第六章
晏清殊和羅巧眉都沒想到這封飛鴿傳書帶來的消息會是這樣驚人——
菱妃死了,死因是中毒,而晚上和菱妃一起用膳的皇帝司空豪也同時中毒,好在入毒不深,經太醫救治已無大礙。司空晨得到消息后,大驚失色,立刻下令道:“全部人馬掉頭,即刻返!”
“殿下,萬萬不可!”來送信的傳令官疾聲攔阻止:“武大人特意叫屬下提醒您,此時絕對不能回京。否則會有大兇險!”
“什麼意思?”司空晨不解。
“宮中有謠言說此事是殿下在背後指使。皇上已經半信豐疑。特命九門提督張飛虎將軍把守城門。若殿下返京,當場扣押,檄械入宮;但殿下若三日內沒有返京之舉,就會調集周邊郡縣的兵馬,以謀逆罪拿下殿下。”
一旁蘅驚濤怒道。“這是什麼話?殿下回去是錯,不回去還錯,這是哪個小人在皇上面前進的饞言?要是讓我知道,非剁了他的手腳,割掉他的舌頭不可。”
聽到這個消息之後,司空晨卻顯得很平靜,彷彿事情正如他的意料。他回頭看了眼站在人群外圍的晏清殊和羅巧眉,淡淡說道,“兩位現在是準備和我回京,還是繼續前往靈城?”
羅巧眉急道:“剛才這位小哥不是說了,京中有危險,要殿下絕對不能回去嗎?”
“不回去,在外面就是擁兵自重,意圖謀反。”司空晨苦笑道:“無論如何我得回去一趟,身正不怕影子歪,不是我做的,我為何要背這個黑鍋?”
“話可不是這樣說,殿下,自古以來被冤殺的忠臣良將有多少啊?難道您以為您貴為太子,就不會被冤枉嗎?”蘅驚濤急急勸說,“說什麼殿下也不能回去,或者我們現在就給聶將軍送信,問問她的意思。”
“問她做什麼?”司空晨神色一凝:“現在這件事還不明朗,把她扯進來反而會給她添麻煩,清殊要去靈城赴任,應該先行,一會兒我派一個小隊護送你。巧眉,你就跟着清殊一起去靈城,那裏有聶將軍鎮守,會安全些。”
晏清殊走上幾步,輕聲道:“殿下,您不覺得這件事很可疑嗎?”
“什麼?”他回望着他。
晏清殊直視着他,不疾不徐的道:“我例覺得這事像是一個陰謀,是一個將殿下騙回京城的陰謀,若我是您,我絕不會回去。”
司空晨亮緊眉,“說這話,要有真憑實據。”
晏清殊沉吟着,“殿下,這裏人多,有些話微臣想私下談。”
他點點頭,“那去你的馬車上好了。”
羅巧眉向來不問政事,也從未聽清殊說過朝政,不論何事,她都抱着隨遇而安的手和心態去面對。太平盛世,怎麼也沒想到一夕之間風雲變色,形勢變得如此緊急。
當然。她更沒想到自己和清殊會參與其中。
“事到如今,我也不妨對殿下坦白。之前京中傳聞刺客出沒,很可能正是菱紀作怪。”
晏清殊一出此言,也在馬車內的羅巧眉嚇了一大跳。“怎麼會?”
司空晨倒像是不意外,直問:“你從哪裏聽來的消息?”
“之前和殿下提到的,那位很信任我的朋友。曾經輾轉聽到菱紀的家人在探望她的時候和她商量過此事。其意本不是想陷害誰,只不過想讓皇上對她更為寵幸。為她的安全擔憂,日夜不離。可不知最後怎麼弄的,竟然有流言暗指這件事與殿下有關。”
沉思片刻,司空晨說:“其實當晚那個刺客已經被捕,但因他說不清自已受誰指使,看起來也的確沒有加害父皇的惡意,所以我只是將他關押,並未上報。”
這下羅巧眉更加不懂了。“殿下既然抓到了刺客,為何不稟報皇上,也免去人心惶惶。”
“因為此事明顯是有人故意慫恿唆使,再放出流言蜚語意圖就在抹黑殿下。如果殿下主動將刺客送出來,也可能會被人說成是棄卒保帥的招數,反而麻煩。將人抓在手裏,隱而不發,的確安全些。”晏清殊解釋。
他的分析得到了司空晨的認可。“所以我不得不時刻提防。到底是誰想對我不利?這次出京,本是想暗中查訪周邊郡縣的民情和軍事有無異動,沒想到剛一出京就發生這樣的大事。”
晏清殊提醒道:“殿下有沒有想過,您此行的目的地是靈城,或許這就是促使京中陷害殿下的那個人急速動手的原因。”
“你的意思是……”
“那人怕殿下和聶將軍聯手之後無人能敵。所以才提前下手。“
司空晨的眼中精光閃爍,“所你此言。莫非已經猜出那人是誰?”
晏清殊神色一整,“殿下,這種事,可以想、可以猜,但不能說。”
羅巧眉聽得一頭霧水,“怎麼你們說的話我都聽不懂?”
司空晨朝她笑笑。“你聽不懂最好,這種事情你少知道一點。就會安全一些。”然後他又問晏清殊,“那麼依你之見,我該以何種策略應對?”
晏清殊一邊思忖,一邊慢道:“殿下無論如何不能入京城大門,但這件事您又不能裝作不知……恕微臣拙見,臣以為可以先以殿下之名致信京城,只說聽到謠言,不敢辨明真假。希望皇上能履信告知詳情。同對,殿下也要致信聶將軍。若真有人要對您不利,只憑殿下身邊這百來人,並不能有效護衛您的安全。”
司空晨沒有立刻點頭同意他的意見,只是一言不發,先轉身下了馬車。
羅巧眉靠過來,問道。“你說了這麼一大堆,殿下會聽嗎?”
“我說的話其實是他的心裏話。你以為殿下真的需要我出主意嗎?他一直是個有自己主張的人。”晏清殊貼向她,低聲說:“他的事情可以先放在一邊,現在要說一下我們的事情。“
“在這個緊急關頭,我們的事情哪值得一提?”她很少臉紅,但是他現在靠得過近,她就會不由自主地想起剛才那個吻,於是雙頰立刻變得火熱。
“不值得一提嗎?”他微蹙着眉,“你該不會是想反悔吧?”
“我又沒做什麼許諾,反悔什麼?”羅巧眉低着頭,眼睫拚命地貶着。但更多的是差澀,而不再躲避。
晏清殊盯着她的髮髻。一直以來的焦躁倒從今日起平和了許多。
雖然他不能確定她對自已的感情是否能和他付出的相等。但起碼他將兩人的認知拉到了一條線上。
都說日久生情,他就不信他們相處這麼多年,會生不出半點情意來。
她的那一句“你必須陪我好好地活着”,不就是她許下的諾言嗎?這個傻瓜!
司空晨帶着人馬退回之前休息的別院,且正如晏清殊所言,他沒有貿然返京,而是寫了信回京詢問事情的真相。
蘅驚濤等一干司空晨的親信都很緊張。紛紛討論此事的因應對策,晏清殊刻意與他們保持距離,拉着羅巧眉出了小院。在外面的鎮上閑逛。
“清殊。你覺得這件事最後會變成什麼樣子?“羅巧眉心事重重,不希望看到有人流血,但是菱妃已經死了。即使她不喜歡菱紀,可畢競是一條生命。
晏清殊走到一個賣着飾品的小攤前,揀起一支發替看了看,回手替在她頭上,“鳳凰。可惜你不是皇后,我也是不是皇帝。”
她一楞,摘下那支發替一看,是個鳳凰鳥的圖案。
“做工還不錯,可惜鳳凰做得有點像孔雀。”她以專家的眼光評判。
“民間做龍鳳圖案總是要忌諱些。”晏清殊又把那支發簪簪回她頭上,回頭問老闆,“這替多少錢?我要了。
羅巧眉連忙阻攔,“買這個做什麼?又不能填飽肚子。”
晏清殊把臉一沉,“我第一次送你東西。你就這樣不給我面子?”
她心頭一熱,手指扶着簪上的鳳凰鳥圖案,囁嚅着說,“好好的,送東西給我做什麼?"
晏清殊已經付了錢,拉着她繼續向前走。“你不是嫌我不說好話給你聽嗎?”
“買件東西送我,難道就是好話了?”她不依地撒嬌,“到現在我也沒聽你讚美我幾句。”
“那你讚美過我嗎?“他哼笑着,“咱倆彼此彼此,誰也別笑話誰。”
她歪着頭想了一下,“是啊。我們兩人真奇怪,你總是看我不順眼,我看你也彆扭……清殊,我們是不是搞錯了什麼?或者這是個誤會?”
他的眉尾一揚,忽然將她拽進旁邊的小衚衕。衚衕口有一棵大槐樹,正好檔住了他們的身子。他將她推到牆角,雙臂環壓在她的身體兩側,臉靠近她的臉,極近。
她叮了一跳,紅着臉小聲說:“幹什麼?讓旁人看到成什麼樣子。“
“這就是我們的誤會。“他輕吐着溫唆的氣息。緩緩鑄下頭,街住了她的唇辦。
不像第一次的突然,也不像第二次的野蠻,這一次是溫柔得像和煦的春風吹過,像落下的羽毛活在唇瓣上,軟軟的、痒痒的。
羅巧眉的心跳忽然亂了節奏,只因為這輕輕的一吻。
等回過神來,晏清殊已經拉着她重新走回大街上。只見他氣定神閑地繼續走着,而她的臉卻熱得都不敢抬頭。
真是!這種事情男人總是比女人豁得出去。也不知道宮裏的菱紀和蘅妃是不是教了他許多,想到這裏,她發現自己再不能像以前一樣,隨意的打趣他和其他女人的關係,就連周邊那些路過的姑娘用驚艷或愛慕的眼神望着清殊,她也無法再保持以前那樣平靜旁觀的態度。她心頭拚命湧上的是驕傲嗎?驕傲自己可以霸佔這麼出色的他在身邊?或者是不滿?不滿那些姑娘用那麼貪婪的眼“吃”着清殊的“男色”?雖然啃不下他一塊肉來。但她心中就是有些不快。
人心真可怕。說變就變,原本十年都固守的那種情緒,竟然會在頃刻間就被轉換和瓦解?是她太不堅定,坯是清殊太有蠱惑力?
發現她悄悄偷看他,晏清殊不由得側過臉來。“你要看我就大大方方地看,偷偷摸摸。像個小賊似的。”
唉,這個男人的嘴巴還是改不了要損她。
不過她現在聽了也不生氣,只是想笑。
“又笑什麼?“他不解地盯着她嘴角挑起的弧度,伸手抓過她的肩胯。“你不要總是做些莫名其妙的表情給我看。”
她揚起頭。帶點得意的樣子,“你不是說我心中想什麼,你都能看穿嗎?那你猜猜我現在心中想的是什麼?”
晏清殊挑了桃眉毛。這個丫頭居然在這個時候給他出難題。但是她現在這副巧笑嫣然又“小人得志”的樣子着實有趣,他實在不想告訴她。其實他非常喜歡她這樣的表情,從許多許多年前。就時常站在遠處注視她的笑容許久。
“清殊……”她忽然站住,舔了舔嘴唇,看着旁邊那間飯莊的大門。小聲說,“能不能吃點東西?我餓了。”
都忘了,一早出門閑逛到現在已過了兩個時辰。他只顧着悄悄體會兩個人第一次單獨幽會的感覺,倒忘了照顧彼此的五臟廟。
飯莊裏飄出的飯菜香味的確很誘人,難怪她會露出這樣垂涎欲滴的表情。晏清殊笑着和她一起走了進去。
“兩位貴客要吃點什麼?”掌柜的一眼就看出這兩人的氣度不凡,親自上來接待。
晏清殊找了張最裏面的乾淨桌子,淡淡說道:“來兩個涼菜,記得不要放辣椒和蒜末。”
羅巧眉有點訝異,“你吃飯的口味倒和我一樣呢。”
晏清殊沒理她,繼續說道:“熱菜再來兩個,不要內臟做的肉菜,也不要羊肉,肉絲要切得細一些,青菜不要燒得太爛,但要焯一遍水。炒菜少放油,調料不要放辣,甜一點無所謂。對了,最好在青菜中加一點芝麻。”
羅巧眉越聽越怔楞。若這是清殊的吃飯習慣,那……未免和自己的習慣太吻合了?
她是很怕吃蒜跟辣椒,若是吃了一些辛辣刺激的東西,很快身上就會癢成一片,不撓爛了不能罷手。但是,她又不好意思和晏家的廚子要求太多,所以平日吃飯,許多時候是吃白米飯或饅頭,青菜和肉都吃得很少。可是這些……清殊是怎麼知道的?
掌柜的一邊聽晏清殊娓娓道來諸多要來。一邊抹着額頭泛的冷汗。這晏家公子的要求怎麼那麼多?兩人的菜做下來。倒比十個人的菜還費事!
晏清殊一伸手,手中已經托着一錠銀子。他將那銀錠子往掌柜的身上一丟。說:“再來壺酒,只要女兒紅。多餘的就算是賞銀了。”
掌柜的這下可樂了。兩涼兩熱壺酒,最多幾十文錢,哪裏用得了這兩銀子?
看在錢的份上,客官要啥就立刻去準備了。
等掌柜的走了,羅巧眉小聲問;“清殊。我問你一個問題,你可要認認真真地回答我。“
“什麼?”
“你……叫心中喜歡我多久了?”她咬着唇瓣問出這個問題,有點不好意思。
晏清殊一笑,“這個問題很重要?“
“我只是好奇,這些吃飯的小細節你是怎麼知道的?你平時對我都愛理不理的。我們倆也很少一起吃飯……”她努力地回想“今”年過年的時候。“你入宮去彈琴,年夜飯都沒有在家吃……我都不知道你喜歡吃什麼、不喜歡吃什麼,吃東西有什麼忌諱?”
晏清殊淡淡道:“那是你不想知道,想的話,自然很容易知道。”
“故意賣關子。“她在桌子下面情情掐了他的腿一下。
晏清殊一把抓住她不安分的手,將她的手扣在自己腿上。
羅巧眉又用自己的腳尖踢着他小腿,晏清殊乾脆用一條腿將她的另一條腿絆住。
桌子不大。又沒有遮檔。好在他們坐在角落裏,這一番“拳腳功夫”才不至於引入側目。
“吃飯的時候你就老實點吧。”晏清殊小聲嘀咕。“明明不是豪放女,卻在大庭廣眾之下這麼不矜特。”
真是惡人先告狀,羅巧眉好氣又好笑地想在桌子下再踩他一腳,正好掌柜的親自端來了兩盤涼菜,她只好放手作罷。涼菜很清爽,一盤是涼拌萵筍絲——也就是萵筍絲捧了香油。撒上黑芝麻。另一盤是皮蛋豆腐。雖然都是常見的小菜,但肚子正餓得咕嚕叫的羅巧眉吃起來卻覺得格外的香。
“接下來我們怎麼辦?去不去靈城?”她一邊吃一邊問,不知不覺已把自己和晏清殊擺放在一起。
“靜觀其變。”晏請殊吃得比她斯文多了,一口一口。不急不燥,只偶爾抬頭向外看一眼。
羅巧眉發現他。吃得並不專心,本能地順着他看的方向往外面看。結果發現飯莊的對面是一家估衣店。
估衣店不過是收賣舊衣服的地方,晏清殊平時穿髒的衣服就會立刻換掉,怎會關心起舊衣服店了?
“店裏有美人?”她故意裝作很好奇的樣子伸着頭看。
晏清殊哼道。“是啊,一個絕世美人。”
“在哪裏啊?我怎麼看不到?”她很配合地演着。
“心中無關人。眼中自然也沒有美人。”他取笑她。
羅巧眉回頭白他一眼。“我見過的美人可不比你少,你也不必裝得好像閱人無數似的。我告訴你啊。你別看那些美人在你面前裝得多像個閨女,知書達禮的,其實私下裏啊一個個嘴巴可惡毒着呢!”
“旁人瘦點也好,胖點也好。家中有錢也好。沒錢也好。都是她們談論的笑話,就連你啊,也是她們談論的話題。你知不知道她們那些名門閨秀猜你壓根兒就是喜歡男人,所以才到現在還沒娶老婆。”
晏清殊似笑非笑地看着她,“那我是不是該和她們潛清一下這個謠言?”
“要怎樣澄清……”羅巧眉說到一半。忽然覺得自己好像中了他的圖套,立刻改口。“何必管人家說什麼,你心中明白就好。”
晏清殊一笑,目光依舊留意着對面那間估衣店。忽然店中走出兩個人,他目光一閃。凝在對方身上。
羅巧眉再看去,訝異地叫出聲,“是聶將軍?她怎麼不在靈城?“她與聶青瀾是舊識。說著,就要跑出去打招呼。
晏清殊一把按住她,“別亂動。”
“怎麼?我和聶將軍很熟的。”羅巧眉說。
他低頭道:“她此時不該出現在此地。若是為了太子而來,更不該有空閑逛估衣店,你不覺得奇怪嗎?”
羅巧眉這時候才明白過來。“對哦。那她……”
“必然是有事,而她忙的事情未必想讓你知道,所以你還是不要插手比較好。”晏清殊按住她。一手夾起掌柜剛端來的熱菜盛到她的盤子裏,“若是人家想和太子私下見面,你也不要跑過去搗亂。”
“誰會搗亂?”羅巧眉俏臉一板,“你就會亂給我頭上帶帽子,我和殿下清清白白,可不比你和那些嬪妃,無風不起浪,你若非先做了什麼事情留了話柄,人家何必說你的流言蜚語?”
忽然晏清殊將筷子一放,轉過身來面對着她。很認真地說,“我問你,你覺得我長得好看是不是一種罪?“
她啞口無言。這問題怎麼答?若說是罪,豈非就是當面稱讚他長得好看?若不是罪,又哪來那麼多的紅顏為他成禍水?
想了半晌。她才不情願地說:“好吧,就算你長得好看,那又怎樣?難道你要說你這張臉為你無故惹禍嗎?”
晏清殊微微一笑,“你承認就好,事實上的確有不少女人見了我就想把我撲倒在地,我拒絕了。她們面子掛不住,自然就編派一些狀似暖昧的傳聞來抬高自己,貶低別人。”
羅巧眉覺得好笑,睜大眼睛駁斥他的謬論,“別給自己臉上貼金了,依你之見,那些嬪妃們是故意說她們和你有私情。這就叫抬高自己?”
晏清殊反問:“倘若你現在站在街邊,指着我對路人說:‘這位俊俏的公子就是我相公’。你說過往的女子們會有多少向你投來艷羨的目光?”
羅巧眉又被問得語塞;然後嘆口氣道:“你就這麼以你的這張臉為榮?”
“但願不是。“晏清殊學着她的樣子嘆氣,“因為這臉給我惹了不少的麻煩。”
她噗哧一笑。“好了,別再一層層地給自己臉上貼金,貼再多的金子,我也不能把你拉出去賣錢,吃飽了好回去,既然聶將軍也來了。殿下該會有新動向,只是京城的消息還不知什麼時候能傳回來呢?我真是不懂,你們說話都神秘兮兮的。好像知道幕後指使者是誰,又不方便說出來。你們到底在隱瞞什麼啊?”
晏清殊喝着酒,但笑不語。
晏清殊吃東西向來講究,這種小鎮飯莊的菜色本來入不了他的口。只是這一次順着羅巧眉的心意不得不在外面吃了這一頓,不管吃的東西如何,他心中總有一股滿足感是以前沒有的。於是他也不急着回去。一直拉着她的手在街上逛了很久。路上一旦看到好看的胭脂或衣裳,就忍不住想給她買。
羅巧眉從來沒被人這樣寵過,更何況是看不對眼十年的晏清殊。一時間不大能適應。一見他又要掏銀子買東西給自己,就趕快拉着他以落荒而逃的架式拚命地跑掉。
“怎麼了?怕我付不出錢?”晏清殊真是不了解她。別的女人若是收到他送的禮。早就樂得不得了吧?她躲什麼?
“這樣買來買去。好像故意和人家炫耀什麼似的。再說我也用不了那麼多東西。”羅巧眉紅着臉,會臉紅的另一半原因也是因為剛才跑得太快。氣喘不已。
好不容易兩個人逛到天都暗下,才晃晃悠悠地回到司空晨一干人休息的別院。
剛一進門,蘅子婷就從裏面跑出來,筆直地沖向羅巧眉,神倍萬分緊張,“羅姐姐,你千萬別回京城。出事了。你回去會有危險!”她這樣一說,剛進門的兩人都楞住。
“什麼意思?“晏清殊本能地握住羅巧眉的手,沉聲問。
蘅子婷跺了跺腳,道:“宮中已有緊急密信迸到,說是在菱妃桌上的發替和首飾中發現了毒藥,因為菱妃之前曾宣召羅姐姐幫她梳妝,這些東西除了宮女之外,外人只有羅姐姐碰過,所以宮中才傳此事與姐姐有關,皇上已經知道姐姐到這邊來了,正派了大內侍衛快馬加鞭來緝拿你。你還不趕快走?”
蘅子婷的這番話,真如青天霹靂一般,將剛剛還滿心甜蜜柔情的兩人當空劈了一個焦雷。
羅巧眉固然震驚,晏清殊更是滿心焦慮。任憑他怎麼猜想事情的發展。也想不到這件事會將羅巧眉牽扯其中。難道敵人的目標不是司空晨這個太子?
但陷害巧眉做什麼?
此時此刻,即使他心亂如麻,也必須強迫自己鎮定下來。這世上絕不許有人將巧眉從他的身邊奪走,哪怕要他付出自己的生命為最終的代價。