第九章
隔日，在皇甫別院醒來的姬子夏，一夜沒睡好的疲憊全寫在臉上。
她無聲地側身，望着仍在睡夢間的皇甫昊天。
昨晚，他像在沈思。
而她，則像是在等待。
沒人再開口延續原來的話題，彼此卻都知道對方沒睡好。
姬子夏伸手想碰觸他濃密的劍眉，卻怕驚醒了他，而抽回了手。
無聲地下床，安靜地穿戴好衣物之後，她推門而出。
找了個地方，以楊枝、桑汁膏刷牙，清水凈面之後，遇到了朱管事，說是君姑娘已到了前廳。
姬子夏急忙跟着朱管事，一路趕向前廳。
她盡將心思放在皇甫昊天上，卻忘了她來密州的最主要目的哪。
「姬管事，這便是擁有荷包的君姑娘。」朱管事說道。
「在下姬子夏，有勞君姑娘跑這一趟。抱歉，您並非是在下要找的人。」
姬子夏望着眼前一身青衣的姑娘，心口失望地抽疼着。雖然心裏早有預感，知道她不會是妹妹緋雪，但……總還是抱着一絲希望哪！
這位君姑娘雖也是個佳人，然則緋雪自小花容月貌到讓人驚艷，姿色絕非一般女子可比擬。
君姑娘被姬子夏盯着瞧，害羞地垂下了頭。
「敢問君姑娘的閨名？」姬子夏低聲問道。
「奴家名為春花。」
「姬管事如何知情她不是你要找的姑娘？你們已經十年未見，不是嗎？」朱管事好奇地問道。
「即便二十年未見，我仍然會認得。」她們是姊妹啊！
「君姑娘到了嗎？」一聲威儀詢問自門口傳來。
皇甫昊天身着一襲茄紫色朱雀錦袍衫，英姿颯颯地走了進來。
君姑娘一見到門口那個風流倜儻的頎長身影，整個魂魄便被勾了過去。
姬子夏看在眼裏，也不甚為意。
太多女人敗在皇甫昊天那雙勾魂眼之下了，她何只是習以為常，她根本是引之為戒了。誰讓皇甫昊天的多情與無情，經常只是一線之隔呢？
皇甫昊天一入門，沒多瞧那君姑娘一眼，逕自走到姬子夏身邊。
唉，才想着要故意冷落她一夜，誰知道才醒來，便還是掛心着她，情孽哪……
「不是她嗎？」皇甫昊天才瞧見伊人輕蹙的柳眉，便知道了結果。
「不是。」
「放心吧，皇甫家要找的人，只要還活着，就一定會找到的。」皇甫昊天一手擱在她的肩上，緊緊一握。
姬子夏仰頭，感激地一笑。
朱管事望着莊主和姬管事互相凝視的姿態，不知何故，竟荒謬地想起鶼鰈情深這句話來。
「君姑娘，麻煩你將那隻荷包借我一看，好嗎？」姬子夏說道。
君姑娘羞人答答地遞了過去，眼角餘光還是偷瞄着皇甫昊天。
姬子夏拿出腰間荷包，將兩者仔細比較之後，她的手無法自制地顫抖了。
「這隻荷包是新繡的，但是上頭所繡的船舶樣式確實與我的一模一樣。」姬子夏回身看了皇甫昊天一眼，激動得連說話聲音也高揚了。「敢問君姑娘這隻荷包是打哪來的？」
「『雨花院』裏頭的夫人送給我的。」君姑娘說道。
「那位夫人姓啥名什麼？多大年紀？相貌如何？」姬子夏着急地問着。
「我不知道夫人今年多大年紀，但她額心間有一顆朱紅痣，美得像天上仙子一樣。她叫什麼名字也不知道，只曉得她與我同宗，所以她那時才送了我這隻荷包。」君姑娘突然驚呼一聲。「啊，我們老爺，似乎都喚她『雪兒』。」
姬子夏緊閉住雙眼，及時擋住了那差點流下的淚水。
謝天謝地！緋雪還活着啊！
姬子夏感到皇甫昊天站到了她身邊，大掌輕扶住她的后腰身。她將手探到身後，牢牢地握着他的。
「雨花院在哪？」皇甫昊天問道，用他高大身軀擋住兩人交握的手。
「在城郊不遠處。可是，咱夫人現在不在裏頭，她一年只來冬季這三個月，因為老爺捨不得她受北風的寒凜。」君姑娘說道。
「她成親多久了？」知道緋雪被人仔細地照顧着，姬子夏放了不少心。
「這我不知道哪，不過我們宅院裏的嬤嬤們都說夫人是老爺最寵的姬妾……」
最寵的姬妾！姬子夏身子一晃，臉龐頓時慘白如月。
「你……你們老爺是怎樣的人？」她啞聲問道。
「我們老爺長得極高壯，看起來很駭人。有錢又有勢，但是大伙兒都不清楚他的來歷。有人猜他是金人，不過他漢語又說得極好，長得也挺像漢人。況且，他對咱們宅第里的人都很慷慨，一點都不像邊境那些壞金人。」君姑娘說得起勁，眉飛色舞了起來。「老爺疼夫人的那股熱絡勁，那就更別提了。嬤嬤們都說，老爺寵夫人寵到就連她踏上泥土地都捨不得。」
「是嗎？」姬子夏不知道自己該喜或是該悲。
如果她不是以這般男子性別成長，或者她會以為受到一個男人的專寵，就該是最萬幸之事吧。
皇甫昊天緊握了下她的手掌，給了她無聲的支持。
「朱管事，你和這位君姑娘跑一趟『雨花院』，看看那位夫人今年何時到？並詢問宅第里可有人可以和那位夫人聯絡，說是她的近親在尋人。」皇甫昊天交代道。「再者，備好綢布六匹、白銀六錠，當成君姑娘的謝酬。」
「謝謝莊主、謝謝莊主。」君姑娘一路彎身道謝離開，卻忘了把荷包拿走。
姬子夏低頭望着掌間那兩個一新一舊的荷包，千頭萬緒不知從何理起。
皇甫昊天指尖滑過她淡雅眉端，低聲說道：「知道緋雪還活着，該寬心了吧？」
「知道自己妹妹只是個姬妾，要我如何寬心？」
姬子夏熠亮水眸一揚，心裏的那些擔憂全化成了責備神色，直瞪入他眼裏。
「你妹妹還活着，而且活得好好的，便是萬幸之事了。身為姬妾又如何，她的男人很疼愛她，這樣還不好嗎？」他不會不清楚她此時指桑罵槐的心思。
「你不會懂得那種由着他人喜好而決定日後命運的悲哀。在乎一個人，便該是要專一以待，不是嗎？」她責難的聲音過於洪亮、洪亮到甚至沒法子掩飾其間的顫抖。姬子夏驀然摀住唇，眼神懊惱地別過頭。
「你又懂得什麼是在乎一個人嗎？」他握住她摀住雙唇的右掌，將之握到他的胸口上。
「我在乎緋雪。」
「親人之外呢？」他眯起眸緊盯着她。
姬子夏垂下眸，貝齒深陷入粉唇之間，一語不發。
她在乎他。但他才漠然以對一夜，她便會心神不寧了，她怎敢在乎他！
終於，她說：「我什麼都不在乎。」
「好一句『什麼都不在乎』！」皇甫昊天臉色愀然一變，他咬牙切齒地說道：「那就什麼也別在乎吧！」
姬子夏一怔，心裏忐忑着。
皇甫昊天面對着她的愕然，也只是冷冷一笑。總算她也知道了承受着提心弔膽的煎熬的感受了吧。
「莊主，造船錢家知道您來了，晚間在錢府設了宴，說是要為你接風洗塵。」李五兒在門口喚着，不敢進來打擾。
「知道了。」皇甫昊天揮手讓李五兒退下。
「妳晚上也一道去。」他轉身對姬子夏說道。
「我想留在家裏休息。」姬子夏擰眉，淡淡拒絕道。
「若你今天是我寵姬的身分，你可以不用去。但是，若是我皇甫家的管事就必須出席。」皇甫昊天兩道劍眉肅然地一皺，沈聲命令道。
姬子夏握手成拳，倒抽一口氣。
他沒說錯！是她弄混了身分地位。他對她的寵愛，竟讓她公私不分了……
「我晚上會與莊主一同前往拜會錢員外。」姬子夏後退一步，拱手為禮。
「妳！」皇甫昊天上前一步，橫眉豎目地伸出大掌，霍然扣住她的纖腰往前一扯。「你一日不惹惱我，你便不開心，對嗎？」
「小的日後不會再犯了。」腰被勒疼了，她沒喊疼，咬牙忍着。
「我想聽你說的，不是這一句。」
皇甫昊天低頭攫住她的唇，那唇落得極重，甚至壓痛了她的唇，逼到她只能以回應來舒緩他的怒氣。
他得了她的回應，放輕了力氣，吻得她喘不過氣來時，他又驀地抽身，拂袖走人。
姬子夏無力地扶着桌子坐下，望着他的背影風般地消失在門外。
短短兩天，他便已經兩度憤然離去了。
他對她，已生倦了嗎？姬子夏趴於桌前，心浮氣躁了起來。
若他當真倦了，又何必吻人？若有人打此走過，看見兩個男人相擁吻，豈不驚世駭俗？
有時她真覺得他是巴不得所有人都知道他們兩人的事，但，為了什麼呢？為了逼她就範嗎？她對他還不夠屈就嗎？他究竟是想怎麼折騰她啊？
她唯一所求便是他的專一。但他唯一不能允她的，卻也是「專一」二字吧……
姬子夏嘆了口氣，揉撫着頭鬢兩側。緋雪的事、皇甫昊天的怒氣，全都固執地在她腦里打着轉。
她好倦、好累、好想撒手一走了之哪。
可她沒法子，因為她是盡忠職守的姬管事……
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當晚，錢府宴席之上，姬子夏如坐針氈。
那位錢員外想把女兒嫁給皇甫昊天之企圖，堂而皇之地讓人極不自在。
姬子夏捧起瓷杯，喝了一口茶，臉色依然蒼白。她避開上座皇甫昊天與錢姑娘的談笑風生，心頭像是萬蟻鑽心般地疼着。
低下頭的姬子夏，全然沒注意到皇甫昊天時而飄來的眼神，以及他唇間那抹得逞笑意。
倒是站在皇甫昊天身邊伺候的李五兒，瞧了個一清二楚。莊主今日的注目，會不會太露骨了些哪？
「皇甫兄近來生意興隆，商船運來的珍珠、翠羽、乳香、薔薇水等珍奇貨物，全都還沒來得及上貨架，便已被人搶奪一空呢。」錢員外說道。
「若不是錢員外手下的能工巧匠，打造出皇甫家的船堅如石，皇甫家哪能有如此盛況。」皇甫昊天笑着說道，此時心情好得能飛天。
「皇甫莊主，這是我自個兒釀的果酒，你嘗嘗——」一身金黃鍛衫的錢姑娘傾身為皇甫昊天倒酒，忍不住直衝着他笑。要是能有這樣俊美過人的夫婿，要她做什麼都成。
「我這寶貝女兒釀的果酒可是天下一絕啊！」錢員外說道。
「那可真要一試了。」皇甫昊天笑眼一瞥，錢姑娘飛紅了頰，低下了頭。
皇甫昊天的視線於是越過錢姑娘，再度躍上姬子夏輕顰神態。他就知道帶姬子夏來錢家這趟，是聰明之計啊！
「我就這麼一個女兒，將來整個錢家還不都是要交到她夫婿手裏嗎？我年紀不小了，求得只是一個乘龍快婿。」錢員外說道。
姬子夏挾了幾道涼拌小菜入口，只是，無論她咀嚼了多久，卻仍嘗不出食物的味道。
「五兒，過來。」皇甫昊天挾了幾道姬子夏桌上沒有的菜肴放到盤裏。「把這拿去給姬管事。」
錢員外聞言，臉色一沈。
「這位『姬管事』還真是年輕。」錢姑娘臉上沒了笑意，大眼緊盯着人。
「不但年輕，而且貌美更勝一般女子。」皇甫昊天支肘撐於宴幾之上，傾身向前緊盯着姬子夏。「外傳她是我的『寵姬』。」
姬子夏臉色一白，嚇得連呼吸都屏住了。
皇甫昊天的眼神太狂，她竟沒法子預料出他會不會在下一刻拆穿她的身分。
「什麼寵姬嘛……那必然是外人嫉妒，所造的謠。」錢姑娘笑得相當勉強，夾在耳間的紅色牡丹頻頻顫動着。
「我倒以為『寵姬』此話倒也不假。」
皇甫昊天此話一出，屋內頓時噤若寒蟬。
「我這姬管事年輕有為，不但嫻熟船務及商品流通之事。更難得是她對商船進出之貨物選擇極有見地。這樣一位連我爹都想着要把她收為義子的人才，我怎麼可能不多照顧一些。」皇甫昊天目不轉睛地盯着姬子夏，笑意染上他那雙媚眼，妖美得讓人喘不過氣來。「姬管事，你說是嗎？」
「能受到老莊主及莊主的賞識，小的沒齒難忘。」姬子夏皮笑肉不笑地說道。她真想掐死皇甫昊天！
「沒錯，你最好留在我們皇甫家一輩子……」皇甫昊天意有所指地笑着說道。
「皇甫莊主知人善用，值得我們好好乾一杯。」錢姑娘打斷了皇甫昊天的話。
「你瞧我們家雲兒，這般識大體……呵呵呵。」錢員外大笑了起來。
幾個人幾杯敬酒下肚，錢員外又開始談起女兒的終身大事。
姬子夏吃着皇甫昊天要人拿來的菜肴，只覺得時間難熬。
她在意皇甫昊天，是不爭的事實。她當初怎會傻氣地以為即便他厭倦她了，她還是可以留在皇甫家繼續擔任管事，看着他和其他女人卿卿我我呢？
不如歸去的念頭，開始在她的腦中盤桓着。
「打擾各位雅興。莊主，我有要事要向姬管事報告。」朱管事跨入廳堂里，氣息仍然微喘。
皇甫昊天一頷首。
一定是有緋雪的消息了！姬子夏飛快地離席，心跳怦怦地劇跳了起來。
「姬管事，借一步說話。」朱管事走到門外，壓低了聲音說道：「我適才送君姑娘回到『雨花院』后，卻打探不到絲毫消息。我正愁裏頭的人口風太緊時，正巧有一個姑娘從後門跑出來。她眉宇之有一顆紅痣，手裏也緊掇着這隻荷包，容貌國色天香。」
姬子夏接過那隻荷包，看着顏色已斑駁的布面，她咬住唇，以免自己情緒失控。
「她現在在哪？」姬子夏哽咽地問道。
「在皇甫別院裏。」朱管事說道。
姬子夏快步走回廳堂里。
「錢員外、莊主，在下有急事要處理，請准許我先行告退。」姬子夏說道，臉頰已因激動染上了飛紅。
「錢員外，那我也不好叨擾太久。」皇甫昊天也跟着起身，自然而然地便站到了姬子夏身旁。
「錢員外與錢姑娘如此盛情相迎，請莊主留在此地。」姬子夏後退一步，面無表情地說道。
皇甫昊天的眼色頓時冷如冰霜。
姬子夏不為所動地迎視着他，即便心痛如絞，也絕不露半點眼色。她得習慣他終究會和別的女人相倚偎這事，如果當真不能適應，那她就得走人。
「瞧瞧我這管事，竟管起我來了。」皇甫昊天冷笑一聲，臉上儘是山雨欲來風滿樓之陰鬱神色。
「有這樣的管事，可謂皇甫家之福啊！」錢員外呵呵笑了起來。
皇甫昊天坐回原位上，舉起酒杯讓錢姑娘為他斟酒。
姬子夏見狀，心一揪，勉強擠出一抹笑意，便匆忙告退了。
「莊主，你一定得試試我腌的這盤梅……」
「錢姑娘如此溫婉多情，堪稱女子典範哪。」皇甫昊天朗聲說道，垂下眼眸竊望着明顯緩了下腳步的姬子夏。
「我這女兒的度量可大了，經常叨念丈夫是天，三妻四妾也是天經地義之事。」錢員外大聲說道。
姬子夏聞言，在跨過門檻時，不小心絆了一跤。她咬着唇，忍着痛一跛一跛地遠離廳堂大門。絕不讓皇甫昊天看到她的狼狽！
「姬管事，你撞疼了嗎？」朱管事問着。
「我沒事的……」
「我瞧你痛得眼淚都快掉下來了，還說沒事……」
聽着朱管事和姬子夏的對話聲愈飄愈遠，皇甫昊天拿起酒杯呷了一大口。
姬子夏不是那種會在外人面前隨意落淚之人，除非……除非心有感觸，控制不了淚水哪！
皇甫昊天唇角一勾，心下頓感大快。他等這一刻，等得夠久了啊！
終於，姬子夏要「真正」成為他皇甫昊天的人了。