第十章

酒肆陰暗無光，無人聞問。

他後悔了，他真的後悔了。

他不想失去楚揚，他不想......

月落星淡，白霧薄蒙的早晨，天仍有那麼一丁點灰。

慕平的腳步聲在行人稀少的青板路上響起，他額上滿布斗大汗珠，眼裏含着再無法強忍的淚，倉皇地奔着。

上了小橋，過了潺潺綠水，拂起兩岸青茫煙柳，踏過霧濕石板子道，他難以克制的情緒在楚揚倒下那刻潰堤而出。

直奔至了醫館之前，他猛地舉起雙拳槌擊醫館門板，巨大的聲響在寧靜的晨間突兀響起。

誰人家裏養着的犬吠着，夾雜雞啼破曉，擾醒了枕河人家一方恬靜好夢。

“誰啊？”屋裏傳來,一名年過半百的老人家身着中衣，邊繫着身上衣帶邊快步前來應門。

“大夫，大夫救命！”門才開，慕平慌亂地抓住醫者的手，就要往回拖去。

“等等，這位大爺，我尚未拿藥箱啊！”大夫揉了揉犯疼的額邊，大清早被這麼吵醒實是有些難受。他往回拎了藥箱，這才隨慕平離去。

回到了酒肆之內，大夫一進門便瞧見倒在地上不省人事的楚揚，大夫連忙走近為楚揚切脈，而後喚過慕平。“他身子這麼弱，不好躺在地上。大爺，還麻煩你幫個手，將這位爺送進房裏。”

慕平點頭，連忙趨向前來與醫者一同將楚揚往樓上他的廂房送去。

安置好楚揚后，大夫立即拿起銀針為楚揚針灸療治，慕平瞪着雙空洞無的眼遠遠退在後頭，坐在自己房內的椅上動也不動，看着血色盡失的楚揚。

一個時辰過了，天大亮，朝陽穿透窗紙透進房內來。大夫鬆了口氣，拿起被子蓋在楚揚身上，收好藥箱零碎之物，后開了張藥單與慕平。

慕平仍是僵着遠望楚揚。

大夫搖了搖頭，將寫妥的藥方塞入慕平手中。“大爺，且先照這帖葯一日二次煎服，隔幾日我會再來看看，記着別讓這位爺動氣傷心，這位爺身骨天生有損，肯定自娘胎便帶病，他啊，氣不得怒不得、心傷不得鬱積不得。若傷心動氣則必大病一場，這回是來得早，命撿回來了，如要再有下回，那可真是神仙難保。”

慕平望着單子發愣，點了點頭，由懷中掏出了碎銀與大夫。“勞煩你了。”

“應該的。”大夫收過診金后搖頭離去。

慕平握着那張單子半晌，混亂的心緒好一會兒才自糾結中抽出，他搖了搖頭，拭去眼角無用的淚，摸了摸懷中所剩無幾的碎銀，出門往藥材行抓了些葯回來。

向來遠庖廚的他，買回了葯，但火生了半天才生起，又在廚房裏找了半天葯盅，好不容易東西弄齊了，才現到底幾碗水煎熬成藥，他忘了問那大夫。

掩面倒入葯后，將葯盅蓋上，他沮喪地跌坐泥濘塵土地上，他始終笨手笨腳一事無成，自幼而長從未變過。

像他這麼個無用之人，楚揚為何始終牽挂？

煎熬了幾個時辰的葯湯倒入碗裏，端進房內置於桌上，燒燙的碗沿讓慕平的手指紅腫不堪，然而他只抹了幾下，便靠近床邊小心翼翼地探視楚揚。

“楚......楚大哥......楚大哥......”連喚幾聲，不見楚揚轉醒，慕平有些慌，不知該如何是好。

楚揚若不醒，這葯不喝，熱便不退，病就不好，他從來未遇過這等情形，有些手足無措地在床邊跺足着，不知該不該叫醒楚揚。

後來，葯湯也涼了，慕平仍是舉不定主意，他無法預料倘若喚醒楚揚，會再發生什麼事。

心裏頭怯意驟生，最後他選擇遠離楚揚，坐在門口一張梨花椅上，遙望着楚揚，望着楚揚胸口起伏，以確定楚揚尚有一息存在，沒有離他而去。

“楚大哥，你千萬別有事，千萬千萬別有事。”慕平喃念着。

幾個時辰後天昏暗了下來，他沒有起身點燃油燈，只是從眼觀換為耳聽，聽着楚揚微弱鼻息，一呼一吸，在晦暗無光的夜裏微微響着。

入夜時，突地楚揚氣息越來越微弱了，慕平顫抖地走至楚揚床畔，伸出手指探着楚揚鼻息，他發覺楚揚氣若遊絲，忽有忽無。

“楚大哥......楚大哥你別嚇我......”慕平身出顫抖的手，試探般輕輕搖晃了楚揚身軀。

然而楚揚仍是不動，無血色的臉龐在微微透入的月色映照下蒼白得駭人。

“楚大哥！”慕平劇烈地搖起楚揚，他害怕楚揚真的會就這麼離他而去。“楚大哥......你醒醒，快醒醒啊！”

楚揚沒有回應，他的慘白猶若屍首，無半絲得以存活的跡象。

慕平痛苦地跌坐床畔，雙手緊握着楚揚手臂，搖晃着。“別走，你別走，我什麼都答應你了，求你留下來，留在平兒身邊。”大夫騙了他，他說楚揚的命救回來了，然而聽聞楚揚愈漸薄弱的氣息，慕平胸口疼痛不已。

耳際響起他與綉娘新婚那夜，福伯拚死越過兩家分界的牆來，開口說的那席話。

您若狠盡不理會人，不啻是將他往死里推，求生不能。

福伯的話語，哀怨凄滄，在靜得叫人害怕的寂夜裏不停回蕩。

他的閃避一再重傷楚揚，楚揚的心，猶如揚州那把琴，散得支離破碎。

他不想的，他從不想傷害楚揚。他只是怕，怕這世俗難容的情愫哪日攤開，會使兩人萬劫不復，受盡旁唾罵。

他只顧着自己，一直以來卻捨棄了楚揚。

他不該，是不該。

痛哭失聲，慕平悔恨地任淚奔流，失去綉娘后，他再也無力承受任何打擊，若是楚揚離他而去，那他便真的一無所有，徒剩罪孽。慕平痛苦悔恨着，是他傷了一個深愛着自己的人，害得楚揚為他魂牽夢縈痛徹心扉，是他害慘了楚揚。

一聲咳嗽，在慕平的哭泣聲中響起。

楚揚淺淺吸了口氣，而後興起一陣劇烈的咳。

“楚大哥！”慕平睜起倉皇雙眸，探至楚揚面前。他的手，自握緊楚揚以來，便沒放開過。

猛烈的咳后，楚揚喘息着。他微睜着目，有種奈何橋畔走了一遭再回來之感。

“葯......先喝葯吧......”慕平慌忙地想鬆手，往桌上拿葯。

楚揚的手掌反握住了慕平，死緊地，直到令慕平要覺得痛的地步。

“你的手會再傷的。”慕平望着那裹着白布的手，慌亂着，淚不止。

楚揚緩緩開了口。“你不該再對我好。我若死了，對你對我，皆有好處......”

“不，你不會死的。我們要回去揚州，我會與你回揚州，楚大哥你一定要好起來，別舍平兒而去。”慕平僵着的手不敢使勁，怕是一個使勁，便會再傷楚揚絲毫。楚揚的心已盡破碎，無法再承受絲毫打擊。

“你為何要說這話......”楚揚幽幽地轉過頭來，望着淚流滿面的慕平。他想伸手拭去慕平眼淚，但卻又怕手中緊握着慕平的手若放，慕平又會離的他遠遠，不再與他想見。

“我後悔了。我不要我死，不要你就這麼離我而去。”多年來的糾葛牽纏讓彼此走到今日地步，在以為將失去楚揚那刻，慕平才逼迫自己認清事實。

他是愛着楚揚的，自揚州起，到了，遷至蘇州，他對楚揚的牽挂從來沒有淡過。只是，他一直一直便礙於兩人皆為男子的身分，這太過驚世駭俗，他怕人指指點點，於是不斷逃離，不斷傷楚揚心。

但如今，走過半生，多少風波皆已渡過，人生再無剩下什麼。

他該面對的人，揚州雙親，姐姐們，綉娘，他無緣疼惜孩子，嫁為人婦的楚楚，都已遠他而走，至此爾後他的性命徒剩荒涼。

這生，為承歡父母膝下，為繼承慕家家業，他犧牲了楚揚，令楚揚孤寂半世，如今他回想起一切便覺悔恨，倘若再失去楚揚，那他再獨留世間也無用處。

“雖哭......你若要我不走......我便不走......”楚揚張着龜裂的唇，緩緩說著。對於慕平，他有太多不舍，他見不得慕平傷心，只願慕平有日得以開懷。

“楚大哥，是我對不起你。”慕平懊悔不已。

“前些日子......我接到揚州來的信......揚州的花已經開了......福伯說沒了你日日爬上那堵牆......藤蔓綻得四處都是......”楚揚鬆開了慕平的手，想抹去他的淚，但淚水不止，濕潤了他的掌心。

慕平不再躲避楚揚的碰觸，他閉起霧氣瀰漫的雙眼，靜靜坐在原處。

“福伯他還好嗎？”慕平聲音哽咽。

“福伯老當益壯......就是日夜盼着兩個少爺早日回去......前些日子他信中還念着我這小少爺......和慕家小少爺......現在不知如何。”

“我們都不小了。”慕平淡然笑了。

“是啊，都過了那麼些年。”然而雖過這麼些年，他對慕平，始終沒變過。

慕平泛着淚光的眼化得柔和，楚揚曉得慕平從此不會再逃。

矮牆旁，涼亭下......

他終於可以再喝慕平親手釀的酒，見慕平志注於他琴音的模樣......

慕平倚靠床前，握着楚揚雙手，含淚掛起淡然笑靨。

過了些時日，慕平再請大夫過府診察，他由廚里熬藥回房時，大夫也方收起銀針，整理藥箱。

“應該沒事了吧？”慕平將滾燙的湯藥置於桌上，以手撫衣，藉以冷卻因過熱而紅腫的十指。

大夫露着笑，背起藥箱，道：“這位爺恢復得挺好，看來真有按時服藥。”

慕平由懷中掏出最後一點碎銀，對那大夫道：“勞煩你了。”

“哪裏。”大夫收下診金，點頭后離去。

“楚大哥，先喝葯吧！”

慕平又要端碗，但楚揚卻一把抓住了他。慕平被突如其來碰觸一驚，僵着不敢妄動。“有.....有什麼事嗎......”

楚揚失笑，他指着慕平下顎。“你的臉......”

“呃？”

“弄髒了。”

“是......是嗎......”慕平袖子在臉上胡亂拭了拭，“該乾淨了吧？”

楚揚搖頭，緩緩將慕平拉過來，讓他坐在床邊。楚揚擰了條巾子輕輕擦拭慕平下顎，濕潤的手絹在肌膚上滑來滑去，仔細清醒。

慕平覺得有些坐立不安，但又不敢往後縮，只得一雙盈盈雙眸睜着，左右游移，十分難受。

“是剛剛熬藥弄髒的吧。”楚揚輕聲問着。然而拭完了慕平臉頰，楚揚這才發現大夫方為他上藥的手掌白布因之濕了。

“是......是啊，生火時不慎沾上的。”好不容易楚揚離開了他，慕平即刻站了起來。“楚大哥你包紮的傷口濕了，大夫走不遠，我立即叫他回來吧。”

“不用了，大夫留了些葯在桌上，我自己換便成了。”

“你兩手皆傷，怎麼換？”

“要不，你或許肯替我換。”楚揚笑着。“麻煩嗎？”

“我......”慕平頓了半晌，最後只好硬着頭皮答應。“我當然可以替楚大哥換藥......”

慕平拿了葯與乾淨白布，又坐回楚揚身旁，楚揚將自己的手交予他，他握着楚揚有些灼燙的手掌心，略略心慌地發著抖。

“你仍在怕我嗎？”楚揚問着。

“沒......沒有......”

“可是你的手在發顫，聲音也是。”

“沒......沒替人包紮過......有些緊張罷了......”慕平趕緊將濕布卸下，重新蓋上藥粉，而後卷着白布條，為楚揚將傷口封好。

楚揚的傷其實已經好得差不多了，大夫原本提議可以讓傷口自然痊癒無需上藥，然而慕平卻堅決反對。

楚揚一雙手彈得出神入化的琴音，卻因他而受傷，那些血肉模糊的景象慘不忍睹，是他至今都不願再回想起的一幕。於是他請大夫持續上藥，非得讓楚揚的手與當初未受傷時一模一樣，才得以放心。

“好了。”弄妥楚揚雙掌，慕平站了起來，打算將湯藥端過來。怎知，楚揚又是一個拉扯，將慕平給拉回他身旁。

楚揚帶着微微笑意，凝視慕平。他湛藍水眸里有着無限愛戀，與無法脫口的痴狂情愁。不開口，是不想令慕平傷神，然而滿腔愛意總翻騰攪亂他的心神，他越是與慕平貼近，越是無法遏止想將慕平擁入懷中的念頭。

“楚、楚大哥！”

“我可不可以......”楚揚湊向前去，貼近慕平，問着。

“不，不可以。”慕平立即回絕，無論楚揚的要求是什麼。

“我都尚未開口。”楚揚的眸黯淡些許。

一見楚揚宛若受傷神情，慕平咬了咬唇。

楚揚幾乎要貼靠住了他的身子，楚揚意欲為何，他連猜也無勇氣去猜。

但楚揚如今尚在病中，大夫千叮萬囑氣不得傷不得，他左想右想，最後豁了出去閉起雙眸，一副視死如歸的神情，道：“好吧，就一次，就這麼一次我隨你處置。”他的聲音發著極大的顫抖。

楚揚原本只是想讓慕平將楚楚夫婦留下的琴拿來給他，怎料話未開口，卻換來了這個答案。

楚揚實是哭笑不得。他早已保證過從今而後只作君子之交，不會對他有任何非分之想，怎知慕平卻想歪了去。

“平兒......”楚揚苦笑搖首。

“我不怕......我真的不怕......”慕平雙手握得死緊，羽睫輕掮，他消瘦深陷的雙頰雖無女兒家豐腴粉嫩之美，卻有着歷盡滄桑間洗褪的赤子純真。

望着這麼一個男子，望着一個自己苦苦追求多年才得以相守的心中摯愛，楚揚原本無意多想的心裏頭，竟也染上旖旎。

楚揚伸手撫住慕平臉頰，指腹微微擦過慕平容顏，毫不滑膩的柔順膚觸，霎時間令楚揚心神搖晃難以自拔。

俯首，楚揚以唇貼近，慢慢地佔據慕平雙唇，每次挪動皆輕緩慎重，像是怕慕平的決心容易潰散，將再度逃離似地，一個又一個的觸碰啄吻謹慎非常。

慕平身軀雖細微顫抖着，卻沒有掙扎舉動。

最後楚揚貼緊了慕平，胸口與胸口相抵，隔着衣衫傳來彼此鼓噪悸動，他雙后捧起慕平臉龐，貪戀深陷地，擷盡芬芳。

隔月，江南的煙雨中，楚揚偕着慕平一同上了渡船。

慕平稍了封信往京師，告知楚楚勿念勿掛，其餘的什麼也沒留，就這麼想與楚揚齊離去，再不叨擾誰，平靜度過往後餘生。

慕平的心有些忐忑，揚州故里早已人事皆非，但就不知是否景物依舊。

楚揚笑望着他，平靜無濤的面容底下身來果敢堅忍的心魂，是往後將永遠支撐慕平的依靠。

慕平唇角微揚，有楚揚伴着，那繁花似錦、綠柳垂楊的美麗景象即使如何變遷，他也能坦然面對，不感茫然。

三月里，和風吹拂薰人慾醉，遠山碧影春光柔媚，綠水間緩緩搖槳的船上，傳來一曲悠揚琴樂之聲。

慕平站在船頭，迎着清風賞春景。船艙之內焚香裊裊，楚揚牽挂一抹笑意，鳴琴而坐。一首長相守，綿綿無絕。他倆無語，靜默看着春色旖旎，盎然生機。

楚揚凝視着慕平身影，萬般愛戀情深，付諸予琴。十指下流曳弦樂，輕柔纏綿，這是慕平最愛聽的曲子，他只奏予慕平聽聞。

煙花三月。

綠水無波。

楚揚彷彿又看見昔日懵懂天真的慕平，用無邪的語調問着：這是什麼曲子？

他那時回答：等你再大點，自然曉得。

如今已過多年，他們再不復當年無憂無慮的模樣。長相守沒說出口，但已入慕平心中。

船頭的慕平回過頭來，望了一眼而後又回過頭去。慕平的臉有着嫣紅色澤，紅煞了，猶若春里天天灼灼的桃株花朵。他並不與他同坐，只是默默站立船頭，貪着春風襲來的清涼。

楚揚卻道，至此已經足夠。

“心之所系，唯君而已。”他楚揚這生只要慕平一人。

船頭的慕平佯裝未曾聽見楚揚心意，僵着站在外頭，不敢入內。只是，臉上飛霞更艷，羞紅了。

心之所系，唯君而已。有聿得君，此生足矣。

得與慕平相伴回揚州舊宅，續過幼時無憂生活，至此，楚揚再別無所求。

＜全書完＞