第一章

井霞山上。

山頂拈然居的大廳中，兩個中年男子在棋陣中捉對廝殺。

「阿影，依你看，咱們的小夜宇還需要多少時間？」薛啟在拿下對方的車時笑着問道。

「最多半個時辰。」薛影亦非庸手，起手間即奪下一馬。

薛啟微笑。「對你的徒兒這麼有信心？我說還要一個時辰。」

「大哥，可聽說過『名師出高徒』這句話？」

一點也不謙虛呵。

「得了吧，名師？倒不如說他資質優異，皓揚的習武天分是傳了個十足十，說是『虎父無犬子』，我比較能接受。」

尹皓揚是薛影的結拜兄弟，也就是夜宇的父親。當年兩人竭盡心力共創了一套「皓影絕技」，自此在江湖上聲名大噪。

薛影聽了他大哥的調侃，笑了笑卻沒反駁。「這我沒話說，夜宇的確像皓揚一般，彷佛天生就是生來練武的。」

「皓揚還是沒消息嗎？都五年了……」

薛影搖搖頭，語氣也不自覺地沉重了些。「他說過若語初當真不治，他不會獨自回來。唉，希望他已經找到方法來調理語初的身子了，我們現在只能這麼盼望着。」

語初是夜宇的母親，五年前身中劇毒而昏迷不醒。尹皓揚為了救醒妻子已心力交瘁，無暇顧及一雙兒女，故將夜宇寄托在井霞山；而夜宇當時未滿周歲的小妹夜雪則托在嶺南的寒松堡。這一托就是五年，且夫婦倆的歸來之日仍是遙遙無期。

「可語初那毒……」

「別提這事了，大哥。」薛影輕聲示意：「夜宇來了，別又惹他傷心。」

就在此時，門外走進一個年約十三、四歲的男孩。

「啟叔、影叔。」

「辛苦了，夜宇。這大廳就留給你們師徒倆吧，我讓你啟嬸去弄些吃的。」說完薛啟即步出大廳。

薛影滿意地望着夜宇。「看來你的『無痕步』已有相當的火候，你的速度比我先前的預估要快得多。」

「謝謝影叔。」

「嗯。東西拿到了嗎？」

夜宇從腰間取出一卷畫軸交給薛影。那是影叔為試他輕功，在井霞山腳特地放置的，看他能否在限定的時間內取回。要知道，井霞山雖非甚高，但自山腰的曉蒼林以上，山勢轉趨陡峻，崖壁幾乎是峭直，輕功不佳的人根本上不了山，更別提快速往返。

「很好，今天就練到這裏。關於無痕步，除了速度要快，再來就是腳步要輕。要真做到踏雪無痕，才是無痕步的最高境界。夜宇，你明白了嗎？」

夜宇點頭：「夜宇明白，謝影叔教誨。」

夜宇知道，雖然影叔教他武功從不會嚴厲責罵他，甚至也比以前爹爹教他內功心法入門時還來得和顏悅色，但他並未因此而怠惰，反倒在影叔點出他待改進之處時，他常常慚愧得抬不起頭，覺得自己不夠努力，辜負了影叔的一片苦心。

薛影拍拍他的肩。「慢慢來吧，學武是這樣的，摸清了門道，也要時間來磨練才行。」

「夜宇明白。」

「好，明天開始，影叔教你用劍。」

夜宇聞言，難掩神色間的歡欣雀躍：「真的？是學皓影劍法嗎？」

「是啊。」薛影微笑。「只盼你以後別喊辛苦。」

「我不會。」夜宇急切地承諾着。他記得小時候在一旁看爹和影叔練劍試招，對皓影劍法的變幻莫測印象深刻。當時他好崇拜爹和影叔，並且希望自己快快長大，能像他們兩位一樣武功練得這麼好。

「去歇息吧，飯後若要四處走走，最遠別超過曉蒼林；亥時以前要回來，知道嗎？」

「今天不用念書嗎？」以往他都是飯後念書，亥時就寢的。

薛影笑道：「怎麼你捨不得休息嗎？影叔可不希望你累出病來。」

＊＊＊

飯後，夜宇步出拈然居，打算到曉蒼林舒活舒活筋骨。他很少在夜裏下來曉蒼林，看看四周，璀璨星辰映襯下的曉蒼林比白天更美，但似乎有什麼破壞了林子原有的寧靜……

哭聲！夜宇確定那是哭聲。雖然有些訝異這時間會出現生人，但仍好奇地循着哭聲走去。

撥開草叢，夜宇看見一個婦人昏死在地上，身旁跪着一個年約兩、三歲的小孩，哽咽不止地哭着。

那小女孩看到夜宇走近如同看到救星般的望着他。「救娘，大哥哥，救娘……」

夜宇聽了，看向躺在地上的婦人，一時竟炫惑於她的絕俗容姿，不自禁地再望向身旁的女娃兒，毫無疑問地，她們是母女沒錯，那張粉雕玉琢的小臉完全承自她母親。看見她的翦水雙瞳滿含珠淚，夜宇的心中竟升起一股陌生的情愫，似是不舍，又似憐惜。

定了定神，隨即捏了捏那婦人的人中，過了好一會兒，才見她悠悠醒轉。

夜宇見她睜開眼睛，問道：「這位夫人，你的傷……」

婦人氣若遊絲地回答：「我……不是受傷，是中了……中了劇毒……小兄弟……你可知拈然神醫薛啟先生……現下……在下在山上？」

「在是在，不過從這個林子到山頂拈然居的山勢十分陡峭，你這樣是上不去的。」而以他目前的功力，還無法負她上山，何況也不能把小女孩丟在這兒。

那婦人聽了這話，怔忡了一會兒，淡淡地道：「是嗎？」

難道她命該如此？那妍兒怎麼辦？

夜宇看了不忍：「我去找人來背你上山吧。」

那婦人聽了，絕望的眼神又燃起一絲希望：「你會去很久嗎？……這附近沒有……沒有住家……」她就剩一口氣了，若等他從山下找人上來，她可能挨不住。

「我不知道，大概要一個時辰吧。」

那婦人搖搖頭，彷佛有些認命地閉上眼睛。

「我撐不了那麼久……」那麼，至少要安頓好妍兒的未來，她才放心。

再睜開雙眼時，婦人絕美的眼眸中多了一抹堅定。

「小兄弟……不知怎麼……怎麼稱呼？」

「我姓尹，尹夜宇。」夜宇覺得有些莫名甚妙，但仍是答了。

「尹夜宇……」婦人點點頭：「……我中毒已深，見不到薛先生……是沒法兒挨過這一時半刻了……能在這兒遇……遇見你，也算是我的造化，否則妍兒……咳……」話沒說完竟咳出一口黑血。

夜宇見狀：「你先歇一歇吧。」

「不……趁我還有一口氣在……夜宇……你可願意替我照顧妍兒？」見夜宇有些猶豫，她忙道：「我知道……這很唐突……畢竟我們是初識……可我沒得選擇……我不能把妍兒孤伶伶地拋在這裏……」

「你們家在哪？我可以送她回去給她爹。」

「不！不能回去……咳咳……」情急之下又咳了口黑血——「你願意嗎……替我照顧妍兒……一輩子？」

看着一旁哀哀哭泣的小女孩，夜宇發現他的心竟因她的淚水而隱隱作痛。夜宇轉回視線，見那婦人已漸感不支，仍白着一張臉等他回答，他頓時心頭一熱，沒考慮啟叔和影叔是否會贊成即答應下來。

婦人見夜宇點頭，才露出欣慰的笑容：「那……那我將妍兒許配……許配給你了……妍兒姓……姓柳……柳飛妍……」看着女兒，婦人不舍地摟了摟她。「妍兒……你以後就跟着宇哥哥……要聽話……」

「娘………你不要離開妍兒……」妍兒哭喊。

「娘不能再帶着你了……宇哥哥……會疼你的……」話說完就沒了氣息。

「娘……」妍兒哭得肝腸寸斷，小手不停地搖着她娘的屍體，彷佛只有這樣才能讓她娘感受到她的凄惶與無助。

夜宇有些不知所措，他不明白妍兒她娘何以初見面就放心把女兒許配給他，而拒絕讓他送她回家？他自己也只是個大孩子，能照顧得好她嗎？但他知道方才自己承諾了什麼，從今以後，照顧妍兒將是他最大的責任。

有了這層體認，再看向仍哭泣不止的妍兒，他想他得想法子安慰她。

雖然有些彆扭，但夜宇還是伸手輕摟住她。「別哭了，乖……」

於是當薛影亦尋着哭聲而來時，看到的就是這樣一幅畫面——一臉不自在的夜宇摟着個啼哭的女娃兒在懷裏安慰。若不是地上躺着一具屍體，他幾乎要為夜宇那有趣的表情而失笑。

方才亥時已過，仍不見夜宇回拈然居，雖然他目前已有足夠的自保能力，但薛影心中還是不免忐忑，就沿着山路尋了出來。下到曉蒼林，聽見啼哭聲後悄步靠近，就看到眼前的情況。

「夜宇，怎麼回事？」

夜宇簡單地把他們相遇的經過和妍兒她娘臨終的託付告訴薛影。

薛影沉吟了會兒。「你除了知道她叫柳飛妍，還知道些什麼？」

夜宇搖頭。

「這樣吧，你打開她身邊的包袱，看看有什麼線索。」

夜夜依言打開包袱，除了一些衣物和碎銀之外，就只有一塊令牌，他拿去交給薛影。

薛影看了訝異道：「難道她是六王爺府的人？」但看她的衣着容貌，卻不似皇室中人般的貴氣。打量的同時，薛影發現她眉心泛紅，雙手指甲卻已然發黑。微嘆：「她中的是陌海三術的毒，瞧她眉心已然泛紅，即使是兩天前上山，只怕大哥也救她不得。」

儘管沒有半點頭緒，但一直耗在這兒也不是辦法。

「咱們先把她娘埋了吧，其它的，回去再說。」

＊＊＊

回到拈然居，已將近寅時，夜宇將已熟睡的妍兒安置在長椅上，脫下外衣幫她蓋上。

薛影問：「你有什麼打算？」

「打算？」夜宇不明白。

「你爹早已替你訂了一門親事，你不知道嗎？」

夜宇搖頭。

薛影嘆了口氣：「這也怪不得你。既然妍兒她娘臨終前將她許配給你，雖然草率，但死者為大，我想，羅家那門親事改明兒我就替你退了吧，就是對羅家小姐有些過意不去。」

「是雪兒現在住的那個羅家嗎？」他記得寒松堡的堡主正是姓羅。

「嗯，你爹幫你訂親的對象就是羅清羅大哥的千金。」

夜宇有些為難，雖然不想違背父命，但妍兒是他自個兒承諾要照顧的，他又打心底喜歡眼前這個小女娃……

「這事兒擱着吧，羅家那邊我再寫信去解釋。總之，這娃兒現在起就是你未過門的媳婦了。我瞧她最多不過三歲……今天就當是她三歲生辰好了，等她滿十八歲那日，你們完婚。你覺得怎樣？」

「全憑影叔作主便是。」

「好。你也累了，進去休息吧，明兒個再讓你啟叔抓帖寧神的葯讓她服用。」看着妍兒熟睡的小臉，薛影不禁嘆道：「這丫頭長得比她娘還好，但美得過分了；凡事過頭，則多險。自古紅顏多薄命，只盼她別像她娘那般短命才好……」

「我會保護她。」夜宇語氣堅定地說。

薛影讚賞地對夜宇點點頭。「去睡吧！」

於是從這天起，尹夜宇的生命里多了柳飛妍這個小娃娃；雖然此時他們尚不知情為何物，但彼此之間已繫上了白首之約。

＊＊＊

十四年後——

每天早晨，拈然居外都可看到夜宇練功的身影，有時薛影會加入他，陪他拆招，但這純粹是興之所致，因為夜宇的皓影絕技已練得十分純熟，足以和他對三百招以上而不落敗，自然無須他再提點些什麼。這幾年來，夜宇的武功一日千里，薛影派他下山辦的事他從未曾失手而回。

自尹皓揚失蹤，薛影歸隱山林，皓影絕技着實地消失了一段時間。如今再現江湖，自然引起不小的轟動。但夜宇處事低調，行蹤成謎，當世人忙着追逐他所留下的驚嘆號時，他早已回到井霞山休養生息。

練完最後一招，夜宇調勻內息，不期然瞥見一抹淡綠色的身影快速閃到樹後。夜宇嘴角微揚，看來他下山的這段時間，妍兒給無痕步沒有退步得太糟糕。不過想捉弄他，還是多練幾年再來。

「既然來了，怎麼不出來讓宇哥看看？」他昨天夜裏才回來，妍兒已經睡了，他有去她房裏看她，不過沒叫醒她。所以她是今天早上才知道他回來了。

「你已經看到我啦？」妍兒從樹林後探出頭。本來還想躲在這兒嚇嚇他呢，結果一來就被發現了。

「誰教你整天偷懶不練功夫。過來。」瞧她一身淡綠衫子，長發隨意地束在腦後，那一臉的嬌俏清新，像極了山林里的精靈仙子。天！他有多久沒有這麼好好地看着她了？

妍兒跑過來撲在他懷裏。「你終於回來了，我好想你。」

夜宇輕撫她的發，愛憐地在她額上印上一吻。「我昨晚就回來了，只是見你睡得熟，不忍心叫醒你。」

「你怎麼不叫呢？那我就早一天看到你啦。」妍兒小貓似的依在他懷裏撒嬌。

「傻丫頭，遲一天還不是一樣？」他的聲音透着笑意。

「不一樣，不一樣。」

妍兒全心的依戀，讓夜宇心頭暖洋洋地像偷嘗了陳年好酒一般。微微一笑，抱着妍兒縱身上樹。

涼風徐徐，林蔭參天，夜宇閑適地靠着樹榦，並小心地把妍兒摟在身前。

「告訴宇哥，這兩個月你都在做什麼？」

妍兒側頭想想。「陪影叔下棋啦、幫啟嬸做飯啦，要不，就纏着啟叔教我醫術。」說完，淘氣地笑了笑：「啟叔說這幾年東教一點、西教一點，他的看家本領已讓我學得差不多了，我現在可是拈然神醫的入室弟子，瞧你以後還敢不對我另眼相看。」

夜宇失笑。「我早聽說了，啟叔說你很用心，並不是學來打發時間的。」

妍兒聽了笑眯眯地說：「那他就錯了，我是很用心地在打發時間。不然你當我立志懸壺濟世嗎？我才沒那雄心壯志。」

夜宇抬起她精巧的下巴，讓她的視線對上他的。

「你學醫，我不反對，但我不許你進回春堂。上回的事我不想它再發生第二次。」回春堂在拈然居的左側，是薛啟診治病人的地方。

「你還在生氣？」妍兒柔柔地問。

「當然了，有人覬覦我的未婚妻，我不該生氣嗎？我恨不得把那傢伙拆成碎片扔下山。」

自妍兒學醫開始，薛啟偶爾會要她到回春堂幫忙。半年前一名華山派弟子上山求醫，見了妍兒之後驚為天人，千方百計地意圖接近她，傷都快好了還賴在山上不走。有一次妍兒替啟嬸端葯給他，他竟強握住妍兒的手不放；妍兒嚇得大叫，引來了在前廳的薛影。薛影氣得也不管他傷好了沒，就用拳頭送他下山。

夜宇回來後知道了此事怒不可遏，從此不許妍兒踏進回春堂，杜絕外人見着她的機會。

「不只你不許，現在連啟叔都不許我進回春堂了，只讓我在葯室里幫他配藥。他說見識過你強大的怒氣，他可不敢再冒險。萬一下回又有病人騷擾我，怕你一氣之下連他這個無辜的大夫也順便砍了。」妍兒心頭甜滋滋的，她明白夜宇怒氣的背後代表着對她的在乎。

夜宇摟緊她，低聲說道：「那你就乖乖聽話，待在葯室就好，省得我提心弔膽。」

妍兒乖巧地點點頭，上回那孟浪男子的確嚇着了她。「如果我有你一成的功夫，大概就不用擔心了。」

夜宇取笑道：「當初學功夫不用心，現在才後悔未免太遲了。」說是這麼說，但除了無痕步，因為井霞山地勢的關係他一定要她學好之外，拳腳功夫她沒興趣，他也就不勉強，說到底他還是捨不得她受皮肉之苦。

「你也不是頂認真要我學呀，怎麼能怪我？」妍兒一臉促狹，逗得夜宇開懷大笑。

「什麼都有你說的。」

＊＊＊

這天是妍兒她娘的忌日，妍兒在廚房忙了一整個早上，臨去前還不太放心地問：「啟嬸，這些菜真的夠嗎？」

一旁的啟嬸笑着回答：「夠了，你娘要是知道你為她的忌日親手做了這許多好菜，只怕她高興得嘴都合不攏呢！」

妍兒這才放心了些：「我做這些是應該的，可惜娘不能親自品嘗……」

「傻孩子，你娘會明白你的心意的。去吧，夜宇在等你了。」時間過得真快呀，這丫頭明天就滿十七了。兩個孩子都是她看着長大的，夜宇英俊挺拔、妍兒嬌美可人，怎麼看都是一對璧人，她真等不及要喝他們的喜酒了。

「啟嬸，你笑什麼？」

「你明天就十七了，我一想到再等一年就可以喝你和夜宇的喜酒，就忍不住開心嘛。」

妍兒大羞，紅着臉卻不知道該說什麼好。

啟嬸看她羞成這樣，也不忍心再逗她了，微笑道：「快去快回，我們等你吃中飯。」

＊＊＊

隔日，曉蒼林中，夜宇牽着妍兒的手在晨霧中散步。

「今年生日有什麼願望？」夜宇低下頭問。

「我說什麼你都會答應嗎？」

夜宇低笑：「我盡量。」

妍兒的明眸帶着笑意。「嗯，第一，我要你在山上陪我三個月；第二，以後影叔要你下山辦事，你要盡量拒絕他，不然就叫他自己去；第三，如果你一定得下山，也要儘快趕回來，因為我不想和你分開那麼久；第四……」

夜宇笑着打斷她：「還有第四？我不知道原來你這麼貪心。」

「那你答不答應呢？」

夜宇輕點她的鼻尖。「壽星最大，我怎麼敢不答應？」反正他才剛回來沒多久，短期內影叔應該不會要他下山。

妍兒開心地抱住他。「答應了就不許賴皮哦！」

夜宇低頭，吻住她巧笑倩兮的嫣唇代替承諾……

一吻既終，妍兒氣息微亂地靠着夜宇的胸膛，羞澀得不敢接觸他的視線。

夜宇從懷中取出一隻翠綠晶瑩的玉鐲，執起妍兒的手為她戴上。「生日快樂。」

「好漂亮！謝謝宇哥。」

夜宇愛極了她的笑容。「喜歡嗎？」

「我好喜歡！我會一直戴着它，等到以後……」妍兒紅了臉，不好意思說下去。

「以後怎樣？」夜宇問。

「我不說了。」

夜宇瞧她的模樣，忽然明白了。於是在她耳邊低哺：「那我替你說了。等到以後咱們的孩兒娶媳婦，你就把這隻玉鐲當傳家之寶送給他們。我猜得對不對？」

妍兒紅透了臉蛋，不敢抬頭看他得意的笑容。

這個害羞的小東西！夜宇擁着她，想到懷中的小人兒將會是他的妻，為他生兒育女，她那如花笑靨將只為他一人綻放，心上就有說不出的滿足。

一聲輕咳打擾了兩人濃情蜜意的擁抱，回頭見是影叔，妍兒慌忙跳出夜宇的懷抱。

「生日快樂，妍丫頭。」薛影似笑非笑地瞅着她。「看來我來的不是時候。」

「謝謝影叔。」妍兒被他的目光瞧得怪難為情的。

「別怪影叔不識趣來打擾你們，我是有事要和夜宇商量。」

「那你們慢慢談，我先回拈然居了。」說完一溜煙似的跑了。

「什麼事？」待妍兒走遠，夜宇問道。

「我收到一封寒松堡來的信。」

夜宇心中一驚：「雪兒怎麼了嗎？」

「不是，你別著急。羅大哥信上說撒爾罕族派人到中原來找你娘，遍尋不着，只打聽到夜雪在寒松堡。但他們到了寒松堡，夜雪正好有事北上，才剛走，短時間內不會回去。羅大哥心想把人留在堡內空等也不是辦法，所以希望你去一趟寒松堡。」

「把人打發走也就是了，他們害得我娘還不夠慘？」

他娘語初，是撒爾罕族族長的女兒。他們的族規禁止族人與異族通婚，而夜宇爹娘的相戀等於是公然反叛。再加上語初生為族長之女，卻罔顧族規的約束，引起了全族人的不滿。但伊皓揚武功卓絕，撒爾罕族內沒人是他的對手，長老們忌憚着這點，無可奈何，只得讓他們離開。

他們回到中原後，族內有些痴戀語初的青年因愛生恨，自知和尹皓揚動手無異以卵擊石，遂躲在暗處伺機殺害語初。

所幸尹皓揚早有提防，將語初護得周全，才沒讓那些人得逞。

過了幾年，族裏忽然派人來說族長病危。尹皓揚雖覺有詐，但語初十分焦急，加上來人又是語初的好友，他也就說不出拒絕的話來。正在猶豫之際，那人竟拔出匕首刺向語初，尹皓揚挽救不及，只來得及將刀鋒打偏，但那匕首還是刺進了語初的身體裏。雖然未中要害，但那年語初剛生完夜雪，產後虛弱，加上那把匕首淬了毒，致使語初昏迷不醒。

尹皓揚連夜帶她上拈然居，薛啟診斷出她中的毒是用麻紅和罌粟餵養的長舒草，除了千露百草丹，世上無葯可解。但其時薛啟尚未提煉成功，只能用冰焰蓮減緩毒性發作，並吩咐尹皓揚速帶語初前往漠北找三指醫仙。三指醫仙是薛啟知道唯一曾成功提鏈出千露百草丹的人。

此去經年，夫婦倆音訊全無。薛啟曾親自到漠北打探消息，但別說尹皓揚夫婦，連三指醫仙都不知所蹤。是故夜宇此時聽到撒爾罕族又遣人來找他娘，就一肚子火。

「夜宇，但這次來的人是你的親表妹，又說有很重要的事只能告訴夜雪或你。所以羅大哥才希望你去一趟。」

「影叔也認為我該去嗎？」

薛影點頭。「我希望你去，不過，那是還有另外一個原因。雖然羅大哥沒提，但我知道寒松堡最近有麻煩，你這趟去，順便幫幫他。畢竟退婚的事，我們欠人家一個情。」

夜宇嘆息。瞧！又是人情。

「怎麼了？」薛影問。

「我答應妍兒在山上陪她三個月。」這下子妍兒肯定不開心。可因為是寒松堡，他沒辦法拒絕。

影叔微笑。「去哄哄她就沒事了？」

夜宇點頭。「影叔剛剛說寒松堡有麻煩，知不知道是什麼事？」

「聽說是為了堡內的清波玉璧，和官府鬧得很不愉快。」

「清波玉璧？」夜宇不解。

「嗯。清波玉璧是寒松堡代代相傳的執掌信物，但日前宮府要寒松堡將玉璧獻給朝廷，寒松堡不肯，雙方就爭執至今。」

夜宇挑眉：「有這種事？這還像個官府嗎？」

「你到寒松堡就見機行事吧，能化解就化解了，盡量幫羅大哥免除後顧之憂。」

「是。」

影叔點頭，他相信夜宇的辦事能力，所以沒再多吩咐什麼就回拈然居去了。

＊＊＊

妍兒剛沐浴完，顧不得還頂着一頭濕發，就興勿勿地出房門找夜宇去。

夜宇開了門，不贊同地盯着她的濕發，拉她進房，順手取了條布巾為她擦乾秀髮。「就這樣跑出來，當心吹了風又鬧頭疼。」

妍兒巧笑倩兮地對他眨眨眼：「有啟叔在呢！要是真頭疼就去向啟叔討葯吃，包管馬上就不疼了。」

聽她說得這麼理所當然，是表示她經常這樣做嗎？夜宇轉過她的小臉。

「我不在的時候，你都是這樣虐待自己的嗎？」啟叔怎麼沒向他提這個？

妍兒心虛地垂下眼：「也……也沒有啊……」她偶爾還是會把頭髮弄乾的。不過她可不敢這樣告訴宇哥。

「嗯？」夜宇不打算讓她矇混過關。

妍兒撒嬌地依進他的胸膛。「好嘛好嘛，我以後不會了。」

夜宇嘆息，把她抱在懷裏，用手指梳理她的髮絲。他實在應該好好教訓她一頓，讓她懂得愛惜自己；可她這麼柔順地偎着他，教他想罵都罵不出口，氣也消了大半。

唉！他這輩子是註定要栽在這個小女人手上了。夜宇低頭輕吻她的髮際，汲取她沐浴後的清香。

妍兒漾起甜甜的笑容，暗喜自己成功地將一場責難消弭於無形。從懷中取出一個香囊遞給夜宇：「送給你。」

香囊？「為什麼？」他一個大男人身上帶着香囊像話嗎？

妍兒靦腆地道：「啟嬸說，山下的女子都是這樣表達心意的……」

原來是啟嬸。他正奇怪小丫頭怎麼會無緣無故想送個香囊給他。

夜宇接過，故意說些反話逗她：「嗯，樣式是不錯，就是綉功差了點，配色也配得不好……」

「真的嗎？」妍兒有些失望，她還以為宇哥會喜歡呢！原來啟嬸說她做的好是哄她的……「那我自己留着好了。」伸手想拿回來。

「逗你的。你做得好極了。」他見妍兒臉上現了失望神色，馬上投降。

「討厭，就愛欺負人。」害她差點信以為真。

這溫馨時刻。其實他該告訴她，他即將南行的事，可話到嘴邊他又猶豫了；他不想這麼快就看到她失望的表情，他捨不得。雖然明知這事遲早得讓她知道……但算了，能遲幾天就遲幾天吧！

夜宇把她摟得更緊，暗暗為即將到來的別離傷懷。

＊＊＊

一大早妍兒就不知跑到哪兒去了。夜宇找遍拈然居，連她最愛跟前跟後的啟嬸都沒看見她來，結果是在她娘的墓前發現她的。

夜宇走到她身邊坐下。「怎麼了？」

妍兒搖頭，自然地倚進他懷裏汲取溫暖。

「那為什麼自個兒來這裏？會有危險你知道嗎？」語氣中已有斥責的味道。

「你說過這裏人跡罕至，你也說過只要我學會無痕步就可以自己來。」理直氣壯。

「但我沒說是一大早。」摟緊她。「瞧你把自己凍的。況且晨霧未散，林邊的斷崖……」

妍兒打斷他。「我不會讓自己掉下去。」

她怎麼了？夜宇皺眉。抬起妍兒的小臉讓她直視他。「你不開心。為什麼？」

良久，妍兒才輕輕吐出一句話：「你要下山了，對不對？」

夜宇一怔，「你已經知道了？」他還在想要怎麼告訴她呢。

「那麼是真的嘍？」妍兒失望得低下頭。「你答應過我什麼？這麼快就忘了？」

夜宇輕吻她的額頭。「我也不想，但這次情況特殊。」

妍兒不依。「可是你才回來沒多久又要走……」

夜宇微笑。「我答應你，我一定儘快回來。」

「騙人！去嶺南呢，能快得了嗎？」妍兒嘟起嘴，識破他善意的謊言。

夜宇無奈：「那你希望我怎麼辦？」

妍兒抬頭望着他：「帶我去。」

「不行。」夜宇想也不想就拒絕。

「為什麼？我才剛把你等回來，你現在又要走。這次你要我等多久？三個月？還是半年？」

夜宇試着安撫她：「我不讓你下山，是怕你有危險。我也不喜歡你接觸外頭的風風雨雨，那不適合你。」

「你會保護我的是不是？我在你身邊不會有危險的。」

夜宇搖頭。「外人見了你的容貌一定會想打你的主意，我不想再發生這種事。」

「大不了我換上男裝，扮個小書僮跟着你。」這樣總行了吧？誰會對一個小書僮有興趣？

夜宇還是搖頭。「聽話，乖乖在這兒等我回來。」

說了這麼多他還是拒絕，妍兒生氣得推開他。「無論如何你都不肯帶我去是嗎？」

夜宇不語，算是默認。

妍兒哼了一聲。「除非你叫影叔把我鎖起來，否則你不帶我下山，我也會偷偷跟着你。要是路上發生危險，你又不在我身邊，到時你後悔就來不及了。」

「你敢！」這丫頭真是氣死人，拿自己的安危開玩笑。

妍兒賭氣地看着他，眼神透露出她強烈的決心。

夜宇嘆息。他似乎只能認輸了，否則真讓她偷偷下山他就頭大了。「你吃定我了。」

「這麼說你是答應了？」妍兒一臉期待地等他回答。

「不然怎麼辦？難道真把你鎖起來？」

妍兒這才笑了：「我一定會聽話，保證不給你惹麻煩。」