第八章
不甘心啊！明明是眾人捧在手心上呵護的珍寶，怎堪受到委屈和羞辱，特別是在別的女人面前。
芙蓉格格恨恨地咬着唇，無法相信徐磊居然在平民百姓的面前讓自己失了面子，內心更加惱火。
“駕！跑快點！”重重地抽着馬鞭，駕馭駿馬，依舊無法平息她心中熊熊燃燒的烈火。
該死的顧茵茵，該死的徐磊，該死的人們，全都去死吧！
疾行的馬匹直到飛奔至山丘上才停止，她下了馬，手上的鞭子卻用力地抽動地上的花草。
“什麼事讓姑娘生氣？”突然間，一個含笑的聲音傳出。
“大膽狂徒，居然躲在暗處，要是驚動本格格的話，鐵定讓你吃不完兜着走！”她回過頭怒叱。
“唉，才短短數日未見，居然連哥哥的聲音都認不出來。”樹林後面走出胤禎。
“四哥。”她驚喜地叫着，“怎麼會是你？”
“特地為了來找你呀。”
“我才不會回去。”她轉過頭，“別逼我。”
“四哥的話不聽，難道要皇阿瑪親自出馬嗎？”
“皇阿瑪也出宮？”她吃驚地問，左右東張西望開始感到心慌，“在哪裏？皇阿瑪人呢？”
“害怕了？別擔心，沒那麼快到，我先來跟你說一聲。”他安撫着她。
“這就好。”她鬆口氣。
“對了，你方才為何事生氣，有四哥撐腰，你大可放心地說出來。”胤禎好奇地問。
“還不是徐磊那個傢伙。”芙蓉格格又恢復惱怒的表情，她恨恨地說，“自以為受盡皇阿瑪的寵愛，完全沒將我擺在眼中，你說氣不氣人。”
徐磊？！果然也在此地。他心事一轉，表面上仍不動聲色。
“他做了什麼惹你生氣？”
“哼，他居然看上一個尋常女子，更無禮的是還放任她欺負我。”她重重地跺腳，“你說，這口氣我怎麼忍下去，”
“好個無禮之徒，欺負我們愛新覺羅家的人，是不是活得不耐煩？”他替她出氣，“放心，四阿哥會替你討回公道的。”
“不！”，芙蓉格格搖搖頭，“我不想讓他討厭我。”
“芙蓉，從以前到現在的曲意承歡，你有得到徐爺善意的回應嗎？”看着那張落寞的小臉，胤楨更在火上加油，“四哥早以前就想告訴你，身為愛新覺羅家的一份子，什麼都可以失去就是骨氣不能喪失，特別是針對某些不長眼、自命清高的漢人？”
“可是皇阿瑪總是諄諄告誡咱們，漢人人數眾多，咱們滿人人少，要學會和漢人和平相處，才能創造滿清的盛世啊！”她有些遲疑，“咱們入主中土，畢竟還是短時間，怎麼能打破和漢人之間的和諧呢？”
“哼，皇阿瑪高居天子之位，很多事情都被那些漢人大臣所蒙蔽。看看今天你所受到的委屈，都因為漢人沒將我們放在眼底。將來我若登上……”他頓了頓，“總之你聽清楚，快點把徐磊忘掉，放膽地報復他對你無禮的所做所為，如此一來，他才會真正明白，天下掌握在我們愛新覺羅家的手中，無論是誰，都沒有反抗的權利。”
“四哥……”
“怎麼，你不想報仇嗎？不想看見徐磊匍匐在你腳上求饒的情景嗎？”用斜斜的眼角看着她內心掙扎的模樣，他再次誘惑着，“芙蓉，想清楚喔，無論花多少時間，徐磊都無法為你所有，倒不如乾脆毀了他，勝過讓給其他女子。”
是啊，就算得不到徐磊的愛情，至少她可以用其他方式挽回受傷的自尊，她可個格格呀。
在大清國中，任何滿人主子都有差遺漢人奴才的權利，而她這個皇帝的跟前最受寵的女兒，當然更能夠踐踏徐磊的自尊，拿他當狗使喚，不管徐磊有多麼優秀，到最後還是無法忤逆皇上的命令，哈哈哈！
終於，內心的復仇之火戰勝理智，她抬起頭，“四哥，你說得沒錯，既然我得不到他，誰也別想得到。”
“好，這才是我的好妹子。”他稱讚道。
正中他心！徐磊向來只和十四阿哥親近，在朝綱之上亦阻撓他所提出用兵之計，讓皇阿瑪對自己的觀感大壞。就連他曾經多次紆尊降貴地想延攬為已所有用，使盡各種威協的利誘手段都無法得手。如今正好藉助芙蓉之手，他會徹底讓徐磊明白，誰才是真正的主子。
“只是，我該怎麼做才好？”
“我會幫助你的。”胤楨的眼中射出陰狠的光芒，“你先回去，別跟任何人提起關於我的事，然後明天傍晚再來此地，我會想出萬全的方法，討回你過去所受的委屈。”
“謝謝四哥。”她終於展開笑顏，“還有，我要徐磊和顧茵茵兩個人都活在煉獄中，永世不得翻身。”
順她者生，逆她者亡，天底下只有芙蓉格格不想要的，沒有誰能拒絕她。
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“好痛啊！”
“喂，小聲點！”
“拜託！”在黑暗中被綁架，頭上被套着麻袋，再蓬地一聲被扔在馬車上，顧茵茵不禁失聲大叫，“你好歹也小心點。”
“臭婆娘給我安靜點，否則讓你吃拳頭，哈，既然落在我的手上，就乖乖地聽話，別大聲嚷嚷。”
為了抓人，受雇的阿強和小柳受盡她的花拳繡腿，着實費了一番工夫才得以達成。
趁着喜字鴛鴦樓進行年終清掃時，茵茵獨自到柴房中打掃，沒有人跟在旁邊，恰巧給他們可趁之機。
“真是兇悍的婆娘，誰要是娶了她，包管沒好日子過。”小柳搖搖頭，臉上的抓痕依然殷紅。
“就是說呀！”
“喂，你們到底要把我帶到哪邊？”
“到時候自然會知道，現在最好安靜點，否則我會喂你吃蒙汗藥的。”帶頭的阿強耍狠道。
雖然內心害怕，但怒火更高漲，顧茵茵大聲地說話，“大清國的土地上，百姓安居樂業，官府們有為有守，現下居然發生綁架事件，莫非你們活得不耐煩。我可把話說在前頭，你們最好當心點，現在放了我，還可以當沒那回事。要是日後被抓到，只有斬首示眾一途。”
“阿強，她說得是真的嗎？”小柳害怕地問，“我們綁了人，萬一被抓到，會被判死罪嗎？”
“放心，我有免死金牌的保護。”阿強得意洋洋地地拿出信物，像炫耀寶藏。“當初付錢給我的那個姑娘給的，看起來氣勢非凡，應該沒問題。你別被那個婆娘的話給嚇着。”
老實說，阿強只是虛張聲勢，心中和小柳一樣的惶恐，戰火持續多年，百姓民不聊生，為了讓百姓們有機會休養生息，大清律令甚為嚴謹，膽敢破壞法令者，下場十分悲慘。
看過幾個例子后，他也心知肚明，害怕自己變成絞架上的無名屍。但看在黃橙橙的金無寶份上，只要幹完這一票日後就可以金盆洗手，遠走他鄉，逍遙後半輩子了。
“那姑娘……”小柳吞口水，“沒問題吧？”
“放心！”他眼睛一亮，“瞧，人就在前頭。”
在漆黑的樹林中，穿着昂貴服飾的一男一女，正在前方，等着馬車的靠近。
“姑娘，你交代的事情，小的都幫你辦好了。”涎着笑臉，阿強必恭必敬地下馬，“人就在這裏頭。”
芙蓉格格冷冷地問：“沒損傷吧。”
“當然，完全如你交代的。”
“好。”她偏過頭，“四哥，多謝。”
“你可以把人帶走了。”胤楨陰沉的笑臉出現在兩人面前，“這裏交給我就行了。”
“麻煩四哥。”帶着獵物，她心滿意足地離開。
“姑娘，我們當初談好的條件……”阿強着急地開口。
“放心吧，我會替她把所有的欠款付清。”胤楨等馬車走遠，才回過頭來看着他們，“你們叫什麼名字來着？”
“我是阿強，他是小柳”阿強介紹着，“請問公子如何稱呼？”
“你們不配問我的名字。”隱藏在袖中的手開始運功，臉上依然帶着笑意，轉瞬間已經揮手擊向兩人的胸前，“只要知道未來的天子親自送你們上路，在黃泉路上行走時，千萬別把榮寵忘記。”
“啊！”悶哼一聲，兩個人還來不及錯愕，已經沒了氣息。
“傻瓜，我怎麼能讓醜陋的記錄留下，將來會壞事的。”掏出懷中的白絹，胤楨仔細地擦手，然後將它拋棄於旁。“你們只能怪自己貪心，天底下豈有白吃的午餐。”
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“茵茵姐不見了！”紀百合慌慌張張地跑到大廳前，對着徐磊哭。“天色已經暗了，我打算去請她吃飯，誰知道……”
“她會不會到柴房呢？”大牛懶懶地回答，“每回都這樣，她最懂得偷懶，把繁重的工作交給別人。”
“沒有，我去過那邊，根本沒有人。”她拚命地搖頭，“水仙和小柏也到處尋過，都沒有發現她的蹤影。”
“或者她到別人家串門子，打算招來生意。”關引川猜。
“最近她老是嫌有太多閑人在此，會吃垮她的。”
“我就在後院打掃，茵茵姐若要出門，會事先知會我一聲，而且，我還在柴房發現這個東西……”紀百合從懷中拿出一支發簪，正是顧茵茵平素戴在頭上的那支。
徐磊一語不發，抓起她手上的發簪就往外沖。
“等等，你打算去哪裏？”關引川問道。
“去找芙蓉格格問個明白。”他頭也不回地說。
“沒用的。”關引川搖搖頭，“去了只是白去。”
“為什麼？”他陡然停下來。
“因為芙蓉三天前就離開此地。”關引川嘆口氣，“否則方才不用等到百合開口，我早就先想到芙蓉頭上。”
“既然如此，茵茵究竟會跑到哪裏？”徐磊焦急地問，“大牛，還有什麼地方她可能會去嗎？”
大牛也沒有主張，“她不可能跑到太遠地地方，或許只是出去走走，我們先等看看吧。”
“現在也只能如此。”
“我還是先到洞庭湖的四周找找，百合姐弟就先留在喜字鴛鴦樓中，萬一茵茵回來，才不會納悶怎麼樓里沒人。”他開始發號施令。
“好吧，既然如此，我也去問看看吧。”關引川站起身來。
“十四阿哥……”
關引川伸出食指搖搖，“在這裏，我只是關引川，發生什麼事，我當然無法置之度外。”
“謝謝！”徐磊感激地說。
“等人找到再謝吧。”他率先離開。
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時間不知經過多久，等顧茵茵張開眼看見光線時，卻發現手腳都被牢牢地捆綁着。
“終於醒了。”芙蓉格格冷笑地說，“可讓本格格久等。”
“放開我！”在馬車上聽到那兩人的對話時，顧茵茵大約心裏有數，除了芙蓉格格外，沒誰有這麼大的本事能煽動旁人做歹事。
“天子犯法，與庶民伺罪，格格應該心知肚明。”
“哼，死到臨頭還嘴硬，本格格會讓你心知肚明的。”她啐了口，“來人啊，把她帶近點。”
“跪下！”
被硬壓到前方，顧茵茵依舊努力地掙扎。“放開我！”
“你可知自己犯了什麼罪？”
“我沒罪。”
“危言聳聽，讓朝廷命官跟着你團團轉，將國家社稷的大事拋於腦後，顧茵茵，你還敢自稱無罪！”她用力拍着桌子。
“得不到阿磊的心，是格格無能，現在卻要將這樣的過錯推到無辜的旁人身上。”顧茵茵高高地抬起頭，“原來大清國的皇家子孫只是虛有其表，根本無法服人。”
“來人，掌嘴！”被說中心事，莢蓉格格心羞成怒，“給我重重地賞二十個耳光。”
啪啪的聲響在空間回蕩，顧茵茵始終咬着牙，忍痛地不發一語。
她不認輸的，堅決不在芙蓉格格面前喊疼，不在她的面前示弱，否則只會更助長她殘酷的氣焰，
等到酷刑終於完畢，芙蓉格格滿囊地看看她已經腫起的臉頰，“嘖，好可怕的光景，若讓徐磊看見，他會說什麼話呢？”
“放心吧，無論阿磊說什麼，就是不會向你屈服。”顧茵茵恨恨地看着她，就算會死，也要死得有骨氣。
“大膽刁民，死到臨頭還嘴硬！”
芙蓉格格拔高音調，“你以為現在跟誰說話，若自己不知道身分，我會讓你明白的。漢人是我們滿人統治下的次等人，沒有權利跟我講道理。”
“身分？呵呵，你拿格格的頭銜來壓人，為了莫須有的罪名，傳出去之後，天下人都將明白，大清的皇室原來根本沒把我們漢人當人看待。”雖是個生意人。但她的傲骨仍在最緊要的關頭展現。
“來人，再給我掌嘴！”
雖然從小生長在尋常人家中，但顧茵茵何受過此等折磨，幾個時辰下來，神智已經開始渙散，連說話的力氣都失去。
“啟稟格格，依屬下看若再打下去，恐怕她會撐不住的。”面對倔強的她。連負責動手的土兵也開始感到害怕，“而且傳出去的話，將有傷皇上的尊嚴，請格格手下留情。”
“沒用的東西！”芙蓉格格憤憤地開口罵道，“有我在，你怕什麼？”
“你我同樣都是人，為什麼要苦苦相逼？”已經瀕臨昏厥的邊緣，即使雙手被縛於身後，顧茵茵仍舊拚命掙扎，只是經過長時間的折磨下來，她早已經無力移動分毫。
“不一樣的，你只是個賤民，今天我要殺要剮沒人敢阻止。”她抑頭大笑，“天下之大，莫非王土。”
“太過分了！”
“真可惜，就怨你沒有一個當皇帝的爹吧！”她突然眯起眼，“不過，我倒是有個條件，能放你一條生路。”
她乾脆回答，“我拒絕。”
“你……”按捺下心中的怒火，雖然恨徐磊，但她想要的東西，非得要得到手才行。“算了，本格格就網開一面，不去計較你過去的種種，只要你肯放開徐磊，所有的恩怨咱們就一筆勾銷。”
“為什麼非要他不可？”
“只要徐磊看上眼，就沒有選擇的餘地，乖乖地離開他，我會讓你回到從前的日子，從此不相見。”悠閑地坐在位子上看戲的芙蓉格格此時笑開懷。“你懂了吧。“
“我無法理解。”
她搖搖頭，“格格乃千金之軀，想要什麼樣的男人都可以手到擒來，何獨鍾情於阿磊。”
“這是我的事，毋需你管。”芙蓉格格恢復兇惡的表情，嗜血的眼中充滿殺機。
“若是你膽敢不允，那千萬記住我今天的承諾。下一次，你最好向上天祈禱，保佑別讓我再次逮到任何與你有關的人，否則的話，我保證你沒機會再聽到他們的聲音。”
她瘋了！顧茵茵心中閃過的第一個念頭就是如此，沒有人會拿別人的生命當遊戲籌碼，完全不予尊重的。但眼前的芙蓉格格說的是真心話，若是她不同意，只怕……
“考慮清楚啊，我的交易只此一次，別不見棺材不掉淚。”她的威協明明白白地擺在跟前，“紀家三姐弟，你倒是說說看，哪一個比較適合先拿來應驗我的承諾呢？”
顧茵茵當然想拒絕，但是身為孤女的她可以不顧自己的生命，卻無法不替紀百合姐弟設想。
為什麼老天爺要給她這樣的考驗？
為什麼在大清國中，連點正義公理都沒有？
為什麼？為什麼啊？
昂首問蒼天，可惜蒼天無眼，將百姓的苦楚全置於身後，她唯一能做的，只有屈服而已。
“格格不怕將來阿磊知道真相？”她死氣沉沉地問。
“何懼之有？”芙蓉格格知道勝利就在眼前，態度更加猖狂，有皇阿瑪在，誰敢不從。
“公道自在人心，就算百年之後，格格難道不怕落個惡名？”
“無所謂，我要的只是現在。”
“好，你贏了。”
說完之後，已經用盡氣力的茵茵終於暈了過去，只留下意氣風發的芙蓉格格品嘗自己的勝利。
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“有刺客！”
自從顧茵茵失蹤后；徐磊總是在外頭奔波，急着想早點找到人。而大牛就被留守在店鋪中，暗自在喜字鴛鴦樓巡視等待有心人找上門，同時負責維護其他人的安危。
果然，今夜月黑風高，正是有心之徒下手的好時機。
在黑暗中聽到聲響，大牛察覺到關引川房間中似乎有些問題，因此連忙點亮燈，衝進去幫忙。
來人只有一個，臉上矇著黑布，只露出雙眼，身上着黑衣，矯健敏捷的身手眼看已經逼得關引川節節敗退。雖然看到有人進來，似乎不以為意，依舊將注意力放在眼前的打鬥上。
被打中一拳后，唇角滲出血絲，關引川遇到旁邊，眼中有着不可置信。
“你是……”
“廢話少說，快點來送死吧！”黑衣人舉起亮晃晃的大刀，每個招式都欲封喉見血。
“我來幫忙。”揮手擋去他的刀，大牛想插手幫忙。
“無妨！”關引川伸手攔阻。
“沒用的傢伙，今天暫且饒你一命，下次就這麼好狗運。”黑衣人冷哼一聲，轉身離去。
“快追！”
“不用了。”關引川再次攔下他。
“為什麼？”大牛氣急敗壞地詢問，“我可以追到人的。”
“追到又如何？”頹然坐在椅子上，他疲倦地問。
一時之間為了語塞，大牛支吾半天，終於擠出話來，“總之，先把那名刺客送官查辦，說不定能找出茵茵的下落。”
“他跟茵茵無關。”
“他怎麼知道？”大牛不以為然，“除非……你認識他？”
苦澀地笑了笑，是呀，他當然認得，所以才會感到震驚。
“他是什麼人？”
“抱歉，我不能說，什麼都不能說。”
關引川抬起頭看向窗外，“這片秀麗的山水，只怕我快投機會見了。”
“幹嘛說喪氣話，要保護你，憑我大牛的身手還綽綽有餘，誰要你方才不讓我追出去，否則包管教那個人沒有下次。”
他自吹自擂着，方才黑衣人武功高強，其實當真動起手來，還真是沒把握。
“你贏不了的。”關引川直接把話點明，“我心知肚明。”
“真的，幹嘛把話說得那麼白。”大牛搔搔頭，有些不服氣。“難道徐磊就會贏嗎？”
“普天之下，若說有人能勝得過；合該只有徐磊了。”他苦笑。
“你果然認識那個刺客。”
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”吟出詩句后，關引川嘆口氣，“放心吧，我想茵茵就快回來了。”
今夜從刺客出現后，他已經想通所有的疑點，當然也明白顧茵茵失蹤的真正原因了。
“真奇怪，京城來的人特愛打啞迷。”大牛不解的搔搔頭。
聞聲麗來的紀百合看着兩人，揉揉惺忪的錘眼，“方才發生什麼事嗎？”
“沒事，你快去睡吧。”趕在大牛脫口而出之前，關引川已經出聲安撫。
“真的沒事？”
她懷疑地看向大牛，他點點頭，“好吧，既然如此，我先去睡了，明天還要早起呢。”
等到她離開之後，大牛才開口問：“為什麼不讓我說？”
“一方面不想驚擾大家，再方面我和徐磊離開后，問題就沒有了。”他露出招牌的笑臉、“你也回吧，很晚了。”
好吧，這可不是他不幫忙，只怪人家不賞臉。大牛點頭，將燈光留在室內，照亮了關引川孤零的身影。