第四章
時間過得飛快，轉眼一個多月過去了，眼看就快要入夏了。為了迎接端午慶典，綉坊香囊的訂單大增，讓年如意忙幾乎沒有休息的時間。
近日來，在連夫人的調教下，在帳款方面，該注意的、該改正的，看如意均有了基本概念，剩下的，就是經驗累積及磨練了。
但年如意並非只有這些要煩惱，因為訂單遽增，尤其是綉樣，同款香囊要有多款綉樣；而綉工精緻只是‘年家綉坊’其中一個重點，另一個深受大家喜愛的，便是綉樣的構圖新穎別緻、用色大膽活潑，一看便知是出自名家之手，這才是‘年家綉坊’真正的賣點，年如意每日需要設計多款不同張榜的紙稿，而畫稿才是最傷神的事。
湘繡最重構圖，綉好的圖案，就猶如一副水墨畫，除了考驗畫工以外，還要不斷支腦設計出各種出色美觀的圖案。
這幾日下來，經過年如意的巧思，各式以景、以物，甚或動物的圖案都紛紛出籠。
今日天氣微悶，年如意在房內待不住，要紅芙及綠萼將紙筆墨移到院中的小亭內，好讓她能在微風吹拂下，激發多點靈感巧思。
年如意今日穿着艷紅搭配月牙白的衫裙，鮮亮的紅，將年如意的膚色襯得更為盈白；而月牙白，則讓她跳脫了紅色的俗艷，多了種高貴與典雅。
年如意頭簪紅花，髻上點綴點點大小紅繩珍珠瓔珞釵，耳戴一對珍珠串，美麗又大方。
年如意正提筆作畫，認真的神色，格外吸引人。
連震宇回府第一眼就是看到如此景象。
連震宇踏上小亭，看到紅芙及綠萼，他盡量保持冷淡地舉指抵唇，示意她倆不要出聲，然後手一揮，要兩個小丫環先退下。
兩個丫環聽話地悄悄離去，待走出連震宇的視線範圍后，兩人才敢卟哧笑出聲。
任誰人都看得出連震宇眼中的情意，雖然他故意裝着淡漠，但那雙眼在看着年如意時，幾乎都要噴出火來了，教人如何忍得住笑意呢？
連震宇沒有多餘的心思去管他人的想法，他的心全都被年如意給佔據了。
他從身後一把環住年如意的腰，頭順勢埋入她的頸側，深深吸了口那令他魂縈夢系的馨香，一股無法滿足的火熱油然而生。
年如意被連震宇這突來的舉動一嚇，驚得掉了手中的筆。沾了墨的筆端，瞬間在紙上染了一片黑。
“相公……”年如意喜得忘了羞怯，抬掌撫上連震宇因趕路而風塵滿布的臉。
“無人的時候，你該喚我的名。”連震宇再次提醒道。他喜歡聽年如意輕軟的聲音，尤其是喚他的名。
無人的時候？年如意這才注意到，紅芙及綠萼早己不見，此時院內只剩下她與他兩人。
年如意沒有多想為何連震宇會如此在乎旁人的眼光，反正他對她的好，讓她得以感覺得到，這也就夠了。
“震宇。”年如意順從地開口喚道。
此時連震宇再也忍不住地低首含住她的菱唇，滿腔思念頓時全都化作火般熱情。連震宇慾火燎原，差點沒粗暴地就地佔有年如意。
連震宇正親得欲罷不能時，年如意硬是推開一點距離，這讓連震宇略微不滿，雙眉開始往額心聚攏。
“怎麼突然就回來，沒讓人先捎個訊？”年如意關心道。難道是有什麼突髮狀況發生？還是他另有重要的事？
“嗯。”連震宇沒有正面答覆如意的問話。
他可不想承認，他是因為太想念她柔軟的身子、光滑的膚觸，所以才臨時借故沒日沒夜地驅馬而回，只為了見她一面。
他更不想讓年如意知曉，他入家門猶如做賊一般，因他不想讓其他人見着，想在見完她之後，快馬趕回閩南，因為購地事宜尚未圓滿解決。
“是不是發生什麼事了？”年如意撫上連震宇蹙攏的眉心，心裏不由得擔心起來。
“沒。”連震宇不想繞着這個話題轉，現在他可不希望她想着他以外的事。
“那怎麼……啊！”年如意話還未順出口，便被連震宇打橫抱起，嚇得她發出了一聲驚呼。
連震宇可不想多等，他抱起年如意放於床榻上沒讓年如意有思考的時間，他扯開她的衣襟，露出艷紅色的紅兜，接着他又一把撩起她的裙，露出只着白色抹襪、紅繡鞋的盈白雙腿。
“震宇……現在還是大白天啊！”年如意頻頻拉下裙擺，羞得整張臉都紅透了。
“我想要你。”連震宇眸色深濃，字字清晰地敲入年如意的心。
年如意再也無法反抗，她必須承認，她也如同他一般渴望，渴望到心都疼了。
連震宇撫上她白皙細嫩的玉腿，雙唇渴求地落在她的檀口，順着頸肩而下，來到了覆著紅兜的微隆處。
年如意因着他的舉動，發出連連細喘，頭一搖，精心梳的發，就這樣鬆了開來。
連震宇一手扯開紅色小兜，一手捧起年如意的頭。年如意鬆開的發此時完全被連震宇給打散，如緞黑髮散了一床，連震宇差點被這景象攝去了心魂。
天啊，他真的淪陷了！
他忘情地狂吻着年如意，顧不得放慢步調，一手扯去她的褻褲，采手撫觸。當他知曉年如意不會因為他的孟浪而受到傷害時，衣袍一撩，鬆開褲頭，一個挺身，狂暴地要了她……
如暴雨突擊，閃雷猛襲，承受不住如此激情的年如意，就在爆發星光點點的同時，一個輕吟，昏了過去。
加震宇輕吻着她，從旁拉過錦被，輕裹住她半裸的身子。
對於此次自己失常的表現，連震宇不斷說服自己，他只是不想隨便找個女人來滿足自己突生的慾火，既然他有個妻子可用，那又何必浪費？沒錯，就是如此，他絕不會讓一個女人左右了他的行為，絕對不會！
帶着滿足的笑，連震宇再次離開了。
年如意轉醒時，己是黃昏，紅芙、綠萼兩人竊醫着幫年如意重新裝扮，好讓她能趕上與年老爺、連夫人用晚膳。
本以為會在晚膳時見到連震宇的，誰知還是沒看見他的蹤影，這讓年如意期待的心一下落到了谷底，心裏滿是失望。
或許震宇有要事要處理吧。年如意只能這樣想。
她如常地向連老爺及連夫人請安后，也向只有在晚膳才出現的連震永點頭打招呼。
打完招呼后，她才款款入座，沒多久眾人便一邊用膳、一邊閑聊。
“對了，永兒，你大哥不是要你特別注意此批寧麻與寧子的品質嗎？”連夫人朝連震永問道。
“是啊！寧麻沒有問題，產量也在預估之中，不過寧子就有點令人擔憂了。”連震永放下筷，難得正經的回答。
寧麻是‘連成織造’極重要的一項織物；寧麻布經久耐用，時令就快入夏，寧麻布的吸濕散熱快，最適宜用來作夏裝。而寧子是從精選出來的細長寧麻中抽取而出的，質地精細，屬上品。所以此時的寧麻與寧子產量相當重要。
“產量不足是嗎？”連夫人細眉略挑，雖是問着連震永，但眼神卻專註於眼前的大黃魚肉，細心地將刺挑出來后，才放入連老爺的碗中。
“嗯。”連震永佩服地望着連夫人。他才略微一提，他娘就知道問題在哪兒，果然薑是老的辣。
“去年的氣候不穩，難免影響了品質產量，這個在去年就該注意到，而在今年的布商預定購布時，就必須將產量考量進去，以免出了問題。”連夫人不疾不徐地說道，好似事不關己，但說出口的話，卻又都切中要害。
年如意於一旁安靜地吃着飯，雖然隔行如隔山，這話題她也不是全懂，但每日聽着連夫人的商業經，對她來說可卻是助益頗大。
“不知道這批寧子，能否應付上京里的訂單。”連震永有點擔憂地道。
“嗯，先以京城吳記為主，他們是專門供應宮裏的。其餘訂單，別再應承了。”連夫人又舀了碗湯，待吹涼后，才放到連老爺面前。
“聽你娘的准沒錯啦！”連老爺邊吃邊笑呵呵地說道。
“是的，爹。”連震永笑着應道。
“對了，你大哥沒說何時回來嗎？”連老爺想起那長年在外的不孝子，忍不住又橫眉豎目了起來。
“應該快了吧。”連震永摸了摸頭，接着又道：“今早接到阮大哥的消息，說事情暫告一段落了，只第剩細節尚未談定，所以應該不久了。”
眾人沒注意到年如意的臉色，只見她忽驚忽喜地，不知心中在想什麼。
年如意現下才知道，原來除了她以外，根本沒人知道連震宇回來過。
不過既然還有細節尚未談定，那他怎麼會突然回來，接着又失去了蹤影？難道只是回來見她一面嗎？
想到此，年如意忍不住臉泛紅，卻又不太敢相信自己的猜測。
此時連震永伸手在桌子中間夾了塊豬蹄，偏那豬蹄子滑溜，一個不小心就掉到了湯里，濺起了水珠，差點就噴到了年如意。
“唉呀，大嫂你沒事吧？”連震永趕緊詢問。
“沒、沒事。”年如意回過神，笑着回道。
“咦？大嫂，你臉怎麼這麼紅？”連震永看到年如意泛紅的臉，忍不住關心問道。“不會是生病了吧？”
“沒……沒有。”連震永一說，年如意緊張地直摸着臉。
眼尖的連夫人此時才打量起年如意，她發現了年如意頸項處被領口遮掩了一半的紫紅痕印。
心思細膩的她一見那紅印，嘴角一勾，眼露精光，但卻什麼都沒說，反而調回目光，繼續用餐。
年如意恰巧看到了連夫人的眼神，她一直猜不透的含意，直到晚膳過後，回房坐在鏡台前時，她才從鏡里發現那痕印，當下臉一紅，她知道，連夫人也知曉連震宇回來過了，所以才會露出那詭異的笑容。
實在是太羞人了，這讓她明日如何面對連夫人呢？
站在年如意身後替年如意拆發的紅芙及綠萼並不知道年如意的心思，兩人還不斷揶揄着她。
雖然她們未見到後來的發展，但光看連震宇火熱地直盯着年如意瞧，兩婢又在事後協助年如意梳洗更衣，猜也猜得出中間發生了什麼事。
“府里除了門房以外，都沒人知道少爺回來過呢。”紅芙忍不住笑道。
“是啊！”綠萼也接着道：“但少爺在傍晚之前又匆匆趕回閩南去了。”
“若不是門房告訴我倆少爺走了，我倆還不敢入房呢。”紅芙掩嘴偷笑，但那笑聲可一點也不含蓄。
“就是說啊！少爺生起氣來，連鬼都會怕吧！若少爺在房內，我倆才不敢進來呢。”綠萼皺着鼻，俏皮地道。
“那少夫人可就一覺睡過晚膳嘍！”紅芙說罷，與綠萼相視而笑。
聽着兩婢的揶揄，年如意一點也不生氣，因為她知道她們雖是你言、我一語地笑鬧着，但心裏是替她開心的，只是年如意臉皮薄，只紅着臉說不出話來。
兩婢就在這樣連說笑、邊做事。
綠萼在將年如意的長發梳順了后，紅芙也為她換上柔軟的中衣，兩人伺候着年如意躺上床榻后，才吹熄燭火，退出了房內。
黑夜裏，年如意聽着窗外蟲聲唧唧，想着白日連震宇的火熱，忍不住紅霞滿面。那深幽的眸，令她相思啊！何時，她才能再見郎君呢？
相思欲寄無從寄，畫個圈兒替。
話在圈兒外，心在圈兒里。
我密密加圈，你需密密知濃意。
單圈兒是我，雙圈兒是你……
“如意，孔家的那批貨，你預計多少時日交貨？”‘年家綉坊’的帳房內，連夫人正在核對當月綉坊的交貨檔期。
“嗯……”年如意款款來到桌邊，低首翻看案上另一本冊子。“半個月。”
連夫人纖指輕輕敲擊着桌面。
“我若記得沒錯，你似乎提過，孔家此次確認的綉樣顏色中，有兩個顏色的綉線必須另外定染不是？”
連夫人這一提，年如意心一驚，輕輕抽了口氣：“……是的。”
“綉線定染要多久時間？”連夫人手未停，那“叩叩”聲此時聽在年如意的耳里，像似催命魔音，讓她心跳愈來愈急。
“七……七日。”她知道事態嚴重了，若是時限內來不及交貨，那可會大大損害‘年家綉坊’的聲譽，一個不好，還得賠錢呢。
“那你是半個月交貨，來得及嗎？”連夫人沒有驚訝，臉微抬輕瞟她一眼，哧聲道，“這不快派人去通知延期！難道要等到交貨日到了，才讓孔家知道咱交不出貨嗎？”
“是……”年如意知道自己犯了錯，於是轉身走出帳房，到鋪前交代人去通知孔家交貨延期的事宜后，才又回身走回帳房。
連夫人見年如意入門，從案後起身，蓮步輕移地來到她的身前。
“真不是我說你。”連夫人媚眼一瞟，紅唇噙着一抹譏諷的笑。“不如你就在府里當你的少夫人算了，何苦這般勉強自己。“
“姨娘，對不起。”年如意低垂螓首，自知理虧，只能開口道歉。
“喲，你又沒對不起我，何必跟我道歉！”連夫人挑挑眉，又是一起哧笑。
“……”年如意無話可說。
“不是我說你，滿腦子風花雪月的事，以你的學習可沒半點好處。”連夫人塗了蔻丹的指，輕輕點點年如意的衣領，像是告訴她，她那領下的紅痕雖己不在，但她可是記清楚。
“是的，姨娘。”年如意沒敢不開心，她知道連夫人都是為她好，否則也不會對她說這麼多。
“覺得我說話難聽嗎？”連夫人斜睨着年如意，想看她會有何反應。
“不，姨娘是刀子嘴豆腐心，如意明白的。”她真的相信連夫人是為了她好，所以真心回道。
“哼，看不出你嘴挺甜的。”連夫人又哧笑了聲，像是非常不以為然。
“如意往後會更加用心，這樣的錯，絕不會再犯。”年如意聲音雖輕，但十分有決心。
“犯不犯也是由你，這又不是我家的綉坊。”連夫人毫不在乎地道。
“如意明白。”年如意輕聲回應，並沒因連夫人的話而生怒。
“對了。”連夫人轉身走回案后入座，伸手取了案上的一本帳簿，胡亂翻了起來。“有消息傳回來，今日震宇他們的就會回府了。”
年如意一聽，嗪着一抬，雙眼燦燦發亮，心裏十分開心。
“今日嗎？”年如意喜問道。
“嗯。記得讓震宇來一同用膳，老爺念他念得緊了。”連夫人假裝沒看見年如意欣喜的模樣，雲淡風輕地說道。
“好的。”年如意柔順地應承。
年如意從未多想為何這事需她開口要求。府內因為人口簡便，用膳都在連老爺的閣院內，所以她理所當然地以為，連震宇在府內的日子也是與眾人一同用膳，但其實不然。
連震宇極討厭連夫人，因為連夫人進門，導致他的生母最後抑鬱而終，所以對連夫人從未有過一絲尊重。也因此，他對連夫人的兒子、他同你異母的弟弟連震永，也沒有過好臉色。
所以他在府中時，絕不可能與連夫人同桌吃飯，這也是為什麼連老爺會有“若要連震宇陪他吃飯，簡直比登天還難”的說法了。
婚後那幾日，連震宇之所以會陪着年如意去用膳，並非是他的心胸變開闊，或是變得比較孝順，純粹就是為了順年如意的意罷了，只是這一切年如意並不知情。
當天午後，連震宇便回到連府，但他強忍着思念，堅持先不回房；他可不想一回府就直衝廂房，惹來眾人的訕笑。於是要求眾人在書房集合論事，好讓他了解最近‘連成織造’的各項進度。
“爺，這量這兩個月各家布商的訂貨明細。”管事阮叔呈上兩本書冊，“目前沒有什麼大問題。”
“嗯。”連震宇心不在焉地應着。
“爺，這是夫人交給奴才的府內用度，還要請爺您過目一下。”另一名管事南叔也遞上一本帳冊道。
連震宇收下帳冊，隨意翻看，完全沒注意到他根本就拿反了。
“這讓姨娘自己斟酌就行了，不用再來問我。”連震宇翻完隨意將帳本往案上一丟，不再理會。
“爺，此次蠶桑的收成很理想，並沒有什麼問題。”阮叔又道。
“嗯。”不知如意現下在做什麼？離上次見面，也己月余了吧……
“織坊的部分，二少爺緊盯着，也沒有問題。”南叔看連震宇的表情，知曉他的心思根本不在這兒。
眾人交換了眼色，心裏忍不住直想笑。於是兩位管事向一旁的阮松青及南柏郁使了個眼色，阮松青便開口道。
“爺，您這趟回來也累了吧，要不要先回房休息？我與柏郁不得到織坊去與二爺討論往後棉田收成后的細節。”阮松青替連震宇找了個台階下，但連震宇根本沒注意他說些什麼，還以為他只是在回報一些例行事務。
“嗯。”相同的口吻、相同的表情。
這時性子較直的南柏郁受不了了，他開口大聲道：
“爺！我與松青要到織坊去一趟，您要不要先回房休息？”
南柏郁這一喊，果然喚回了連震宇的心神。
連震宇回過神，眾人趕緊裝出若無其事的表情，南叔與阮叔假意商討着府里的要事；而阮公青則假意口渴地走到牆邊几旁，替自己倒了杯茶水；最後只剩下南柏郁一人，他只好又問了一次。
連震宇正想以此為理由離去時，書房外卻傳來一陣輕緩的腳步聲，不一會兒，年如意秀麗的身影便出現在眾人面前。
由於天氣漸熱，年如意身穿嫩綠絲麻軟衫裙，其上織紋細緻，領口及袖口綉着蓮花圖案，裙擺則綉着整幅蓮荷圖，看上去就像是幅水墨畫，細緻又高雅。
她頭梳斜髻，其上簪着粉色花朵，配上精細花鈿、翠玉珠釵，與夏衫相互映襯，說是如花似玉，真是一點也不為過。
年如意在門外停步，一見連震宇，整張臉不由自主地紅了起來。
“我可以進來嗎？”年如意怯聲問道。
連震宇正想回聲，卻發現喉頭乾澀，他不着痕迹地咽了口唾液后，才開口道：
“進來吧！”他故意調離視線，假意翻看着案上的帳本，冷着一張臉，不想讓人發現此刻的他心思全在年如意身上。
年如意款款步入書房，身後跟着紅芙及綠萼兩丫環，她們手上端着幾盅甜品，一入房便將甜品往几上放好，再一一端給房內的每個人。
年如意手上也端着一盅甜品，她嬌滴滴地來到案旁，先將陶盅擺放好后，才輕聲開口道：
“這是冰糖蓮子羹，大家趁涼喝吧！”年如意淺笑道。
“唉呀，少夫人，您這可折煞我們了。”南叔口氣惶恐，但那咧大的嘴絕對不是這麼想的。
“大家都辛苦了，我也只能做點甜湯來慰勞大家。”年如意偷偷瞅了連震宇一眼，臉頰漸漸升起一抹紅。
“我們這可是托爺的福哪！”阮叔一看這情勢，笑得是合不攏嘴。
“其實，大夥是托紅芙、綠萼的福才是。”年如意一被調侃，更覺不好意思，趕忙將共犯供出。
“少夫人——”紅芙及綠萼一見年如意要掀她倆的底，急得在一旁跺腳。
“怎麼說？”連震宇聽出了興趣，於是開口問道。
“紅芙一定要給阮大哥煮甜湯，而綠萼則堅持要為南大哥煮甜湯，所以……”可不是嗎？此刻紅芙就站在阮松青的身邊，綠萼則伴在南柏郁的身旁，而兩人都面紅如柿。
“少夫人您還不是堅持要給爺兒煮甜湯。”紅芙不依地真喊：“竟然還這樣取笑我們！”
“分明就是少夫人臉皮簿，才全都往咱倆身上推。”綠萼也跟着道。
她們倆的話惹得眾人哄堂大笑，開心極了。
主僕三人皆頂着一張紅臉，既不好意思，卻又相見心上人喝下自己親手煮的甜湯，只好硬着臉皮，任人笑話。
“好了、好了，總之，咱們是託了三位青年才俊的福，真是謝謝啦！”南叔呵呵大笑，心想：不入可能又要辦喜事了，真是令人開心呀。
待眾人喝完甜湯，年如意主僕三人收拾妥當后，便安靜地退下去。
連震宇直勾勾地看着年如意的背影，心下不舍，卻又不願像急色鬼一般地粘上去，實在是苦啊！
眾人見連震宇如此自虐，實在看不下去了，於是阮叔開口：
“咳，松青、柏郁啊，你倆不是要上織坊一趟，那就快去快回吧，免得晚了，二少爺都要回府了。”阮叔說罷，又轉頭對坐在案后發痴的連震宇道：“爺啊，你也累了吧，這般長途奔波，是不是先回房歇息一下？有事咱們晚點再商量可好？”
怎會不好？此話正合連震宇之意。他故作平靜地起身道：
“那就這樣辦吧！”接着他揮揮衣擺，帥氣地退場，留下一屋子的人無奈又好笑。
這樣的日子，還真讓人不習慣，但又覺得很有趣，只怕往後這樣的戲碼還會更多。
一陣微風吹來，替這剛入夏的時節降了些暑氣。府內栽種的蓮荷均己盛開，如同這宅子裏的熱情，接下來的日子只會更加炎熱，就看來也會持續一整個夏季吧。