第六章
“副理，抱歉，十點多了，我要下班了。”夏競堯沒有強迫她留下來加班，一切都是她自願的，但今天她卻反常地提出這點。
“也好，我的工作也做的差不多了，你再等我幾分鐘，我收拾一下，待會兒送你回去。”
喬以辰的表情更加不自然。“不——不用了，我自己搭公車就行了。”
話說完，她立刻轉頭往外跑，似乎怕多停留在他身邊一刻會被他吃了一樣。
夏競堯對她怪異的行徑感到奇怪，二話不說立刻關上電腦，拿起了外套追出去。
“以辰，你怎麼了？是不是哪裏不舒服？”夏競堯關切地望着她問。
老實講，有時候他常會將喬以辰和葉若歆的臉蛋重疊起來，分不清誰是誰，但兩個人他都十分關心，這是不容否認的。
“我——”喬以辰扯了扯嘴角，道：“怎麼會？我可是個頭好壯壯的健康寶寶，從小到大從來沒生病過，怎麼會不舒服呢？”
是嗎？但他明明看見她眼神有點不同，似乎一直迴避着他的視線，老是低着頭，這和她往常的反應相差甚多，令人不得不懷疑。
“公車來了，我先走了，拜拜!”喬以辰對公車擺擺手，準備上車。
“以辰，到底發生什麼事了？”夏競堯拉着她不讓她上車。
“哪有？我只是要回家而已。”她掙扎着。
夏競堯精銳的眼神盯着她，不再多說，放她走向公車，而他也跟着上了車。
“你——”他怎麼會跟她坐上車？喬以辰咬了咬唇，道：“副理——”
“下班時間喊我競堯。”
“好吧。競堯，你怎麼跟我坐上車了？”
“我想要探究原因。”他不喜歡讓疑惑藏在心裏的感覺。
探究！探究什麼？
這讓她好為難，好像她很小家子氣，故意鬧彆扭似的。
“我——我真的沒事，只是每天讓你送我下班，實在很過意不去。”她的頭始終低垂着。
喬以辰這才發覺其實自己是個不折不扣的膽小鬼，怕陷得更深，於是奮力想逃。考慮再三，她決定以後都自己搭車回家，可沒想到她的逃避竟引起他更大的注目，這是她不樂見的。
為什麼他要如此注意她呢？他應該別管她，只去注意他該往意的人才對啊！
“什麼話？我們雖然在公司是上司與下屬的關係，但下了班以後還是好朋友，何況你每天都陪我加班加這麼晚，為了你的安全，我送你也是應該的。”夏競堯並不以為這是個好理由。
喬以辰知道他說的對，也無力反駁。
下了車后，兩人走在寂靜的行人路上，氣氛有些怪異。
“競堯，你要怎麼回公司開車？”
“不用擔心，我會要司機來載我的。”
“司機？”喬以辰低下頭，從包包里找出一張名片交給他。“我覺得這個計程車司機不錯，你可以叫他的車。”
夏競堯對她笑了笑，沒說什麼。
“剩一小段路了，你先打電話叫車吧，我自己回去就可以了。”在離公寓一百公尺左右，喬以辰停下腳步道。
“不急，我陪你。”他堅持要將她安全送到家。
喬以辰也不再反對了。就讓她擁有這一小段的幸福，留着以後慢慢回味吧！
“好了，到家了，再見！”在公寓門口，她說。
夏競堯凝視着她，依依不捨地道：“再見！”
他的眼神令她的心無法控制地狂跳，她慌忙地轉身，往大門走。
“等等……”
“什麼事？”她回頭問。
“沒沒什麼。”夏競堯認真地道：“如果工作太辛苦你可以跟我說，別放在心上明白嗎？”
其實剛剛她那想逃離的姿態，讓他沒來由地有些心慌，他猜想或許是工作讓她壓力太大，所以急忙解釋。
喬以辰一愣，隨即搖搖頭。“不，你誤會了，其實工作不辛苦，能夠將所學與實務相結合，我還要感激你給的機會呢！”
“那太好了。”她這麼說他就放心了。
看他一直盯着她看，喬以辰懷疑問：“怎麼？你要上去看若歆嗎？”
以往送她回家后他總是以工作太累又太晚為由，從不順道上樓看葉若歆，難道今日他想破例？“不了，我——”
“競堯哥，你送以辰回來啊？”葉若歆突然走下樓，開心地奔到他面前問。
“是。”回答她時，他的眼神一直注視着喬以辰，所以沒錯過她臉上那一絲的落寞。
“你們聊，我上樓了。”喬以辰說完立刻往樓上走。
“好。”葉若歆朝她一笑，視線又轉回夏競堯身上。“競堯哥，你又現在才下班啊，真是好辛苦喔。”
她媽媽說過，男人需要體貼，而不是個吵吵鬧鬧的女人，她正努力嘗試去做個好情人呢！
夏競堯卻答非所問。“若歆，你有沒有發現以辰這兩天怪怪的？”
“以辰？沒有啊，她很好。”葉若歆也有些擔心，畢竟人是她介紹的，她也有責任。“怎麼了？她哪裏不對了嗎？還是工作沒做好你罵她了？”
“怎麼會？她工作一向做的很好，我怎麼會罵她？”他誇她都來不及呢！
“那一定是你多心了啦！以辰是個不懂得傷心兩字怎麼寫的女孩，不像我，老是被你欺負。”她巧妙地話鋒一轉，跟他抗議。
“可是我老覺得她有心事。”夏競堯皺起眉頭苦思不得其解。
葉若歆噘起唇。她才覺得他怪異呢！每次總喜歡以辰長以辰短的，連話都答非所問，總是繞着喬以辰說個不停。
“她哪有什麼心事，以辰是個開朗活潑的女孩，可不是林黛玉。”
“是嗎？”或許真是他太大驚小怪了，思及此，他的心境豁然開朗。
拿出手機撥往家裏，讓司機來接他。
“為什麼要司機來接你，你的車呢？”
“我怕以辰出事，只好搭公車跟她回來了。”夏競堯將事情約略說了一遍。
葉若歆聽完，唇兒噘得更高了，口氣有點酸溜溜地道：“你還真在乎她。”
以前她也常跟他吵架跑出去，卻從沒見過他來追她。
“當然在乎，她是我們的好朋友。”夏競堯揚起一抹爽朗的笑容道。
好朋友！？葉若歆突然覺得有點不對勁，他們之間——是不是太好了一點？
實在值得深究啊！
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“以辰，我問你，你和競堯哥之間是不是發生什麼事？”
“沒——沒有啊！若歆，你怎麼會這麼想？”喬以辰懷疑問，難道自己在無意間泄漏了什麼？
“我覺得競堯哥有點奇怪，他似乎很在乎你。”
喬以辰差點失笑，自我揶揄道：“拜託你好不好？想講笑話也要講個有根據的，這認識你們的人有誰不知夏競堯是個痴情種，他的心裏只有你葉若歆一個人，我算哪棵蔥啊？”
“你別妄自菲薄了，我看得出來他很喜歡你。”葉若歆的語氣有點酸。
喬以辰哈哈一笑，將她的肩膀一擁，道：“這是當然的了，想我喬以辰長得又美又可愛，工作能力又強，他怎麼可能不愛死我呢？”
“你少三八了，他愛死你，那我呢？”她也被逗笑了，睨了她一眼道。
“他對我的愛跟你的愛不同啦！我是他的手下愛將，而你是他的小情人。”喬以辰覺得她的懷疑太過荒謬。
“真的嗎？”
“當然是真的了。”像她這麼粗魯又不懂得裝扮的女孩，怎麼比得上葉若歆這嬌嬌千金女？她非常有自知之明，只是好笑不知道為何她竟然會擔心她。
“那太好了。”葉若歆輕易被說動了，又露出欣喜的笑容。
喬以辰也跟着她露出笑容，但以往快樂的笑容卻染了些輕憂。她們是這麼好的朋友，她絕對不能背叛她，不能！
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“以辰，這小蛋糕不錯，我媽烤的，你吃吃看。”女孩子都喜歡吃小點心，所以特地將母親在出門前塞給他的蛋糕送給了她。
“謝謝。”
“怎麼不吃？”
“待會兒再吃。那台電腦壞了，我去找總務處的人來。”她也不等他反應，直接往樓下跑。
夏競堯懷疑地看着她的背影，不明白她為什麼要如此明顯的和他保持距離，而不再像以往那般肆無忌憚地說說笑笑了，到底發生了什麼事？不知不覺中，他的眉頭也跟着深鎖起來。
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喬以辰也不好過，她更是小心翼翼地控制自己的情緒，幸好這段時間不長，王鈺坐完了月子就立刻回到工作崗位，而她也該功成身退了。
“以辰，真是太感謝你了，如果不是你這個可愛的代班小天使，我哪能那麼安心的坐月子。”王鈺真心地感激道。
“哪裏，這是我一個學習的好機會，何況我也領到了滿優的酬勞，和學到不少東西。”喬以辰真心地道。
“這樣吧，晚上我請你吃飯，聊表謝意。”王鈺提議。
“不用這麼客氣，若真要請客，也該我請你才是。”喬以辰非常感激她之前的帶領。
“還是我來請你們。”夏競堯突然出現在門前，霸道地道：“不準推辭。”
他犀利如鷹的黑眸專註地凝視着喬以辰。毫無意外的，一見到他，她的頭又低垂着，完全不願跟他正面對視。
王鈺敏感地注意到他們之間的暗潮洶湧，卻不點破。
“哈哈！這最好了，順便提前慶賀你陞官。”雖然沒來上班，可公司上下的一舉一動她可是很清楚的，除了私事以外，不過對於他們之間那不尋常的氣氛，她可是非常有興趣的。
“那——也好，我打電話約若歆。”喬以辰知道無法推辭，低頭撥起電話。
夏競堯搶先一步切斷電話。“不用了。”
“呃！我忘了，應該你親自約她才是。那我去影印資料了。”喬以辰抱着一疊資料，直接往影印室走。
夏競堯有些氣急敗壞，他不懂為什麼喬以辰總是在逃避他，每次跟他談話就抬出葉若歆，她到底在想什麼？
“你在想什麼？”王鈺睜着好奇無比的眼睛問。
“我？什麼？你這話什麼意思？”
“我什麼意思你清楚得很。”王鈺曖昧地朝他笑道：“以辰是個很好的女孩，絕對錯不了。”
“這——這我當然知道，你告訴我這個做什麼？”夏競堯神色不自然地走回自己的辦公室。
當門一關上，他所有的偽裝全數瓦解，表情苦惱疑惑。
一直以來，他總是在問喬以辰為什麼要逃避他，總是不斷地想追逐她的視線，追逐彼此以往那種熱絡的相處模式，但他卻忘了問自已，他為什麼要這麼做？他的注意力應該放在公事上，要不也應該放在葉若歆身上，而不是喬以辰啊！
亂了亂了，為了喬以辰的逃避，他竟覺得惶恐不安，一心一意只想再度擄獲她的視線。
但——不對，根本不該是這樣的。
她一定是發覺他太過火了，才會這麼極度逃避。
冷靜下來！夏競堯努力地分析自己，才發現自己的確是太在乎喬以辰了，這沒道理，難道是最近兩人相處的時間太長和工作上常有接觸所致？
不過王鈺回來了，而她也即將要回學校去，這種情形將不會再發生。
打電話約葉若歆參加晚上的聚會，一切即將恢復以往。
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晚上，當四人一起吃飯時，夏競堯刻意對葉若歆更加溫柔體貼，不時為她布菜拿東西，讓她開心得不得了。
相反的，他們兩人那麼親密的互動，看在喬以辰眼裏又酸澀又替他們高興，心裏的情緒既矛盾又複雜。
“以辰，還要一段時間你才開學，你打算做什麼？”王鈺看她那樣子實在心疼，立刻關心問。
“我想先回屏東家裏。”喬以辰早就想逃開這一切了，希望家鄉的親情能夠幫她洗滌現在的難受心情，再回來時，她能恢復以往的熱情和開朗。
“回屏東？”王鈺故意露出欣喜表情，道：“回去相親啊？”
夏競堯的心明顯地震動了一下，在自己都未察覺下，帶着惶恐和緊張的心情拉高耳朵傾聽她的答案。
“別說笑了，我才幾歲，相什麼親？”喬以辰失笑道。
“就是啊！人家以辰是個有理想、有抱負的青年耶，她一直希望成為一個女強人，將來還要出國留學，以便日後在商場上大展長才。”葉若歆接下道。
夏競堯唇邊溢出一抹歡欣的笑容，他喜歡這個答案。
“女強人？哇！好志氣，王姐頭一個支持你。”王鈺捧起桌上的茶杯，道：“來來來，我們以茶代酒，祝福競堯早日升經理，也祝福以辰早日成為女強人。”
“好，我也敬你們。”葉若歆難得地附和了王鈺的意見。
“還是敬競堯吧，我還早呢。”喬以辰謙虛地道。
是啊，成為馳騁商場的女強人是她一直以來的心愿，她不該再如此胡思亂想、兒女情長。
跟這段無疾而終的暗戀說再見吧！這是個永不可能的夢，只好深深埋藏在她心裏了。
女強人！她的確有這條件。
夏競堯凝視着她，雖然表面上他的注意力全放在葉若歆身上，但他知道其實自己整個心思還是不停地繞着喬以辰打轉。他不斷自問為什麼，可心裏卻始終找不出一個明確的答案，或許這情形等她離開之後會好些，或許吧！