第六章
風波雖然平息了，但辦公室的爭權奪利是永遠沒有結束時的，就像海一樣，海平面上乎風浪靜，並不保證底部是安詳的，相反地是暗嘲洶湧。
趙君皓不能忘記那一吻，還有她灼灼炫爛的眼神，絕對不是敏感，他清楚地知道，她對他有感情，只是……恨不相逢未嫁時，但，愛情這東西比野馬還難駕馭，它會使你腳不聽使喚，神志盡失像個夢遊者走到她的桌前，雖然沒有一句話，可是那樣站在那個位置，大家都猜到是什麼，只有她，什麼事都不想。
柳雪恨和往常一樣，喜怒哀樂從來不放在臉上，但，現在看她，還多了份滄桑，整個人顯得十分疲憊不堪。是的，那纏綿的一吻，已經攪亂了她的步調，計劃停擺，心情停滯，連呼吸有時都停頓了。
這種感覺，折磨着他們兩人慾生欲死。
按捺不住夜晚像牛車般慢走，他想見她，她的生活，還有她的男人，偷偷地。
柳雪恨住的環境，可想而知不很好，趙君皓卻沒想到那麼地糟，在菜市場邊一幢陳舊發霉的公寓頂樓，紊亂的攤位，漬黑的瀝青，不時散發出魚腥腐菜的惡臭味，這怎麼住人？他不能原諒讓她過這種生活的男人。
時間是晚上九點過五分，窗口一片漆黑，他就坐在車子裏等，等什麼？他不知道，只是單純地想見她一面。
龐大的賓士車，擠在狹窄的巷道，車型彷彿被扭曲了似的，不再那麼方正。想來出污泥而不染，除了蓮花，這世上還有什麼做得到？他嘴邊猛地掠過一聲喟嘆，她跟了什麼樣的男人？真悲涼。
透過後視鏡，從拐角的地方傳來熟悉的聲音，她在和誰講話？不，她在罵誰？
“文濤，你跟着我們幹什麼？”她伸直手臂的模樣，有一種螳啷擋車的柔弱，任何男人見了都會激起保護的情緒。
趙君皓自然是忐忑不安，他開了車門走出去，卻只是靠近並且隱身在黑暗裏，想聽聽這是怎麼—回事？
“我特地來看小文。”文濤油條地：“嗨！小文，跟爸打聲招呼。”
小男孩躲在柳雪恨的裙子后，順從地叫了聲：“爸。”
趙君皓屏息着，然不知哪裏吹來的一陣陰風，冷颼颼的，胸口有一種被壓迫的感覺，弄痛了他的五臟六肺。
“小文，你先開門回家，媽一會兒就上來。”鑰匙圈噹噹作響。
他不敢相信，事實卻由不得他不信。那小男孩看起來有二、三歲，如果是她生的……他的胃抽搐了一下。
“你這是什麼意思？誘導兒子不懂得尊重父親。”
“你已經看過了，可以滾了。”
“光那麼一眼是不夠的，我要和兒子發展親子關係，彌補這幾年沒有好好照顧他的疏忽。”
“我們早已經恩斷義絕，毫無瓜葛，你還是快回你女人那兒。”
“我和她吹了。”
“你家的事，我沒有興趣知道。”
“雪恨，我們重敘舊情吧。”
“我又不是撿破爛。”
“我會痛改前非，為你和孩子努力，找—份好工作養家。”
“原來是失業了，沒有利用價值才被她趕出來，今晚沒地方住，就想起了這兒。”她鄙夷他：“誰教你要把房子過戶給她，活該！報應！”
文濤臉紅氣粗：“失業是真的，不過是我不要她的，房子當作是給她的補償。”
“當年你趕我們母子出門時，為何沒想到付贍養費？”
“我回來，不就是等於給你們母子一張長期飯票。”
“是嗎？我懷疑我家將成為無業游民的收容所，反而我成了你的衣食父母。”
文濤勾肩搭背地說：“有什麼話回家再說，外面天寒地凍……”
“我不會收留你的，你可以到火車站去睡，那兒有暖氣，比我租的閣樓要溫暖多了。”她胳臂肘向後一頂，痛得文濤泡腹哀嚎。
“金窩、銀窩不如我老婆的窩舒服。”文濤可憐兮兮的說。
柳雪恨火冒三丈，“我不是你老婆，我和你既沒公證，也沒註冊。”
“你還在氣我沒給你名分的事？我也不是不想，只是以前懶了些，不過我明天就去戶政機關登記，讓我們名正言順地過一家人的生活。”
“省省你的花言巧語，我早就死心了，我是絕對不會讓你進我的家。”
文濤老羞成怒：“我叫兒子開門。”
“我不准你打擾他。”柳雪恨痛苦的說：“你總是來來去去，把家當旅館，陪伴小文的時間從沒超過半年，今天他叫你爸爸，那是因為他不知道爸爸和叔叔、阿姨有何差別，對他而言只是一種稱謂，毫無意義。”
“他是我的兒子，老爸和兒子住天經地義。”文濤蠻不講理地。
“文濤，你無恥！”她根本拖不住他向前行的腳。
趙君皓跳了出來，英雄救美地道：“你不能過去。”
“趙君皓！”柳雪恨又驚又喜又羞愧。
“難怪不要我，原來是有新情人。”文濤甩開柳雪恨的糾纏，打量地：“這套西裝質料不錯，那輛賓士看來也是你的，雪恨啊，你在哪裏釣來這麼大的一條魚！”
“趙先生，不關你的事，請你不要插手。”她撇開頭的樣子，像是在找地洞，想把自己埋起來，連同一身不好的過去。
文濤挑釁道：“上床了沒？”
“文濤，你不要把別人想得跟你一樣下流。”她問心無愧：“我和趙先生的關係只限於……朋友，普通朋友。”
不對，那個吻是有感情的，是情人間的逗嘴兒。趙君皓在心底大聲疾呼。
“你好笨！三十歲以上的男人和女人是沒有友情可言。”文濤大言不慚。
趙君皓忍無可忍：“你要是再胡言亂語，小心我不客氣。”
文濤猥褻地說：“雪恨叫床的聲音很好昕，你……”
“碰”地一聲，文濤整個人摔倒在地上，嘴角沁出血來，樣子十分狼狽。
“打得好。”柳雪恨鼓起掌來。
文濤一臉灰土，血腥地說：“賤人。”
“你還不走，是不是要給我機會打斷你的鼻子？”他掄起拳頭，一看就知道不是說著好玩的。
文濤幾乎是連滾帶爬地跑走，到了安全地帶才敢放馬後炮：“你給我記住，我不會善罷干休的。”
“你看見了，我曾經的男人，我的兒子，還有我的真面目。”她訕訕地笑：“你還不趕快走，免得我這一身滿目瘡痍的癬病，髒了你的身份、地位。”
他艱澀地說：“過去的就讓它過去。”
“怎麼過去？我的荒唐不止是你現在看到的，坦白告訴你，我在警察局有案底，傷害罪，聽到這個，你還覺得我配得上你那高貴的家世嗎？”她歇斯底里地
他震驚地道：“雪恨……”
“我好累，你回去吧。”她重重地掩上鐵門。
夜已是那樣的深沉，月光從窗外傾泄，隨着地球自轉，恍如長了腳的水泉，終於濺濕丁趙君皓的眼眶，在皎潔的月光下，他更顯慘白失血。
她純凈的容顏，仔細一看竟有雜質！想着想着，他的眼睛睜得更大、更茫然；陷入悲痛的沉思中……他感覺到被騙。雖然，一開始她就警告過他，但她不該把自己最好的那張臉拿來炫耀，正如同她身上的味道——香奈兒五號散發著窒人的誘惑，使他盲目、昏眩，使他變成愚蠢的昆蟲，幾乎撲入豬籠草的胃裏喪命。
是這樣的，他不能容忍污點，就像王室選妃一樣，要求新娘絕對的純潔。
不眠的一夜，沙豬主義在趙君皓的大腦里生了根。
從那以後，他看似忙碌的每分每秒，不過是拿身體去糟蹋的消極行為。
上班，他比職員早到飯店，把自己鎖在總經理室，像古代未出閣的黃花閨女，有着讓誰瞧了一眼就要嫁給誰的顧忌。天曉得，他真正是在怕什麼？不是柳雪恨的柔弱依然讓他心動，他逃避的……卻是他自己的感情。
下班，一連串密密麻麻的相親排隊等着他。無數個名嬡淑女，當約會時間一過，竟像看了場糟透了的大爛片，不想，或者是說根本想不起來，女主角到底是環肥？還是燕瘦？其實，就連和她們在一起時，他對着她們看，陪着她們笑，那些只是出自於禮貌的回應，至於她們說了什麼，從頭到尾他一句也沒聽進去，他的心早已填滿——是她的笑。
命運，總教人措手不及它的安排，再頑強的抵抗，也拗不過命運的胳臂。
才不過閃避了七個日子，他們竟在霓虹燈下不期而遇，他想去買酒，而她正從工廠里拿塑膠花回去，是有緣？抑是無緣？要他們在今天面對面，做個了結。
他們在路邊咀嚼舌底的苦味，熱鬧與喧嘩在他們身後沸騰、接近，最後擦身而過，只見他們在地上的影子，還有他們的心也在承受被命運踐踏的無奈。
她削瘦得厲害，像被病魔折磨似的，雙眸失去了昔日的光彩。
他仍關切地說：“你瘦了。”
“我在減肥。”她不改好強的本色。
“別把身體搞砸了。”
“你這算是關心嗎？”
他盡量不帶情感地：“每個員工的健康，我都關心。”
她凄楚地：“我好像看到楚河和漢界！”
“在陳秘書那兒，有沒有學到什麼？”他把話題岔開採。
“沒有，你很快就可以甩開我這扶不起的阿斗。”
“彆氣餒，要對自己有信心。”
“謝謝老闆的鼓勵。”她像鼴鼠一樣，咬着傷害她的字眼不放。
他隨口問：“你丈夫……”
她反應強烈地：“我沒結婚，他只是我過去的姘夫，一個無賴、吸血鬼。”
“他有沒有再去打擾你？”
“我搬家了，他還沒打聽到我新家的門牌號碼，所以我和我兒子目前很安全。”
“你兒子幾歲了？”
“三歲。”
“這算什麼？揭我瘡疤？”她仰起頭，眼光兇猛地。
他心慌地說：“只是想了解員工的背景，沒別的意思。”
“聽說快有老闆娘了！”他們相互的刺探，不過是關心的另一種表現方式。
“沒有這回事，還在相親中。”
“相親好，媒人找的有品質保障，絕對都是門當戶對的好人家女孩，比較不會碰到假風虛凰。”她想仙黛瑞納那個灰姑娘，遲早也會被王子打入冷宮的。
他好心地說：“這麼晚了，你提一大袋什麼東西？重不重？需不需要我幫忙？”
“袋子裏的是塑膠花半成品，不重，不需要幫助。”
“我送你回家。”
她含沙射影地：“袋子不幹凈，怕弄髒了老闆的車。”
他感到棘手地說：“員工有難，我理應伸出援手。”
“這裏不是辦公室，你對我沒老闆的責任。”
“只要是在我飯店工作的員工，不論公私，我都希望老闆的角色，能像聖誕老人一樣，受到大家的歡迎。”
他安撫的是他自己的良心。
“我家沒有煙囪，我曬襪子但不掛襪子，坦白說，我從不喜歡聖誕老人，他是個騸人的謊話，只會讓人等待落空的混蛋北極老。”她斷情絕義地。
“雪恨，我……”
“趙君皓，你鬥不過我。”她扛起麻袋，忿忿地走開。
柳雪恨想讓自己像個高傲的孔雀，走姿優美，怎奈腳步卻是失去控制的凌亂，連淚腺也不聽指揮地就傾泄洪水，是傷心嗎？不，她自欺欺人地說，是擔憂她怎麼辦？如果他的眼神不再跟隨着她而流轉，她的計劃就得到此為止，好不甘心。
最不甘心……應該是無形中付出去的感情。
他們的疏遠，在旁人眼裏，落井下石多過於雪中送炭。
大部分的人嘲笑柳雪恨活該，以美色誘來的好處，結果只是助理秘書一職，而未來正牌秘書的接替人選，據說已內定是齊雅；這下子：冤家路窄，小妾肯定會被正室整死，繼而辭職以求解脫。如此凄慘的下場，大家都相信，是老總的借刀殺人之計，和古代帝王廢后雷同，失寵等於死路一條。
小部分的聲音則為柳雪恨打抱不平，美麗的女人就像砧板上的的魚，而有錢有勢的人是刀，魚的掙扎跳躍在缺水后，變得虛弱，自然只有宰割的命運。所以，他們覺得，這是個有預謀的辣手摧花事件。
不管眾說如何紛雲，趙君皓和柳雪恨的情事，他們通通都猜錯了。
牛小凡嘻笑：“本來我打算在端午節時買雄黃酒，逼白蛇精現原形，看來現在不需要了。”愛情時來時如風，出去時也應是風，這才對。
“你這是幸災樂禍嗎？”趙君皓額上青筋隱現。
“希望不是，但，我真的很想放鞭炮，慶賀國泰民安，天下太平。”
“你以後不要再找她麻煩。”
“沒有了你關愛的眼神，她就像沒鉗子的螃蟹，傷不了人。”牛小凡打哈欠地道：“放心，我是不會欺侮無公害的弱質女流。”
趙君皓神情萎靡地起身，走到落地窗前，雙手高舉過頭頂，然後整個身子壓在玻璃上，有一種縱身躍下的衝動，在他腦海沉沉浮浮。只為了想把心摔碎。
“還在心痛？”
“除卻巫山不是雲，這感覺也有過，所以不準笑我太傻。”
“趕快找個女媧來補天。”
“我想拿身體去死。”
牛小凡走過去，拍了拍他肩膀。“別放棄愛情，下一個女人也許更好。”
他吶喊，“在我心目中，她是無雙的，沒有任何女人能取代她的位置。”
“本來不想當雞婆婆，可是心好癢，恕我好奇，是什麼讓你清醒的？”
“她不適合我……家的門風。”
“這點一開始你就該想通的，她曾是清潔工，自然不可能有好的家世。”牛小凡察覺地：“阿皓，你不可能不了解她的卑微，而是避重就輕，沒說出真相。”
“她未婚生子。”他覺得再不吐實，那拉緊的神經就快要斷成一截截的筆芯。
“那是過去的雲煙，不是烙印。”
“如果是發生在齊雅身上，你真能這麼洒脫？”
“即使她是妓女，只要她從良后愛我，只有我一個男人，我會待她像聖女。”
“我不能忍受她有缺陷的事實。”
“對，這才是主要的原因，你想娶的是完璧之身。”
“我是個思想傳統的男人。”
“不，我現在才發現，你是個自私的傢伙。”
“待人處事我向來很大方，做了幾十年的朋友，你居然一點也不了解我：”
牛小凡快人快語：“因為，我沒做過你的女朋友。”
“什麼意思？”他困惑地。
“你的戀愛過程里，從來沒有過性嗎？”
“情到濃時，性是很自然的。”
“你以前的女朋友要你娶她們時，你都用失身這個理由堵住她們的嘴嗎？”
“從未說過。”他篤定地。
牛小凡坦率地：“表面上可能是其他冠冕堂皇的話，但你心裏是這麼想。”
趙君皓髮瘋似的叫囂：“我絕不是表裏不一的爛人。”
“那我就不懂了，為何獨獨要求柳雪恨守身如玉？”
“我也不懂。”一語驚醒夢中人。
“我今天吃錯藥了，竟然幫敵人講話，你快把我剛才說的話忘掉。”
“為什麼？”
牛小凡哭喪了臉。“你的臉上有想吃回頭草的表情。”
趙君皓側着頭，擠眉地：“我只是在想……”
“拜託，千萬不要再想下去，不然麻煩大了。”
“來不及了。”
牛小凡有時說話像上了膛的槍，有時說話卻沒帶橡皮擦，這一回，他簍子捅大了。
與小凡的一番愛情對活，使趙君皓一整天都維持側着腦袋的姿勢，到了晚上睡覺，他還在想，然而，庭院裏一朵朵開放的白馨茉莉的香氣，總是打擾了他的冥想，眼前腦里都是她，用哀愁的眼神看得他手足無措，心慌意亂，甚至……無顏以對？！
有污點的人，不是他，而是她。為什麼面對她時，他會有如此深刻的慚愧？
經過了數夜的思量，他想通了，他終於了解痛苦是作繭自縛，源自一種天底F最醜陋的心態——不能公平地對待改過自新的人。他還自以為是了不起、清高，原來他是那麼地不如她。這個年頭，一個女人扶養小孩雖然已不是難事，但像她這樣沒有學歷，沒有積蓄，沒有援助，而且還只是個雙十年華的女孩，在那麼艱難的環境下，她都沒有利用美貌換取一文錢，這一般人所不能及的毅力，他居然視若無睹，反而是用—般俗世的眼光輕蔑她。和她的純潔相當，他才是該下十八層地獄的人！
於是，迫不及待地，他沖向車庫，迅速鑽了進去，發動車，踩碎一路的寧靜，飛快駛往她住的地方。駕着車子，時速表愈跑愈快，他的心愈跳愈猛烈，他的熱情愈來愈沸騰，整個靈魂沉醉在無邊無際的喜悅里。
她並沒有如他所想的為他打開門，即使他再三強調是來懺悔的，那扇門依然一動也不動，他換開另一扇門，為她打開總經理室的門，她先是以手捂住耳，然後以犀利的眼眸仇視他，根本不給他解釋的機會，或許是……她要他也感覺一下被傷害的滋味。
一連十個晚上，他都站在她家樓下，從窗戶一眺就看得到的地方。忍受着吸血蚊子的襲擊，忍受着腿酸腳麻的痛楚，忍受着七點到子夜兩點的苦候，忍受着鐵石心腸的懲罰，他的內心甘之如飴。
她終於下樓來，手上拿了兩罐啤酒，與他相見。
“喝完就回家去睡覺。”她命令的語氣中，蘊含溫柔的慈悲。
他稚氣的說：“那我寧願不喝。”兩手緊緊握住罐子的感覺，像在謝天。
“我是說，我喝完啤酒後要上樓睡覺，你愛喝不喝，我才不在乎。”“咕”的一聲，她仰起頭暢飲。
“求求你……”他一臉凄慘：“喝慢一點。”
她動容了。“你找我有什麼事？”
她知道他心裏有她，卻沒想到喜歡的程度，猶如榕樹氣胡挖土生根，已逼近了地球核心，那麼地深不可度量。這份重要級的感情，不在她的策略內，她必須阻止他。
因為，她要的只是錢，不是傷害，她不忍傷他的心。
“我來是想請你原諒我，曾經狹窄、自私、醜陋、偽君子真小人的心態。”
她幽幽的說：“我早已習慣了被這世界唾棄。”
“我知道你在生我的氣，你氣我用一般世俗的眼光鄙棄你，輕視你，這是我的錯，我沒有臉來乞求你的原諒，但是，你當作是可憐我，再給我一次機會，讓我們從頭來過。”他眼光熾熱地：“只要你肯接受我的懇求，要我磕頭下跪我都願意。”
“那麼大的禮，我承受不起。”她壓抑地：“你是高高在上的總經理，我只不過是你手下的一名小職員，要你從口中說出來對不起三個字，那會折我陽壽的。”
“雪恨，不要拒我於千里之外，你這樣冷冰冰的，教我好生難受。”他哽咽：“告訴我，我該如何換回你背對的身影？”
她垂下眼瞼，嘆息道：“我只是害怕……怕你終究會因為我的過去而背離我。”
“人非聖賢，孰能無過。”他伸手過去安撫她微顫的雙肩，聲音像羽毛般柔軟：“雪恨，別把過去擱在心底，重要的是將來。”
她拉開他的手，神情黯淡地：“我的將來只有一件事，養大兒子，他是我精神唯一的寄託，一生的希望。”心裏被肩膀傳來的熱氣，熨紅了一大片。
“讓我幫助你。”
“你已經幫我很多了，我雖然嘴巴沒說，可是心裏真的很感激你，你給我那麼好的工作，優渥的待遇。”她唇邊泛起一個蜜棗般的甜笑：“謝謝你，趙先生。”
“我想給你的不止是金錢上的協助，雪恨，讓我像個男人、父親、丈夫照顧你和兒子，你嫁給我吧！”他渾身細胞活了起來，舒暢極了。
她裝傻：“早知道你一喝酒就胡言亂語，我就不讓你喝了。”
“我非常清醒，知道自己說什麼，而且再說一遍、百遍、千遍、萬遍都是這麼一句，嫁給我，雪恨，你快點頭，嫁給我做妻子。”
“我們不適合。”她臉色凝重地說：“趙先生，如果我只是個未婚媽媽，你可以不介意一次的失足、失貞、失節，可是我曾經是個小太妹，企圖謀殺過人，這項罪是永遠洗不掉的，定足以破壞你對我的感情，和你家人對你的感情。”
天啊！她已無法抵擋他那排山倒海而來的愛，像洪水猛獸，吞噬了她。
原本只是想博得他的憐憫，善心，慷慨解囊幫助孤兒寡母的連環計，卻變成惡毒的騙婚……這是她造成的嗎？還是自然形成？
“要和你結婚的是我，不是我的家人……”
她打斷地：“你跟他們提過我嗎？”“還沒，不過，我會儘快……”他支吾了老半天，還打不上句點。
“你別自欺欺人了。”她放心不少似的：“我在仍然眼中，看見怯懦的眼神。”
“雪恨，我承認他們不像我那麼地愛你、了解你，懂得你向上的少情，而且一開始，我的家人甚至可能排斥、排擠你，但我相信路遙知馬力，只要你真心付出，相處時間一長，他們就會接納你，喜歡你。”趙君皓異想天開。
“天方夜譚。”明知不該說，他還是拿話傷了他。
他皺着眉：“為什麼你對我一點信心也沒有？”
“為什麼不在你媽媽安排的相親中，選一個適合的好女人？”
“她是找了些各式各樣的環肥燕瘦，但，就是沒有我要的——柳雪恨。”
她沉吟：“我嫁人有個先決條件，絕不和為人父母爭兒子。”
“事情也許不像你想得那麼悲觀……”他鼓勵的話題還沒說完，她已嘆出悲觀的氣息，把他的心打入冷宮。
“也不會像你想的那麼快樂。”她滄海難為水地：“我曾經認識過幾個好男人，在文濤之後，結果總在自己坦白過後，選擇了長痛不如短痛。”
“我和他們不一樣。”
“不，他們和你一樣愛我，而他們的家人也將和你的家人一樣，拆散我們。”
“不要說出來，讓過去的塵歸塵、土歸土。”
“我不隱藏什麼，因為我不覺得自己可恥。”
“你要我怎麼做？”
“回去問問伯母的意思。”她出了道難題。
和柳雪恨道再見后，趙君皓沒有馬上回家，慣例找了間鋼琴酒吧，溫暖過冷或冷卻過熱的情緒。該怎麼對母親說呢？他反覆演練了一些字句，都覺得不妥。
趙老夫人一向是個精明、干煉、不服輸的女人。在認識趙君皓的父親趙崇元時，她並不是他的最愛，卻是愛人的侄女，基於這層關係，她自告奮勇充當小姑姑和趙崇元的信差，藉此親近他。隨着山河風雲變，她連家書都來不及寫，就跟着趙崇元一路逃難到台灣，在舉目無親和兩岸書信往來完全封鎖下，他自是不能拋棄她，而她更是盡心照顧他的飲食起居，終於，他被她的真情所感動，遂結連理枝。
婚後，為了扶持趙崇元，又為了兼顧家庭和學業，她重拾書本因而選擇台大夜外文系就讀，以第一名畢業，憑藉着她流利的外語和靈活的交際手腕，趙崇元的小旅館很快就擴大到今天的局面，所以，她可以說是趙家頭—號人物。但，她旋即功成身退，展現女人溫柔婉約的另一面，專心做個賢妻良母，教育下一代。
趙家唯獨趙君皓這個厶子，總讓趙老夫人頭疼。趙君皓從小頑皮，大錯沒有，小錯接連不斷，但和母親最親密。他本來是玩世不恭的，直到父親過世后，才收斂玩心投入家族事業。寬慰趙老夫人的心，未婚妻出走又傷了老夫人的心。
一想到柳雪恨年少時受過管訓，他連奇迹都不敢指望。可是，他要她的那份渴望，像一團火，燃燒着他，煎烤着他，逼着他一定在最短的時間內，上斷頭台。
夜已深，客廳的燈依然亮着，想也知道是母親在等他，趙君皓在門外調整一下儀容，深呼吸了好幾口氣，才有力量推開客廳沉重的門。
“媽，你怎麼還沒睡？”
“等你啊！”趙老太太鼻頭一縮：“阿皓，你怎麼一身的煙味和酒味？”
“有嗎？”他聞了聞，歉然地：“男人們在一起，就是這種味道。”
“你最近好像都很晚回來，忙什麼大事要忙到半夜兩、三點。”
“台灣這幾年來民生富裕，一些國際性的會議紛紛來這兒舉行，各家飯店都使出渾身解數，在軟硬體上出奇招，我們當然不能落人後，所以，就不斷地開會討論，求新求變，想要在現在旅遊業走下坡之際，拓展新的客戶層。”他的長篇大論凌亂無，漏洞百出，一聽就知道是胡扯瞎掰。
“阿皓，編了那麼長的謊話，是不是該喝口水潤潤喉一下？”
“媽——”他依順地去倒了杯水，嘻笑地：“女人都信甜言蜜語，只有我媽充耳不聞。”
趙老夫人不買帳地：“你到底去了哪裏？”
“酒吧小酌。”
“那裏有你想見的人嗎？”男人三天兩頭泡在聲色場合，多半是為了女色。
“酒吧不見得都有小姐作陪。”他含糊地：“我是去聽鋼琴演奏，舒解疲勞。”
“阿皓，即使你真的累壞了，在媽的面前你也從沒喊過累……天啊！你是不是有什麼事瞞着我？是不是生病了？嚴不嚴重？”趙老夫人疑神疑鬼地。
“媽，你別緊張，我身體沒病，而且壯得跟牛一樣。”他安撫道：
“只是精神有些不濟，像橡皮筋用久了會產生彈性疲乏的現象，睡一覺就沒事了。”
“為什麼事困擾？瞧你魂不守舍的樣子，是不是戀愛了？”
他大聲的強調：“真的是為飯店的生活。”
“如果是真的，媽不贊成你這麼拚命，你都已經三十有三了，終身大事到現在沒個影子，你是不是真的想讓老媽無臉見你們趙家列祖列宗？”
“我會讓你活着含貽弄孫的。”
“記住，要找個像你嫂子那樣的，合乎趙家的標準。”
他心一窒，嚅囁：“平常人家的女孩……不行嗎？”
“你有了對象？”趙老夫人沒有忽略他那份異樣的痛苦，是為情所苦的模樣。
他點點頭，苦惱的說：“和出身名門的大嫂，完全不能相提並論。”
“只要家世清白的女孩，媽都會喜歡的。”趙老夫人深明大義地：“我希望她像愛伶那般溫柔嫻淑，而不是家財萬貫。”
趙君皓手抵住胸口，鬆了一口氣似的。
“能讓你寢食難安的女孩，一定很出色。”趙老夫人問：“告訴媽，她是個什麼樣的女孩？你們進展如何？談論到婚嫁了嗎？”
他極小心的說：“我們有一點小麻煩，想先聽聽媽的意見。”
“說。”趙老夫人已感覺到兒子言下之意——她是他們的麻煩。為什麼？
“他有一個小孩。”
“離過婚？”
“不，是未婚生子。”
“阿皓——”趙老夫人的嘴唇和臉頰迅速失去了血色。
“媽，她有孩子是個無法改變的事實，因為我愛她，所以我接受事實，希望媽也能接受我愛她的事實。”
“媽不是器量小，只是一時間沒辦法承受她的過去……不平凡。”
“還有件事，我本來不打算告訴你的，可是她堅持得到你的諒解，才願意和我結婚。”趙君皓牙一咬，豁出去了。“她進過少年觀護所。”
“阿皓！只要我還有一口氣在，我絕不允許她，一名罪犯走進趙家。”
“媽，小的時候你常教導我們要有善心，要幫助困苦的人，為什麼這些教誨只能口頭說說，不能身體力行？”趙君皓說話過火地：“媽，你表裏不一。”
趙老夫人怔了好一會兒，對於兒子的指責，除了痛心之外，還有傷心。
趙君皓自幼叛逆，最愛和凡事追求完美的趙老夫人唱反調，斗過無數次的嘴，卻都沒有像這一次如此兩敗俱傷。
“你很了解她嗎？家庭？成長過程？犯什麼樣的錯？”
這一長串的問話，像閃電迎面劈來，教他動彈不得。
“阿皓，剛才我是衝動了些，一聽到她坐過牢就否定她，我承認我思想有偏差……但是，比起你對她一無所知就要娶她的魯莽！我的錯是小巫見大巫。我們母子之間，誰才是真正需要反省？”姜畢竟是老的辣。
“我。”他俯首認錯。
女人是弱者，是嗎？男人不竟然全輸給男人，譬如光緒皇帝，恭親王這兩個位高權重的大男人，最後還不是死在慈禧小女子的手上。
“你和她怎麼認識的？”
“有緣。”他有一搭沒一搭地。
“她是不是歡場中的女子？”
“不是。”
趙老太太心急地說：“說清楚點。”
“時間很晚了，媽早點休息，我好累。”他霍然起身，回房像躲避空襲一樣匆匆。