第二十二章
「放心，」朱媺娖莞爾道，「你所有的謊言我都沒揭穿。我知道你現在鍾情於她，假如你能達成我的心愿，我斷不會壞了你的好事。」
「你到底想怎樣？」他萬萬沒料到會有這一天，以談判的口吻與媺娖討價還價，曾經親密無間的兩個人，為何竟走到這一步？
「我要知道這圖上的含意。」她篤定道。
「女書……一向不傳男子。」
「那你就去向楚若水打聽啊！憑她這樣愛你，斷不會拒絕。」
向她打聽，等於讓她破戒……女書之於女子的意義，他多少有些聽聞，倘若她為此遭遇瑤族部落的懲罰，他情何以堪？
「瑜，你知道我為何要服藥？」望着他兩難的神情，朱媺娖下最後一步棋，「我有身孕了——」
他一怔，瞠眸看她，眼裏充滿複雜的意味。
「你有身孕了？多久？」他忍不住追問。
「我知道你在想什麼，」她澀笑，「你想問，這個孩子是不是你的？」
的確，這樣的問話很卑鄙吧？彷佛意在逃避責任。
「其實，我可以撒謊的……」朱媺娖忽然感慨，「但實話對你說，只有一個多月。」
所以孩子不是他的！薛瑜無言，很難解釋此刻的心境。他該感激嗎？一個向來刻薄你的人，忽然有了一點兒真誠與寬厚，難道就應該感動？
「周世顯不喜歡這個孩子，因為新婚之夜……他發現我並非處子之身，」朱媺娖忽然哽咽道，「我的婚姻表面風光，可背地裏何其難堪……這一切，是誰造成的？」
她在責怪他嗎？怪他拿走了她的初夜，讓她不得幸福？
的確，這是他的錯誤，亦是一輩子的內疚。她抓住這一弱點，便可一輩子威脅他。
「我需要這張藏寶圖，奪回大明江山，到時候便不必再看周世顯的臉色，給我的孩子一個明媚的未來。」朱媺娖微笑的臉龐忽然沾滿淚珠，「現在我以大明公主的身份，命令你去做這件事，否則，我會以強硬的手段得到我的東西！」
強硬的手段？她指的是什麼？
「別忘了，除了你，前明仍有不少忠心臣子，我要辦什麼事，其實不必求你。」她臉上的笑意變得陰森駭人，「他們對楚若水這個亂賊之女，想必亦恨之入骨，巴不得除之而後快。」
「你……」薛瑜霎時明白了她的意思，臉色倏地變得鐵青。
「不想讓他們動手，就去弄清楚藏寶圖的含意，」朱媺娖一字一句鄭重道，「被騙與喪命，你替她做一個選擇吧。」
同樣是悲傷的結局，兩者相害取其輕，這一刻，薛瑜終於懂得了什麼叫做無可奈何。
他發現自己很佩服媺娖，同樣一番話，訴苦於前，威逼於後，讓他無論怎樣，皆要聽命於她。
他以為自己可以步步為營，到頭來卻依舊敗北，追根究柢，都怪他不夠心狠。
傳說中的薛瑜，能呼風喚雨，無所不能，其實，他只是一個平凡男子，連自己的心上人都無法保護。
這樣的局面，他不知道自己還能維持多久……
【第八章】
書房裏點了燈，在豆黃的光亮中，她攤開一卷竹簡，提起筆來。
胸中思緒萬千，卻不知該如何書寫，每一個字，彷佛都透着艱難。昔日華美的文詞，此刻顯得窮頓。
房門忽然作響，有人緩緩入內，來到她身側，溫和的大掌撫住她的秀髮。
「什麼時候回來的？」熟悉的嗓音低醇問道，「該叫我去接你的。」
「你也知道我去了公主府？」楚若水微笑，按捺住心中萬千的疑問，抬頭看着讓自己迷戀多年的俊顏。
「她……沒有刁難你吧？」他擔憂道。
楚若水搖頭。就算有再多的刁難，她亦可隱忍，惟一不希望的，就是輸掉對他的信任。
「那就好。」他吁出一口氣，俯身下來，凝視她面前的書簡，「在寫什麼？」
「練習女書。」她坦言。
她故意提到這兩個字，敏銳地觀察他是否臉色有異。果然，見他眉心微微一擰。
「為什麼在竹簡上寫？」他輕聲問，「這兒有上好的宣紙。」
「竹簡可以抹去，便能把秘密藏在心底。」她回答得玄妙。
「女書本來就是秘密。」他淺笑接口。
「可還是不讓人放心。」她意有所指，「一時的胡言亂語，倘若哪天被人瞧了去，豈不笑掉大牙？」
「年紀輕輕的，哪來這麼多心事？」他繼續撫摸她的長發，彷佛要替她理去三千煩惱，「若水，我希望你能快樂。」
他難道不懂，這些年她所有的喜怒哀樂皆與他有關？倘若他能真心真意地對待，她又何來憂愁？
「瑜，你想知道我寫了些什麼嗎？」終於，她直接切中要點，期待他的反應。「我……可以教你。」
他沉默，看不出他的想法。半晌她才答道：「女書不是不傳男子嗎？」
「那是因為大多男子不屑於學此文字，」她凝視他，「不過，你若感興趣，我可以教你。」
他料到自己在試探他嗎？這一刻，楚若水忽然緊張萬分，生怕他就此點頭，斷了她的希翼。
「如果很難，那就算了。」他澀笑問道。
這樣的回答，讓她微微吁了口氣，很想就此打斷，不要再繼續這個話題，因為每個字對她而言都是煎熬。
但她只能走下去，直至山窮水盡，或者柳暗花明……
「我都能懂，何況聰明如你。」她咬唇道，「瑜，說實話，你想學嗎？」
「我……」俊顏神情不定，最終眼眸一沉，似乎做出艱難的抉擇，「好……有空你就教教我吧。」
他終於說出口了！這瞬間，彷佛雪落平原，她覺得世界忽然變得好冷。
她輸了嗎？所有的愛情與溫存，原來不過是一場欺騙。她傾盡所有，換來的卻只是惡果，痴心與忠誠，在惡魔的作弄下，顯得可笑。
她僵住，無法相信這樣的結局。
也許，他只是為了討她的歡心，並非出於險惡的目的，誰讓她主動提出要教他呢？他不便拒絕而已……
楚若水忽然輕笑。笑自己到了這個地步仍在為他找理由開脫，仍舊不肯死心，活在自我的幻想之中。
【公眾號】
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