第七章

第七章

“不好意思,放假還找你出來。”

“哪裏。”

真由美盈盈一笑。

恭章用右手拉住玻璃門,讓真由美先進去。

兩人來到表參道上的JAPS門市。

他們偽裝成約會中的情侶,在店內逛了一圈。請真由美同行是為了調查女裝賣場。男性總不好在女性內衣前面閑晃吧!

真由美是個善盡職責的好助理。她巧妙地帶領恭章,穿梭在一個大男人不方便進去的嬰兒服和童裝部門。裝出選購商品的模樣,恭章專心地觀察四周的顧客。

來這裏的年齡層是?都買些什麼樣的商品?

雖然齊藤說涉谷店有八成是年輕人,不過在這裏則是年紀略長的女性、情侶、帶小孩的夫妻佔了大多數。

可能是受到表參道的地區屬性和假日的影響。不過,就算如此,客源分佈仍舊很廣。也有零零散散的四、五十歲顧客。

賣場共分三樓,面積大約是三百平方米。相較之下動線較為流暢寬敞。平均一樓有六、七十名顧客。雖不至擁擠程度,但每個衣架前都有兩三名客人,給人一種很好逛的感覺。顧客這麼多,不過店員卻很少。一個樓面四、五個。其中一人負責賣場,其餘都在收銀台工作。

賣場員工主要是整理被顧客弄亂的衣服,除非顧客主動詢問,否則他不會主動開口促銷。另一方面,商品皆按款式、顏色井然有序地排列,只要按照標示行走,就能找到自己想買的商品。尺寸和數量都相當齊全。

“你先自己逛一下。”

恭章在真由美耳邊低聲說道,自己走到了收銀台附近。他露出不想再陪真由美逛街的厭煩模樣,暗中確認顧客的消費金額。

五千圓、一萬圓。高額紙鈔陸續出現。平均一人買四件,金額是八千塊。購入四件羊毛夾克,加上消費稅,差不多是這個花費。

恭章同時注意到客人的購物籃。果然大多選購了羊毛外套。有的人甚至一次買了三、四件。

羊毛衣放在離出口最遠的壁柜上。目測約莫是三百件。

眼看着已經出現空隙。一天大概要上架兩次吧?一般而言,時尚大樓的攤位是半個月上架一次,足見其出色的銷售量。

真由美拿着一件粉紅色的羊毛衣仔細確認。恭章走到她身邊。

發現恭章之後,她不好意思地羞紅雙頰,將衣服遞到恭章面前。

“好看嗎?”

恭章仔細看了一會兒。的確很可愛。不過--

他探向衣櫃,抽出淡卡其色的S號。

“這件比較適合你。”

“是嗎?”

真由美歪着頭接過。她在鏡子前輪流比試兩種顏色。

“你會穿嗎?”

見她一臉認真,恭章不禁問道。真由美的父親是建設公司社長。只要她想,什麼一流品牌不能到手。

“如果是和女孩子去滑雪的話。羊毛質料容易起毛球,很快就不能穿了。”

“所以便宜的比較好?”

“對,而且顏色很多。”

嗯,恭章想了半晌又問:

“但是不會穿去約會?”

真由美害臊地重着頭。

“因為……,如果知道是JAPS的話,價格就穿幫了。倘若是交往很久的情侶,或許會穿吧……”

“是嗎?一開始會穿比較好的衣服。”

“嗯。”

說罷,真由美買了恭章挑選的卡其色羊毛短上衣。雖然恭章說要送她,但她堅持自己付錢。

一邊環抱似地交叉雙手,一邊注視在收銀台等待付帳的隊伍,恭章思索着真由美說的話。

大家是否都將JAPS當成家居服使用?難道沒有人將它視為外出服嗎?

牛仔褲也是如此。那是西部牛仔的工作服。僅僅三十年前,還沒人會將牛仔褲穿去旅行。現在卻連辦公室也隨處可見了。時尚正逐步地休閑化。

如果一千九百圓的價格變成合理金額。現在認為穿出去有點丟臉的真由美她們,是否會理所當然地購買這些衣服?

當真如此的話,公司該怎麼辦?名高又會如何因應?

“今井,煙灰。”

突然飛入耳中的聲音,讓恭章啊地回神。只見變長的煙灰跌落在白色桌巾上。

真由美靈巧地用兩張紙巾從兩側鏟起煙灰,將它丟在玻璃煙灰缸內。

“啊、對、對不起。”

恭章急忙將煙捺熄在煙灰缸中。他根本沒拍幾口,不知何時已經燒到濾嘴了。

“你在想工作的事嗎?”

真由美邊微笑邊沉穩地問。

“今井只要這樣,眼睛就會看不到別的東西。”

恭章露出不好意思的苦笑。約會中竟想着別的事情,被說個兩句也是應得的。

兩人離開JAPS,隔桌對坐在鄰近的咖啡館。店內的桌子、地板、牆壁全統一成白色調,非常時髦。大部分的客人都像他們那樣,是成雙成對的男女朋友。隨時可以聽見愉快的笑聲。

望着真由美一臉羨慕的神情,恭章有種罪惡感。不過,那表情很快就從她臉上消失了。

店員送來了蛋糕和兩人份的紅茶。

“好漂亮……”

注視着排有數種莓子的水果塔,真由美開心地笑了。望着她喜出望外的模樣,恭章真的覺得很憐惜。昨天邀她一同勘查的時候,情況也是如此。

她都知道。自己和名高的關係。

“……”

點燃第二根煙,想起對面的真由美已經在吃蛋糕了,恭章也喝了一口紅茶。飄散着濃濃茶香的大吉嶺略微散出苦味。

深感自責的恭章放下茶杯。

“等一下想去哪裏?”

真由美啪地抬起頭來。

“可是……”

“嗯?”

“部長他……”

大眼睛猶疑地搖晃着。恭章浮現苦笑。

“別理他。今天一天我都會陪你。有沒有想去的地方?”

真由美的臉宛若花開一般綻放笑容。

“只要是和今井在一起,哪裏我都……”

真由美羞怯地說。我見猶憐的神情讓恭章也不禁笑開了。

此時,像是故意殺風景似地,手機的鈴聲響起。瞬間,真由美臉上籠罩了一層烏雲。恭章從胸前口袋拿出不識相的手機,確認過屏幕顯示后,將它交給真由美。

“今井?”

恭章對訝異的她笑着眨眨眼。

“……”

儘管真由美表示困擾,恭章還是將手機塞入她手中示意沒關係,真由美躊躇地按下通話鈕。恭章抬起腰越過桌子,將耳朵湊近。

“喂……”

“高…木……?”

充滿疑惑的聲音惹來恭章一陣笑。真由美露出為難的神情。恭章擺出請繼續聊的手勢,坐回自己的椅子。

“沒有。他就在旁邊。”

真由美以視線詢問。

“換你聽吧?”

恭章一邊優雅地啜飲紅茶,一邊搖搖手。

真由美的表情益發尷尬。儘管覺得自己真過分,但好奇心還是贏過了罪惡感。

可能是生氣了吧?真由美並沒有看着恭章。不管是多麼可愛的純情女孩,緊要關頭似乎還是很有擔當。

“部長,你現在在哪裏?”

先恢復冷靜的人是真由美。如此一來,對話便完全被她牽者走了。為了面子表面上只好故作鎮定,骨子裏卻是大感疑惑。想像著名高在電話那頭的樣子,恭章忍俊不住笑了出來。

二、三十秒后,通話結束。

“是--再見。”

真由美輕輕點頭。下一秒鐘,白桃般的面頰轟一聲變得通紅。

恭章對小心翼翼按下結束鈕的她眨起一隻眼睛。

真由美點點頭。肌膚上還略微飄着紅暈。還手機的時候,她害羞地說:

“部長要我小心大野狼。”

是這樣嗎?恭章不由得苦笑。

“今井?”

虧他平時如此成熟穩重,有時卻會出現國高中生愛捉弄人的一面。剛剛那句話大概等於高中生水準的報復吧!

“那個……”

大眼睛不安地搖曳。

和女性單獨相處的時候,當著女性的面,悄悄和戀人講電話可是無禮的行為。名高應該也明白這層道理吧!

“今井……?”

注視着面露苦笑突然間不說話的恭章,真由美有點摸不着頭緒。

“那麼,”

恭章笑了笑。

“難得上司也許可了,我們到海邊兜風吧!”

真由美臉上流露出今天最燦爛的笑容。

“今井。”

里惠抱着資料走近正在檢查發貨單的恭章身旁。

現在是晚間九點多,助理們都下班了。半數MD也已經回家。

自天從不間斷的電話鈴聲、MD們忙着下指示的怒吼,整個辦公室就像戰場一樣,等到將近三分之二的社員回家后,竟顯得異樣空嘛。

“上禮拜的商品訂購統計,快報已經出來了,要看嗎?”

“要。”

等好久了,恭章說,接着伸出手。送來的是兩端附有一排洞口的電腦打印紙。恭章將尚未切開的長條紙串放在桌上,快速瀏覽了一次。

“這禮拜很快耶!”

“昨天晚上,我讓其它助理先暫停手邊的工作,優先幫我算的。”

恭章將身體轉向放在邊桌上的電腦,一手拿住鼠標。

“在‘秘密的小房間’裏面嗎?”

“對。”

畫面角落出現一個華麗窗框的圖標。塗著蔻丹紅唇膏的金髮大姊不斷從窗內射出飛吻。據說是齊藤貼上的,但是真偽不明。通稱,秘密的小房間。這是加掛防火牆的公司內部數據庫。

雖然紗和子對於低級趣味的圖標頗有微詞,不過卻很受名高和男MD們歡迎,結果就一直使用到現在。

若想將資料拷貝到自己的電腦,必須輸入社員編號和兩組密碼。只要輸入設定好的單詞,便能馬上激活防護系統,這是為了防止駭客入侵。

因為營業額的資料涉及機密情報,能夠點選進去的只有MD和部分主管。

每個MD都有自己的密碼。密碼由九個英文數字組成,不能輕易外泄。恭章也不知道名高的密碼是什麼。

在恭章打字的時候,里惠暫時避開,等到畫面出現,她才又折了回來。她將手放在恭章肩上,從背後一起觀看屏幕。

“如何?”

“……”

追着數字跑的恭章皺起眉頭。

“休閑系列和運動系列果然受到JAPS的影響……。從星期一開始,訂單數量就下滑了。”

“沒錯。不受影響的,只有包包、鞋子、雜貨和粉底。也就是JAPS沒有推出的單品。連西裝和大衣都降了一點。”

兩人不約而同地嘆息。

“這資料要交給部長嗎?”

“早就交了。不過,部長今晚要接待,只有副部長在。”

恭章看向辦公室最裏面的部長室。如里惠所言,玻璃隔間內找不到名高蹤影,只見紗和子同樣盯着電腦屏幕。

個性沉靜從不流露情感的她,今晚難得單手撐在桌上面露難色。

看吧,里惠聳聳肩。恭章輕嘆一聲,再次將注意力轉向電腦。

隔壁MD已經下班了,里惠拉出他的椅子坐下。

“你覺得會有幾成影響?”

“這個嘛……。單一個禮拜的資料還看不出來。這時期,氣候也有關聯。比起去年,今年較傾向暖冬。”

“不過,已經確定下降三到五個百分點了。”

長指甲不耐煩地敲擊桌子。

“事實上,廠商也提出了低價布料的案子。”

恭章看着大自己一歲的美人。

“如果要改變企劃案的話,只能趁現在。”

“不過,我們並沒有自營工廠,如何能生產出和JAPS同等價位的商品?半調子的價格絕對贏不了對方。”

“話雖如此……”

里惠咬住下唇。

“唷,二位好。怎麼一臉凝重啊?”

“齊藤。”

之後,與恭章同期的長瀨和穗積也一起出現。

“要吃嗎?”

齊藤遞出一盒甜甜圈。

“怎麼回事?”

“從物流中心回來時買的。”

“又被叫去了?齊藤,幾張紅單子了?”

“當然是不少啰!收集一百張的話可以換紀念品。”

里惠邊笑邊看着盒子裏面。

“哇,有好多種口味。我要法式甜甜圈。恭章呢?”

不用了,恭章搖手。

“你不吃嗎?這樣怎麼保存體力?你已經夠瘦了。”

恭章浮現苦笑,轉向電腦。

“不合群的傢伙。又是我一個人發胖。算了,吃就吃。長瀨,泡咖啡。”

“咦!?我喔!?”

美人露出艷麗的微笑點點頭。我們家的女人真跋扈,長瀨一面嘀咕一面走向入口附近的咖啡機。

“在看什麼?”

齊藤從恭章背後窺探畫面。

“啊啊,統計快報嗎?結果很令人愉快吧?”

“唉唉……”

恭章一臉黯淡地點頭。

恢復正經的里惠以認真的口吻說:

“剛剛我才和今井說過,有幾家廠商提出低價格的原布。”

“能和JAPS一樣便宜嗎?”

“不談談看怎麼知道。而且,我還沒看到企劃書。生產地是中國。”

最後一句話讓恭章回過頭。

“不是加工貿易?”

里惠點點頭。

“全部由中國製造。產地是部長說的紹興。”

長瀨折了回來,交出馬克杯。謝啦,里惠以眼神示意,繼續說道:

“縫製委託杭州附近的工廠,從下訂到抵達橫浜要兩個月。”

“還不錯。”

穗積說。

“什麼種類?”

“基本上所有的布料都行。不過,女裝的厚衣料則要打個折扣。只要剪裁出現幾毫米的差異,銷售就會有天壤之別。我不認為他們有能力生產出符合潮流的剪裁。”

“這麼說來,還是以休閑路線為主啰!”

“沒錯。還有啊……”

里惠壓低音量。

“這是外面流傳的小道消息,聽說JAPS下一期也要推出郵購服務了。”

男人們的臉色大變。

“消息從哪兒來的?”

“造型師。長瀨,你也認識的,是西尾。”

嗯嗯,長瀨回答。

“我和她合作過幾次。這次有一半是由她負責的。”

“JAPS好象也找上她了。下個月要去關島。一個禮拜。”

“關島……”

“拍夏裝吧!”

恭章說。里惠點點頭。

齊藤重重嘆了一口氣。

“差不多要正面開戰了。”

“就是這麼回事。”

里惠回答得像別人的事情一樣。有人仰天長嘯,有人伏案深深嘆息。

恭章則凝視着屏幕上的數字。

“……如果要減價成一千九百圓的話,需要動到哪個層面呢?”

穗積以疲倦的聲音彷佛對空氣說話似地低喃。

“就算是最簡單的打印工作,成本都不會變動,還可以維持原來的利潤嗎?”

“不可能。”

齊藤斷然答道。

“包含運費在內,經費絕對會增加。”

“不過,再這麼束手無策下去,我們遲早會被潮流淘汰。”

里惠的聲音很嚴厲。

“撇開頂級名牌不談,精品路線的價格底限也開始降低了。合理的價格正在逐漸下滑中。”

“一千九百圓是合理的價格嗎?”

長瀨丟出這句。

“國內的工廠當然不可能,只能在中國生產。起用國外工廠有多麼冒險,想必大家都有切身之痛。”

“不過,價格下降之後就不能再調升了。消費者不會接受的。光是上個禮拜,”JAPS就賣出了五十萬件耶!姑且不論合理價位,這可是一般常識。”

齊藤嘆了一口氣。

“風險會相對提高的。就算幸運找到好工廠,想要推出和JAPS同樣價格的話,必須大量訂購。物流中心能不能容納還很難說……”

里惠垂下眼帘。

“……也不是全數變更。我想打出特集,渡邊他們可以幫忙。”

“現在才撤換目錄內容?預算要怎麼分配?”

“案子我來寫。”

“……”

齊藤和長瀨面向天花板嘆了一口氣。

“齊藤,JAPS的樣品交給品管了吧?結果如何?”

穗積從旁問道。

“質地不錯。化纖的水準和日本簡直不相上下。不過,染色就……”

“會掉包嗎?”

“豈只是掉色而已。別說深色的,淺色系只要丟進洗衣機,好象連圖案都要融化掉一樣。”

長瀨和穗積陷入沉默。

低頭凝視地板的里惠將臉轉向恭章。

“今井你說呢?”

“……”

恭章垂下視線。

通貨緊縮會讓企業業績下滑。業績一下滑,經費便會相對縮減。說不定公司會倒閉,說不定會裁員,只要這念頭一出,消費者就會更加看緊自己的荷包。

其實,降價只會招致通貨緊縮罷了。

不過,里惠的意見也有道理。

表參道分店的旺盛買氣在腦中重現。

宛若被砂糖吸引的螞蟻群般,年輕人蜂擁而至。那是幾年前還無法想像的畫面。泡沫經濟時代,人人皆向名牌看齊。縱使推出一千九百圓的服飾,恐怕也沒有市場吧!

長期的不景氣促使人們在短時間之內改變了價值觀。

終身僱用制已經崩壞。別說僱用了,連僱用那一方的企業也看不到未來。尤其是一流大企業,更容易被倒閉危機追着跑。縱使有幸生存下去,也難逃被吸收、合併的命運。

到處都在裁員。能夠再造事業第二春的人,只佔極少數。為了縮減人事費用,雖是同樣的工作,業主寧可僱用工資較便宜的特約人員或工讀生。為了孩子的教育費,夫婦兩人都以打零工維生的世代已經不稀奇了。

世代的收入差距越來越大。一億總中流(註:大部分人屬於中產階級)時代已在一九九二年告終。算得上中產階級的,恐怕只有被一流企業聘為正式員工的人。除此之外,中小企業的正式員工,都被划入低所得族群,而各階層又以最下層居多。

“明天有一場限MD出席的會議吧!我想當著大家的面提出此案。”

筆直的視線射向恭章,其餘的人則試探着恭章的反應。

考慮到市場問題,應該怎麼做是很清楚的。

說的也是,恭章低語。

“如果能推出比JAPS比還要有魅力的企劃,或許值得一試……”

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挑戰者們

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第七章

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