第二章 溫暖的蛋糕
艾琳被安排在三樓西側最盡頭的房間。（pm）
這是一間華麗的卧室，地上鋪着駝色的東方花色的地毯，懸垂着淡棕色挑花蔓圍的四柱床幾乎佔據了三分之一的空間，南牆是一排高大的衣櫥，有小小的角門通向浴室，北牆的壁爐上掛着一張人像寬幅油畫。
夕陽的餘輝穿過露台，透過寬大的窗戶將素色的床單和牆上的白色油畫框塗上淡淡的桔紅。
艾琳轉過床側，走上露台，年輕女僕就打開早已經放到房間的行李箱，將她的衣物小心地整理進衣櫥。
窗外是開放式的露台，站在露台上，可以看到蕭條的後花園一角，草坪和綠植都顯得灰濛濛的，只有那顆樹冠優美的雲杉顯出幾分生機，再向西，越過石砌圍牆，是起伏的草地和一片波光粼粼的河面，再向西，是起伏的草丘和覆蓋著密林的菲斯山脈。
有僕人牽着馬從艾琳的露台下走過，吸引了她的視線，她一路追着那僕人的身影，只見他將馬兒牽過後花園，艾琳這才注意到，那一排建在偌大的花園盡頭的馬廄和牛欄。
探着身子，注視着那一排寬敞的馬廄，艾琳心中有壓抑不住的興奮。
馬、城堡、莊園……這些她在過去的世界一直嚮往卻無法擁有的東西，現在真真切切地就在她的身邊了，艾琳怎麼可能不興奮呢。
過幾天，不，明天，一定要去找匹馬來騎了騎！
天色近晚，那風也顯得寒冽起來，艾琳只覺鼻子輕癢，控制不住地打了個噴嚏。
這裏比她原來呆的城市可要冷多了，戀戀不捨地看了一眼馬廄，艾琳緊了緊身上的羊絨披肩，走回了卧室。
那位生着一頭棕色頭，眉目清秀的女僕早已經整理好了她的行李，現在正在引燃壁爐。
艾琳從床上拉了一隻靠墊放到壁爐前的地毯上，偏腿坐下，幫着那女僕添着柴火，一邊就輕聲問道，“我怎麼稱呼你！”
“我的全名是黛西.奇爾，您可以叫我黛西！帕克先生吩咐由我來照顧您的起居，我的房間就在您的隔壁，您需要我的時候，只管拉那個鈴就可以！”年輕女僕指指床住邊的一根黃色線帶，一邊就將手中的兩根乾柴碼在火焰上，向艾琳轉臉露出一個微笑，“很快就會暖和起來的！”
艾琳對這位名叫黛西的女僕印象不錯，無論是她那雙讓艾琳感覺十分親切的褐色眼睛，還是她溫柔的聲音和微笑。
“黛西，真是好聽的名字！”艾琳也回她一個微笑，“那麼，你見過我的父親嗎？”
黛西直起身子，目光定格在壁爐上的那幅油畫，“是的，小姐，我在很小的時候見過他一次，那時候我大概有十歲，肖恩男爵騎着一匹高大漂亮的白馬，笑的很溫和，就和這油畫中的笑容一模一樣！”
艾琳迅站直了身子，剛才她只是一眼掃過，並沒有仔細看這油畫的內容。
油畫中的年輕男子不過是十七八歲的樣子，金色的卷隨意地披散着，身上套着一件淡藍色的襯衫，他斜倚地沙上，右手拇指和食指輕托着下巴，姿勢慵懶隨意，透出一種自然的高貴和不羈。
柔和的光線將他本就俊逸的臉龐映射的更加深邃，他的眼睛斜視着自己的左側，性感的薄唇揚着溫柔的弧度。
是的，這位少年就是她現在這具身體的父親！
艾琳仰望着油畫中的男子，心中有淡淡的失落，在原屬於艾琳的模糊記憶中，有一段相對鮮明的記憶，就是這張臉，不過，那雙溫柔的眸子並不是睜開的，而是緊緊地閉着，被幾個人抬起放入了棺木。
黛西的目光滑過艾琳瘦瘦的小臉，心中也對這個無父無母的孩子平生幾分憐愛，“小姐不要傷心了，帕克先生一定會好好疼愛您的！”
艾琳扁扁嘴，“爺爺都沒有和我說一句話！”
黛西蹲下身子，手掌搭在艾琳的肩膀上，將她的身子轉過來，“帕克先生表面上嚴厲，其實是很好的人，慢慢，你就會懂的！”
低沉的鐘聲傳過來。
黛西吸了口氣，“小姐，讓我們一起祈禱吧！”
艾琳立刻就明白過來，那是遠處教堂傳來的晚禱的鐘聲。
黛西站直身子，雙掌合攏在胸前，微微瞌上了眸子。
艾琳也學她的模樣閉上了眼睛，心中卻在祈禱着，她並不奢望帕克伯爵無限的寵愛，只要接下來，她的生活平靜寧和，她就滿足了。
祈禱完畢，黛西帶着艾琳下了樓，到一樓的餐廳用晚餐。
聽到她們的腳步聲，查理和坐在他下手的兩位先生迅站起了身子。
艾琳邁步走進餐廳，目光迅掠過帕克伯爵的臉，就垂下頭向安娜女士身邊的空位走了過去。
“黛西，帶小姐到自己的座位上去！”帕克伯爵微皺着眉尖，看着被黛西引到餐桌盡頭的艾琳，低沉訓斥道，“你要記住，遲到不是好習慣！”
“是！”艾琳垂着眼，做出一幅乖乖女的樣子。
“我想，艾琳小姐她一定是太累了！”坐在帕克伯爵右側，身着黑色長袍，胸前垂着金色十字架的神父微笑着注視着艾琳，“她的眼睛和肖恩真的很像！”
帕克伯爵的眉尖不經意地顫抖了一下，“艾琳，這是村子教堂的布朗神父！”
“您好！布朗神父！”艾琳忙提裙向布朗神父行禮。
“神永遠與你同在！”布朗神父邊說邊示意她坐到椅子上.
艾琳提起裙擺，有些吃力地坐到了高背椅上，相對於她現在的身材，那把椅子稍顯高了一些，不過那完美貼合著她後背的椅背，倒真是十分舒服。
艾琳在椅子上坐定，查理這才向她介紹了他下手的兩位先生。
身材高瘦，戴着眼鏡，看上去大概還不足三十歲的梅利先生是莊園的會計檢查員，負責檢查各項帳目明細，對莊園的收入和支出狀況付責。
身材矮胖，留着漂亮八字鬍，年近四十的霍金先生是莊園的家畜管理員，主要負責莊園的馬匹、牛以及其他家畜的情況，另外，還要負責草料的收集和使用工作。
二位先生都對艾琳的到來表示了各自的歡迎。
帕克伯爵輕輕搖了搖桌上的銅鈴，廚娘們立刻就開始上菜。
開盤菜是熏鮭魚，味道很是鮮美，接下來是色澤漂亮的奶油蔥頭湯，然後是烤制的焦花的腌羊腿和蔬菜沙拉。
“這些是葉賽河的鮭魚吧，果然是十分鮮美！”安娜女士輕聲讚美着，掃了一眼舉止完全合乎她的淑女標準的艾琳，她的眼底閃過一絲欣慰之色，這個孩子的舉止沒有給她丟臉，這一點她很是滿意。三個月來的朝夕相處，在遠勝於同齡人沉靜和乖巧的艾琳身上，安娜經常會有種奇異的感覺，彷彿在她向上看到了曾經的自己，在她的內心深處，對於艾琳，有一種即使是她自身恐怕都沒有察覺到的奇異的感情。“帕克伯爵，明天我就會返回茜萊，有一件事情我很想了解，是關於艾琳小姐的教育問題。”
一直在專心用餐，以保持住淑女禮儀的艾琳，聽到這個話題，也停下咀嚼，豎起耳朵聽了起來。
“等到天氣暖和一些，聖十字教堂的聖星學院開學的時候，她可以到那裏學習！”帕克伯爵的回答舒緩沉穩，一幅萬事盡在掌握的樣子。
“聖星學院，那可是在茜萊也知名的學院呢！”安娜很滿意帕克伯爵的安排，知道她的教育成果不會因為一位差勁的家庭教師毀掉，她也就完全放下心來，微笑着站起身子，她優雅地向在座的幾位點頭致意，“很報歉各位，我失陪了！”
安娜女士退席之後，餐桌上的話題很快就轉到了春耕的話題。
教堂開設的學院？！
只看安娜女士的滿意度，艾琳幾乎立刻就斷定這所聖星學院必然是十分古板的地方。
艾琳輕輕皺了皺眉毛，她本來以為到了這種鄉下地方，就算是受教育也會是請家庭教師到家裏來呢！
在心中嘆了口氣，艾琳重新將精力轉到盤子裏的菜。
反正這些事情也不是她能改變的，倒不如順其自然的好。
菜式可真是美味，只是可惜她這個小身體消耗能力有限，很快，她就再也吃不下哪怕一片菜葉了。
看着廚娘送上來的點綴着葡萄乾的巧克力蛋糕，艾琳也只能幹咽口水，她無奈地抬起臉來，正迎上帕克伯爵的目光，艾琳忙垂下頭去，假裝用餐巾擦着手指，小聲說道，“我吃飽了！”
帕克只是向她揮了揮手，就繼續和管家他們討論耕牛的安排去了。
艾琳離開椅子，向眾人行了禮，這才上了樓。
回到卧室，關上房門，艾琳立刻就小燕子一般叉開雙臂直接撲到了床上。
不等她放鬆下來，門外已經敲起了輕輕的敲門聲。
“誰？”床上溫暖舒適，艾琳懶得動彈，只是在床上高聲答應着。
“是我，黛西！”
聽到是黛西，艾琳沒有動，“進來吧！”
門開了，黛西端着一隻裝着半塊巧克力蛋糕的銀盤子走了進來。
“謝謝你，黛西！”
黛西將盤子放在床頭的小柜上。“您是說蛋糕嗎，這是帕克先生吩咐我送上來的！”
“爺爺？！”艾琳盯着盤子裏的蛋糕，心中一暖。
謝謝大家的支持!