第十章

隔天的突襲行動大大成功，雖然有不少人受重傷，不過水靈兒終於從昏迷中蘇醒，讓大夥鬆了一口氣，並且留在北之國參加北王風翊和水靈兒的結婚典禮。

新婚後的水靈兒，以若緹是她唯一在精靈界的好朋友為由，苦苦要求若緹暫時待在北之國陪她，若緹只好答應她的要求，暫時留了下來。

卻不知她這麼一留，連擇梧也不肯走了，堅持若緹人在哪裏，他就在哪裏，因而惹火了北王風翊，連聲向若緹抗議他打擾他們的新婚生活。

最後，若緹趁北王風翊帶着水靈兒到星之島時，想一個人偷偷溜走，卻沒想到又在北之國邊境遇到擇梧了。

「嗨！若緹，好巧哦，我們又碰面了。」

像此時此刻，他正坐在一匹通體黑色的駿馬上，對着她又是咧嘴笑又是揮手，令若緹蹙起了眉頭，不知道他是如何找到她的？

「東王殿下。」

打過招呼了，她把馬韁往右一扯，又開始趕路了。

可擇梧竟在後頭窮追不捨，把黑馬騎到她的身側。

「你要去哪裏？不如我們一起結伴而行吧！」

「難道東王殿下不用回國處理公事嗎？」最近她和他說話的語氣愈來愈不客氣了。

大概是被逼急了，逃不出擇梧視線的關係吧？

不過擇梧一點都不介意，因為對他而言，只要若緹肯開口跟他說話，那就是天上的音樂，就算罵人的話也好，都是天籟。

因此他仍然輕鬆的策馬跟在她的身旁，微笑道：「不用，國內的事務已經由哲羅爾全權處理了，所以我什麼時候回國都沒有關係。」

哲羅爾願意犧牲自由幫擇梧處理公事，完全是因對若緹的一份歉意所致，不然平常的時候，就算是有人拿刀拿槍逼着他，他是死也不肯的。

見若緹吃驚的模樣，擇梧倒是挺高興的。

因他寧願若緹的臉上多幾種表情，也不要她面帶哀愁悲傷，在憂鬱的領域裏遊盪。

為再度引起她的注意，擇梧咳聲道：「那麼若緹，我們現在要去哪裏呢？」

若緹聞言愣怔了下。

難道擇梧是真的打算跟着她，直到她再度接受他的感情為止嗎？

她簡直不敢相信，不過事後的三個月以內，擇梧那從來沒有的耐心和毅力，竟深深令她折服，讓她完全相信，他要一直跟着她不放了。

因為不管她如何用計甩開他，事後他還是會跟上來。

因此，她放棄掙扎了，乾脆就讓他跟，跟到他不想再跟為止。

※※※

兩匹馬兒，一白一黑、一前一後的奔馳在樹林中，躲避突伸的樹枝往前行進着。

很快的，他們來到一個小湖，前頭那匹白馬的主人勒住韁繩，將馬兒牽至湖畔，讓馬喝水休息了。

隨後跟上的那匹黑馬主人，也跟着照做。

他將馬兒放去喝水，從旅行袋裏掏出一些乾糧，朝白馬的主人走近。

「若緹，肚子餓了嗎？要不要先吃點東西？」擇梧溫柔的問道。

他跟着若緹一起旅行一年多了，在這之中，他可以感覺得到若緹對他的態度軟化很多，不復以前那般冰冷。

對此成果，擇梧內心竊喜。

那年，若緹說話算話，當真尋了一個十分清靜的小村子，打算長住下來。

由於那村子小，住的人也十分質樸，沒有人在意她臉上可怕的疤，因此若緹在那兒住得非常清閑，只除了擇梧。

因為每天與他比鄰而居，住不到一個月的時間，他每天上她那兒串門子，她走三步他就跟她三步。

這事在村裡傳開了，三姑六婆不斷的說閑話若緹也不在意，她唯一在意的是，擇梧到處跟人說他是她的未婚夫，使她的月眉頻頻蹙起。

所以若緹當下決定，晚上再偷偷的收拾包袱離開。

當夜，若緹的白馬才騎沒有一里遠，擇梧就和他的黑馬守在路口等她經過，這怎麼能夠不讓她氣結呢？

好吧！事已至此，若緹再度被擇梧跟上，又開始他們未知目地的的旅行。

奈何，一樣的事情重複了好幾次，若緹連平靜的生活也不敢奢想，只是騎着馬兒一村又一村的走着。

有時候遇見打抱不平的事情便幫忙解決，沒有事情的時候，若緹也不太愛搭理他，久而久之，兩個人便產生這種默契。

只要她一停下來，擇梧就會跟着停下來，只要她一走，擇梧就會跟着走，甚至不問她要去哪裏，或者下一站在哪兒休息，全權由她決定。

就像他這些日子沒有回東之國去，除了重要的事情以魔法信鴿代為傳信，其餘皆由哲羅爾去發揮了。

哲羅爾現在比他更像個王者，而他卻變得有時吊兒啷噹、有時十分正經，比以前的東王擇梧更難猜測，弄不清他下一步會做些什麼，她不禁懷疑這是不是跟哲羅爾學來的？

好不容易，若緹由擇梧叫喊的第三聲里回過神來，她盯着他手上的乾糧搖了下頭。

「謝謝，我不餓。」

他們已經在外露宿五天了，她包袱里的乾糧所剩不多，所以他們必須趕到下一個小鎮或村子才有辦法補給食物。

擇梧望着若緹那美得不可方物的左半臉，心裏苦惱着要怎麼跟若緹說這件事情。

前一回哲羅爾捎來訊息，說驛已經發出通告，叫他一定要在十天後趕到星之島參加祈福大會。

他上一次缺席被雪苓和驛大做文章罵了很久，所以這一次絕對不能缺席，但是他又捨不得若緹。

他怕這一回離開她去參加祈福大會，回來的時候已找不到她，因此他苦惱了很久，但是若緹一定不會陪他去。

她想擺脫他已經很久了，怎麼可能會錯失此一大好機會呢？唉！

所以羅！當下唯一的辦法就是綁着若緹去星之島。

可是，要怎麼做才不會讓她再生他的氣呢？

這恐怕滿難的，目前仍是無解，所以他才苦惱啊！

緊接着，在他的腦子還很混沌的時候，眼睛卻瞥見若緹跳上白馬，準備揚長而去，因此他也急着上馬，尾隨在後。

沒有多久便到達下一個村子，採買了民生物資之後，他們倆就在旅店裏投宿，在溫暖的被窩裏度過一夜。

※※※

「唉呀！客人早啊！這麼早就起來了啊？」

擇梧同以前一樣早起，探過若緹仍在房內，白馬也還沒有牽走，因此他在一樓撿了一個可以看得到馬廄的位子坐下，與一早開店的年輕人開始閑談。

「你早，可以先端些早餐給我嗎？」

那年輕人點點頭，沒多久便端來熟騰騰的食物，擇梧當下吃了起來。

「客人今早就要退房了嗎？」年輕人像是有什麼話要說似的，問道。

擇梧頓了一下，給了肯定的答案，因為他和若緹昨天就補充完食物，今天一定會再上路的。

「客人得要小心一點，前頭不遠的樹林裏，有些長耳族兇狠得很，不但會搶人財物，還會致人於死地，跟北之國的長耳族完全不一樣。」

北之國的長耳族不會狠心讓人致死，大多只是傷了旅者，搶了財物便罷，顯然這裏的長耳族比較兇惡。

「哦？是嗎？」

擇梧挑高了一邊濃眉，體內的冒險因子又冒出頭了。

「是啊！所以如果客人今天一定要經過那裏，就要十分小心，而且經過前頭的樹林就會進入情谷，情谷裏頭有一種情花，客人最好能夠避開那裏。」

那年輕人繼續說明情谷的情花是一種催情花，但是擇梧只聽了前頭有關樹林長耳族之事，打算來個英雄救美，好在二十日以前突破他和若緹的現狀，能夠如期的帶她上星之島參加祈福大會。

可那情谷的情花呢？他壓根兒都沒有聽進半句。

※※※

如擇梧所願，若緹帶頭騎着白馬，不知情的進入樹林裏。

他以一臉的自信跟在後頭，嘴角不自覺微微上揚，竊笑着。

若緹瞥了擇梧那看來令人很不舒服的笑容，心頭竟有很不好的預感，老覺得自己像只被蛇盯上的兔子，下意識的全身打顫。

果然，在擇梧的預謀下，一向是樹林間的霸王長耳族，立即就「沙！沙！沙！」的把若緹和擇梧給連人帶馬團團包圍住。

他們身穿翠綠色衣服，耳朵不似其他精靈族尖尖的，反而長長的有如免子，看來這就是長耳族。

「快把錢交出來！否則要你們的命！」其中的一個長耳族精靈喊道。

他們的個子雖不很高大，可是卻有股強悍的感覺，令旅人們嚇得把身上所有值錢的物品交出來。

可惜的是，若緹和擇梧不是一般的旅行者，當然不會聽他這一套。

不過這倒令若緹她想起來，她曾經在長耳族的打劫之中，救了沙奇斯替北王風翊取回北之環。

她回頭看了擇梧一眼，他的樣子一副輕鬆，看不出像遇上劫匪的模樣，令若緹動了動嘴角，當下就拔起配在她腰間的紫風劍。

「對不起，我們只是想路過而已。」

手上的紫風劍正發出灼然的劍氣，好似叫他們識相一點，趕快放他們通行。

那些長耳族看了紫風劍後，非但沒有後退的意思，還以他們本身繁衍出來的精靈語言交談，讓若緹開始有不祥的預感。

擇梧則未發覺什麼不對勁，滿腦子只知道英雄救美而笑開了嘴，一點危機意識也沒有。

若緹對擇梧不抱希望的瞥了一眼，正當要把視線放回長耳族身上時，一股魔法竟朝着她正面襲來，打得連身後的擇梧都呆愣了一下。

長耳族的人會高級魔法？

一陣強風把他們吹離了馬上，若緹向上一躍，把白馬趕進樹林裏，擇梧則往後一翻，讓馬向後跑走了。

這是怎麼一回事啊？

若緹抓着手上的紫風劍，不再客氣，開始揮劍攻擊，當下就有不少長耳族精靈躺下。

因為若緹四處在精靈大陸奔走那麼久，秉持「人不犯我，我不犯人」的原則。

可擇梧的心裏正在想：這就是長耳族穩贏的原因嗎？連看了紫風劍也不怕，可見他們另藏暗招哦！

「小心啊！若緹，他們的真功夫說不定還沒有拿出來呢！」

擇梧擔心若緹的喊道，一邊拔出身上的佩劍，準備去做他這一整天都想做的事，那便是英雄救美。

他加入戰局後，情勢的確有一點迴轉，對他們有利，可是才沒有多久，情勢又相反了，對長耳族有利。

「啊！」

他們被長耳族的魔法壓制住了。

「若緹閃開！」

擇梧為了反抗這種情形，發出最高級的魔法，從身上發出光箭，射向四周的長耳族，讓他們個個應聲受傷倒地。

哼！要比高級精靈魔法，長耳族比得過他這個東王嗎？

瞧見周遭的長耳族都受重傷無法戰鬥，擇梧自信滿滿的起身，瀟洒的拍拍衣袖，正打算去向若緹邀功呢！

卻聽到她驚恐的大叫，並且朝這裏奔過來。

「東王殿下！小心啊！」

待他還來不及反應時，「啪！」的一聲，一隻長耳族的獵箭，筆直的射進他的胸口，並且射穿過去，使他悶哼了一聲，噴口血便半跪在地上了。

見狀，若緹彷彿心口也中了一箭，馬上舉劍解決那名偷襲的長耳族精靈，趕到擇梧的身邊去了。

「你還好嗎？」

「唔……呃。」

「若緹……幸好你沒有事情，只要你沒事就好了。」他的手大膽的撫上若緹的愁容。

「不要這麼說！不要這麼說！東王殿下，若緹會找人治好您的。」

「若緹……」

但是血止不住，擇梧才開口說了幾句話，就又吐出幾口鮮血，若緹於是用手捂住他吐血的唇，要他躺着休息。

「東王殿下，不要再說話了，若緹馬上送您回方才的小村落，去找醫生來治療。」

擇梧吻了吻若緹放在他唇上的那隻手，將它執起道：「若緹……我愛你，請你相信我。」

「東王殿下，不要再說了，若緹馬上去請醫生。」

她才要躲開這個問題時，擇梧猛拉住她的手，死也不肯讓她離開。

「東王殿下！」

若緹又見擇梧吐了口血，眼淚終於忍不住的掉下來。

擇梧明白自己可能撐不下去，溫柔的拭去若緹粉頰上的淚道：「對不……起，我又……又讓你哭了。」

他好像總是讓她生氣、讓她傷心，也讓她哭紅了藍眼。

「我只是想……想告訴你，我……愛你，還有……就算是謊言，可不可以……我是說，可不可請你……叫一聲我的名字？」

他已不敢奢求若緹回心轉意，只要求聽見她叫他的名字，那麼死不足惜，尤其是死在若緹的懷裏，就更沒有遺恨了。

「東王殿下……」

為什麼會這樣？為什麼會這樣？如果他沒有跟着她四處流浪就好了，那他就不會受傷，也不會……

「若緹……不要哭……咳！」

擇梧瞧她哭個不停，連說謊叫他的名字都不肯，他的心裏非常難受。

「擇梧！擇梧！你不可以死，我早就原諒你了，所以你不能死，我……我也愛你呀！」

「謝謝你……若緹。」

他相信這一定是若緹的心內話，所以他真的好高興哦！

「不要死！不要……」

若緹見他閉上眼睛，便痛哭失聲。

「擇梧！」

不！失去了他，她等於是失去了一切。不！

※※※

後來若緹探了探，發現他一息尚存，因此策馬狂奔回方才過夜的小村裡找醫生。

在半路上偶遇一個會施白魔法的旅人，問過之後，便帶着他先行為擇梧治療傷口，也因而救回擇梧一條小命。

經過了一天一夜的細心照料，原本白魔法止住的血和傷口，也在醫生的看診下好很多，並綁上繃帶。

「這……這裏是那裏？」

頓時，他驚覺這是他曾留宿過的旅店，而且還是同一間房呢！

「唔……好痛！」

他都快要忘了自己受傷，因為他現在滿腦子都是若緹在他昏去前說的話。

她說，她原諒他了！她不要他死！最重要的是，她居然說她還愛着他！

「若緹……若緹。」但是任他再怎麼尋找，也見不到她的人。

若緹該不會又離開他了吧？不！

「不！」

擇梧驚叫出聲，也不怕胸口上的傷有多痛，就踉槍的跌下床去，開了門就跑下樓去。

「若緹！若緹！」他狂喊着，在旅店的一樓四處尋找她。

在旅店幫忙的年輕人認出他來，匆匆忙忙的拉住他的身體，以防他不小心跌倒。

「若緹，你知道若緹在哪裏嗎？她去哪裏了？」結果變成擇梧搖搖晃晃的拉住年輕人的衣領逼問他。

「客倌……咳！客倌！你先放手啊！」

他不敢相信，一個受了重傷的人，竟還有這麼大的力氣可以拉住他。

「快說！」

那名年輕人念在擇梧尋人心切，沒有和他計較，理理衣領說道：「方才你所說的那一位小姐，剛剛看要煎給你喝的那些藥材沒了，所以出去買葯。」

「買葯？她去哪裏買葯了？」擇梧還是不放心，怕若緹突然消失不見。

「客倌，別擔心！那位小姐快回來了，賣藥材的地方離這裏不遠。」年輕人企圖安撫他的心。

「是嗎？」

擇梧還是不肯相信他靜下來等候，兀自走向門口，剛好碰上買葯回來的若緹。

「擇梧？你怎麼自己起來了？傷口……」

若緹才正想要將他扶回床上躺好時，擇梧聽到若緹叫着他的名字，而且一臉關心的模樣，這不是自己在作夢，就突地一步向前跨去，抱着若緹的身子不肯放了。

「擇……擇梧。」

若緹張大眼瞳，卻不知道要說些什麼，只明白自己的心頭一陣騷動無法平息。

直到她看到一旁的年輕人偷偷微笑，才不好意思的推開擇梧的身體。

「怎麼了？若緹！」

「我扶你上樓去，等一會兒再去煎藥。」

若緹的臉上難得的佈滿紅暈，看得擇梧差一點迷眩得忘了自己。

他決定要問清若緹對他的感情，就衝著若緹先前說過的那些話，他一定得了自己的心愿才成。

下定決心後，擇梧就耐心的讓若緹扶回房內，坐在床上等候她回房。

待房們被推開時，他的心可說跳到了心口，就快要蹦出似的緊張。

「擇梧，來喝些葯汁吧！」若緹把碗直接端至床邊，可是擇梧卻握住她的手不肯放。「你……」

「你說的話都是真的嗎？」擇梧清了清喉嚨道。

「嗯？」

若緹呆怔了一下，霎時紅了一張臉，地明白他在問什麼。

瞧擇梧很緊張又很害怕的俊臉，她又不忍心不回答，於是她快速的點了一下頭，把裝了葯汁的碗端起，想趁機轉移話題。

可擇梧的動作比她更快，把碗接了過來，將葯汁喝得一滴不剩，就抱緊若緹的身體，心有如飄浮在半空似的輕揚、快樂。

「若緹！我愛你，我愛你，我愛……」不斷的在她的耳旁傾訴這句話。

或許是他想補償，因此不斷說道。

若緹笑着回抱他的身體，她喜歡聽他說這句話。

※※※

前途光明是可賀的，感情甜甜蜜蜜也是可賀的，但是感情可不能常常拿來試，不然哪一天試出問題來，誰也不知道羅！

這日，擇梧身上的傷好得差不多了，因此他向若緹提出去星之島參加祈福大會的事，馬上就獲得她的首肯。

當下，打算下午時分從旅店出發。

因為若緹先行去準備旅行用的乾糧了，所以他坐在旅店一樓的桌前等候。

這時，旅店請來的幫忙的年輕人正在整理午餐後的杯盤，順便跟他閑聊。

「客倌，你們等一下就要離開嗎？下一個目標要去哪裏啊？」年輕人一邊勤快的擦桌子，一邊隨口問道。

「我們要去星之島參加一年一度的祈福大會。」擇梧回答的時候，臉上帶着幸福的笑容。

完全是戀愛中男人的樣子，笑得有點傻氣。

「哦！那真好！」然後，那個年輕人像是想起什麼似的，問道：「客人，我有一點不明白，為什麼那天我已經警告過你長耳族精靈的事情，你們還是堅持走那一條路？」

那名年輕人間起此事的時候，若緹剛好買了乾糧回來，聽到這些話。

她氣憤的走進旅店裏，把買回來的乾糧砸在他的身上道：「擇梧，你竟然敢設計我！」

然後生氣的騎上她的白馬，奔馳而去。

「哎呀！我真的會被你害死啦！」

擇梧心驚肉跳的撿起那包乾糧，跳上他的黑馬，揚長而去。

「客倌，你們不能夠走那裏去星之島啦！情谷里有情花！他們不能過去！」可擇梧忙着追趕直奔而去的若緹，哪裏還聽得進這些話。