒。這時一陣涼風吹了進來，兩個人不約而同地打了一個寒噤。
她便向他說道：“這裏涼風太大，我們到恰薇軒里去坐坐吧。”能兒點頭答應。
她便起身和能兒走過假山，到了一座雅而且靜的房子裏面，乃是一明兩暗。她便和他手牽手進東邊的房裏。能兒的鼻子裏嗅着一陣甜習習的幽香，不禁眼餳手軟，那一股孽火從腳跟一直涌到泥丸宮的上面，再也不能忍耐了。
但是卻不敢造次，只得按住心神，看她的動靜。只見她一把摟到懷中，那一股蘭芬麝氣，直衝着鼻管，心中越覺得勃勃欲動。
只聽她悄悄地說道：“能兒，我方才聽你們的娘娘說的，你有什麼本領可以使人開心呢，不妨來試驗試驗。”能兒聽說這話，便知道時機已到，再不下手，等待何時？便笑道：“娘娘真的試驗，我卻斗膽動手了。”
他說罷，便來替她解去羅糯，自己也將下衣解下，露出一根衝鋒的利器來，將她往榻上一按，便干起那個勾當來，果然是再開心沒有了。她也是久旱無雨了，像煞又餓又渴的人，陡然得着一碗糜粥似地擺出百般的浪態來，把個能兒弄得恨不能將全身化在她的身上。
他兩個正在這雲迷雨急的時候，猛可里聽見外面有一陣腳步的聲音，從外面走了進來，她忙放下手道：“有人來了。”
能兒正是在要緊的關頭，哪裏肯放，緊緊抱着大動不祝說時遲，那時快，只見有個人將帘子一掀，伸頭朝裏面仔細一望，不禁倒抽一口冷氣。趕緊退身出來。你道這人是誰，卻就是六宮總監魏西。他也到園裏納涼的，不想偶然走到怡薇軒的門口，聽見裏面有人說話的聲音，他便進來看看是誰，萬料不到這六宮專寵的竇皇后在這裏干那不見天的事情。他吃驚不小，趕緊退出來，立在假山的腳下暗道：“這岔子可不小，我要不去奏與萬歲，料想她一定也要疑惑我有心和她作對，她勢必不能放我過門；我去奏與萬歲，那是更不要說了，準是沒有性命了。”他躊躇了半天，自己對自己說道：“魏西，你今年不是六十三歲了，你受了漢家多少恩典，你難道就將良心昧起，去趨奉這個**無倫的賤貨么？好，我情願納下這顆白頭，和賤婦去碰一下子罷。”
他打定主意，扶着拐杖，一徑向坤寧宮而來。進了坤寧宮，只見黃門侍郎竇篤跪在章帝病榻之下，放聲大哭，章帝呻吟着問道：“愛卿，何事這樣的悲傷？”那竇篤哭道：“今天無論如何，要萬歲替微臣伸冤。微臣今天被九城軍馬司的部下將我打壞了，萬歲如果不信，微臣自有傷痕，請萬歲親察。”他說罷，將腿上的褲子擄起，果然大一塊小一塊的傷痕，而且頭上還有幾個雞蛋大的疙瘩，一股鮮血，還在殷殷地淌個不祝列位要知這竇篤是誰？就是竇憲的堂兄弟。九城軍馬司，他是何人，膽敢將竇篤打得這般狼狽呢？難道他就不怕竇憲的威勢么？原來有一個緣故，小子也好趁此交代明白。
這九城軍馬司姓周名紆，本來是做雒陽令的。因為他辦事認真，剛廉毅正，從不徇情，所以章帝極其器重他，由雒陽令一躍而為京都九城軍馬司。他感受當今的厚德，越加懍守厥職，不敢偷安一刻。未到三月，將京都內外整理得一絲不亂。章帝見他這樣的忠城，自是恩寵有加。可是他生性骨鯁，章帝常常有些賞賜，他完全退回，向未受過一絲一縷，由此章帝格外敬愛。他的第一個好友，就是第五倫，平時常在一起磋商政治。
他的老師，就是那鐵面無私的趙熹，所以他的根本也算不淺。
竇氏群雄，見他還畏懼三分。
本來忠奸極不能融洽的，各行各路，河水不犯井水，周紆雖然不肯阿私，但是不在他的範圍之內，卻也不喜多事，所以竇氏處了二年多，尚未反過面孔。他今天正領着禁城的校尉在大操場上操，那黃門侍郎竇篤因為別事耽擱，一直過午才出禁門，縱馬到了止奸亭前。
看官，這止奸亭，又是什麼去處呢？原來禁城以外，四門建設四個止奸亭。每亭派兵一百，一個亭長，專門搜查過時出禁城官員的。
那竇篤一馬放到止奸亭邊，這亭內的亭長霍延挺身出來，攔住馬頭，厲聲問道：“來者住馬！”
黃門侍郎竇篤眼睛哪裏還有他呢，昂頭問道：“你是何人，攔在馬前，意欲何為呢？”
霍延答應道：“你休問我！憑他是誰，過午出禁門，我們是要搜查的。”
竇篤道：“我今天因為在朝中議論國家大事，所以到這時才出來。我又不是個罪犯，要我們搜查什麼！”
霍延答道：“我們不知道你是罪犯還是好人，我們只曉得奉上司的命令搜查的。”
竇篤大聲說道：“你們奉的誰的命令，要在這裏搜查行人？”霍延笑道：“虧你還是朝廷議論國事的大臣，連這一點兒都不知道。止奸亭也不是今朝才立的，你要問我們受的誰人命令，我告訴你罷，我們是受的九城軍馬司的命令，九城軍馬司是受萬歲的命令。你不準搜查也可以，但是你去和萬歲講理。
到我們這裏，我們當要照公辦公的。請快些下馬，讓我們搜查一下子你便走罷。
“
竇篤大怒喝道：“今天咱老子不准你們這些狗頭搜查，便怎麼樣呢？”
霍延也不答話，忙向手下喝道：“將這狗官拖下來！”
話猶未了，走上幾個守亭兵，將竇篤從馬上不由分說地拖了下來。你也搜，我也查，將個竇篤弄得氣起，不由得潑口大罵，惱得霍延性起，忙喝道：“打！”那些兵士你一拳，他一足，打得他發昏章第十一。這正是：半途遭毒打，狹遭遇冤家。
要知後事如何，且看下回分解。
第九十五回妖態逼人難為長舌婦忠言逆耳斷送老頭皮
卻說黃門侍郎竇篤依官仗勢，居然不準檢查，而且滿口狂言，任意亂罵，惱得霍延火起，厲聲喝道：“來人，給我將這狗官抓下馬來！”話說未了，早擁出數十武士，你一拉，我一扯，不由得將一個竇篤拖下馬來。
那竇篤還不知厲害，潑口大罵道：“好狗頭，膽敢來和老爺做對頭！好好好，今天看你怎麼樣咱老子就是了。”
霍延聽罷，幾乎將腦門氣破，大聲罵道：“好奸賊！你過午從止奸亭經過，膽敢不服王命，拒抗搜查，還滿口胡言，老爺們當真懼怕你這狗官的威勢么？眾士卒！
他嘴裏再不乾不淨的，就給我打，將這奸賊打死了我去償命。”
那竇篤眼睛裏真沒有這個小小的亭長了，聽他這話，更是怒罵不已。
那些士卒，還不敢毅然動手。霍延大聲說道：“你們剛才難道沒有聽見我的話么？”那些士卒這才放大了膽，將竇篤按住在地上，你一拳，我一足，將個竇篤打得掙扎不得。
這時早有人去報知周紆了。周紆聽說這樣的事情，趕緊飛馬來到止奸亭，瞥見眾士卒將一個竇篤已經打得動彈不得了。
他忙下了坐騎，詢問情由，霍延便將以上的一番情形告訴與他。
他冷笑一聲說道：“他們這些王公大人，眼睛裏哪還有一個王法呢？”
竇篤見了周紆，便說道：“爺爺，你好！你仗着你九城軍馬司的勢力來欺壓我么？好好！咱現在和你沒有話說，明天上朝，再和你這匹夫見個高下就是了。”
周紆微微一笑道：“侍郎大人！請不要動怒，只怪他們這些士卒，太也狗眼看人低，認不得侍郎大人，並且膽有天大，竟敢來和侍郎大人作耍。要是卑職在這裏，見了大人，應當早就護送到府上了，哪裏還敢檢搜呢？這也許是這班士卒依官仗勢，目無法紀罷了。但是還有一層，要請大人原諒，他們奉着上司的旨意，不得不這樣做的，所以就得罪了大人了。”
竇篤含嗔帶怒地苦着臉說道：“周紆，你縱使手下爪牙，毆辱朝廷的命官，還來說這些俏皮話么？好好，管教你認得咱家厲害就是了！”
周紆冷笑一聲說道：“侍郎大人！打已經打過了，自古道，推倒龍床，跌倒太子，也不過一個陪罪罷了。侍郎大人還看卑職的面分上，得過且過罷。竇大人，卑職這裏賠禮了。”
他笑嘻嘻地躬身一揖。這一來，把個竇篤弄得又羞又氣，又惱又怒，勉強從地上掙紮起來，爬了半天，好容易才爬上了馬，對周紆說道：“周紆，你也不必油腔滑調的了。咱家也不是個三歲的小孩子，苦頭吃過了，難道聽了你這兩句甜蜜話，就和你罷了不成？”
周紆笑問道：“依侍郎便怎麼樣呢？”他剔起眼睛說道：“依我怎麼樣？是和你一同去見萬歲評個是非！”
周紆笑道：“照這樣的說，大人一定要與卑職為難了？”
他道：“你這是什麼話呢？我與你河水不犯井水，你偏要使手下來和我作對，我也沒法，只好去到萬歲面前見見高下了。”
周紆笑道：“當真要去么？在卑職看起來，還是不去的為佳。”他大聲說道：“誰和你在這裏牽絲扳藤的，咱家先得罪你了。”他說罷，帶轉馬頭，正要動身，周紆對他笑道：“大人一定要去，卑職此刻還有些事情，未曾完畢，沒有空子陪大人一同去，只好請大人獨自去罷。”
他在馬上說道：“只要聖上有什麼是非下來，還怕你逃上天去不成。”
周紆笑道：“那個是自然的。”竇篤一馬進了禁城，到了午朝門口，下了馬，一跛一顛地走了進去。那一班內外的侍臣見他被人家打得鼻塌唇歪，盔斜袍壞，不由得一齊問他究竟。
他大聲對眾侍臣說道：“周紆領着手下爪牙，把守在東門外的止奸亭里，我走到那裏，他們便不由分說，將我拖下馬，一頓毒打，你們看這班人還有王法嗎？不是簡直就反了么？”
眾內外侍臣，一個個都替周紆捏着一把汗。暗道：“周紆膽也忒大了，誰不知道竇家不是好惹的，偏是他要在虎身上捉蟲子，不是自己討死么？”
不說大家暗地裏替周紆擔憂，再說他一逕入了坤寧宮，在章帝面前哭訴周紆無禮，毒打大臣的一番話，說了一遍，滿想萬歲就傳旨去拿周紆問罪。誰知章帝聽他這番話，不禁勃然大怒，呻吟着緊蹙雙眉，對竇篤說道：“我問你，你既做一個黃門侍郎，難道連王法都不知道么？你可曉得那止奸亭是誰立的？”
他連忙答道：“微臣怎麼不知道呢，那是萬歲的旨意，搜查過午出禁城的官吏的。不過微臣今天回去遲了，他們一定要搜查，我也沒有說什麼，他們便一些也不講情理，一味蠻橫，將微臣毒打一頓，這事一定要求萬歲替微臣伸冤。”
他說罷，一把鼻涕，一把眼淚地哭個不祝章帝聽他這一番啟奏，不由得向他說道：“卿家剛才這番話，未免忒也強詞奪理了。我想那周紆與你又沒有什麼深仇大怨的，他又何必這樣要與你為難呢？而且你好端端的給他查搜，他又不是個野人，就能這樣的無禮舉動么？”
竇篤聽得章帝這番話，真是出於他的意料之外，不禁滿面羞慚，半晌無語。章帝又向他說道：“卿家你今天先且回去，誰是誰非，孤家自然要派人打聽清楚。如其照卿家的話，周紆無禮毆辱大臣，那周紆當然要按律治罪，萬一不是，那麼卿家也不得輕辭其咎的。”
他這番話說了，把個竇篤嚇得面如土色，忙道：“我主容稟，微臣並非有意與周紆尋隙，不過他這番舉動未免過於蔑視人了。還請萬歲訓斥他一番，叫他下次萬不可再這樣橫行霸道的就是了，微臣也不記前仇，深願和他釋嫌交好，未識我主以為如何呢？”
章帝早知是他的不是，故意說道：“周紆目無王法，殊屬可殺。那麼，孤家一定要調查根底，究竟誰是誰非，都要照律治罪，以儆效尤的。”
他知道非言語所可挽回，只得忍氣吞生，怏怏地退了出去。
這且慢表。
再說章帝被他麻煩得頭昏腦脹，見他走了，正要躺下去靜養靜養，瞥見六宮總監魏老兒，立在榻前，滿面怒容。章帝心中不禁暗暗地納罕，問道：“老公爺到這裏，莫非有什麼事情么？”魏西聽見章帝問話，喘吁吁地雙膝跪下，口中說道：“我主萬歲，微臣有一事冒死上瀆天顏，微臣自知身該分為萬段，但是老奴受我主累世鴻恩，不能欺滅主公，寧可教老奴碎屍粉骨，這件事一定是要奏與我主的。”
章帝猛聽得他這番沒頭沒尾的話，倒弄得十分疑惑，莫名其妙，連忙說道：“老公爺！有什麼事儘管奏來，孤家斷不加罪與你的。”他便將竇娘娘的一套玩意兒，一五一十整整地說個爽快。把個章帝氣得一佛出世，二佛升天，大叫一聲，昏厥過去。這時將一班宮娥彩女嚇得手忙腳亂，忙上前來灌救。停了半天，章帝才回過一口氣來，微微說了一聲：“氣死我也！”
按下慢表。
再說大竇與能兒正干到一髮千鈞的要緊時候，猛聽得外面有人走了進來，大竇不禁大吃一驚，忙教能兒快些放手。誰知能兒正自弄到得趣的時候，哪裏肯毅然放手呢，就是後面有一把刀砍來，他也不鬆手的。
說時遲，那時快，門帘一掀，從外面鑽進一個頭來。大竇仔細一望，那人一縮頭，一陣腳步聲音又出去了。
她到了這時，心慌意亂，伸手將能兒往旁邊一推，說道：“冤家！你今天可害了我了。”能兒忙坐了起來。趕緊先將衣服穿好，然後又替她將衣服穿好，向她問道：“娘娘，方才那人是誰？我沒有看得清楚。”她苦着臉答道：“此番好道休也，還只管的什麼呢？”能兒忽然向她笑道：“那人一定不會去泄漏我們事情的。”
她閃着星眼，向他一瞅問道：“你難道認得他么？”能兒道：“他不是化兒么？”
大竇道：“啐！如果是化兒，我還這樣的着急做什麼呢？”能兒道：“除卻化兒，還有誰呢？”她道：“你只管貪着眼前的快活，你還問日後么，他就是六宮總監魏老頭兒。”
他聽罷，不禁倒抽一口冷氣，忙道：“這便怎生是好呢？”
她道：“可不是么？此番我們的隱情被他窺破，還想他不去泄漏，恐怕也不能夠了。萬歲如果知道這樣的玩意兒，你我二人還怕不作刀下之鬼么？”
他道：“娘娘，這事我倒想出一個法子來了？”她道：“你想出什麼法子來呢？”
他道：“現在橫豎我們隱情被他揭破了，不如索性使一條計，反過頭來咬他一口，倒也值得些。”
她道：“但是想出一個什麼法子去反噬他呢？”能兒停了半響，才說道：“那麼只好說他調戲娘娘的了。”
她聽罷，不禁嗤地笑道：“笨貨！你這個規矩都不曉得么？”他道：“管他娘的，只是他要我們的命，我們也只好用這條計抵抗了。”
她道：“呸！如果照你的話去做，真是自尋死路了。”
他道：“你這是什麼話？”
大竇掩口苦笑道：“他們內監都是有本無利的人，怎樣來調戲我呢？我要是用這話去抵抗，萬歲還肯相信么？”
他聽說這話，心中更不明白，忙道：“什麼叫做有本無利呢？”她道：“笨貨！
我被你纏煞了，你生了十**歲，難道這有本無利還不知道？”
他將頭搖得撥浪鼓一般地說道：“委實不知道。”
她道：“他們的陽物全被割去了，沒有那東西，還想這個事情么？”
他不禁笑道：“原來如此，我還在鼓裏呢。既是這樣，再想別的法子去對待他便了。”
她道：“火到眉頭，這不能再緩了。你快到妹妹的宮裏，暫且安身，不要拋頭露面，免得被他們看見露出破綻來，反而不美，我自有法子將這個老賊結果就是了。”
她說罷，便與能兒下床分手。
不說能兒和化兒在望荷亭前碰見了，一同回到留風院去的事情，再說大竇一徑向淑德宮而來。還未到淑德宮，只見一群宮女，一齊過來施禮說道：“萬歲請娘娘回宮。”她聽說這話，心中早已明白，微微點首，挾着宮女慢慢地走到坤寧宮門口，取出手帕，着力在眼上揉擦了一陣子，那一雙杏眼登時紅腫起來。她到了章帝的榻前，盈盈地折花枝跪下，嬌啼宛轉，粉黛無光，口中直嚷：“萬歲救命！”
那章帝本來是一腔怒氣，不可遏止，恨不得將她立刻抓來砍為兩段，才泄胸中的醋火。及至見她進來，雙眼紅腫得和杏子一般，粉殘釵亂，不禁將那一股醋火，早消了一半。又聽得她鶯啼嚦嚦，更覺楚楚可憐，便將那氣忿欲死的念頭，消入於無何有之鄉了。最後又聽得她口中連喊救命，他不禁十分驚訝地說道：“梓童！快些平身，有誰敢來欺你，快些奏來，孤家自有道理。”
她哭道：“妾身自萬歲龍體欠安，恨不能以身替代，何日不提心弔膽，滿望萬歲早日大瘳，治理國事，以免奸佞弄權，萬民顛倒。詎料災星未退，雖日有起色，可是未能一旦霍然，妾身何等的憂鬱。今天逢着黃道吉日，妾身想到濯龍園素香樓上，去替萬歲祈禱。不想步到濯龍園口，迎面碰見六宮總監魏老公公，他就問我到園裏去作着什麼。我說到素香樓牟尼佛的像前去求福消災。他便大聲說道萬歲有旨，早就不準人進去了。
等待萬歲爺病好了，再進去不遲的。我道萬歲從未下過這個旨意，而且我今天專為萬歲才來的。他道：“憑你說，難道我們就算了嗎？無論如何，今天是不準進去。‘那時也怪賤妾說錯了一句話，就是說，這園子是我家的，難道就讓你們這些奴才擅自作主么？我說罷，他便指手劃腳地向我說道：”我們奉了萬歲的旨意，誰也不準去的。你說你自家人，這三宮六院七十二妃，誰不是自家人，難道是外人不成？你不過做了幾天皇后，就想依勢來壓迫我老魏了么？老實說一句，休要說你這個皇后，便是萬歲什麼事，還要讓我三分呢。我魏老兒從進宮，陪伴漢家三代了，就是老王爺，太王爺，還沒有一件事不信我呢。
我到了晚年，難道反來受你們的鳥氣么？憑你是誰，今天都不準進去的。你要是回去告訴萬歲，休要帶着別人，就說我魏老兒阻止的，橫豎我在這裏守候着就是了。‘我聽了這番話，不由得心中生氣，便責問道，難道你們這起人不知國法么？
他便對那班手下的宮監說道：“將她趕出去！誰耐煩和她嚕囌，再在這裏纏不清，給我打！’那一班宮監誰不是如狼似虎的，一齊擎着兵器，便奔我來。那時我嚇得魂落膽飛，放步回頭逃命。
幸虧眾宮女將我扶出來，不然今朝還不是活活地被他們打死了么？萬歲爺！你老人家不替賤妾伸冤，賤妾的性命也不要了。“她說罷，拉起羅裙，遮着粉臉，立起來故意就要撞了。嚇得章帝手足無措，忙喚宮女將她死力扯祝章帝連呼道：“反了反了！頗耐這個老賊，竟懷着這樣的野心呢。怪不得他方才在我的面前一派花言巧語，孤家險些上了他的算。梓童，請且息怒，孤家自有道理，管教你消氣就是了。”她嬌啼不勝地說道：“賤妾今天受了奇恥大辱，倒沒有什麼要緊，只恐怕這些目無法紀的叛徒膽子越大，到了那時，還不襲取漢室的江山么？”
章帝忙道：“娘娘，請保重玉體，孤家自有定奪。”他忙向內侍臣說道：“快點將這老賊和園內的宮監一起傳上。”
話猶未了，兩旁內侍轟雷也似的一聲答應，不多一會，將魏總監和十六個守園的太監一併傳到。
章帝見了魏總監，不由得怒髮衝冠，用手一指，厲聲大罵道：“你這個老賊，無法無天，膽敢目無法紀，衝撞娘娘。漢家待你哪樣虧負？我竟這樣的失心瘋了，自己闖下滔天大禍，還不思改過，反來花言巧語噬咬別人，天理難容，國法何在？
來人！給我將這老賊捆去砍了。“
話猶未了，早擁出幾個武士來，鷹拿活鵲般將魏總監抓了就走。那魏總監毫不驚慌，從容地仰天笑道：“我早就料到有此一出了，不過我這樣的死了，也好去見太王爺、老王爺於九泉之下了。為人還是宜乎存心奸詭，反能夠活壽百年。像我這樣的憨直，居然伴了三個皇帝，活了六十多年，這一死也就不枉了。萬歲！老奴今天和你老人家長別了。”
他說罷，被眾武士擁出了午門，刀光一亮，可憐一縷忠魂，早到鬼門關去交帳了。再說章帝又命將十六個守園的內監一齊收禁。竇娘娘見眾武士將一顆血淋淋魏總監的白頭提了進來，心中早已如願了，又見章帝要收禁內監，不禁強盜發善心，忙上前奏道：“欺君罔上，罪在魏總監一人。如今他已明正典刑，也就算了。萬歲可格外施恩，饒恕他們初犯，帶罪任事就是了。”
她說了這番話，章帝一連說幾個是，忙吩咐眾人教他們給娘娘謝恩。可憐那些人沒頭沒腦地被抓得來，只見魏總監未曾說了幾句話，立刻身首異處，不禁一個個三魂落地，七魄升天，料知事非小可。后又聽見章帝吩咐，命將他們收禁，一個個不知深淺，渾身抖抖地動個不停。沒奈何，只得引頸待命，不想憑空得着竇娘娘的幾句話，竟赦了他們的罪，誰也感激無地了，便一齊向竇娘娘施禮拜謝，高呼娘娘萬歲。
竇娘娘到了此刻，心中暗喜道：“這也落得替他們講一個人情。這一來，他們誰敢出我的範圍了，向後去還不是聽我自由么？”她想到這裏，不禁喜形於色，對眾人說道：“姑念你們無知初犯，所以萬歲開恩赦了你們，但是你們向後去，都要勤謹任事，不可疏忽，致加罪戾。”眾人沒口地答應着退了出去。
章帝見眾人走了之後，不禁滿口誇讚道：“娘娘仁義如天，真不愧為六宮之主了。”她正要答話，瞥見一個宮女慌慌地跑了進來，大聲說道：“不好了，不好了！”
這正是：總監方為刀下鬼，宮娥又訴腹中冤。
要知後事如何，且看下回分解-