第四章
坐在這位居陽明山半山腰素食餐廳內，羽荷蹙緊柳眉的看着正夾着小豆苗入口的培德。
他嚼了嚼，抬起頭來剛好看到她的表情，「怎麼了？」事實上，這一餐吃下來，她已皺了好幾下眉頭了。
「嗯唔……」她搖搖頭，「好吃嗎？吃得慣嗎？」
聞言，培德爽朗的大笑並將筷子放下，「原來妳在擔心這個。」
「我……」羽荷無措的點頭，因為在培德問她想吃什麼時，她想起了大部分的外食都很油膩，而自己的腸胃根本禁不起，所以就提議到這家素食餐廳來。
沒想到的是培德竟錯愕了一下，因為運動量大的他一向是個「肉食主義者」，只是他倒是很豪爽的說要試試看「純素食」的滋味究竟如何。
可是她還是很擔心不合他的口味，所以他每夾一道菜，她總是仔細的觀察他的表情。
「羽荷，」培德笑意滿滿的看着她，「妳知道嗎？當一個人在享受美食時，卻有另一個人坐在他的對面不時的皺着小臉蛋，會引發什麼危機？」
她無辜的搖搖頭。
「嚴重的消化不良，而且這美味也會變得索然無味，明白嗎？」
羽荷了解的笑開了嘴。
「這樣好多了，在一個大仙美貌的佳人面前用餐，是人生一大享受。不怪我俗氣的想再祭祭五臟廟吧？」他調皮的朝她眨眨眼。
羽荷再次的含羞一笑。
「羽荷，」培德俊美的臉上滿是笑意，「妳該多笑的，妳一笑，整個人都亮了起來，就像一朵盛開的花令人不舍將日光移開。」
「謝謝你的讚美。」她羞赧的道。
「妳該知道我迭妳萱草的意義的，是不？那妳就該多笑少煩惱。」培德真誠的道。
羽荷感謝的凝視着他那閃着笑意的炯亮眼眸，「萱草即忘憂，寓意為百壽，只是……」
「只是什麼？」
「我或許能強迫自己時而忘憂，不過百壽對我來說卻很難。」她幽幽的道。
他知道她指的是什麼，遂簡單清晰的回道：「旺盛的意志力亦會帶來旺盛的生命力，妳該懂這些的。」
「那是理論，實務並非真能如願。」羽荷淡然的道。
「妳太悲觀了。」培德極度的不贊同她的論點。
「我想樂觀，可是，」羽荷悲從中來的從皮包裹拿出一小包橘紅色的藥包，「撇開其它葯不談，這個葯是維繫我生命力的主要來源。」
「我不懂。」培德蹙起眉盯着那藥包。
羽荷凄涼一笑，「這是讓心臟強壯一點的葯，我曾經倔強的不再吃它，想看看自己的狀況如何？結果是很凄慘的。」她瞥了他一眼繼續道：「我覺得自已的心跳得愈來愈慢，似乎就快停止了。」
「會不會是妳的心理作用？」他懷疑的問。
「也許吧。」羽荷難過的閉上眼睛，半晌后，她張開了眼道：「可是那也證明了我對它的倚賴感，是不？我不得不倚賴它來苟延殘喘的過這一生。」
對她悲觀的論點，培德不禁起了怒火，他的口氣轉為嚴肅，「我不容許妳這樣悲觀的看待自己的生命，其實妳的生命力無窮，只是妳從不肯面對它。」
對他突如其來的怒潮，羽荷只覺自己更加悲哀，她以愁眉淚眼相對，「我不懂你在說什麼？」
「妳懂的！一個新香水的產生需要花費多少精力？而那些精力來源呢？那不都是靠妳一個人的力量來的？」他愈說愈氣憤，氣她的悲憐自艾！
「我……」羽荷無語。
「至今妳開發出來的香水已有多款，這是需要耗費多久的時間體力？妳有沒有想過？」
眸中閃着兩簇怒火的培德是蹙緊了眉頭。
「有！我有！可是你又知道那是我吞食了多少藥片，才能站在實驗室里一而再、再而三的研究？妳不會知道的！」她雙手顫抖的扶住桌面，淚流滿面的道。
凝視着那雙透明眼眸中決堤的淚水，培德揉揉眉心將自己的怒火壓了下來，這或許該是他和她之間的最大差異點吧！
在他老媽的調教下，他一向是樂觀自信的，而羽荷似乎總是陷在冰冷的哀憐當中，只是他又怎能怪她如此自憐？她的身子不好是事實啊！
半晌，培德嘆息一聲，他不能太逼她，「我很抱歉，我說話重了些。」
羽荷拿出面紙擦拭頰上的淚水，「沒……沒事的，只是我們不要冉談論這話題了，好嗎？」她央求道。
「嗯。」他贊同同道。
而後是一陣靜默，兩人低頭靜靜的用餐。
為打破這不自在的氣氛，培德抬起頭來問道：「林訓民送的木棉花是什麼意思呢？」
「熱情。」她略顯靦靦的回答。
呼！真看不出那文謅謅的傢伙在這方面倒挺大膽的，培德心想。
先前為了選擇送她的花，艾信也是建議他選些火辣辣的示愛花卉，可是他拒絕了，畢竟他和羽荷現在什麼都還談不上。
「談談妳吧！我記得當年在美國時，妳似乎還沒有和花的世界親密到現在這個程度，除了愛花、研發香水，更進一步的以花語來打發一些無聊的事，呃……我似乎還沒有謝謝妳送我的那盆蟹爪仙人掌。」他故意糗她。
「我……我當時……」羽荷的臉一下子漲紅了起來，急着要解釋，奈何這嘴巴竟吞吞吐吐的。
「我跟妳開玩笑的。」瞧她當真的要忙着解釋，培德笑笑的打斷她的話，「為什麼那麼愛花呢？」
「因為寂寞。」她坦誠的道，「你參與過我的童年，你該清楚當時沒有玩伴又被父母遺忘在家的一個小女孩，除了向書尋求慰藉外，似乎也無路可走。」她頓了一下看他一眼。「我在書中發現到花的神秘，我很訝異的發現，原來花有那麼多種，且能有許多的用處，除了裝飾外，它還可以成為溝通的語言，或者做成茶、香水、佳肴，而其中有些甚至是中藥藥材……總之，它讓我的世界變得多姿多彩，我在裹面找不到「寂寞」這兩個字，所以我將大部分的時間全給了它。」
除了這點外，羽荷保留了一開始真正促使她進入花世界的動力她想接近他。
培德了解的點點頭，他記起當年的自己花在書上的時間相當少，除了應付好學校的課業外，他將大部分的時間都用在運動類的課外活動上。
「其實我一直有一個心愿，只是一直沒有再跟你碰過面，而我又不知該怎麼跟美芳伯母說出口。」
老媽？培德不解的間：「什麼事嗎？」
「我想看看你們汞的那幅花精靈的畫像。」她靜靜的道。
「妳怎麼會知道這事的？」培德訝異的道，不待她回答，他又按着問：「那妳也知道那傳說的詛咒？」
「嗯。」她點點頭。
培德不可置信的搖搖頭，「難道是我老媽？」
「嗯。」羽荷再次點頭，當年何美芳照顧九歲卧病在床的她時，留告訴了她這一件凄美的傳說故事，而當年她雖想見見那幅充滿神秘的花精靈畫像，然而由於羞澀，所以一直難以啟口，不過，這事一直放在她的心上。
而在最近與何美芳再次相見時，她們問的生疏感是更深了，縱然何美芳的開朗依舊，可是她不諱言自己卻將其拒於千里，因此大半時間裏，她都是聽何美芳一個人在說話。
她也不明白自己為何會這樣對待何美芳，可是她卻無法跨出那熟稔的第一步。
培德搖搖頭，對他老媽告知羽荷這傳奇一事只能不予置評。
有關那三幅圖畫的事，由於現代科技快速發展，原先篤信這傳說的法國人，已經不再將注意力放在詛咒的解除與否上，他們全心全意的跟着這個文明科技的世界起舞，在這近百年來已無人問津。
而今，只剩他們這擁有美人魚、花精靈的兩個家族子孫還在與這傳說周旋，而擁有吸血鬼畫像的家族後代則不知去向。
「妳完全相信？」
她重重的點點頭，「據聞美人魚畫像在去年就浮山五官是不是？」
「這妳也知道？」他不可置信的看着她，在艾爾找到畫中人魚而畫中也浮現五官時，他們兩人曾有聯繫，並決定不將此事外傳。
因為在坊間的一些小雜誌不知從哪裏得知這些古書傳說，並查到他和艾爾這兩個擁有龐大國際商務的家族就是擁有其中的花精靈和美人魚古書的後代，為了銷售量，他們在傳說上面大作文章，寫些繪聲繪影的捏造文稿。
只是他和艾爾拒不表示意見，慢慢的，這風波是靜下來了。而在美人魚畫中的五官真的浮現后，他們更是小心保密，不希望這件事情再引起世人好奇的日光。
「這也是我媽告訴妳的？」培德揚起眉頭問道。
「嗯。」她坦承道，「不過，你也知道，凡有關花的一切我都亟欲知道，所以也許你媽也明白我的喜好，才會將這件事告訴我吧！可是，」她頓了一下又道：「就我本身，我對那幅花精靈的畫像相當好奇，我其的很想看看它。」
這老媽是屬於善良一族，因羽荷對花的喜好，亦告訴她這花精靈畫像及傳說並不奇怪，只是老爸不是跟她交代過，這久遠的視傳古書故事最好還是噤口嗎？
可是話說回來，老媽又何時順從過老爸的意思？
「我明白了！只是，」撇開思緒，他定定的看着羽荷，「那幅畫還留在我們法國的城堡中，它並不在台灣。」
「喔。」
看到她明顯的失望之情，培德不禁出言安慰，「不過，也許妳在近日就可以看得到了，我父母在今天前往法國，他們也有意將那幅畫運回台灣，所以……」
「真的？」羽荷開心的合起雙掌。
「嗯，不過，妳別期盼太深，因為我爸也有可能再次拖延，畢竟這幾年來，他已經說了好幾回，可是除了帶回他的古董戰利品外，那幅畫還是被留在法國。」
「我明白。」她早知道羅傑是個古董痴。
培德看向外面，陽光已不若正中午烈焰，他低頭看錶，三點半了。
「羽荷，我們到國家公園走走好不好？」
「這……」羽荷看向窗外，這陽光還挺強的……「我們走一小段路就好，當然，晒晒太陽或在樹蔭下乘涼這是我今天帶妳出來的主要目的對不對？」
「好吧。」
羽荷跟着他上了車，由於他們已在陽明山上，因此才幾分鐘的時間就到了陽明山國家公園。
一下車，羽荷習慣的從皮包里拿出三節式的小陽傘，不過培德隨即接手將它放回她的皮包。
她無言的看着他。
「待會兒，等和太陽來個幾分鐘的肌膚之親后，妳再撐開陽傘，OK?」他笑咪咪的注視着羽荷那雙笑顏逐開的明眸。
不須言語，羽荷也相信培德已得知她的答案了。
夏日的陽明山，杜鵑花的花季已過，然而滿山的翠綠樹林仍令人感到舒暢不已。
走在林蔭大道上，羽荷驚訝的發現自己的精神還很好，而且整個人感覺相當的舒服，偶有幾對情侶卿卿我我的擦身而過，他們亦向她投注幸福的光芒，彷佛將她和培德認作是同游山林的一對愛侶。
她從不知夏天的山風是如此舒暢，她忍不住的停下腳步做了個深呼吸，既感受山風的吹拂亦感受林間的氣味。
培德安靜的走在她的身旁，欣喜的分享她愉悅的神情。
半晌，在沉默的享受大自然洗禮后，培德注意到她有些微微的氣喘，「我們休息一下好了。」他體貼的道。
「嗯。」羽荷沒有逞強，柔順的跟着他坐到林間的涼亭。
事實上，她已經不舒服有一會兒了，可是她不想破壞那份感覺，所以她盡量的讓自己的呼吸平穩，只是她還是很開心培德的細心，因為她覺得自己已有些頭重腳輕。
「還好吧？」培德擔憂的皺起眉頭，羽荷在坐下后，氣喘聲更劇，臉色也陡地蒼白無比。
「沒……沒車的。」她搖搖頭從皮包裹拿起藥片。
「我去幫妳買瓶磁泉水。」他站起身子。
「不……不用了，沒有水我也能吃藥的，我……」羽荷朝他一笑，「我的喉嚨已經習慣吞咽了。」
「羽荷……」培德面呈憂心。
羽荷再次搖頭，「對不起，我今天不知道怎麼搞的，老是說這些自艾自憐的話，其實我不是這樣的。」
她的心中湧上苦澀，突然很討厭起今天的自己，她一向是堅韌不自憐的，可為何卻……難道她要培德可憐她？
不！她不要，她不要讓自己變成那個樣子。
重新振作起精神，羽荷朝他綻開一笑，「請你將我剛剛說的話忘了好嗎？我大概是昏了頭才會說這些奇奇怪怪的話。」
「嗯。」培德咽下湧上心頭的一股酸澀，其實他很想跟她說明，她是不須在他面前逞強的，她的憂、她的苦，他都想為她承擔，只是他不敢，他怕嚇着了眼前這個細膩纖弱的佳人。
不過，這一天的相處下來，他已心有決定，他既然答應徐媽要讓羽荷的身子好起來，他倆的相處時間必然增多，而他是不可能對她無動於衷的。
所以他打算慢慢的向她解釋自己累積多年的情愫，讓她一步一步的感受到他的真誠進而接受他。
對於一直拒絕甫來探望羽荷的他，這樣的心緒轉變是很奧妙的，「見面」揭開了他深埋在內心一角的情感，而「再見面」讓那濃得化不開的層層相思情懷，透過被揭開的心房一角徐徐的經由感動，要求在溫曖的陽光下釋放而出……羽荷不自覺流露出的脆弱、自憐與她虛弱的身子彷佛化成一催化劑，溫柔卻又強烈的催促着他的心靈，要他把握這美好的開始，朝永續之變前進。
吞下藥片后，羽荷靜靜的看着山路旁迎風搖曳的非洲菊，紅、黃、橙、白的花色交錯，在陽光透過白雲所呈現放射狀的燦爛光線下，更顯搖曳生婆。
「這是我最喜歡的花卉之一。」她突然開口道。
培德亦將日光落在那一繽紛的花叢，「這是太陽花，不是嗎？」
「嗯，太陽花是它的別名，它的學名是非洲菊。」她羨慕的盯着它，「你知道它為何被稱為太陽花嗎？」
培德搖搖頭。
「它性喜太陽，而它也特別的倚賴太陽，如果沒有陽光的照射，它是開不了花……」
培德聽到這裏，已大約明白她為何會喜歡這花，在陽光下待不了幾分鐘的羽荷，是希望自己也能變成太陽花，每日在陽光的照射下活躍生存。
「它的花語是什麼？」他好奇的問。
「神秘、興奮。」
「它很適合妳。」培德脫口而出的道。
羽荷疑惑的眼看着他。
面對着她不解的神情，培德卻不知該如何說出口。
對他而言，她擁有一顆捉摸不定的心，而她也令他一向遊戲花叢的心悸動不已，尤其那顆心在當年見到她邪靈性與蒼白的美顏時，早已丟失。
「呃，我的意思是說，有一天妳一定會跟這太陽花一樣，在太陽下愉悅的展姿。」
「謝謝你。」羽荷真摯的感謝。
「我有一個不情之請。」培德定定的凝視着羽荷那近似透明卻又晶亮的明眸，「我希望有一天妳能邀我參觀妳的溫室。」
「這……」羽荷遲疑了一下。
「我知道它是妳的世界。」
她驚訝的看着他，神情裹有着激動。
「妳不是告訴過我，妳在花的世界裏找不到寂寞兩字嗎？可見妳將自己的心思全放在花卉上面，所以我想進去看看。」培德痴痴的擬睇着她。
他希望她聽得懂他話中含意，他不敢將自己隱藏多年的愛意，一古腦兒的全向她宣洩而出，而是循序漸進的讓她親身感受。
羽荷感到頰邊滾燙，培德的話不就暗喻着他要走進她的內心世界？
「羽荷，可以嗎？」見她不語，他再次問道。
她怔忡的注視着他，一顆心是七上八下，難道他的心和自己一樣，深埋着對對方的款款深情？
不，她不該亂想的，可是她該如何解讀他話中之意？
不，不管答案是或非，她都不該讓他們之間的愛苗成長，她和培德是不適合的，她只會將他困在自己陰暗的城堡而已，她無法和他一起隨着陽光起舞，在大自然的沐浴下開心的運動活躍。
不，她不要！她不要看到他屆時埋怨的眼神或他受不住而棄她而去的身影，若真如此，那她倒寧願沒有開始！
思忖再三的羽荷思緒不再混淆，縱然培德的話令她驚喜，但她必須想到未來而不是享有短暫的現在。
「培德，我……除非是我生命中最重要的人，否則我是不會讓任何一個人進去溫室的。」她眼眶泛紅的道。
培德的心開始抽痛，「妳已經打算將我排除在外？」
「我……」她別開臉，「你會成為我的朋友，但是不會成為我生命中最重要的人之一。
」她清楚的畫清他倆的關係。
被這樣婉轉拒絕的培德，除了難甚與難過外，絕望的心情亦漸漸擴大，只不過為了不讓羽荷感到壓力，也為自己被拒絕的心加點油，他尷尬的笑了笑，「好吧，我明白了，只是未來的事是很難說的，妳我都不能在這時下什麼定論，是不？」
「也許吧。」羽荷低聲道。
「夜風漸涼，我送妳回去。」
「嗯。」
回程的路上，兩人心中各有思緒，車裹的空山是種不尋常的沉悶感，兩人沉於各自的思維中並沒有再交談。
坐在舞池旁，培德少了平時的活躍，靜靜的啜着紅酒。
今天是他們這群友人每個月的定期聚會，而這次的地點也剛好輪到在他家舉辦，只不過身為主人的他，卻怎麼也便不出勁來。
舉高杯子就着旋轉的五彩霓虹燈看着杯中透明的冰塊，他想到羽荷。
自從那天一游后，至今已一星期了，他沒再去找過她。
她的話意很清楚，她只想和他成為兩條不須交集的并行線，但是他的心卻無法平靜。這些天，他是輾轉難眠，就算入睡，她那張引人憐惜的秀麗臉孔也會進入他的夢中。
不知道她這個星期過得如何？他無奈的搖搖頭，他也曾想過，也許羽荷的拒絕對他是好的，這樣子，他就能死心的將那佔據心房多年的一角清出來，讓心中不再有這無形的負擔。
只是想雖簡單，做卻沒那麼容易。
「培德，你沒有盡責哦。」許碧加的聲音突然響起。
一襲紅色貼身晚禮服的許碧如，艷麗的五官上凈是調侃。
培德將酒杯放在桌上，再將煩人的思緒暫時撇開，「為什麼說我沒有盡責？」
「這麼多客人你都沒有招待，這叫盡責？」她努努嬌俏的下巴，看向那一群在舞池中盡情手舞足蹈的眾人。
「他們玩得很盡興啊。」他往後靠躺在椅背，雙手交握於胸前。
「培德，」她在他身旁坐了下來，「你這個星期真的很怪，你沒事吧？」
「我？」他笑了起來，「我怎麼會有事？」
「你沒事才怪呢！」一樣是培德好友的明主和租傑在他旁邊坐下身來。
明生邊隨音樂扭動身子邊開口道：「你那群鶯鶯燕燕告訴我，你已經很久沒有召見她們了。」
「是啊！」祖傑跟着附和，他看着許碧如，「妳不是這星期也沒被召見過嗎？」
許碧如瞪他一眼，「我還不需要他召見，我自己還有一大卡車的男友要應付呢。」
「說的也是！」祖傑點點頭再次看向培德，「你真的很反常啊，大帥哥，今天的聚會，除了許碧加外，你連一個鶯鶯燕燕也沒找來，害我無聊死了。」
祖傑是個長相平凡又略顯矮胖的男人，由於家中富有，多少也有一些女朋友，但他還是喜歡培德交往的那些長相、身材都一等一的女人。
每個月的聚會，培德幾乎部有找了幾名女朋友過來，他也乘機在跳舞時吃吃豆腐遇過乾癮，人食色性也嘛。
雖然來了個許碧如，但他可不敢吃她的豆腐，上回跳慢舞時，她可不客氣的用力踩了他一腳，害他整晚只能坐在舞池旁，看着別人卿卿我我的乾瞪眼。
培德瞄了他一眼，「妳的豆腐還沒有吃夠嗎？」多年的好朋友了，雖知他的習性不好，然而說也沒用，自己也懶得再說他。
「這豆腐怎麼會吃得完？你們說是不？」祖傑弔兒郎當的回答，引來了大家不以為然的輕哼聲。
「好了，好了，別說我了，我們的主角是培德。」祖傑將話題又拉了回來，「是不是病相思啊？」
培德開玩笑的敲了他一詞，「別亂說。」
培德雖然開始與大夥哈拉閑聊，然而許碧如卻認真的思考着租傑剛剛「病相思」的話。
培德一向是個精力旺盛的男人，在工作、床上都是如此，可是照祖傑先前的話看來，培德沒有找她但也沒有去找其它的女伴，這……她懷疑的日光看向他，培德的慾望一向很強，是什麼原因讓他這星期都不需要女伴相陪？
音樂聲在此時乍然停了下來，明生那張活動力超強的面貌興奮的高舉起手拍掌，引起大夥的注意，他口中還直叫着：「照過來，照過來……」
「幹麼？」大夥皆停下舞步往他靠攏。
「再三個月就是咱們一年一度的翡翠灣海上單帆競賽的日子……」
「這早知道了，有些人都開始練習了。」一位友人不耐的打斷他的話。
「這我知道，只是這兩人一組的Partner可不可以重新洗牌？」他高聲的建議，「每年都由培德和碧加那一組得第一，大家提供的獎金、獎品每回都落入他倆的口袋，多沒意思，你們說是不是？」
「這主意好，大家全換Partner，競爭力絕對不同，趣味就更高了。」
贊同聲此起彼落，培德和許碧如則不在乎的聳了聳肩，他們兩人是多年的夥伴，默契十足，在比賽前花個一星期來練習就足夠了，這下要換人，惟一頭疼的可能只是得多化時間練習罷了，至於獎金獎品，他們倒從沒放在心上。
「我要和碧如一組。」明主馬上舉起手反應。
「反對，反對。」一些友人跟着出聲抗議。
培德好笑的有着吵成一團的男女友人，看情形，他們要鬧好一會兒了。
「我們真的要拆隊嗎？」許碧如笑笑的看着他。
「似乎沒有理由反對了。」培德瞥向吵成一團又笑又叫的朋友。
許碧如走到他身後從他後面擁住他，柔軟的胸脯輕輕的磨躇着他強壯的背部，「今晚不需要我陪嗎？」她在他耳畔輕聲道。
感受着身後的歌玉溫香，培德才驚覺得這個星期自己似乎都沒要過女人，而在許碧如溫熱鼻息誘惑的吹徐及身後更添熱力的魅惑下，他感到沉靜了一星期的慾火已被撩起。
他轉過身子將許碧如擁在懷中，按着扣住她殷紅的唇瓣，吸吮她嘴中的甜蜜，只是當他抬起頭來，輕吻着她額上細膩的肌膚並來到她堅挺的鼻樑時，他注視着許碧如晶瑩且黑白分明的大眼，霎時羽荷那似透明且靈性的剪剪瞳子驀地襲入他腦海「怎麼了？」許碧如對他突然怔忡的神情感到不解。
「沒……沒什麼！」他用甩頭甩掉那雙眼眸幻象，「這兒不是親熱的好地方。」他看向那些仍爭執誰與誰配對的朋友，「我們到樓上去。」
他擁着她步上二樓，一些友人注意到他們的舉止，開玩笑的吹起口哨，一下子大家開始鬧烘烘的，且調侃話全起。
許碧如不在意的還送給他們一個飛吻，培德則笑而不語，這群好友偶爾也會成損友，大家都習慣了。
「你們自便，我們也自便，我們會自己打點自己的。」祖傑笑呵呵的打趣。
「是啊，是啊！」大夥的附和聲再起。
「謝謝。」培德露齒一笑，擁着許碧如朝他的卧室走去，今晚他只想好好發泄一番，而且他也衷心希望，羽荷那張清麗的臉龐別再出現在他的夢中。