第七章
離開學園之後,巴冷便馬下停蹄的趕回山上。
經過一整天的奔波轉車,好不容易終於抵達位於花東地區的巴族村落,才一步人,便見到她的愛犬酷尼迎上前來。
「酷尼。」巴冷開心的蹲下身,逗弄眼前的純種黑上狗。
酷尼今年五歲,曾在一次意外中救了巴冷,從此便成了她的好夥伴。
「公主,歡迎回來。」熟悉的聲音忽然響起。
巴冷視線一抬,前來迎接她的,是早先一步回到族裏的史多達和其他多位族人。
「嗯。」巴冷瞧他一眼,臉上表情不冷不熱。
一想到之前和史多達在校園內的那番爭執,巴冷更是對他的存在感到不悅,恨不得要父親立刻取消這婚約。只是,頑固如父親,要他相信身邊的大紅人是個另有心機的傢伙,恐怕很困難。
「公主,族長已經等不及想見你。」史多達恭敬地接過她身上的行李。
自從巴冷為了下山一事和族長鬧翻後,整個村落的氣氛就變得烏煙瘴氣,她這一回來,總算有望恢復常軌。
「我父親現在的病況如何?」巴冶邊走邊問。
「族長……已經好多了。」史多達的眼神閃過一抹心虛。
「那就好。」巴冷不疑有他,準備立刻去探望父親。
「公主這次回來,應該不會再回都市了吧?」史多達不放心的問。
巴冷沉默下來。
和黑千旬約定的承諾,是一個星期;一星期後,她勢必得趕回都市裏。
「我不會讓你回去的,」史多達停下腳步,神態堅決的望着她。「你是我的未婚妻,就該乖乖的留在我身邊。」
「同樣的問題,我不想再重複回答!」巴冷不願再和這顆頑石浪費口水,逕自走人,把史多達尷尬的拋在身後。
一路上,巴冷受到族人的熱烈歡迎。族人們早就為了她的歸來,守候在廣場。
巴冷有些納悶的和那些不斷向她道恭喜的族人點頭微笑。
乖乖,不過幾天沒見,大家想她想成這副德性嗎?!
當她站在族人集合的廣場前,望着眼前的特殊佈置時,愣得傻眼!
「這是什麼?!」她蹙眉望着張燈結綵的一切擺設。
這不是婚禮用的會場形式嗎?!
「這……今晚族人為公主準備了一場盛大的營火晚會,替公主洗塵。」史多達解釋。
巴冷一愣,只是接風洗塵,需要辦得這麼盛大?
可當族人們此起彼落的恭賀聲不斷傳來,巴冷這才明白這晚會的真正用意——
「公主,恭喜你和史多達即將成婚,我們都很期待今晚的婚禮……」
巴冷見狀,立刻沖往父親的會所內。
誰知,原本應該病得躺在床上的父親,此時竟然正和其他族人飲酒作樂,有說有笑?
「爸,這是怎麼回事?」巴冷這才發覺自己上當了。
原來,父親病危只是一個幌子。
「巴冷,你回來啦,還不趕快去換衣服?大家都在等你。」巴中酒酣耳熱的招呼著。
「爸,史多達說你生病了。」巴冷緊握拳頭追問。
族裏的主要幹部幾乎全在場,身為公主的她,硬是把怒火壓抑了下來。
「那是我要吏多達這麼說的,不然,你怎麼會乖乖回來呢?」巴中這話一出,在場所有人立即哄堂大笑起來。
「我不要結婚,這太突然了。」巴冷—口拒絕,
「怎麼會突然?!反正你早晚都得嫁人,早一天晚—天都—樣,族人為了今晚的婚禮辛苦了這麼多天,還不都是為了讓你開心風光,你怎麼可以這麼任性?!」身為—族之長,巴中自然有一定的威嚴和權力。
「我不要,不管對象是誰,我就是不要這麼早就嫁人。」巴冷眼底閃著怒火和委屈。
「你不想乖乖聽話嫁人,那你回來做什麼?你大可不用管我的死活,繼續留在都市裏,過你自已想要的生活。」巴中大聲斥責道。
「總之,我不會現在就乖乖結婚的!」巴冷實在忍無可忍。「再說,我已經有喜歡的人了,要嫁人也絕對不是由爸決定,我要嫁給自己喜歡的人!」
「什麼?!」』巴冷這話—出,當場嚇壞眾人。
熱鬧的音樂、笑聲耳語,瞬間通通滅了音,所有入的視線瞬間全集中到她身上。
「巴冷……」隨後跟來的史多達,一臉難堪的立在門口。
「你有喜歡的人,那傢伙是誰?」巴中臉色難看的怒問。
巴冷卻啞口了。
「族長請息怒,公主只是一時心急口快,隨便說說而已。」一旁的史多達連忙出來圓場。「公主不過下山幾天,怎麼可能立刻就有喜歡的人呢,我相信公主只是在說氣話罷了。」
「我才不是,我是真的喜歡……喜歡……」巴冷緊握拳頭,為難的語氣毫無說服力。
大家見她說不出個所以然來,又笑成了一團。
「夠了,大家等候今天許久,廢話少說,你們兩人立刻去梳妝打扮,準備晚上舉行婚禮。」巴中不容許她的拒絕,立刻赫聲下令。
族長命令一下,立刻湧出許多族婦,簇擁著巴冷前去化妝更衣。
「我不要,我死也不要結婚。」巴冷扯下被別上的新娘髮飾,又氣又惱的飛奔離去。
「巴冷!」巴中見狀,火大的準備追上,卻被一旁的史多達攔了下來。
「族長,請讓我去,我會說服公主點頭的。」史多達話一說完,二話不說便往樹林方向追去。
史多達在樹林那頭的溪邊找到了巴冷,這條小溪是他們小時候常來玩耍的地點。
皎潔的月光,映射出巴冷那張倔強又可愛的臉容。
只見她整個人坐在溪邊的大石塊上,安靜的拾起石頭,一顆顆的往溪里丟去。
酷尼也乖乖的蹲坐在她身邊,忠心耿耿的守着。
「公主。」史多達輕喚一聲,緩緩來到她身邊。
「滾開,少來煩我!」
見她如此氣惱,史多達也跟着撿起石頭往溪里丟。
「公主……真的很喜歡葉齊那傢伙?」
史多達問出這話,巴冷手一偏,小石頭遂歪歪斜斜的掉入河中。
她不發—語,沒承認也沒否認,只是不斷的抓起石頭往河裏丟。
「既然找有了新的情敵,那麼我願意採取公平的傳統方式和葉齊對決,贏的那方自然可以和公主結婚。如何?」
「葉齊又不是我們族裏的人,哪是你的對手。」巴冷沒好氣的說。
「這麼說,公主承認喜歡的人是葉齊羅?!」史多達眼神一沉,語氣相當不悅。
「這和喜歡誰都沒有關係,總之我就是不想現在結婚。」巴冷憤然的站了起來,準備離去。
身為巴族公主的她,自知有協助父親分擔部族事務的義務,但是她就是無法接受和史多達結婚的事實。
「為什麼?公主,我到底哪裏不好?!」激動的史多達伸手拉住了她。
「做什麼?放開我……」
兩人拉扯的同時,一道突兀的聲響從村落那頭喧鬧傳來——
「那是什麼?!」
史多達和巴冷同時見到兩架直升機緩緩接近。
—股不好的預感,閃過巴冷腦海。
會是誰來了?得趕緊回去看看!
巴冷用力甩開史多達的手,「酷尼!」轉頭就奔了回去。
不久,當巴冷和史多達回到村落,遠遠便見到兩架直升機已停妥在廣場上,同時從直升機內下來一隊人馬。
對方來勢洶洶,聲勢浩大。
「是黑千旬!」當巴冷見到來者何人時,頓時為之傻眼。
為什麼他會找上這裏?
她二話不說就往廣場奔去。
「公主!」史多達也隨之跟上。
此時,黑千旬帶著一群黑衣人和巴中一言不合,產生了口角衝突,接着竟展開了激烈的肢體打鬥。
黑衣人顯然訓練有素,片刻便把人多勢眾的巴族人打得落花流水,不但巴中受了傷,就連族內許多勇士也掛了彩,實在慘不忍賭。
「住手!」
當巴冷出現在眾人面前,混亂的爭鬥場面剎時停了下來。
「你可終於出現了,巴冷。」黑千旬冷笑一聲。
「你這是什麼意思?!」巴冷怒問。
「什麼意思?那當然是要謝謝你的帶路。」黑千旬冷笑道。
自從十年前來過後,巴族便搬遷原來居住的山頭了;這次,早知道葉齊不可靠,還是親自出馬有效率得多,而且,此行還有另一個目的……
「你到底想做什麼?」她憤怒不已。
「把靈婆交出來!」
「靈婆?!」巴冷驚訝道。
「沒錯!」
「靈婆已雲遊四海去了,現在就連我們也不曉得她人在何處。」巴冷咬牙道。
靈婆行蹤神秘,除非願意主動現身,否則很難找到她。
「那麼為了讓你早點把靈婆找來見我,只好暫時委屈你的父親和族人們了。」黑千旬邊說邊向一旁的黑衣人使眼色。
這指令一出,受傷的巴中和其他族人立刻被扭抓了起來。
「黑千旬,我不准你傷害他們!」巴冷怒喝。
「可以,給你二天的時間找人,二天之內要是沒讓我見到靈婆的話,後果自行負責!」他陰狠威脅,毫不留情面。
「明白了,我會把靈婆找出來的。」巴冷黯然的點頭應允。
為了大家,她只有答應,別無他法。
「巴冷,不要答應這傢伙!」巴中緊皺眉頭,為女兒的安危和自己的無用感到氣憤與難過。
「爸,不用擔心,我一定會找出靈婆的。」她勉強擠出一抹微笑,頭也不回的轉身離去,壓抑在心底的熊熊怒火更是猛烈狂燒。
這個黑千旬,她跟他誓不兩立!
巴冷離開村落,走了一小段路後,在一棵樹前坐了下來。
天下之大,她要到哪裏去找靈婆呢?!
就算真知曉靈婆的下落,三天的時間根本不夠找人嘛!
一想到全族的安危都維繫在她身上,就不禁想哭。
當她正沮喪時,忽然,食物的陣陣氣味鑽入巴冷的鼻間,循着那香味的來源望去!——
只見葉齊竟出現在不遠處,左手拿雙層漢堡吃着,右手捧著可樂,身邊還放着
—堆堆各式零嘴。
「葉齊?!」
這個傢伙,這種地點,這種時候,來這裏做什麼?!
「哈羅,巴冷,沒想到我出來郊遊也會遇到你,真是巧啊。」葉齊微笑向她打招呼,同時又咬了一大口手邊的漢堡。
此時,肚子餓得發昏的巴冷見他吃得這麼過癮,一心只想將那些美食搶過來太快朵頤一番。
「哪有人來這種地方郊遊的,你找個好一點的理由行不行?!」這該死的傢伙,每當她又餓又累又沮喪時,總是用食物來誘惑她。
暫時丟卻所有煩惱,巴冷二話不說的沖向前,一把搶過他手上的食物。
「喂,這是我的五號漢堡餐耶。」手上的食物「咻」地一聲瞬間不見,葉齊可真是大開眼界。
原來巴冷不僅武藝高強,就連變魔術的功夫也一等一。
「哼,見者有份。」巴冷毫不客氣地大口吃了起來,同時,另一隻手也伸向他手中的飲料。
「喂,連可樂也搶?不行,可樂是我的最愛,死也不給你。」葉齊把飲料抱得死緊,怎麼也不讓她得逞。
「這麼小氣。」巴冷悶哼一聲,轉而向一旁的零嘴進攻。
「喂,你是女孩子耶,吃要有吃相。」見她狼吞虎咽的可怕模樣,不知情的人准以為她是個餓死鬼。
「哼!」巴冷完全沉浸在美食中。
葉齊見狀,徹底豎起白旗,無奈的把飲料拿給她。「算了,反正我背包里還有一堆,都給你好了。」他決定封她為「狼吞虎咽野蠻女」。
不久,見巴冷好不容易吃完了,葉齊問:「這樣夠了吧?」
「嗯,差不多了。」她抹抹嘴。
「將來要養你的人可真辛苦。」他不禁發出深深的感慨。
「所以我才會是公主啊,有一堆人養我。」巴冷撫着肚子,相當滿足的打個飽嗝。
吃飽喝足,這下可有力氣辦正事了。
「現在你打算怎麼辦,去哪裏找靈婆?!」
「你都知道了?!」
「別忘了,我可是頭號學圓記者,消息靈通是我的本行。」葉齊臭屁道。
稍早前,他依言偷偷跟着巴冷前來,之後卻發現黑千旬也來了。
這到底是怎麼回事?
不過,照剛剛村落所發生的一切看來,黑老人似乎非得到救命絕活不可,可話說回來,那手法也未免太過卑鄙了。
「我只知道靈婆她的一處據點,不過,這時候她應該不可能在那裏。」巴冷一想起這事,又不禁懊惱起來。
「不管如何,先去看看再說吧。」
「嗯。」巴冷點點頭。
目前,也只能這樣了。