第十章
一年後西雅圖
祈水若流浪過許多國家和許多城市，每個地方都無法吸引她久留，直到半年前，渴望有個終點站的她選定在西雅圖待下，一方面因為自己已經太累了，無力再追逐下去。另一方面，也是因為這裏的氣候四季溫和，既不太嚴熱，也不太寒冷，就像葉凈向來給人的感受。
內心深處，她想念那種自由自在的感覺，沒有拘束的自由，所以一時衝動下，結束了流浪的腳步。既然要待下，總得找點事情做，別讓自己無所事事，她申請了學校，開始校園生活。生活安定后，日子漸漸上軌道，也有了重心與目標。然而心底深處仍然感到惶恐，無法與過往的人事物牽連。直到半個多月前，認為台灣的故事都塵埃落定后，她終於提筆寫信給於蝶舞，同時問候寧霏霏的安好。
於蝶舞的回信簡短，就像熟悉的個性，只告訴她，大家一切安好。
放下心中的大石，她終於鬆口氣。瞧，人是多麼健忘的動物，時間久了，傷痕褪去后，依舊能生存下來。雖然在午夜夢回中，仍有些許失落感，但這是自己的選擇，並不造成太大的傷痛。
最後一次想起，在淚流滿腮的夜裏，她告訴自己，葉凈這個名字將隱藏在腦海最深處，從此不再提起。重回校園生活並不容易，書本上的知識難不倒她，與旁人的互動才是問題，習慣獨來獨往的祈水若，最恨教授的作業需要分組活動，硬逼自己敞開心胸，接納來自世界各地的學生。捧着書本，剛從圖書館走出來的她低着頭快步行走，腦海中殘存着方才討論的課題，無意間竟與迎面而來的孕婦擦撞到，回過神后趕忙扶着碩大的身軀，滿口抱歉。
“對不起，你沒事吧，需要我送你到醫院嗎?”
“沒事，別在意。”孕婦穩住身子后，輕輕地頷首，同時梭巡着丈夫的身影。“我先生就在附近，應該很快會來。”
“老天爺，我的心臟簡直快停止。你小心點啊，走路要左右看清楚后再行動，別光貪快。我剛才在對面看到，嚇了一大跳，你沒事吧!”教訓完后，孕婦的先生慌張地接手扶着妻子，同時盯視着她。
“別嚇着別人。”孕婦輕輕地拍着丈夫的手，示意他向肇禍者致意。“抱歉，他就愛大驚小怪，根本沒問題的。”
”小心點，我第一次當爸爸耶。”
“我也第一次當媽媽呀。”雖然被當成空氣晾着，祈水若仍負責地站在旁邊，“我真的很抱歉，如果有任何需要，我可以……”
“水若？！”
“你怎麼知道……”
“真的是你，我太高興了!”那丈夫直接將她抱起，在空中飛轉。
興奮的聲音自頭頂傳來，她抬頭，驚喜交集地給予大大的擁抱。“晏禮？！老天啊!”
“世界真小。”放她站穩在地球表面后，他笑着露出一口白牙。
“這位是……”她終於定睛地看着身旁含笑的孕婦，“好眼熟唷，我們……見過面嗎?”
攬着妻子的肩頭，他落落大方地介紹，“我的妻。”
“對不起，我怎麼覺得好眼熟?”
“你的記性真差。”柯晏禮不以為然地嘖嘖作聲，“她是貝姬，在台灣見過面的，你忘了嗎?”
“喔，你好呀。”祈水若點頭示意，忽然有些不對勁的感覺，“啊，是群紀集團的……不對呀，可她是柯晏升的女友……”話聲愈來愈小，好像怎麼說都不對，傷腦筋耶。
“曾經是，都過去了。”糾正她話中的錯誤，柯晏禮甜蜜地挽着妻子的手，給予最大的支持。“恭喜，我不知道。”
“沒關係，我們的婚禮很低調，沒對外發佈消息。”貝姬善體人意地接話，“禮不喜歡大肆鋪張，我也想安靜渡日，所以才會公證結婚。”她聳聳肩，似乎這只是個小問題。
“你怎麼會在這裏?”柯晏禮不以為意地問。
“你又怎麼會在這裏?”
“我在這裏工作。”他理直氣壯地說，“凡特撒爾公司派我在這裏任職。”她一頭霧水，“你沒在群紀集團嗎?”
“我做事喜歡靠自己的實力。”柯晏禮的手始終環着妻子的腰部，輕輕地印下一個頰吻。“再說，群紀集團是布萊克家族的事業，我們只是外人，何必跟人家湊熱鬧、趟渾水。”
談話間，貝姬熱烈的眼神始終集中在柯晏禮英氣風發的臉上，慶幸自己當年回頭得早，在他離去之前及時幡然省悟，留下柯晏禮的腳步，也爭取到屬於自己的幸福。
“我很替你們高興。”她真心地說，“我在這裏念書，重拾收本當學生。”過去的事情都過去了，每個人都有自己的選擇，柯晏禮沒有多問，只是含笑說：“真的，多用功喔。”
“我當然會。”
“如果有空的話，也歡迎來我家坐坐。”貝姬甜蜜地開口，“因為你是晏禮的朋友，也就是我的朋友。”
“放心，我絕不會客氣。”留下連絡方式與地址后，他們彼此告別。人海茫茫，這樣的機緣少之又少，祈水若十分珍惜。
“對了，”臨走前，柯晏禮回過頭，深感抱歉。“當初是柯晏升假公濟私，害你遠離他鄉。還好躍邦公司最後仍得到合作案，水若，我聽說你企劃的案子讓群紀集團的人大為激賞。”微笑地揮揮手，她沒有多留戀，反正都已經過去，該喜該悲也與己無涉。雲淡風輕的她已經忘記當年的往事，再說，葉凈早告訴過她結果，能夠如此，實在太好了。
***
“終於回來了!”歡呼聲讓祈水若嚇了一大跳，“起先以為地址抄錯，後來更以為得等到七晚八晚才見到你呢。”
回到住宿的地方，又一個大驚喜，今天似乎是個奇特的日子，因為祈水若瞧見一身時髦裝束的寧霏霏。
“西雅圖的冬天，雖然比台北好些，到底還是冷呵。”寧霏霏愛嬌地挽着她的手，“水若，我好想你喔。”
“霏霏……你怎樣會……”熱淚盈眶，她還以為這輩子再也無法見到霏霏的面。
“特地利用年假來訪故人啊!還要杵在門口，不請我進去坐坐嗎?雖然這裏太陽很大，吸進鼻子裏的空氣卻是冷的。”她輕輕地抱怨，“我不受歡迎?或者是，裏面藏了男人?”
“別開玩笑了，歡迎尚且不及，快請進吧。”
這是個老舊的房屋，左鄰右舍未明，單身的異鄉女子獨處一室，怎麼心安呢?幾分鐘后，坐在沙發上，寧霏霏嘴裏喝着熱可可，不忘打量着樸素的室內，眼神中充滿好奇。
“地方不大，我也懶得整理，所以沒啥大的傢具。”坐在對面，祈水若笑着回答了她的疑惑。“怎麼會突然來訪，連通知一聲都沒有，早知道我也能多準備些東西，一定是蝶舞漏了餡。”
“誰讓你都不寫信給我嘛!”
“抱歉，事情忙。”怎麼寫?葉凈死心了嗎?有情人終成眷屬沒?怕心傷，怕辜負年輕的霏霏，太多的顧忌讓她只能笑容以對。無法回答的問題，無法解除的魔障，乾脆選擇埋藏到底。
“水若，這一年來，你是否——有男朋友?”直接切入主題，寧霏霏放下杯子，注視着她的眼睛。
聽說眼睛最不會隱藏情緒，喜怒哀樂全部真實地呈現其中。她問的問題十分重要，也不容祈水若再有任何逃避。
“放心吧，都過那麼久的時間，人也老了，我怎麼會跟你搶呢?”揮揮手，她半開玩笑地回答，“在這裏的東方女子很受矚自，也許該找個好男人，省得孤孤單單地過日子。”
“誰說的，你的美麗仍然存在，根本——不，比一年前更青春美麗，上帝真不公平。”寧霏霏頓了頓，“不過，我勸你還是別找外國人喔，聽說他們都很好色，性方面也不夠安全，我真替你擔心。”
“霏霏呀……”她又好笑又有氣，才一年不見，原本羞怯的女孩子，居然口無遮攔，是葉凈調教的嗎?
“請你務必要老實地告訴我。”她正色道，“如果我和葉凈根本不曾開始過，你是否願意……”望着那張逐漸脫離稚氣的臉蛋，意興風發的模樣，像極當年的自己，感慨有加的祈水若嘆口氣，“你長大了。”
她呻吟着，“水若，你的答案對我真的很重要。”
“是與不是，都無法影響到你的幸福呀，也無法改變我的決定。”選擇迴避問題，祈水若怕心底深處的秘密再次透露，對大家都造成二次傷害。“現在的我很快樂，很輕鬆，甚至感覺很自由。你和葉凈之間，該不會出了問題吧?別放棄喔，他是個不錯的傢伙，好到讓人難安，我明白那種感覺。可幸福是你的，就該好好把握。”
花了好長的時間才平復的心事，何苦選在此時殺風景。當初拒絕愛情，就已經讓自己作了最後的選擇。她不往自己臉上貼金，再怎麼好也是男人嘛，總是健忘得多，念舊得少。
“你真是的。”暗自叫苦，沒想到她閃躲的功夫更上層樓。臨行前蝶舞已經嘲笑過，說她定會鍛羽而歸，當時頗不服氣，居然被料中。
唉，還覺得自己探尋真相的本領增加，沒想到水若的功夫非但沒有退步，反而百尺竿頭。
“談話到此結束，讓我盡點地主之誼，介紹這個美麗的城市。”她挽住寧霏霏的手，舉步往外邁去，“走吧，別把時間浪費在討論我乏善可陳的人生，難得有朋自遠方來，我請你吃頓飯。”
無言以對，被拉着走的寧霏霏只能暗自埋怨自己的辦事不力。好吧，至少，她得到個結論，祈水若一定沒有男朋友，否則怎麼會自掏腰包呢!這也算是個好消息吧，對遠方思念的人聊勝於無。
反正躲得了一時，躲不了一輩子喔!
***
遇見寧霏霏之後的幾天，祈水若老覺得身邊多了雙眼睛，視線始終膠着在自己身上。拜託，她怕極被人跟蹤，上下課特別小心。膽戰心驚地過了數日，卻沒有發現任何問題發生，慢慢地，祈水若以為只是自己神精質，看多了電視上報導的刑案，才會亂了陣腳。
或許是因為太興奮了，才會瞧什麼都不對勁吧。嘗試着恢復靜如止水的心態，奈何波濤洶湧，始終無法得到往昔的平靜。就在寧霏霏離開后一個星期，同一個時間、同一個地方，她居然看到於蝶舞的身影，出現在自己面前。“老天爺，你們說好的嗎?”
她笑了，笑得歡愉，笑得開心，笑得出自五臟六腑。
“說得好像不太歡迎喔。”
“誰說的，我恨不得你們永遠不要走。”
“回台灣嘛，我們三個大可像從前一般，有空時一起吃飯，平日一起工作，還可以一起咒罵男人的混蛋。”
“你完全沒變。”
“聽起來不像是讚美。”於蝶舞搖搖頭，有感而發，“你倒變了不少，冷漠少了，溫暖多了，連感情也豐富了。”她摸摸自己的臉，自嘲着，“錯了，天乾物燥，連皺紋也多了，快三十歲的女人，已經老了。”
“別在我的面前說這些，因為你臨陣脫逃，害我得善後許多東西，收拾你未完成的事。更慘的是連個可以問的人都沒有，整整加班一個月，天天以公司為家。祈水若，咱們梁子結大了。”於蝶舞恨恨地說，“幸好你還算有點良心，懂得寫信回來報告，姑且原諒你吧。”
愧疚地望着她，早知道這樣的離開會替別人帶來困擾，偏偏那個時候，心煩意亂的自己根本顧不了許多，一心一意只想逃離台灣，舔舐傷口之餘，還得煩心於未來。
“好吧，我承認都是我的錯，但當時的情況……”祈水若頓了頓，“罷了往日不堪回首，甭提吧。我欠你的還都還不完，如果將來你遇上問題，我一定會替你解決。”
“呸呸呸，天生平順的我才不想遇到問題。”腦海中不禁浮現那個已經消失近一年的影子，他居然就這麼消失無蹤，害她連生氣的對象都沒有。天啊，還真噁心呢，居然想到那個該死的男人，明明已經近一年無消無息，當初也是他自討沒趣，惹來一身膻。
消失得正好，從此她每天快快樂樂的，總比常常氣得半死強。
咄，想她於蝶舞又不是患有被害妄想症，放着穩穩噹噹的日子不過，幹嘛拿自己的順遂開玩笑。“如果，我是說如果。”
“人家都說出國後會變胖，老把高脂肪、高熱量的外國食品往嘴裏塞，寂寞難耐時多以吃來解決，自然身材走樣。”她挑剔地審視着，“怎麼上天獨厚你，居然比從前還苗條啊!”
“想你們想到茶不思、飯不想，沒時間胖。”
“玩夠沒，快點回台灣吧。”她單刀直入。
“我在念書啊。”祈水若推託着，“哪有人書讀一半就逃走，不知情的人還以為我念不下去。”
“念書又不能長智慧，幹嘛浪費時間。”
“天下沒有不散的筵席，我們又不可能一輩子待在同一家公司，遲早要分開的。你跟霏霏都怪怪的，好像有事瞞着我喔。”她的敏銳未減，只是少用了，需要多多練習。
“嘿嘿嘿，”於蝶舞乾笑兩聲，“你多心了。”
“希望如此。”
“老實說，葉凈也在美國呢。”於蝶舞丟出最大的炸彈，“更巧的是他也在西雅圖，想見個面嗎?”血色剎那間從原本帶着微笑的臉上消失，握緊的拳頭泄露她的不安，半晌才說得出話來。
“他……怎麼會在這裏?”
”忙嘛，躍邦公司在葉凈的手中更形茁壯，出差是家常便飯。”於蝶舞狀似無意，實際上則探詢她的心。“西雅圖是躍邦打算在美國建立據點的所在地，說不定狹路相逢，你還會見到他呢。”
“我沒注意那麼多。”祈水若困難地從口中擠出回應，“西雅圖很大，想在街上偶遇很難吧。”
“事在人為，只要有心，天下沒有不可能的事。”
這是霏霏問起她感情依歸的主因嗎?巧合到她無法置信，但是自己從未透露出行蹤，除了寫信給蝶舞外……
“拜託，不是我喔。”於蝶舞默契極佳地否認，“決定在西雅圖設分公司是半年前的決策，那時候我還不知道你人在地球的哪個角落。不過我個人是認為，幸福掌握在手上，要或不要，絕非旁人所能給予或施捨，你如果有這樣的想法，未免太傻氣了。”
無懈可擊的理由，半年前她甚至不知道自己會落腳在何處，所以祈水若也只能苦笑，“那可真是巧。”內心暗笑着，於蝶舞沒有戳破她的偽裝，只是假裝地點點頭，“當然，英雄所見略同。”
***
因為蝶舞的一席話，害得她從此以後走在街上總會特別地留意，偶爾見到東方男子的身影，總會小心翼翼地躲避着，同時心中又充滿了期待，或許真的在異鄉偶遇，那種感覺……不不不，還是別見的好，否則她拿什麼面目去見霏霏。可是，原本平靜的心湖一旦被搖晃，怎麼能輕易的平復呢?想再見到他的渴望，慢慢地變成身體內不可或缺的元素，日日夜夜發出吶喊聲，幾乎掩沒了理智。但是上天沒有聽到她靈魂的呼救聲，星期假日在西雅圖的街道上四處晃蕩，始終沒有見到他的機會。直到那一天，終於，祈水若等到了——
“天啊……”她捂着嘴，無法置信於眼前所看到的景象——迎着風，男人踏着沉緩的腳步走來。是夢嗎?因為蝶舞的話，讓她在大白天竟無端地作起夢來。
站定於她的面前，執起她的手，掌心中的熱度證明他的存在。原本笑容可掬的臉上飽經風霜，只有灼熱的黑眸依然未改，深情的凝望一如記憶中清晰，而那雙眼睛的主人此刻正定定地望進她的靈魂深處。
祈水若搖着頭，心跳如擂鼓，無法言語。
“我來了，聽到你心底的呼喚，所以我來了。”
“不，我沒祈禱過……”他顯得氣餒，“水若，我就站在在你面前，如果你不想見我的話，對我說出口，我馬上會消失的。”
“不，我不要你離開呀。”本能地，情感比理智更早反應，等她發現自己說了什麼的時候，已經太遲了。
葉凈的笑容中帶着釋然的神情，手心始終沒有放開。“但你怎麼會知道……”
“只要與你有關，天涯海角，都逃不出我的掌握。”
“可是……”
“沒有可是。”他霸道地說。
“不可以的。”她慢慢地退後兩步，“你不可以再出現。”
“為什麼?”他往前逼近，“如果能用時間證明愛情，一年的光陰不夠嗎?還是，你需要更多的時間呢?”
“霏霏……”
“從頭到尾，我都清楚明白地告訴你，這輩子除了祈水若之外，我無法接受別的女人。”他的眼睛始終未曾移開，“還是你依然打算將我推往別的女人懷中，讓自己在愛情的領域中繼續受傷。”
“我當真不想傷害任何人。”
“你早說過了。”他略微不耐，“事實上你根本不可能傷害任何人。沒錯，我喜歡霏霏，是哥哥對妹妹的親情友愛，沒有情人般熾熱燃燒的感受，沒有愛人般火辣刻骨的想念。我可以說更多更多，同樣的話，還得出自我口中一次嗎?”
“我沒有那個意思。”她虛弱地回應。
“誠實點面對自己的感情，好嗎?”他屏住氣息，“你想我嗎?”
“我想你，但我不能……”想到那雙無辜眼神中受傷的感覺，她怎能讓歷史重演。
“別再拿霏霏當借口，早在一年前，我和她之間就已經沒有任何可能，話說清楚后，兩個人都輕鬆地吁口氣。如果你仍選擇離開，那就是你自己願意放手，別再拿任何人當借口，成就犧牲小我的偉大。”在她能說出口之前，葉凈索性把話說明白。“水若，這是最後一次我主動出現在你面前，請你想清楚點，只要你不願意，我將永遠自你身邊消失，無論天涯海角。”
夠了，男人的自尊被踩在腳下他可以不以為意，然而水若三番兩次的拒絕讓他感到心力交瘁。若非於蝶舞和寧霏霏的提醒，或許他仍會傻傻地在台灣等待，倦鳥總有歸巢的一天。如今她就近在眼前，有呼吸、有生命地出現在眼前，震撼在心中擴散，無法抑止的情緒澎湃而出，排山倒海而來。葉凈搖搖頭，已經不想再受折磨，三百多個日子裏，強迫自己專心於工作上，讓自己有所表現，努力忍着追尋的念頭，如今已是極限。若她真的決定分離，那麼……就如她所願吧!
如果真如他所言，霏霏沒有和他在一起，那麼他們是否有機會?躲在袖子裏的手在顫抖，她衝動得幾乎想立刻奔入那寬廣的懷抱中。老天，是夢嗎?美夢就在眼前，只要伸手一摘……是的，無可否認的，她想要他，那是種無法擋住的感覺，就算隔了一年後，就算相離在太平洋的兩岸，依舊未曾改變。因為太過驚駭而舉腿想跑，但是她的身體無法動彈，內心深處有個聲音，告訴她不應再逃避，如果這次逃開了，他們之間的關係定會被搞砸。她怎能再次臨陣脫逃，這對她是種傷害，對他又何嘗不是呢?從前的她只是壓抑自己的感覺，就算會搞砸一切，她還是想要得到他，所以才會放縱自己，在最脆弱的時刻，對他伸出手。
他曾經拉了她一把，習經將她從痛苦的深淵中解放出來，難道她就忍心見到他一輩子活在痛苦的深淵中?
己所不欲，勿施於人，瞧她做了什麼蠢事，居然讓葉凈難過至此。
真心地愛一個人不就是要讓他快樂嗎?為什麼葉凈要愛得如此痛苦，愛得如此不堪呢?“我真的真的很愛你。”
“我也愛你。”含着淚，她終於說出心底深處的渴望，“如果沒有你，我永遠無法快樂。”空氣凍結了，他懷疑地看着她，緩緩地伸出雙手，祈水若筆直地投入他的懷抱中，汲取懷念已久的溫暖氣息。
“她們是你派來的間諜嗎?”輕輕地偎在他的懷中，祈水若捨不得離開。
“我可什麼都沒做。”他舉高雙手喊冤，“是她們不忍心見我像行屍走肉，才會自告奮勇，當個探路先鋒。”
“用漸進的方式，慢慢地攻破我的心防，葉凈，沒想到你居然使詐。”坦承愛意后，忽地心智全部鮮明了。
“如果我曾經用手段，也只因為愛你。”
“貧嘴。”輕輕地捶了他，祈水若笑了，甜蜜又生氣，好友紛紛背叛，又該怪誰呢?一度是自己錯失良人，誤入歧途，還好生命里有她們的協助，讓自己走出迷霧中，終於找到指引的燈塔。
上天垂憐，她再也不會迷失方向。