第二章
面對這種矛盾的情況，即使他心裏頭再怎麼反對女王的遠征，都只能勉強答應，畢竟他這個先王指名、一人之下萬人之上的流火國宗相，也是朝臣們急欲推翻的目標之一。
怎麼說他都代女王親政多年，能讓流火國穩定至今，就表示他實力超群，再加上血脈相近，因此若真有人想造反，在把流叶音拉下女王寶座前，勢必得經過他這一關。
但偏偏他總是表現得毫無把柄，讓朝臣們絲毫沒機會扯他後腿，因此若這回出兵，他真的阻止了女王，那朝臣們必定群起而攻之，罵他大逆不道，拂逆先王遺願，到時候這個做事衝動、顧前不顧後的堂妹，九成九會笨到真的將他打入大牢。
基於這些複雜原因，所以他沒攔阻流叶音出兵，甚至好人做到底，陪着她一塊兒出征。
怎麼說流火國都是流家王族用血汗打出來的天下，就算女王無能，他也不能眼睜睜地坐視女王去送死，所以保家衛國這重責大任，就這麼一口氣落在了他身上。
唉……人臣難為啊！
流鐵竟在心裏連嘆數回，眼角餘光再度瞟向了矮自個兒一大截的堂妹。
依照他對她的了解，事情不到緊急關口，她絕不會乖乖聽他的諫言，因此如果現在他將懷國的實力披露在她面前，讓她明白敵強我弱，這場仗沒半點勝算，那她應該就會同意退兵歸鄉……
“好啦！鐵竟堂兄，出兵前的事我大人有大量，不跟你計較，現在仗都開打了，你對懷國還知道些什麼就說吧！”流叶音大方地往流鐵竟的位子上一賴，高蹺二郎腿，勾勾手指，示意他開口。
反正每回出岔子時，這個堂兄總能適時地變點花樣，替她擺平事端，所以這回既然知道如意算盤打錯了，那麼動用流鐵竟這個聰明宗相的時候也就到了吧！
“啟稟女王，我國士兵總數約二十萬，懷國士兵總數粗估有七十萬，因此我國獲勝機會極低，依臣之見，不如現在就收兵回國，杜絕被懷國援軍消滅的風險。”流鐵竟早料到流叶音會有這種反應，因此僅是躬身一敬，沉聲回應。
“七十萬……”流叶音的秀眉微微抽動了下。
要命！懷國怎會有這麼多人？原本她還盤算着，依他們的十萬大軍，至少可以跟懷國對抗到底，誰曉得……
“是，這還只是臣年前打聽到的情報。”為了給流叶音一點壓力，逼她退兵，流鐵竟又補上一句。
“所以有可能更多就是了。”揮揮手，流叶音微噘起唇，嬌嫩臉龐露出明顯不悅，“可是，就算我們現在退兵好了，他們不會趁亂追擊嗎？”
別人她不知道啦！但如果是她，一定揮兵追趕。
“不會。”流鐵竟胸有成竹地應道：“現今的懷王慕連非鷹，是個仁德誠義的人，他因善待各族族民而得民心，因此絕非好戰之人，所以只要咱們退兵，他們必然不會貿然追趕，如此只需修寫國書，與對方議和，那麼懷國必定會接納。”
正因為他對懷國做了許多調查，所以現在才能這般輕鬆，否則光看前鋒部隊上場殺敵，卻又屢攻不下，僵持許久，他就得開始煩惱運糧、天候、戰力持續的問題了。
“這樣嗎……”流叶音聽着流鐵竟的詳細說明，不由得沉思起來。
眼前這情況，實在令她感到相當猶豫，也確實萌生退意，但一想到父王遺願，她卻又遲疑起來。
父王對她來說，是她最敬愛的人，而且相當疼愛她，因此對於父王死於遠征中所受的傷，她實在是無法接受，更無法忍下這口氣，這也是為什麼她力排眾議，決定出兵的原因。
可偏偏，豐族成了懷國屬地，若她想將豐族打下來，就等於是要打敗懷國，原本這對她來說，並沒有什麼不同，總之，她就是要把這個地方併入流火國，但是……
七十萬大軍哪！就算她腦袋再怎麼不靈光，也明白即使她傾盡流火國的全部兵馬，也不及懷國的一半，真的是實力懸殊。
可是……她真的好不甘心哪……
“喂！鐵竟堂兄，如果我們只打下這座城，搶他個精光，燒了城給父王在天之靈當慰藉，然後就退兵，你覺得如何？”流叶音眯起褐眸，往遠方的關門口望去。
嗯！這個主意不賴耶！先燒座城給父王，拜祭他老人家，至於想打下懷國的問題，等她把流火國治理得更強，帶上百萬大軍，再回頭打他們吧！
“這……”流鐵竟面色一沉，沒想到流叶音都大難臨頭了，還想着要劫掠一番，真是不知死活。
流鐵竟在心裏反覆思索，怎麼想都覺得這主意着實不太恰當，於是再度開口。
“啟稟女王，臣以為，我軍還是……”
流鐵竟一句“馬上退兵”還沒來得及說出口，一個傳訊小兵已經急奔上前，往流叶音面前跪下。
“報！懷國援軍抵達，兵數約兩萬。”傳訊小兵低頭迸聲。
流鐵竟聽得心裏一沉，雖然明白懷國能在數年內一統北槐，必然有一定實力，卻沒料到他們調兵遣將的功夫亦是高明至此。
這速度太快了，比他預料的還快上幾日，就不知他能否及時勸動女王回頭……
“才兩萬而已？”流叶音不知流鐵竟在心中叫苦，只是自座位上一躍而起，滿臉興奮。
援軍兩萬加城內兩萬，也才四萬，還不及他們大軍一半，這下贏定了！
“鐵竟堂兄，就這麼決定了！搶了這城之後再回國！”流叶音粉拳一握，面露欣喜地對流鐵竟爆出一聲不容更動的命令。
流鐵竟瞪着眼，心裏只想叫流叶音自己到前鋒去瞧瞧什麼叫打仗，可情況卻萬般不容許他這麼做。
肩膀一垮，流鐵竟悄聲嘆了口氣，就連他盔甲前的狼首，都彷彿逸出了嘆息。
“臣……謹遵女王旨意。”
戰爭的勝負，往往只在一瞬間。
既然決意要打，瞬息萬變的戰況自然顯得相當重要，流鐵竟跟着流叶音一同在高處上觀戰，臉上的表情不再是輕鬆，而是理政時的嚴謹。
雖然女王對戰況太樂觀了些，但其實以十萬大軍面對連日趕路的疲憊援軍兩萬，和原就只能與他們糾纏，卻無力驅趕他們的守城軍馬兩萬，確實還是有勝算的。
所以，僅打這一回，就當給流叶音這女王一點好名聲，讓她過過癮，也無可厚非……
流鐵竟正在考慮是否就放手讓流叶音去耍耍她的女王威風，可是當他仔細觀察過敵方援軍的陣型變化后，卻又猶豫起來了。
雖說是兵疲馬累的援軍，但這兩萬士兵完全沒有半點慌亂或退縮的樣子，依舊俐落地變換着陣型，甚至能夠迅速掌握情勢。
這到底是什麼人在帶兵？如此明確的指令，以及優越的應變能力……
“鐵竟堂兄，那邊怎麼還有一支軍隊？”流叶音對軍法其實一竅不通，所以就着戰況看了老天半，也看不出半點頭緒來，但是一支突然從自家大軍左側，以錐型陣殺出的敵軍，卻讓她看得微驚。
“是伏兵……”流鐵竟濃眉一緊，薄唇亦跟着抿起。
看着那支伏兵如入無人之境般地直攻自家主力兵馬，流鐵竟的心裏忍不住浮起些許不祥預感。
雖說他們還有五萬大軍坐鎮後方，敵軍的伏兵人數亦不多，而自家的將領亦是高手，在面對伏兵時，不僅能夠迅速穩定軍心，更立刻帶頭迎擊伏兵，所以情勢並未因此混亂。
但是敵方的伏兵將領，看來似乎頗為棘手。
即使身陷敵營，但那支伏兵一樣表現得威猛難擋，領兵者更是勇猛得宛若足以燒掠原野的烈火，短時間內便擊潰他們不少兵馬。
“嘩！鐵竟堂兄，那個帶兵的好厲害啊！”流叶音一邊讚美，一邊感嘆道：“可惜是敵將，如果他是我們流火國的人，那該多好？瞧他以一擋百耶！”
雖是敵人，但由於流火國自古便是以武立國，因此流叶音也慣了欣賞有實力的猛將，所以見到敵將那刀起刀落，殺敵毫不軟手，更無錯手的強悍模樣，她心裏着實是佩服不已，早將敵我之分給拋到腦後去。
“那人是……”流鐵竟正心煩着，被流叶音這麼一提，他掉轉視線往伏兵將領瞄去，這一看，他不只是變了臉色，表情更是難得地褪了輕鬆自如，顯得有絲僵硬。
紅穗虎牙盔、黑鐵鎖甲，再襯上揮舞在手的寬刃長刀，和背上色澤鮮明的黑木弓……
“華京戰神律景鳩羅！”流鐵竟倒抽一口氣，薄唇霎時失去血色。
“啥？那是誰？”一長串名字聽得流叶音根本記不得，她轉頭瞟了眼自家堂兄，不懂向來冷靜、沉穩，而且總是輕鬆自在的流鐵竟，怎會一提起這人就變了臉色。
“此人乃華京族裏的常勝將軍，懷國的天下，有大半是靠着他的威猛，才能夠奠下基礎……”眉心一蹙誇張點，說華京族能有成就懷國的今日之壯舉，是因為擁有律景鳩羅，那也不為過。”
他真是太大意了，雖然他也明白，以他們浩大的聲勢逼近理城，懷國派出的援軍必定是由律景鳩羅領軍，而且援軍又來得如此之快，他早該想到其中有鬼。
但沒料到這支援軍，居然也同等於懷國的先鋒部隊。
這下可麻煩了，以律景鳩羅的威名來推測，他所帶上的兩萬兵馬，必定也是身經百戰。
不知他派這兩萬兵來引走他們注意，又跟着奇襲主將后，接下來還會出什麼奇招？
不，這真是不能打的硬仗，姑且不論他與律景鳩羅的領兵能力孰強孰弱，但他確實缺乏實戰經驗，而且還得應付身邊這個時常提出無理要求的女王，所以硬碰硬絕非上策！
“啟稟女王，根據目前的戰況……”流鐵竟正想力勸流叶音即刻退兵，免得中了律景鳩羅更多的計謀，但是這個任性女王，卻偏偏永遠快他一步……
“嘩！有這人才有懷國呀？那這意思是說，只要宰了他這個常勝將軍，懷國也就沒轍啰？”流叶音心頭大喜，完全沒把流鐵竟的憂慮看進眼裏，她只是逕自喚人將她的長刀取來，接着立刻着人牽馬上陣，將頭上的銀色頭盔一系，提着刀便殺了出去。
“女王！”流鐵竟來不及阻止，只能放聲狂吼，希望還來得及喝止流叶音這無異是自殺的舉動。
“你安心啦！鐵竟堂兄，管他什麼華京戰神，我可是流火國名列第一的女武帝，身手高明，未曾有過敵手，所以你安心等我把那個律景鳩羅給宰了，然後我們就直取懷國。”流叶音的嬌音帶着得意的笑聲，在馬蹄揚起的煙塵當中輕柔飄過，聽來極為自信，只是卻沒能換得流鐵竟的信賴，反倒令他真的徹底臉色發白。
這個無知到極點的任性堂妹！
說什麼流火國的第一女武帝？她之所以能夠在流火國打遍天下無敵手，那都是旁人礙於她的脾氣和女王威儀，為了討她歡心而故意落敗於她的。
這下可好，他該怎麼收拾這個流叶音丟下來的爛攤子啊？
引主將出戰，后假意退兵，誘敵深入，落入陷阱，此乃常見兵法。
只是，什麼也不懂的流叶音哪會知曉這些？
一見到那揚名懷國，甚至連流鐵竟都讚不絕口，讓她心生欣賞與欽佩之情的華京戰神律景鳩羅在見到她之後，立刻引兵急退，她只當是自己這第一女武帝的威名震懾了對方，讓他怕了，所以也沒管身旁其他將領的攔阻，便一馬當先地衝上前去，往律景鳩羅的身影窮追不捨。