第九章
見狀,尼布甲尼撒大驚失色,他跳下馬來抱住房廷。
「房廷……房廷!」
尼布甲尼撒大聲地呼喊着他的名字,一邊看着胸口那裏由自己創傷的、觸目驚心的傷口,正源源不斷地向外湧出紅色的液體,他忽然覺得整個世界彷彿都在一瞬間開始崩塌了!
「陛下,危……險……」
偎在狂王的懷中,房廷虛弱地開口,臉上的血色褪盡,就像晒乾的泥版那樣灰白黯淡,每說一個字都像用盡了所有的力氣。
尼布甲尼撒這個時候才發現,房廷的背後還插着箭,箭鏃沒進了肉里,幾乎洞穿了他的肩膀。
難道說,方才他是為了替自己擋箭才撲將過來的嗎?
意識到這點,尼布甲尼撒更是心痛不已,他顫抖着想要把房廷擁得更緊,可是又怕血流得更厲害,只得托着房廷的頭,輕輕按往自己的胸膛。
勃勃的心跳在耳畔有力地躍動着,聽起來是如此安心。可是,房廷感到自己生命力正從指尖快速地流逝,他渾身冰涼,唯有被刺穿的胸口處是炙熱的……
此時還沒有完全撤離敵人的攻勢範圍之中,尼布甲尼撒抱着房廷上了戰車。雖然偎在愛人的懷中,可是車輛顛簸,他還是幾度咳出了鮮血。
尼布甲尼撒驚惶失措地要撒西金過來替房廷療傷,可是房廷卻搖了搖頭。
此時,就算抬一抬眼皮都覺得疲憊,他的四體已經漸漸麻木,喪失了知覺。這種嚴重的傷勢,恐怕就算在二十一世紀也是無藥可救了吧?
好可惜,他還有太多的話沒來得及說,就必須向狂王再說一次「再見」了——這回,他是真的戀戀不捨,卻不得不離開。
「陛下……」房廷喘着氣,艱難地吐字……
「吻我好嗎?」房廷用自己的母語,向愛人要求——他知道狂王聽不懂中文,可是此時他已經再沒有力氣說賽姆語了。
尼布甲尼撒看着自己,一臉的悲慟。然後,房廷看到自己的雙手被握緊了,他已經喪失了那裏的知覺,卻仍感到了狂王的戰慄。
對方俯身,在自己的嘴唇上輕輕地啄了一記,顯然這個時候,他是明白自己在說什麼的。
「我愛你。」房廷苦笑着,翻動嘴唇。他的話說得有氣無力,就像個孩子即將入睡前的囈語。
就在此時,尼布甲尼撒忽然不顧一切地擁緊他,附在耳邊,用賽姆語一字一句地說:「我也是……」
聽到這話,房廷止不住的淚水漣漣。
可惜直到現在才心意相通……已經太晚了啊……
「房廷……房廷!」
他閉上了眼睛,眼前漆黑一片,然後,沒有炮聲隆隆,沒有馬聲嘶鳴,只有愛人的呼喊在耳畔不住回蕩……
「不要死……我不許你死!我們現在就回巴比倫去,我要帶你去看那座花園……那座我為你而建的盛世花園!」
公元前六世紀,尼布甲尼撒西征推羅屢屢受阻。第六年,在返回美索不達米亞休養生息的途中,先知「伯提沙撒」的預言應驗——尼布甲尼撒忽遭怪病侵襲,七年成狂。
人們說,這是因為尼布甲尼撒強勢霸道,仁義盡失,所以遭到了天遣。
只有當日親眼目睹推羅一役,尼布甲尼撒撫屍痛哭的那一幕才會明白,他之所以瘋狂,是為了一個人……
一個他心愛的人。
新月沃地,蘆葦飄搖。
直到很多年後,舊事塵封,傳說被埋進了沙子裏。
大漠黃沙被狂風翻卷着,呼呼的風聲在行將其中的人們聽來,就好像有人在呼喊着……
那聲音聽起來,是那麼的凄涼……
***
人生如同一條不知何時才走得完的隧道,當盡頭的光傾泄下來時,便是生命的終點。
那個時候,他看到了光,就以為……自己已經死了。
二00四年三月二十二日,凌晨兩點。
巴勒斯坦,加沙。
以軍定點清除,哈馬斯精神領袖亞辛遇刺身亡。
CFN通訊社記者房廷,在採訪亞辛遇刺現場時,遭巴勒斯坦暴動的民眾襲擊,生命垂危。
四點,房廷被趕來的警察與同事解救,送往當地醫院。
兩天後,二00四年三月二十四日。
房廷在一片漆黑混沌中,看到一縷光。那光耀眼得幾乎讓他睜不開眼睛,接着就聽到耳邊傳來一記遙遠的聲音……
「太好了!他醒了!」
房廷虛弱地抬了抬眼皮,發覺頭頂上一片白茫茫,自己的身上則插着各色的管子,還打着點滴。通訊社的同事和前輩們則圍繞着他,眼懷關切。
「小房,你終於脫離危險了,知道嗎,你昏迷的這兩天,我們大家都好擔心你啊!」
靠得最近的,是來到加沙之後一直最關照房廷的女記者卓昱,她看到房廷醒來,眼眶已然濕潤。
「兩天?」
房廷喃喃地念了一句,卓昱馬上接道:「是啊,你的傷勢好嚴重,差點沒命了呢,好在搶救及時。你昏過去的兩天,我們都好擔心你啊!」
「謝謝……大家……」
房廷剛說完,醫生便來趕人了,同事們一個個向他揮手道別,要他好好保重身體、安心養病。
房廷微笑着答應,直到卓昱也要離開的時候,他忽然開口,喚道:「昱姐……」
「嗯?」
「我……真的只昏迷了兩天嗎?」
「是啊,怎麼了?」
「不……沒什麼,」房廷靦腆地扯了扯嘴角。「我只是覺得,這兩天……我好像做了一個很長、很長的夢……」
兩個月後,房廷傷愈,他沒有選擇回國,而是留任加沙繼續擔當戰地記者的工作。
時間轉瞬即逝。
二00五年八月十五日。
以色列軍隊零時關閉了通往加沙古什卡提夫猶太定居點的入口,以色列從加沙撤離的單邊行動計劃正式開始實施。
根據總理沙龍和國防部長莫法茲的命令,任何以色列人都將被禁止進入加沙全部二十一個定居點,和約旦河西岸北部的四個小型定居點,同時以色列全國進入緊急狀態。
巴以爭端暫告一段落。
與此同時,房廷也結束了在加沙了一年半的任期,準備飛赴祖國。
不過在此之前,他還要去一個地方。
伊拉克首都巴格達西南方,「百門之都」巴比倫城,遺址。
相比較繪本上所描繪的壯麗城市,眼前房廷所看到的遺迹,實際上只是幾座高低錯落的土丘。
巨大的薩達姆雕像矗立眼前,附近有不少賣紀念品的簡陋地攤和貨鋪。在距遺址幾百米遠處,一座仿造古巴比倫皇宮風格建成的薩達姆行宮建在一個小山頂上,在其上可以俯瞰整個被黃沙覆蓋的巴比倫遺址。
不過,看到這些略顯寒磣的景緻,第一次來到伊拉克的房廷,卻油然而生一種非常懷念的感覺。
不知為何,自從加沙那晚死裏逃生,傷愈后他時常做夢,夢到的便是這裏……
只不過,與親眼看到的巴比倫有所不同的是,夢裏的巴比倫是無比瑰麗與富庶的——藍色的伊斯塔爾,寬敞的普洛采西,通天塔,馬度克神廟……甚至還有傳說中的空中花園。
相傳,新巴比倫王朝時期,國王尼布甲尼撒二世曾在此為他思鄉的愛妃建了一座「空中花園」,花園上栽滿了奇花異草,並有完整的供水系統。當時到過巴比倫的古希臘人稱其為世界奇迹。
後來由於自然因素,幼發拉底河向巴比倫城西改道轉移了,人口跟着遷徙,再加上戰亂頻繁,巴比倫城也逐漸毀壞湮沒。
念及此,房廷的胸口莫名地一陣刺痛,那裏曾留有一年前在加沙的舊傷——這傷為利器所創,深及胸腑,當時差點要了他的命,即便現在痊癒了,仍時不時地隱隱作痛。
捂着那裏,房廷沿着遺迹走了一會兒,直到疼痛稍稍平復了,他才找了一個土墩坐了下來。
「先生,要不要買個紀念品回去?我這裏有好多哦!」一個伊拉克男孩見房廷是外國人,便捧着貨物過來兜售。
房廷饒有興趣地挑了幾樣小件的手工製品買下來。
可小男孩還不走,他殷勤地遞給房廷一枚金燦燦的耳輪,說:「先生,這個多好看!戴在您的耳朵上正好呢!」
房廷一怔,不自覺地摸了摸自己的右耳,他這裏確實有個已經閉合的耳洞,但並不是他自己打的……而是一年前,受傷醒來后莫名其妙就長出來的。
接過了小男孩的金輪,房廷發現,那輪雖然是贗品,卻做得相當別緻。輪上甚至還有精細的圖案紋理——威武的巴比倫瑞獸,人面牛身鷹翼獸!
看到它,房廷的眼前忽然一黑,他的手一抖,金輪立刻掉到了地上。
「先生,你怎麼了?」
小男孩的問話,房廷恍然未聞,他只是緩緩地站了起來……
風聲呼嘯,側耳傾聽,房廷彷彿聽到有人在遙遠的地方呼喚着——他無論如何都不記得自己曾經忘記了什麼,可那記憶的碎片仍舊根植靈魂、刻骨銘心。
這一刻明明不想哭的,卻不知怎地,淚流滿面……